I.

INTRODUCCIN
Una caldera es una mquina o dispositivo de ingeniera diseado para
generar vapor. Este vapor se genera a travs de una transferencia de calor
a presin constante, en la cual el fluido, originalmente en estado lquido, se
calienta y cambia de estado.
Una caldera tambin se puede definir como todo aparato de presin donde
el calor procedente de cualquier fuente de energa se transforma en energa
utilizable, a travs de un medio de transporte en fase lquida o vapor.
La caldera es un caso particular en el que se eleva a altas temperaturas de
intercambiadores de calor, en la cual se produce un cambio de fase.
Adems, es recipiente de presin, por lo cual es construida en parte con
acero laminado a semejanza de muchos contenedores de gas. El cambio
de fase en el que se basa la caldera, es la condensacin. El agua al
cambiar de fase cede su entalpa de condensacin. Se tiene que 1kg de
vapor genera 540 caloras.
Debido a las amplias aplicaciones que tiene el vapor, principalmente de
agua, la caldera es muy utilizada en la industria, a fin de generarlo para
aplicaciones como: generacin de electricidad, procesos qumicos,
calefaccin, agua caliente sanitaria, etc.

II.

OBJETIVOS

Analizar y dar mejora al proceso de tratamiento de agua de las

calderas de una planta

Entrenamiento superficial en el manejo de un generador de vapor

(calderas).

Estudio del tratamiento de agua para caldera.

Entrenamiento en el manejo y mantencin de equipos

ablandadores (resina).

Ensayo de los anlisis ms importantes para el control de agua

para calderas de vapor.

III.

PARTES BASICAS Y COMPLEMENTARIAS QUE CONFORMAN UNA

CALDERA
PARTES BASICAS
a. ALIMENTADOR:
Lugar o rea definida para el abasto de combustible de la caldera, los
cuales pueden ser slidos, lquidos o gaseosos como carbn,
combustoleo o gas.
b. HOGAR:
Es una cmara donde se efecta la combustin, la cmara confina el
producto de la combustin y puede resistir las altas temperaturas que se
presentan y las presiones que se utilizan.
c.
QUEMADOR:
Mezcla y dirige el flujo de combustible y aire de tal manera que se
asegure el encendido y la combustin completa.
d. CHIMENEA:
Es el conducto vertical por el cual se expulsan los humos de la
combustin, la salida de humo se debe a la diferencia de peso entre los
humos y el aire lo que obliga a la salida de los mismos a cierta
velocidad.
e. TUBERAS:
Es todo el sistema de redes de tubos por donde circula el agua y el
vapor, estas deben estar convenientemente aisladas y el agua que
circula en ellas debe estar tratada para evitar fallas o roturas.

PARTES COMPLEMENTARIAS
a. Vlvulas de control.- estos dispositivos se encargan de controlar los
niveles de agua y vapor que se requieren y producen en la caldera.
b. Intercambiador de calor.- este dispositivo sirve para controlar, transferir y
distribuir la temperatura de los fluidos, siendo un apoyo esencial en la
produccin y distribucin de vapor, agua sobrecalentada y agua
condensada.
c. Trampas de vapor.- estos dispositivos permiten descargar condensados
sin que escape vapor vivo.

d. Condensadores.- estos dispositivos sirven para capturar y recircular el

vapor que se condensa (agua) a la caldera o en su caso a alguna parte
del proceso.

IV.

PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO DE LA CALDERA PARA

GENERAR VAPOR
El agua de alimentacin que va a la caldera es almacenada en un
tanque o cmara de agua (nombre que se le da al espacio que ocupa el
agua en el interior de la caldera) con capacidad suficiente para atender
la demanda de la caldera, as una vlvula de control de nivel mantiene el
tanque con agua, a su vez una bomba de alta presin empuja el agua
hacia adentro de la caldera por medio de tuberas (tubos), al tiempo que,
se da la combustin en el horno u hogar, esta es visible por el
funcionamiento del quemador en forma de flama, el quemador es
controlado automticamente para pasar solamente el combustible
necesario (el combustible puede ser solid, liquido o gaseoso, dentro de
los mas conocidos se encuentran el carbn, el combustoleo, y el gas), la
flama o calor es dirigida y distribuida a las superficies de calentamiento
o tuberas donde la energa trmica liberada en el proceso de
combustin se transmite al agua contenida en los tubos (en algunos
casos el agua fluye a travs de los tubos y el calor es aplicado por fuera
a este diseo se le conoce como Acuotubular, en otros casos los tubos
estn sumergidos en el agua y el calor pasa por el interior de los tubos a
este diseo se le conoce como Pirotubular, estos dos diseos de
calderas son los mas utilizados) donde por medio de los procesos de
radiacin, conduccin y conveccin el agua se transforma en vapor,
dicho vapor es conducido por tuberas a los puntos de uso o puede ser
colectado en cmaras para su distribucin; en la parte superior de la
caldera se encuentra una chimenea la cual conduce hacia afuera los
humos o gases de la combustin; en el fondo de la caldera se encuentra
una vlvula de salida llamada purga de fondo por donde salen del
sistema la mayora de polvos, lodos y otras sustancias no deseadas que
son
purgadas
de
la
caldera.
En conjunto en la caldera existen mltiples controles de seguridad para
aliviar la presin si esta se incrementa mucho, para apagar la flama si el
nivel del agua es demasiado bajo o para automatizar el control del nivel
del agua.

V.
TRATAMIENTO
INTERNO

DEL

AGUA DEL

GENERADOR DE VAPOR
El tambor de separacin es el lugar ms conveniente para provocar la
sedimentacin de impurezas (destilacin intensa), para evitar que estas se
adhieran al metal, para extraer agua de alta concentracin de impurezas y
para controlar la corrosin del metal por parte del agua.
Esto se logra mediante alimentacin de aditivos qumicos tales como soda o
potasa caustica o fosfatos (aceleran la sedimentacin), compuestos
coloidales (reducen la adherencia) y anticorrosivos. La eliminacin de agua
de alta concentracin se realiza mediante sistemas de purga de las zonas
de mayor precipitacin.
El vapor separado sale del domo, ya como vapor saturado a una
temperatura de 358 C y pasa al sobrecalentador 1, que son las "paredes
de tubos" de la caldera, pero en la parte convectiva (tubos en contacto con
los gases de combustin en el canal horizontal y en el segundo canal
vertical).Del sobrecalentador 1, el vapor sale con una temperatura de 379
C hacia el sobrecalentador 2, que son serpentines en paralelos formando
un banco o panel suspendidos desde la parte exterior del techo, calentados
por los gases, y sale con una tempertura de 401 C. Despus el vapor pasa
al sobrecalentador 3 en donde eleva su temperatura a 455 C y luego este
vapor pasa por una estacin de "Atemperamiento" donde se disminuye su
temperatura, para asegurar que absorber el calor suficiente en el prximo
y ultimo, que es el sobrecalentador 4, para salir a una temperatura de 541
C y entrar a la turbina de alta presin. Este vapor que sale del ltimo
sobrecalentador (4) va a la turbina de alta presin, donde se expande
contra los alabes de sta y la energa cintica y trmica del vapor se
convierte en energa mecnica, imprimindole un movimiento rotatorio al eje

de la turbina. Esto induce a que el vapor pierda gran parte de su energa

trmica bajando su temperatura a 343 C y su presin a 43
El vapor es conducido nuevamente a la caldera hacia el elemento
denominado "recalentador", donde su presin baja a 41,5 pero su
temperatura aumenta a 540C y sale hacia la turbina de media presin.
Aqu nuevamente, la energa trmica se convierte en energa mecnica y
coayuda al movimiento del eje de turbina, para luego pasar a la turbina de
baja presin, donde realiza de nuevo su trabajo y entra al condensador
donde vuelve a su estado lquido.

VI.

PARAMETROS A CONTROLAR Y TRATAMIENTOS BASICOS DEL

AGUA
DE
ALIMENTACIN
DE
CALDERAS
PH: Identifica el nivel de agresividad qumica del agua; a bajo valor del ph el
bixido de carbono acelera la velocidad de corrosin del oxigeno disuelto
en el agua; por lo cual se recomienda mantener el ph (potencial de
hidrogeno) entre 10 y 10.5 dentro de estos valores la caldera se conserva
adecuadamente.
DUREZA TOTAL: Indica la cantidad de sales minerales disueltas en el
agua, como son las sales de calcio y magnesio que por lo regular
acompaan al agua y le dan la propiedad de dureza; una alta dureza causa
la formacin de incrustaciones dainas para las calderas, por lo cual es
necesario un tratamiento previo como la suavizacin para evitar este tipo de
problemas.
SLIDOS DISUELTOS: Los slidos disueltos como son arenas o lodos son
los causantes de una alta turbidez, al no removerlos ocasionan
taponamientos en tuberas e incrustaciones dentro de la caldera, por lo cual
es necesario utilizar la filtracin o la desmineralizacin para eliminar estos
slidos
disueltos
en
el
agua.
CONTENIDO DE HIERRO: El hierro presente en el agua de alimentacin
para calderas es corrosivo y debe eliminarse, ya que el oxigeno busca
formar xidos con el hierro contenido en el acero, lo que ocasiona corrosin
e incrustaciones; por lo que es necesario utilizar la filtracin, o la
desaereacin
para
evitar
este
problema.
OXIGENO DISUELTO: La accin corrosiva del oxigeno provoca oxidacin
de tuberas de hierro y acero, vistas como picaduras o reas de desgaste
localizadas en ciertas partes de los tubos de las calderas, a este fenmeno
se le conoce tambin como pitting (huecos o manchas fcilmente
reconocibles); por lo que es necesario retirar el oxigeno del agua, lo cual se
logra por medio de la desaereacin.

VII.

TRATAMIENTOS
CALDERAS

BASICOS

DEL

AGUA DE

ALIMENTACIN DE
PRE-TRATAMIENTOS

PRECIPITACIN: Consiste en calentar el agua a temperaturas elevadas,

por arriba de los 212 Fahrenheit, durante un tiempo suficiente para
asegurar la destruccin de microorganismos, la eliminacin de la dureza del
agua la eliminacin de fosfatos; El tiempo y la temperatura a aplicar
depender del tipo y cantidad de contaminantes presentes en el agua.

FILTRACIN: Consiste en separar materia orgnica, sustancias y

elementos slidos en general del agua de alimentacin de la caldera,
mediante el paso de esta a travs de un medio poroso o filtrante
denominado filtro, los cuales pueden estar fabricados de carbn , arena u
otros
materiales
especiales.
SUAVIZACIN: El proceso de suavizacin se realiza a travs de un
intercambio inico en el que se remueven o extraen del agua los iones de
calcio y magnesio, causantes de la formacin de incrustaciones; en este
caso se pueden utilizar cambiadores de cationes que cambian los iones de
calcio y magnesio formadores de dureza por iones de sodio; o se pueden
utilizar tanques con resina natural zeolita que tambin realizan el cambio
inico.
DESALCALINIZACIN: La alcalinidad genera corrosin e incrustaciones,
los sulfatos, nitratos, carbonatos y bicarbonatos contenidos en el agua son
altamente alcalinos, por lo cual es necesario desalcalinizarlos, es decir
realizar un intercambio inico que permita sustituirlos por cloruros, esto se
logra mediante el uso de resina aninica, tanques de fibra de vidrio
tanques
de
salmuera
(sal
de
regeneracin).
DESMINERALIZACIN: Consiste en eliminar los slidos disueltos en el
agua que provocan incrustaciones, como el silicio, sales de calcio y
magnesio, mediante intercambio inico; utilizando segn sea el caso
intercambiadores catinicos, aninicos y/o desgasificadores, en el proceso
de desmineralizacin se eliminan varios iones y cationes para
reemplazarlos por hidrogeno.
DESAEREACIN: Consiste en eliminar los gases disueltos en el agua de
alimentacin de calderas como oxigeno dixido de carbono, que provocan
corrosin, mediante soplado por aire a contracorriente; con equipos
llamados desgasificadores o desaereadores cuyo principio bsico de
operacin consiste en disminuir la presin parcial de gases no
condensables en el aire para ayudar a la remocin de gases que estn
disueltos en el agua.

Esquema simplificado del proceso de ablandamiento y regeneracin.

a) Etapa de ablandamiento:

b) Lavado en contracorriente:

c)

Regeneracin:

d) Enjuague:

El proceso realizado en el ablandador

es similar al utilizado en el
desmineralizador, Algunas diferencias
son que en el desmineralizador, se
encuentran en serie una resina
cationica seguida de una anionica.
Estas se regeneran con HCl y NaOH
respesctivamente.

VIII.

DISCUSIN
El agua utilizada para una caldera no puede ser simplemente ingresada en
ella, por ms que esta sea potable, ya que el uso de agua sin tratar podra
traer serios daos para la caldera y sus componentes, provocando que la
industria detenga su produccin o incluso daos graves para los operarios.
Para tratar el agua se vio a lo largo del practico que existen dos (o ms )
opciones para esto, usar un desmineralizador o un ablandador
.Dependiendo de nuestras necesidades dcl tipo de agua ,ya sea blanda
(ablandador) o desionizada (desmineralizador) se puede decir que una es
mejor que otra. Claramente si queremos un agua sin iones se utilizara un
desmineralizador. En cuanto a costo, el ablandor es mucho ms barato en
su funcionamiento que un desmineralizador ya que este ultimo consta de
tres resinas.
Si nos referimos al manejo de las calderas debemos considerar que
siempre la seguridad es de real importancia, es por ello que estas poseen
diversos sistemas de seguridad tales como corte del suministro de
combustible, vlvula de seguridad. Para esto tambin existen dentro del
sistema diversos partes que permiten que no ocurran accidentes. La
potencia de una caldera estar dada por su sistema de calefaccin
Refirindonos a los kits que nos permiten analizar el agua solo debemos
decir que se debe utilizar la cantidad adecuada de estos, de otra forma no
se observaran cambios o si se observan sern con algn tipo de error en la
medicin, si es que no se siguen las instrucciones del proveedor.

IX.

CONCLUSIN
El vapor utilizado para el uso industrial se obtiene mediante el uso de
calderas, las cuales deben contar con sistemas de seguridad bastantes
eficientes, ya que se trabaja a con presiones elevadas .Tales como vlvula
de seguridad o sistemas de corte de suministro de energa, combustible.
Las calderas poseen lneas de salidas donde pueden separarse vapor del
liquido, est ultimo puede ser reutilizado como fuente de agua para la
caldera.
Es de suma importancia conocer las sustancias que se puede encontrar en
el agua, ya que a partir de estas podremos determinar el tratamiento
adecuado a realizarse.
Realizando un correcto tratamiento de las aguas usadas en las calderas
podremos evitar gran cantidad de daos como corrosin, incrustaciones o
taponamientos. Elevaremos la eficacia de la mquina y ahorraremos tiempo
y dinero en mantenimiento (algunas veces innecesario).
Se puede disponer de una gran cantidad de mtodos y sustancias para
el tratamiento del agua usada en las calderas, cada uno de estos se aplican
dependiendo la necesidad.

X.

Bibliografa:
Mc Cabe Warren L.; Smith Julian, "Operaciones Unitarias en Ingeniera
Qumica", Mc Graw-Hill, Cuarta Edicin, Espaa, 1999.