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Las responsabilidades del Jefe de Estado estn depositadas en el monarca, por ley el rey o la
reina son los encargados de declarar la guerra y firmar la paz, as como tambin de velar por
las buenas decisiones y el cuidado de las polticas internacionales.
Lo que en el Reino Unido se conoce como Gobierno o Gabinete se refiere al grupo de
ministros que son considerados como consejeros reales, y estn dirigidos por un primer
ministro, el cual es nombrado por el monarca pero postula por el partido con mayora en
la Cmara de los Comunes.
El parlamento est compuesto por dos cmaras, una conocida como la Cmara de los
Comunes compuesta por 659 miembros elegidos por sufragio universal y libre, los cuales se
encargan de representar a todos los distritos del reino, la segunda es la conocida Cmara de
los Lores, en donde hay cerca de 733 miembros, dentro de los cuales hay una divisin entre
los lores Temporales y los Lores Espirituales ya que de esta tambin forman parte 24
obispos y arzobispos de York y Canterbury.
2. Derecho Ingles
Introduccin.
Entre las instituciones inglesas la ms interesante y quizs la ms original en mi concepto
en lo judicial, Por las races que tiene el pasado, por el espritu conservador de que est
impregnada en la forma y en fondo, en un reflejo completo del alma inglesa, y por lo mismo
merece que se exnime de cerca. En vez de ser como la muestra el producto algo
exclusivo de una poca, de cuyas concepciones, doctrinas y teoras se hace interprete, la
ley inglesa se ha formado de estratificaciones; Las capas profundas cubiertas poco a poco,
no han dejado de subsistir por eso, determinando y sirviendo de apoyo a nuevas capas de
las cuales estas no se asla. Es preciso descender hasta el fondo; es necesario tocar
el substratum para abarcar la obra acumulada en el trascurso del tiempo.
Un estudio semejante demuestra una vez ms que entre los ingleses todas las cosas se
desarrollan naturalmente, se modifican obedeciendo a necesidades sucesivas, en
evolucin lenta, sin precipitacin y sin estrpito. Las revoluciones del mismo modo que han
respetado los monumentos de granito, han dejado casi intacto el edificio pblico y el
judicial.
Desde entonces estos ltimos han recibido nievas piedras sobre sus cimientos
inconmovibles.
La ley en Inglaterra vale ms que en otros pases, es la verdadera Carta del ciudadano;
todos la acatan, y los que la aplican participan del profundo respecto que ella inspira.
Voltaire ha dicho: Los ingleses han amado las leyes como los padres aman a sus hijos,
porque los han engendrados, o porque los han credo engendrarlos Debe olvidarse la
irona y contemplar solo el elogio; caracteriza a un pueblo.
El actual derecho ingles no comenz a formarse hasta que se realiz la conquista
Normanda de Inglaterra. Del correspondiente al periodo anterior, solo nos quedan escritas
las llamadas leyes de los anglosajones, que a su vez representan un elemento nuevo
sobre el derecho de los bretones a los que anglosajones acabaron por encerrar en el pas
por eso denominado Wales, esto es el pas de los extranjeros.
Los anglosajones tenan una organizacin social distinta a la de los bretones, pues ms
pastoriles que agricultores, vivan en casas aisladas y distantes unas de otras (Manor),
aquellos llevaron siempre consigo el establecimiento de pueblos, cercados, rodeados de
campos laborables, trabajando en un sistema de comunidad, y con un seor o lord como
Jefe. Las leyes anglosajonas no se pueden determinar si eran exclusivas para estos o
comunes a ellos y a los bretones romanizados. Eran leyes personales o tribu.
Tambin es fuerte en este periodo histrico el aporte de los daneses, que conquistaron y
colonizaron la regin de Danelaw (del ingls antiguo Dena lagu y en dans: Danelagen)
que es el nombre que se le dio a esta regin, existente en la parte noreste
de Inglaterra que estaba bajo el control de los daneses desde finales del siglo IX hasta
principios del XI. En esta regin de Danelaw rigi durante esa poca las leyes y las
costumbres danesas.
1.1.Derecho Ingles.
Con la conquista Normanda se estableci un sistema de tribunales de justicia, y desde el
siglo XIII un parlamento legislador. Ambos instituciones han sido las fuentes activas e
inmediatas del derecho ingls, de modo que esta costa de dos grandes grupos de reglas:
1.-El Derecho Judicial, llamado common law, y
2.-El Derecho Estatutario, llamado Statute Law por el parlamento o por rey o por
delegacin de uno y otro.
1.1.1
El derecho Judicial.
reunan por aos formando anuarios (Year Books), que llegaron a ser parte esencial de la
literatura jurdica inglesa.
Desde entonces Abogados y jueces se dedicaron a estudiar los casos y antecedentes
tenidos ya en cuenta, para invocarlos, y as se fue formada una jurisprudencia que dio a
lugar a un Derecho comn para todos. As pues, este tiene origen eminentemente
jurisprudencial y naci de la transformacin de las costumbres y prcticas del pueblo, en
una regla general, deducida de aquellas por el juez. De aqu el proverbio: Judge made law:
el juez hace el derecho, y el que haya definido el common law como la costumbre
universal del reino. Inventada la imprenta, se imprimieron los Year Book, hacindose en
ellos una relacin de los hechos de cada caso, nombres de los abogados, un resumen
ms o menos extenso de los argumentos y el nombre o nombres del juez o los jueces que
entendieron el asunto y en su decisin; y actualmente, mediante la taquigrafa, tales
publicaciones son muy exactas y completas, existiendo un gran nmero
de reporters jurdicos (profesin que es libre) y editores especializados que seleccionan y
coordinan los informes para evitar superposiciones y repeticiones.
Caracteres.
Es el primero el de que el common law se supone, tericamente, completo, es decir, que
contiene cuantas reglas sean precisas para resolver cuantas cuestiones se presenten, al
menos aplicando el procedimiento de analogas y comparacin. Un segundo carcter es el
de no exclusivo, esto es, sus reglas no derogan a toda clase de leyes, antes al contrario,
son derogadas por leyes parlamentarias, las disposiciones ministeriales dictadas en virtud
de una autorizacin del Parlamento o en el uso de la regia prerrogativa (aunque con
limitacin que veremos adelante) y hasta por las costumbres locales que sean aplicables
legalmente, en el caso de que unas u otras sean incompatibles con los preceptos
del common law. Finalmente, por esto y por la necesidad del precedente como base, este
Derecho es dctil y comprensivo, pero no arbitrario; y toda la habilidad jurdica estriba en
presentar caso contra caso y demostrar que la opinin que se sostenga en una de las
necesarias para fundamentar el fallo que se haya dictado, pues las que no sean, si bien
pueden ser citadas como autoridad, no tiene el juez obligacin de seguirla.
Contenido.
El common law no contiene, pues todo el Derecho ingls; pero contiene todava una
grandsima parte de l. En el derecho penal y en el derecho de tierra (en el que ofreca
carcter feudal, como formando por las decisiones de los Tribunales feudales, que fijaron
los derechos de los propietarios sobre los vasallos y los campesinos) ha sido derogado
casi por completo en los ltimos tiempos; mas en lo referente a la propiedad mobiliaria, a
las prerrogativas de la corona, en los derechos de los sbditos en frente del poder
ejecutivo, y, sobre todo, a la elaboracin, interpretacin y la ejecucin de los contratos y a
los torts, esto es, a los preceptos que dan solucin para la enmienda de ciertos daos y
perjuicios, el common law continua ejerciendo un imperio incontrastable.
1.1.1.2 El derecho romano, el cannico y las instituciones mercantiles.
las considere ultra vires, esto es, irracionales, no mediante una explicita derogacin, sino
ignorndolas, no dndose por enterado de ellas, con lo que quedan convertidas de hecho
en letra muerta en tanto no sean recogidas por una sentencia o decisin de un tribunal o
organismo superior que revoque la del inferior.
Finalmente, una de las diferencias mas importante entre el Commnon law y el Statute
law escriba en que las resoluciones judiciales se admite que pueden caer en desuso por el
trascurso del tiempo o por el cambio de circunstancias, con lo que dejan de formar parte
del Derecho; en tanto que doctrina no tiene aplicacin a los preceptos legales, los que, con
la sola excepcin de las Ultra vives, tiene que ser acatada por los tribunales y seguirse
aplicando, en tanto que no sean formalmente derogados o expire el tiempo por el cual
fueron promulgados.
3. PROFESIN LEGAL EN INGLATERRA
Iniciamos nuestro Aula de Ingls Jurdico en el blog con una primera entrada
dedicada a la profesin de abogado en Inglaterra y Gales. Seguramente muchos de
vosotros ya sabris que all la abogaca se divide en dos ramas esenciales, la de
los solicitors y la de los barristers. Tradicionalmente los barristers son los que irn a
juicio (appear in court) a defender un caso (to plead a case) en caso de no poder
lograr una solucin extrajudicial (an out-of-court settlement), si bien es cierto que
ya los solicitorstambin pueden comparecer ante todo tipo de tribunal (higher and
lower courts). Lo curioso del sistema es que si una persona tiene un problema legal
(a legal issue), deber dirigirse en primer lugar al solicitor. Los clientes no pueden
contactar directamente con el barrister y, si lo hacen, ste les remitir a consultar a
un solicitor. En caso de tener que ir a juicio, el solicitor contactar con el barrister.
De ah que se diga que el barrister tiene dos clientes: uno profesional (el solicitor) y
el lego (the lay client).
Ambos colectivos estn regulados de forma separada. Los solicitors tienen su propio
colegio, the Law Society, frente al Bar Council y las Inns of Court de los barristers.
Otra cosa curiosa es que en ambos casos, si bien lo habitual es tener una
Licenciatura en Derecho (Law degree), no es necesario que as sea. Un
futuro barrister o solicitor puede ser Licenciado en Historia y posteriormente hacer
un curso puente llamado Law Conversion Course. En cualquiera de los casos,
posteriormente tendrn que hacer un curso de prctica jurdica (Legal Practice
Course para los solicitors y Bar Professional Training Course para los barristers) y
una pasanta que est claramente regulada (a period in articles para los
solicitors/pupilagepara
los
barristers).
El
camino
a
convertirse
en solicitor/barrister es difcil y muy competitivo; especialmente parece serlo en el
caso de los barristers, que posteriormente tendrn que conseguir una plaza
o tenancy en un chambers, que es una especie de despacho colectivo pero en el
que cada barrister sigue siendo independiente y los casos son repartidos por la
curiosa figura del clerk. Por dar cifras, cada ao unos 3000 potenciales licenciados
buscan hacer el pupilage (pasanta de los barristers) y slo hay unas 550 plazas. Y
de estos 550 pasantes slo un tercio conseguiran un tenancy.
La principal labor del solicitor es la de prestar asesoramiento (give legal advice) y
en el caso del barrister es ir a juicio (advocacy) y elaborar dictmenes o informes
jurdicos (written opinions). Es muy curioso ver cmo funciona su sistema, algo
que podris leer de forma amena en las novelas de Rumpole of the Bailey, que
describen la vida de un barrister y que estn escritas por John Mortimer, barrister a
su vez.
Algunas expresiones tiles dentro de este tema: