provienen de

3-<res
pueden

Materiales escritos, recursos

audiovisuales, teoras,
descubrimientos, conversaciones,
creencias, intuiciones, lnternet

r ; u i e r e b
Precisin

*COMOSE
G
.

ORIGINAN LAS INVESTIGACIONES?

Las investigaciones se originan en ideas, sin importar qu tipo de paradigma

fundamente nuestro estudio ni el enfoque que habremos de seguir. Para iniciar
una investigacin siempre se necesita una idea; todava no se
conoce el sustituto de una buena idea. Las ideas constituyen
Ideas de investigacin: repr
el primer acercamiento a la "realidad que habr de investiacercamiento a la "realidad
garse (desde la perspectiva cuantitativa), o a los fenmenos,
investigar, o a los fenmenos, eventos y
eventos y ambientes para estudiar (desde la perspectiva cuaambientes por estudiar.
litativa).

'4

Fuentes de ideas para una investigacin

Existe una gran variedad defuentes quepueden generar ideas de investigacin, entre
I

Existen mltiples
@entes quegeneran
ideas de
investigacin;por
ejemplo, las
noticias.

las cuales se encuentran experiencias individuales, materiales escritos (libros, revistas, peridicos y tesis), materiales audiovisuales (Internet en su amplia gama
de posibilidades como pginas Web, foros de discusin, entre otros), teoras,
descubrimientos producto de investigaciones, conversaciones personales, observaciones de hechos, creencias e incluso intuiciones y presentimientos. Sin embargo, las fuentes que originan las ideas no se relacionan con la calidad de stas.
El hecho de que un estudiante lea un artculo cientfico y extraiga de l una idea
de investigacin
no necesariamente significa
que
sta sea mejor que la de otro estudiante que la
obtuvo mientras vea una pelcula o un partido
de futbol de la Copa Libertadores. Estas fuentes
tambin llegan a generar ideas, cada una por separado o conjuntamente. Por ejemplo, al sintonizar un noticiario y observar sucesos de violencia
o terrorismo, es posible, a partir de ello, comenzar a desarrollar una idea para efectuar una investigacin. Despus se puede platicar la idea con
algunos amigos y precisarla un poco ms o modificarla; posteriormente se busca informacin al
respecto en revistas y peridicos, hasta consultar
artculos cientficos sobre violencia, terrorismo,
pnico colectivo, muchedumbres, psicologa de
las masas, sociologa de la violencia, etctera.
Lo mismo podra suceder en el caso del sexo,
el pago de impuestos, la crisis econmica de una
nacin, las relaciones familiares, la amistad, los
anuncios publicitarios en radio, las enfermeda-

LA IDEA: NACE UN PROYECTO DE lNVESTIGAC16N

des de transmisin sexual, la guerra ba~teriol~ica,

el desarrollo urbano y otros
temas.

Cmo surgen las ideas de investigacin?

Una idea puede surgir donde se congregan grupos (restaurantes, hospitales, bancos, industrias, universidades y otras muchas formas de asociacin) o al observar
las campaias para legisladores y otros puestos de eleccin popular (alguien podra preguntarse: <sirvepara algo toda esta publicidad?, jtantos letreros, carteles y bardas pintadas tienen algn efecto
sobre los votantes?). Asimismo, es posible generar ideas al
Fuentes generadoras de ideas de
leer una revista de divulgacin (por ejemplo, al terminar un
de donde surgen
investigacibn:
artculo sobre la poltica exterior norteamericana, alguien
ideas de inuestigacidn,como
podra concebir una investigacin sobre las actuales relacioescritos y audiovisuales, teoras,
nes entre Estados Unidos y Latinoamrica), al estudiar en
conversaciones, creencias, etctera.
casa, al ver la televisin o asistir al cine (la pelcula romntica
de moda sugerira una idea para investigar algn aspecto de
las relaciones heterosexuales), al charlar con otras personas, al recordar alguna
vivencia. Por ejemplo, un mdico, que al leer noticias sobre el virus de
inmunodeficiencia humana (VIH),quiere conocer si existe o no diferencia en el
tiempo que tarda en desarrollarse el SIDA entre personas que se contagiaron con
el VIH por medio de transfusin sangunea, contra las que se contagiaron por
transmisin sexual. Al estar "navegando" por Internet uno puede generar ideas
de investigacin, o bien a raz de algn suceso que est ocurriendo en la actualidad (por ejemplo, un estudiante que lea en la prensa noticias sobre el terrorismo
en alguna parte del mundo y comience un estudio sobre cmo perciben sus
conciudadanos tal fenmeno en los tiempos actuales).

La mayorda de las ideas iniciales son vagas y requieren analizarse cuidadosamente

para que se transformen en planteamientos msprecisosy estructurados. Como mencionan Labovitz y Hagedorn (1976), cuando una persona desarrolla una idea de
investigacin debe familiarizarse con el campo de conocimiento donde se ubica
la idea. Por ejemplo, una joven, al reflexionar acerca del noviazgo, puede preguntarse: qu aspectos influyen para que un hombre y una mujer tengan una
relacin cordial y satisfactoria para ambos?, y decidir llevar a cabo una investigacin que estudie los factores que intervienen en la evolucin del noviazgo. Sin
embargo, hasta este momento su idea es vaga y debe especificar diversas cuestiones, tales como si piensa incluir en su estudio todos los factores que llegan a
influir en el noviazgo o solamente algunos de ellos, si va a concentrarse en perso-

nas de cierta edad o de varias edades, si la investigacin tendr un enfoque psicolgico o uno sociolgico. Para que contine desarrollando su investigacin es
necesario que se introduzca dentro del rea de conocimiento en cuestin. Deber platicar con investigadores en el campo sobre las relaciones interpersonales
(psiclogos clnicos, psicoterapeutas, comuniclogos, psiclogos sociales, desarrollistas humanos, por ejemplo), buscar y leer algunos artculos y libros que
hablen del noviazgo, conversar con varias parejas, ver algunas pelculas educativas sobre el tema, buscar sitios en Internet con informacin til para su idea y
realizar otras actividades similares para familiarizarse con su objeto de estudio.
Una vez que se haya adentrado en el tema, estar en condiciones de precisar su
idea de investigacin.

Necesidad de conocer los untecedentes

Para adentrarse en el tema es necesario conocer estudios, investigaciones y trabajos anteriores. Conocer lo que se ha hecho'con respecto a un tema ayuda a:

No investigar sobre algn tema que ya se haya estudiado muy aafodo. Esto implica que una buena investigacin debe ser novedosa, lo que puede lograrse
ya sea tratando un tema no estudiado, profundizando en uno poco o medianamente conocido, o dndole un enfoque diferente o innovador a un problema aunque ya se haya examinado repetidamente (por ejemplo, la familia
es un tema muy estudiado; sin embargo, si alguien la analiza desde una
perspectiva diferente, digamos, la manera en que se presenta en las telenovelas
venezolanas de comienzos del siglo XX, le daria a su investigacin un enfoque novedoso).
Estructurar mrformalmente Id idea de investigacidn. Por ejemplo, una persona, al ver un programa televisivo donde se incluyan escenas con alto contenido sexual explcito o implcito, quiz se interese en llevar a cabo una
investigacin en torno a este tipo de programas. Sin embargo, su idea es confusa, no sabe cmo abordar el tema y ste
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no se encuentra estructurado; consulta entonces diversas fuenTemas de investigacidn: cuestin o asunto
tes bibliogrficas al respecto, platica con alguien que conoce
que se va a estudiar.
la temtica y analiza ms programas de ese tipo; y una vez
que ha profundizado en el campo de estudio correspondiente, es capaz de esbozar con mayor claridad y formalidad lo que desea investigar. Vamos a suponer que decide centrarse en un estudio de los efectos que
dichos programas tienen en la conducta sexual de los adolescentes; o enfocar
el tema desde otro punto de vista, por ejemplo, investigar si hay o no una
cantidad considerable de programas con alto contenido sexual en la televisin venezolana actual, por qu canales y en qu horarios se transmiten, qu

LA IDEA: NACE U N PROYECTO DE INVESTIGACI~N

situaciones muestran este tipo de contenido,

y en qu forma lo hacen. Y as su idea ha
sido precisada en mayor medida.
Desde luego, en el enfoque cualitativo de la
investigacin, la finalidad no es siempre contar
con una idea bien estructurada de investigacin;
pero aun as, conviene consultar fuentes previas
para obtener otras referencias, aunque finalmente iniciemos nuestro estudio partiendo de bases
propias y sin establecer alguna idea preconcebida.

Seleccionar laperspectivaprincipaIdesde la cual

se abordar la idea de investigacin. En efecto, aunque los fenmenos del comportamiento humano son los mismos, pueden analizarse
en diversas formas, segn la disciplina dentro de la cual se enmarque fundamentalmente
la investigacin. Por ejemplo, si se estudian
las organizaciones bsicamente desde el punto de vista comunicolgico, el
inters se centrara en aspectos tales como las redes y los flujos de comunicacin en las organizaciones, los medios de comunicacin, los tipos de mensajes que se emiten, la sobrecarga de informacin, la distorsin y la omisin de
la informacin. Por otra parte, si se estudian ms bien desde una perspectiva
sociolgica, la investigacin se ocupara de aspectos tales como la estructura
jerrquica en las organizaciones, los perfiles socioeconmicos de sus miembros, la migracin de los trabajadores de reas rurales a zonas urbanas y su
ingreso a centros fabriles, las ocupaciones y otros aspectos. Si se adopta una
perspectiva fundamentalmente psicolgica se analizaran otros aspectos como
los procesos de liderazgo, la personalidad de los miembros de la organizacin, la motivacin en el trabajo. Y si se utilizara un encuadre preminentemente mercadolgico de las organizaciones, se investigaran, por ejemplo,
cuestiones como los procesos de compraventa, la evolucin de los mercados,
las relaciones entre empresas que compiten dentro de un mercado.
La mayora de las investigaciones, a pesar de que se ubiquen dentro de un
encuadre o una perspectiva en particular, no pueden evitar, en mayor o menor
medida, tocar temas que se relacionen con distintos campos o disciplinas (por
ejemplo, las teoras de la agresin social desarrolladas por los psiclogos han sido
utilizadas por los comuniclogos para investigar los efectos que la violencia tele-

Al iniciar una
investigacin, Id
idea se p uede
estructurar de lo
general (la
televisin) a lo
particular
(programas con alto
contenido sexual y
sus efectos en Id
conducta de los
adolecentes).

visada genera en la conducta de los nios que se exponen a ella). Por ende, cuando se comenta el enfoque seleccionado se habla de perspectivaprincipalofindamental, y no de perspectiva nica. La eleccin de una u otra perspectiva tiene
importantes implicaciones en el desarrollo de un estudio. Tambin es comn
que se efecten investigaciones interdisciplinarias que aborden un tema utilizando varios encuadres o perspectivas.
Si una persona requiere conocer cmo desarrollar un municipio deber emplear una perspectiva urbanstica, donde analizar aspectos como vas de comunicacin, suelo y subsuelo, problemtica econmica de la
comunidad, disponibilidad de terrenos, aspectos legales, etctera. Pero no puede olvidarse de otras. Y no importa que
ructuracin de la idea de investigacin:
adoptemos un enfoque cualitativo, cuantitativo o mixto de
consiste en esbozar con mayor claridad y
la
investigacin, tenemos que elegir una perspectiva princiformalidad lo que se desea investigar.
pal para abordar nuestro estudio; o al menos, establecer qu
perspectivas lo conducirn. As, estamos hablando de perspectiva (disciplina desde la cual se gua centralmente la investigacin) y enfoque
(paradigma: cuantitativo, cualitativo o mixto) del estudio.

Investigacin previa de los temas

Es evidente que, cuanto mejor se conozca un tema, elproceso de afinar la idea ser ms
ejcientey rpido. Desde luego, hay temas que han sido ms investigados que otros
y, en consecuencia, su campo de conocimiento se encuentra mejor estructurado.
Estos casos requieren planteamientos ms especficos. Podramos decir que hay:
Temasya investigados, e~tructurados~formalizados,
sobre los cuales es posible
encontrar documentos escritos y otros materiales que reportan los resultados de investigacin o anlisis anteriores.
Temasya investigadospero menos es~ucturados
yformalizados, sobre los cuales
se ha investigado pero existen pocos documentos escritos y otros materiales
que reporten esta investigacin; el conocimiento puede estar disperso o no
ser accesible. De ser as, habra que buscar las investigaciones no publicadas
y acudir a medios informales como expertos en el tema, profesores, amigos,
etctera. Internet constituye una valiosa herramienta en este sentido.
Temaspoco investigados ypoco estructurados, los cuales requieren un esfuerzo
para encontrar lo que se ha investigado aunque sea escaso.
Temas no investigados.
La investigacin cualitativa en ocasiones prefiere a estos dos ltimos, o bien
dar una nueva visin a temas ya estudiados. A veces es mejor no contar con estructura.

LA IDEA: NACE UN PROYECTO DE INVESTIGACl6N

Criterios para generar i h s

Danhke (1986) menciona diversos criterios que inventores famosos han sugerido para generar ideas de investigacin productivas, entre los cuales destacan:

Las buenas ideas intrigan, alientan y excitan al investigador de manera personal. Al elegir un tema para investigar, y ms concretamente una idea, es
importante que resulte atractiva. No hay nada ms tedioso que trabajar en
algo que no nos interese. En la medida en que la idea estimule y motive al
investigador, ste se compenetrar ms en el estudio y tendr una mayor
predisposicin para salvar los obstculos que se le presenten.
Las buenas ideas de investigacin "noson necesariamente nuevaspero si no ved osas^
En muchas ocasiones es necesario actualizar o adaptar los planteamientos
derivados de investigaciones efectuadas en contextos diferentes, o a travs de
nuevos caminos.
Las buenas ideas de investigacin pueden servir para elaborar teorias y la solucin deproblemas. Una buena idea puede conducir a una investigacin que
ayude a formular, integrar o probar una teora o a iniciar otros estudios que,
aunados a la investigacin, logren constituir una teora. O bien, generar
nuevos mtodos de recolectar y analizar datos.
En otros casos, las ideas dan origen a investigaciones que ayuden a resolver
problemas. As, un estudio que se disee para analizar los factores que provocan
conductas delictivas en los adolescentes contribuira al establecimiento de programas tendientes a resolver diversos problemas de delincuencia juvenil.
Otra muestra se da con el mdico que dese investigar la diferencia entre el
tiempo que tarda en desarrollar el SIDA una persona infectada por va sexual
contra la infectada por transfusin sangunea. El mdico pudo aportar una teora de por qu el SIDA se desarrollaba con mayor rapidez entre las personas que
haban recibido una transfusin con sangre contaminada.

Las buenas ideas pueden servir para generar nuevas interrogantesy cuestionamientos. Hay que responder a algunos de stos pero tambin crear otros. A
veces un estudio llega a generarnos ms preguntas que respuestas. As ocurre
a veces en el enfoque cualitativo o mixto de la investigacin.

Las investigaciones se originan en ideas, las cuales pueden provenir de distintas fuentes y la calidad de dichas ideas no est necesariamente relacionada
con la fuente de donde provienen.
Con frecuencia las ideas son vagas y deben traducirse en problemas ms concretos de investigacin, para lo cual se requiere una revisin bibliogrfica
sobre la idea. Esta revisin es importante aun cuando nuestro enfoque sea
puramente cualitativo. Ello, sin embargo, no impide que adoptemos una
perspectiva nica y propia.
Las buenas ideas deben alentar al investigador, ser novedosas y servir para la
elaboracin de teoras y la resolucin de problemas.

Enfoque de investigacin
Estructuracin de la idea de
investigacin

CONCEPTOS

Fuentes generadoras de ideas

de investigacin
Ideas de investigacin

Innovacin de la i ~..i
Perspectiva de la investigacion
Tema de investigacin

LA IDEA: NACE U N PROYECTO DE INVESTIGACI~N

REYNOLDS, P. D. (1986),Aprimer in theory construction, Nueva York: Mcmillan, pp. 21-43.

FUENTE

LA IDEA: NACE UN PROYECTO DE INVESTIGACI~N