URSS-Berln, 1922: del populismo

a la internacional constructivista 0

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Si las vicisitudes de las vanguardias teatrales parecen tener un desarrollo

lineal propio, con todo es oportuno subrayar los nudos que, dentro del concepto
mismo de vanguardia, se muestran como momentos de ruptura: como momentos
de conflictos que emergen de la problemtica lnea que separa la vanguardia del
principio de realidad.
En esta tenue lnea, el espacio carente de lugares de la avantgarde intenta 1
hacer desaparecer sus propias huellas: en el juego del escondite entre necesidad
y libertad, se anula el descubrimiento de Nietzsche de la libre aceptacin de lo
necesario como nica, suprema libertad. Sentada en la platea, la prevanguardia
-y se trata del fianeur impresionista, pero tambin de las noches febriles del
simbolismo- poda hacer de sus peregrinaciones a las Carceri de Piranesi, encar
nadas en la metrpoli del siglo XIX, la condicin de una regresin a la ptica
feliz de la infancia. Subido al escenario, el Don Quijote nio se cie a enunciar
sus crueles impulsos destructivos. Al exponerse desnudo, se ve obligado a admi
tir lo que Sade y Piranesi, de maneras distintas, haban anunciado al mundo que
all donde se instala como sobeJa !2& del aesinato, el placer ms grande
esser a la vez !ortprador y to_rt._yraclq;_ que s intil vagar por la ciud?d en busca
del cipable, ya que la <<.cJ!!pa se ha hecho carne y sangre de encarcelados y
carCeleros; queJa - aevastaciil realizada las instituciones- lingsticas, ates
qiTeLragedia, es farsa grotesca. Haciendo de la infraccin un cdigo, se obtendrn
montaas de detritus. Puedo limitarme a ponerlos juntos, a manipularlos en
montones entre la utopa y la heterotopa, a forzar seales que antes hablaban
a que reaccionen ante el incongruente acercamiento a que las obligo; pero el
mero hecho de enunciar esta voluntad de asumir el papel del carnicero repre
senta , y solamente representa, la ficcin de mis fabulaciones. Por despiadadas
que stas sean, no salen del recinto en que las tengo reservadas: el espacio que
las separa de la cadena de acontecimientos que, a pesar de todo, transforman
cada deconstruccin en un nuevo universo de discurso, es infinitesimal. Por qu
maravillarse, por tanto, si en los primeros aos de la dcada de los veinte se
intenta confrontar la lgica, en s misma perfecta, de lo ilgico, con estructuras
institucionales? Si se intenta transformar el puente que une el lenguaje devas
tado al real que lo ha reducido a este estado, en una puerta abierta de impro
viso sobre el lmite extremo que divide y une objeto y sujeto? 1
1. Utilizamos aqu los trminos puente y puerta>> con el significado metafrico
que les atribuye Georg Simmel, Ponte e porta, en Saggi di estetica, Padua, 1970, pp. 3 a 8;
versin original: Brcke und Tu, en Der Tag, 15 de setiembre de 1909.

La orgaruzacin de la inteligentsia, en esta perspectiva, ser aliada, com

paera de viaje o alternativa a la organizacin poltica? El problema ya haba
estado planteado en el centro del Aktivismus alemn de los aos diez, pero cam
bia de dimensin una vez enfrentado con el drama histrico de la Revolucin
de Octubre.
Por un lado, est la tradicin abierta con la proposicin de Pinthus y de
Pfemfert, lanzada en 1 9 1 1 , de una Oficina mundial que tenga como misin
<unificar todas las tendencias humanitarias que corren paralela y desordenada
mente, y conseguir una concentracin y una promocin de todas las actividades
creativas .2 Por el lado opuesto, est la ambigua alianza entre la escuela del
mtodo formal y la vanguardia constructivista, que se presenta en liza como
homloga de la Revolucin de Octubre. El choque entre estas dos hiptesis de
hegemona en lo poltico no poda tener lugar sino en Berln: all donde la
revolucin conciliar, derrotada, todava poda hablar a travs de las pginas de
Die Aktion, donde tena la posibilidad de exponer su oposicin contra la KPD,
como ha sido observado, con los mismos mtodos antiburocrticos utilizados
frente a la socialdemocracia.a
(J As, e
cuentro entre las vanguardias alemanas y_ .xWM:.eE
en un clima gue=ye @f.icii_tar ei!!f.!?.!JS _crte!:as y sus mgustias lo _qw;, ab()J_
est en juego es la misma func_iQn del intelectual, tanto para los artistas que en
Occidente inten:a salvaguardar su propia existencia frente al mundo del no-vl!lor
capitalista, expresado con toda su brutalidad en los aos de la posguerra y de la
inflacin, como para los soviticos, en contacto con los. n;ue.vos problemas plan
teados por el comunismo de. guerra primero. y por la NEP despu6s. Por otra
; parte, Berln ya haca tiempo que estaba considerada como ciudad histricamente
designada como lugar de encuentro entre Oriente y Occidente. En Berln, Diaghi
lev haba difundido, por medio de la pintura en movimiento de sus Ballets
Rusos, la imagen de una e-spiritualidad- oriental incontaminaga, y una funcin
OeSaelosartiStdel Blaue Reiter y
parecida haban tenido las
de sus huspedes -Kandinsky, Gontcharova, Larionov, David Burliuk, Kasirnir
Malevitch-, que haban expuesto en 1 9 1 3 sus obras en el Herbst-Salon, o las
exposiciones personales de Archipenko y Chagall, organizadas por Herwarth
Walden en el cSturm .
Es tambin el mismo clima que en los primeros aos de la posguerra domina
la atencin por el arte sovitico.
Pero no puede comprenderse el giro que se imprimir en 1 92 1 - 1 922 en
las primeras manifestaciones oficiales del arte sovitico en Berln, si no se tiene
en cuenta la tensin particular que domina en los ambientes de las vanguardias
alemanas entre 1 9 1 7 y 1 920. La reaccin contra la catstrofe blica, l revelacin
de la violencia institucional de la burguesa europea, la excitacin intelectual
auspiciada por la que se viene en llamar ovemberrevolutioTJ..Q.a_.prsp.ecili!a-en.
trevista de un cmundo nuevo, generado por e resurgir de las masas populares
como protagonistas polticas, vienen en seguida a ser valoradas por los intelec- \
tuales alemanes como un nuevo terreno de construccin ideolgica. Como un

2. Die Aktion, n. 3, 1911. Vase Giancarlo Buonfino, La politica culturale operaia.

Da Marx e Lassalle alla rivoluzione di Novembre: 1859-1919, Miln, 1975, pp. 170 y ss.
3. Ibdem, p. 175.

terreno, en sustancia, capaz de volver a dar un significado al mismo trabajo

intelectual
El viejo programa del grupo de Die Aktion ahora parece legitimado por
las vicisitudes histricas: entre ideologa y accin poltica ya no deben haber
cesuras, en nombre de un populismo heredero de las opciones escatolgicas del
-="w-....u._la preguerra.4
udwig Meidne en el opsculo titulado An alle Knstler,5 concluye su
intervencro
as palabras: Se trata del socialismo, y esto significa justicia,
libertad y amor al prjimo, orden divino del mundo, y a ellas responde la
afirmacin de Max Pechstein: El arte al pueblo y el pueblo al arte mediante el
trabajo. El trabajo como rescate tico, como nuevo valor antiburgus, como
riqueza especfica del proletariado: as tradicionales esperanzas depositadas
en el papel revolucionario de los productores conscientes son recogidas ple
namente por el mesianismo posblico alemn. Precisamente, Kurt Pinthus define
el socialismo, en 19 1 9: Gran aurora de la humanidad, enterrador de un mundo
condenado! Fuerza vivificadora de masas oscuras! Despertar de la humanidad!
Gua al Paraso terrenal!. La alusin a las masas oscuras, de pura marca
expresionista, se compensa con la promesa de una nueva paz.6
Karl-Jakob Hirsch, escribiendo en 1928 en el fascculo especialmente pre
parado por Will Grohmann, Kunst der Zeit: Zhn Jahre Novembergruppe, re
cuerda el clima surgido durante la guerra entre los artistas encargados de la ins
peccin de las tropas areas; entre stos est Georg Tappert, uno de los ms
activos coordinadores del Novembergruppe:

Todo empez en la Oficina de la Inspeccin de las Fuerzas Areas, que se pareca en

4. <<Recorramos la arena del arte! -escribirn Gorz y Wieland Herzfelde en 1925-,
movimiento, reclamo, ruido; pero tambin noble aislamiento, y fuga del mundo, versatilidad
individual, incluso en las aulas acadmicas. . . Quin tiene la verdadera idea del arte? Der
Sturm, Der Kunstwart, Der Cicerone, o bien Kunst und Knstler, G, Das Kunstb/att? . .
Ninguna poca ha sido tan enemiga del arte como l a nuestra y acertara, por l o que se
refiere al tipo medio del hombre de hoy, quien afirmara que ste puede vivir sin arte [ .. . ].
El artista de hoy, si no quiere girar en el vaco, si no quiere ser un anticuado que camina
a ciegas, solamente puede elegir entre tcnica y propaganda de la lucha de clases. En ambos
casos debe renunciar al arte puro. O colocndose como arquitecto, ingeniero o diseador de
anuncios publicitarios, en el ejrcito --con todo organizado de una manera totalmente feu
dal- que desarrolla las fuerzas industriales y explota al mundo, o bien mostrando el rostro
de nuestro tiempo, representndolo y criticndolo, como propagandista y defensor de la idea
revolucionaria y de sus partidarios, y formando en el ejrcito de los oprimidos, que luchan
por su justa participacin en los valores del mundo, por una organizacin sensata, social de
la vida (George Grosz / Wieland Herzfelde, Die Kunst ist in Gefahr, Berln, 1925, ahora
en Diether Schmidt, Manijeste, Manifeste: 1905-1933, Dresde, 1965). Obsrvese, con todo,
que la actitud de Grosz hacia la Unin Sovitica y sus vanguardias es del todo ambigua y
cambia en el tiempo. Vase Irwin Beth Lewis, George Grosz. Arte e poltica nella Repubblica
di Weimar, Miln, 1977; versin original: George Grosz. Art and Politics in the Weimarer
Republic, Milwaukee y Londres, 1971.
5. Ludwig Meidner, An alle Knstler, Dichter, Musiker, en el fascculo An alle
Knstler, edicin de la galera de arte W. Simon, Berln, 1919, con ensayos de J. R. Becher,
L. Meidner, Bernhard Kellermann, Max Pechstein, Walter Hasenclever, Kurt Eisner, Konrad
Haenisch, Kurt Erich Meurer, Paul Zech y reproducciones de obras de Csar Klein, Hans
Richter, Lyonel Feininger, Georg Tappert, etc.
6. Kurt Pinthus, <<Rede an die Weltbrgen>, en Genius. Zeitschrift fr alte und
werdende Kunts, Munich, 1919, p. 167.
.

Las aventuras de la vanguardia: del cabaret a la metrpoli

154

todo a un taller, en el que pintores disfrazados de soldados tenan que reproducir mquinas
voladoras. Pero debajo de las escribanas yacan los dibujos revolucionarios para la Aktion
del valeroso Pfemfert, hechos en hojas de papel imperial prusiano, con tinta imperial pru
siana. Aqu nacieron Die schone Raritiit y algn Roter Hahn. Se guiaba el ojo con discre
cin a los operarios manifestantes, en seal de simpata, en enero de 1918, y estaban ence
rrados all, esperando la hora de la liberacin, porque la luz resplandeca en el Este.'

La luz que resplandeca en el Este era desde luego la de la paz social, del
jacobinismo realiZado. Todo esto aparece evidente en el borrador del Mani
fiesto de los novembristas, en los manifiestos de la Hallische Knstlergruppe, de
la Vereinigung fr neue Kunst und Literatur, de Magdeburgo; de los grupos Der
Wurf y Bielefeld; del Rih-Gruppe, de Karlsruhe, para no hablar del programa
1
ms conocido del Arbeitsrat fr Kuns:
Arte y religin.
H'uebiE_u!el mll_l11 '!V_e!t?S eE m_s. santQ p<;>r l!ledi<;> Uyo._ Ms libres en frter
nidad. M's grandes en el empuje hacia cimas. ms elevadas. Por medio su, liberador
todos nosotros: el ARTE.8 Pueblo y arte han de formar un todo. El artista, _ con_su obra,
crear el espacio al Absolutopara la- regenerad' d suce:-6;{ .
Libertad del sujeto, como correctivo frente al arte -ocjalmente. conservador._J>@CJic.aqo
con la delezriable" tica de los intereses comercialest Libertad y vida autntica de lo singu
lar [ ... ] . Quier sup erar el lugar omn, lo cual significa libertad de ste. Tiende a reconocer
las formas de expresin del arte-contra, del arte, por as decirlo, de los que se presumen
nios y de los enfermos, segn sus propias leyes, no como un racional producto de la con
ciencia, sino como expresin sometida a sus leyes particulares.IO
Nos-encontramos en el frtil trreno de la. revoll!cin.
Nuestro lema es:

..

,9 .

..

LIBERTAD, IGUALDAD, FRATERNIDAD.

Nuestra unin deriva de la igualdad de nuestras concepciones humanas y artsticas.
nuestro deber ms alto dedicar nuestras mejores energas a 'la e.difica-

E9ii'iii0s.como

7. Karl-Jacob Hirsch, Novembergedanken, en el fascculo redactado por Will Groh

mann, Kunst der Zeit: Zehn Jahre November gruppe, nmero especial de la revista Kunst
der Zeit. Zeitschrijt fr Kunst und Literatur, vol. III, o. 1, 1928, p. 18. Sobre las vicisitudes
del Novembergruppe, vase el documentado volumen de Helga Kliemann, Die November
gruppe, Berln, 1969, y Rudolf Pfefferkorn, <<Die Novembergruppe. Programme und Weg, en
Die Novembergruppe, Berln 1977, pp. 5 a 23. Sobre el clima artstico de la Alemana de la
posguerra, vase el ensayo de John Elderfield, Dissenting ldeologies and the German Re
volution, en Studio International, vol. CLXXX, n. 927, 1970, pp. 180 a 187, y los ensayos
de Aaron Scharf, John Hearthfield y Berlin Dada and the Weapon of the Photomontage,
en Studio International, vol. CLXXVI, n. 904, 1968, pp. 134 a 139; Manuela Hoelterhoff,
He1rrt!Hield's Contempt>>, en Artjorum, vol. XV, o. 3, 1976, pp. 58 a 65; Eckhard Siepmann,
Montage: John Hearthfield vom Club Dada zur Arbeiter-Illustrierten Zeitung, Berln, 1977, y
-naturalmente- el repertorio documental publicado en la edicin de Arturo Schwarz, Mi
ln, 1967. Vase adems los volmenes de Benjamn Goriely, Le avanguardie letterarie in
Europa, Miln, 1967, pp. 234 y ss. (el captulo Dada in Germana) y de Luigi Forte, La
poesa dadaista tedesca, Turn, 1976. Entre las memorias autobiogrficas, es interesante la de
la conferencia pronunciada el t. de octubre de 1971 por Huelsenbeck en la I.C.A.: Richard
Huelsenbeck, Dada, or the meaning of chaos, en Studio International, vol. LXXXIII,
n. 940, 1972, pp. 26 a 29, que se puede comparar con el volumen de Raoul Hausmann,
Courrier Dada, Pars, 1958. Vase, en fin, el articulo de Hanne Bergils, Dada Berlin, en
Tendenzen der Zwanziger, cit., vol. III, pp. 65 a 74.
8. Llamamiento de la Vereinigung fr neue Kunst und Literatun, en Kliemann, Die
Novembergruppe, cit., p. 59.
9. Llamamiento del grupo Der Wurf, Bielefeld, ibdem, p. 59.
10. Catlogo del grupo Rih, Karlsruhe, ibdem.

'

./

155

URSS-Berln, 1922

cin !I:it_ual @j!!_j()_y:g y_liJ;t:Jl. Alemania. Luchamos por los valores en todos los campos
ysostenemos estos intentos con todos los medios a nuestra disposicin. Pedimos por tanto
una adhesin incondicional y una toma de posicin pblica [ . ]. No somos ni un partido
ni una clase, sino hombres, hombres que trabajan incansablemente en el espacio que la
Naturaleza les ha asignado: un trabajo que, como cualquier otro destinado al bien de todo
el pueblo, debe ir en busca del inters general y tiene necesidad de estima y reconocimiento
por parte de las masas [ ... ]. stJ: luha e dirige contra todas las fuerzas disgregadoras,
.
nuestro amor a las constructivas. Nuestros sentimientos son juveniles, libres, puros. Nuestro
aior1ncoiiffiiado.se wla en la joven y libre Alemania, en ella queremos combatir con
yalor y sm vacilaciones el atraso, con todas las fuerzas de que disponemos. Enviamos a
todos los artistas cubistas, futuristas y expresionistas, conscientes de su misin, nuestro
saludo fraternal, con el augurio de que se unan a nosotros.ll
..

Fusin completa de arte y pueblo y lucha contra las fuerzas disgregadoras:

en este programa tan genrico concuerdan el Novembergruppe, el Arbeitsrat fr
Kunst, la Bauhaus de Weimar (en parte, porque los diversos grupos tenan los
mismos protagonistas). Y aunque el Dad berlins se proclamara enemigo del
pacifismo de lo que se llamaba la 0-Mensch-Bewegung, Raoul Hausmann,
Hannah Hoch, Hans Richter, George Grosz y Hans Arp se adhieren al Novem
bergruppe, junto a los pintores del Sturm, a Enrico Prampolini, a Kurt
Schwitters.
El populismo utpico y humanitario que informa el ala activista, antiblica
y mesinica del segundo expresionismo alemn, puede reconocerse en la Revolu
cin de Octubre, interpretada -en el Occidente- como Epifana del Espritu
del Proletariado autorrealizado. .Y-1-<_clj <e
l . la .paz. .se. per
filan, tambin -para Bruno Taut, en el horizonte deL Oriente: pero el mundo
..
nuevo entrevisto por l es el que soaba el expresionismo utopista, es el que
testimonia los ambiguos proyectos presentados para el concurso de la Casa de
la Amistad, en Estambul (1916), o los proyectos de Ciudad de la Paz elabo
rados por Csar Klein, por Kampffmeyer, por Schrnidt-Rottluff, por el propio
Taut.12
No es raro que Robert Michels hubiera sido colaborador de la Aktion, y que
desde el comienzo Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht fueran sus puntos de
referencia polticos, de la misma manera que Tolstoy y Kropotkin haban sido
los avaladores de la fraternidad (Brderlichkeit) de la que Hiller y Rubiner
se haban hecho apstoles. La instancia antiburocrtica, heredada por la Aktion,
se exalta en el utopismo de Taut. Pero la improbable sntesis de conciencia sub
jetiva y de colectivismo utpico de Taut ya haba sido enunciada por Lu Marten,
que en 1911 haba escrito:
no es lo singular lo que crea, despierta y en fin formula las fuerzas inauditas y las exigencias
de un nuevo contenido de vida: al contrario, el anhelo, el empuje, el pensamiento, las
exigencias que [ ] cada vez se hacen ms densas, hacen surgir el nico, el Superhombre,
aquel sueo hecho carne y sangre, que sabe ver en el caos del presente la creacin cons
ciente y eventualmente la forma.!J
...

Manifiesto de los novembristas (borrador) en Grohmann, Kunst der Zeit, cit., p. 16.
Vase Barbara Miller-Lane, Architettura e politica in Germana: 1918-1945, Roma,
1973; versin original: Architecture and Politics in Germany: 1918-1945, Cambridge (Mass.),
1968, y Kurt Junghanns, Bruno Taut, Miln, 1978; versin original: Bruno Taut, Berln, 1970.
13. Die Aktion, n.o 2, 1911.
11.
12.

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111-C::LIUJJUU

El nico coincide, as, con el sueo: slo el sueo es capaz de creacin

consciente dentro del caos. Rubiner, por su parte, en 1912, prescribe
la intensidad, chispas de fuego de la intensidad, su estallido, su romperse en pedazos, su
explosin. Su saltar fuera, su asesinar, su testimonio totalmente inolvidable de un solo
momento.I4

El deseo de catstrofe es la reaccin a la amenaza que la Zivilisation lanza

al Espritu:
una vez superado el gran estupor ante la tcnica, porque se la ha integrado como una cosa
obvia, ya no hay diferencia de principio entre La Ilada y Die kleine Stadt, de Heinrich
Mann. Por Jo menos, no la hay en principio. Esto acerca La Ilada. Is

Y era lgico que fuera as para quien poda aceptar, como Lu Marten, que
el Supremo fuera el Cristo --o, como para Yvan Goll, un Chaplin cargado con
los dolores de la humanidad-: el sacrificio est llamado a garantizar una sn
tesis capaz de conectar culturas milenarias y esperanzas apocalpticas. El Cristo
Superhombre no es ciertamente el Zarathustra que, como ltimo pecado, ii
tenta ensear a los hombres superiores a rerse de ellos mismos. Al contrario,
es el profeta de una regresin o, mejor, de una remocin. A travs del conflicto,
vivido como sntoma, se ampara una suprema voluntad de paz. El antiburocra
tismo se resuelve en la contemplacin de anarquas del siglo xvm; tambin aqu
la descomposicin muestra su aspecto constructivo; pero la revuelta csmica
esperada por el nico se refleja en el misticismo de los Doce de Blok.
La ciudad de la paz de los utopistas alemanes es, sustancialmente, expre
sin de la utopa de la ciudad de la paz social; en esto, los artistas radicales s
dan la mano con el socialismo humnitario de Berlage, que en 1915 proyecta
su ilustrado Panten de la Humanidad, o con los proyectos de Le Corbusier para
el Mundaneum, que precisamente suscitaron las crticas de Karel Teige.15 La
revolucin bolchevique es leda como realizacin del Templo a la Humanidad,
como realizacin de la plenitud o de la pureza de la ideologa ilustrada, como
sntesis de jacobinismo y de anarquismo pequeo burgus. Rousseau, ms Kropotkin, ms Tolstoy, igual a Lenin: sta es la sntesis ms o menos conscientemente
propuesta por los herederos del polo activista del expresionismo. Sntesis que
perdura todava, con intentos ya distintos, en los rganos de los grupos de oposi
cin, surgidos en Berln en el curso de la guerra, y que confluirn en el Dad
berlins: del Caf des Westens al peridico Neue Jugend, de los hermanos Herz
felde, a Die Freie Strasse, de Raoul Hausranz Jung.
Es en este clima exasperado donde
.Yida a.su..utopa .
de una arquitectura como absolutQ. naturar:-como accin colectiva, lif!rg_d...cla.
esclavitud -de- l.-ecesidczd, .libre
p_eso l:!lil}ll.Q.Q.U!la:Jeco"oif_ L!!; _arqui.::

-...EPq!\f .

-el.

14.
15.
16.

Ludwig Rubr, Der Dichter greift in die Politik, en Die Aktion, n. 21-23, 1912.
Ibdem.

Sobre la polmica Le Corbusier-Teige a propsito del Mundaneum, vase George

Baird, Architecture and Politics: A Polentical Dispute: A Critica! Introduction to Karel
Teige's Mundaneum, 1929 and Le Corbusier's In Dejense of Architecture, 1933, en Opposi
tions, n. 4, 1974, pp. 80 y ss. Pero vase tambin Marcello Fagiolo, Mundaneum 1929. La
nuova Babilonia secando Le Corbusien>, en Ottagono, n. 4, 1978, pp. 22 a 29.

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tectura de los templos orientales es indicada por Behne como un modelo a recu
expresin de una c;ompleta comunin del hombre con sus semejan
tes, y de la sociedad. con-la-Naturaleza. Comunin que por otra parte es consi
derada explcitamente como motivo cultural antieuropeo (antiintelectualista, por
tanto) y, en sentido lato, lleno de valencias protestatarias: el anticapitalismo
romntico del primer Behne, por lo dems, es comn al de Gropius de en torno
a los aos 1917-1922.
Las recientes investigaciones filolgicas de Pehnt, de Klotz, de Franciscano,
han puesto suficientemente de manifiesto las caractersticas de este perodo de
la bsqueda de Gropius:17 perodo que precisamente Gropius ha cuidado de
disimular, queriendo construirse, a partir de 1923, un rostro totalmente mtico
para las experiencias alemanas de los primeros aos del siglo xx.
Las investigaciones de archivo de Pehnt han puesto de manifiesto la iniciativa
r- combinada de B.i<.llne.,..Gr.opius-;r-Bruno._Taut, , que proyectan. con J.: Jt Neumann
l.-revisi
. :;:-euyo primer nmero debera aparecer en junio d_}919-,
dirigida no. a los especialistas, sino al pueblo y con el significativo programa
d ;(:-iltribuir a ia-vioria-del" verdad-ero socia:Ismo. Y el propio Qropius es
quien precisamente, en la confe_E.ellcia Lna11gural del Arbeitsrat fr Kunst, declara:
Cop.sidero nuestra organiZacin como un_a_.:gnspiracin (Verschworung) [ . . . ].
Nostros.aspirai:nos a ua e:;;o-Espritu -: que, una vez creado, llevar a nuevas
realizaciones.1s

J[iar;como

.--

-ona

de la Catedn;l del pueblo, creada por las manos de millones de

trabajadores, se une, por consiguiente, en el QJWius. de la posguerra, con la idea
rom
iitica de la Bauhtte, realjzada..con.Adolf eyer_para Somm_erfeld cerca d.
BIli.Jl:. y precisamente la ceremonia inaugura) de la casa Sommerfeld es proyec
tada por Meyer como ritual mstico, en perfecta continuidad con el rito sagrado
Con que Peter Behrens y Georg Fuchs haban inaugurado el cenculo artstico
de Ernst Ludwig von Hessen en Darmstadt, como se ha recordado en el captulo
precedente.
La comunin entre la obra humana y el cosmos, teorizada por Adolf Behne,
tambin es interpretada por Gropius, que ve en la -recurdese que
madera- el mate
Sommerfeld, su cliente, es el principal industrial alemn
r:ial--eD el que debe reconocerse la unin mstica entre pueblo y naturaleza. El
idrio
sntesis de lo material y de lo inmaterial, smbolo de la transparencia
del sujeto en relacin con la comunidad- solamente podr ser adoptado cuando
el hombre nuevo -el hombre desnudo de Toller- sepa construir aut
noma y colectivamente con l sus propias Catedrales del socialismo futuras.19
Es evidente que, aparte de algunos movimientos tangenciales existentes (y
que nosotros mismos no dejaremos de observar), estos misticismos populistas,
sucesores de los apocalpticos sueos de regeneracin social de Mhsam, de Pin
thus, de Rubiner, y en general de los intelectuales agrupados en torno a Herwarth

----

1 tY

C!ifa

)-

17. Vanse Wolfgang Pehnt, Gropius the Romantic, en The Art Bulletin, vL III,
n.o 3, 1971, pp. 379 a 392, y Heinrich Klotz, <<Materialen zu einer Gropius-Monographie, en
Architectura, n.o 2, 1971, pp. 176 a 196.
18. Walter Gropius, conferencia inaugural del Arbeitsrat fr Kunst, mecanografiada
en el BauhausArchiv, cit., en Pehnt, <<Gropius the Romantic, cit., p. 380.
19. Vase Walter Gropius, <<Neues Bauen>>, en Der Holzbau, suplemento al n.o 22 de
la revista Deutsche Bauzeitung.

!58

Las aventuras de la vanguardia: del cabaret a la metrpoli

Walden y a la galera y revista Der Sturm, son objetivamente antitticos con el

idealismo activista y provocatorio del grupo Dad.
Pero es necesario remontarse a las fuentes histricas de esta anttesis. No
se puede dejar en silencio que el lema que abre el manifiesto de los novembristas
-libertad, igualdad, fraternidad- no hace otra cosa que recoger los temas
propios del aparato de propaganda puesto en marcha a gran escala por el Par
tido Socialdemocrtico despus de 1890: todos los medios de las comunicaciones
de masas, como demuestra con agudeza Buonfino,2 son utilizados por el partido

sobre la base de las ideologas de Kautsky y Bernstein, para evocar el Geist de

la solidaridad de clase. Pero esta solidaridad, tanto para Kautsky como para
Engels, es instrumento de organizacin, en nombre de una mecnica de la trans
formacin del gran trust en proyecto de la sociedad socialista. Si bien los Kon

zerne tenan como destino ineluctable -tal como lo teoriza Kautsky- una pla

nificacin que habra tendido a su natural eliminacin, la fraternidad del pro

letariado y de las masas agrcolas subordinadas a la produccin industrial no

era tanto un antdoto poltico, como el correctivo que poda humanizar aquel
proceso fatal e inatajable. Precisamente Bernstein insiste en los instrumentos del
sufragio universal y en las cooperativas de consumo -no en las de produccin,
que a su juicio son antitticas con el socialismo--, reduciendo la accin del par
tido a un puro movimiento sin un fin inmediato.
As, la centralizacin de los crteles es para Bernstein un medio de control
del mercado y de adecuacin arbitraria de la produccin y de los precios: a la
teora del derrumbamiento, agitada por Rosa Luxemburg, Bernstein contrapone
una armona capitalista dentro de la cual la accin del Estado no puede ser sino
perturbadora. El ala ortodoxa del partido, por su cuenta, segua la expansin de
la proletarizacin, para recoger sus ventajas polticas inmediatas. Pero el fin y la
direccin de marcha de esta escisin entre poltica y economa permanecen inde
finidas. Segn Kautsky, el desarrollo no se ha de apoyar ni combatir: lo nico
e
que ha falta es sanar sus consecuencias ruinosas y degradantes.21
Buonfino ha escrito con agudeza:

la mitologa de la clase era por s misma sencillamente la espuma del proyecto poltico de
la planificacin democrtica: e increblemente, se convirti en la sustancia de las tesis de la
oposicin de izquierdas- Kautsky fue combatido por la extrema izquierda con instrumen
tos que l mismo haba forjado [ .. ], los conceptos de <<vanguardia>> y de espontaneidad
obrera>> estaban adecuados a la elevacin que Kautsky haba elaborado con su clase en S>>,
inmanente a la historia y al universo social, y por tanto, perfecta y autnoma. Esta mistifica
cin, una vez aceptada, comportaba que el nico deber poltico poda ser el de liberarla de la
organizacin; ello habra liberado en toda su violencia pura el antiburocratismo de conjunto
contra el Estado, contra el capitalismo, pero tambin contra el Partido Obrero.ll
.

As se explica que los grupos socialistas independientes (PUS) y los anar

quistas capitaneados por Wille y Landauer pudieron proponerse la sacralizacin
del Geist contra toda forma de organizacin. El ataque al Partido Obrero

se haca as a la vez que el ataque al Estado planificador. Las colonias de artistas

20. Buonfino, La politica cultura/e, cit., pssim.
21. Karl Kautsky, La questio1te operaia, Miln, 1971', p. 365 (versin castellana:
cuestin agraria, Editorial Laia, S . A., Barcelona, 1974, versin de Miguel Unamuno).
22. Buonfino, La politica culturale, cit., p. 129.

La

URSS-Berln, 1922

y literatos de izquierda se extendan mimando las condiciones de vida del prole

tariado, y tenan ciertamente como modelo el caballero medieval sin tacha :
pero en los hechos transformaban la ideologa de la fraterndad de Lassalle y

Kautsky en protesta antiburocrtica. Die Aktion recoger enteramente todo esto,

intentando formar una alternativa a la poderosa industria cultural socialdemo

crtica. Pero en el terreno del ideologismo de Kautsky permanecer encerra
do su humanismo protestatario. Por su parte, el Dad berlins tambin poda
descargarse sobre los activistas, definidos como hombres cansados [que] gri
tando y cantando salmos por las calles por las cuales corren escaleras mviles
y resuenan aparatos telefnicos, renuevan la fbula enferma de la chumanidad .28

Pero la experiencia metropolitana vivida slo como atisbo, como Erlebnis in

significante,24 como accidente momentneo, igual que la reduccin de lo indi

vidual -exaltado y ridiculizado a la vez- a una nada, es realmente antittica
de la pedagoga socialdemocrtica regenerada por el espontanesmo de Landauer?

Ciertamente, la sntesis armnca de W eimar es rechazada por el c:vivir en

la incertidumbre de Dad. Pero el terreno de enfrentamiento, ahora, ya no es

el sermn humanitario de la Bildung socialdemocrtica o la Schau (visin) de

Rubiner, sino la nueva organizacin hecha realidad por el 1917 sovitico.
Es significativo que los contactos con las investigaciones artsticas soviticas,
en los aos inmediatamente siguientes a la Revolucin de Octubre, sigan unas
lneas coherentes con tales premisas: el caso de Jefim Golyscheff a este prop
sito es ejemplar. Golyscheff, nacido en Cherson en 1897, pero que haba vivido
en Odessa hasta 1909, llega a Berln para estudiar msica. Interesado en la arqui
tectura, en la pintura y en la qumica, toca en la Orquesta Sinfnica de Odessa:

de 1911 a 1913 hace una tourne como violinista; como l mismo escribe, parti
cipa en la coronacin de Delhi, en la guerra de Trpoli, en la revolucin china

de Cantn, en el noviembre de 1918 en Berln. Es Adolf Behne quien c:descu

bre al artista ruso, que expone en la muestra de los Arquitectos Desconocidos
_
r ,
de Be,_,
_

__
_

olysche

con sus cuadros y sus dibujos, est cerca de una especie de

e'xpreSoni:smo abstracto y naif: est por tanto perfectamente en regla para con
vertirse en un modelo de artista revolucionario a los ojos de las vanguardias
berlinesas, aunque slo sea por el carcter desenvuelto, irnico y a la vez experi
mental de sus investigaciones. Inventa nuevos instrumentos musicales y anima

happenings de sabor dadasta; tngase presente, adems, que en 1914 haba ela
borado un sistema dodecafnico que alguien ha considerado que poda haber

influido en Thomas Mann, al escribir su Doktor Faustus.

El experimentalismo exasperado de Golyscheff est totalmente de acuerdo

con las febriles investigaciones berlinesas de los aos inmediatamente siguientes
a la guerra. En 1919 expone, con el Novembergruppe, en la cGrosse Berliner
23. Dada-Almanach, Berln, 1920, ahora en Schmidt, Manifeste, Manifeste, cit., p. 192,
y en Almanacco-Dada, cit., p. 201.
24. Dad -escribe Buonfino (La politica cultura/e, cit., p. 197)- era [... ] versin
moderna de Schiller educador (los circos para la iluminacin del proletariado), Dad era
platnica operacin de imitacin plstica de la forma perfecta del dios; el Erlebnis, in-signi
ficante. Lo accidental no era "malvado" (como haba dicho Vischer) ms que ante la efec
tividad de la idea formal revolucionaria por excelencia, y esto lo haba ya subrayado Lassalle
en su Sickingen.

_ _ ___

__

6 ......,. u-..w.

........

uta.

cuoaret a La metrpoli

Kunstausstellung, pero se adhiere en seguida al grupo dadasta de Berln, como

atestigua Raoul Hausmann:
Un da, en la primavera de 1919, me encontr con un joven que se llamaba Jefun
Golyscheff. Si hubiera alguna duda de que los dadastas fueran verdaderamente Dad, pues
bien, Golyscheff lo era del todo. No tena necesidad de informarse sobre las opiniones del
crculo Dad; tena en s mismo todas las cualidades de que estaba dotado un autntico
dadasta. Como Csar, veni, vidi, vinci. . . En la primera exposicin Dad, en abril de 1919,
trajo cosas que no se haban visto nunca antes: latas de conserva, pequeos frascos, trozos
de madera, felpas, manojos de cabellos. Un espectculo ptico inverosmil; nunca se haba
dado una representacin semejante [ ... ]. La primera exposicin Dad en el <<Graphischen
Kabinett se abri con una gran velada, en la cual Golyscheff apareci con una joven ves
tida de blanco. Todava estoy viendo aquella escena, como si nada hubiera cambiado, Golys
cheff, aguantndose la risa, va al piano, hace que el ngel inocente se siente, con un ligero
movimiento de las manos, y dice, con la voz de una mueca elctrica: Antisinfona par
te 3.' 1 = guillotina de guerra musical 1 a) rociada provocatoria, b) catica cavidad oral
o el aeroplano submarino 1 inseparables Hyper-Fis-chendur>> [ ...] . La astuta mecnica, en los
lmites de la acrobacia, arranca a la malicia de la msica sonidos inslitos y tan insospecha
dos que transportan a la mente en vrtigos infratonales.25

El propio Adolf Behne subraya, con el colorido populista habitual en sus

ensayos de aqur.l perodo, el experimentalismo de Golyscheff y el himno a la
alegra del trabajo proletario que ste contiene:
[Golyscheff] lleva pequeos elementos conmovedores- ncleos, semillas de un nuevo
arte [ ... ]. Con hojas coloreadas y reunidas, con papel de apuntes, marca una nueva linea [ ...]. Ruso e iconoclasta, con sus dibujos reservados a los proletarios, quiere incitar a la
alegra de producir, incluso en aquel campo de lo sencillo y de lo gracioso. En el arte de
Golyscheff hay altrusmo, un arte que l siente como comunista>> [ ...]. Arte de lo elemen
tal, de lo ms humano (Menschlichsten).26

Las bsquedas de Golyscheff representan, por lo tanto, en el ambiente ber

lins, el polo vitalista y positivo de las tendencias dad. Lejos de la mstica
autodestructiva de Rugo Ball o de Baader, encarna, entre 1919 y 1922, una
figura intelectual totalmente acorde con la tipologa del artista ruso, ante las
vanguardias alemanas, en espera mesinica del horizonte de la paz proveniente
del Oriente.
En este sentido, sus relaciones documentadas con Bruno Taut y el grupo
dominado por ste son del todo determinantes. Golyscheff e;w..QD.-.Ja muestra
'--de los ArquitectoLilesconocidos,_u.n._sisteml! urbano can-edificios residenclaes.

p'lffiiaos mil familias, hospitales, _slas de concierto e. vidrio,. puentes a distintos

niveles: una de las habituales imgenes _utpicas en_ que se expresa la voluntad
de proyeccin en estado puro de los_-a::tistas de la cadena de cristal. Es ms
importante subrayar otros motivs, ms ori
es, que parecen absorbidos por
Taut: la_tegja de la ar'l!-ltectura coloreada, com_o explosin de las opresivas
esras urbanas, como mvitacin a ""'Ya-_ iecon;;truccin del universo 27 y a

------..

. ... .__

...... ....

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..

giruu

__

25. Raoul Hausmann, <<A Jef Golyscheff, en Phases, n.o 11, 1967, cit., en Eberhard
Steneberg, Russische Kunst in Berlin: 1919-1932, Berln, 1969, p. 11.
26. Adolf Behne, Werkstattbesuch bei Jefim Golyscheff, en Der Cicerone, 1919,
cit., ibdem.
27. La referencia al famoso manifiesto de Baila y Depero, Ricostruzione futurista
dell'universo, es intencional. No cabe duda de que entre las bsquedas del primer futurismo

URSS-Berln, 1922

161

un comportamiento colectivo anticonvencional y liberador, est tan cerca del

dadasmo vitalista y naif de Golyscheff, que hace sospechar una relacin con__creta entre las bsquedas de stos y las de Taut.28 Debe aadirse que, para ambos,
la invitacin a un comportamiento autoliberador va dirigida explcitamente al
proletariado, nico sujeto histrico capaz -segn ellos- de hacer suya la gaya
ciencia de la devastacin purificadora.
Tanto es as, que, en polmica con los manifiestos que entonces proliferaban

en Berln, Golyscheff publica su propia hoja volante, A-ismus, dirigida contra

la seriedad, en favor de la alegra. Un motivo de Nietzsche, una vez ms, en la
ms pura tradicin Dad. Pero es importante sealar que a A-ismus de Golyscheff
responde, en las pginas de Frhlicht, el Nieder der Seriosismus de Taut:29 una

prueba ms de. un intercambio de experiencias, fundido en el complejo caleidos

copio de las vanguardias berlinesas.
Es evidente que la aparicin de Golyscheff en las manifestaciones de Dad
en Berln y en el ambiente del Arbeitsrat fr Kunst no se ha de sobrevalorar.
Sobre todo, porque en lo que concierne a nuestra investigacin, el vnculo entre
vanguardia y populismo personificado por Golyscheff es totalmente ocasional.
El propio Arbeitsrat se manifiesta ms bien ansioso de establecer una relacin
institucional con las innovaciones, en especial a nivel organizativo, en curso en
la Rusia sovitica; y no se olvide, por lo que se refiere a los grupos berlineses
--del Arbeitsrat al Novembergruppe y hasta el ms tardo Ring-, que stos
tenan como uno de sus objetivos, por cierto nada secundario, la relacin entre
las bsquedas de la vanguardia y las instituciones (didcticas, de control y de
patronazgo) estatales y comunales.
No nos asombrar, por tanto, la atencin que presta el Arbeitsrat fr Kunst

al Programa artstico del Comisariado para la Instruccin Popular en Rusia,

publicado en el Kunstblatt (n.0 3, 1919) y sometido a discusin, en el seno del

Arbeitsrat, por Ludwig Baer. El propio Baer proporciona otros materiales de

origen sovitico a la editorial Kiepenheuer de Potsdam, que en 1920 publica el
primer volumen alemn sobre las vanguardias rusas: el Neue Kunst in Russland,

1914 bis 1919, de Konstantin Umansky, autor que escribe, entre otras cosas,
ensayos sobre Kandinsky y sobre el Monumento a la III Internacional de Tatlin,

para la revista de Munich, Der Ararat.

y las de la primera posguerra alemana las afinidades son notables. Las experiencias de Taut
en Magdeburgo y, antes, el utopismo exasperado de la Glaserne Kette y de los Unbekannte
Architekten tienen sus orgenes histricos en las bsquedas del futurismo de preguerra. Va
se, por ejemplo, el manifiesto de Gino Severini, Le ana/ogie p/astiche del dinamismo. Mani
festo futurista, de setiembre-octubre de 1913, ahora en Archivi del futurismo, vol. I, Roma,
1958, pp. 76 a 80.
28. Ntese que el proyecto presentado por Golyscheff en la exposicin de los Arqui
tectos Desconocidos se conservaba en Magdeburgo, en casa de Bruno Taut. Vase Steneberg,
Russische Kunst in Berlin, cit., p. 12. Sobre Golyscheff, vase tambin el catlogo de la
exposicin dedicada a l por el Museo de Sao Paulo, 1965, y D. Gojowy, <<Golyscheff, der
unbequeme Vorlaufen>, en Me/os, Neue Zeitschrift fr Musik, n.' 1, 1975, pp. 188 a 193.
29. Vase Bruno Taut, Nieder der Seriosismus, en Frh/icht, suplemento n.' 1 de la
revista Stadtbaukunst alter und neuer Zeit, 1920, ahora en Ulrich Conrads, Manifesti e pro
grammi per /'architettura del XX seco/o, Florencia, 1970, p. 50; versin original: Pogramme
und Manifeste zur Architektur des 20. Jahrhunderts, Frankfurt y Berln, 1964 (versin caste
llana: Programas y manifiestos de la arquitectura del siglo XX, Editorial Lumen, Barcelo
na, 1973).

Las aventuras de la vanguardia: del cabaret a la metr6poli

162

Eberhard Steneberg ha comparado el Programa artstico del Comisariado

con el primer manifiesto de la Bauhaus (Weimar, 21 de marzo de 1919).80 La
atencin que Gropius dirige a las nuevas instituciones didcticas soviticas tiene,
con todo, una naturaleza contradictoria: es ms, todo el primer perodo de la
Bauhaus --despus de relecturas filolgicas y documentales ms recientes -31
parece ms el ltimo testimonio de una fuga del mundo intentada por un
cenculo intelectual ansioso de protegerse de la angustia urbana, que una pre
misa consecuente de lo que ser, ms tarde, el aspecto mtico de la Bauhaus
misma. Est probado que en 1920 Gropius entra en contacto con Kandinsky,
de quien obtiene el programa del Inchuk. 32 De esta manera, en el ambiente de
la Bauhaus empiezan a circular nuevas temticas: desde el anlisis de los medios
especficos de comunicacin artstica, a las influencias de las formas sobre el
pblico, a las relaciones entre estructuras formales y comportamiento. Por lo
dems, el psicologismo de Kandinsky -que es de origen alemn- llega a per
turbar el vitalismo mstico del Vorkurs de Itten, y se debe al primer proyecto
de reestructuracin de la escuela la llamada de Kandinsky por parte de Gropius.
30. Steneberg, Russische Kunst in Berln, cit., p. 9.
31. Vanse Francesco Da! Co, Hannes Meyer e la venerabile scuola di Dessaw>,
Introduccin al libro de Hannes Meyer, Architettura o rivoluzione, Padua, 19732 (versin
castellana: El arquitecto en la lucha de clases y otros escritos, Editorial Gustavo Gili, Bar
celona, 1972); Walter Scheidig, Le Bauhaus de Weimar, Leipzig, 1966; los ensayos de Ezio
Bonfanti / Massimo Scolari, en el nmero especial de Controspazio, vol. II. n.' 4-5, 1970,

dedicado a la Bauhaus; Maree! Franciscono, Walter Gropius e la creazione della Bauhaus,

con Introduccin de F. Da! Co; versin original : Walter Gropius and the Creation of the
Bauhaus in Weimar, University of Illinois Press, 1971; Karl-Heinz Hter, Das Bauhaus in
Weimar: Studie zur gesellschaftpolit Geschichte einer dt. Kunstschule, Berlin, 1976; VV.AA.,
50 Jahre Bauhaus Dessau, en Wissenschaftliche Zeitschrift der Hochschule fr Architektur
Bauwesen Weimar, vol. XXIII, fase. S-6, 1976.
.
32. Vase Kurt Junghanns, <<Die Beziehungen zwischen deutschen und sowjetischen
Architekten in den Jahren 1917 bis 1923>>, en Wissenschaftliche Zeitschrift der Humboldt
Universitiit, n. 3, 1967, pp. 369 y 370. Como testimonio ulterior del inters mostrado por los
intelectuales alemanes por las nuevas instituciones soviticas, puede ser interesante citar la
carta enviada a Lunacharsky, en la primavera de 1920, por el profesor G. Komelius, director
de la Escuela de Arte de Munich, junto con las pruebas de su libro La nueva pedagoga
artstica. Kornelius afirma que aplaude de todo corazn la renovacin social del mundo, y
afirma que aunque conoce las dificultades de la Unin Sovitica en aquel momento, acepta
ra de buen grado una invitacin del Narkompros para ensear en los Talleres Superiores del
Estado. Vase A. Lunacharsky, Novaja chudozestvennaja pedagogika, en Chudozestvennaia
zizn, n. 4-5, 1920, p. 17. Pero se han de valorar tambin las influencias en sentido inverso, de
las vanguardias alemanas sobre las soviticas despus de 1917. Starr dice que Melnikov tena
una versin manuscrita de Stadkrone, de Bruno Taut (1919), y de Glasarchitektur, de Paul
Scheebart (1914), observando que el ceremonial semirreligioso proyectado para el crematorio
diseado por el arquitecto sovitico en 1919 entra netamente en el filn expresionista, en
t ?nto que la <<arquitectura de cristal es el origen del proyecto -rechazado por la Comi
stn- para el sarcfago de vidrio de Lenin (1924) ; el propio Mel'nikov elogiar la energa
vital que encierran los ngulos agudos de su proyecto de sarcfago. Vase S. Frederick Starr,
Kostantin Mel'nikov , architetto espressionista?, en Lotus International, n. 16, 1977,
pp. 13 a 18. Naturalmente, en el simbolismo de Mel'nikov est tambin la herencia del
milea smo sovitico, que tampoco es ajeno a artistas como Chlebnikov o Malevitch. El ex
preswrusmo de Mel'nikov es reconocido por el club Rusakov, como derivado de Mendelsohn,
m el, a culo de Mikhail llin, L'expressionisme en architecture,., en L'Architecture d'Au
ourd hur, n. 2, 1930, pp. 29 a 31. Vase adems S. Frederick Starr, Melnikov. Solo Architect
m a Mass Society, Princ
eton (N. J.), 1978.

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163

Pero, al margen de esta relacin de tipo personal, es indudable que para Gropius
y para los nuevos maestros de la Bauhaus de Weimar, la mstica de la cCatedral

del pueblo se refleja en una lectura milenaria y escatolgica de la Revolucin

de Octubre. En este sentido, no hay contradiccin entre la fuga a la ciudad de
Goethe -smbolo explcito de una nostalgia incurable por la totalidad, por la
plenitud de la experiencia, por la integridad de los valores- y la atencin (por
lo dems, ms que disimulada) por las nuevas investigaciones soviticas.
Estamos todava en el mbito de un populismo extenuado : en el mismo
clima que lleva a Taut a citar, junto a las teoras anarquistas de Kropotkin sobre
la disolucin de la ciudad y la formacin de comunidades integradas de produc
cin y de consumo, los decretos leninistas de socializacin de los terrenos; 33 en
el mismo clima de las declaraciones de fe en la fuerza creativa del pueblo, publi
cadas por Gropius en aquel documento significativo que es el Deutscher Revo

lutionsalmanach; 34 en la misma perspectiva de espera de una revolucin tica,

testimoniada por las vanguardias berlinesas : ejemplo tpico es el manifiesto Dad
de Huelsenbeck, Hausmann y Golyscheff.
Es ms, este ltimo documento ofrece la ocasin para establecer una pre
cisa lnea divisoria entre el populismo de la primera Bauhaus y la tica dadasta
berlinesa: en sustancia, dos maneras distintas de reaccionar al shock del ao 1917.
El manifiesto del Comit Central revolucionario dadasta se articula, como
es sabido, en tres puntos fundamentales :
1) La unin revolucionaria internacional de todos los ho'!nbres y las mujeres produc
tivos e intelectuales, sobre la base de un comunismo radical;
2) la progresiva eliminacin del trabajo, introducida gracias a la mecanizacin de
cualquier gnero de actividades. Slo por medio de la eliminacin del trabajo ser posible
al individuo alcanzar certeza, autenticidad de la existencia, integridad de la experiencia;
3) la inmediata expropiacin de las riquezas (socializacin) para pasarlas a la comu
nidad; a continuacin, la creacin de ciudades de la luz, en las que los jardines pertenece
rn a la sociedad entera y prepararn al hombre al estado de la libertad,35
33. Bruno Taut, Die Auf/Osung der Stiidte, Hagen, 1920. Obsrvese que la ley leni
nista sobre los terrenos se publica tambin en la revista de W. C. Behrendt, Die Volkswohnug,
en 19 19.
34. Walter Gropius, Baukunst im freien Volkstaab, en Deutscher Revolutions-alma
nach fr das Jahr 1919, Hamburgo y Berln, 1919.
35. Vase el folleto publicado en Der Zweemann, n. 2, 1919, pp. 18 y 19 (ahora en
Almanacco Dada, cit., p. 130), y Richard Huelsenbeck, En avant Dada: Eine Geschichte des
Dadaismus, Hannover, Leipzig, Viena y Zurich, 1920. Las posiciones de l-luelsenbeck y
Hausmann ep relacin con los compromisos polticos no tienen nada de lineales: <<Dad
-escribe Huelsenbeck en Dada Almanach, 1920, p. 3 (ahora en Almanacco Dada, cit.,
p. 243)- es el rostro norteamericano del budismo, hace ruido porque se puede callar, se
mueve porque est en reposo. Por ello Dad no es ni una poltica ni una tendencia artstica,
no vota ni por la humanidad ni por la barbarie, contiene en su toga la guerra y la paz,
pero escoge el Cherry Brandy Flip. Por su parte, Hausmann escribe en Der Dada n. 1,
1919, p. 3 (en Almanacco Dada, cit., pp. 159 y 1 60): Ya no se encuentra un puerco literato que no sea independiente, comunista. El comunismo como betn de los zapatos, a diez
pfenings el litro; y con ello se asegura el certificado de buena conducta. Es la masa lo que
obliga a esos bellacos, que en el pasado hacan la manicura y la pedicura a la ascesis. Cierto
que la masa es materialista, no es espiritual. Nosotros estamos contra el espritu. Gracias en
nombre de los gusanos [ . . . ]. A la masa, el arte, el espritu le importan un comino. Y a
nosotros tambin. Pero sin que por ello nos presentemos como una compaa comercial transitoria del comunismo. El clima de feria de ganado (la revolucin alemana) no es el nuestro.

Entre los numerosos testimonios polticos de los grupos artsticos europeos de

aquellos aos, es difcil hallar un documento ms paradigmtico de una lectura
totalmente idealista de la revolucin bolchevique y de los primeros decretos de
socializacin emitidos por Lenin. Pero refleja tambin, aunque sea de una manera indirecta, la polmica antiburocrtica seguida en Alemania por Rosa Luxemburg en un conjunto de motivos, de los que destacan : a) la perspectiva de una

//

epifana universal causada por el abrazo csmico entre intelectuales y pueblo;

b) el motivo -fundamental- de una liberacin del trabajo, puesta en marcha

gracias a la aceleracin de la innovacin tecnolgica, liberacin que deber afectar al comportamiento, en una tica colectiva redescubierta;

e)

el tema, una vez

ms, de la ciudad de la paz, entendida como instrumento ldico de educacin a

la nueva libertad alcanzada.
Este programa poltico -cuya actualidad es intil subrayar, como hace
Coutts-Smith, ya que toda la experiencia de las vanguardias est sujeta a ciclos
y a retornos, en las extenuadas conciencias intelectuales de las generaciones si
guientes que pretenden salvar el alma 36-, este programa, decamos, es com
pletado por Huelsenbeck, Hausmann y Golyscheff con otras exigencias ms
paradjicas: el aprovisionamiento cotidiano a intelectuales y operarios, la obli
gacin a sacerdotes y enseantes de suscribir los artculos de fe dadasta , la
adopcin de un poema simultneo como oracin de Estado, la organizacin de
1 5 0 circos para la iluminacin del proletariado , la inmediata reglamentacin
de las relaciones sexuales, en base a los principios del dadasmo internacional
y a travs de la institucin de un centro sexual Dad .
La politizacin del Dad berlins diferencia netamente _este g1,11po del Dad
originario de Zurich o del de Pars. En el manifiesto del Comit Central Dad,
en los desfiles de payasos por los barrios todava acribillados por los proyectiles
de Noske, en las hojas redactadas por los hermanos Herzfelde, por Walter Mehr
ing, por Hannah Hoch, por George Grosz -A cada uno su ftbol, Bancarrota,

Adversario, etc.-, se puede ver una solucin de continuidad entre el heterogneo

grupo berlins y la herencia lcidamente autodestructiva de la cutopa negativa ,
recogida de una manera tan trgica por Rugo

Ball.

En las calles hechas de cuarteles grises, marcadas por los proyectiles de las batallas
de Espartaco y destrozadas por los obuses del rgimen de Noske -recuerda Mehring-,37
nuestro grupo era acogido con aplausos y gritos de alegra, mientras se exhlba en cabriolas
o marchaba al ritmo de canciones sentimentales, como !eh hatt'einen Kamera.en o Die Ra
senbank am Elterngrab. Despus de las danzas canibalescas del putsch de Kapp, bastante
ms salvajes que las de las marionetas de Sophie Tauber, despus de la danza macabra del
movimiento Stahlhelm y de sus adornos con esvstica, que parecan sacados de una Araldica
de Hans Arp, nuestra procesin Dad (Jedermann sein eigner Fussball) era saludada con una
alegra tan espontnea como el on y dance de Pars, antes de la Bastilla. La frase, A cada
uno su ftbol se hizo popular en Berln como expresin de contestacin antiautoritaria y
desmitificadora.
Obsrvese tambin que el artculo de Huelsenbeck, Der neue Mensch,., escrito para la
Neue Jugend, seala una ruptura provisional con el dadasmo, exaltando la fuerza de la
propia alma (quizs irnicamente), entendida como fuerza sexual. Vase Dada, Monographie
einer Bewegung, ed. al cuidado de W. Verkauf 1 M. Janco 1 H. Bollinger, Teufen, s.f., p. 6 1 ,
y Forte, La poesia dadaista tedesca, cit., pp. 81 y 82.
36. Vase Kenneth Coutts-Smith, Dada, Londres, 1970.
37. Walter Mehring, Berlin, Dada, Zurich, 1959, pp. 68 y 69.

10:>

Puede parecer una paradoja, pero el hecho es que por medio de la amplia
mediacin de los dadastas berlineses menos politizados -y de aquel dadasta
aislado que es Kurt Schwitters-, las investigaciones del constructivismo sovi
tico conquistan un ambiente, como el de Berln, tan vinculado todava a los fer
mentos tardos del humanitarismo expresionista. La famosa fotografa tomada
- en 1 920, en la Feria berlinesa de Dad, que muestra a George Grosz y a John
. Hearthfield con un cartel que alababa la torre de Tatlin -Die Kunst ist tot 1
Es leb-e die neue Maschinenkunst 1 TA TLINS-, nos ofrece un documento
significativo respecto a esta fase de transicin. El arte ha muerto : se trata
de un slogan tpico Dad. Pero aqu est privado del aliento mstico que haba
permitido a Ball su suprema identificacin del santo con el payaso.
La muerte del arte es ahora saludada como consecuencia del advenimiento del Maschinenkunst.
No se trata todava del arte de la reproduccirr tecnolgica , sino de la
imagen de un mundo nuevo , en el que la revuelta de los objetos -el motivo
dominante de la angustia burguesa- ha sido dominada con el abrazo de los
objetos liberados con el hombre socialista: exactamente como en el final del
Misterio bufo de Maiakovsky. La luz que viene del Este es ahora un mensaje
elctrico, como escribe Yvan Goll.38 La Rusia sovitica, que en 1 920 pone en
marcha el plan Goelro para la electrificacin y la regionalizacin econmica, ya
no es portadora de una ideologa reconciliadora del hombre con la naturaleza,
sino de una ideologa que pacifica colectividad y tecnologa. Lo cual puede ser
acogido sin reservas por parte de los dadastas de Berln. El programa poltico
de Huelsenbeck y Hausmann, acaso no haba visto en la utopa tecnolgica la

/-

38. En 192 1, Yvan Gol! escribe dos fundamentales artculos in morte del expresio
nismo, que ofrecen un testimonio elocuente de las transformaciones que entre 1921 y 1922
experimentan los movimientos alemanes hacia la revolucin humanitaria y al pathos csmico.
<<El expresionismo -escribe Gol!- lunapark de cartn piedra y de estuco, con todos sus
palacios encantados y sus serrallos humanos, se desmonta. El dueo de la feria pasa las
cuentas de la caja. El revolucionario se ahorca en la empalizada. Dentro de una hora, ya
no quedar ms que un montn de maderas, de polvo y de cartn. El expresionismo es una
vieja barricada abandonada. El expresionista es un guerrero fracasado: demasiadas estrellas
se han producido para la paz. Segn Gol!, lo que le faltaba al expresionismo era la forma:
para lo cual no hay ms que pasar revista a todos los ismos a que la vanguardia ha dado
vida: es exactamente lo que harn Lissitzky y Arp. Yvan Gol!, <<Das Wort an sich, en Die
neue Rundschau, vol. II, 1921, pp. 1082 a 1085; vase Paolo Chiarini, Caos e geometria,
Florencia, 1969,2 pp. 28 y 29. En un segundo artculo, Gol! ve los antiguos slogans (reivin
dicacin, Manifiesto, Llamada, Acusacin, Evocacin, fxtasis, Lucha, El hombre grita, So
mos, El uno para el otro, Pathos) aplastados por la civilizacin de masas y por la mquina:
el pathos sentimental deja su sitio a la fuerza mecnico-cerebral. <<Nuevos pueblos se asoman
a la historia del mundo: la primera palabra que nos dirigen es elctrica.>> Y. Gol!, <<Der
Expressionismus stirbt, en Zenit, n.' 8, 192 1 , pp. 8 y ss.; vase Chiarini, Caos e geometria,
cit., p. 29. Otro fenmeno, paralelo al agotamiento del expresionismo, es el giro dado al mo
vimiento Dad en 1919 por Arp, Baumann, Eggeling, Giacometti, Janco y Richter, que
fundan el movimiento Dad Radical, actuando en Zurich hasta 1922 bajo las siglas de <<Das
neue Leben>> (vase Maree! Janco, Schopferischer Dada, en el volumen Dada, Monographie
einer Bewegung, cit., pp. 45 y ss.). El programa del nuevo grupo reivindica la participacin
en la evolucin ideolgica del Estado>>, afirmando que el espritu del arte abstracto implica
una enorme extensin del sentido humano de la libertad: el nuevo objetivo es un arte
fraternal y claro en su abstractismo, declaradamente interclasista. Hemos citado estos ejem
plos para documentar un aspecto ulterior del clima de las vanguardias europeas, sobre las
cuales ser fundamental la operacin de Lissitzky y Van Doesburg.

nueva ideologa liberadora? Ante esta perspectiva, es el propio espritu contes-

tatario de Dad el que entra en crisis. O mejor, la contestacin parece ahor1

un deber contingente, en espera de poder dar vida a una organizacin proouc
tiva, en el campo del arte y del comportamiento colectivo, inspirada de alguna

manera en el ejemplo sovitico.

En este clima, la llegada de Ivan Pun en 1920, junto con su mujer Ksana

Boguslavskaia, constituye para las vanguardias de Berln una especie de preludio

a la explosin filosovitica que sigui a la llegada, al ao siguiente, de Ehren
burg, de El Lissitzky, de Gabo, y a la exposicin de arte sovitico celebrada en

1922 en la galera Van Diemen , en Unter den Linden.

Mientras Ksana trabaja para el cabaret ruso Karusell y para el Blaue
Vogel de Juschny, Pun organiza en febrero de 1921 su famosa exposicin en
la galera Der Sturm , en la que cuadros y hojas, claramente inspirados en el
geometrismo de Malevitch y de El Lissitzky, estn montados en un desorden
intencional, que recuerda todava el antiestructuralismo futurista : enormes n
meros y letras del alfabeto se superponen a las pinturas o las atraviesan, en un
intento de confirmar la objetualidad de sus investigaciones y de reconstruir todo
el espacio expositivo como obj eto global . (Un evidente preludio a la Prounen

raum de El Lissitzky, y una consecuencia de las investigaciones sobre las ten

siones entre objetos formales y espacio de Tatlin y Rodzenko.)
Tampoco faltan las sugestiones Dad: con ocasin de la exposicin, Pun
hace recorrer la Krfurstendamm por hombres enmascarados, al estilo de Parade
de Picasso. De esta manera, el ambiente total creado en la galera se vuelca en
la calle : los hombres-sandwich de Pun, con sus vestidos inspirados en los
contrarrelieves de Tatlin, en el letrismo del propio Pun, en las payasadas
sagradas de Ball, en el hombre marioneta de los futuristas italianos, convierten
en accin lo que en las salas de Herwarth Walden permanece cristalizado. El
intento pedaggico no es distinto del de las veladas provocativas de las vanguar
dias negativas : pero cambia su manera de ofrecerse al pblico, y no solamente
por los objetivos propagandsticos del paradjico desfile. ste, de alguna manera,
contesta lo que sucede en las salas de exposiciones: intenta hacer salir el am
biente total de su tumba.
Por lo dems, la obra de Pun dista mucho de ser lineal y coherente. Puni
haba firmado el Manifiesto del Suprematismo, con ocasin de la exposicin 0. 1 0 ,
hablando de una liberacin del objeto d e todo significado, de destruccin d e su
aspecto utilitario,39 y en la misma exposicin haba colaborado con Malevitch,
Boguslavskaia, Kliun y Menkov en un cuadro colectivo. W. E. Groeger, en el
catlogo de la exposicin en Die Sturm , justifica las obras naturalistas de
Pun (ca. 19 19), considerndolas como un aspecto particular del materialismo
artstico ; pero el propio Pun, escribiendo en 1919 en Iskusstvo Kommuny,
haba afirmado :

para que el proletariado pueda poseer verdaderamente objetos bellos y tiles, para que la
belleza no sea solamente prerrogativa de mquinas y arados, es necesario extender todava
ms el principio utilitario a las distintas ramas de la produccin [ . . . ]. Y en cuanto al ar39. Vase Hermann Berrninger f Jean-Albert Carter, Pougny, tomo I :
d'Avant-garde. Russie-Berlin: 1919-1932, Tubinga, pp. 50 y ss. y 153 a 158.

Les Annes

167
tista . . . Qu es Jo que le queda? -Pues bien, nada ms que un boceto para una marca de
fbrica-; este pequeo dominio del arte <<aplicado>> , que le es propio, seguir siendo suyo.40
Entre arte como Creacin de la vida y arte puro, para Puni la divergencia
no puede salvarse : la polmica se dirige contra el productivismo ortodoxo y
representa una lectura de derechas del mismo enfrentamiento entre forma y
produccin que ser denunciado por Tarabukin.41
Con todo, esta polmica no es captada por la cultura berlinesa.
El taller de Puni -como recuerda tambin Hans Richter- 42 se convierte
en uno de los centros ms importantes de encuentros artsticos : Eggeling, Rich
ter, Ehrenburg, Shklovsky, Hausmann, Nell Walden, se renen peridicamente
en l y all escriben.
Pero tambin la llegada de Puni da lugar a un encuentro ocasional entre

experiencias alemanas y soviticas : bastara considrar el mejor cuadro pintado

por l en Berln, El msico ( 1 92 1 ), para comprobar la excentricidad de sus bs

quedas en relacin con el filn constructivista, que en 1 922 cataliza la inteli
gencia berlinesa; e igualmente excntricas son otras presencias soviticas en Ber

ln, como la de Archipenko y Chaikov, y del grupo de judos soviticos que en

1 922 publican el libro Rimon/milgrom (artistas judos en el arte sovitico con
temporneo).
La excepcional concentracin de intelectuales soviticos en Berln es, con
todo, un fenmeno altamente significativo.

os solamente en el club sovitico Haus der Knste , reunido en el

All se encuentran, de 1 922 a 1 923, escritores, artistas, intelectuales,

poetas, como Andrei Bely, llya Ehrenburg, Maiakovsky, Boris Pasternak, Igor
Severianin, Shlovsky, Elsa Triolet, Nicolai Berdiaev, Serguei Bulgakov, Nathan

Altman, Archipenko, Ivan y Ksana Puni, Gabo, El Lissitzky, David Sterenberg,

Nicolai Zarecky, Osip Brik, Reman Jakobson. No puede dejarse de observar que
el caf Leon reuna la lite de los revolucionarios desilusionados de la primera
hora, agnsticos e intelectuales ligados orgnicamente al poder bolchevique.
La concentracin de

tuales soviticos en Berln llega a su punto cul

minante precisamente en 1 92

golpe el ao siguiente,

.s,egnodo ao de la Nep, para disminuir de

923, ao del fracasado intento de insurreccin comu

nista e inicio de la estabilizacin alemana>> .

Ignoro cuntos rusos vivan en Berln en aquellos aos -escribe Ehrenburg-,43

pero sin duda eran muy numerosos, ya que en todos Jos rincones se oa hablar ruso. Se ha40.
41.

Ibdem, pp. 167 y 168.

Vase Nikolai Tarabukin, Ot molberta k machine (Del caballete a la mquina),
Mosc, 1923, ediciones del Proletkult, ahora en versin francesa de Andrei B. Nakov, en el
libro Le Dernier tableau: 1. Du chevalet a la machine. 2. Pour une thorie de la peinture,
Pars, 1972 (versin castellana : El ltimo cuadro. Del caballete a la mquina f Por una teora
de la pintura, Editorial Gustavo Gili, S. A., Barcelona, 1977). Sobre la sala de Puni en la
galera <<Der Sturm>>, vase tambin Germano Celant, Ambiente-Arte. Da/ futurismo al/a
Body Art, Venecia, 1977, p. 20.
42. Vase Hans Richter, <<Begegnungen in Berln, en Avantgarde. Osteuropa 19101930, Berln, 1967, pp. 13 a 2 1 . Sobre el clima berlins, vase adems el catlogo Paris-Berlin
1900-1933, Pars, 1978.
43. Ilya Ehrenburg, Uomini, anni, vita, Roma, 19723, p. 18; versin original: Ljudi,
gody, zizn (versin castellana : Gentes, aos, vidas, Editorial Joaqun Mrtiz, S. A., Mxico,
D. F., 1 963).

ban abierto decenas de restaurantes, con balalaikas, zngaros, frituras, carne asada y, natu
ralmente, el inevitable histerismo ruso. Tambin funcionaba un teatrito de variedades.
Se publicaban tres diarios y cinco semanarios. En un solo ao surgieron hasta diecisiete
editoriales rusas que imprimieron a Fonvizin y a Pilniak, tratados de cocina, textos de
patrstica, manuales tcnicos, memoriales, libelos.

Es Umansky quien nos informa de la ocasin que llev tanto a Kandinsky

como a El Lissitzky a Berln. El inters mostrado por los jvenes artistas berlineses
hacia las nuevas instituciones artsticas soviticas procura a Kandinsky una invi
tacin para formar parte del presidium de la Oficina Internacional de Artistas
Soviticos, con la misin -que no resolvi- de reconstruir la internacional
artstica : en diciembre de 1921, Kandinsky llega as a Berln, de donde va a
la Bauhaus de Weimar. Un encargo parecido es confiado a El Lissitzky a finales
de 1921, con una notable independencia de movimientos, probablemente, dados
los juicios nada favorables emitidos en la Unin Sovitica sobre su actuacin.
Con todo, se puede suponer que por parte sovitica exista todo el inters en
no dejar que su cultura en Berln quedara como un privilegio de los emigrados
de la oposicin o de los apolticos: la exposicin de 1922, aunque todava eclc
tica, representa claramente un esfuerzo para recuperar oficialmente el terreno
abonado con la propaganda ideolgica y con los contactos con los intelectuales
alemanes. Contactos que interesan por dos razones: por su papel propagandstico
y por las aperturas a nuevos niveles de intervencin a que inducen.
No se ha de olvidar que el inters

sovitico por

Alemania tiene un doble

aspecto : poltico y tcnico. Los fermentos revolucionarios de noviembre de 1918

haban afectado al partido bolchevique y especialmente despus de la muerte de
Karl Liebknecht y Rosa Luxemburg, las relaciones entre la Unin Sovitica y el
KPD son muy intensas : en 1923, al intento fracasado de crear un octubre ale
mn sigue un plan insurrecciona! preparado en Mosc, a donde son llamados
Brandler y otros lderes del partido comunista. 44 Es evidente que el envo de
intelectuales, con la apariencia de observadores insospechados, poda hacer el
juego a la Rusia- sovitica : pero no hay pruebas de que ste fuera el mandato
poltico de Lissitzky, Maiakovsky o Ehrenburg. Con mayor probabilidad, preva
lecan los motivos de la propaganda ideolgica.
El segundo elemento de inters que Alemania presenta para la Rusia sovi
tica es --como tantas veces seala el propio Lenin 45- la puesta en marcha de
44. Vase Ossip K. Flecktheim, Il partito comunista tedesco (KPD) nel periodo del/a
Reppublica di Weimar, Miln, 1970, p. 198; versin original: Die Kpd in der Weimarer
Republik, Offenbach, 1948, nueva edicin, Frankfurt am Main, 1969.
45. <<La historia -escribe Lenin en el fascculo Sobre el impuesto en naturaleza (1921),
citando un artculo precedente suyo en 1918- tom un camino tan particular que en 1918
pari a dos gemelos del socialismo, uno separado del otro, los cuales, como dos polluelos
futuros de una economa mundial socialista, estaban en el mismo huevo del imperialismo
internacional. Alemania y la Unin Sovitica en el ao 1 9 1 8 han realizado de manera
muy diferente las premisas materiales de los postulados econmicos del socialismo, de la
economa en general y de la produccin en particular, por una parte, y de las condiciones
del capitalismo de Estado de los alemanes, a hacer todos los esfuerzos para implantarlo en
polticas del socialismo, por la otra [ . . . ]. Si el nacimiento de la revolucin en Alemania
--contina Lern- se hace esperar todava, a nosotros nos corresponde el deber de aprender
nuestro Estado sovitico, de no desperdiciar ninguna decisin dictatorial para acelerar la
adopcin de este producto de la civilizacin occidental por parte de la brbara Rusia, de no
desechar ningn medio brbaro en la lucha contra la barbarie.

u t<.e>e>-l5emn,

1 922

169

una poltica de programacin econonnca, iniciada como plan de intensificacin

y de racionalizacin de las industrias blicas --coordinado por Walter Rathenau
y Moellendorff- durante el conflicto mundial. No se olvide que en 1 920 se pone
en marcha el plan regional del Ruhr, que afecta a una superficie de 4500 kil
metros cuadrados: para el partido bolchevique, que entre 1 920 y 1 92 1 hace sus
primeras experiencias de plan, el modelo alemn es una referencia constante,
aunque todos los tericos soviticos sealan cuidadosamente la necesidad de
una crtica a aquel sistema capitalista de programacin. El hecho es que el am
biente intelectual berlins se enfrenta con la exposicin organizada por David
Sterenberg en la galera Van Diemen , en 1 922, a la imagen de la ideologa de
la organizacin : aparte de las obras de la corriente de derechas (Mashkov,
Kontchalovsky, fvfaljavin, Kustodiev), reunida en la sala inferior de la galera, las
investigaciones de Lissitzky, Altman, Gabo, Pevsner, Rodzenko, Sterenberg, Man
surov y de otros suprematistas y productivistas, discolocadas en el piso superior,
son de tal ndole que permiten ser ledas por los observadores berlineses como
portadoras de una nueva tcnica de comunicacin, al margen de las divergencias
y de los debates existentes entre las distintas corrientes y los diversos artistas.
El viento del Este ya ha adquirido un rostro definido para los intelectuales
alemanes. La exposicin de 1 922, con todo su peso institucional, consigue ofrecer
un horizonte de referencia hasta cierto punto unitario, y con el que la confron
tacin de las investigaciones alemanas resulta inevitable.
Constructivismo, como metfora de organizacin tcnica de lo real, se ha
dicho. Y en efecto, desde los Prouny de Lissitzky a las investigaciones suprematistas, a las de las generaciones ms jvenes, documentadas en la produccin de
las nuevas escuelas artsticas, en las esculturas de Gabo, en las escenografas
constructivistas, la exposicin de 1 922 hace aparecer en primer plano el elemento
original de las vanguardias soviticas : su tendencia a una continua, ideal proyec
cin, leda como articulacin dinmica de signos perfectamente desencantados.6
Los intelectuales de Berln se encuentran as violentamente enfrente a una
vanguardia que, en relacin con el filn tradicional, surgido como reaccin unas
veces desesperada y otras veces cnica ante lo trgico, ahora se presenta cam
biada de signo.
Lo haba anunciado con lucidez Maiakovsky en 1 9 1 5 :
46. La exposicin de 1922 en la galera Van Diemen fue organizada por el comi
sario oficial David Sterenberg, con la colaboracin de Marianov (Cheka), Nathan Altman,
Gabo y el doctor Lutz, director de la galera. Lissitzky, como ha precisado recientemente
Gabo, fue ajeno a la organizacin de la exposicin: segn el testimonio de Gabo, incluso
la cubierta del catlogo, que sola atribuirse a Lissitzky, era de Altman. Vase Naum Gabo,
The 1922 Soviet Exhlbition , en Studio Intemational, vol. CLXXXII, n. 938, 1971, p. 171.
Sterenberg escribi el texto oficial del catlogo, Arthur Holitscher el texto alemn; el cat
logo, redactado de una manera muy precipitada (al igual que toda la exposicin), contiene
muchos errores: la <<construccin en relieve>> de Savjalov se atribuye a Tatlin, y a Mansurov
se le llama Makurov, por ejemplo. Vase Steneberg, Russische Kunst in Berlin, cit., pp. 1 9
y 20. L a versin inglesa d e los textos d e Sterenberg y d e Holitscher y el d e l a Introduccin
al catlogo; <<Erste russische Kunstausstellung (Berln, 1922), est en el volumen The Tra
dition of Constructivism, ed. al cuidado de Stephen Bann, Londres, 1974, pp. 70 a 76. Sobre
la exposicin de 1922, vase tambin Andrei B. Nakov, A Dialogue of the Deab, en
Studio Intemational, vol. CLXXXIV, n. 960, 1 973, pp. 175 y 1 76. Entre las crticas negativas a
la exposicin de 1922, se ha de sealar la del artculo de Paul Westheim, <<Die Austellung
der Russen, en Das Kunstblatt, 1922, pp. 493 y ss.

JAS avemuras ae

La vanguarata: aet cabaret a la metrpoli

Consideramos concluida la primera parte de nuestro programa de destruccin. Por lo

tanto, no os extrais si en vuestras manos no veis ya ms el cascabel del bufn, sino el
proyecto del arquitecto; no os extrais si la voz del futurismo, hasta ayer todava tierna, de
fantasas sentimentales, ahora se extiende por la rama de la predicacin.47
,

'\.

Las investigaciones soviticas, apoyadas en la autoridad que les conceda

el presentarse como aliadas o como protagonistas del socialismo en vas de reali

zacin, demuestran el absoluto anacronismo no solamente de las proclamas populistas y humanitarias del Arbeitsrat fr Kunst, del primer Novembergruppe o de
la Sturm, sino tambin del ddactismo vitalista y mstico del Vorkurs de Itten
y de las polmicas dadastas. Ciertamente, tambin_ _se haba logrado Ja politiz!!cin de Dad e_n_ Berln, con e r oescubri.Jnl ento del Valor del no-valor ' de la
utopa tecnolgica como horizOnte de referencia para una comunicacin que
tenga como espacio especfico y propio el de la Grosstadt, en su pleno anonimato de su perpetua y violenta metamorfosis, como teatro del shock , de lo
imprevisto, de lo absurdo. Pero, con todo, se trataba de un descubrimiento que
se limitaba a detectar puros instrumentos -es tpica la tcnica de fotomontaje

y del collage--, sin conseguir indicar las vas para su utilizacin institucional.
Eritre los experimentos de grafismo dadasta y las composiciones elaboradas por
Lissitzky en Berln -las ilustraciones de las Seis historias con final feliz de
Ehrenburg, publicadas por la editorial Helikon en 1 929, para Zoo de Shklovsky,
las revistas Vese y Broom, el volumen de los Kunstismen, el volumen Dlija Golossa,
de Maiakovsky, etc.-, el salto realizado es el de una pura enunciacin de prin
cipios a la determinacin sistemtica de un lenguaje tipogrfico perfectamente
concluido por s mismo.
La nueva dimensin de las investigaciones soviticas se ve una vez ms indi
cada en la exposicin de 1 922, y adems por las obras de Aleksandra Ekster
expuestas en la librera Sarja, en la Marburgerstrasse, con catlogo y texto de
Jean Tugenchold; por la exposicin, en 1923, en la misma librera, de obras de
Boguslavskaia y Charchoune y de escenografas, maquetas y vestuarios de Ekster,
de Aleksandr Vesnin, Georg Stenberg y Jakulov, con ocasin de la aparicin del
libro de Tairov, Das entfasselte Theater, con grafismo de Lissitzky, y, en fin, por
la aparicin de la revista Vese (1922-1923).

El utopismo de la cCadena de vidrio , de la ideal Catedral del socialismo , J

"

de -ta- srfdtkrone; de pronto resulta anacrnico : la publicacin de la revista

Frhlicht, editada por Bruno Taut -que presenta, entre otros, un artculo de
Iszelenov sobre un ingenuo esquema de ciudad socialista de Zholtovsky y un
artculo de Ehrenburg sobre la torre de Tatlin-, se ha de ver como el ltimo
acto d una contaminacin expresionista-Dad en vas de extincin. La nueva
dininsin del constructivismo internacional, captada inmediatamente por Moholy

t/

Nagy y Gropius, de pronto produce sus frutos: desde 1 922, Gropius y Adolf
Meyer, con los proyectos de la Chicago Tribune
de la fbrica Kappe, parecen interpretar una Neue Sachlichk
de las investigaciones precedentes; '8 en 1923,

a casa Kallenbach,

ya muy alejada

ropms Imprime un giro funda-

47. Vladimir Maiakovsky, Una gota de hiel, publicado en el almanaque Vzjal [Ha
aferrado], diciembre de 1915; ahora en V. Maiakovsky, Poesia e revoluzione, Roma, 1968,
PP 74 a 77 (versin castellana: Poesa y revolucin, Ediciones Peninsula f Edicions 62, S. A,.
Barcelona, 1970).
48. Vase Penht, Gropius the Romantic, cit.

t iRSS-Berln, 1922

171

mental e n la didctica d e la Bauhaus; algunas figuras que antes estaban absor

bidas en el difuso clima expresionista, cmo Mies van der Robe y Hilberseimei

- empiezan a asumir un papel de mayor relieve. Naturalmente, la acogida a las

vanguardias soviticas no es del todo concorde. Paul Westheim, en Das Kunst

blatt, habla de los pintores de la exposicin como de brbaros orientales

-expresin usada contra los rusos del Blaue Reiter-, aunque ronQindo

una coherencia intelectual al camino que va hasta el Blanco sobre blanco de Male
vitch o al Valor de la superficie de Rodzenko.
Al mismo tiempo, Waldemar George, en Ere Nouvelle, escribe cuatro artcu
los exaltando la actividad teatral de Tairov, de los directores de escena construc
tivistas y en general de las tendencias de izquierda , auspiciando el traslado de
la exposicin -que ms tarde el Gobierno francs ostaculizara- a Pars. En la

liberal Vossische Zeitung, el crtico Osborn, en cambio, seala a Kontchalovsky

y a Falk como los protagonistas, junto con Chagall y Filonov, de un giro a la
izquierda del arte sovitico, citando como exponentes de mayor relieve de ello
a Archipenko, Kandinsky, Sterenberg y Altman, aunque mostrndose extrema
damente perplejo ante los trabajos de Unovis y de Tatlin. Entre los crticos ms
radicales se ha de recordar a Fritz Stahl, de cuyo artculo en Berliner Tageblatt
nos ocuparemos seguidamente,

Andrei Bely -terico y poeta simbolista, se

guidor desde 1912 de Rudolf Steiner y profesor de Literatura en el Proletkult

hasta 1921-, quien llama a Lissitzky y Ehrenburg larvas del Anticristo .49

A estos juicios se han de aadir las apreciaciones de un representante del

constructivismo hngaro, como Kllai, sobre la obra de Lissitzky : lo que le da
Pero es precisamente esta ficcin la que sacude al mundo artstico alemn.
dias soviticas segn Kllai, han hecho precipitar en el seno de las tendencias
europeas paralelas.
Nosotros -escribe Kllai en 1921 50- habamos perdido la unidad con
la naturaleza y la religin de lo sobrenatural. Parece como si en estas palabras
se oyera

un

eco todava del angustiante interrogante sobre el destino del inte

lectual en el seno de una sociedad cuyas fuerzas disgregadoras comprometen su

mandato originario , enunciado por Franc Marc en el almanaque del Blaue

Reiter de 1912.51
Pero Kllai sigue a continuacin:

Nuestras vas siguen las leyes de energa dominadas con la ciencia y con la tcnica
organizadas con la razn. Esto puede ser tomado trgicamente o con satisfaccin: para un
arte que no quiere seguir siendo una ficcin, sino que al contrario, quiera aceptar la con
frontacin con los datos reales de la civilizacin, de esta situacin surge la necesidad de
que se inueva, no por impulsos subconscientes y metafsicos, sino que sea disciplinada e
ativa. Que espiritualice no con el crecimiento or
intelectualmente cia su sensibilidad
gnico, sino con elr struir abstracto

49. Se han de sealar tambin las luchas internas en la colonia soitica de Berln;
Ehrenburg habla del caf Leon como de <<Un Jugar parecido al Arca de No, en donde se
encontraban pacficamente puros e impuros [ ... ]. En una conferencia del pintor Pun --<:on
tina- se desencaden la tempestad: polemizaron furiosamente entre s Archipenko, Altman,
Shklovsky, Maiakovsky, Sterenberg, Gabo, Lissitzky y el que suscribe (Ehrenburg, Uomini,
cit., pp. 20 y 21).
50. Ernst Kllai, Lisickij, en Das Kunstblatt, vol. VI, n. 1 , 192 1 .
5 1 . Vase Franz Marc, I fauves tedeschi, Bari, 1967, pp. 24 a 28; versin original:
Die Wilden Deutschlands, en Der Blaue Reiter, Munich, 1912, pp. 5 a 7.

---

-- - - - - - -- - ---

---

...

- - o-- --

_.... ..

.... ......... ..,... .... .

.....

.....

, , ...... . , ...,y...,

[ . . . ) El hombre del futuro, liberado de la anarqua social y del oscuro fermento de

la psicosis [ . . . ) hoy es todava un inicio, una clula nica, sencilla, elemental, aunque con
posibilidades bien determinadas de una futura objetivizacin histrica. Precisamente por
esto, en ningn caso ha de quedar atrapado en la red de relaciones contradictorias, impuras
del presente, con su realidad remendada y mediocre.sz

Por tanto, para Kllai, la positividad del objeto de Lissitzky consiste en

que se interfiere en un espacio cargado de energa, quedando bien claro
-como l mismo escribir en un segundo artculo aparecido en 1 924 en Cice
rone 53-, que aquellos objetos no son ms que construcciones fingidas de meca
nismos fingidos.
Pero es precisamente esta ficcin la que sacude al mundo artstico alemn.
Es este valor ideolgico explcito, precisamente de una perspectiva que -para
que pueda ser expresada con toda la plenitud y complejidad que son propias de
la pura elaborcin intelectual- debe continuar sindolo, horizonte desplazado
continuamente hacia adelante, para catalizar, imprimiendo un giro decisivo, los
ambientes artsticos berlineses; y adems, contribuyendo a su unificacin.
Pero es tambin esta base de reunificacin de la ideologa de las vanguar
dias --objetivo primario de Lissitzky, bien claro en la publicacin de los
Kunstismen- lo que no puede recibir el aplauso oficial por parte del partido
en la unin sovitica. Anatoly Lunacharsky se encarga personalmente de hacer
la recensin de la exposicin de 1 922, analizando de una manera detallada las
reacciones de la crtica 3lemana sobre la misma. Y no es poco significativo que
las simpatas de Lunacharsky vayan hacia el ms crtico de los recensores alema
nes, Stahl : es decir, a un antisovitico declarado, que no deja de comparar la
Unin Sovitica con la Alemania de Guillermo II. Pero Lunacharsky est bien
dispuesto a pasar por alto estas obtusidades liberales --como califica l mis
mo los ataques polmicos de Stahl al rgimen sovitico- para poder referirse
a una serie de consideraciones hechas por el crtico alemn, que pueden asumir
un significado diferente en el mbito de su poltica cultural.
Si lo viejo -escribe Stahl en un fragmento citado integralmente por Lunacharsky- 54
representaba solamente una tendencia paralela a la occidental, poco diferente de la academia,
en el arte de izquierda, las acrobacias cerebrales reinan sin oposicin, acrobacias que entre
nosotros, en Alemania, ya han sido superadas [ . . . ] . No hay duda alguna que existe una
sintona particular entre el arte revolucionario de estos pintores y el carcter revolucionario
del mismo poder sovitico. Tambin este ltimo quiere crear formas nuevas y extraordina
rias, destruyendo todo lo viejo, pero este espritu revolucionario est expresado en pintura en
52. Kllai, Lisickij, cit.
53. Ibdem, <<El Lisickij , en Der Cicerone, vol. XVI, 1924, pp. 1058 a 1063.
54. Anatolij Lunacharskij, <<L'Esposizione russa a Berlina>> , en Rassegna sovietica, n. 1 ,
1965, pp. 1 0 a 1 16; versin original e n Izvestia, n. 273, 1922. Para comprender las razones
de la actitud de Lunacharsky ante los intelectuales de vanguardia y el papel que asignaba a
la organizacin de la cultura, es fundamental el libro de Sheila Fitzpatrick, Rivoluzione e
cultura in Russia, Roma, 1976; versin original: The Cornmissariat of Enlightenrnent. Soviet
Organisation of Education and the Arts under Lunacharsky, Octobre 191 7-1921, Cambridge
University Press, 1970 (versin castellana: Lunacharsky y la organizacin sovitica de la
educacin y de las artes (1917-1921), Siglo XXI de Espaa Editores, S. A., Madrid, 1977).
Vase adems Giovanna Spendel, Gli intellettuali sovietici negli anni '20, Roma, 1979, para
el debate poltico literario desarrollado en las revistas de cultura soviticas ms o menos
directamente ligadas a las organizaciones del partido.

formas enteramente abstractas, bordeando el absurdo, fonnas que el pueblo muy difcilmente
va a aceptar.
Son exactamente estas ltimas afirmaciones las que recogen el asentimiento
de Lunacharsky. Los acentos populistas de las argumentaciones de Stahl son
sealadas por l, reproduciendo una polmica grata al Prolectkult. 4:Sera mejor
ensear al pueblo exclusivamente las tcnicas y los oficios -haba escrito Stahl
dejndole la tarea de definir su propio estilo nuevo : un concepto demasiado
prximo, por razones distintas, tanto a la poltica cultural preconizada por Lenin
como a las observaciones sobre la misin del arte 4:productivo de Trotsky, para
que no sea recogido por Lunacharsky.

Stahl -escribe Lunacharsky- 55 afirma de un modo perentorio que, liberado de la

influencia exterior de los grupos de intelectuales, el pueblo volvera a su riqueza, es decir,
a la cordialidad del sentimiento, a la riqueza de la fantasa, a la finura musical, al empleo
de los colores, etc.
Me apresuro a declarar -prosigue- que desde muchos puntos de vista mi juicio coin
cide con el de este crtico burgus. No hay duda que nuestra aspiracin pseudoprogresiva de
excluir del arte el sentimiento y la fantasa, de intelectualizarlo a toda costa, no est com
pensada con las fonnas sin vigor, cansadas de nuestro pasado acadmico y semiacadmico.
Tambin yo creo que la nueva generacin, que hoy se est educando en nuestras escuelas,
es capaz de reflejar la revolucin en fonnas mucho ms ricas e inmediatas que las empleadas
por los extremistas de izquierda, todos ellos personas ptimas, a menudo sinceramente ami
gas de la revolucin, pero con todo, influenciadas por el arte burgus de la bohemia pa
risiense.

Si hasta aqu la actitud del comisario del Pueblo para la Instruccin se

revela como extremadamente cauta, cuidando de compensar las crticas de carc
ter antiacadmico con las que se formulan a la tradicin de las vanguardias, en
la continuacin de su discurso asume un tono decididamente trotskista:

Nuestra exposicin de Berln no ha reflejado de una manera completa ni el presente

ni el maana de nuestro arte. Ha reflejado solamente aquellas peculiaridades coyunturales,
en medio de las cuales hemos vivido durante estos aos, es decir, la afluencia de fuerzas del
frente de izquierda del arte prerrevolucionario. Con todo, da gusto observar que incluso
una exposicin de obras nacidas en esta fase de transicin ha suscitado por parte de la crti
ca y del pblico alemn reconocimientos lisonjeros . . .
Arte d e transicin, heredero directo d e las vanguardias, de la burguesa progresista prerrolucionaria : el juicio Oficial de Lunacharsky puede compararse
inmediatamente con las consideraciones de Trotsky sobre el papel, precisamente
de transicin , especfico de las vanguardias artsticas soviticas. 56
Antes de sacar las conclusiones de la recensin de Lunacharsky, es opor
tuno compararla con un escrito que de alguna manera constituye una respuesta
a ella, formulada explcitamente desde el frente de la izquierda artstica . En

1923, Maiakovsky, en Krasnaia Nov', se preocupa por responder,- incluso en un

plano especficamente poltico, al comisario del Pueblo.57

55.
56.

Lunacharsky, L'Esposizione, cit.

Vase L. Trotskij, Letteratura, arte, liberta, Miln, 1958 (vanse del autor : Sobre
Arte y Cultura, Alianza Editorial, S. A., Madrid, 1973, y Literatura y Revolucin, Ramn
Akal Rodrguez Editor, Madrid, 1979).
57. V. Majakovskij, <<La mostra di arte figurativa della Rsfsr a Berlino, en Rassegna
sovietica, n.o 1 , 1965, pp. 108 y 109; versin original : en Krasnaja Nov', n.o 2, 1923.

Las aventuras de la vanguardia: del cabaret a la metrpoli

174

Tambin Maiakovsky se lamenta de lo incompleto de la exposicin berline

sa, pero evita utilizar este argumento, como lo haba hecho Lunacharsky, en favor
suyo. Lo que ms bien le interesa es subrayar inmediatamente que lo que l
llama la exposicin revolucionaria haya sido inaugurada precisamente el da
en que en las calles de Berln, en las cercanas del circo Bush, los comunistas
alemanes se enfrentaban con los nacionalistas. Este hecho --contina 58- ha
influido en los humores revolucionarios, y la exposicin ha sido inaugurada en
una atmsfera de viva simpata .
Maiakovsky no cita esta coincidencia a ttulo gratuito. La exposicin de la
galera Van Diemen , segn l, se pone bajo el signo moral de arte de van
guardia : el piso inferior, dedicado a la pintura de derecha aparece, en su
artculo, solamente como un accesorio til para una correcta valoracin del arte
de izquierda , expuesto en la sala superior. Pero hay ms. Las algaradas orga
nizadas por el KPD y el xito de la exposicin de arte sovitico estn ligados
entre s : el objetivo de Maiakovsky es demostrar el valor propagandstico de las
investigaciones de vanguardia, y en un sentido poltico propiamente dcho.59

Evidentemente, es imposible -escribe- juzgar por esta exposicin lo que se est

haciendo en la Unin Sovitica. Nuestra fuerza principal no consiste en los cuadros, aunque
puedan ser muy buenos, sino en una nueva organizacin del arte, sobre todo en las escuelas,
en la industria, en el movimiento sindical, que imprime a nuestro arte un impulso nuevo,
desconocido en Europa. Es indispensable mostrar por todos los medios este aspecto particu
lar del trabajo que se est haciendo en la Rsfsr.
Europa, que intenta alejarse polticamente de nosotros, no est en condiciones de im
pedir el inters creciente por la Unin Sovitica, e intenta bailar una excusa, abriendo la
vlvula de seguridad del arte. Por ejemplo, en Francia, donde con tanta dificultad se conce
den visados a Jos ciudadanos soviticos, se concede al Teatro de Arte, y poco ha faltado
para que la misma esposa de Miilerand encabezara el Comit promotor de nuestra exposicin
en Pars. Hemos de hacer entrar en esta espiral la mayor cantidad posible de ideas comu
nistas.

Maiakovsky sostiene aqu de nuevo la identificacin entre comunismo y van

guardia. Una exposicin de arte sovitico en un pas capitalista es para l un
vehculo de penetracin ideolgica, aunque venga informada por las corrientes
constructivistas. El enfrentamiento entre Lunacharsky y Maiakovsky queda total-

58.

Ibdem.

59. Maiakovsky Ilega a identificar las tendencias conservadoras con la derecha poltica
Y contrarrevolucionaria: Los conservadores -escribe (ibdem)- [ . . . ] a su Ilegada al ex
tranjero, se dejan seducir con frecuencia por el plato de lentejas de los millonarios norteame
ricanos, e intentan hacrseles agradables, con insinuaciones a costa del nuevo rgimen. f.ste
ha sido, por ejemplo, el salto de perdiz que ha hecho el conocido pintor Maljavin; tratado
con guante blanco en la Unin Sovitica, enviado al extranjero con nuestro asentimiento
y
ayuda, no se le ha ocurrido nada mejor que conceder una entrevista al periodiquillo blanco
Rul, una entrevista llena de recriminaciones hacia la Unin Sovitica en donde
- Od, od !
l e "haban impedido trabajar". E s evidente que el incidente provocado por Maljavin -que
robar sus propios cuadros para entregarlos al especulador Kogan con destino a Estados
Unidos-- Y la carta enviada al propio Rul por Sinezubov (otro pintor de derecha), sirven
a Maiakovsky para intentar forzar la cada vez ms cautelosa lnea oficial del
Comisariado
del Pueblo para la Instruccin hacia las tendencias de vanguardia. Los norteamericanos
ontina Maiakovsky- adquieren las esculturas, los cuadros y las muestras de artes
aplicadas de estos artistas (de derechas). Los peridicos afirman que sern eiios precisamente
los que harn surgir el arte pictrico de la nueva Rusia.

URSS-Berln, 1922

175

mente aclarado. Para el comisario del Pueblo -polticamente movido por las
crticas de Lenin-, las tendencias cde izquierda ya muestran valencias total
mente asimilables, como tendencias, por el universo capitalista en evolucin: es
lo que observar tres aos ms tarde Tugenchold, al hacer la recensin de la
exposicin de 1 925 en Pars.60 Para Lunacharsky, el nico camino a seguir es
el de un entronque con los grandes temas del humanismo burgus; es la solucin
que ofrecern Lukcs a la ideologa del carte socialista y el grupo Vopra en
arquitectura.
Para Maiakovsky, al igual que para Rodzenko, para Arvatov o para Brik,
existe un solo consumidor cque no sabe qu hacer con los cuadros, ni con las
decoraciones, y que no tiene miedo ni al hierro ni al acero y este consumidor
es el proletari0> .61 Tesis que por s no necesita comentarios, pero cuyo atrac
tivo asume un valor particular debido al significado distinto asumido ante la
exposicin de Berln por un miembro responsable del partido y por los intelec
tuales de vanguardia.
La realidad es que Maiakovsky, como en las artes figurativas sucede con
El Lissitzky, se considera cenviado oficial del verso en Occidente. En nombre
del mandato social que se autoatribuyen ambos, creen poder entrar en dia
lctica directa con el partido : en este sentido, no se ha de excluir que su propaganda ideolgica en Occidente tuviera como segundo objetivo el reforzamiento,
dentro de la Rusia sovitica, de la posicin de las vanguardias intelectuales, en
funcin del prestigio adquirido con el aplauso de la inteligencia europea.
Por ello resulta esencial seguir con atencin la poltica cultural desarrollada
en
a por el principal agitador de los temas ideolgicos constructivistas,
El issitzky
Es
y significativo que ste, comentando en diversas ocasiones el . clima
artstico de Berln, sienta la necesidad de atacar tanto al grupo Sturm como
al politizado reagrupamiento dadasta.
En el primer nmero de Vese insiste en una perspectiva internacional, iden
tificada con la objetualidad del constructivismo.

De ahora en adelante, . aunque conservando todas las propiedades y los snto

mas Thcales, es
internacional . Los fundamentos de una nueva maestra crean lazos seguros en
tre la Unin Sovitica, que ha vivido la revolucin ms inmensa, y Occidente, con su lamen
table humor ttrico despus de la guerra: aquf se reducen todas las diferencias de tipo psi
colgico, econmico, nacional. El objeto es la conjuncin entre dos trincheras colindantes.62

Y contina, hacindose eco de las palabras de Maiakovsky:

La tctica negativa de los dadastas, que se parecen como dos gotas de agua a los fu
turistas del perodo de la preguerra, la consideramos como un anacronismo. Y a es hora de
construir en el terreno que ya est despejado. Lo que est muerto, morir incluso sin nuestra
cooperacin; pero para un territorio inculto se necesita, no un programa, sino trabajo.63

En el tercer nmero de Vese el ataque se dirige al expresionismo tardo,

aunque tambin a la escultura de Archipenko y a la pintura de Kandinsky, criti60. Vase J. Tuhenchol'd, Stile 1925, en Rassegna sovietica, n.o 3, 1967, pp. 107
a 109; versin original: Stil' 1925, en Pechat i revoljucija, 1925.
61. Osip Brik, A la produccin! , en Le/, n.0 1, 1923.
62. El Lissitzky, <<El bloqueo de Rusia toca a su fim, en Vese, n. 1-2, 1922.
63.

Ibdem.

cadas, la primera por su caramelosidad:o> , la segunda por su falta de claridad

y de rigor , por su extraamiento del objeto. Lissitzky se preocupa sobre todo
de liquidar los ltimos fermentos tardorromnticos, subrayando la evasividad de
las investigaciones de los artistas soviticos, voluntariamente alejados del debate
poltico de las vanguardias.
El arte de hoy se cree que puede hallarse en el Sturrn --escribe-.64 Pero este
gigante ocenico se ha convertido en una miserable barquita. Hace poco han expuesto all los
hngaros. Generados por la Revolucin sovitica, con nosotros se han convertido en fecun
dos en su arte. Moholy-Nagy ha superado el expresionismo alemn y va hacia la organiza.
cin. Del fondo del no objetivismo alemn, con caracteres de medusa, emerge la clara geo
metra de Moholy y de Peri [ . . .] .
L a cultura pictrica d e la nueva tela no viene ya del museo, viene d e l a galera d e la
calle de hoy: el grito y la densidad cromtica del cartel litogrfico, las tablas negras con
letras blancas pegadas. Las luces de las lmparas elctricas coloradas con pintura violeta.

La cultura pictrica que viene de la galera de la calle de hoy es, en

sntesis, el programa de las tcnicas de comunicacin no verbal a que haba
tendido toda la vanguardia, desde el manifiesto de Meidner sobre la gran ciudad,
a la hechografa propugnada ms tarde por el LEF. Pero tambin es princi
palmente justificacin de la tcnica del montaje, reivindicada por Hausmann (al
parecer, con el reconocimiento de Lissitzky) como innovacin especfica del
Dada berlins, aunque llevada a su ms alto nivel lingstico por Kurt Schwit
ters.65
En realidad, Lissitzky establece relaciones orgnicas de colaboracin preci
samente con Schwitters. A travs de Schwitters entra en contacto con la sociedad
Kestner de Hannover, y con su ayuda, entre otras, consigue entrar ms tarde en
un sanatorio suizo : juntos, Lissitzky y Schwitters redactan el nmero 7-8 de
Merz, el Merz-Nasci, y dan vida -con Hans Richter y Mies van der Rohe- a
la revista elementarista G. Colaboracin que plantea un problema histrico -el
mismo que planteaba la colaboracin del propio Lissitzky con Arp, con el cual
64. El Lissitzky, Exposiciones en Berln>>, en Vese, n. 3, 1923. Comprese este artculo
con el otro publicado en la misma revista, n.' 1-2, 1922, con el seudnimo de Ulen, Die
Ausstellungen in Russ/and, pp. 18 y 19, en el que subraya el significado de la exposicin
del grupo Obmoku en Mosc (1921), adems del de Unovis. Puede ser interesante recordar
el juicio de Ehrenburg, todava ms negativo que el de Lissitzky, sobre el expresionismo
berlins de los aos veinte: <<visit algunas exposiciones de "Sturm": delante mo no haban
telas, aquello no era pintura, sino el histerismo de gentes que en lugar de las pistolas o de
las bombas tenan entre las manos pinceles y tubos de colores>> (Ehrenburg, Uomini, cit.,
p. 1 1 ). Por lo dems, los crculos expresionistas ms politizados declaran, despus de 192 1 ,
tener toda l a confianza en l a Nep; e l propio Ehrenburg (p. 1 5 ) cita a este propsito los
poetas del grupo Die Aktion y a los colaboradores de Rote Fahne.
65. Sobre el tema, en realidad bastante ocioso, de la invencin del fotomontaje, van
se, entre otros, Hausmann, Courrier Dada, cit.; Richter, Dada, cit.; Scharf, John Heartfield,
cit.; Steneberg, Russische Kunst in Berlin, cit. (el cap. Film Foto Montage>>); Dawn Ades,
Photomontage: Photography as Propaganda, Nueva York, 1976, libro extremadamente infor
mado, con amplia bibliografa (versin castellana: Fotomontaje, Antoni Bosch Casa Editorial,
Barcelona, 1977). Interesante como documento histrico es el artculo de Louis Aragon, John
Heartfield et la beaut rvolutionnaire>>, en Commune, n. 2 1 , 1935, pp. 985 a 99 1 , en el que
hace una neta distincin entre los collage cubista y dadasta; Aragon presenta el surrealismo
como intento de sntesis de la negacin Dad y el humanismo. El collage de Heartfield,
adems, se compara a Una temporada en el infierno, de Arthur Rimbaud.

! 17

redacta los Kunstismen, o con Van Doesburg- por esta eleccin precisa que hac e
el artista sovitico en el panorama complejo de las vanguardias europeas.
En el nmero 2 de Merz (1 923), Schwitters, junto con Arp, Van Doesburg,
Christoph Spengemann y Tzara, firma el manifiesto Proletkunst, dirigido expl
citamente contra el arte poltico : un ataque que haba venido precedido en

1921 por su artculo Merz en Der A rarat .66

El arte es una funcin espiritual del hombre, y tiene como objetivo liberarlo del caos
de la vida (de la tragedia). El arte es libre en el uso de sus propios medios, pero est sujeto
a sus propias leyes internas [ . . . ] . Aunque parezca trivial, no existe ninguna diferencia real
entre cuadros que representan al ejrcito imperial guiado por Napolen y el ejrcito rojo
guiado por Trotsky [ .. .] . El arte que queremos no es proletario ni burgus, porque quiere
influir la cultura en su misma estructura, sin dejarse influir a su vez por las condiciones
sociales.67
Si la primera frase citada est muy influenciada por los manifiestos de
De Stijl y por las teoras de Mondrian, filtradas a travs de Van Doesburg
-el arte como liberacin de la angustia-, la segunda parte de la cita es total
mente afn a las tesis de los formalistas rusos y en especial a las de Shklovsky
o de Tretjakov, en donde stos afirman que la ideologa
no consiste en el material de que se sirve el arte, sino en Jos procedimientos de elaboracin
de este material,68 [y que el arte] <<no es una cosa [ . . . ] sino una relacin, y como toda relacin, sta tambin es de grado cero [por lo que] [ ... ] las obras jocosas, trgicas, universales, de cmara, las contraposiciones de un mundo a otro o de un gato a una piedra son

todas iguales entre s .69

La utopa de un arte poltico es negada decididamente por Schwitters, en

beneficio de una produccin de objetos formales concebidos como puro choque
de signos neutros : aunque hayan sido extrados de residuos inutilizados de la

vida cotidiana. En este sentido, la alianza ntima entre Lissitzky y Schwitters

resulta todava ms significativa : no es tanto la izquierda artstica lo que

/
66. Kurt Schwitters, <<Merz, en Der Ararat, vol. II, n. 1, pp. 3 a 9, ensayo en el que
la posicin de Huelsenbeck (que Schwitters llama de Jos husk Dada) es atacada duramente.
67. Vase el <<Manifest Proletkunst>>, en Merz, n. 2, 1923, pp. 24 y 25 (ahora en Al
manacco Dada, cit., p. 481). Vase tambin en el mismo fascculo de Merz, el artculo de
K. Schwitters, <<Guerra>> . Esperemos -escribe Schwitters en Merz, n. 1, 1923, pp. 7 y 8que nuestra actividad que pretende informar sobre la enorme falta de estilo de nuestra
cultura, .suscite una fuerte voluntad y una gran nostalgia por el estilo. Ahora empieza para
nosotros la actividad ms importante. Nos dirigimos contra Dad y lo combatimos sobre
todo por el estilo [ ...]. El estilo es el resultado del trabajo colectivO.>> Sobre el acercamiento
de Schwitters al elementalismo abstracto, a partir de las experiencias poticas de August
Stramm y de la Wortkunsttheorie de H. Walden, hasta los contactos con Van Doesburg,
vase Forte, La poesa, cit., pp. 104 a 1 1 8 (el captulo <<Merz-Schwitters: universo irrelato e
ipotesi manierista>>).
68. Sergeij Tre'javok, <<Buon anno, buon nuovo Lef>> , en Giorgio Kraiski, Le poetiche
russe del '900, Bari, 1968, pp. 238 a 242 ; versin original: <<S novym godom, S novym Le
foro, en Novyi Lef, n. 1, 1928. Sobre la historia de las revistas dirigidas por Maiakovsky,
de lskusstvo Kommuny a Novyi Lef, vase L'arte dopo la rivoluzione, ed. al cuidado de
Luigi Magarotto, Roma, 1976.
69. Viktor Shklovsky, Rozanov, San Petersburgo, 1921, p. 4. (Las cursivas son nuestras).

Lus uvemuras ae la vanguardza: del cabaret a la metrpoli

interesa a Lissitzky, sino el autor de Merz, que haba estado desde el principio
alejado del grupo dadasta berlins, por obra de Huelsenbeck.70 Y por lo dems,
tambin Moholy-Nagy --que no merece las simpatas de Lissitzky por razones
tcnicas- haba escrito para la revista MA, en 1 922, un artculo con el ttulo
de Konstructivismus und das Proletariat , en el que se apuntaban tesis alta
mente ambiguas sobre el internacionalismo del constructivismo. En el artculo
de Moholy-Nagy, en realidad, el espritu de la mquina se revela per se como
portador de igualitarismo social : pero slo en cuanto todos pueden convertirse
en dueos o en esclavos de la mquina. La raz del socialismo , segn palabras del mismo Moholy-Nagy, est en la objetividad y en el colectivismo impuestos por las nuevas tecnologas. En sustancia, Moholy-Nagy capta las instancias
propugnadas por el cine abstracto de Eggeling, por la temtica metropolitana
viva en la cultura alemana de principios de siglo, o por las fuerzas que tienden
a una sntesis de las vanguardias : su guin de Dynamik der Grosstadt, ya recordado, tiende a hacer del montaje una tcnica directamente inspirada en la lectura del universo metropolitano, y precisamente, un fragmento de su libro Ma-

lerei, Photographie, Film, de 1 925, no es ms que una parfrasis del famoso

texto de Simmel sobre la metrpoli y la vida nerviosa. 71 La exigencia de dar

unidad al caleidoscopio de las vanguardias se testimonia por otra parte en el

libro Buch neuer Knstler publicado por l en 1 922, con Lajos Kassk, en tanto,
como recordaremos ms adelante, en 1 92 1 Moholy-Nagy est prximo a Haus
mann, a Pun, a Arp. Si desde el punto de vista tcnico la obra de Moholy-Nagy
demuestra ser consecuente, hemos de reconocer la extrema ambigedad de su
posicin poltica. Ciertamente, el socialismo es nombrado en el artculo Kons
tructivismus und das Proletariat (en el caso de que el artculo no sea apcrifo)
pero la frase no hay tradicin en la tecnologa, no hay conciencia de clase o de
grado , debe hacernos reflexionar. Ante todo, se podra observar que la iden-tc
tificacin inmediata de lo impersonal tecnolgico con el socialismo es de una

1/

ingenuidad (o de un cinismo) que se ha de considerar como sntoma que por s

ya hace historia. Sin duda, la incertidumbre poltica de la revista MA se refleja,
despus de 1 922, tambin en Moholy-Nagy : Kemny y Moholy-Nagy firman,
junto con Kllai y Lszl Peri, una declaracin en favor del Proletkult,72 sin
darse cuenta de que apoyaban as una organizacin totalmente antittica con
70. Sobre las discusiones entre Schwitters y Huelsenbeck, vase, entre otros, Werner
Schrnalenbach, Kurt Schwitters, Colonia, 1967.
71. <<Con el enorme desarrollo de la tcnica y de las metrpolis -escribe Moholy
Nagy-, nuestros rganos de percepcin han aumentado su capacidad para desarrollar si
multneamente funciones pticas y acsticas [ . . . ] . Los berlineses atraviesan la Postdamer
Platz, hablan y a la vez sienten: las bocinas de los coches, los timbres del tranva, las
seales acsticas del autobs, el grito del chfer, el ruido del metropolitano, los gritos de
ls ven ?edores de peridicos, los sonidos provenientes de los altavoces, etc., y pueden
.
distmgur todos estos estmulos acsticos. Por el contrario, un pobre provinciano, que llega
por casualidad a la misma plaza, se impresiona tanto por la cantidad de estmulos que se
queda arao como un bloque ante un tranva en movimiento (L. Moholy-Nagy, Pittura,
fotografza, fzlm, en Rondolino, Lsz/6 Moholy-Nagy, cit., p. 110; versin original: Ma/erei,
Photographie, Film, en Bauhausbcher, n. 8, Munich, 1972', p. 41) .
72. Vas Nyilatkozat , en Egysg, n. 4, 1923, p. 16. Sobre los primeros aos de la
. .
act!Vldad artstica de Moholy-Nagy, adems de Rondolino, Lsz/6 Moholy-Nagy, cit., vase
el ensayo de Kristina Passuth, Debut of
Lszl Moholy-Nagy, en Acta Historiae Artium,
vol. XIX, n. 1-2, 1973, pp. 125 a
142.

URSS-Berln, 1922

179

sus propias investigaciones; pero en 1 924 propugnan en Der Sturm un arte hecho
de un Sistema de formas dinmico-constructivas , dando importancia al mate
rial solamente como portador de energas . 73
En el fondo, resulta ocioso seguir en sus peregrinaciones intelectuales a los
/ artistas que convergen en Berln, y la bsqueda de sus races polticas, slo para
obtener justificaciones de sus experimentos. Pero se puede observar que en el
pretendido socialismo de Moholy-Nagy no vive solamente una utopa tecnol
gica expresada en su nivel mximo por Benjamin, en La obra de arte en la
poca de su reproducibilidad tcnica, sino tambin la herencia de la socialdemo
cracia de Kautsky: la mquina es -al igual que el gran trust que la domina
condicin primera para la transformacin social. Dar voz a su funcionamiento,
como hacen tanto Moholy-Nagy como Hans Richter o Lissitzky, no se contra
dice con la innersin -dominndolo, mantenindolo unido- en el mar de
los alfabetos confusos de la metrpoli, como hacen Hausmann o Schwitters.
Ms bien se trata de una interiorizacin o de una exteriorizacin de las pulsio
nes generadas por la Nueva Babilonia : Van Doesburg demostrar, absorbiendo
enteramente la alienacin subjetiva provocada por sta, que Dad puede asumir
aspectos experimentales y el elementarismo de la tcnica del collage.
Todo esto no documenta solamente el ocaso (provisional : pinsese en la
formacin casi contempornea del grupo surrealista) de las veleidades revolu
cionarias del expresionismo tardo y Dad.
Con Schwitters y con las influencias catalizadoras de la exposicin de 1 922,
de Vese, de G, del giro de la Bauhaus despus de 1923, de la formacin, en
suma, de una internacional constructivista , el polo tcnico de las investiga
ciones de las vanguardias se separa de las incrustaciones contenutistas que se le
superponen. La ideologa de la innovacin permanente (la tcnica del shock) se
valora ahora como instrumento sealado de una autntica teora del signo ,
"-- dirigida nicamente a controlar las inquietantes tensiones instituidas entre socie
dad y universo tecnolgico en rpida transformacin.
Pero tambin es interesante recordar a este propsito el testimonio de un
intelectual puro como Erich Bucholz, que ofrece un cuadro sintomtico de las
discusiones internas del grupo constructivista occidental : el propio Bucholz afir
ma que en 1 922, junto a Peri, haba sealado la arquitectura como estacin de
llegada de la vanguardia. Discusiones tanto ms significativas en cuanto son pro
pias del grupo hngaro en Berln : Kllai, Kemny, Huszar.
Tema del debate: la dinmica, el modelo: Tatlin y los futuristas. El motivo central de
la discusin era familiar: transportado a la cintica, lo estbamos experimentando con
Eggeling. Yo sostena la opinin de que dentro de lo pictrico, la esttica y la dinmica no
constituan valores aislados, absolutamente contrapuestos unos con otros, ni eran principios
antitticos, y todava menos si se consideraban dentro de las relaciones cromticas. Dentro
de la identidad formal Constructivismo = Dinmica de la Revolucin, la dinmica, en s
misma, constitua un abuso y Kllai me combata: Piensa en la electricidad, y sabrs lo
que es la dinmica .74

.
"

;,

'. 1

73.

Moholy-Nagy f Alfrd Kemny, Dynamisch-konstruktivistisches Kraftsystem , en

Sturm, n. 12, 1922, p. 186.

74.

Erich Bucholz, Begegnung mit osteuropaischen Knstlern, en Avantgarde Os

teuropa, cit., p. 26.

En resumen, ms all del valor simblico d

el
tema del debate era el posible valor cognoscitivo del elementalismo
Sigue escribiendo Bucholz:

Nos obstinbamos sobre todo en discutir sobre dos concepciones opuestas del trmino
consciente . Si el crculo y la lnea eran instrumentos que constituan el punto de partida,
los requisitos esenciales, frente a la afinidad de nuestros trabajos, era lgico que planteara
la siguiente pregunta: Cul ha sido el proceso de construccin? Aqu nuestras opiniones
se amontonaban. Mi respuesta era que el punto de partida de nuestras creaciones haba de
surgir de un impulso irresistible, gobernado por un ojo que meda y pensaba con una
nica finalidad: el resultado final. La obra era as lo que se ha hecho consciente. Lissitzky
me respondi sarcsticamente: Romntico .75
Por lo dems, Bucholz no est solo en su tentativa de transportar los lti
mos residuos del pathos expresionista al interior del lenguaje elementalista : pin
sese en las obras de Moholy-Nagy entre 1 920 y 1 92 1 , o en el mismo Puni.
Tambin aqu la oposicin de Lissitzky es sintomtica, y perfila claramente su
poltica cultural. Poltica cultural, con todo, que empieza a mostrar sus propias
ambigedades internas con la publicacin de la revista Vese-Gegenstand, diri
gida por l junto con Ehrenburg, como se ha indicado, a partir de 1 922. El pro

grama de Vese es explcito : el arte objetual, la metfora del universo tecnolgico

en desarrollo dinmico, la imagen de una produccin mecanizada capaz de paci
ficar la colectividad en un plan orgnico, 5on saludadas aqu como momentos con
cretos de trabajo comn de la internacional eonstruetivista. En este sentido, Vese
es un acto poltico : la ideologa del plan surge como momento unificador de la
inteligencia sovitica y la occidental.
Vese

es para el arte constructivo, que no embellece la vida, sino que la organiza.

Hemos llamado a nuestra revista
Vese

ya que para nosotros el arte es la creacin de nuevos objetos [ . . . ] . Cualquier producto or

ganizado -la casa, el poema o el cuadro-- es un objeto que se propone un fin que no
aparta a los hombres de la vida. Y as, estamos lejos tanto de los poetas que se proponen
con sus versos renunciar a la poesa, como de los pintores que preconizan con sus cuadros
una renuncia a la pintura. El utilitarismo de tipo productivo no est hecho para nosotros.76
Comprese este fragmento programtico con las premisas de la propia
revista:

El bloqueo de Rusia est a punto de acabar. La aparicin de Vese es un ejemplo de

los intercambios -que se estn produciendo- de conquistas y de experiencias, entre los
jvenes artistas de Rusia y los de Occidente.
Asistimos al inicio de una gran Bpoca creativa [ . . . ] los das de las destrucciones, de
los asedios y de las trincheras pertenecen al pasado.
Nosotros consideramos como aspecto fundamental de nuestro tiempo el triunfo del
mtodo constructivo. Lo hallamos tanto en la nueva economa, como en el desarrollo de la
industria, en la psicologa de nuestros contemporneos, como en el arte.77
75. Ibdem.
76. De Vese, n.' 12, 1922, plataforma programtica. Sobre la poscon de Vese en
relacin con Lef y el clima poltico de la Nep, vase el artculo de Giorgio Kraiski, Lef
contra Nep, en VH 101, n.' 7-8, 1972, pp. 157 a 164, aunque a nuestro juicio las conclu
siones del autor sean muy discutibles.
77. Vese, n.' 1-2, 1922.

'

El motivo de disensin con las pos1c1ones dadastas se confirma as. La

imposible politizacin de una ideologa falsamente destructiva se acoge de una
manera explcita. Pero, a la vez, se afirma la exigencia de un trabajo intelectual
que se detenga a las puertas de la produccin industrial, que toque al mundo
del trabajo slo tangencialmente, que no abandone el campo de la pura ideolo
ga. Y es en el resbaladizo terreno de la ideologa donde Vese pretende seguir las
indicaciones leninistas sobre las aperturas de la Unin Sovitica hacia Europa,
que va experimentando tcnicas avanzadas de capitalismo de Estado. (La refe
rencia a la Nep, en la plataforma programtica de Vese, es indicativo).

La ambigedad ideolgica de la operacin se acenta con los escritos coet

neos de Ehrenburg, y en especial en su libro Eppur si muove, del mismo ao
1 922, en el que s,e deja ver el hilo conductor que liga a la vez movimientos
como el del Esprit Nouveau, De Stijl, el Unovis, la Vida Americana, todos bajo
el lema del internacionalismo de la lnea constructivista. Pero con una adver

tencia :

[ . . . ] Un arte construido de una manera justa puede existir solamente en el seno de

una sociedad organizada de una manera racional.
Un cubista --contina Ehrenburg- que construye su cuadro respetando un riguroso
equilibrio de las formas y una impecable interdependencia de peso en los diferentes colores,
acaso puede respirar libremente en un Estado basado en la casualidad, el arbitrio, y un
desorden anrquico? [ . . . ] Puede un artista, que halla su pathos en la creacin de un objeto,
en transformar el material, conceder su aprobacin a la Europa contempornea, que pre
fiere no producir, sino dedicarse a la destruccin de lo que ha sido producido?
El arte nuevo es favorable a un plan nico, al sistema, a la organizacin, en contraste
con el impresionismo anrquico de la sociedad pequeo-burguesa . . . 78

El arte como imagen de la ideologa de la Rationalisierung se confirma

co1p.o valor eminentemente socialista : la anarqua de la distribucin y la pasi
vidad productiva son sealadas, al contrario, como los no-valores de la bur
guesa capitalista.
A esta lectura desviada de la realidad del capitalismo internacional, en
aquel momento en vas de reorganizacin, Ehrenburg aade un nuevo slogan:
las tendencias racionalistas de la ideologa intelectual son para l -como para
Lissitzky- las sustanciales formas nuevas de oposicin , en los pases occi
dentales. De ah viene la legitimidad de la internacional constructivista. Boris
Arvatov acusa inmediatamente a Vese de oportunismo, desde las pginas de
Peehat i Revoljucija.79 Segn Arvatov, la unin de las fuerzas que se agrupan
en torno a la revista -Archipenko, Chaplin, Craig, Gleizes, Goll, Lger, Jules
Romains, Severini, etc.- son slo una concentracin de intelectuales esteticistas,

Cl

en su primer contacto con el nuevo universo productivo, en torno al nuevo

fetiche de la tcnica moderna, entendida no como un medio, sino como un fin.
Entre las crticas de Lunacharsky a la exposicin de 1 922 y las de Arvatov a

Vese, existe un terreno, por lo menos, en comn. El universo tecnolgico, evo78. I. Ehrenburg, Eppur si muove, Mosc y Berln, 1922.
79. Boris I. Arvatov, <<Crtica a Vese, en Pechat i Revoljucija, n. 7, 1922. Sobre las
vicisitudes de Vese, vase tambin el artculo de K. Volodin, La rivista VesC, en Rassegna
sovietica, n. 2, 1969, pp. 264 a 268; versin original: Zumal Vese, en Dekorativnoe
Iskusstvo, n. 5, 1968, vase adems Kestutis Paul Zygas, <<The Magazine Vescch-Gegenstand
Object, en Oppositions, n. 5, 1976, pp. 1 13 a 128.
7 - TAFURI, La Esfera

Las aventuras de la vanguaraza: del cabaret a la metrpoli

182

cado al margen de una recuperacin de la ciudad del hombre, lleva, segn ellos,
ser salu
con demasiada evidencia el signo de la objetividad , para que pueda
del trabajo
universo
el
para
vlida
sostn
de
ideologa
una
como
s
en
dado
socialista .
y precisamente es esta utopa tecnolgica, que cu d de denti?car estti
ca e ideologa de la produccin, la que Ehrenburg y L1ss1tzky 1dent1fican como
elemento catalizador de las investigaciones europeas dispersas.

Lo que est ya de una manera totalmente explcita es el manifiesto Proun

(1920), de Lissitzky, dado a conocer en Europa por la revista de Van Doesburg,
en 1922:80

Llamamos Proun a la estacin en la va constructiva de la nueva configuracin, que

surge en la tierra cubierta de cadveres de pinturas y de sus artistas. La pintura se ha
hundido junto con la iglesia y su dios, al que serva de proclama, junto con el palacio y su (
rey, al que serva para rodear el trono, junto al sof y a su filisteo, para el que era icono
de beatitud.
[. . . ] Hemos puesto en marcha el Proun y as obtenemos un mayor nmero de cosas
en proyeccin: nosotros estamos en medio y las separamos entre s. Estando en el espacio
y en esta posicin, hemos de empezar a caracterizarla. El vaco, el caos, lo no natural, se /
convierten en espacio, es decir, en orden, determinacin, configuracin, si introducimos
signos caractersticos de un cierto tipo y en una determinada proyeccin entre s. La cons
truccin y la escala de la masa de signos caractersticos dan al espacio una determinada
tensin. Cambiando los signos caractersticos, cambiamos la tensin del espacio, que est
constituido por un nico vaco .
. . . Es la fuerza del Proun crear fines. En esto consiste la libertad del artista frente al
cientfico. Del fin consigue la utilidad, es decir, la difusin de la profundidad de la cualidad
en la extensin de la cantidad.

'

Aparte de los instrumentos lingsticos especficos, es evidente que entre

el Proun de Lissitzky y las ideas del grupo De Stijl existen afinidades notables :
es ms, se puede decir que si el constructivismo poda aparecer casi como total
mente nuevo en Berln, las vanguardias reunidas en torno a De Stijl ya haca

El Lissitzky, <<Proun, en De Stijl, vol. V, n. 6, 1922, pp. 81 a 85. Pero al consi

derar las obras de Lissitzky de los primeros aos, es necesario recordar sus relaciones con
la cultura hebraica y el misticismo, atribuida por l consecuentemente a signos y a letras
del alfabeto. Sobre este tema, Birnholz acenta los vnculos entre las culturas de Lissitzky y
Malevitch, considerando el Proun 99 como la culminacin de una bsqueda de la desmate
rializacin de geometra afn a la sntesis del espritu hegeliano y el autorretrato El cons
tructor ( 1924) como un primer sntoma de incertidumbre sobre la eficacia del papel mesinico
del artista. Vase Alan C. Birnholz, <<El Lissitzky, the Avant-Garde and the Russian Revo
lution, en Artforum, vol. XI, n. 1, 1972, pp. 70 a 76. Sobre las relaciones entre Lissitzky
Y la cultura hebraica, vase Chimen Abramsky, <<El Lissitzky as Jewish Illustrator and
Typographer,., en Studio Internationa/, vol. CLXXII, n. 822, 1966, pp. 182 a 185, y
A. C. Birnholz, El Lissitzky and the Jewish Tradition>> , en Studio International, volu
men CLXXXVI, n. 959, pp. 130 a 136. El peso del primitivismo y del milenarismo en la
formacin de las vanguardias soviticas ha sido sealado por Markov, en su conocido jibro
_
sobre el futunsmo
ruso (Storia del futurismo russo, Turn, 1973) y ha sido comentado, entre
otros, en el ensayo de Kenneth Frampton, <<Constructivism: The Pursuit of an Elusive
Sensibility, en Oppositions, n. 6, 1976, pp. 25 a 43. Vase tambin, sobre ello, A. C. Bir
nholz, The Russian Avant-Garde and the Russian Tradition, en Art Journal, invierno de
19!2-1973, vol. XXXII, n. 2,
pp. 146 a 149. Sobre el clima artstico de los primeros aos
vemte en Rusia, vase Jean-Paul Bouillon, <<Le Retour a l'ordre en Urss: 1920-1923 , en
Le Retour a l'ordre dans les arts p/astiques et /'architecture: 1919-1925, St.-etienne,
1975,
pp. 168 a 202.

J.

80.

u x;;.berun, 1 LL

tiempo que haban hecho suyo el programa con el que Lissitzky se propona
reunificar las investigaciones europeas. Como en el caso de Schwitters, tambin
aqu lo que se pone entre parntesis es la aspiracin poltica del constructivismo
ruso : la misma alianza entre Lissitzky y Van Doesburg se basa en una acepta
cin de la vanguardia en la que la voluntad revolucionaria est totalmente
inmersa en su programa autnomo y colectivo y en su utopa tecnolgica.
Por lo dems, en 1921, Raoul Hausmann, Hans Arp, Puni y Moholy-Nagy
ya haban publicado en De Stijl el manifiesto A u/ruf zur Elementaren Kunst.81
El Congreso de las vanguardias celebrado en Dsseldorf, del 29 al 3 1 de mayo
de 1922, con la participacin determinante de Lissitzky, no hace sino recoger
un filn de bsquedas que ya haca tiempo que estaban en marcha.
El arte como organizacin de toda la existencia, al igual que la ciencia y
la tcqica : la rbsolucin constructivista del Congreso de Dsseldorf -firmada
por Van Doesburg, Lissitzky y Richter, en polmica con muchos otros grupos
alemanes y franceses 82- tiene como nica cosa nueva la fundacin, sobre la
base de este programa, de una internacional de la vanguardia. El arte como
construccin de la vida , teorizado por los constructivistas rusos ;"Obtiene as un
-- -reconoci:ento europeo, que se confirma en setiembre de 1922, despus del
' Congreso ddasta y constructivista de Weimar, de la institucin de la Konstruc
: tivistische Intemationale schopferische Arbeitsgemeinschaft [Unin""'" InTernacional
-r de Constructores Neoplsticos].83 Steneberg atribuye a Kllai la transformacin
' de la reunin Dad de Weimar en un congreso constructivista. 84 En realidad, y
i..por parte del propio Van Doesburg, las valencias tcnico-constructivas del mo
vimiento Dad ya haban sido sealadas como nuevos instrumentos positivos de
comunicacin: no es solamente la ideologa enunciada por las vanguardias sovi
ticas la que se pone ahora entre parntesis, sino tambin la ideologa protestataria
del dadasmo. En esto, Van Doesburg, Kllai y Lissitzky concuerdan perfec
tamente.

Lo que se ha afirmado hasta ahora no parece contradecirse con las incur-

, '

8 1 . R. Hausmann 1 H. Arp 1 I. Puni 1 L. Moholy-Nagy, Aufruf zur Elementaren

Kunst, en De Stijl, vol. IV n.' 10, 1921, p. 156.
82. Vase el manifiesto conclusivo del Congreso de Dsseldorf, de fecha 30 de mayo
de 1922, en De Stijl, vol. V, n.' 4, 1922. El enfrentamiento que se produjo en Dsseldorf
entre los <<Unionistas --que comprendan al Novembergruppe, la Dresde Secession, el Grupo
Joven Rhineland, los grupos Albatros y Les Compagnons, y a artistas como Dliubler, Ko
koschka, Rohlfs, Romain Rolland, Kandinsky, Prampolini, Kubicki, etc.- y el grupo cons
tructivista (Lissitzky, Richter, Van Doesburg), est documentado en el mismo nmero de
De Stiljl y, en versin inglesa, en el libro The Tradition of Constructivism, cit., pp. 58 a 69.
Vase tambin Joost Baljeu, Theo van Doesburg, Londres, 1974, pp. 49 a 5 1 (cap. The In
ternational Congress of Progressive Artists, Dsseldorf 1922).
83. T . van Doesburg 1 H. Richter 1 K. Maes 1 Max Burchartz 1 Lissitzky, Konstrukti
vistische Internationale schopferische Arbeitsgemeinschaft, en De Stijl, vol. V, n.' 8, 1922,
pp. 1 13 a 1 1 5. En el mismo fascculo de De Stijl est la relacin de Prampolini en el Con
greso de Weimar (pp. 1 19 a 125) y la del grupo MA (pp. 125 a 128). A la Historia de los
dos cuadrados de El Lissitzky est dedicado los n.' 10-1 1 , 1922, de De Stijl.
84. Steneberg, Russische Kunst in Berlin, cit., p. 35. Rondolino (Lszl Moholy-Nagy,
cit., pp. 23 y 24) hace notar que la posicin de los constructivistas hngaros es tanto ms
politizada que la de Eggeling o de Hausmann, citando el texto del grupo MA presentado en
el Congreso de Dsseldorf, en MA, vol. VII, n.' 8, 1922, p. 64, y una carta de Hausmann a
Louise O'Konor de 1969.

siones de Van Doesburg en el rea dadasta (con el pseudnimo, como es sabido,

de l. K. Bonset) y con la tourne Dad en Holanda, junto con Nelly, Huszar y
Schwitters.85 No es solamente una introduccin programada de la afirmacin lo
que lleva a Van Doesburg a medirse con las vanguardias negativas, y tampoco
se trata de un intento ulterior de reunificacin subjetiva de todo el arco de expe
riencias de ruptura europeas. (Con ms coherencia que Van Doesburg, quizs,
ste es el camino seguido por Hans Richter.) El dadsmo del director de De Stijl
no es el de Ball, ni el de Hausmann y mucho menos el de Tzara : depurado de
toda matriz puramente iconoclasta, el dadasmo de Van Doesburg reduce la van
guardia a experimentalismo, se descubre a s mismo como repertorio de tcnicas
de comunicacin, sirve como afirmacin de una tradicin de lo nuevo y de
su Otra lgica , antittica de la tradicional, de la que se burlaba el propio Van
Doesburg en las pginas de Mcano.B6
En este sentido, la eleccin de Weimar como sede del Congreso es bastante
elocuente. Tanto Van Doesburg como Lissitzky, como los constructivistas europeos, ven en la Bauhaus, dominada por el Vorkurs de Itten, un centro didctico
anacrnico, en el que la exaltacin de los mitos antroposficos y vitalistas o de

la tcnica artesanal se presenta como alternativa a una operacin de unificacin

de las tcnicas de comunicacin de masas. El Congreso de 1 922 es, por tanto,
una clara provocacin (paralela a los conocidos choques entre Van Doesburg y
la Bauhaus), que Gropius comprende y a la que reacciona inmediatamente. La
Bauhauswoche de 1 923, con la exposicin y las manifestaciones que marcan el
momento oficial del giro racionalista de la escuela, coincide, quiz no casualmente, con la gran exposicin de trabajos de estudiantes del Metfak de Mosc.
Tanto la Bauhaus como De Stijl tenan como objetivo primario -desde
puntos de vista diferentes- la sntesis de las investigaciones de las vanguardias;
muchos de los puntos debatidos en el Congreso de 1 922 vuelven a aparecer en
1 ao siguiente en la Bauhaus. El manifiesto firmado por el Comit Central de

85 . El texto ms significativo de Van Doesburg dadasta es el opsculo Wat is

Dada?, La Haya, 1923. Sobre el dadasmo holands, vase K. Schippers (Gerard Stigter),
Holland Dada, Amsterdam, 1974, en el que, adems del perfil de las actividades de

Otto van Rees, A. C. van Rees Dutilh y Paul Citroen, se sitan en 1920 los primeros inte
reses de Van Doesburg en el dadasmo, citando el artculo aparecido en Die Nieuwe Amster
dammer, de 8 de mayo de 1920, en el que Van Doesburg escribe significativamente: <<Dad
no quiere nada [ . . . ] pero un nada en sentido positivo>> . En el libro de Balieu, Theo van
Doesburg, cit., por el contrario, se cita una carta de Van Doesburg a Tzara con fecha 8 de
diciembre de 1918, en la que l. K. Bonset es citado como dadasta holands: Balieu cree
que el seudnimo utilizado por Van Doesburg para firmar su produccin dadasta se forj
entre 1916 y 1918 y supone una influencia directa de Hugo Ball (vase el captulo 1. K. Bon
;et: Van Doesburg as a Dadaist and a Poet, en ibdem, pp. 38 y 39). Las poesas de Van
Doesburg han sido publicadas en el libro de l. K. Bonset, Nieuwe Woorbeeldingen. De
gedichten van Theo van Doesburg, con un ensayo de K. Schippers, Amsterdam, 1975. Sobre
Van Doesburg y los movimientos de vanguardia afines a l, la fuente ms cualificada es el
reciente libro Theo van Doesburg, Scritti di arte e di architettura, ed. al cuidado de Sergio
Palana, Roma, 1979. Sobre Citroen, vase tambin el libro de VV.AA., Paul Citroen en het
auhaus, Utrecht y Amberes, 1974.
86. Vase en particular el <<Manifestocontrolarteelaragion pura, en Mcano, n. 2,
1922; versin italiana en Almanacco Dada, cit., p. 391, adems de la <<Cronaca scandalosa dei
Paesi Piatti, en Der Sturm, n. 10, 1922, y de Arcachitettonica (ataque contra el Museo de
Berlage en La Haya), en Mcano, n. 1, 1922; versin italiana en Almanacco Dada, cit.,
?P 390 y 391.

'

/ /1 Unin Internaional dC: Construct?res Neoplsticos insiste en el trabajo colee

_
// tivo, en un arte mternac10nal y antisentmental,
en un arte como organizacin,
reformador de la vida social. c:Esta internacional -escriben Van Doesburg,
Richter, el belga Karel Maes, Max Burchartz y Lissitzky 87- no es el resultado

de ningn sentimiento humanitario, idealista o poltico, sino que surge de los

propios principios amorales y elementales sobre los que se basan tanto la ciencia
como la tcnica .
La vanguardia, reducida a sus principios elementales, se ve as obligada a
ensear todas sus cartas, a reconocer sus propios orgenes en el pensamiento
negativo , a declarar de nuevo no solamente su apoliticismo propio, sino tam
bin su inmoralismo.
Se podran seguir todava, llegados a este punto, las complejas vicisitudes
de los intercambios entre las vanguardias soviticas y las vanguardias europeas,
desde la gran exposicin de Lissitzky en 1 923 en Berln, a las relaciones con la
sociedad Kestner de Hannover y con Alexander Dorner, hasta los desarrollos de

.
eJ

las revistas elementalistas -G, Merz, la suiza ABC.88 Pero ya se tratara de otro

tema.
Entre 1 922 y 1 92 3 se asiste a esta aparente paradoja histrica : la vanguar

dia sovitica, introducida en una Alemania impregnada del pathos expresionista

como paradigma del arte del socialismo, en vas de realizacin, se ve en la

obligacin de revelar que la nica politicidad posible para la vanguardia es

la de anunciar el advenimiento de un universo de no valores, amoral, elemental;
exactamente, el universo del desarrollo organizado por el gran capital, denun
ciado por Grosz como aterrador universo <sin cualidades .

La ideologa de la produccin o, mejor, la imagen de la ideologa del trabajo altamente mecanizado, se convierte, de ahora en adelante, en el autntico
manifiesto de la Internacional constructivista, al margen de las divergencias con
tingentes que separan las experiencias de los distintos grupos. Toda la historia

.siguiente se refiere al fracaso y a las frustraciones sufridas por las vanguardias

' \

en su pretensin de <realizar la ideologa , tanto en el Occidente capitalista como

en la Rusia sovitica.
Con todo, los dos congresos de Weimar y de Dsseldorf, especialmente por
el clima polmico que los caracteriza, no llevan a nuevas organizaciones institu
cionales del trabajo intelectual:

el aparato montado por la socialdemocracia

alemana entra en crisis, y en todo caso es sustituido por nuevos soportes tcni
cos de gestin. Las instancias ms constructivas expresadas en 1 922, significa
tivamente, desembocarn en la fundacin del CIAM.
La unificacin ideolgica en realidad ya estaba en las cosas : en el descubri
miento del silencio que envuelve el signo, este residuo, este margen que no puede

87. Van Doesburg, Konstruktivistische, cit. (Las cursivas son nuestras).

88. Sobre las vicisitudes de la revista ABC (1924-1928), vase Jacques Gubler, Natio
nalisme el Internationalisme dans I'architecture moderne de la Suisse, Lausana, 1975, pp. 109
y ss. De gran inters son las vicisitudes del constructivismo polaco, sobre todo por la obra
de artistas como Henryk Berlewi y Mieczyslaw Szczuka, ligados a los ambientes alemanes
de los primeros aos veinte, o de Wladislaw Strzeminski y Katarzyna Kobro, afines a Male
vitch y al debate sovitico posrevolucionario. Vase el documentado libro al cuidado de
Ryszard Stanislawsky, Constructivism in Poland: 19221936, catlogo de la exposicin del
Museo Folkwang, Essen, y del Rijksmuseum Kroller-Mller, Otterlo, 1973, parcialmente
reproducido, con integraciones nuevas, en el catlogo L'avanguardia polaccp, Miln, 1979.

186

Las aventuras de la vanguardia: del cabaret a la metrpoli

suprimirse, que persiste despus de la hoguera de la devastacin dadasta. Lo

negativo llega al lmite que separa el lenguaje del silencio, y est en condi
ciones de organizar estructuras sintcticas carentes de referencias :

o mejor,

ricas en referentes que quieren autocomprobarse. Pero en esto punto, la oscila

cin ambigua del Proun entre lo real y lo irreal resulta anacrnica. La loca
transgresin se compone de una serie de cdigos : la vanguardia, ms o menos
conscientemente, est consignando a la arquitectura y a las tcnicas de transfor
macin visual del ambiente la tarea de ensayar concretamente su productividad.89

89. A este propsito consideramos de gran inters el artculo de Ludwig Hilberseimer,

Ammerkungen zur neuen Kunst>> (1923), reproducido en el fascculo Zehn Jahre Novem
bergruppe, cit., pp. 52 a 57, y que transcribimos integralmente: <<"Ahora son precisos los
brbaros. Ahora es necesario haber vivido muy cerca de Dios y no estudiarlo a travs de
los libros. Se ha de poder mirar la vida natural de una manera mgica; se ha de tener
fuerza e incluso rabia. Ha pasado el tiempo de las delicadezas y de lo agradable. Empieza
el tiempo de la pasin." Con estas palabras Charles-Louis Philippe caracteriza claramente la
fisionoma espiritual del primer expresionismo. Lo barbrico, para el arte, era un medio para
rejuvenecer. O bien, como dijo Gauguin una vez de s mismo: "hemos ido muy atrs, mucho
ms atrs que los caballos del Partenn; hemos vuelto al caballo de madera de nuestra
infancia. Paralelamente al expresionismo y estimulada por ste, la ciencia del Arte se ha
adentrado hasta los confines ms alejados. Hasta lo ms primitivo, hasta lo ms original.
Hasta captar el arte de la prehistoria y de lo extico, as como sus fenmenos paralelos
en la poca contempornea, las producciones creativas de los menores y de los locos. Las
formas ms extraordinarias y ms extraamente grotescas de la prehistoria y del mundo
extico son manifestaciones de lo mgico. Manifestaciones de lo metafsico. En los menores
y en los locos, interpretaciones de paisajes espirituales del mundo. Del creer inamovibles en
el propio rostro. Los elementos artsticos primitivos e infantiles han determinado continua
mente el mundo formal del expresionismo. Aunque para los expresionistas elementales no
de
se puede hablar en absoluto de imitacin, stos tambin estn bajo la influencia suge f
estas formas elementales. - Pero, para los expresionistas, ms que la forma, es el colo el
que da un elemento determinante. Bste es su dominio. Continuando la pintura de mtes
fuertes de la Edad Media, los expresionistas utilizan el color como elemento de efectos
psicolgicos. En concreto, los soviticos han llegado hasta sus consecuencias extremas. Con
el elemento psicolgico del color, el expresionismo ha creado un mundo transformado, casi
completamente nuevo. Para l, el color es msica. Es fuente de infinitas variaciones posibles.
Descubre los secretos ms proftii1dos. Ilumina la imagen ptica del mundo. - El cubismo
es esencialmente una estructura de planos mediante subdivisiones contrastantes. Bste ha
reconocido el estatuto particular de la obra de arte: como un organismo extraordinario, con
unas frreas leyes constructivas. Ha tocado conscientemente todos los elementos de todas las
formaciones, volvien_do a la fonn'a geomtrico-cbica. Ha reconocido la identidad entre ma
teria Y forma. En realidad, en las obras cubistas aparecen los contrastes de factura de los
diversos materiales, obligados a la unidad bajo la gua de los puntos de vista compositivos.
Un principio artstico que el Merzkunst ha elaborado sistemticamente. - A pesar de su
edencia a la objetividad, el cubismo acab como el expresionismo en especulaciones sub
etivas. Estaba todava demasiado empeado en el problema de la figuracin antropomorfa.La forma es, junto al color, un. medio para la realizacin de cualquier consideracin artsti
ca. Domina el caos. Crea organismos. Aunque el formar se transforme' en un juego, en mera
dterminacin de funciones estticas y de relaciones adecuadas, implica cierto desenraiza
rmento. Una rigidez de la estructura formal. La debilitacin de la intensidad. Cierta autosupresin. Implica una reaccin. Un acercamiento consciente al pasado. De esta manera, de
dntr? del expresionismo han surgido el primitivismo, el exotismo, el infantilismo. En comucacin con el cubismo rgido, el acercamiento al clasicismo. Todas estas intenciones que se
vmculan al pasado no son ms que tentativas para sustituir la tradicin perdida por medio
de una relacin intelectual con el pasado. Pero no se trata en ningn caso de un retomo a la
naturaleza. En todas estas aspiraciones se expresa la investigacin de las leyes que el arte
del pasado manifiesta en casi todas sus obras. Pero todos los recursos al pasado estn obli
gados a desembocar en el eclecticismo. La verdadera obra de arte solamente podr nacer

URSS-Berln, 1922
del caos del tiempo. Solamente as puede llegar a ser su imagen sensata. - Con el dadasmo
entr en el arte una actividad general, como un elemento vivificador del arte. En Alemania
su efecto ha sido esencialmente politice. En Suiza y en Francia llev a la continuacin del
cubismo, al arte puramente abstracto. Un fenmeno paralelo al suprematismo ruso. - El
suprematismo llev el arte privado de objetos a sus posibilidades extremas. El hecho de que
un suprematista pudiera recubrir un cuadrado uniformemente con un color extendido signi
fic el fin del abstractismo. La anulacin completa de la materialidad. Pero al mismo tiempo,
tambin la mxima concentracin. La voluntad tendida al mximo hacia la unidad final. El
suprematismo descompone los elementos figurativos esteromtricos del cubismo en elementos
planimtricos. Por ello, crea una pintura consecuente de superficies. Es un juego rtmico de
superficies planas. De simples figuras geomtricas. Los suprematistas buscan el punto de nu
lidad del arte. Cierran el proceso de la reduccin analitica. Esperan formas sintticas del ms
venir. Con gran decisin, los constructivistas han recorrido una nueva va.
all, que han
La de
realidad. n sus primeras construcciones, todava no utilitarias, se puede reconocer
una volunta muy clara de tomar posesin de lo real. De la construccin de la pintura, los
constructivistas han pasado a la construccin de los objetos. A la arquitectura, en el sentido
ms amplio de la palabra. El constructivismo es la consecuencia lgica de los mtodos de
trabajo que se basan en la colectividad de nuestro tiempo. Por ello, tiene una base que no
es de naturaleza subjetiva, sino general. Percibe la subordinacin soc_ial del arte, sin reser
vas, como de toda la vida. Busca sus elementos en las expresiones de nuestro tiempo, meca
nizado e industrializado. Claridad matemtica, rigor geomtrico, organizacin funcional, eco
noma extrema y constructividad lo ms exacta posible, no son solamente problemas
tcnicos, sino tambin eminentemente artsticos. Determina lo que es propiamente esencial
de nuestra poca. El mtodo constructivista sumerge cualquier objeto en el mbito de la
formacin. No suprimiendo la vivacidad, sino formando una realidad. - Las obras de los
constructivistas, en ltimo extremo, no son ms que experimentos sobre materiales. Trabajan
conscientemente en la solucin de los nuevos problemas planteados por los materiales y la
forma. Sus obras son solamente obras de transicin hacia construcciones arquitectnicas fun
cionales. Su fin ltio es una preparacin bien disciplinada a la arquitectura.

'