INVENTARIOS Tradicionalmente, han existidos dos filosofas bsicas para la gestin de inventarios: 1. Mtodo Pull: esta filosofa considera a cada etapa de la cadena de suministro independiente de las dems. En este enfoque se reaprovisiona el inventario con cantidades de pedido basadas en las necesidades del mercado. No se tienen en cuenta los beneficios obtenidos por economas de escala en las cantidades de reaprovisionamiento a lo largo de la cadena. Este enfoque se suele utilizar cuando los beneficios por reducir el nivel de inventarios a manejar son ms relevantes que los costos de oportunidad asociados con el desaprovechamiento de las economas de escala.
Filosofas orientadas al manejo de inventarios
2. Mtodo Push: con base en los pronsticos sobre la demanda se asignan, de forma anticipada, suministros a cada una de las etapas de la cadena. Aqu se coordinan las cantidades de inventario con base en las necesidades proyectadas de cada componente.
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Con base en alguno de estos enfoques (reaccionar a las necesidades que
vayan presentndose o anticiparse con base en los pronsticos de la demanda) o en una combinacin de los dos, la gestin de inventarios busca asegurar que el producto est disponible en el tiempo y las cantidades apropiadas segn el mercado al que atiende, a la vez que minimiza los costos generados por dicho concepto. A continuacin se enumeran los componentes principales de costos asociados con la gestin de inventarios en la cadena de abastecimiento: TIPOS DE COSTOS EN UN MODELO DE INVENTARIOS Costo unitario de adquisicin: Aqu se incluyen los costos de las materias primas, mano de obra, operaciones y la utilidad esperada por el proveedor. Suele ser una fuerza importante en el proceso de decisin sobre las cantidades de producto a adquirir en cada ciclo de reaprovisionamiento. Normalmente abarcan todos aquellos costos que varan segn el tamao de la orden de reaprovisionamiento (costos variables). En ocasiones, el proveedor puede modificar estos costos a travs de descuentos para motivar al comprador a adquirir en lotes de reaprovisionamiento mayores a los acostumbrados. Costo por ordenar o producir: Corresponden al componente fijo (aquel que no vara con el tamao del lote de reaprovisionamiento) que se genera cada vez que se hace un nuevo pedido de producto a una etapa superior de la cadena. Suelen incluir componente fijo del costo por la preparacin y gestin del pedido, as como su cargue y descargue. Costo por mantener inventario: Mantener inventario durante un periodo de tiempo genera unos costos variables (proporcionales al nmero de productos almacenados). Estos costos pertenecen a una de cuatro posibles categoras: Costos por el capital invertido: Se refieren al dinero invertido en la adquisicin y transformacin de los productos almacenados. Conforme estos productos avanzan por las distintas etapas de la cadena pueden sufrir transformaciones que les agregan valor y, por ende, un mayor costo por el capital invertido. Este componente puede representar hasta un 80% del costo total del inventario.
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Costos por el espacio fsico que ocupa el inventario:
La utilizacin del volumen que ocupa cada artculo en las bodegas donde se almacena genera un costo que debe ser tenido en cuenta al momento de seleccionar la cantidad apropiada de inventario a manejar. Este costo se suele expresar como la cantidad de dinero que se paga por unidad de tiempo y por cada artculo almacenado ($/unidad/mes). En ocasiones es difcil determinar este componente de costo, ya que en muchas cadenas el costo hace parte de otros costos de operacin de las instalaciones (como los servicios pblicos y los arriendos). En estos casos se debe prorratear el porcentaje de las instalaciones que los inventarios ocupan para asignarlo de los costos de operacin de las instalaciones a los costos por inventarios. Costos por los servicios asociados al manejo de inventarios: Corresponden al costo por seguros, gestin de los productos y manejo en bodega principalmente. Costo por manejo de faltantes o por pedidos retrasados: En el caso en el que la demanda de un cliente no puede ser atendida directamente desde inventario cuando se esperaba disponibilidad de producto en dicha cadena se habla de un stockout. En estos casos el cliente puede optar por: Recibir su producto despus del plazo esperado de entrega, lo cual se considera como una orden pendiente. No esperar y buscar el producto en otro lugar (en otra cadena de abastecimiento). En este caso, se habla de una venta perdida. Cuando se considera previamente la posibilidad de que parte de la demanda se atienda como ordenes pendientes, se est aplicando un modelo de inventarios con escasez planificada. En el caso de las rdenes pendientes, la adquisicin o produccin de artculos adicionales a los programados para cada periodo con el fin de atender dichas rdenes pendientes suele tener un costo extra asociado. Por otra parte, cuando se deja de atender un cliente hay un costo de oportunidad por el ingreso que se ha dejado de percibir. En ambas situaciones asociadas con el stockout hay adicionalmente un costo por mala imagen, ya que no atender a tiempo una demanda puede repercutir
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en la prdida de clientes a futuro. Sin embargo estos ltimos son intangibles, lo
cual los hace ms difciles de calcular. Con base en estos costos se construyen modelos para calcular las cantidades ptimas de pedido a realizar basados en el objetivo de minimizar los costos totales del manejo de inventarios. Estos modelos se clasifican en determinsticos o probabilsticos, dependiendo del supuesto de si la demanda se mantiene constante a travs del tiempo o si presenta algn grado de incertidumbre, medida en trminos de su desviacin estndar. Como cierre de esta directriz logstica cabe aadir las siguientes observaciones sobre el comportamiento de los costos por inventarios: Al realizar pedidos con mayor frecuencia el tamao de cada pedido se reduce, con lo cual los costos totales por mantener inventario tambin descienden. Sin embargo, un mayor nmero de pedidos al ao implica un mayor costo fijo por la gestin de dichos pedidos (mayores costos por ordenar).
Comportamiento de los costos por ordenar y almacenar en funcin de la
cantidad de reaprovisionamiento Al realizar un menor nmero de pedidos al ao se reducen sustancialmente los costos por ordenar. Sin embargo, dado que en cada pedido debe solicitarse un nmero considerable de artculos, los costos por mantener dichos artculos en inventario se incrementan.
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Cuando una cadena logstica maneja un inventario de ciclo reducido se
expone a generar un mayor costo por rdenes pendientes o ventas perdidas. Si en cambio se maneja un inventario de ciclo muy superior al requerido por la demanda pronosticada, la cadena tendr que asumir mayores costos por almacenar inventario. Finalmente, si una cadena no maneja un inventario de seguridad apropiado se expone a prestar un nivel de servicio deficiente, ya que no cuenta con el inventario suficiente para atender los pedidos no pronosticados y, por lo tanto, puede incumplir con los requerimientos de disponibilidad que su mercado espera.