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Depois, ao longo dos sculos, foram-se agregando outras fontes de energia, tais
como os ventos (barcos vela, piles, moinhos), o leo de baleia, a turfa etc.
No limiar do sculo XVIII as florestas inglesas estavam sendo devastadas pela extrao de lenha e materiais de construo (inclusive para os navios da
armada) e o carvo era abundante e barato, chegando mesmo a aflorar superfcie do terreno, em determinadas regies. Em pouco tempo, esse combustvel passou frente da madeira como fonte de energia e as jazidas mais
fceis foram-se esgotando.
A explorao teve ento que descer ao subsolo, em poos e minas freqentemente inundadas, tornando indispensvel o bombeamento. Em 1712, Thomas Newcomen inventou a mquina a vapor, inicialmente empregada para
acionar as bombas, nas minas de carvo. Essa mquina foi posteriormente
aperfeioada por James Watt e passou a ser usada em fbricas, locomotivas, navios, etc. Sem ela, a Revoluo Industrial no teria tomado o rumo que tomou.
No sculo XIX, entre os anos de 1830 e 1840, o emprego da eletricidade nas
comunicaes (telgrafo) e na metalurgia (galvanoplastia) despertou o interesse dos empresrios industriais, mas o grande impulso s veio em 1878, quando Thomas Edison colocou em condies de uso a lmpada incandescente de
filamento e Werner Siemens apresentou a primeira locomotiva eltrica.
Um pouco mais tarde, Nikola Tesla desenvolveu o motor de corrente alternada, graas ao qual a eletricidade (at ento produzida preponderantemente em termeltricas a carvo) passou a ser usada nas fbricas, para o acionamento mecnico. Ao mesmo tempo, aperfeioava-se a turbina hidrulica,
como alternativa para a turbina a vapor na gerao eltrica. Apareceram ento as primeiras hidroeltricas de certo porte, com linhas de transmisso que
permitiam o uso da energia dos rios, nas cidades e nas fbricas.
H registros histricos datando do quarto milnio antes de Cristo, relativos a usos de petrleo (do grego petrelaio, pelo latim petra = pedra +
oleum = leo) no Oriente Mdio, onde so freqentes as exsudaes e
afloramentos de hidrocarbonetos.
No incio da era crist, os rabes j o usavam em suas lmpadas a leo. E,
por volta dos anos 1270 a 1280, no Azerbaijo, Marco Polo viu que o petrleo era produzido comercialmente. Mas foi na virada dos sculos XIX
para XX que o petrleo passou a ser usado em larga escala. Comeava ento a idade do petrleo.
Embora o carvo ainda seja um dos combustveis mais consumidos, foi o petrleo que consolidou o modelo industrial moderno, caracterizado pela
produo em massa, com os setores mais dinmicos forando o desenvolvimento tecnolgico de indstrias ligadas s suas linhas de produo.
O petrleo, abundante e barato, ofereceu as condies bsicas para o vertiginoso desenvolvimento da indstria automobilstica, com seus fornecedores e sub-fornecedores, e uma poderosa estrutura de distribuio e comercializao que se estende pelo mundo inteiro, em paralelo indispensvel rede de postos de combustveis. Esse complexo industrial que, em poucas
dcadas, consagrou o transporte individual e transformou o automvel em
suprema aspirao de posse das famlias deu forma aos modernos sistemas
de transporte e passou a responder por grande parte do PIB mundial.
Por dependerem diretamente de automveis, nibus, caminhes e outros
produtos da indstria automobilstica, os atuais modelos de urbanizao,
ocupao do territrio e uso dos solos constituem a prpria imagem da idade do petrleo.
A globalizao da economia tambm foi fruto da abundncia de petrleo que
transportado por grandes petroleiros torna-se disponvel no mundo intei-

COMBUSTVEIS FSSEIS
E INSUSTENTABILIDADE
Joaquim Francisco de Carvalho
INTRODUO Graas s radiaes solares que incidiram sobre a Terra h
centenas de milhes de anos, tiveram origem e se desenvolveram desde
microorganismos, como bactrias e micro-algas, at rvores gigantes e
grandes animais, cada qual com seu ciclo de vida, terminando em morte
e decomposio.
H cerca de 300 milhes de anos, troncos, razes, galhos e folhas de rvores
que cresceram e morreram em regies pantanosas, depositaram-se no fundo lodoso e ficaram encobertas. O tempo e a presso das camadas de terra
que foram se acumulando sobre esses resduos fossilizaram-nos e os transformaram em materiais homogneos a turfa e o carvo.
Durante as eras de aquecimento global que se supe terem ocorrido h 150
e h 90 milhes de anos certas micro-algas, principalmente das famlias
das Botrycoccus e das diatomceas, ricas em lipdeos, alm de bactrias e remanescentes de plantas que viveram e morreram sobre superfcies aquticas,
submergiam e se incorporavam aos leitos de mares e lagos, decompondo-se
e gerando os componentes bsicos do petrleo. E as folhas e outros resduos
de plantas terrestres iam sendo carreados para o fundo do mar pelos rios ou
pela eroso, criando, sob elevadas presses e temperaturas, condies para a
formao de gs.
Assim, os combustveis fsseis consubstanciam energia solar acumulada por
fotossntese em vegetais e em determinados organismos que deles se nutrem, ao longo de milhes de anos.
Neste artigo descrito, de forma sinttica, o processo pelo qual a humanidade evoluiu no emprego de fontes de energia cada vez mais eficientes e
mostrado que os combustveis fsseis em particular o petrleo e o gs natural exerceram uma influncia decisiva sobre a criao e desenvolvimento das tecnologias industriais, agrcolas e de transportes em que se baseiam
os processos produtivos e, conseqentemente, os modelos econmicos, os
costumes e a prpria cultura da sociedade moderna. Em seguida so apresentadas algumas informaes bsicas sobre o carvo, o petrleo e o gs natural. Por fim, so analisadas as perspectivas que se abrem ao emprego do gs
natural no Brasil, diante das importantes descobertas na plataforma continental, recentemente anunciadas pela Petrobras.
PERSPECTIVA HISTRICA A linha divisria que separou as comunidades
neolticas, das primeiras civilizaes humanas foi a cultura irrigada de cereais, que surgiu na Mesopotmia, h mais de 6 mil anos, tendo como fonte de energia a fora muscular dos homens primitivos complementada pelo
potencial dos rios. Ainda na Mesopotmia, comeou-se a usar a trao animal e a madeira (lenha para coco de alimentos, aquecimento de cavernas
e fornos primitivos).
Embora seja a madeira um combustvel potencialmente renovvel, a tecnologia para aproveit-la em larga escala a silvicultura permaneceu estagnada durante muitos sculos. Apesar disso, como as populaes primitivas
eram rarefeitas, o prprio ciclo natural assegurava a regenerao e reposio
das florestas.
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PETRLEO O termo petrleo designa uma grande variedade de misturas
de hidrocarbonetos e outros compostos orgnicos, de diversas massas moleculares. Nos petrleos pesados e betumes a proporo de hidrocarbonetos est em torno de 50% e nos leves pode chegar a 95%.
A rigor, o petrleo abrange trs famlias de hidrocarbonetos:
1. Alcanos, que so hidrocarbonetos alifticos saturados, de frmula geral
CnH2n+2, com cadeia linear ramificada ou no. Em funo do nmero de
tomos de carbono, ocorrem em estado gasoso, lquido ou slido, cada um
podendo conter, em mistura, traos dos outros dois.

ro, permitindo a instalao de fbricas em pases da sia, frica e Amrica Latina, onde populaes que vivem no limiar da subsistncia oferecem mo-deobra por uma frao do custo da oferecida nos pases ditos desenvolvidos.
A chamada revoluo verde eclodiu graas aos fertilizantes e pesticidas de
origem petroqumica e mecanizao das atividades rurais, alimentada a
combustveis derivados do petrleo. Essa revoluo permitiu que a agricultura e os sistemas de transporte de cargas e conservao e comercializao de
produtos agrcolas sustentassem uma exploso demogrfica que, dos anos
1950 para c, isto , em pouco menos de 60 anos, elevou a populao mundial de 2,5 bilhes para 6,5 bilhes de habitantes, sobre bases fisicamente insustentveis em longo prazo.
A iluso de que a tecnologia sempre daria ao homem capacidade para sustentar grandes populaes em territrios pequenos calou de vez aqueles que ainda defendiam as idias colocadas pelo economista e pastor anglicano Thomas
Malthus, em seu clebre Ensaio sobre o princpio da populao (1798), no
qual escreveu que, se no fosse refreado, o crescimento da populao que
obedece a uma lei exponencial encontraria uma barreira natural na escassez de alimentos, cuja produo cresce apenas em progresso aritmtica.
Em resumo, na medida em que ficavam mais problemticas, as velhas fontes de energia iam sendo complementadas seno substitudas por novas
fontes, mais eficientes: a fora muscular foi complementada pela energia das
guas e pela trao animal, que foi complementada pela energia elica e pela lenha, que cedeu lugar ao carvo, que foi complementado pelo petrleo
ou por este substitudo, na indstria, nos transportes e nos modernos sistemas agro-industriais. As novas fontes de energia induziam a criao e desenvolvimento de tecnologias industriais e agrcolas mais avanadas e, concomitantemente, as matrizes energticas iam-se ajustando a essas fontes. Entretanto, at o presente no foram encontrados substitutos comparveis ao
petrleo e ao gs, no que diz respeito densidade energtica, transportabilidade e a outras caractersticas, que lhes conferem as qualidades para serem usados em larga escala nos transportes, na indstria e na agricultura.

2. Hidrocarbonetos no saturados, com cadeia fechada, como os aromticos, dos quais o mais simples o benzeno (C6H6).
3. Betumes, asfaltos e graxas, que so compostos de elevada massa molecular, ricos em nitrognio, oxignio, enxofre, nquel, etc.
A composio do petrleo varia de campo para campo, aproximadamente,
da seguinte forma:

GS NATURAL Sendo formado nas mesmas condies e a partir de componentes semelhantes aos do petrleo, o gs geralmente ocorre associado
a este ou nele dissolvido, quando o reservatrio est sob presso elevada. Sua composio basicamente a seguinte:
Um pouco abaixo da temperatura ambiente, o butano e o propano conden-

CARVO Dependendo de sua origem, o carvo pode conter 25% a 97%

de carbono; 2% a 6% de hidrognio; 2% a 20% de oxignio, traos de
nitrognio e enxofre, alm de diferentes minerais. A combusto do carvo
muito poluidora, implicando, entre outras, reaes tais como:
C + O2  CO2; S + O2  SO2; 4H + O2  2H2O; 2N + O2  2NO;
N + O2  NO2; Minerais  cinzas.
Em funo do teor de carbono, o carvo classificado em quatro categorias:
1. Os lignitos (25% a 35% de carbono), que se encontram mais superfcie e so usados, principalmente, em usinas termeltricas.
2. Os carves sub-betuminosos, com 35% a 45% de carbono. Os carves
brasileiros so, preponderantemente, sub-betuminosos e lignitos, com
poder calorfico mdio em torno de 3.600 kcal/kg.
3. Os carves betuminosos, ou hulhas, com 46% a 85% de carbono e poder calorfico que pode chegar a 7.800 kcal/kg. Esses carves constituram a principal fonte de energia dos processos produtivos que surgiram
com a Revoluo Industrial e, at hoje, so os combustveis mais empregados na gerao termeltrica.
4. Os antracitos, com 86% a 97% de carbono, tm elevada dureza, porm seu poder calorfico um pouco inferior ao dos carves betuminosos. So empregados, principalmente, na indstria siderrgica, em altos
fornos e na produo de pellets de minrio de ferro.

sam-se, formando o gs liquefeito de petrleo ou GLP (no confundir com

gs natural liquefeito, em condies criognicas).
Para os transportes terrestres, martimos e areos, o gs natural no substitui inteiramente os combustveis derivados de petrleo, porm, apresenta
a vantagem de ser extrado sob sua prpria presso, e facilmente transportado em gasodutos ligando os campos de gs s instalaes de estocagem,
que, por sua vez, so conectadas aos consumidores, por meio de redes de
distribuio subterrneas.
Em 2005 o gs natural respondeu por 21% da energia consumida no mundo, em grande parte, como combustvel para usinas termeltricas instaladas
em diversos pases industrializados.
O gs natural tambm matria-prima para inmeros produtos petroqu31

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micos importantes, destacando-se as matrias plsticas, alguns produtos
farmacuticos e, principalmente, os fertilizantes nitrogenados, dos quais
cerca de 80% vm do gs natural.

Para fazer o clculo demonstraremos, em primeiro lugar, que, se o crescimento exponencial prosseguir, a quantidade de gs consumida durante um perodo de duplicao do consumo ser igual ao total consumido em todo o tempo precedente. De fato, se o crescimento foi exponencial, a quantidade (C1)
de gs consumida at a data t1 foi:

CONCLUSO Graas ao petrleo (e, mais recentemente, ao gs natural),

boa parte da humanidade se desenvolveu, nos ltimos 120 anos, mais do
que se tinha desenvolvido desde o incio da era crist, pelo menos materialmente. Para isso, foi consumida, nesses 120 anos, energia solar acumulada por fotossntese ao longo de centenas de milhes de anos.
Agora, os mais respeitados gelogos do mundo com raras divergncias
colocam o pico da produo mundial de petrleo e gs em torno dos prximos 15 a 20 anos, o que significa que a idade do petrleo est chegando
ao fim. Mas, antes de cair abruptamente, o consumo dever passar por oscilaes provocadas pelas crescentes dificuldades na explorao, com o conseqente comportamento errtico da demanda.
O petrleo e o gs abundantes e baratos tiveram uma influncia decisiva sobre
a criao e desenvolvimento das tecnologias industriais e agrcolas em que se esteiam os processos produtivos e, conseqentemente, os modelos econmicos,
os costumes e a cultura da sociedade moderna, que, em muitos pases, calcada num consumismo desenfreado.
Seria ilusrio esperar que, no Brasil, onde as instituies ainda so frgeis,
os processos produtivos possam ser modificados somente pela ao das
foras do mercado.
Ocorre que, sem petrleo e gs, sero inteis as modernas tecnologias agrcolas, industriais e de transportes, de modo que a produo da economia
no ser suficiente para sustentar os mais de 220 milhes de habitantes que
o pas dever ter quando a oferta daqueles combustveis estiver escasseando.
No difcil prever a gravidade da revoluo social que ento se deflagraria.
vista disso, o princpio da precauo sugere que o governo comece desde j
a estudar linhas de ao a serem adotadas pelo Estado, para que este, em sua
funo de disciplinador das atividades econmicas, adote medidas destinadas
a modificar substancialmente a maneira como a energia hoje consumida.
Seria intil insistir em que tais medidas devam ser aplicadas antes que sobrevenha um colapso de abastecimento. Para identific-las e planej-las necessrio
que se tenha alguma informao, ainda que aproximada, sobre o prazo de durao das reservas de petrleo e gs tcnica e economicamente aproveitveis.
Assim, apresenta-se, a seguir, um esboo de clculo da durao das reservas brasileiras de gs natural, baseado na hiptese de que se confirmem e no sejam
apropriadas por empresas de pases mais poderosos as novas descobertas da
Petrobras, e que sua explorao seja tcnica e economicamente vivel. Tal esboo apenas indicativo e toma como ponto de partida o volume das reservas efetivamente medidas at 2005, que esto indicadas na tabela abaixo, que foi extrada do Balano Energtico Nacional de 2006, ano base de 2005.

_A
C1 = _t1 A0 e rt dt = r 0 e rt1, onde:
r = taxa de crescimento do consumo; A0 = consumo no ano em que se comeou a usar gs e t = tempo decorrido. Se o crescimento exponencial prosseguir, a quantidade (C2) de gs que ser consumida no perodo de duplicao, de t1 a t2, ser:
_A
C2 = tt2 A0 e rt dt = r 0 (e rt2 e rt1)
1
Tratando-se de um perodo de duplicao, temos e rt2 = 2 e rt1, portanto
C2 = _rA0 (2e rt1 e rt1) = _Ar 0 e rt1 = C1 , isto , o consumo no perodo de duplicao ser igual ao total j consumido.
Seja agora R t o volume total das reservas de gs que existiam; C a quantidade j consumida; A0 o consumo anual a partir do presente (t=0), e
r a taxa anual de crescimento do consumo. As reservas remanescentes
so, portanto:
_A
_A
Rt C = 0t A0 e rt dt = r 0 (e rt e 0) = r 0 (e rt 1)
Resolvendo para t (tempo em que as reservas remanescentes sero consumidas), obtm-se:
e rt =

(Rt C)r
+1
A0

t = ln

[(R A C)r + 1]
f

Cabe repetir e enfatizar que o modelo de crescimento exponencial oferece

apenas uma indicao terica do prazo de durao das reservas, entre outros
motivos, porque no se pode afirmar que a taxa de crescimento da produo permanecer constante.
Essa taxa depende, entre outros fatores, do crescimento da demanda, de melhorias da produtividade e da eficincia dos sistemas e equipamentos que
operam com gs, da elasticidade-preo da demanda, etc.
Segundo a Petrobras, a produo brasileira de gs natural, que em 2005 foi
de 17,7  109 m3, dever chegar a 25,5  109 m3 /ano, em 2012. Em outras palavras, at l, a taxa de crescimento da produo de gs passar por valores da ordem de 6,8% ao ano.
Admitamos, ainda, que em decorrncia de aperfeioamentos tecnolgicos

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e ganhos de eficincia, bem como de programas de conservao de energia
e do prprio reflexo da elasticidade preo a taxa de crescimento da produo se estabilize, de forma que seu valor mdio, a partir de 2005, fique em
torno dos 4,3% ao ano, constatados entre 2004 e 2005, como indica o Balano Energtico Nacional de 2.006, ano base 2005.
Admitamos, para terminar o clculo, que os valores do volume efetivamente
medido das reservas remanescentes e do consumo anual de gs sejam aqueles
apresentados no referido Balano Energtico, a saber:
A0

Rt C = 306,4  109 m3, e

ASPECTOS TCNICOS,
ECONMICOS E SOCIAIS DO USO
PACFICO DA ENERGIA NUCLEAR
Pedro Carajilescov
Joo Manoel Losada Moreira

= 17,7  109 m3/ano.

INTRODUO Projees do Painel Intergovernamental de Mudanas Climticas (IPCC, na sigla em ingls), diante do crescimento populacional
mundial, apontam a necessidade de se quintuplicar o fornecimento de
energia no mundo at 2050. Essa demanda maior dever ocorrer em pases emergentes como o Brasil, China, ndia e outros da Amrica do Sul,
sia e frica. Esse cenrio, associado s preocupaes com as mudanas
climticas e a escalada de preos de gerao de outras tecnologias, provocou o ressurgimento de usinas nucleares para gerao de potncia.
Atualmente, existem no mundo 443 usinas nucleares, correspondendo a 370
GW(e) de potncia nominal, que representam 17% da potncia mundial instalada. No mundo, desde 1980, a produo nuclear de energia eltrica saltou
de 0,7 milho para 2,6 milhes de GWh por ano. No Brasil, com a entrada em
operao da usina Angra 2, em 2000, essa produo est em torno de 14 mil
GWh por ano (1). Excetuando os acidentes de Three Mile Island e Chernobyl,
a partir de 1990, a gerao nuclear tem ocorrido de forma eficiente e segura.
Com o mercado nuclear reaquecido, a European Commission, rgo da Comunidade Europia, divulgou, recentemente, o documento The sustainable nuclear technology platform a vison report (2), objetivando garantir a
liderana tecnolgica europia nesse setor. Nos EUA, a Administrao de Informaes Sobre Energia (EIA), rgo do Departamento de Energia (DOE),
vem promovendo a certificao ou pr-certificao de novos reatores comerciais (3) e, atravs do apoio e participao no Frum Internacional da Quarta Gerao (GIF), tem acompanhado o desenvolvimento de longo prazo da
futura gerao de reatores nucleares. No Brasil, alm da deciso recente do
Conselho Nacional de Poltica Energtica (CNPE), referente concluso das
obras da usina Angra 3, a retomada do programa nuclear, estagnado desde o
incio da dcada passada, deve ocorrer em futuro prximo.
A expanso do aproveitamento nuclear, tendo em vista a evoluo tecnolgica ocorrida nas ltimas dcadas, tem levado a uma reavaliao dos aspectos econmicos, tecnolgicos, regulatrios e socioambientais deste setor, no
Brasil e no mundo.

Neste caso, o prazo de durao do volume remanescente das reservas brasileiras de gs natural deveria ser de 13 anos:
t =

1
ln
0,043

[ 306,417,7 1010 0,043 + 1] = 13 anos



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Suponhamos, por fim, que o consumo continue a crescer exponencialmente a uma taxa de 4,3% ao ano e que as novas descobertas da Petrobras na Plataforma Continental sejam suficientes para quadruplicar o volume das reservas remanescentes. Mesmo assim, sua durao iria para apenas 32 anos:
1
ln
t = 0,043

[ 1.225,6
17,7

 109 0,043
 109

+ 1 = 32 anos

Como se v, apesar das hipteses otimistas, o prazo parece escasso para as

evidentes modificaes que se fazem necessrias.
O governo j deveria ter comeado a estudar seriamente o assunto.
Joaquim Francisco de Carvalho mestre em engenharia nuclear, foi diretor industrial da empresa Nuclebrs Engenharia (Nuclen, atual Eletronuclear) e pertence ao Programa Interunidades de Ps-graduao em Energia da Universidade de So Paulo (PIPGE) da USP.

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
Campbell, C. J. Oil crisis. Multi-Science Publishing, 2005.
Kunstler, J.H. La fin du ptrole. Plon, 2005.
Bourg, D. e Schlegel, J-L. Le principe de prcaution. Seuil, 2000.
EPE/MME. Balano Energtico Nacional 2006. Ano Base 2005.
Dorf, R. Energy, ressources & policy. Addison Wesley, 1978.

ASPECTOS TCNICOS
INCIO DA GERAO ELTRICA POR ENERGIA NUCLEAR
Aps o final da Segunda Guerra Mundial, ocorreu um perodo de grande
criatividade e ebulio no setor nuclear. Os mais diversos tipos de reatores
nucleares foram concebidos, projetados e muitos foram, efetivamente,
construdos, sendo que alguns operam at nossos dias. Todas as possveis
combinaes de material fssil e frtil, de moderadores e de fluidos refrigerantes foram testadas, resultando em reatores que operaram sem maiores
impactos ambientais e com segurana. Aps algum tempo, a maioria das
concepes originais foi abandonada, consolidando aquelas que permanecem at hoje por razes tcnicas e econmicas.
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