El sistema econmico

institucionalizado.

como

proceso

Karl Polanyi.
En el texto Polanyi va a determinar qu significado coherente
puede darse al trmino econmico en todas las ciencias sociales. De
esta manera, desde un anlisis a las diferentes formas de produccin
y economa y ante el fracaso de lo prometido por el capitalismo de
generar un estado de bienestar para los ciudadanos integrantes, se
cataloga como obsoleto la forma econmica del capitalismo y del
anlisis econmico adscrito, vase la econmica formal. Para ello
vamos a marcar las diferencias entre el anlisis de la economa
formal y el de la economa sustancial, cuya base difiere una de otra
hasta el punto de llegar a ser incompatible.
El significado formal nos presenta una realidad lgica entre
la relacin entre recursos limitados y necesidades infinitas. Por lo
que conlleva una decisin entre cual es la mejor opcin, dicho de
otro modo, coste de oportunidad, por el cual renuncio a un recurso
por otro. Este modo de economa se basa en que todos los
productores y modos de produccin estn basados en la
maximizacin de los beneficios o en el ahorro (economizar). La
eleccin entre diferentes usos o medios cuando tales son
insuficientes. Es la economa de la escasez. Esta teora econmica
solo es viable bajo las reglas del mercado, por lo que los artculos y
su precio se relacionan basndose en las leyes de la oferta y la
demanda. Esta fe en el mercado supona que tales leyes
autorregularan los precios y el uso de los recursos, pero dadas las
crisis cclicas que parecen cada vez ms graves, se deja ver un
sistema irreal, es decir con base en unos principios no empricos o
insostenibles que han creado la estratificacin ms acusada de la
historia de la humanidad. Este sistema al basarse en la maximizacin
de los beneficios se basa en la superproduccin, lo cual no lo regula
una necesidad, sino, una acumulacin de los recursos y capitales en
manos de unos pocos plutcratas, ya sean empresas, sociedades o
estados.
El significado substantivo o la economa sustancial deriva de
que el hombre depende, para su subsistencia, de la naturaleza y de
sus semejantes. Un intercambio entre el medio ambiente natural y
social, en la medida en que dicho intercambio proporciona la
necesaria satisfaccin material. En general, algunos grupos pueden
ser sistemas de subproduccin, producen slo lo necesario para la
comunidad y su crecimiento suele ser algo estancado en
comparacin con las sociedades occidentales. Lo que la economa
sustancial quiere demostrar es que la maximizacin de los beneficios
no es el nico fin de la produccin de las sociedades, que para
entender la economa de un grupo o un estado hay que prestar

atencin a la cultura y la eficiencia de los mtodos de produccin el

cual no busca producir o recolectar ms de los necesario. Si la
economa formal se basaba en la lgica la sustancial se basa en la
realidad. En que una economa existe dentro y fuera del mercado y
en formaciones sociales bsicas las cuales la economa formal no
contempla. La economa sustancial no implica insuficiencia de
medios para fines ilimitados.
Slo la economa sustancial nos permite estudiar de manera
emprica las economas del pasado y del presente, con conceptos
necesarios en los estudios sociales. Los sistemas predominantes
actuales funden los significados de subsistencia con los de escasez
sin entender el peligro que ello conlleva a la hora del entendimiento
de tal disciplina. La necesidad de redefinir los conceptos como:
instituciones, comercio, dinero y mercado desde una perspectiva
sustancial son los motivos de este ensayo.

El significado formal y el significado substantivo de lo

econmico.
En una anlisis de los conceptos formales no encontramos
primero con la decisin racional de los medios para con los fines. Sin
tener en cuenta si el fin es econmico o no. Lo importante es
conseguir los medios para tales fines. La decisin de tales medios
para ciertos fines esta basada en la escasez, es decir, en una
insuficiencia de medios. Lo cual trata a los fines de manera
jerarquizada. Esta forma de eleccin de medios y fines solo es
compatible si existe bajo la institucin del mercado. Todos los bienes
y servicios entran el mercado, desde productos, tierra hasta la mano
de obra, estn a la venta en los mercados y, por tanto, tienen un
precio; todas las formas de ingreso dependen de la venta de bienes y
servicios. Con lo que la forma de gestionar esos medios escasos y
deseos infinitos es el dinero.
La utilizacin del significado formal denota que el sistema
econmico es una secuencia de actos dirigidos al ahorro, es decir,
elecciones inducidas por la escasez. La relacin entre la encomia
formal y la realidad es contingente, fuera de los mercados
formadores de precio, el anlisis econmico pierde la mayor parte de
la relevancia como mtodo de investigacin del funcionamiento del
sistema econmico. El origen del estudio substancial es el estudio
emprico no el racional. El proceso instituido de interaccin entre el
hombre y su medio ambiente, que tiene como consecuencia un
continuo abastecimiento de los medios materiales para satisfacer las
necesidades.

El proceso econmico es un sistema institucionalizado. Dos

conceptos
sobresalen
a
este
termino: proceso
e
institucionalizacin.
El proceso sugiere una anlisis en termino de movimiento, a
cambios de localizacin o a cambios de apropiacin o ambos. Este
proceso limita el contacto con los recursos que comprende el
proceso econmico en cuanto a fenmeno natural o social. Este
movimiento contrapone los bienes del productor al del consumidor
segn satisfagan directamente sus necesidades. La apropiacin de
dichos bienes determina su circulacin y su administracin.
Las actividades sociales, en la medida en que forman parte del
procesos, pueden llamarse econmicas; las instituciones pueden
denominarse a si en la medida en que contienen una concentracin
de tales actividades; todos los elementos que la componen pueden
llamarse elementos econmicos. La institucionalizacin del proceso
econmico dota al proceso de unidad y estabilidad; crea una funcin
determinada en la sociedad; centra el inters, los motivos y la
poltica en sus reglas. Es histrico en cuanto es un proceso
institucionalizado o no connatural.
Formas de integracin: reciprocidad, redistribucin e
intercambio.
Definicin de formas de integracin: el estudio de cmo estn
instituidas las economas empricas debe empezar diferenciando
entre las partes que proporcionan estabilidad y su interdependencia.
Esto se logra mediante combinaciones que dan lugar a modelos que
se llaman formas de integracin y son tres:
a)Reciprocidad:
Denota movimientos correlativos desde distintos puntos,
supone agrupamientos simtricamente dispuestos. Se da en bandas y
tribus, as como en ciudades-estado, articuladas por un mnimo de un
eje. Utiliza la redistribucin y el intercambio como frmulas
subordinadas. Hay tres tipos de reciprocidad: Generalizada,
Equilibrada, Negativa. (explicacin completa en el resumen del tema
7 de Kottak)
b)Redistribucin:
Refiere a un punto central donde llega la produccin y pasa a
ser distribuida a todos los puntos. Depende de una medida
centralizadora. Supone un centro (jefaturas) l, debe decidir como
sern las reparticiones. Esto evidentemente supone problemas nada
ms empezar porque es muy difcil lograr justicia en el reparto,
sobre todo con los sistemas experimentados hasta ahora. Es
necesaria la mxima "a cada cul segn sus necesidades, cada cul
segn su disposicin". Esto significa que ha de producirse un

almacenamiento bsico mientras que otras veces e dispone de ello a

travs de la localizacin. Es un sistema usado en muchas sociedades
por necesidad. (Por ejemplo las sociedades recolectoras y cazadoras)
Dos tipos: Igualitaria, Estratificada.
C) Intercambio:
Hace referencia al movimiento recproco que tiene lugar de
propietario a propietario en el sistema de mercado. Es ms propia de
los Estados. Requiere un sistema de formacin de precios en el
mercado. Tres tipos: Movimiento local entre propietarios (regateo);
Socios de intercambio (precio fijo bueno para todos los socios);
Intercambio de mercado.
Estos tipos de soporte son heredados de Malinowski. El
comportamiento interpersonal no es demasiado importante. Las
formas de integracin forman parte de la evolucin de los pueblos y
aunque cada etapa haya estado marcada por un sistema econmico
esto no quiere decir que haya un esquema vlido para todos los
tiempos y para todos los pueblos, sino que estos tres se van
integrando en la medida en la que se van convirtiendo en necesarios.
En nuestro tiempo lo importante es el capital y el lugar donde se
mueve el mercado. Anlisis que se propone hacer el autor a
continuacin. El anlisis de las formas de comercio, el uso del dinero
y el mercado se realiza por separado basndose en la siguiente
razn: a pesar de las afirmaciones capitalistas que presuponen que
estos tres elementos existen siempre juntos, podemos echar un
vistazo y comprobar que mientras que el uso del dinero es
antiqusimo, el comercio un poco menos viejo y la importancia del
mercado relativamente reciente, as como la unin de estos tres
factores.
Formas de comercio.
Existen tres formas analizadas por el autor:
Primera forma, comercio de intercambio:
Se trata de un "comercio de intercambio" protagonizado por
el hecho de adquirir bienes a distancia (es decir, que no pueden ser
adquiridos
inmediatamente) y cuenta con
las
siguientes
caractersticas:
- Es un encuentro pacfico: Los integrantes intercambian bienes.
- La figura del comerciante se asocia con un extranjero.
- El regateo forma parte del procedimiento.
- El hecho de adquirir bienes supone bien un beneficio material o de
estatus, o ambos a la vez.

La segunda forma y tercera forma corresponden al tipo de comercio

organizado:
a) Comercio administrado. Que presupone un estado y una ayuda de
este al comercio en general.
b) Comercio de mercado aqul que se regula segn los precios.
Por ltimo el autor propone preguntas al historiador de
economa: Cundo, cmo, por qu se unen mercado y comercio y
cundo se deja notar su influencia.
Usos del dinero
Se define el dinero como medio de intercambio indirecto y se
dan tres usos bsicos del dinero, definidos por dos criterios situacin
sociolgica en la que se produce y operacin realizada.
El primero queda establecido como uso de pago, en el que la
situacin supone la ejecucin de las obligaciones en el cambio del
objeto y la operacin realizada consiste en un intercambio realizada
entre el que vende y le que paga el objeto comprado (cambiando la
propiedad del mismo).
El segundo es el uso considerado normal o estndar en la
situacin contabilizadora, es decir, que se tratan de igualar todos los
bienes para propsitos concretos, o sea, trueque o almacenamiento.
La operacin consiste en asignar un valor a los distintos objetos. Es
esenciales un sistema redistributivo.
El tercer caso es el intercambio de dinero .Consiste en
intercambiar los objetos. Este caso est directamente relacionado
con la creacin de mercados. Interviene la revalorizacin de los
objetos.
El Mercado.
Su concepto catalctico lo hace "lugar" donde se desarrollan
las actividades comerciales. El significado sustantivo es el de
movimiento mutuo (intercambio) de apropiacin de bienes entre
manos. Puede regularse por un tipo de ndice fijo o contractual, es
decir, de la economa capitalista, identificable con el regateo.
Las instituciones de mercado abarcan la multitud de ofertas
por un lado, de demanda por otro. Los elementos del mercado son
pues estas ofertas y demandas junto con los precios (o ndices, del
tipo que sean) ms una serie de factores funcionales que son el lugar,
la concurrencia, las costumbres, las leyes, etc.

Las instituciones de mercado estn en la actualidad disueltas

en la ley de oferta - demanda - precio.
Por ltimo el autor propone un anlisis crtico de los conceptos
catalcticos para aplicarlos mejor a sistemas econmicos diferentes
al nuestro.