ANTECEDENTES HISTRICOS DEL DESARROLLO DE LA PSICOTRAPIA

I.- APROXIMACION HISTRICA

La realidad intersubjetiva del hombre basada en la constante interaccin con los otros
miembros de su entorno, desplaz la consideracin de slo el mero ambiente fsico.
Los procedimientos utilizados a lo largo de la historia para hacer frentes a los problemas de la
convivencia humana, evolucionaron junto con otros aspectos de la vida, de tal manera que las
causas de la conducta normal o desviada del grupo era considerada de dos formas:
1. Anormalidad como producto de la voluntad de algn agente sobrenatural: antepasados,
brujos, demonios, dioses.
2. Anormalidad como resultado de cosas naturales.
Desde entonces se acept que algunas enfermedades son capaces de disminuir en el
hombre su libertad y su autonoma.
II.- LAS RACES DE LA PSICOTERAPIA
stas se remontan desde los diferentes tipos de saberes desarrollados en la cultura
occidental, procedentes de la magia, la medicina, a filosofa y la religin. Actividades que refieren
el hecho de que la vida humana es inherentemente problemtica. El hombre se ve enfrentado a
vivir consigo mismo y con los dems, generando esta convivencia subjetiva y relacional
problemas que han sido clasificados como conductas anormales o desviadas socialmente.
Este elemento convivencial junto con el de la anormalidad ha sido abordado de diferente
manera a lo largo de la historia.
Surge en el siglo XVII un repentino inters por una filosofa experimental, por asuntos
prcticos; nace un inters por el mejoramiento humano, situacin que llev a desarrollar nuevas
metodologas en todas las reas, incluyendo a la psicologa, es en esta disciplina donde surgen
nuevos mtodos de investigacin para la conducta humana con la intencin del mejoramiento
humano, as surge la psicoterapia.
1. LA "PSICOTERAPIA" EN LAS SOCIEDADES TRIBALES
En las sociedades tribales primitivas no exista una clara distincin entre el gnero humano y
los gneros animales, ni tampoco haba una delimitacin precisa entre el grupo humano en su
conjunto y el individuo. La explicacin sobre las causas de la anormalidad era de tipo animista,
estaban asociadas a las metforas sobrenaturales y msticas.
Las enfermedad, entonces, eran causa de un fenmeno de posesin, de que un alma
extraa ocupaba el lugar del alma del paciente. Consistiendo las acciones curativas en un ritual,
ejercido por el hechicero o chaman, por lo general en presencia de la tribu, que tiene por objetivo
el retorno del alma del paciente y la expulsin del alma posesiva.
La prctica exorcista (Ellenberger, 1970) como ejecucin de este ritual puede adoptar tres
formas: La primera consista en expulsar al espritu el mal: el maligno mediante procedimientos
"mecnicos" como los ruidos, los malos olores, o incluso golpeando al posedo; la segunda
consista en transferir el espritu maligno a otro ser, en general un animal, y la tercera consista
en intentar extraer el espritu maligno por medio de conjuros o procedimientos psquicos (prctica
que luego retom y normalizo la Iglesia catlica). Ellenberger (1970) ofrece una sistematizacin
de las prcticas curativas o "tratamientos psicoteraputicos primitivos":
a. Ceremonias para la restauracin: Creencia de que el hombre posee una especie de doble o
alma cuya presencia en el cuerpo es necesaria para su buen funcionamiento, pero tambin
puede abandonarlo en ciertas condiciones especficas (intenso miedo, robada por los
fantasmas). La curacin se produce cuando el hechicero encuentra el alma perdida y la
restaura al cuerpo al que pertenece.

b. Prcticas exorcistas: Creencia en que los espritus malignos han penetrado en el cuerpo del
enfermo y han tomado posesin de l, con lo que la identidad del individuo cambia.
c. Formas de enfrentarse a una posesin:
Por medio de procedimientos mecnicos: ruidos, malos olores, golpeando al posedo.
Transferir el espritu maligno a otro ser, normalmente a un animal.
Extraer el espritu por medio de conjuros o procedimientos psquicos. Esta es la forma que la
Iglesia catlica retom y normaliz.
Confesiones. Curaciones por incubacin.
Hacia el siglo VI a. de C., las religiones organizadas tambin desarrollaron sus propias
concepciones sobre la anormalidad y su tratamiento, y sirvieron de base a un pensamiento mas
racional que aparece despus en Grecia y el mundo antiguo.
De esta manera se produce un cambio respecto a las creencias primitivas, que dejaron paso a
dos caminos distintos de conceptualizacin:
1.
2.

Las religiones organizadas: Con las obras de Lao-Tse en China, Buda en la India.
El pensamiento racional: Con los aportes de Tales de Milito, Pitgoras en Grecia.

Estas obras, aunque aparecen alejadas y divergentes, tienen en comn el distinguir entre un
mundo "aparente" y otro mundo ms "real o verdadero" e implican la capacidad de distanciarse
de la inmediatez de la situacin presente.
2. LA "PSICOTERAPIA" EN GRECIA Y EL MUNDO ANTIGUO
El origen de la psicoterapia actual puede remontarse a Grecia y el Mundo antiguo; deriva
de su tradicin filosfica y mdica, producindose una transicin entre los mtodos de la medicina
mgica y la incipiente mentalidad racional, es decir desde el animismo hasta la mentalidad
racional (Lain, 1958) la curacin por la palabra en la Grecia Clsica.
Aristteles, en su obra, refiere a los distintos usos de la palabra en Grecia, para fines curativos;
como la palabra persuasiva ensalmo (el hombre cambia de condicin bajo su influjo).
Platn refiere que si el discurso bello produce un estado de armona en todas las partes del
alma (Sophrosyne), que facilita la accin de los productos qumicos. Su obra contiene
observaciones sobre las pasiones, los sueos o el inconsciente, que parecen antecedentes del
pensamiento de Freud.
Otro aspecto destacable de la sociedad griega era la existencia de las escuelas filosficas
(p.e Academia platnica, Liceo aristotlico, Casa Jardn de Epicreo, etc) donde adems de
ser contextos bien estructurados donde cultivaban formas o estilos de vida con su propio
entrenamiento psicolgico, como las tcnicas de autocontrol, recitacin, memorizacin y control
de la dieta; eran tambin estilos y formas de vida que han sobrevivido hasta nuestros das. Estas
concepciones se encuentran estructuradas en torno a 2 doctrinas ticas:
1.

2.

La aristotlica: Que propona la doctrina de la virtud como forma de llevar a cabo los fines
racionales de la naturaleza humana. La virtud era el medio de establecer el justo trmino
medio entre dos extremos viciosos.
La estoica (Zenon de Citio, Epicteto,..) consista en el control de las pasiones que
generaban excesos irracionales. Para ello se trataba de modificar las falsas opiniones que la
generaban (representaciones engaosas de las cosas) mediante ejercicios escritos o
verbales de meditacin y concentracin (un claro antecedente de las terapias cognitivas).

En consonancia con los principios radicales de la naturaleza propuestos por los filsofos
(fuego, tierra, agua y aire), se postula la existencia de cuatro "humores" (sangre, flema, bilis
amarilla y bilis negra) que se localizan en determinados rganos (corazn, cerebro hgado y bazo)
y que a su vez se asocian a temperamentos especficos (sanguneo, flemtico, colrico y

melanclico). La salud resultara del equilibrio o armona de tales humores (crasis) y la

enfermedad de su desequilibrio (discrasis). El tratamiento de tales desequilibrios era de tipo
somtico, y aunque se intentaba ganar la confianza del paciente se obviaba las motivaciones
psicolgicas. La importancia de este olvido de lo psicolgico, segn Lpez Morales (1970), ha
limitado la historia humana.
Galeno de Prgano (128-200) sintetiz la medicina antigua y sus enseazas determinaron
la prctica mdica. Desarroll los esquemas bsicos de la medicina hipocrtica, cuya obra llega
hasta la Edad Moderna (s. XVII).
Realiz la distincin entre cosas naturales (enfermedad, sntomas) y no naturales (aire,
ambiente. comida). La enfermedad es una predisposicin natural del cuerpo en el que estn
alteradas las funciones vitales. La curacin viene dada alterando las cosas naturales.
Dividi las causas de las enfermedades en orgnicas y mentales. Entre las causas mentales
se encontraban las lesiones de la cabeza, los excesos de alcohol, los temores, cambios en la
adolescencia y en la menstruacin y adversidades econmicas o amorosas. Ante estos trastornos
propona la gua de un tutor o pedagogo que aconsejaba como llevar una vida serena, aunque en
la mayora de los casos era necesario un tratamiento somtico.
3. APORTACIN DEL CRISTIANISMO
En la edad media, para la iglesia, la enfermedad era fruto de una voluntad sobrenatural del
diablo. Los tratamientos "psicoteraputicos", iban desde la oracin hasta la hoguera, pasando por
la tortura y el exorcismo.
Con la implantacin de sta doctrina, decisiva en la historia de la convivencia humana,
cambia la concepcin del hombre. Segn las interpretaciones de los textos bblicos, el hombre es
imagen de Dios, entonces l no puede pecar. Es as que segn las interpretaciones de los textos
de San Pablo, no es el hombre quin obr mal, sino el pecado que habit en l.
Es San Agustn quin expone un proceso de cambio personal mediante la confesin,
estableciendo procedimientos estructurados para implantar las virtudes cristianas, ejercicios
espirituales. Todos ellos con la intencin de alejarse del pecado de un modo ms personal y
humanitario, conocidos en la actualidad como tcnicas de autoobservacin, detencin de
pensamiento, pensamientos automticos, construccin de jerarquas, pensamientos alternativos,
etc.
Aunque las guas prcticas para el desarrollo de las virtudes cristianas aparecieron durante
la Edad Media, proliferaron en el Renacimiento. Destacan:
El padre Gilaberto Jofr, quien el en siglo XV dirigi el primer nosocomio en Valencia, tratando a
los enfermos con dietas, ejercicios al aire libre y terapia ocupacional. Su enfoque tena influencias
de la medicina oriental que corresponda a una concepcin holista del ser humano, y una forma
ecolgica, preventiva, psicosomtica e ideogrfica, de entender la enfermedad y la relacin
teraputica.
Destaca tambin Melchor Cano e Ignacio de Loyola, quien anticip mtodos como el manejo de
imgenes, jerarquas de acercamiento a problemas y especificidad de tareas (mtodos parecidos
a los conductuales actuales).
4. SIGLOS XVI A XVII
En esta poca aparecieron intelectuales brillantes que se opusieron a la visin demonolgica
dominante, ofreciendo un enfoque ms humanista de los enfermos mentales. J. Luis Vives
(1492-1540) defiende la causa de los pobres y marginados, incluso cuando su marginacin deriva
de la demencia o rareza de su conducta, y resalta el papel de la expresin de las emociones y
sentimientos de los marginados. Paracelso (1493-1541) rechaz la idea demonolgica y enfatiz
que las enfermedades mentales era de naturaleza no divina. En concreto la influencia de los
astros era la que produca el trastorno mental (de ah el termino luntico usado posteriormente).
El mdico Robert Burton (1576-1640) era partidario de las causas psicolgicas y sociales de la

enfermedad mental, y realzo las causas emocionales de estos trastornos. Thomas Sydenham
(1624-1689) fue de los primeros en describir las neurosis y de afirmar que la histeria no estaba
ligada a las mujeres exclusivamente. Pinel (1789) constituye un paso importante hacia la
humanizacin de la enfermedad mental, introduce el Tratamiento moral que bsicamente
consista en suponer que los problemas mentales derivaban de conflictos morales; y animaba al
personal de los hospitales a contactar con los problemas de los enfermos a travs de actividades
ocupacionales, respetando los intereses particulares.
Este movimiento teraputico, corresponda a 2 cosas:
1. La reforma de la asistencia psiquitrica que sigui a la Revolucin francesa.
2. Una concepcin optimista de las enfermedades mentales, que vea en las pasiones las
causas ms importantes de la locura.
A pesar de todo, no iba ms all de los esquemas teraputicos tradicionales, basados en
las 6 cosas "no naturales".
Recomendaba ambientes placenteros, compaas agradables, msica, ejercicio, contacto con la
naturaleza, consuelo del enfermo, manejo de las pasiones suscitando otras que se opongan a las
causantes de la enfermedad, y procurando ejercer el dominio de la razn sobre las ideas
mrbidas que las originaban.
El tratamiento moral ofreca un tratamiento ms humanitario que psicoteraputico.
WiIlliam Cullen (1769) acua el trmino neurosis, uno de los ms influyentes en la
psiquiatra y psicologa de los siglos posteriores
III.- LA APARICIN DE LA PSICOTERAPIA

La psicoterapia, en sentido estricto, aparece durante el ltimo cuarto del siglo XIX.
La psicoterapia contempornea aparece durante el ltimo cuarto del siglo XIX en el mbito de
la medicina. Su historia, va unida al reconocimiento de los determinantes psicolgicos de ciertas
neurosis. Para ello, fue necesario que:
1. La enfermedad mental se desvinculara de las concepciones sobrenaturales.
2. Ciertas neurosis se desvincularan de la patologa general.
A partir de ah se acept la existencia de algunas enfermedades, capaces de disminuir en el
hombre su humanidad, es decir, su libertad y su autonoma.
1. DEL MAGNETISMO ANIMAL A LA HIPNOSIS: EL LARGO CAMINO HASTA LA
PSICOGENIA. SIGLO XVIII Y COMIENZO DEL XIX
La importancia de la hipnosis representa el vnculo de unin entre las curaciones
prepsicolgicas de la antigedad y el psicoanlisis, entre los fenmenos de posesin por el Otro
(diablo), y los fenmenos de posesin por el otro (inconsciente).
Desde la ptica de la psicoterapia y la psicopatologa, tres son los nombres destacables de
este camino: F.J.Gall (1758-1826), A.Mesmer (1758-1826) y J. Braid (1795-1860).
Gall estaba convencido que determinadas funciones corporales y emocionales estaban
controladas por determinadas reas del cerebro. Incluso los rasgos del carcter derivaban de
reas especficas del cerebro. Adems afirmaba que la forma del crneo se relacionaba con el
grado de extensin y preponderancia de las zonas cerebrales, y que en base a ello se poda
estudiar el carcter. A este mtodo de diagnstico le llam "frenologa".
La historia moderna de la hipnosis comienza con el "MAGNETISMO ANIMAL": Su precursor
Van Helmont (1577-1644), influido por Paracelso refiere de la existencia de un fluido al que la
voluntad puede guiar para influir en la mente y el cuerpo. Y al que denomin magnetismo animal
Mesmer mdico viens, proporcion un empuje clave a lo que despus sera la psicoterapia.
Este aporte consisti en explicar la enfermedad mental como derivada de una causa natural y no
del diablo. Defendi, apoyado por las modas cientficas de su tiempo (la electricidad, el
magnetismo y la astronoma), que las personas tenan un fluido en el cuerpo (reminiscencia de la
tradicin de los cuatro humores hipocrticos) de carcter magntico que cuando se

desequilibraba hacia enfermar a la persona. En un principio propuso restaurar tal desequilibrio

con el, uso de imanes (magnetismo), para despus evolucionar hasta la interaccin del
magnetismo del terapeuta y el del paciente.
El mtodo de Mesmer bsicamente consista en la colocacin de imanes cerca del paciente,
la ingesta de un fluido de hierro y pases de mano de imanes por determinadas zonas corporales.
Con este mtodo Mesmer obtuvo ciertos xitos, especialmente ante sntomas y males de tipo
histrico.
Poco a poco, abandon el uso de los imanes, ya que, el poder curativo no resida en ellos,
sino en su propio fluido magntico. Sostuvo la tesis de que ste fluido se concentraba en las
personas (en unas ms que en otras), ya que poda transmitirse a otros mediante contacto
("conduccin"). Cre "habitaciones de crisis", e instaur un procedimiento de terapia de grupo
llamado "baquet" (vasija diseada siguiendo el modelo de un condensador elctrico).
Entre los seguidores de Mesmer se produjo una escisin:
1. Los "fluiditas": atribuan los poderes curativos a la existencia del fluido magntico.
2. Los "animistas", seguidores del marqus de Puysgur: Los poderes curativos tenan que ver
con el poder psicolgico de la fe.
En Londres J. Braid (1795-1860) mdico britnico acu el trmino de hipnosis para estos
fenmenos, retom las prcticas magnetistas y las reformul intentado dar una explicacin
cientfica, utilizando neurofisiollga de su tiempo (trastorno del centro cerebroespinal), y
presentndola como un estado de "sueo nervioso". A pesar de rescatar la hipnosis del ocultismo
mesmerista, sus ideas fueron rechazadas.
MARQUS DE PUYSGUR: Cuando estaba magnetizando a un campesino (Victor Race),
encontr un tipo de crisis diferente: un estado de adormecimiento con lucidez. Lo denomin
"sonambulismo artificial". Replic sus efectos en otros y descubri la "amnesia posthipntica".
Su punto de vista sobre la hipnosis fue retomado por Bernheim y, actualmente, por T. X.
Barber.
En Francia, LIBAULT fue la figura de transicin entre los viejos y los nuevos mtodos.
Empez a tratar a sus pacientes mediante hipnosis. Las escuelas en las que se estudi la
hipnosis fueron en los centros rivales:
1. Escuela de Nancy: Libault y Bernheim.
2. Escuela de Salptrire: Charcot y P. Janet.
Freud estudi en ambas escuelas.
Bernheim, admirador de Libault, desarroll un programa de investigacin acerca del
potencial teraputico de la hipnosis. Para l, la hipnosis era producto de la sugestin (aptitud para
transformar una idea en acto).
Bernheim, hipnotizaba a un sujeto y le daba la orden de que, 5
minutos despus de despertar, hiciera algo y que olvidara que haba recibido la orden.
Freud lo interpret como que haba procesos mentales poderosos, que permanecan ocultos a la
conciencia de los hombres.
Bernheim fue abandonando la hipnosis, y asegur que los resultados, se podan alcanzar tambin
mediante sugestin en estado de vigilia, procedimiento que la escuela de Nancy denomin
"psicoterapia".
Jean Martn Charcot, neurlogo, siguiendo los mtodos de la patologa anatomoclnica de
comienzos del siglo XIX, se dedic a descubrir cuadros clnicos y evoluciones, determino que la
histeria tiene su base neurolgica.
En 1870, comenz a estudiar la histeria y el hipnotismo. Sugiri que, en las histricas, la
condicin hipntica se presentaba siguiendo 3 etapas sucesivas: letargo, catalepsia y
sonambulismo.
Consigui demostrar que la histeria no era una enfermedad exclusiva de las mujeres
(encontr sntomas similares en hombres), y que las parlisis histricas podan reproducirse
mentalmente mediante hipnosis, por tanto, tambin podran eliminarse mediante el mismo
procedimiento.

Su programa estaba limitado por un prejuicio terico: "Todos los cuadros clnicos deban
tener una lesin neurolgica especfica". La hipnosis solo serva para activar la lesin neurolgica
de las histerias traumticas. En realidad, sostena que la susceptibilidad hipntica por s misma,
ya era un signo de degeneracin neurolgica.
Recibi numerosas crticas (sus famosas demostraciones resultaron ser "puro teatro").
Janet Pierre: Realiza en 1886 la primera curra catrtica en la historia, el caso de Lucile.
Sigui los aportes de Ribot y Charcot. Inici su carrera desde la filosofa, y aprendi la tcnica
hipntica para estudiar la "mente subconsciente". Su anlisis psicolgico posea claras
implicaciones teraputicas.
Sus procedimientos teraputicos se anticiparon, en muchos aspectos al mtodo catrtico.
Hacia final de siglo, el trmino psicoterapia se utilizaba para hacer referencia al tratamiento por
sugestin, y, por extensin, se convirti en el trmino aceptado para todos los mtodos de
curacin por medio de la mente.
2. DEL MTODO CATRTICO AL PSICOANLISIS
El mtodo catrtico fue descrito por Breuer y, a partir de l, Freud (1856- 1939) desarroll
el mtodo psicoanaltico. l contaba con una slida formacin neurolgica. Los pacientes que
acudan a su consulta, por lo general tenan "problemas nerviosos". Sus sntomas eran similares
a los producidos por lesiones neurolgicas, pero, el examen neurolgico, demostraba que no
exista lesin. La histeria era la enfermedad de la poca, y Freud comenz a aplicar la hipnosis
con stos pacientes. La sugestin hipntica acta reforzando el deseo de la voluntad
consciente.
El paso decisivo para la creacin del psicoanlisis, fue el mtodo catrtico practicado por
Breuer, y descrito en su obra conjunta "Estudios sobre la histeria": Transicin de los viejos
mtodos de la sugestin hipntica al nuevo mtodo psicoanaltico.
El mtodo catrtico es descrito en Estudios sobre la histeria (1985), el caso de Ana O.
Donde describe la conversacin o limpieza de chimenea, y el posterior uso de la hipnosis para
ayudar a revivir el pasado. Las conversaciones comenzaron a tener un impacto curativo y se hizo
evidente que, cuando la conversacin le conduca a los incidentes especficos del pasado, en los
que haba aparecido el sntoma, ste desapareca (su hidrofobia desapareci al recordar que
haba visto beber a un perro un vaso de agua).
A medida que ste procedimiento fue demostrndose eficaz, Breuer dej de insistir sobre la
sugestin hipntica y se limit a hipnotizar a la paciente para ayudarle a revivir los recuerdos
emocionales traumticos.
El mtodo catrtico consista en ayudar a la paciente a revivir y descargar ("purgar") las
emociones patgenas vinculadas con los recuerdos traumticos. Aunque su prctica parti de los
mismos presupuestos que la sugestin hipntica, implica una estrategia teraputica distinta.
En la sugestin hipntica se aborda el sntoma directamente, mientras que en la catarsis se
aborda la supuesta causa del sntoma.
Freud pens que el mtodo catrtico poda curar los sntomas de la enfermedad, pero no
modificaba la predisposicin a la histeria, de modo que los sntomas podan volver a aparecer.
Adems, no todos los pacientes eran hipnotizables ni reaccionaban con la descarga emocional
deseada.
Es decir, practicando con el mtodo catrtico, Freud haba descubierto los fenmenos
clnicos de resistencia y transferencia, lo que llev a desarrollar el mtodo de la asociacin libre:
Con el paciente sobre un divn, le propona un tema de su biografa sobre el que deba hablar sin
ejerce ningn control. Cuando la corriente de ideas se agotaba utilizaba el apremio. Supona que
la fuerza de la resistencia ante la sugerencia era idntica a la fuerza de la defensa o represin. Su
obra representa para la psicologa un proceso de reincorporacin de la visin global del enfermo y
la reintegracin en ella de la dimensin psicolgica. Su mtodo basado en la asociacin libre y en
la interpretacin, se convirti simultneamente, en tcnica psicoteraputica y en mtodo de
investigacin, tanto cientfica como tecnolgica

3. EL DESARROLLO DE LA PSICOTERAPIA HASTA LA ACTUALIDAD

La psicologa clnica se constituye en los Estados Unidos a principios del siglo XX. En
Europa la concepcin dominante del tratamiento era mdica o bien derivada de la orientacin
psicoanaltica freudiana o de sus "desviaciones" (Adler, Jung, etc), que tuvo una buena acogida
en Estados Unidos en los medios psiquitricos (no tanto en los psicolgicos).
A finales del siglo XIX y principios del XX, algunos psiclogos acadmicos experimentales,
comienzan a interesarse es asuntos sociales y pblicos. En Alemania, la psicologa acadmica se
resiste a ste proceso:

Wundt argumenta en contra de la aplicacin de la psicologa cientfica a la solucin de

problemas prcticos (sera "precipitada").

Titchener radicalizara la postura de Wundt.

Pero, se impusieron tesis como la de Mnsterberg: Es importante desarrollar la "psicotecnia"
como ciencia de la aplicacin prctica de la psicologa cientfica.
Esta polarizacin entre clnicos y acadmicos, entre ciencia y tecnologa, se arrastra desde
los inicios de la psicologa.
Desde su creacin, el movimiento psicoanaltico, se desarroll de forma paralela y
autnoma, en relacin con la psicologa acadmica, clnica psicomtrica y la psiquiatra (Freud
nunca se esforz por entrar en la comunidad de psiclogos). A pesar de que la obra de Freud se
desarrolla a partir de la medicina, el psicoanlisis tiene un importante papel en el auge de la
psicologa clnica despus de la 1 Guerra Mundial, debido a la insatisfaccin del enfoque
psicomtrico.
Aos 30: El psicoanlisis ofreca un saber operativo y comprensivo, cientfico y tecnolgico, que
facilit el desarrollo de tcnicas no slo diagnsticas sino tambin teraputicas: La
disconformidad de los clnicos con enfoque psicomtrico, produjo las reinvindicaciones de unas
funciones psicodiagnsticas que contasen con la historia del sujeto y con su desarrollo, que lo
viesen como una totalidad, adems de la reivindicacin de la participacin de los psiclogos en
las tareas psicoteraputicas.
Por sta poca se popularizan en EEUU los tests proyectivos, basados en la concepcin
dinmica de la personalidad.
Aos 40: Surge la aproximacin ms importante entre el psicoanlisis y la psicologa
experimental-acadmica, llevada a cabo en el Instituto de Relaciones Humanas de la Universidad
de Yale, por los psiclogos neoconductistas dirigidos e inspirados por Hull (Dollard, Miller,
Mowrer, Sears, Spence).
A partir de las dos guerras mundiales la intervencin de los psiclogos en los asuntos
sociales y pblicos fue creciendo. En un primer momento en la seleccin de personal para el
reclutamiento y seleccin de puestos, y progresivamente se fue reivindicando una labor mas all
de la puramente psicodiagnstica. A partir de la segunda guerra mundial La conciencia
teraputica de los psiclogos aumenta, apoyada en una fuerte demanda social (seleccin de
personal militar y tratamiento de veteranos de guerra). La psicoterapia pas a ser un campo de
trabajo de los psiclogos, que adoptaron inicialmente en su mayora la orientacin psicoanaltica.
En la conferencia de Boulder (1949, Colorado, EEUU) se define el rol del psiclogo clnico
que debe de recibir formacin en tres reas: diagnstico, investigacin y terapia. Poco despus la
Asociacin de Psiquiatra Americana defiende que la psicoterapia solo debe de ser practicada por
mdicos psiquiatras. En este contexto se genera el inicio de las polmicas entre ambas
profesiones.
Los psiclogos comienzan a generar modelos teraputicos ajenos al psicoanlisis
(dominante entre los psiquiatras americanos) y los presentan como alternativas ms cientficas a
este. Carl Roger sobre 1943 crea la terapia centrada en el cliente como una alternativa nueva de
psicoterapia, e inicia un proceso de investigacin sobre la relacin teraputica (grabacin de las
sesiones, anlisis del proceso y contenido, etc). Desde el mbito acadmico se acenta el
conductismo y la terapia de conducta. Desde este ltimo punto de vista se propone que los

trastornos mentales sin base orgnica son trastornos aprendidos, derivados de las leyes del
condicionamiento y por lo tanto susceptibles de ser modificados en base a procedimientos de
reaprendizaje.
A partir de los aos 50, el panorama psicoteraputico se reduca a 2 opciones:
1. Las psicoterapias de orientacin psicoanaltica (al margen de la psicologa acadmica,
predominaban en el mbito aplicado).
2. La modificacin de la conducta (se inspiraba en la observacin y psicologia cientfica para el
desarrollo de sus tcnicas).
Los conductistas Eysenck, Skinner y Wolpe van a desarrollar esta nueva concepcin de
la psicoterapia. Eysenck(1952) cuestiona la efectividad de la psicoterapia psicoanaltica que
refiere equiparable al no tratamiento, incluso inferior. Skinner desarrolla su paradigma de
condicionamiento operante, y en su obra "Ciencia y conducta humana" (1953) llega a reexplicar la
psicoterapia como efecto del condicionamiento operante substituyendo los mecanismos intra
psquicos por principios de aprendizaje. Wolpe a partir de su obra "Psicoterapia por inhibicin
reciproca" (1958) demuestra como la terapia conductista es aplicable y efectiva en el tratamiento
de las neurosis, sin necesidad de recurrir a los procedimientos largos y costosos de la terapia
psicoanaltica. Todo ello sirve a los psiclogos para alimentar sus deseos de autonoma en esta
poca de reivindicaciones tericas y laborales.
El enfoque conductista se hace dominante hasta los aos sesenta en los mbitos
acadmicos de Amrica y Europa, y en gran parte de los clnicos (mas entre los psiclogos). En
esta poca sin embargo, comienza a ser cuestionado por parte de los propios psiclogos que le
atribuyen, reconociendo su efectividad potencial en muchos casos, una imagen del hombre
demasiado mecanizada y olvidada de los aspectos mas subjetivos.
Esta doble alternativa result insuficiente por varias razones:
1. La efectividad no era devastadora.
2. Las bases antropolgico-filosficas de estos enfoques (deterministas, fisicalistas),
proporcionaban una imagen del hombre deshumanizada y despersonalizada.
3. Dificultades para comprender fenmenos humanos complejos acordes con los ideales
histricos de poca (creatividad, libertad, espiritualidad).
1960: Ante este clima de insatisfaccin se produce un doble rechazo, por un lado del modelo
psicoanaltico que se considera excesivamente especulativo (aunque rico en aportaciones) y del
conductista (potencialmente efectivo) que se considera demasiado reduccionista y mecanicista.
Propicia el nacimiento de enfoques psicoteraputicos, as como la aparicin de otras aportaciones
independientes de sta poca (Kelly y Moreno).
Las nuevas alternativas de esta poca son la Psicologa Humanista que nace como
movimiento filosfico y social, ms que como enfoque teraputico. Se trata de un fenmeno
americano, que contribuy al movimiento contracultural de los 60. Aglutina una serie de
pensadores (Bhler, Bugental, Maslow, May, Murphy, Rogers, van Kaam), y tcnicas promotoras
de la autorrealizacin "tercera fuerza" (terapia centrada en el cliente, guestltica, anlisis
transaccional), entre los que destaca C. Rogers, que llega a expandirse en EEUU, aunque poco
en Europa.
Contribucin fundamental:

Prcticas y tcnicas (con pobre base terica) que pretenden procurar la autorrealizacin y el
desarrollo del potencial humano.

Al promover el trabajo grupal, han contribuido a la difusin de la psicoterapia en amplias

capas de la poblacin, incluso entre personas "sanas".
Modelo sistmico: Adopcin de la teora general de sistemas y la ciberntica como marco
orientador de su prctica y conceptualizacin clnica (Bateson, Jackson, Haley y Weakland).

Familia entendida como sistema abierto, como ncleo de conceptualizacin y tratamiento.

Deja de atribuir los problemas al portador del sntoma, para considerarlos como expresin de
una estructura o sistema familiar y de su funcionamiento ciberntico.

Este modelo, no est del todo desligado del movimiento antipsiquitrico, aunque ha tenido una
trascendencia histrica mucho ms seria.
Modelos cognitivos: Es debido a la propia evolucin de las teoras del aprendizaje y la terapia
de la conducta, pero, principalmente como movimiento autnomo. Se desarrolla de la mano de
Ellis, Beck, Mahoney y Meichenbaum, junto con la recuperacin de la perspectiva de los
constructos personales de Kelly. Estas terapias tienen un impacto muy significativo en la escena
psicoteraputica contempornea.
Modelo sistmico de terapia familiar (Bateson, Jackson, Haley, Minuchin, etc) y el modelo
cognitivo (Ellis, Beck, Meichenbaum , Mahoney, etc..), a los que nos referiremos en otro
apartado de este capitulo.
En los ltimos aos las tendencias ms actuales en el campo de la psicoterapia son:
(Feixas y Mir, 1993):
1 La tendencia a la investigacin de resultados. La constatacin de que la psicoterapia es
ms efectiva que el placebo y el no tratamiento, pero que prcticamente todos los enfoques o
modelos son igualmente de efectivos.
2 La tendencia, impulsada sobretodo por el hecho anterior, hacia la bsqueda de modelos
eclcticos e integrativos que den cuenta del hecho anterior o seleccione el tipo de terapia en
funcin del cliente ? problema? terapeuta especifico. En este contexto se proponen diferentes
concepciones de como debe de ser estos nuevos modelos, supuestamente mas abarcadores de
la diversidad y especificidad.
ESTADO ACTUAL DE LA PSICOTERAPIA
La psicoterapia actual se caracteriza por la multiplicidad de perspectivas o enfoques
psicoteraputicos (a principios de siglo, la nica psicoterapia reconocida era la psicoanaltica).
Mahoney resume las tendencias ms destacables a partir de los datos de 15 estudios que
incluyen a 70000 psiclogos clnicos estadounidenses, acerca de su orientacin:
1. Aumento espectacular en los 60 del eclecticismo como la tendencia dominante, con
descenso moderado en los 80.
2. Descenso progresivo de la orientacin psicoanaltica entre los 60-80 con cierta recuperacin
en los 80, debido a la profundizacin del estudio sobre s mismo (self).
3. Consolidacin de la orientacin humanista durante los 60, con incremento en los 80 que
decae al final de la dcada.
4. Papel moderado pero constante de la tendencia conductista.
5. Evolucin constante, pero ms moderada, de la orientacin sistmica.
Estos datos son referidos a los EEUU y, por tanto, no generalizables a nuestro medio. Adems
incluyen nicamente a psiclogos clnicos.
Hay que tener presentes las repercusiones de la investigacin comparativa de resultados.
REPERCUSIONES DE LA INVESTIGACIN DE RESULTADOS
Eysenck (1952), desafi a la psicoterapia afirmando que, en el tratamiento de los trastornos
neurticos, sta no era superior a la remisin espontnea. Este desafo se convirti en un
importante estmulo para la investigacin sobre los efectos de la psicoterapia.
A principios de los 80, se lleg a un consenso entre los investigadores: La psicoterapia, en
sentido genrico, haba probado empricamente ser ms eficaz que la ausencia de tratamiento.
Sin embargo, el inters recae en la posibilidad de determinar empricamente qu forma de
tratamiento es la ms eficaz. El dato recurrente es que los resultados de distintas terapias son
equivalentes.
Del hecho de que 2 tratamientos no puedan diferenciarse, no se sigue el que sea
equivalente. Stiles et al (1986), opina que la falta de diferencias puede tener 3 significados
diferentes:

1. Que los resultados no pueden distinguirse. Apunta a un problema metodolgico.

2. Que el comportamiento de los representantes de distintas psicoterapias no puede
distinguirse, pero, se ha demostrado repetidamente que la tesis de la equivalencia de contenido
de las terapias es falsa. Realmente, hay diferentes ingredientes en las diferentes psicoterapias,
aunque est por demostrar si son ingredientes activos o accesorios.
3. Que las distintas psicoterapias utilizan principios comunes de cambio psicolgico
(movimiento integrador).
Teniendo en cuenta stos 3 significados, las repercusiones ms importantes de la investigacin
sobre la eficacia de la psicoterapia son:
1. Crecimiento de la conciencia de que el modelo teraputico que cada uno defiende no es
definitivo, sino limitado. Esto implica un cambio de actitud hacia los dems modelos (respeto y
apertura a nuevas formulaciones): Se desvanecen los intentos de convertir o exterminar a los
partidarios de otras orientaciones.
2. Se impone la idea de que es necesario lograr una comprensin ms profunda de los
mecanismos de cambio: Apertura hacia nuevos planteamientos en la investigacin, en detrimento
del viejo esquema de la comparacin de tratamientos.
3. Desarrollo del movimiento integrador: Articulado en torno a la SEPI. Este movimiento
refleja los dos puntos anteriores, y permite acceder a un nivel de elaboracin terica y emprica
que va ms all de la investigacin intra-escuelas.
TENDENCIA HACIA EL ECLECTICISMO Y LA INTEGRACIN
La opcin eclctica (intermedia o integradora), es la opcin ms utilizada en la prctica.
Aunque los modelos eclcticos permiten la apertura y la flexibilidad, tambin favorecen una
seleccin indiscriminada de elementos de la ms diversa procedencia, por lo que puede dar lugar
a una mezcla incoherente de conceptos y tcnicas y, por tanto, no hay que suponer que conlleve
una mejora automtica en la actuacin del terapeuta.
Diversas formas de eclecticismo:
1. Eclecticismo intuitivo o aterico: Se nutre nicamente de los procedimientos especficos de
las distintas tcnicas, con independencia de su marco conceptual. Escogen las tcnicas en
funcin de su atraccin subjetiva o a la vivencia y creatividad del momento. Es muy frecuente en
la prctica clnica, aunque por motivos tericos y cientficos, presenta evidentes problemas.
2. Eclecticismo tcnico: Consiste en la seleccin de tcnicas y procedimientos de orgenes
diversos de acuerdo con criterios sistemticos (pragmticos o tericos), sin necesidad de aceptar
el marco de referencia o teora de la que proceden. Fue sugerido por Lazarus: multimodelismo.
3.-Eclecticismo sinttico: Dentro del movimiento integrador se le llama "integracin terica",
pues trata de integrar conceptos procedentes de diversas teoras.
Villegas lo llama integracionismo y distingue entre:

Integracin asimilativa: reformulacin de los conceptos de una teora en trminos de otra.

Integracin acomodativa: articulacin de elementos tericos compatibles.

El eclecticismo tcnico y el eclecticismo sinttico, forman parte, junto con la lnea de los factores
comunes, del movimiento integrador en psicoterapia.
En 1983, el movimiento integrador en psicoterapia se dot de una estructura formal con la
creacin de una sociedad internacional dedicada a stos fines, la SEPI.
LA TENDENCIA CRECIENTE HACIA LA TERAPIA BREVE
En los aos de predominio del psicoanlisis, la psicoterapia era un proceso lento, de muchas
sesiones semanales durante muchos aos.
Con la aparicin del resto de modelos teraputicos se ha consolidado una tendencia, cada vez
ms acentuada, hacia el acortamiento del proceso teraputico:

Los enfoques sistmicos de terapia familiar no sobrepasan las 20 sesiones

10

Modelos cognitivos: en torno a las 25 sesiones.

La modificacin de la conducta puede resultar tambin breve.
Dentro del modelo psicodinmico tambin hay intentos de reducir el tiempo de tratamiento.
Koss y Butcher (1986) clasifican las terapias breves en 4 grupos:
1. Psicodinmicas.
2. Cognitivo-conductuales.
3. Intervenciones en crisis.
4. Otras.
Garfield: En una revisin determina que:

Los pacientes tratados terminan el tratamiento antes de la dcima sesin.

Clientes de clase social baja: el 75% acude solo a 1 sesin, el 15% a 2 sesiones y el 10% a
3 ms (responde ms a una terminacin prematura que a una terapia breve).
La tendencia hacia la brevedad, supone un ejercicio de ajuste a la realidad de la motivacin y
disponibilidad de los clientes. Pero existe otra razn: Al comparar distintos tratamientos, la
variable relativa a la duracin de la psicoterapia no ofrece efectos diferenciales.
Las terapias breves resultan preferibles por varios motivos:
1. En centros pblicos, no sera coherente gastar el dinero en tratamientos largos cuando
enfoques ms breves resultan igualmente efectivos.
2. En el mbito privado, la cuestin afecta al cliente de manera ms directa, con lo que resulta
un problema tico proponer tratamientos ms prolongados.
3. La psicoterapia no es un fin en s misma, sino que su finalidad es promover un buen
funcionamiento del cliente en su medio natural. Por tanto, cuantas ms sesiones dure la
psicoterapia ms se aparta al cliente de su medio, y ms importante deviene el terapeuta dentro
de su red social.
ESTADO ACTUAL DE LA PSICOTERAPIA EN ESPAA
En Espaa, la profesin de psicoterapeuta no est reconocida legalmente como tal, por falta
de titulacin universitaria especfica. El estudio universitario se desarrolla en las carreras de
psicologa y de psiquiatra, pero, en la prctica, hay otros profesionales no titulados que estn
ejerciendo.
Criterios de acreditacin que se consideran en la EAP (Asociacin Europea de Psicoterapia)
y en la FEAP (Federacin Espaola de Asociaciones de Psicoterapeutas)
Titulacin de rango universitario: Licenciatura en Psicologa (con la especialidad en y Clnica)
y la Licenciatura en Medicina y Ciruga (con especialidad en psiquiatra).

Un mnimo de 3 aos a tiempo parcial, dedicados a la formacin terica, tcnica y clnica en

psicoterapia, y a la adquisicin de habilidades bsicas del psicoterapeuta.

Un mnimo de 2 aos de prctica profesional supervisada e iniciada tras al menos 1 ao de

formacin terica.

Un mnimo de 6 meses de actividades prcticas en entornos pblicos o privados de salud

mental.
Estos criterios de acreditacin, suponen el reconocimiento de la psicoterapia como una profesin
compleja que requiere una formacin muy especfica. Ellos supone un cambio radical con
respecto a la situacin previa (las 2 licenciaturas permitan en libre ejercicio).

11

PRINCIPIOS COMUNES DE LA PSICOTERAPIA

I.- EL PROCESO TERAPEUTICO: DEFINICION, ESTRATEGIAS Y PRINCIPIOS

La Psicoterapia es una disciplina fundamental en el Desarrollo Humano. Sus fundamentos
estn basados en los valores como la honestidad, la transparencia y la bsqueda de la felicidad.
Su finalidad es potenciar las capacidades humanas en todo nivel (corporal, psicolgico y
espiritual).
Uno de sus principales objetivos es su aporte al desarrollo del hombre como persona, buscar en
el individuo el "ser" ms que el "parecer".
La psicoterapia es un tratamiento que un experto realiza en un sujeto afectado por un conflicto
psquico, con el fin de anular o contrarrestar los efectos nocivos de dicho conflicto. sta se da en
concordancia a una tcnica previamente determinada segn el conflicto, el mtodo y los objetivos
a alcanzar; y en conocimiento explcito de ambas partes.
Sigue pauta de sistematizacin, frecuencia, duracin y encuadre, previamente determinadas.
Utiliza como nico agente teraputico la relacin entre el terapeuta y el paciente.
1. DEFINICIN
La psicoterapia es un tratamiento cientfico, de naturaleza psicolgica que, a partir de
manifestaciones psquicas o fsicas del malestar humano, promueve el logro de cambios o
modificaciones en el comportamiento, la salud fsica y psquica, la integracin de la identidad
psicolgica y el bienestar de las personas o grupos tales como la pareja o la familia.
Hablar de psicoterapia es hablar de un tratamiento informado y planificado realizado por personas
competentes, a travs de tcnicas derivadas de principios psicolgicos claramente establecidos.
stas, generalmente utilizan la interaccin verbal y pueden ser empleadas en el tratamiento de los
diversos trastornos mentales, trastornos de la personalidad y cualquiera otra condicin que sea
considerada maladaptativa para el individuo.
La APA la define como "Cualquier tipo de tratamiento basado principalmente en la comunicacin
verbal y no verbal con el paciente, que difiere especficamente de los tratamientos electrofsicos,
farmacolgicos o quirrgicos"
Al definir Psicoterapia se habla de sus:
1.1 Ncleos conceptuales:
1.1.1 La sistemtica terica y tcnica, en el sentido que toda psicoterapia no importando su
escuela debe contar con un cuerpo tcnico suficientemente sistematizado con principios
organizados y claros, que puedan ser descritos como direcciones y opciones estratgicas ms
que como fases y tareas. Disponer de esta sistematizacin permite que se abra el acceso a la
verificacin, ya que no se pueden contrastar entre s tcnicas cuya estructura y funcin no puede
ser descrita.
1.1.2 La delimitacin del objeto que aborda, es lo que permite conocer cmo se da el cambio
en un sentido holstico, global; y cules son los procesos y subprocesos del cambio, los
componentes que intervienen, en que sea posible el cambio, en sus diferentes niveles de
articulacin y de expresin
.
1.1.3 La relacin psicoteraputica, se fija el mbito de fenmenos especfico que corresponde
a la Psicoterapia y su nivel de manifestacin genuino. De tal manera que estamos en un mbito
de fenmenos y procesos intersubjetivos que son determinantes de lo intrapsquico y de lo social,
pero que a su vez estn determinados por lo intrapsquico y por lo social.

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Cuadro I
PSICOTERAPIA: NCLEOS CONCEPTUALES
CORPUS TEORICO: Basado en el conocimiento cientfico de la conducta( personalidad) y la
Psicopatologa.
CORPUS TECNICO: Sistematizado y sometido a verificacin.
Conocimiento del proceso de cambio y de los procesos que intervienen en el cambio:
en los diferentes niveles y sistemas.
LA RELACION TERAPUTICA: Un mbito de fenmenos y procesos intersubjetivos
determinantes y determinados por lo intrapsquico y social.
Se habla tambin de los:
1.2 Aspectos Complementarios
Entendiendo Psicoterapia como un tratamiento informado y planificado. Este tratamiento debe ser
realizado por personas que comprenden esos principios y que poseen el entrenamiento y la
experiencia para la aplicacin de tales tcnicas bajo los principios ticos correspondientes, con la
finalidad de lograr el bienestar bio-psico-social.
Cuadro II
PSICOTERAPIA: ASPECTOS COMPLEMENTARIOS
La practican profesionales formados en competencias especficas y experiencia
profesional
Estableciendo lmites ticos de la prctica.
Con referencia a un ideal de bienestar bio-psico-social.
Enmarcada en las tradiciones instituyentes de cada sociedad (diferencias sociales y
antropolgicas entre culturas).
2. PROCESO TERAPUTICO
Al referir la persona lo qu le ocurre, y ante las preguntas y propuestas del Psicoterapeuta, se
obtiene la informacin de las ocurrencias vitales, salen y se observan desde otra perspectiva los
pensamientos, las emociones y los comportamientos, adems de sentirse comprendido y contenido
en sus emociones.
En terapia de pareja, al estar la pareja en la sesin permite evaluar y posteriormente trabajar
teraputicamente sobre la relacin que establecen los miembros de la pareja en consulta ante las
preguntas y propuestas del Psicoterapeuta.
Las primeras sesiones, y en particular la 1 SESIN, son fundamentales para generar una buena
"alianza teraputica" entre la persona atendida y el Psicoterapeuta, y una buena base para el
cambio teraputico, adems de que se comienza a hacer la historia clnica.
Nmero de sesiones: Una vez a la semana de una hora. Este formato responde a un criterio
tcnico investigado de eficiencia de la intervencin.
Frecuencia: Una por semana: Salvo en situaciones donde se necesite un alto nivel de contencin
emocional de la persona que pide ayuda (por ejemplo ante una situacin de perdida/duelo). Es
contradictorio e improductivo trabajar las emociones ms de una sesin semanal. Esta frecuencia
semanal responde a un criterio tcnico de que pase un tiempo adecuado entre sesin y sesin
para que la persona integre y asiente en su vida cotidiana los diferentes contenidos emocionales,
cognitivos y conductuales que surgen en la sesin teraputica.
Duracin: Una hora: Este tiempo permite dar coherencia y estructura a las sesiones, tanto para el
Psicoterapeuta como para la persona que acude a la sesin, y hace que se genere ms
compromiso e intensidad en el trabajo teraputico con respecto a aprovechar ese tiempo.
El tiempo que se le dedica en la sesin a la persona que la ha solicitado est expresamente
reservado por el Psicoterapeuta para esa persona, por esta razn:

13

 Tras comenzar el proceso teraputico, tras la primera sesin, en caso de no poder asistir a la
siguiente cita y de no comunicarse con antelacin suficiente, se tendr que abonar la sesin a la
que no se acude para poder continuar con el trabajo teraputico.
En caso de no poder acudir, a no ser que sea por cuestiones inexcusables, la persona tendr
que avisarlo con suficiente antelacin, al menos 2 das, para que el Psicoterapeuta disponga de
ese tiempo para otras personas o para otras cuestiones personales o profesionales.
3. PRINCIPIOS BSICOS DEL PROCESO PSICOTERAPUTICO
PROCESO DE COMUNICACIN: Que se da entre un psicoterapeuta y el paciente con el
propsito de una mejora en la calidad de vida en este ltimo, a travs de un cambio en su
conducta, actitudes, pensamientos o afectos.
COMUNICACIN, SIMBOLIZACION Y SINTOMATOLOGIA: Comunicacin: implica los gestos
al referir sus ideas, emociones y sentimientos. La simbolizacin: es expresar mediante smbolos
los materiales reprimidos. Sintomatologa: representa lo que no se dice.
PACIENTE Y TERAPEUTA Paciente: El que acude al consultorio con el propsito de una mejor
calidad de vida a travs de un cambio en su conducta. Actitudes y pensamientos. Terapeuta:
persona entrenada para evaluar y generar cambios.
ENTREVISTA INICIALES: Contacto psicolgico, conforma una relacin interpersonal en el que
Psiclogo y Paciente inician una comunicacin, una relacin, en la que se pone en marcha un
determinado proceso psicoteraputico. El Terapeuta en la primera entrevista empatizar con la
persona, conocer sus ser, sus circunstancias, y como la persona las vive.
COMUNICACIN, SIMBOLIZACIN Y SINTOMATOLOGA. Anamnesis: Diversos datos
personales y biogrficos para formular la historia clnica. Demandas y Expectativas: Contrato y
Cierre: Especificar las condiciones del proceso teraputico, las responsabilidades, duracin
aproximado, pasos del proceso teraputico.
LIMITACIONES DE LA PSICOTERAPIA. El xito de la psicoterapia, incluye mltiples variables
del paciente, que van mas all del diagnstico clnico, tales como la motivacin al tratamiento, la
disposicin a lo psicolgico, los rasgos de la personalidad, situaciones familiares y ambientales,
ganancia secundaria a travs de la enfermedad.
LA MEMORIA, EL RECUERDO Y LA ASOCIACIN LIBRE. La Memoria: Es el de mayor
importancia para recuperar y elaborar el recuerdo y acoplarse con experiencias en el presente
que reconsolide la memoria de manera diferente. El Recuerdo: Es la formacin de compromisos
entre los elementos reprimidos y la defensa. La Asociacin Libre: Regla tcnica fundamental ya
que deja vagar los pensamientos del paciente, diciendo todo lo que pasa por su mente.
LA INTERPRETACIN. Comentarios que se ofrecen solo despus que el paciente ha
establecido lazos afectivos positivos hacia el terapeuta; los comentarios confrontativos son
precisamente los instintos que contribuyen al establecimiento del esos lazos.
RESISTENCIA Es todo acto o actitud opuesta al encuadre teraputico. Oposicin de un
individuo frente al otro que puede tener un valor positivo o negativo. Freud distingui, 5 tipos de
resistencia: La represin. La resistencia de transferencia. El beneficio secundario de la
enfermedad. La resistencia del inconciente. La resistencia del supery.
TRANSFERENCIA Es un concepto del psicoanlisis, que designa el mecanismo psquico a
travs del cual una persona inconscientemente transfiere y reactiva, en sus vnculos sociales
nuevos, sus antiguos sentimientos, afectos, expectativas o deseos infantiles reprimidos.
CONTRATRANSFERENCIA Son sentimientos reprimidos del psicoterapeuta, que lo manifiesta
hacia el paciente, utilizando prejuicios paratcticos, que conlleva a un fracaso teraputico.
INSIGHT el principal objetivo de la psicoterapia, ya que es la forma de que el paciente tiene
conciencia de lo que no es visible fcilmente, pues est retenido en el inconciente y es el punto
principal del terapeuta: hacer que reconozca sus problemas y encontrar el bienestar emocional.
4. METAS DE LA PSICOTERAPIAS
La psicoterapia como tratamiento tiene metas especficas a conseguir. stas consisten en
cambios emocionales y an fsicos del paciente a travs de la relacin mdico-paciente y de la
palabra

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del paciente. Es un proceso curativo que mediante la comunicacin permite en el paciente aliviar
los sntomas y la modificacin del modo de sentir y de comportarse. Por todos estos motivos, es
similar a la farmacoterapia, pero sin frmacos, teniendo modos de utilizacin, indicaciones y
contraindicaciones.
Entre las caractersticas propias de las metas de la psicoterapia de apoyo se cuentan:
4.1 Objetivos:
Que la persona tenga una disminucin o alivio total de los sntomas.
Aumentar las defensas que tenga la persona o hacerlas ms tiles frente a los sntomas,
especialmente el miedo y la angustia.
Reduccin de factores externos que pueden estar perturbando al paciente como, por ejemplo,
el tipo de trabajo o el rgimen de vida o de comidas en pacientes cardipatas.
Mejorar las relaciones interpersonales del paciente, como en la lcera gstrica evitar que el
paciente tenga tanta rabia debido a su relacin con los dems.
4.2 Foco de la entrevista
Sntomas manifiestos (por ejemplo, en una persona que tenga taquicardia asociada a algn
trastorno de pnico se puede considerar como foco de la entrevista a la taquicardia
mostrndole al paciente que la taquicardia no tendra peligro para l).
Las relaciones interpersonales (ejemplo, pacientes con diabetes mellitus come dulces cuando
se siente abandonado, entonces se puede utilizar como foco y modificarle esta reaccin ante
su soledad)
Conflictos ambientales.
4.3 Terreno de la entrevista. Aqu interesan los procesos conscientes que tiene el sujeto, como
los problemas econmicos.
Tiempo. En la psicoterapia de apoyo se debe considerar slo los procesos que ocurren slo
en el presente o lo que est pasando en ese momento en el sujeto como en el trabajo,
personas y hasta el mismo mdico.
Transferencia. Corresponden a las emociones o conflictos emocionales del paciente
reflejados en el terapeuta o el mdico. La transferencia puede ser positiva o negativa. Los
sentimientos positivos para obtener fines teraputicos como permitir una buena adherencia a
la terapia farmacolgica, de modificacin del estilo de vida, del rgimen, etc.
5. ESTRATEGIAS TERAPEUTICAS. Parmetros a tener en cuenta.
A partir de objetivos generales y una metodologa de trabajo, las estrategias teraputicas son
pertinentes a los objetivos especficos y a las caractersticas particulares de cada persona y
enfoque.
En este marco psicoteraputico la estrategia adecuada a cada situacin y persona es el arte de
equilibrar lo ms adecuadamente posible la justa medida de acercamiento afectivo y direccin
teraputica. Esto es, establecer una relacin afectiva psicoteraputica flexible, creativa, respetuosa
e inteligente, basada en conocimientos especficos adecuados.

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COMPETENCIAS DE LA PSICOTERAPIA
Se puede definir la psicoterapia como un tratamiento informado y planificado a travs de
tcnicas derivadas de principios psicolgicos claramente establecidos. Estas,
generalmente utilizan la interaccin verbal y pueden ser empleadas en el tratamiento de los
diversos trastornos mentales, trastornos de la personalidad y cualquiera otra condicin que sea
considerada maladaptativa para el individuo. Este tratamiento debe ser realizado por
personas que comprenden esos principios y que poseen el entrenamiento y la
experiencia para la aplicacin de tales tcnicas.
La definicin enunciada subraya el hecho que la psicoterapia es un tratamiento, lo que supone
que el sujeto presenta un trastorno o condicin maladaptativa definida. En este sentido, la
psicoterapia tiene como marco de referencia el contexto nosolgico psiquitrico. Aun cuando la
psicoterapia contribuye a un crecimiento personal, o bien a una ampliacin de la conciencia de
los conflictos, su finalidad es el alivio o la curacin de trastornos mentales. Este solo
aspecto de la definicin de psicoterapia acota enormemente su campo de accin.
Por otra parte, cada tcnica psicoterapetica est estrechamente ligada a una teora
psicolgica particular. Ello otorga a cada forma un sello caracterstico, y al mismo tiempo
determina objetivos especficos. De all que algunos autores clasifiquen las psicoterapias en
tres grandes grupos:
a) Psicoterapia de apoyo (terapia ocupacional, reaseguramiento).
b) Psicoterapia reeducativa (terapia cognitiva, conductual).
c) Psicoterapia reconstructiva (terapia psicoanaltica).
Sin embargo, todos los autores reconocen que cualquier forma de psicoterapia comparte
elementos de apoyo, de educacin y de elaboracin de conflictos profundos de la personalidad,
si bien alguno de estos elementos puede ser privilegiado.
ELEMENTOS O COMPONENTES DE LA PSICOTERAPIA
Los elementos que componen la psicoterapia en sin lugar a dudas, uno de los pasos
fundamentales en su intervencin. stos pueden agruparse en:

Cliente

Psicoterapeuta
Relacin teraputica
Proceso teraputico
La tcnica de intervencin.
El medio ambiente

Todas se influyen mutuamente, lo cual hace sumamente ardua la tarea de aislar apropiadamente
las variables; de todas formas el aislamiento en cuestin no dejara de ser un artificio; por esto, al
hablar de cualquiera de los componentes de la psicoterapia es inevitable referirse a los otros; de
lo contrario, no es posible comprender las dimensiones reales de cada uno de ellos
EL COMPONENTE SUJETO O CLIENTE
El cliente o paciente es la persona que acude a los servicios psicoteraputicos, y que siente la
necesidad de realizar cambios en su forma de relacionarse consigo mismo y con el mundo,,
cambios que no puede lograr por s solo y requieren de una persona especializada.
EL COMPONENTE PSICOTERAPEUTA
Aunque el rol social del psicoterapeuta es muy antiguo, la profesin del psicoterapeuta es
reciente, que gracias al notable crecimiento de la demanda, se esta consolidando en la

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actualidad. Por eso a la psicoterapia se le denomin la quinta profesin (Henry, Sims y Spray,
1971).
Esto quiere decir que compartiendo la psicoterapia aspectos muy importantes de otras
profesiones (medicina, pedagoga, Asistencia social y la religin, no se identifica correctamente
con ninguna de ellas (Orlinsky, 1989).
En la actualidad la psicoterapia tiende a consolidarse como una profesin autnoma. Ello conlleva
a la formacin del psicoterapeuta.
Para desempear su labor los psicoterapeutas deben manejar conocimientos especficos
sobre el aprendizaje, la dinmica de la personalidad, los procedimientos y tcnicas de la
evaluacin psicolgica, la psicopatologa, los principios de la interaccin social, los
procesos cognitivos y emocionales, el desarrollo durante el ciclo vital, etc Sobre estos
aspectos existen otros especficos de cada modelo psicoteraputico.
Caractersticas del Psicoterapeuta
Inters natural por la gente y curiosidad sobre s mismos y los dems.- Caracterstica
asociada con el aprecio por los aspectos creativos, expresivos y artsticos de la vida
Capacidad de escucha.- Uno de los principales instrumentos curativos del psicoterapeuta,
tendencia natural a disfrutar escuchando a los dems hablar de s mismos.
Capacidad de conversar.- Buenas habilidades verbales. Conversar les resulta reforzante y
reconfortante.
Capacidad de discernimiento emocional.- El conocimiento y la aceptacin de las propias
emociones promueve una actitud natural y genuina que facilita la curacin psicoteraputica de los
dems. (Rogers, 1961)
Capacidad introspectiva.- La introspeccin facilita la autoexploracin del cliente (Rogers,
1951)
Capacidad de autonegacin.- La abnegacin y la negacin de las graficaciones personales
benefician a la psicoterapia en la medida que el terapeuta deja de lado sus propias necesidades
centrndose el las del paciente.
Tolerancia a la ambigedad.- Capacidad para soportar lo desconocido. El terapeuta tiene
capacidad para resistir un cierre prematuro, dar respuestas rpidas o asumir una posicin
autoritaria ante el estado de confusin y crisis del cliente.
Capacidad de cario.- Poseer una actitud de paciencia y cario hacia los dems,
acompaada de la actitud de aceptar a los dems como son.
Tolerancia a la intimidad.- El terapeuta eficaz es capaz de tolerar una intimidad profunda
durante largor periodos.
Confortable con el poder.- Influyen grandemente en la vida de sus clientes. Debe evitar la
trampa de sentirse omnipotente.
Capacidad de rer.- El humor cuando se expresa oportunamente es curativo.
LA COMPONENTE RELACIN PSICOTERAPUTICA
Es uno de los elementos distintivo y esencial en toda psicoterapia. El terapeuta se interesa
genuinamente en su cliente, pero no forma parte de sus relaciones interpersonales cotidianas. La
relacin es asimtrica por que se inicia a partir de la demanda del cliente y se centra en sus
necesidades.
EL COMPONENTE PROCESO TERAPUTICO
Hablar del proceso teraputico se refiere al conjunto de procesos psicosociales desde el inicio a
fin de la psicoterapia, y depende mucho del modelo psicoteraputico adoptado.
Fases del proceso psicoteraputico segn Rogers (1942):
Catarsis
Insight
Acin

17

Fases del proceso psicoteraputico segn Egan (1986): Modelo ms utilizado de en los
EE.UU. para formar profesionales de la asistencia psicolgica.
Fase I:
Identificacin y clarificacin de las situaciones problemticas y de
oportunidades no utilizadas.
Paso I A: Ayudar a los clientes a contar su historia
Paso I B: Centramiento: bsqueda de la nivelacin.
Paso I C: Puntos ciegos y nuevas perspectivas.

las

Fase II: Establecimiento de metas y desarrollo y eleccin de escenarios Preferidos.

Paso II A: Construccin de un nuevo escenario.
Paso II B: Evaluacin de las metas de un nuevo escenario.
Paso II C: Eleccin y compromiso.
Fase III: Accin, avance hacia el escenario preferido
Paso III A: Descubrir estrategias de accin.
Paso III B: Eleccin de estrategias y desarrollo de un plan de accin
Paso III C: Implantacin de planes y logro de metas.
EL COMPONENTE TCNICA DE INTERVENCION
En nuestra breve discusin de la definicin de la psicoterapia, sealamos algunos de sus
componentes esenciales; trataremos de determinar aqu con un poco ms de precisin cuales
son los elementos conocidos de este conjunto intrincado de variables y como se las ha manejado
hasta el momento a nivel investigativo.
Anotemos en primara instancia que los nombres dados a los sistemas psicoteraputicos
Psicoanlisis, Terapia centrada en el cliente, Terapia del comportamiento no dan ms que
una idea muy grosera sobre las tcnicas empleadas en ellas; de hecho, esos nombres designan
simplemente grandes tendencias y no verdaderas escuelas. Si en 1959 Harper se refera a 36
sistemas psicoteraputicos, pensando que la lista no estaba completa, en 1971 Lazarus hablaba
de ms de 85. Es probable que en la actualidad haya ms de 100, y eso sin incluir mtodos
como los de Miller y Bloomberg (1969). (no terapias como mtodos teraputicos), o el conjunto
de recomendaciones custicas de Halley (1969), a propsito de las estrategias certeras para ser
un fracaso como psicoterapeuta, ni la hiptesis de Bordatta (1959) sobre la limboterapia.
As, cuando se examinan las inscripciones sobre la manera de poner en prctica, la
asociacin Libre, el interrogatorio, la relacin terapeuta paciente, la transferencia o la
empata, es fcil constatar que estos nombres conceptuales designan un conjunto de
procedimientos frecuentemente bien elaborados, cada uno de los cuales no constituyen una
operacin sino un todo de elementos interligados, hablar de la tcnica tal en trminos generales
, ve la heterogeneidad de los procedimientos y reduce la precisin con la cual deben comunicarse
la operaciones teraputicas a otras personas ( por Urban, 1963).
Por otra parte an como trminos psicoanlisis o terapia Rogeriana se encuentran
asociados a conjuntos de procedimientos mas o menos precisos, no sucede lo mismo cuando se
habla de terapia gestltica o terapia comportamental: en la primera, la improvisacin es de
rigor, en la segunda se rechazan las tcnicas estndar que llevaran de regreso al modelo
mdico; por lo dems, el trmino terapia comportamental cobija una extensa gama de
procedimientos altamente diferenciados, los mismos que dependen de mecanismos diferentes.
Subrayemos de paso que ninguna forma de terapia es pura, y que en realidad la casi totalidad
de sistemas psicoteraputicos es el producto de combinaciones eclcticas de principios y
tcnicas que se inscriben en contextos o en perspectivas filosficas muy variadas. Sin embargo,
al hacer un examen detallado de la situacin, se descubre que el nmero de principios bsicos y

18

de mecanismos explicativos es bastante reducido, y que la incidencia de las infinitas perspectivas

filosficas dentro de las cuales se las inscribe, las mas de las veces tienen influencia mnima
sobre su prctica.
EL COMPONENTE MEDIO AMBIENTE
Ninguno de los componentes de la situacin teraputica no es tan desconocida y permanece tan
fuera de control de los investigadores como el medio ambiente del sujeto. En este contexto, el
medio ambiente se compone de factores muy diversos y recubre un universo mucho ms amplio
que la misma psicoterapia; recubre todos los elementos, todos los sucesos de la vida del sujeto
fuera de las horas de consulta teraputica.
La reflexin ms elemental pone en evidencia la influencia decisiva de este conjunto de factores
sobre los resultados de la psicoterapia; parece incuestionables que tales resultados estn
determinados y condicionados en gran medida por las situaciones externas que vive el individuo.
Muy pocos autores se mostraran dispuestos a negar la influencia del medio y de los eventos
externos a la psicoterapia en la evolucin y el desenlace de sta; incluso se reconoce sin
dificultad que, de una manera demasiado frecuente para ser fortuita, los cambios que el terapeuta
atribuye a su intervencin coinciden con cambios importantes en el medio del sujeto; esto implica
que, o bien los cambios eran inminentes en el momento en el cual el sujeto comenz a buscar la
ayuda o bien que la terapia le dio la energa necesaria para afrontar un cambio que de todas
maneras se habra producido. Sin embargo, el nmero de investigadores que tiene en cuenta
estos hechos en la ejecucin de sus trabajos es nfimo. Investigacin que traten de establecer la
influencia del medio ambiente sobre los resultados de la psicoterapia?. Personalmente, yo no
conozco ninguna, y hasta no probar lo contrario- creo firmemente que no existen.
Tal vez el xito ms notable en cuanto al control del medio ambiente sea el que han logrado los
terapeutas que trabajan con tcnicas operantes; por ejemplo, la clebre economa de fichas de
Ayllon y Azrin (1965; 1968), aplicable fundamentalmente
a medios institucionales; los
tratamientos para nios autistas de Ferster (1961, 1968, 1970), y de Lovaas (1965; 1968),
quienes han demostrado que los cambios logrados repercuten positivamente en el personal
encargado de atender a estos pacientes. Infortunadamente, todo esto se encuentra bastante
alejado de las neurosis y, aunque muchas de las tcnicas propuestas dentro de este enfoque son
aplicables en todo tipo de situaciones, el manejo del ambiente escapa totalmente de las manos
de quienes las aplican dentro del marco corriente de la situacin psicoteraputica.
En un nivel ms amplio, diversos estudios han comprobado que cuando el ambiente es
demasiado negativo no existe ninguna terapia que pueda compensar este obstculo
(Hollingshead y Redlich, 1958; DAngelo y Walsh, 1967; Aikin, 1970; Rhinard, 1970). As, el
conjunto de factores y de elementos agrupados bajo el nombre de componente M posee una
influencia indudable, pero totalmente desconocida en cuanto a sus dimensiones, sus directivas,
su peso y su significacin, y totalmente incontrolada sobre los resultados obtenidos por la
aplicacin de psicoterapias a casos de neurosis. De verdad, sera exageradamente pretensioso
creer que una hora de conversacin puede ser ms determinante que 23 horas (o 47 o 71, etc.)
de eventos.
El control de este componente teraputico bsico slo parece posible dentro de
instituciones cerradas, y aun en este caso no seria fcil hacerlo. El problema es que a la enorme
mayora de las personas con conflictos no se ocurrir nunca dejarse hospitalizar para ayudar a la
ciencia , aunque parece que no hay nada imposible, pues los mtodos de persuasin son cada
vez ms eficaces.
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V. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS DE LA ASIGNATURA

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