FLORSTICA

CONCEPTO DE FLORA
Denominamos flora al conjunto de las plantas de un territorio.
Podemos estudiarla de forma global o ms concreta (Flora Mundial, de un
continente, de una regin, de un Pas o Nacin, de un pueblo, de una sierra,
de un lago, etc.).

REAS DE DISTRIBUCIN
Las reas de distribucin de los vegetales son la expresin del
territorio (cartografa) ocupado por los taxones (subespecies, especies,
gneros, familias, rdenes y clases). Son el resultado de un desarrollo
espacio-temporal. Estas son estudiadas por la Corologa.
Para interpretar el rea de una especie, es preciso estudiar ante todo
las relaciones entre las exigencias vitales de la misma, debidas a la
herencia, y las condiciones de su residencia ecolgica (conjunto de
condiciones externas que actan sobre una planta). Por lo que se refiere a
las plantas terrcolas, hay que distinguir entre las condiciones ambientales
del clima y las que corresponden al suelo (factores ambientales climticos y
edficos), adems de las influencias de los seres vivo entre s, los llamados
factores biticos.
Los factores ambientales ms importantes son:
1.- Luz: La luz, que puede tener intensidad, composicin y
distribucin diaria y anual muy diversas. La luz acta como factor de la
asimilacin, en la germinacin, crecimiento, procesos de excitacin, etc.
2.- Temperatura: Influye en los ms diversos fenmenos vitales.
3.- Disponibilidad de agua en el suelo.
4.- El contenido de dixido de carbono y en oxgeno del aire,
del suelo y del agua, como base para la asimilacin y la respiracin.
5.- Nutrientes: Las substancias nutricias del suelo. En este sentido
cabe distinguir entre suelos eutrficos, ricos en nutrientes (originados a
partir de rocas eruptivas bsicas, clacreas, morrenas, arcillas) y los suelos
oligotrfos, pobres en nutrientes y la mayor parte procedentes de rocas de
tipo granitos, areniscas y cuarcitas.
6.- Los factores que actan mecnicamente (factores
mecnicos): como huracanes, la nieve y la arena arrastrada por el viento,
los aludes, el fuego, etc.
7.- Factores biticos: La vida en comn de los individuos de la
misma estirpe y la competencia entre los organismos que forman parte de
una biocenosis y las variadas intervenciones humanas, nos muestran como
intervienen los factores biticos.
Las reas de distribucin de los vegetales estn delimitadas por la
capacidad de adaptacin ecofisiolgica, la fuerza de la competencia, las

posibilidades de difusin en el transcurso de la historia de la Tierra y la

existencia de emplazamientos. (C. Krner, 2002).

En ocasiones se puede observar que la distribucin de las plantas

coincide con la de determinadas condiciones ambientales. Existen plantas
que se dan en determinados suelos, especiales por sus propiedades fsicas o
qumicas. Estas plantas pueden ser utilizadas como indicadoras de la
naturaleza del suelo. Cabe destacar que la preferencia de las plantas por
determinados suelos se modifica, sin embargo, segn las circunstancias
climticas.
La naturaleza del suelo generalmente slo influye sobre la presencia
de una especie dentro de los lmites de su rea. Dichos lmites son debidos,
la mayora de las veces, a factores climticos. De ah que en muchas
ocasione tales lmites coincidan con determinadas lneas climticas. De
todas formas esta coincidencia nunca es completa. Esto se debe en parte a
que el microclima difiere del macroclima y a que la prosperidad y
persistencia de una especie depende tambin de otros factores. Por ello se
debe distinguir entre el rea potencial de una estirpe (Superficie que podra
ocupar una planta) y el rea actual, es decir, aquella que ocupa por razones
de competencia o por la existencia de factores limitantes.
Finalmente hay que tener en cuenta que la mayora de las especies
se componen de un nmero considerable de ecotipos (razas hereditarias
adaptadas a condiciones ambientales distintas unas de otras, las cuales
representan la especie en diferentes residencias ecolgicas.
TIPOS DE REAS
Las reas resultan de la suma de las localidades donde se encuentra
un taxn. Para describir, comparar y analizar las reas de los taxones son
importantes los siguientes criterios:
1.- Extensin: Las plantas y los taxones presentan reas de
distribucin muy diversas, desde algunos que viven en toda la superficie
terrestre, o al menos en la mayor parte de los continentes, hasta los que
medran exclusivamente en territorios relativamente poco extensos. Los
primeros son plantas cosmopolitas (de continental o mundial), mientras que
los segundos son endemismos (local).
2.- Continuidad: Se pueden distinguir reas continuas (ampliamente
cerrada) y reas disyuntas (muy fragmentada). Se considera que es
continua cuando las diversas localidades en que vive la planta en cuestin
se hallan tan prximas entre s que resulta fcil la dispersin natural de
grmenes de unas a otras. Por el contrario, se considera que el rea es
discontinua o disyunta cuando se compone de diversas porciones
territoriales entre las que la propagacin de la especie no puede
considerarse posible en las circunstancias actuales.
Las causas fundamentales del endemismo son:
- Cambios bruscos en las condiciones del medio, que imponen
la fragmentacin del rea de una especie.
- Leyes particulares en la gentica de pequeas poblaciones.
Dentro del concepto de endemismo, cabe distinguir entre un
paleoendemismo, relativo a especies o taxones que han podido ya

diferenciarse en pocas geolgicas antiguas, y un neoendemismo que

corresponde a los endemismos de separacin reciente. Estas dos nociones
suelen coincidir, respectivamente, con las de macroendemismo (al nivel de
familia, gnero y especie) y de microendemismo (al nivel de variedad).
3.- Densidad de la colonizacin: Comn, extensa, dispersa o rara.
4.- Distribucin de las distintas formas dentro del rea.
5.- Relaciones espaciales con las reas de los taxones
estrechamente relacionados (emparentados).
6.- Situacin espacial del rea.
ANLISIS DE REAS DE DISTRIBUCIN
CENTROS GENTICOS DE SISPERSIN Y DISTRIBUCIN
Las reas de distribucin de un gran nmero de taxones, cuando se
estudian en sus lmites, presentan un fuerte gradiente florstico.
Generalmente, estos territorios limtrofes coinciden con barrearas
efectivas para la difusin o con zonas de cambios climticos muy efectivos.
Dos territorios florsticos pueden compararse, en lo referente a los
taxones comunes y distintos que poseen y los endemismos que
contienen. Las diferencias pueden cuantificarse como contrastes
florsticos.
REINOS FLORSTICOS DEL MUNDO
La mayora de los autores consideran las tierras emergidas repartidas
en seis unidades territoriales de mximo rango (reinos), que se denominan:
Holrtico, Paleotropical, Neotropical, Capense, Australiano y Holantrtico.
Estos territorios tienen una flora y una fauna peculiares en alto grado, esto
se puede explicar atendiendo no slo a las condiciones ambientales.
1.- Reino Holrtico: Amplio territorio que ocupa Europa, frica del
Norte extratropical, todos los territorios extratropicales de Asia y gran parte
de Norteamrica. Es el ms amplio de los reinos biogeogrficos.
2.- Reino Paleotropical: Incluye los territorios situados entre los
trpicos del Viejo Mundo, con excepcin de Australia. Comprende todas las
islas tropicales del ocano Pacfico, salvo las ms prximas a Amrica. Se
extiende desde la gran inmensidad de frica a la Polinesia y es muy diverso.
3.- Reino Neotropical: Ocupa los territorios situados al sur de la
Pennsula de la Florida, tierras bajas y costas de Mxico, Amrica Central,
islas de las Antillas y gran parte de Sudamrica. La flora neotropical tiene un
origen comn con la paleotropical.
4.- Reino Capense: Incluye el extremo sur de frica, desde la
desembocadura del ro Olifants en el noroeste, hasta la vecindad de Port
Elizabeth en el este. Es el ms pequeo de los reinos biogeogrficos, pero
debido a su flora excepcionalmente diferente y su desarrollo histrico
independiente, se separa del resto de frica.

5.- Reino Australiano: Abarca el continente australiano e islas que

lo circundan (Tasmania, entre otras). El ncleo inicial de la flora del reino
Australiano surgi como resultado de la transformacin de elementos de la
antigua flora holantrtica.
6.- Reino Holantrtico: Incluye no slo las zonas templadas y fras
del hemisferio sur sino tambin parte de la zona subtropical. Es el ms
pobre florsticamente.