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Graduando do quarto ano de psicologia. Endereo: Rua Benjamin Constant, n. 1974, Centro, Londrina - PR.
Email: marcelo_henklain@hotmail.com
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Docente do Departamento de Psicologia Social e Institucional. Endereo: Campus Universitrio, Cx. Postal
6001, CEP 86051-990, Londrina - PR. Email: elizatanaka@sercomtel.com.br
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Possivelmente, esses percalos tambm so produtos dos mitos que envolvem a noo de
senso comum sobre altas habilidades/superdotao (RECH E FREITAS, 2005; GUENTHER,
2006). E, nesse sentido, a prpria mdia, muitas vezes, d uma idia estereotipada sobre a
superdotao, vista principalmente sob a tica da pessoa academicamente precoce e capaz de
feitos maravilhosos (VIRGOLIM, p. 11).
Com efeito, segundo Mettrau (1997), os mitos so diversos e bastante prejudiciais. Por vezes,
diz-se que os superdotados so:
[...] eficientes demais e de que nada precisam; ora so os que criticam demais; ora
so os que s ficam lendo ou estudando; ora so os que sempre sabem tudo; ora so
aqueles que incomodam com sua curiosidade excessiva; ora so aqueles que sabem
bem alguma coisa, mas no sabem outras coisas; ora so aqueles de comportamento
esquisito ou que atrapalham na escola porque vo frente, etc. (METTRAU, 1997
apud ALMEIDA E CAPELLINI, 2005, p. 48).
Aliado aos mitos est a falta de consenso dentro das academias no que diz respeito definio
do termo altas habilidades/superdotao, afinal nem os prprios pesquisadores chegaram a
um consenso em relao terminologia mais apropriada para ser utilizada (RECH E
FREITAS, 2005, p. 297), aos mtodos e formas mais apropriadas de interpretar os resultados
das pesquisas na rea.
Ao menos em parte, esta falta de consenso reflete na realidade o carter fragmentado do
conhecimento psicolgico (Figueiredo, 1991), tanto quanto a complexidade inerente ao estudo
do comportamento humano, fenmeno, nas palavras de Skinner (1953/1981), mutvel, fluido
e evanescente (p. 27).
De fato, s para citar dois exemplos, qual o consenso que existe na definio de termos como
inteligncia ou criatividade? Dois temas, alis, de grande valor no estudo das altas
habilidades. Desta forma, o campo de estudos das altas habilidades/superdotao caracterizase como terreno cientfico rido e desafiador para todos os profissionais que lidam
diretamente com os indivduos identificados como superdotados.
De acordo com Virgolim (2007):
As pessoas com altas habilidades formam um grupo heterogneo, com
caractersticas diferentes e habilidades diversificadas; diferem uns dos outros
tambm por seus interesses, estilos de aprendizagem, nveis de motivao e de
autoconceito, caractersticas de personalidade e principalmente por suas
necessidades educacionais (VIRGOLIM, 2007, p. 11).
Essa diversidade na rea impe grandes dificuldades para o cientista e, de certa forma, um
distanciamento maior entre os especialistas e o senso comum.
, portanto, reconhecendo esta diversidade terica, as dificuldades prprias do estudo do
comportamento humano e, especialmente, das altas habilidades e os mitos que obscurecem o
seu estudo, que o presente trabalho pretende, com bastante cautela, proceder a uma tentativa
de compreenso de alguns comportamentos envolvidos no padro comportamental das altas
habilidades/superdotao. Ser realizada uma interpretao desses comportamentos a partir
dos recursos tericos da Anlise do Comportamento (AC).
Para tanto, ser feita uma breve definio do termo altas habilidades, seguida de uma
exposio bsica de alguns conceitos importantes de AC para que, por fim, seja possvel
destrinchar a interpretao (bsica) que pretendemos levar a cabo.
Seguramente, um dos interesses nesta abordagem introdutria do fenmeno das altas
habilidades sob o enfoque comportamental est relacionado com a insistente perpetuao de
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certos equvocos conceituais relacionados AC, os quais a descrevem como uma escola de
psicologia incapaz de explicar o comportamento humano complexo. Entendemos que esta
alegao seja infundada e, possivelmente, decorrente (1) ou de uma m interpretao das
alegaes behavioristas radicais, ou (2) do entendimento de que a anlise do comportamento
aplicada ainda limita-se s tcnicas de modificao de comportamentos especficos, ou (3) de
um desconhecimento da atualidade e utilidade dos princpios comportamentais para a
compreenso do comportamento humano, ou ainda (4) da carncia de trabalhos conhecidos
que apresentem anlises comportamentais das altas habilidades.
Desenvolvimento da reflexo
Mas, afinal, o que se pode dizer das altas habilidades? O que ser um superdotado? Segundo
Virgolim (2007), o termo altas habilidades/superdotao tem significado diferente dos
conceitos de precocidade (quando uma habilidade se desenvolve mais cedo que o esperado
para idade), prodgio (quando a criana apresenta habilidades extremas, raras, nicas e,
portanto, acima da mdia mesmo quando comparada a pessoas mais velhas e que tambm
dominam essas habilidades ou conhecimentos) e genialidade (termo que est associado
importncia para a humanidade e a originalidade daquilo que uma pessoa produziu em vida
seja na cincia, na arte, na filosofia ou mesmo no esporte). Alm disso, para que algum seja
identificado como superdotado no preciso que tenha sido uma criana precoce ou prodgio,
tampouco que seja um gnio. Portanto:
[...] os termos pessoa com altas habilidades e superdotado so mais apropriados
para designar aquela criana ou adolescente que demonstra sinais ou indicaes de
habilidade superior em alguma rea do conhecimento, quando comparado a seus
pares. No h necessidade de ser uma habilidade excepcional (VIRGOLIM, 2007, p.
27).
Nesse sentido, [...] a superdotao pode se dar em diversas reas do conhecimento humano
(intelectual, social, artstica etc.), num continuum de habilidades, em pessoas com diferentes
graus de talento, motivao e conhecimento (ALENCAR E FLEITH, 2001 apud
VIRGOLIM, 2007, p. 28).
No Brasil, a legislao reconhece como pessoa que apresenta altas habilidades/superdotao
todos aqueles que apresentam grande facilidade de aprendizagem que os leve a dominar
rapidamente conceitos, procedimentos e atitudes (BRASIL, 2001, ART. 5, III apud
VIRGOLIM, 2007, P. 28).
De posse desses conceitos, embora sejam esparsas as referncias em AC a estudos sobre altas
habilidades/superdotao, acredita-se que a utilizao dos princpios comportamentais possa
gerar contribuies efetivas para a compreenso do tema, como j demonstrado em outras
reas de pesquisa, tais como: depresso, ansiedade, transtorno obsessivo-compulsivo,
assertividade, criatividade.
A AC uma abordagem psicolgica orientada por uma filosofia da cincia, o behaviorismo
radical, por um programa de pesquisas emprico-experimentais dos processos de
aprendizagem, a anlise experimental do comportamento, e constituda tambm por um
campo de prestao de servios psicolgicos, a anlise comportamental aplicada
(TOURINHO, 2006). Seu objeto de estudo o comportamento ou, mais especificamente,
relaes entre classes de estmulos e classes de respostas, ambas definidas por suas funes. O
comportamento visto como evento natural e no como produto de um agente iniciador (de
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diretrizes que serviro de base para a classificao de um comportamento como hbil, til,
original, bom, adequado, especial, etc. A cultura, portanto, relaciona-se s variveis
ambientais responsveis pelo reconhecimento e promoo de certos comportamentos e
tambm pela reprovao e marginalizao de outros. Definies para termos como
criatividade e inteligncia, por exemplo, tornam-se sempre relativas a parmetros sciohistrico-culturais. Conforme Guenther (2006):
Talento, como capacidade elevada, uma abstrao ancorada nos valores vigentes
em cada momento, dentro de um referencial relacionado ao que a cultura valoriza e
aprecia. A escala de valores da prpria sociedade, no seu contexto e momento
histrico, por enfatizar algumas caractersticas e ignorar outras, propicia
desenvolvimento de alguns tipos de talento e permite inibio de outros (p. 21).
Deste modo, o que ser algum altamente habilidoso ou exmio numa atividade depende, em
grande parte, do que culturalmente aceito como ser habilidoso e do valor socialmente
atribudo atividade na qual o sujeito manifesta habilidade. Claramente, concorre tambm
para esta definio social o carter de raridade da habilidade apresentada. Por conseguinte, ser
superdotado ou apresentar altas habilidades uma classificao que depende tambm de
critrios estatsticos (comparativos, portanto), isto , de quanto o indivduo, num determinado
contexto e rea de destaque, se distancia da mdia da populao. Alm disso, como j foi
sugerido, poder ser habilidoso depende da interao entre as possibilidades especificadas na
carga gentica do organismo e, em ltima instncia, da sua histria de aprendizagens.
Neste sentido, seria at possvel compreender que algum dissesse que o indivduo j nasceu
talentoso (ou seja, possui uma dotao gentica diferenciada ou especial), mas apenas no
sentido de que ele capaz de, pois os seus interesses ou, propriamente, a materializao de
quaisquer interesses ou talentos s pode se efetivar na relao indivduo-ambiente. Com isso,
fica evidente que esses interesses ou facilidades para aprender s se mantm na exata medida
em que comportamentos de estudar, de ler, de pesquisar, possam produzir, ao longo de uma
histria, e ainda no presente, conseqncias reforadoras (ou seja, conseqncias que, seja em
funo de parmetros biolgicos ou intrnsecos ao indivduo ou sociais, possuem valor
mantenedor e fortalecedor do comportamento).
Como decorrncia desta linha de raciocnio, segue-se que o indivduo que apresenta altas
habilidades no , propriamente, um superdotado ou talentoso apenas no sentido de suas
capacidades ou possibilidades biolgicas, mas tambm um indivduo cuja histria de
aprendizagem responsvel pelo seu padro comportamental presente.
Para finalizar este momento, cumpre advertir que diante destas consideraes, deve-se tomar
cuidado com o uso de certos termos para referir-se aos indivduos com altas habilidades, pois
eles podem sugerir um predomnio de variveis filogenticas, em detrimento de variveis
ontogenticas e culturais na determinao deste complexo padro comportamental.
Essa supersimplificao da explicao do comportamento pode ajudar a encobrir as variveis
ambientais das quais o comportamento funo, o que apenas contribuiria uma vez mais para
o atraso da pesquisa cientfica na rea, assim como para a manuteno de alguns mitos a
respeito das altas habilidades como, por exemplo, o mito de que a superdotao seria um dom,
algo com o qual a pessoa nasce e que, portanto, o aluno com altas habilidades/superdotao
no precisa de apoio na escola, pois seria, supostamente, capaz de gerar, sozinho, as
condies ideais para a sua aprendizagem ou que, talvez, nem precise aprender nada, pois j
nasceu sabendo (RECH E FREITAS, 2005).
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Uma vez percorrido este caminho inicial, possvel passar ao prximo passo de nossa
interpretao. Nesta etapa, vamos considerar que falar sobre altas habilidades exige, pelo
menos, uma explicao para trs questes: (1) Como a persistncia pode ser aprendida? (2)
como uma habilidade ou destreza pode ser aprendida? (3) Como a criatividade pode ser
aprendida?
Assim, temos ento como objetivo tentar esclarecer como a AC compreende estes trs tipos
de comportamento, a saber: o comprometimento ou persistncia numa atividade, a habilidade
(destreza) e o comportamento criativo.
O comportamento insistente ou persistente (em ltima anlise, comprometido), pode ser
definido em funo da alta freqncia de sua emisso, mesmo na ausncia de reforo. Isto no
significa que o comportamento dito persistente seja diferente dos demais, isto , independa de
reforo, mas que ele foi selecionado numa condio em que o reforo nem sempre est
imediatamente disponvel aps a resposta. Conseqentemente, ser persistente ao desempenhar
uma tarefa depende de uma histria de reforamento especfica deste comportamento: uma
histria de reforamento intermitente, capaz de ensinar o indivduo que ora o reforo est
presente, ora no est, de modo que ele deve continuar se comportando, afinal a conseqncia
selecionadora e fortalecedora no est presente apenas neste momento.
O esquema de razo varivel estudado em laboratrio ajuda a entender o comportamento dito
persistente, dado que neste tipo de contingncia a liberao do reforo depende da emisso de
uma determinada quantidade de respostas, que varia continuamente a partir de um nmero
finito de razes especificadas pelo experimentador. A contingncia dificulta que o sujeito
discrimine quantas respostas ele deve emitir a cada momento para ser reforado, o que o
obriga a manter-se engajado continuamente na atividade.
O esquema de intervalo varivel tambm pode contribuir com a compreenso do
comportamento dito persistente. Nesta contingncia arranjada em laboratrio, o sujeito
reforado quando da emisso de uma resposta aps a passagem de um determinado intervalo
de tempo, que varia ao longo da sesso conforme uma seqncia pr-estabelecida pelo
pesquisador. Em ambos os esquemas, o que se observa no laboratrio uma alta freqncia
de respostas ao longo da sesso, sem que ocorra pausa aps o reforo (MILLENSON, 1976).
A birra das crianas, por exemplo, um comportamento bastante persistente. Isso acontece
porque as vezes a me cede rapidamente, as vezes demora mais para ceder, algumas vezes no
cede, de modo que o comportamento de fazer birra se mantm mesmo na ausncia do reforo
imediato, afinal, existe uma histria inconsistente de extino do comportamento de birra (a
me varia na forma como reage ao comportamento inadequado da criana, o que ensina ao
infante que se ele persistir o reforo ateno da me ou satisfao de sua vontade vir).
Quando se analisa o comportamento habilidoso, verifica-se, experimentalmente, que ele
resultado de um processo de refinamento por meio de contingncias de reforamento
diferencial de certas dimenses do responder, tais como durao de uma resposta, fora,
variabilidade, entre outros (SKINNER, 1953/1981). Provavelmente, as habilidades do
indivduo superdotado tambm so desenvolvidas por um processo de reforamento
diferencial, o qual poder ser mais rpido do que o comum para a maioria das pessoas (neste
ponto, supe-se, entram em ao as variveis genticas e neurobiolgicas no que concerne a
um processo de aprendizagem mais veloz e/ou eficaz).
Nesse processo de refinamento, sabe-se que os reforos sociais desempenham um papel
central, pois o outro , geralmente, a parcela do ambiente responsvel por consequenciar
diferencialmente e gradualmente um comportamento que, pouco a pouco, est sendo
modelado. Ainda assim, a expectativa, no que diz respeito a autonomia do indivduo, que
apenas inicialmente contingncias verbais (sociais) arbitrrias controlem o comportamento do
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Atualmente, contudo, autores como Hunziker (2006) explicam que a variabilidade pode ser
diretamente produzida por contingncias que reforcem, especificamente, a variao. Esta
descoberta abre um campo de investigao que poder resultar na elaborao de estratgias de
desenvolvimento de ambientes promotores do comportamento inovador (criativo) e na
compreenso do fenmeno da criatividade.
Ao considerar essas reflexes, conclui-se que um repertrio que integre um comportamento
habilidoso na realizao de uma atividade, bem como a inovao e o comprometimento, em
tese, contribui para a formao de uma padro comportamental cujos efeitos (num
determinado contexto, segundo determinados critrios sociais e numa determinada atividade)
so superiores queles produzidos pela maioria da populao. Presumivelmente, esse padro
comportamental ao se distanciar da mdia de desempenhos da maioria da populao,
inevitavelmente, causa o espanto e muitos mitos sobre a sua origem/existncia, tal como
ocorre com as altas habilidades/superdotao.
Alis, no que diz respeito a estar acima da mdia em alguma rea, sabe-se que justamente
quando a pessoa foge aos padres de normalidade estabelecidos socialmente que alguns
problemas ou dificuldades podem aparecer. Sobretudo, no ambiente escolar, muitas crianas
que apresentam altas habilidades costumam ter dificuldades de relacionamento interpessoal,
pois os seus interesses e a sua forma de se comportar so, por vezes, to diferentes que elas
acabam sendo excludas pelos demais colegas da sala de aula, ou ento, elas mesmas
provocam a sua excluso, seja por exigirem demais dos colegas ou por no gostarem da
companhia deles em funo, por exemplo, da disparidade entre interesses ou forma de pensar.
Outro tipo de problema enfrentado na escola diz respeito relao entre o aluno que apresenta
altas habilidades/superdotao e o seu professor, que, algumas vezes, pode se sentir desafiado
pela inteligncia da criana ou incomodado com a freqncia e dificuldade de suas perguntas
ou com o fato de ela terminar rapidamente as atividades propostas. Nesses casos, faz-se
necessrio, como primeiro passo, esclarecer para o professor como seria possvel lidar
apropriadamente com estas crianas (avaliar e validar os seus interesses, ensin-las a
pesquisar e aprender sozinhas, aproveitar os seus interesses para, caso elas achem
interessante, ajudar os demais colegas, etc.).
Faz-se necessrio atentar ainda, como o faz a legislao brasileira, que o fenmeno das altas
habilidades/superdotao tambm se caracteriza por uma aprendizagem rpida e eficiente, o
que pode ser explicado a partir das capacidades neurobiolgicas do indivduo, bem como a
partir de sua histria de sucessos, por exemplo, nos estudos (o que envolve mtodos de estudo
e os efeitos de estudar na vida do indivduo, ou seja, a instalao e manuteno de um
comportamento de estudo depende das conseqncias que ele produz).
luz do que foi discutido, preciso lembrar que o desenvolvimento de um determinado
comportamento habilidoso (e o comprometimento e originalidade na sua realizao), no
significa desenvolvimento de habilidade, comprometimento e inovao para toda e qualquer
atividade. importante considerar este fato, pois o indivduo que apresenta altas
habilidades/superdotao no aquele que se destaca em tudo, nem mesmo dentro da escola.
Pode ser que, por exemplo, na escola apresente dificuldades em algumas matrias, ao passo
que brilhante em outras ou apenas em uma matria.
Desta forma, preciso deixar de lado este mito de que altas habilidades/superdotao
implicam em perfeio e/ou destreza em tudo o que a pessoa faz. Por outro lado, igualmente
importante o abandono da idia de que as altas habilidades/superdotao, assim como a
criatividade, so fenmenos raros (para poucos). Como foi visto, desenvolver comportamento
habilidoso e inovador depende (alm da gentica) da histria ambiental do indivduo.
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Para finalizar, cumpre alertar que preciso abandonar o mito de que este indivduo pode
sempre aprender sozinho e que nada precisa ser feito por ele porque ele tem altas habilidades.
Isso no verdade, uma vez que suas habilidades, interesses e criatividade dependero de sua
histria ambiental. Portanto, cabe famlia, ao estado e a escola o arranjo de contingncias
que permitam que as crianas possam desenvolver ao mximo os seus potenciais.
Concluso
Sabe-se que a AC vista como uma abordagem em psicologia que busca controlar as pessoas
e que seria avessa liberdade humana. Todavia, essa noo no passa de equvoco, pois um
dos objetivos da AC , justamente, compreender o comportamento humano por meio da
identificao de suas fontes de controle, para que ento seja possvel arranjar, de forma
planejada, as contingncias que governaro os nossos comportamentos, o que poder permitir
a promoo de padres de comportamento benficos para a cultura e o bem-estar humano.
A partir dos conhecimentos produzidos pela cincia do comportamento (AC), seria possvel,
por exemplo, planejar (e/ou tornar mais eficazes) ambientes educacionais adaptados s
necessidades de alunos que apresentem altas habilidades/superdotao, assim como seria
possvel elaborar estratgias de ensino de comportamentos altamente produtivos e criativos.
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