Anorexia y Bulimia: Enfoque Psicoanaltico

La anorexia y la bulimia representan un serio trastorno mental cuyo sntoma ms llamativo se

encuentra en el rea de la alimentacin: son jvenes que se niegan a comer normalmente. Es ms
fcil diagnosticar a una persona que padece de anorexia, ya que adelgaza tanto que prcticamente
se queda en los huesos, que a una mujer que sufre de bulimia, quien suele mantener el mismo
peso.

Esta es una de las razones por la que las bulmicas mantienen ms tiempo en secreto su
enfermedad. La bulmica, a diferencia de la anorxica, tiene ms conciencia de que est enferma y
suele acabar solicitando ayuda por si misma. La joven con anorexia nerviosa no slo renuncia a
comer por miedo a engordar, sino tambin no gusta de si misma, ni se acepta como persona tal
cual es. Una vez que la enfermedad anorxica ha avanzado se produce una deformacin de la
percepcin propia de la imagen corporal: la persona se percibe gorda, aunque no sea as. Esta
joven anorxica suelen ser considerada por su familia y escasos amigos como una nia modelo
ya que es perfeccionista, excelente estudiante, con un nivel intelectual elevado, pero con una
tendencia a huir de los conflictos utilizando la negacin. Se preocupan excesivamente por lo que
los dems opinen de ella y suelen tener bastante autocontrol.

En cambio las pacientes bulmicas, suelen tener poco autocontrol, ser ms impulsivas, intolerantes
y se frustran ms fcilmente. La edad de inicio del problema bulmico, suele ser ms tardo que en
la anorexia. Los atracones y vmitos de las bulmicas se producen a escondidas, provocando que
la persona bulmica lleve una vida secreta. En ellas es frecuente el uso de laxantes, diurticos y
productos adelgazantes consumidos en secreto. En la paciente bulmica existe un fuerte temor a
no parar de ingerir voluntariamente y tener poca capacidad para controlar los impulsos, lo que a
veces puede acarrear problemas con abuso de diversos frmacos. Al contrario de lo que ocurre
con la anorexia, el aspecto de los afectados de bulimia parece saludable: el peso es normal o
incluso hay sobrepeso, de modo que resulta difcil detectar el trastorno exteriormente.

La

anorexia

como

sntoma

Desde el punto de vista psicoanaltico, la anorexia y la bulimia estn lejos de ser especficamente
un trastorno de la alimentacin. Se trata ms bien de un serio trastorno emocional. La anorexia y la
bulimia son un sntoma visible que se instala en diversas tipos de estructuras mentales,
preferiblemente neurtica de predominio narcisista (N/e). Desde esa estructura mental neurtica
narcisista aparece el sntoma anorxico o bulmico. Este sntoma representa una forma
desesperada de curacin de un algo que origina intenso sufrimiento psquico.

Atrapamiento

narcisista

Ese algo refiere a una patologa en la relacin temprana con la madre, complementado por una
deficiencia de la funcin paterna. La relacin de objeto con la madre en estos casos se caracteriza
por ser intensa y simbitica. La madre necesita muy cerca a su pequea hija y su pequea hija se
encuentra demasiado pegada a su madre. La lucha por la ruptura de ese atrapamiento narcisista
mortal con la madre comienza muy temprano. All es donde la figura del padre o de quien haga de
su funcin paterna, va a tratar de lograr romper esa dupla mortal. De el xito relativo de ese intento
se va a determinar la magnitud de la gravedad del sntoma anorxico o bulmico.

Imago materna atrapadora

El rechazo al alimento es una forma extraa de lucha por separarse del atrapamiento materno. Por
eso la imagen de una delgadsima Modelo de pasarela no tiene nada que ver con este asunto. La
anorxica es una mujer ciertamente muy delgada, pero tambin muy descuidada en sus arreglos y
atractivos femeninos. Su inters no es en ser una atractiva modelo de p a sarela , sino en
encontrar una calma para sus tormentos interiores, lo cual logra a travs de su sntoma anorxico o
bulmico.

El deseo de nada

La lucha a muerte por separarse de la figura internalizada de una madre atrapadora explica la
renuncia a comer. No se trata de de no comer sino se trata de comer nada tal como deca Lacan
en los Seminarios 10 y 11, cuando expone que la anorxica no para de comer-nada y establece el
correcto axioma anorxico: el deseo de nada . Es a travs de ese deseo de nada que la
anorxica y bulmica tratan de separarse de la figura internalizada de la madre atrapadora. Esta
relacin simbitica con la madre es poco visible, ya que estamos hablando de una relacin interna,
que solo existe dentro de la psique de la anorxica. La madre puede estar, para ese momento, ya
ausente de la vida de la anorxica o de la bulmica, sin embargo los efectos de ese atrapamiento
materno continan ejerciendo su dominio desde la interioridad de la mente de la paciente. Es de
esa figura materna interiorizada que la paciente tratar de liberarse con la ayuda del tratamiento.
Este tratamiento debe utilizar todos los medios posibles para ofrecer esta oportunidad a la
anorxica y bulmica. La oferta mltiple simultnea de sesiones individuales, grupales y de familia
es la mejor opcin. La experiencia ensea que el uso de psicofrmacos no ofrece una esperanza
vlida.

La madre que me necesita y la hija sumisa

En la mente de la anorxica, la figura fantasmtica internalizada de la-madre-que-me-necesita,

que requiere de la presencia simbitica de su pequea hija, para tranquilizarse y satisfacerse, es lo
que representa el obstculo ms grande en el progreso de la cura. Los ideales que surgen en la
mente de la anorxica, ante esta figura interna necesitada (la madre) es lo que determina que la
hija se constituya como salvadora y gratificadora de las necesidades de esa madre fantasmtica,
esclavizndola an ms a ella. La hija se hace as, complaciente, sumisa, y perfeccionista. Ms
grave an, reprimiendo su capacidad de protesta y de agresividad para complacer a un otro, que
para ese momento es inexistente.

La familia poco expresiva

Existen familias en donde las emociones no se presentan abiertamente y en donde se hace muy
difcil expresar la agresividad y la protesta. Cuando esto es as, la tendencia a la conformidad y la
ausencia de emociones en la familia, no ayuda a la paciente anorxica a zafarse de su propio
atrapamiento, ya que para eso requiere del uso positivo de la agresividad y la protesta. Cuando la
familia es expresiva de afectos y se muestra la agresin y la capacidad de protesta, eso va a
ayudar en el sistema de ideales, a la mejora de la situacin interna de esta joven anorxica o
bulmica.

La pubertad y la imposibilidad de la rebelda adolescente

La experiencia nos ensea que con la aparicin de la pubertad y con el inicio de la adolescencia se
van a desencadenar una serie de cambios en el cuerpo y en la vida de la joven adolescente.
Aparecen transformaciones en el cuerpo pulsional de las jvenes, aparecen cambios en las
relaciones de objeto y reorientacin del deseo sexual. Se plantea una re-organizacin de los
vnculos familiares, generalmente se lucha por una mayor autonoma e independencia y se
cuestionan los ideales de la familia. Este proceso de turbulencia adolescente va a revelar las
dificultades de las jvenes anorxicas. El atrapamiento materno internalizado se va a hacer ms
llamativo y dramtico en esta poca. Es entonces que el sntoma anorxico va a aparecer con todo
su esplendor. La joven que hasta ese momento de la pubertad e inicio de la adolescencia era una
joven modelo, adaptada, sumisa, obediente, perfeccionista y estudiosa, va a comenzar su lucha a
muerte por liberarse de esa tirana angustiosa. Su armona psquica prepuberal se explica por la
identificacin materna y su aceptacin de su papel de salvadora de la madre. La aparicin
inesperada de la pubertad y la transformacin pulsional adolescente exige un replanteo de este
equilibrio psquico anterior.

El matricidio frustrado

Al intentar los cambios necesarios que requiere la adolescencia, la joven se encuentra atrapada en
su interioridad, por un ideal narcisista propio que le exige proteccin a la figura internalizada

necesitada de la madre. Su ideal narcisista le impide ejecutar el rechazo a la figura de su madre.

Es lo que comnmente llamamos la matanza del imago materna. Asesinato necesario para lograr la
autonoma e independencia materna. La imago fantasmtica paterna es usual que le ayude en esta
lucha matricida por la independencia. La falla en la funcin paterna internalizada (debido a un
padre pasivo o tmido) es lo que completa el protocolo que da inicio y perpeta el sntoma
anorxico o bulmico.

La imposibilidad de zafarse

Ante la imposibilidad de romper el lazo mortal narcisista, estas jvenes obedecen sumisamente lo
que ellas creen son las pautas familiares y sociales. Continan complaciendo y protegiendo a la
figura internalizada materna. Llegan a negar sus propios deseos con tal de satisfacer una demanda
fantasmtica (interna) familiar. Aparte del sntoma anorxico estas son jvenes complacientes,
inteligentes y adaptadas. Tambin son perfeccionistas y exigentes de si mismas. Realizan un
rgimen alimenticio estricto, preocupndose en exceso por las caloras. Hacen dietas montonas y
generalmente comen solas. No son hbiles en el mantenimiento esttico personal ya que se nota
una ausencia de preocupacin por el maquillaje y el vestuario. Se presentan por lo general con sus
caras lavadas sin arreglos y visten con ropas holgadas, las cuales le permiten ocultar su delgadez.

El goce del sntoma

Un aspecto adicional en la dinmica psquica de estos pacientes se encuentra en el aspecto

preciso del goce del sntoma. Este goce refiere a la necesidad de tener un cierto nivel de
sufrimiento psquico para que su mente funcione en forma balanceada y armnica. Ese necesario
nivel de sufrimiento psquico, creado para lograr mantener la normalidad mental, es llamado por
Jacques Lacan la Jouissance que corresponde en espaol al concepto del goce. As que el
sntoma se mantiene intacto por dos razones. Una, expresa su lucha contra la imago de la madre
atrapadora y dos, satisface la necesidad de goce de la anorxica. As pues el desafo para la cura
de este tipo de pacientes es inmenso.

El abordaje teraputico

El abordaje teraputico exige como ya he mencionado de un abordaje mltiple que consiste en

sesiones individuales, familiares e incluir a la joven en un grupo teraputico, sin ningn uso de
medicamentos. El alimento o la ingesta alimenticia no debe ser el centro de inters del terapeuta,
ya que el ncleo del problema que origina el sntoma, no es la ingesta de alimentos, sino es la
lucha por zafarse del atrapamiento materno interior. El desafo del tratamiento es lograr la forma de
ayudar a la joven paciente anorxica o bulmica a entender este drama y llegar a ese ncleo.
Los

ideales

Como actualizar sus ideales y como puede ella llegar a liberarse realizando el matricidio interior,
con todos los sentimientos de culpa y de soledad que esto acarrea, es realmente una lucha en que
la figura y la funcin del terapeuta resultan cruciales.

El respeto al sntoma

El respeto al sntoma por parte del terapeuta y el respeto a las capacidades variadas de
recuperacin de la paciente, permiten el establecimiento de una relacin de trabajo que abre las
posibili
dades a la ayuda por la palabra. El respeto al sntoma significa no convertir la ingesta de
alimentos en una meta del tratamiento.

El insight no es suficiente

La ayuda del descubrimiento del drama interior no es suficiente. No es suficiente lo que

comnmente llamamos el insight o tambin l darse cuenta por parte de la paciente. La gravedad
de estos pacientes hace que se requiera de una ayuda de tipo ortopdica. Este acto ortopdico no
es aceptable en las terapias ordinarias de neurticos. En este caso se utiliza para lograr, que la
paciente se haga cargo de su drama, no solo que conozca de l, sino que se haga cargo. Para
que ocurra esta segunda operacin psquica (adems del insight), es usual que el terapeuta sea
introyectado por la paciente y por esta va se identifica con el terapeuta. Es decir se establece una

transferencia especular, imaginaria, narcisista. El terapeuta conoce y permite esta simetra. La

encuentra necesaria. Esta identificacin con el terapeuta va a ayudar en la lucha contra la sumisin
y favorece la rebelda con esos demonios interiores. La paciente va a luchar por establecer un
nuevo sistema de ideales, que le permita zafarse de ese atrapamiento mortal con la figura
internalizada de la madre necesitada.

Dos obstculos adicionales al tratamiento

Es necesario mencionar dos obstculos adicionales en el tratamiento de estos pacientes. Como

dije anteriormente, el alimento y la angustia de los familiares por resolver y establecer un buen
hbito alimenticio, no es del inters del terapeuta, ni es objetivo de la cura. Su alianza es con su
paciente, y su paciente es la joven anorxica o bulmica. No son los familiares. La alianza con la
paciente nos lleva a respetar su sntoma. Este punto muchas veces ocasiona la interrupcin del
tratamiento, ya que a fin de cuentas este es pagado por los familiares. El segundo obstculo es el
problema de dividir el tratamiento entre un nutricionista y un psicoterapeuta. El terapeuta debe
oponerse a esta divisin de tareas. Toda la libido y toda la lucha por la recuperacin deben
concentrarse en un solo esfuerzo. Insisto, el problema no es la alimentacin. El rechazo al alimento
es el sntoma, es la forma de curacin que la joven encontr espontneamente, el sntoma no es la
enfermedad. El esfuerzo debe concentrarse en lograr el cambio interior y este ocurrir si la
paciente descubre que puede confiar en su terapeuta.

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