VISITA GUIADA AL CASCO ANTIGUO DE BOLTAA

IGLESIA COLEGIATA DE SAN PEDRO APOSTOL

Hay referencias a la existencia de una iglesia en Boltaa ya en el siglo XII. No
sabemos como deba ser el edificio porque no se conservan restos de ste. El edificio
actual se construyo en la segunda mitad del siglo XVI, despus de que en 1544, una
Bula papal la dignificara como iglesia colegiata. Por ello, los boltaeses, decidieron
construir una nueva iglesia, de mayor volumen, lo que se ejecutara hacia 1580 por el
maestro Sandoval Faiar, as como las piezas cocidas para las bvedas de crucera
son obra de Bernard de San Juan de Pie de Puerto.
La portada de la iglesia, abierta hacia el sur, es de arco de medio punto, con
arquivoltas en gradacin de seccin rectangular, que recuerdan a portadas realizadas a
finales del estilo romnico.
Por las fechas en que se construye el edificio, responde al estilo denominado
gtico aragons, donde se entremezclan elementos del gtico con otros del
renacimiento. Presenta planta rectangular, con tres naves, y cabecera poligonal,
cubriendo todos los espacios con bvedas de crucera. Destaca el volumen de su nave
central, por la anchura de sta.
En el muro Norte, junto a la puerta de acceso de la Sacrista, se encuentra la
torre campanario, que era obra anterior a la iglesia, y por cuya conservacin, al
incorporarla a la nueva iglesia, su eje se muestra desplazado, por lo que se rompe la
linealidad del muro. En el siglo XVIII, el espacio inferior de la torre se acondicion como
capilla.
Durante la Guerra Civil, en agosto de 1936, los numerosos retablos, coro,
rgano y otros ornamentos de la guerra fueron destruidos, slo conservamos una
fotografa donde se ve parcialmente el retablo mayor de la iglesia.
Los elementos que hoy la decoran, son fruto de la despoblacin de la comarca y
de la necesidad de reubicar algunos elementos que quedaron abandonados en su lugar
de origen.
Al pie de la nave principal, se encuentra protegido por una verja, la sillera de
coro que procede del Monasterio de San Victorian, situado al pie de la Pea
Montaesa, que fue trasladada en 1949 desde la iglesia del monasterio a Boltaa
gracias al esfuerzo de los vecinos de Boltaa, que acudieron para desmontarlo y
trasladarlo, siendo adaptada a la iglesia de Boltaa por el carpintero local Manuel
Lacasta y ubicada en su actual sitio en 1950 (como lo indica en un pequeo medalln
que sujetan los angelotes sitos sobre la portada).
La sillera se compone de 27 asientos, de madera de nogal, con las puertas que
daban acceso lateralmente al coro -con las figuras de San Pablo y San Pedro-, el
ambn o espacio para apoyar los libros de canto, correspondiente al Abad, y el
fascistol, que se situaba en el centro del coro, donde se solan apoyar los grandes
libros de canto. La verja tambin se trajo del monasterio, aunque al ser el espacio en
Boltaa menos profundo y ms ancho, hubo que modificar dicha verja y la disposicin
de las sillas.
Es una sillera realizada en la segunda mitad del siglo XVIII, de estilo barroco,
representando en sus respaldos, escenas de la vida de San Benito, monje italiano del
siglo VII, que fundara la orden benedictina. Es uno de los ciclos ms completos, en
cuanto al nmero de escenas, sobre la vida de este santo, que se conserva en la
Pennsula Ibrica. Las escenas fueron copiadas de estampas elaboradas en el siglo

XVI. Las escenas se rodean de motivos vegetales, y en cada asiento, las

misericordias, que es como se llama a los relieves que servan de apoyo y se sitan
bajo la tabla del asiento, se decoran con rostros infantiles y monstruosos.
En la nave de la derecha, la pila bautismal que se conserva procede del pueblo
abandonado de Burgase, del valle de la Solana. Est realizada en 1639, en piedra, con
una copa decorada en su parte exterior con una flor de lis.
En la capilla bajo la torre, en la nave de la izquierda, se conserva un retablo
procedente de Moriello de Sampietro, una aldea de Boltaa, cuya iglesia ha sido
recientemente restaurada, pero en el pueblo no hay habitantes de forma continua.
El retablo presenta elementos de diversas pocas, pues fue reconstruido tras la
Guerra Civil por un carpintero de Boltaa, con las tablas que se conservaban del
retablo mayor y fragmentos de decoracin dorada, con pan de oro, procedentes de ese
y otros retablos. Consta de unas tablas o pinturas de la primera mitad del siglo XVI, de
influencias tardas del gtico bajomedieval, como se refleja en los fondos dorados de
las escenas, pero con formas y colores correspondientes al estilo renacentista.
En la parte inferior, el banco, aparecen tres cuadros, en los de los laterales, se
representan parejas de apstoles: San Juan evangelistas y San Pedro en la de la
izquierda; y Santiago el Menor y Santo Toms; y en el centro, la figura de Jesucristo
como varn de los dolores, acompaado de elementos simblicos relacionados con la
Pasin de Jess.
Encima, en la parte central, figuraba originalmente una imagen de San Lorenzo,
santo titular de dicha iglesia y hoy ocupa su espacio un Sagrario. A los lados, las
figuras de San Cristbal, cruzando el ro con el Nio Jess sobre su hombro, y San
Roque, al que un perro lame una herida que seala un ngel y que se consideraba que
tena poder para proteger del contagio de la peste.
En la parte superior, el martirio de San Lorenzo (santo titular del retablo) en la
parrilla; en el centro, Jess crucificado y a los pies de la cruz San Juan y la Virgen; y en
el otro lado, San Lorenzo ante el Emperador (esta tabla tena que estar a la izquierda, y
la de la izquierda a la derecha).
Dicha capilla fue, hasta 1936, cerrada por una verja, as como se cubre con una
bveda rebajada de estilo neoclsico, pues fue reformada en el ultimo tercio del siglo
XVIII gracias al patrocinio de un boltas que haba desempeado cargos oficiales en
el Amrica colonial, como secretario del Virrey, y que alojaba una imagen de Jesucristo
en la cruz, conocido como el Santo Cristo de los Milagros, pues se le atribua
poderes, en especial en los momentos de sequa, en que se sacaba en procesin la
imagen, en rogativa, para atraer la lluvia, con referencia a rogativas ya en el siglo XVII.
En la entrada al fondo de la nave de la izquierda, se conserva una pila de agua
bendita, muy deteriorada. Procede del monasterio del Santo Espritu o de la Virgen del
Carmen, situado en Margudgued, junto a Boltaa, donde fue donada por el linaje de los
Villacampa (familia de infanzones, algunos de los cuales eran Seores de lugares en la
ribera de Fiscal), en el siglo XVII. Por eso, en la copa conserva las figuras del escudo
de esta familia, mientras que en el pie, aparecen los nombres de diversos santos, a los
cuales deban tener mucha devocin la familia donante, por lo que aparecan sus
nombres para que les protegieran.
La torre campanario, restaurada, fue alzada antes de la construccin de la
iglesia, y tena tambin un carcter defensivo. As, en la parte inferior, se conserva una
saetera de poca bajomedieval. Igualmente, la puerta de acceso se halla en alto, es
decir, era accesible con una escalera de mano que poda retirarse. En el piso superior,

vanos dobles que alojaron inicialmente las campanas, hasta que a la torre se le aadi
el piso que hoy lo remata y donde se hallan las campanas: Destaca la campana mayor,
realizada en el siglo XVIII, con una inscripcin que alude a sus donantes; hacia la
plaza, otra campana, para restituir la derribada en la Guerra Civil, fundida hacia 1950, y
en el vano opuesto, se conservan tres de menor tamao, dos de ellas con inscripciones
con letras gticas del siglo XVI.
La Sacrista, comenzada a construir en el siglo XVI, y que inicialmente se iba a
cubrir con bveda de crucera, como lo muestra los arranques de nervios en el muro
que da a la iglesia, y cubierta con dos bvedas de medio can, separados por un
amplio arco, constituye un pequeo museo, con las piezas que se conservaron tras la
Guerra civil en la localidad y las procedentes de pueblos hoy abandonados del cercano
valle de la Solana y otros lugares.
En el puede contemplarse, al acceder a esta sala, una puerta, junto al acceso a
la iglesia, cuyo trabajo y decoracin nos lleva al siglo XVII. Delante de sta una cruz
procesional, cubierta de plata, de estilo renacentista, obra de la segunda mitad del
siglo XVI. A su derecha, sobre un armario, una cruz de bronce dorada, que en su base
presenta la fecha de 1712, encargo de un cannigo de origen boltas. Con una
decoracin de tipo barroca, con cabezas de ngeles e imitaciones de piedras
preciosas, es un Lignum crucis, en cuanto en la parte central de la cruz, en una
pequea capsula, acogera supuestamente una reliquia: un fragmento de la cruz en
que fue crucificado Jesucristo. Una pieza con una historia curiosa: cuentan que
desapareci durante la Guerra de la Independencia, por el saqueo de las tropas
francesas en 1809, y no se recobr hasta la dcada de 1950, en que volvi a la
localidad.
A su lado, una pieza de imagineria, de principios del siglo XVII, obra de maestros
locales, con un trabajo cuidadoso aunque no completamente correcto, de las
proporciones y de la musculatura. Se le llama Castaetas y representa a Jess
atado a la columna cuando fue azotado. Su nombre puede proceder a que durante las
procesiones de Semana Santa, a su paso, sonaban los golpes de las matracas y
palmetas, simulando los golpes.
Sobre el principal mueble, cuya parte inferior es mas antigua, reposan una serie
de imgenes de procedencia y datacin diversa. Pueden destacarse la figura de San
Ramn Nonato, posiblemente procedente de un pueblo de la Ribera de Fiscal, santo al
cual se recurra ante los partos difciles, imagen del siglo XVIII; Santa Brbara,
protectora contra las tormentas, con una ermita en el extremo Oeste de la localidad, de
fecha similar; una imagen, obra del siglo XVI, representa a Mara Magdalena, deba
acompaar originalmente a una figura de Cristo en la cruz, formando parte de un
Calvario, y la figura de Santa Engracia, santa con devocin, casi desaparecida en la
localidad, que se conservaba como la anterior en la ermita situada junto al castillo,
dedicada a Santa Luca, con el smbolo de su pasin, el clavo en su frente, mientras
que la palma en su mano representa su martirio.
Tambin destaca sobre este armario, dos piezas pictricas del siglo XVIII, obra
posiblemente de maestros locales, en un estilo que se denomina barroco popular,
caracterizado por el empleo del dibujo, con gruesos trazos negros de las figuras,
rellenadas de color, que hoy nos sorprenden por su arcasmo e ingenuidad e incluso
carcter infantil, ms an si consideramos que en aquella poca pintaba Goya.
El cuadro de la derecha representa la escena de la Conversin de Saulo,
cuando cegado y cado de su caballo, Jesucristo le recrimina porqu persigue a sus
discpulos y Saulo se convierte al cristianismo, adoptando el nombre de Pablo. Est

pintado sobre sarga y su mal estado dificulta su restauracin, de la cual est muy
necesitada.
La otra tabla, sobre madera, representa, bajo tres arcos de medio punto a tres
santos con devocin en Boltaa en la poca de ejecucin la tabla: San Antonio de
Padua, vestido de fraile y con el nio en brazos; San Blas, vestido de obispo,
abogado contra el mal de garganta, y San Martn de Tours, partiendo su capa con un
pobre. Esta tabla era la parte superior de un retablo que se hallaba en la ermita de San
Pablo, junto al cementerio, que fue demolida. Se conserva desmontado, y se situaba
junto al cuadro de la Conversin de San Pablo, acompaado de columnas y un frontn
de remate, hoy disperso, a la espera de su restauracin.
MONASTERIO DE LA VIRGEN DEL CARMEN
Fuera del pueblo, en la otra orilla del ro, se encuentra el monasterio del Santo
Espritu o de la Virgen del Carmen, conocido en el pueblo como el Sanatorio por
haber desempeado el papel de Sanatorio antituberculoso a lo largo del siglo XX. Este
monasterio fue fundado en 1651 con la donacin de una casa y una ermita por un
infanzn boltas al provincial de la orden de los Carmelitas Descalzos, quienes
fundaron el monasterio, hoy convertido en Hotel.
Cuenta con una iglesia, de planta de cruz latina con capillas laterales. Se cubre
el crucero y las capillas laterales con cpulas y la nave central con una bveda de
lunetos, en relacin al estilo barroco y segn un modelo denominado de planta
jesutica. En la fachada, muy austera, de claras influencias herreranas, pero fechada
en 1711, destaca el escudo de la orden y la imagen de la Virgen del Carmen, cuya
cabeza, como la del Nio, fueron restauradas y rehechas por un enfermo del
Sanatorio que albergaba a enfermos de tuberculosis-, al haber sido destruidas en la
Guerra Civil.
CASCO ANTIGUO DE BOLTAA
El casco antiguo de Boltaa es uno de los ms amplios del Pirineo aragons.
En torno a la plaza mayor, donde se sita la iglesia, se disponen de forma radial las
calles, aprovechando los vestigios de una terraza fluvial. Las calles, que han de salvar
el desnivel, nos permiten contemplar numerosos ejemplos de la arquitectura pirenaica,
donde la piedra es el material con el cual se elevan los muros y la madera sirve como
complemento, as como los edificios an no restaurados, conservan cubiertas de las
negruzcas losas de arenisca, junto a la teja curva. Dadas las caractersticas de rea de
montaa, las ventanas fueron en origen de pequeo tamao, para evitar la entrada de
aire y por la dificultad de obtener cristales. A partir del siglo XIX su tamao aumenta,
as como se abren balcones en sus paredes. Casas que fueron obra de canteros,
albailes, carpinteros y herreros.
El modelo de casa corresponde inicialmente al de casa patio, donde al edificio
principal, de vivienda, se le adosan pequeos edificios que van configurando un
pequeo patio, donde se sitan cuadras, zolles, pajares, etc... Ejemplo de ello son la
casa Don Jorge o casa Juan Latre. El modelo ms tardo y ms comn es el de casa
bloque, en cuya parte inferior, las bvedas acogen cuadras, el lagar, zolle, etc. La
distribucin de las estancias ms comn es:
- se accede desde la calle a un patio que acta como distribuidor: del espacio a
nivel de la calle. Desde all puede descenderse a la bodega subterrnea mientras que
en los muros del patio se abren diversas estancias, abovedadas, que servan para
cuadra de caballeras, zolle, etc. as como al lagar, que puede constar con un acceso

exterior -como en casa Don Jorge- para pisar la uva, y cuyos lquidos, se vertan en la
bodega. Y desde el patio, la escalera, normalmente al fondo, permite acceder al primer
piso. En esta primera planta, destaca el saln, lugar de reunin y al cual suelen abrirse
varios vanos, desde la escalera puede accederse tambin a la cocina, conservndose
en el pueblo algunas viejas cocinas de chimenea troncocnica (casa el Tieso o casa
la Asturiana), y junto a sta la recocina, espacio a modo de despensa. Al saln suelen
desembocar tambin las alcobas. En el piso superior, mas alcobas o en algunos casos
el espacio bajo el tejado, la falsa, que sirve como secadero, por ello en algunos se abre
bajo el tejado un pequeo vano para ventilar dicha estancia.
Este modelo, el tradicional pirenaico, se puede ver en las viviendas boltaesas,
donde el desnivel del terreno les ha aportado un elemento propio: una distribucin
superior a los tres pisos, como ocurre en la calle San Pablo, con acceso desde un nivel
inferior y desde la parte superior, casi bajo tejado, donde cada piso suele contar con
una estancia nica y la escalera. Otra caracterstica importante es la remodelacin de
muchas viviendas en el siglo XIX, adoptando el modelo de distribucin por plantas, ya
en pisos, abriendo numerosos balcones (casa Gazo o casa Nuez).
No podemos olvidar que la casa no ha sido para los montaeses slo una
construccin: el apodo de la casa identificaba a sus habitantes, les daba una identidad
en cuanto a cada casa y a sus miembros se les atribua unas capacidades. El concepto
de casa englobaba al edificio, a las propiedades de esta (tierras y animales) y a sus
habitantes.
La Plaza es un punto de referencia claro: en ella se encuentra la iglesia,
alrededor de sta se situ el cementerio, y en ella se sita el Ayuntamiento. El espacio
abierto de la plaza constituye un lugar para la celebracin de actos. En torno a ella se
sitan algunas de las casas ms importantes social y econmicamente en la localidad
en el siglo XIX:
- la casa situada frente al Ayuntamiento, casa Nuez, responde a un modelo
utilizado en la desaparecida casa Villacampa de Laguarta, construida en
torno a mediados del siglo XIX y quemada en 1938, aunque en Boltaa
incorpora un pso ms. Destaca los balcones o solana, de madera, en un
edificio distribuido por pisos. La carpintera imita modelos clsicos, mientras
que en la fachada lateral Este abre numerosos balcones de hierro, de forja.
En la fachada Oeste, destaca un vano, procedente de otra casa, donde se
puede leer en su dintel la mencin al amo de la casa Joan de Lacorte y
una fecha, 1573. Destacan en las jambas, las figuras adosadas, masculina y
femenina, representacin de los amos de la casa y su preeminencia social,
as como portan entre sus manos la cruz y visten segn la moda de dicha
poca. En la esquina Sureste, marcando como la esquina se trunca, un
diminuto busto. Esta casa, hoy a piedra vista, es ejemplo tambin de cmo
estos edificios estuvieron encalados, y slo era visible la piedra mas
trabajada, la situada en las puertas y ventanas.
- Adjunta se halla casa Gazo, casa distribuida por pisos. Fue vivienda de uno
de los ms destacados boltaeses del siglo XX, el diputado republicano Saul
Gazo, y durante la II Republica, el escudo de infanzn de la fachada fue
retirado, siendo el actual obra reciente. La forja de los balcones, donde
aparece la fecha 1865, es una referencia para la realizacin de balcones, as
como podemos ver otro prximo con la fecha 1871 y las iniciales J.S. Son
obras cuidadosas de herreros, posiblemente locales, que dieron formas
geomtricas al metal.

A partir de la Plaza, la calle principal, bautizada como Calle Santiago Ramn y

Cajal, y conocida en la localidad como Calle Mayor. La estrechez de la calle hace que
la tradicin oral cuente que las brujas, que se reunan cada sbado en el castillo,
saltaban por sus tejados, de una casa a otra.
Igualmente se cuenta que en la tercera guerra carlista (1873-1876), en julio de
1875, un ejrcito carlista, bajo el mando de Dorregaray, estuvo en la localidad, y en su
retirada, por el camino que desemboca al final de la calle, el camino de Caims, una
de las acmilas de carga, un mulo cargado de maletas de oro, se escap, y deambulo
por las calles, sin que nadie lo cogiera, por temor a los carlistas. Uno de los vecinos
recogi a su patio dicho mulo y la casa empez a prosperar y crecer.
Las casas de las calles, sus edificios, muy reformados, nos pueden contar
historias de sus gentes. La primera casa, conocida como casa Seso o Torres, muy
reformada, presenta ventanas trabajadas, y destaca la puerta de medio punto, de
amplias dovelas. Una puerta que dara acceso a la vivienda, posiblemente obra del
siglo XVI. Un documento del siglo XVI, sobre la construccin de la iglesia de Campol o
Carbol, mencionaba que su puerta fuera como la de una casa de Boltaa: era sta la
que sirvi de modelo?
En la siguiente casa, muy deteriorada, destaca la amplia puerta de arco de
medio punto, con un portn de madera decorado con clavos de forja, que reforzaban su
estructura y que permiten, contemplando las puertas conservadas, minuciosos trabajos
de forja, con sencillas formas decorativas, como puede verse en casa Viu, con clavos
ms trabajados, as como junto a la portada se conserva una puerta en alto, accesible
por una escalera, que era conocido como el cuarto del vajillero, en recuerdo al
trajinero procedente de Naval, de donde solan proceder las piezas de cermicas
utilizadas en el menaje domstico.
En la misma calle, la casa Don Jorge, es una de las ms antiguas de la
localidad y responde claramente al modelo de casa patio. En su parte posterior se abre
una amplia era, para la trilla, as como diversos edificios.
De su importancia es muestra el escudo que campea bajo tejadillo,
correspondiente a los apellidos Broto y Mur, del siglo XVIII. Igualmente, en el extremo
derecho de la casa, la parte mas elevada fue una torre de tipo defensivo, en cuyo
ltimo piso se abran vanos, hoy cegados. Serva mas como smbolo del poder de la
casa que por su capacidad estratgica.
Junto a la puerta de medio punto, que abre a un patio de suelo enmorillado o
empedrado con cantos rodados recogidos en el ro, cuenta a la izquierda de dicha
puerta una ventana, la del lagar, que desembocaba en su parte inferior a una bodega
donde se encubaba el vino. Sobre esta planta de la calle, la sala principal, la cocina,
etc... todo muy reformado, como muestra los balcones abiertos en dicha fachada. Bajo
el tejado, de losa, sin alero, un vano con parteluz.
De la siguiente casa, casa Londito, destacar el vano que se abre en su fachada
con una cruz inscrita en el dintel, como smbolo protector, para proteger la ventana del
acceso desde el exterior de brujas. Igualmente, pueden verse cruces en puertas
adinteladas, con fechas de la segunda mitad del siglo XIX, poca de crecimiento de la
poblacin.
Muestra del papel del patio como lugar de distribucin, destaca el de casa
Rabal, frente a casa Don Jorge. Un rea cubierta por una bveda de medio can
rectangular, da acceso al fondo a unos pequeos huertos, mientras que a los lados de

la bveda, se abren dos puertas que dan acceso a salas abovedadas, que servan
como cuadras, y la escalera de acceso a la vivienda. Un pozo, o mas bien, depsito,
acumulaba el agua de la lluvia.
- La Casa de la Cultura, hoy biblioteca y referente cultural de la comarca, se
alberga en un edificio, reformado en la dcada de 1980, que fuera la escuela. Conserva
parte de los elementos de la arquitectura tradicional, como la cubierta, donde en la
buhardilla puede apreciarse el maderamen o conjunto de vigas que sostienen el
armazn o armadura de la cubierta, con gruesos maderos, escuadrados, cuyos
extremos fueron afilados, as como barrenados, lo que refleja como se trajeron por el
ro, en navatas que descendan por el ro Ara, prolongando luego su camino hacia el ro
Ebro y hasta Tortosa. Sobre estos maderos, originales su mayor parte, tablas que
soportaban inicialmente una capa de buro o barro, y sobre ella las tejas curvas. Los
muros de piedra, y los pisos, aunque restaurados, conservan los componentes tpicos
de la zona, con maderos sobre los que apoyan losas, y sobre estas, baldosas de
cermica.
El edificio se alz hacia 1820, y sirvi durante ms de un siglo como escuela,
distribuyendo en un piso a los nios y en otro a las nias, e incluso, durante la guerra
civil, se construy bajo el patio un refugio ante los posibles bombardeos de la aviacin
franquista. Hoy, como Biblioteca, alberga ms de 18000 ttulos, siendo una de las
primeras bibliotecas, a nivel municipal, en la cantidad de prstamos. Integrada en la red
de Bibliotecas del Gobierno de Aragn, fue creada hace ms de 50 aos (1950-1951),
gracias al esfuerzo de un maestro represaliado, D. Enrique Muoz; de un empleado
municipal, D. Antonio Salln, y de los donativos de los vecinos que constituyeron sus
primeros fondos.
En la Biblioteca, destaca una vitrina de vidrio que aloja algunos restos
arqueolgicos hallados en Boltaa o cercanas. En la balda superior, diversas hachas
pulimentadas de piedra, que suelen datarse entre el Neoltico y la Edad Media (entre
5000 y 1000 aos), procedentes de las cercanas de Boltaa, del entorno del lugar de
Campodarbe y Fartue. Junto a stas, una vasija reconstruida, procedente de Castejn
de Sobrarbe, de la poca de la denominada Edad del Bronce, y otra pieza procedente
de la cueva funeraria llamada Cueva del Forcn, con similar cronologa, situada en las
paredes de la Sierra Ferrera.
En la balda inferior a sta, una coleccin de monedas halladas en Boltaa: una
de cronologa bera, muy deteriorada; varias de poca romana, entre los siglos I a.C. y
III d.C.; un dinero de velln de poca del rey Jaime II de Aragn, y varias, de plata y
bronce de los siglos XVI-XVII, que nos recuerdan el hallazgo, en 1963, de un tesorillo
compuesto por numerosas monedas de plata y bronce, que posteriormente
desaparecieron en las garras de la administracin.
Junto a stas, una pieza de cronologa romana, una terra sigillata, reconocible
por su color, y fragmentos de otras, as como tres pulseras de bronce, de cronologa
medieval, hallados en la parte baja de la localidad, en la denominada faja del Prior.
En las restantes baldas pueden contemplarse una coleccin de monedas
procedentes de una coleccin privada del entorno de Huesca; fragmentos de vasijas
procedentes de un horno situado prximo a Boltaa, de discutida cronologa, y un
molino de mano, para cereal, procedente de Labuerda.
Ante la Casa de la Cultura, se sita una pequea plazoleta, que sirve de
magnifico mirador del valle del ro Ara a su paso por Boltaa. Lo primero a apreciar es,
desde el aspecto geolgico, como nos situamos sobre una antigua terraza fluvial,
relacionable con los campos de la zona de el Colmenar o llanos de Sieste situado

bajo el lugar de Sieste y que se prolonga en dicha margen derecha. Tanto la actual
terraza fluvial, surcada por el ro Ara como la antigua, es ocupada por huertos y
campos de cultivo, hoy en progresivo abandono. Los pueblos, entre los cuales son
visibles Sieste o Guaso, se sitan en posiciones ms elevadas, incluso Morcat, ms
lejano.
Frente a nosotros, se conserva una era de trillar, con su forma casi circular,
donde giraban machos y bueyes arrastrando los trillos que permitan separar el gramo
de la paja del cereal, as como preside dicho espacio el pajar, donde recoger la parva o
paja que pudiera servir de alimento al ganado. Recuerdo de un pasado agrcola, del
cual cabe sealar que las dos plazas o eras, las eras altas y eras bajas, sirvieron para
tal fin. Considerar su situacin en las partes extremas de la localidad, con eras, cuadras
y edificios auxiliares.
Anecdtico resulta que la calle en la que desemboca la Calle mayor, que la
cruza de forma transversal, la Calle de S. Salvador, recibi su nombre de una iglesia o
ermita que all existi y desapareci en el siglo XIX, sin que actualmente quede ninguna
huella.
La Calle alta o Calle de Francisco de Goya y Lucientes, aloja algn edificio a
destacar. Las puertas adinteladas de casa Figonero o casa Frutos son obra de
comienzos del siglo XX, destacando la de la ltima casa, donde las iniciales L.V.
aluden a Lorenzo Viu, quien fuera uno de los guas del fotografo y viajero Lucien Briet.
En un pequeo rincn, se abre la estrecha fachada de una casa, casa
Carruesco, con un escudo del siglo XVIII del apellido Bielsa sobre la puerta de arco
de medio punto, de grandes dovelas, y sobre el escudo, una ventana o vano en cuyo
dintel, figura una fecha, 1565, as como figuras geomtricas decorativas.
Frente a sta, la casa de el Tieso, que mantiene su carcter tradicional: Puerta
adovelada, de medio punto, donde un estrecho patio, da acceso en primer lugar a una
rampa que desciende a la bodega, abovedada, que servia como cuadra y con
estancias como bodega. El patio da acceso a estancias que sirven para fresqueras,
as como un segundo patio permite, por la escalera, ascender a la vivienda, y salir a las
huertas y edificios auxiliares situados en la parte posterior. El piso de vivienda a en
primer lugar acceso a la cocina, que conserva su chimenea troncoconica, con su
cadiera, cremallo, caldero, etc.. y junto a sta la recocina. Otra puerta da acceso a la
sala, a la cual desembocan diversas alcobas.
Esa distribucin resulta destacable, as como son merecedores de nuestro
agradecimiento sus dueos por permitir acceder a sta. Resulta interesante observar
como el bloque que constituye esta casa, se solapa con otra vivienda, que se abre en
el ngulo, con lo que las ventanas sobre la puerta, corresponden a la otra vivienda. En
dicha casa el Tieso sus dueos aluden a que fue casa de unos monjes, los del
monasterio de Sanpetrillo (una tradicin oral habla de que existi un monasterio
prximo a Boltaa), incluso una estancia se le denominaba el cuarto de San Juan,
que era destinado a guardar o almacenar los productos que perciban los monjes.
Desde all podemos ascender a las Eras altas, donde en casa Talegueta, se
conserva en su patio el horno donde se coca el pan, as como en otra vivienda del
lugar, como casa Simn, el horno se encuentra bajo el tejado. En dichas eras, cuyo
fin era el ya citado, destacan elementos como la chimenea troncocnica de casa la
asturiana, donde la cocina figura como un cuerpo aadido a la casa. La casa situada
enfrente, de fachada ms amplia, muy restaurada, era conocida como casa
Puycercus, una familia infanzona, de las que las gentes del lugar cuentan que si
posean las salinas de Naval. De su importancia, destacar las dimensiones de la casa,

cuyos bajos se encuentran abovedados, configurando numerosos espacios, as como

cont con una capilla, del siglo XVIII, cuyo retablo sobrevivi a la guerra, pero fue
vendido en la dcada de 1980.
De esta plaza parte el camino al mirador del castillo. Un camino conservando
sus elementos tradicionales, con su suelo empedrado, delimitado por muros de piedra
seca, que dan acceso a las estrechas fajas que fueron cultivadas, as como se cubren
con numerosos olivos, muestra de la importancia de este producto en la localidad, que
era uno de los lmites ms al norte en esta zona pirenaica de dicho rbol. Un
serpenteante ascenso, con vistas al casco antiguo al pueblo, permite acceder tras unos
15-20 minutos, a una plataforma, presidida por una imagen sobre un elevado podio, del
Sagrado Corazn, realizada hacia 1959, gracias al inters de los vecinos, que con su
esfuerzo subieron la imagen. Junto a sta, una ermita, muy reformada, dedicada a
Santa Lucia, aunque inicialmente su devocin era a Santa Engracia. Desde esta
plataforma, nos permite contemplar la cuenca baja del ro Ara.
Atravesando unas antiguas fajas o bancales, podemos acceder al castillo,
siguiendo el sendero que por la parte izquierda permite acceder, sobre los restos del
cado muro que cerraba dicho lado del castillo, a su patio. El arruinado castillo, a la
espera de una pronta restauracin, se compone de una torre de planta hexagonal, y un
patio de armas cerrado por tres lienzos de muro, que se adaptan a las caractersticas
del espacio. De la torre slo se conserva el almacn sobre su basamento, mientras que
en los muros, se destaca en el muro sur los vanos aspillerados que permitan controlar
el acceso, as como la puerta y otro vano, situado en el muro este, muy deteriorados.
Sobre su importancia, sealar fue realizado hacia comienzos del siglo XI, cuando
se cre el reino de Aragn, Sobrarbe y Ribagorza, una de las primeras fortificaciones
del reino, as como se realiz en dos momentos, siguiendo las pautas de estilo
romnico lombardo, utilizando un sillarejo o cantos ligeramente escuadrados, de
pequeo tamao, dispuesto en hiladas horizontales y con abundante argamasa.
El ascenso al pueblo nos permite admirar la curiosa fisonoma del relieve sobre
el cual se ha generado el doblamiento de Boltaa. Un montculo, en la margen
izquierda del ro Ara, junto al anticlinal geolgico de Navain, conformado por diversos
estratos buzados mas gruesos que alternan con materiales ms blandos, y a mitad de
la ladera, huellas de una antigua terraza fluvial, sobre la cual se asent el casco
antiguo. Preside el conjunto las ruinas del castillo del siglo XI, desde el cual la tradicin
alude descenda un tnel hasta la orilla del ro, hasta la partida denominada la Gorga.
Destaca tambin las fajas que a modo de escalones, organizan la pendiente, tierras
soportadas por muros, que durante aos, siglos, las gentes de Boltaa fueron
acumulando, en esas estrechas y alargadas piezas de terreno, donde adems
plantaron los hoy centenarios olivos que los adornan, aunque hoy en da estn
olvidados.
Sin embargo, desde el aspecto arqueolgico, las primeras huellas de
asentamiento, las hallamos en el piedemonte, en la parte baja, donde hoy se asientan
los edificios de Juzgados y el Palacio de Congresos, donde las obras hicieron surgir,
revuelta en la tierra, fragmentos de cermica, monedas, huesos, etc de cronologa
romana, aunque aquellos restos procedan de otro lugar, y se situaban cubriendo una
necrpolis de tumbas de lajas medievales que se hallaba junto a una iglesia romnica
completamente desaparecida, la de San Martn, que dio nombre al barranco que
transcurre a su lado-. Era tierra procedente de otro lugar, pero cual, utilizada para crear
campos de cultivo o bancales. Una tradicin asegura que el poblamiento se hall
inicialmente en dicha zona, y una peste oblig a las gentes del lugar a reubicar sus

viviendas en la ladera, donde hoy se denomina Soldevilla (el suelo de la villa, como
referencia a la parte inferior o a menor altura).
En nuestro ascenso por esa carretera, la carretera vieja, abierta hacia 1910,
que gira ganando altura, podemos contemplar, antes de llegar hasta el inicio de la calle
y del casco antiguo, el abandonado torno o molino de aceite, construido en 1935,
siguiendo modelos tradicionales, con la piedra, en gruesos sillares arrancados a los
estratos y cubierta de losa, as como un decorado alero con baldosas de cermica,
pero incorporando en los cabezales o dinteles de puertas o vanos, el cemento o
hormign.
La calle o calles, por como se entrecruzan otras, asciende cobijada bajo las
fachadas de las casas. La pendiente, que varia en los tramos, nos refleja el desnivel
que estamos salvando. Un primer descanso cabe hacerlo en la confluencia de la calle
por la cual ascendemos, dedicada a San Pablo, en su cruce con la denominada del
puente, pues ascenda desde el puente sobre el ro Ara, un puente volado en 1938,
que slo conserva de su traza original el primer ojo y estribo, de datacin bajomedieval.
En este espacio, a modo de placeta, los vecinos del barrio conmemoraban
antiguamente, en la noche del 24 de enero, vspera de la fiesta pequea por la
Conversin de S. Pablo, una hoguera, que se alzaba, como narraba el escritor Jos
Llampayas, un cataln que en la dcada de 1920, supuestamente destinado a Boltaa
como castigo, vivi en esta localidad, dejndonos diversos relatos de tipo costumbrista,
como un cuento sobre la citada hoguera, o su recopilacin de cuentos sobre mosen
Bruno Fierro, un sacerdote del siglo XIX, destinado en Saravillo, personaje muy
conocido en estas montaas. La hoguera, que hoy sigue celebrndose pero en distinto
lugar, trataba de alzar sus llamas por encima de las casas, compitiendo con las que se
encendan en otras partes del lugar.
Rodeando esta placeta, las casas, muy restauradas, conservan algunas en su
fisonoma interesantes elementos. Destaca la casa Simn, cuya parte inferior, que
sobresale en altura, constituye los restos de una torre defensiva, alzada en los siglos
XVI o XVII, como refugio y como vivienda, muy modificada, pero en cuya parte superior
conserva algunas saeteras. Destacar de la casa, que en su falsa o buhardilla, conserva
un horno de pan, as como el desnivel hace que si por la parte que vemos junto a la
placeta, slo presenta dos alturas, en la parte posterior, desciende hasta unos huertos,
con dos alturas mas que salvan el desnivel.
En esta calle, las casas van a responder al modelo de casa bloque, muy influido
por el desnivel. As, la fachada de las casas situadas en el lado superior de la calle o
lado derecho, dar acceso a la vivienda y en su parte mas baja se situaran las cuadras
y estancias para los animales, as como la bodega, en muchos casos excavadas en el
mallacan, mientras que la fachada opuesta, que corresponder a los pisos superiores,
se sita la cocina y otras estancias, da acceso a un pequeo huerto. Mientras, en las
casas situadas en la parte inferior de la calle o en el lado izquierdo, la puerta de acceso
da al vestbulo, mientras que las cuadras pueden quedar en los pisos inferiores que
incluso puede accederse a ellos desde otra calle situada a nivel inferior (como la calle
del puente respecto a la de San Pablo), donde se sitan tambin pequeos huertos. Y
la parte de vivienda que nos resulta visible es la constituida por las estancias
principales.
Destacar pues, la altura de las casas, mas notable cuando nos aproximamos a
las situadas junto al cruce o unin de las calles de San Pablo por la cual ascendemos,
con la de San Pedro. En el principio de esta ltima, destacar los edificios situados en la
margen izquierda de dicha calle, su escasa altura, as como sus tejados de losa, en
uno de los casos, sus dos aguas, en vez de verter uno de estos hacia la calle, como

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casa Catalinete, vierte hacia los lados. Destacan los maderos que conforman ese
alero, troncos apenas desbastados, que apoyan sobre las vigas que recorren
longitudinalmente la vivienda, y en sus extremos sirven de apoyo. Volviendo a la calle
San Pablo, en su margen derecho podemos contemplar la altura, cuatro o cinco pisos,
de casas que solan contar con una estancia o dos, una de ellas excavada en el
mallacn, por piso, junto a la escalera, como revela su estrecha fachada, y con acceso
pues desde esta calle y desde la de Leraoto en su parte inferior. Un cuidadoso
aprovechamiento del suelo. Tambin destacar casa Menac, hoy restaurada, con sus
balcones distribuidos uniformemente por su fachada, y el cuidadoso trabajo de la
madera de la puerta, cuyo dintel nos recuerda a formas modernistas, as como su
decoracin.
Antes de iniciar el ultimo tramo del ascenso, en un nuevo cruce de calles, queda
el antiguo cuartel de la Guardia Civil o crcel, dos edificios pendientes de restaurar, con
su puerta de medio punto, hoy casi enterrada porque cuando se paviment la calle, se
modific su pendiente. En el interior sus bodegas se convirtieron en calabozos, ms
an cuando desde 1833 Boltaa se convirti en cabeza de partido judicial, un partido
que se extenda por todo Sobrarbe y la alta Ribagorza (valle de Benasque). Fue prisin
pues, desde el siglo XIX, y sus muros son guardan viejas historias, de muerte, de
huidas de maquis de su interior, etc...
Como fondo de la pequea placeta, figura casa Mames Lavilla, un edificio
pendiente de restaurar, pero donde destacar como su fachada an conserva huellas
del revoco que la cubra, as como sobre dicha cal, haba partes pintadas con otros
colores, destacando el azulete, empleado en ventanas, como podemos en otros
edificios, mientras que se simulan sillares, se remarcan las diferentes plantas, etc
Tambin destacar como bajo el tejado, recuerdo de su carcter agrcola del lugar,
quedan ventanales, de forma rectangular, cerrado por balaustradas de madera, con sus
piezas talladas, que convertan dicha estancia en solanar, donde aprovechando el sol,
secar diversos productos.
El cerrado ngulo que conforma la calle en este punto, obligaba, como nos
narraban algunos ancianos a que antes de que se hiciera la carretera, los carros tirados
por caballeras que suban por la calle, debieran primero dirigir sus caballeras hacia la
placeta ante casa Mames, para desengancharlas y luego hacerlas subir por la calle,
mientras se giraba el eje del carro y se volvan a enganchar las caballeras para
remontar el ultimo tramo. En este ltimo tramo, observar como la historia ha dejado en
los muros huellas, como esa pintada borrosa, en los muros de casa Damaso, de tipo
propagandstico, tan comunes en el rgimen anterior. La siguiente casa, en la margen
izquierda, presenta como elemento destacado en su parte superior, dos balcones, de
dinteles de ladrillo, configurados por dos arcos de herradura, remedo de formas
neomudejares y una concesin artstica del albail que hacia la dcada de 1920 los
realiz. En su parte inferior, un abandonado escaparate de un comercio, nos recuerda
como en la primera mitad Boltaa tuvo una vital importancia como ncleo econmico y
administrativo del Sobrarbe, cuando la ribera del ro Ara, la Solana y la Guarguera
estaban pobladas, pero que la despoblacin, un proyecto de embalse nunca realizado
en Janovas, hipotecaron un futuro y convirtieron Sobrarbe en un casi desierto, como
muestra la escasa densidad de habitantes de esta comarca, la mayor parte de ellos
concentrados en Boltaa y la vecina Ainsa.
Un ultimo esfuerzo nos permite alcanzar la plaza, presidida por la iglesia
colegiata de San Pedro apstol.

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