Platn Introduccin

Disponemos para este autor de una ingente bibliografa donde

elegir. Esta enorme nmina de autores, aunque sea nicamente
una muestra de lo existente, nos permitir obtener una imagen
lo ms amplia posible de este influyente pensador. En concreto,
hemos elegido los siguientes:
Para las cartas, la edicin de Akal clsica que corre a cuenta de
Jos B. Torres Guerra.
Para algunos dilogos, las ediciones de Alianza Editorial en su
serie para los Clsicos de Grecia y Roma: Apologa de
Scrates,Menn y Crtilo con traduccin de scar Martnez
Garca; Critn,El poltico y El sofista traducido por Francesc
Casadess; In,Timeo y Critias con traduccin de Jos M Prez
Martel; yParmnides de la mano de Guillermo de Echanda.
Otros dilogos estn editados por Gredos: el tomo
con Gorgias,Menxeno, Eutidemo, Menn y Crtilo,
con
el
trabajo de J. Calonge, E. Acosta, F. J. Oliveri y J. L. Calvo; el

tomo con Filebo, Timeo, Critias y las cartas de la mano de M. A.

Durn, F. Lisi, J. Zaragoza y P. Gmez Card; el tomo
con Fedn, El banquete y Fedro con traducciones respectivas de
C. Garca Gual, M. Martnez Hernndez y E. Lled; y
el Protgoras tambin de Garca Gual.
Para La repblica contamos con una envejecida edicin de
Espasa-Calpe, en su serie Coleccin Austral; tan vieja, de hecho
(duodcima edicin de 1975, mientras que la primera es de
1941), que ni siquiera incluye el nombre de quien realizara la
traduccin.
Para completar, las obras de las que no hemos encontrado
edicin fsica pueden obtenerse en la versin electrnica de la
obra de Patricio Azcrate, en este enlace perteneciente a la
pginaFilosofa en espaol.
Las fuentes biogrficas ms antiguas para este importante autor
son sus cartas (sobre todo la nmero VII, la que con mayor
probabilidad es autntica), redactadas entre los siglos IV y II
aC. Con posterioridad aparecen Sobre Platn y su doctrina, de
Apuleyo (siglo II); el tercer libro de Vida de filsofos ilustres, de
Digenes Laercio (siglo III); los Comentarios al Alcibades de
Platn, de Olimpiodoro (siglo VI); unos Prolegmenos a la
filosofa de Platn (annimo del siglo VI); y el artculo
correspondiente de la Suda (siglo X).
Platn naci en Atenas (o tal vez en la cercana isla de Egina)
durante el arcontado de Diotimo (entre el verano del 428 aC y el
verano del ao siguiente). Fue llamado Aristocles, pero pas a

la posterioridad por su apodo (ancho), debido a la amplitud

de sus espaldas o a la de su frente. Estaba vinculado
familiarmente a las esferas aristocrticas menos afines a la
doctrina de Pericles, muerto el ao anterior: su madre,
Perictione, era hermana de Crmides y prima de Critias (uno de
los Treinta); su padre, Aristn, era hijo de Aristocles,
descendiente de Codro, ltimo rey de Atenas. Platn contaba
con tres hermanos: Adimanto, Glaucn y Potone (quien fue
madre de Espeusipo, sucesor de su to al frente de la
Academia). Pero Aristn muri (seguramente, poco despus del
nacimiento de Platn), y su madre cas en segundas nupcias con
Pirilampes, un rico ciudadano del crculo de Pericles, con quien
tendra a Antifonte. El ambiente familiar, de todas formas, no
sera demasiado bueno, porque Platn nunca fue un partidario
de la familia como base de la sociedad.

La educacin de Platn sera, seguramente, la normal entre las

clases acomodadas de Atenas: una educacin basada en el
conocimiento de la msica y la poesa tradicional. Si hacemos
caso a las fuentes, Platn se dedic en sus primeros aos a la
composicin de poemas y tragedias, y particip en certmenes
atlticos. Debi de despertarse en l tempranamente el inters
por la filosofa, lo que le llev a relacionarse con Crtilo,
discpulo de Herclito y quien despus le pondra en contacto
con Scrates (en torno al 407 aC). La aspiracin de Platn hacia
la poltica se vera frenada por los desrdenes producidos por
el rgimen de los Treinta, y a su cada acogera con optimismo
la restauracin de la democracia, por ms que su trasfondo
familiar le hicieran contrario al mismo. Pero la injusticia
cometida por los demcratas contra Scrates (399 aC) le haran
apartarse de la vida pblica, aunque no abandonara sus
aspiraciones por completo, y en su madurez escribira obras
fundamentales para la especulacin poltica (Repblica, Leyes).
Tras la muerte de Scrates se retir a Mgara, donde entr en
contacto con Euclides. Regres a Atenas poco despus, y en el
395 o 394 aC debi de intervenir en la guerra de Corinto (395387 aC). En esas mismas fechas inici la composicin de sus
primeros dilogos, aquellos que se encuentran bajo la influencia
de las ideas socrticas. En el 388 aC Platn emprendi viaje a
Italia para conocer a los pitagricos, representados en aquel
tiempo por Arquitas de Tarento, quien aunaba en su persona,
conforme a las aspiraciones de Platn, al poltico y al filsofo. De

Tarento pas a Siracusa, donde fue recibido en la corte de

Dionisio I, tirano desde dieciocho aos atrs. Pero la actitud de
Platn no sera excesivamente obsequiosa, y su visita habra
acabado de forma un tanto tempestuosa. Otras noticias hacen a
Platn viajar a Cirene, Egipto e incluso Persia e India.
Despus de regresar a la capital del tica, en 387 o 386 aC,
Platn procedi a la fundacin de la Academia, llamada as por
establecerse en unos terrenos dedicados al hroe Academo.
Esta decisin pudo estar inspirada en los crculos pitagricos
que acababa de conocer. Generalmente se la entiende como
una institucin de carcter educativo, como nuestras
universidades, aunque tambin se ha visto en ella una
asociacin libre de filsofos y eruditos. En cualquier caso,
distaba mucho de la enseanza de tipo retrico que se
practicaba entonces en Atenas. All desarroll su actividad
filosfica en los perodos de madurez y vejez, escribiendo las
que quiz sean sus obras ms conocidas, antes de visitar
por segunda vez Sicilia.
Este viaje se produjo en el 367 aC, tras la muerte de Dionisio I y
la sucesin por su hijo, Dionisio II. Fue Din, to de este nuevo
tirano, el que llam a la corte a Platn (quien habra despertado
en l el gusto por la filosofa durante su primer viaje). Pero al
poco de su llegada Dionisio II envi al exilio a su to, y Platn
debi pasar un tiempo en una suerte de arresto domiciliario.
Logr regresar a Atenas sin sufrir ningn percance ni romper

relaciones con Dioniso, bajo la promesa de regresar a Sicilia, tal

y como hizo en un tercer viaje en el 361 aC. Esta vez le
apoyaban Dionisio (interesado nuevamente por la filosofa) y
Din (creyendo que podra mediar por l ante su sobrino). Pero
las inquietudes filosficas del primero y las esperanzas del
segundo se esfumaran con rapidez: Dionisio rompi con Platn
y se incaut de los bienes de su to, cerrando las negociaciones
e incitando a Din a la bsqueda de soluciones militares (que
llegaran en 357 aC).
Platn volvi a Atenas merced a la intervencin de Arquitas de
Tarento. A su regreso, pas sus ltimos aos dedicado a sus
ocupaciones en la Academia y a la redaccin de sus ltimos
dilogos, obras de carcter revisionista que abordan
crticamente sus planteamientos anteriores y abandonando el
idealismo poltico. Verbigracia, entre ellos destaca Leyes,
programa poltico ms pragmtico que el propuesto en
la Repblica. Morira en el 347 aC, con ochenta y un aos a sus
espaldas. La Academia se encarg de propagar sus ideas y
conservar su abundante corpus, sobreviviendo hasta el 529 aC,
cuando Justiniano la clausur al considerar que iba en contra del
cristianismo.
La vasta obra de Platn no puede fecharse con certeza, pero
pueden formarse perodos de escritura. stos se definen a partir
de criterios estilsticos y de lneas de pensamiento, con toda la
inseguridad que ello conlleva. Es interesante observar cmo

Platn nunca usaba personajes vivos en sus obras, y cmo no

mostraba reparos en crear situaciones anacrnicas, al situar la
narracin de un dilogo aos atrs, pero con la aparicin de
algunos sucesos ocurridos poco antes. De sus obras, tenemos un
primer grupo donde encontramos una mayor influencia
socrtica, domina el inters por asuntos morales y se usa el
mtodo
de
la
refutacin: Apologa
de
Scrates, Critn, Lisis, Laques, Crmides, Eutifrn, ambos Hipias
menor, In, Gorgias, Protgoras. Entre sus obras de madurez se
encuentran las ms famosas, que se centran en cuestiones
metafsicas: Menn, Menxeno, Eutidemo,
Fedn, El
banquete, Repblica, Crtilo yFedro. Y sus ltimos dilogos,
crticos
con
su
pensamiento
anterior,
seran Parmnides, Teeteto, Sofista,Poltico, Timeo, Filebo, Leyes
y Critias.
Otras obras, como Alcibades, Hiparco, y la mayora de sus
cartas, se consideran apcrifas. Una entrada se ocupa de
esos dilogos dudosos. ste es el orden en que las estudiaremos
aqu, consideradas dentro de la cronologa que hemos visto ms
arriba, y con un par de notas que permiten situarlas en el
tiempo:
Apologa de Scrates: Supuesto discurso de defensa de su
maestro. Se escribira poco despus de los hechos, en el 399
aC.
Critn: Sobre el acatamiento de las leyes, incluso bajo la
injusticia.
Lisis: Sobre la amistad.

Laques: Sobre el valor y la dificultad de definir la virtud.

Crmides: Sobre la sabidura o, ms bien, sobre lo que no es
sabidura.
Eutifrn: Sobre la piedad.
Hipias menor: Sobre la mentira, resaltando los errneos
planteamientos sofistas.
Ion: Sobre la inspiracin potica. Datado entre 394 y 391 aC.
Protgoras: Sobre la sofstica y la definicin de virtud.
Hipias mayor: Sobre la belleza.
Primer viaje a Sicilia, en el 388 aC:
Fundacin de la Academia, en el 387 o 386 aC.
Menn: Sobre la adquisicin de la virtud.
Gorgias: Sobre los principios morales que conducen al
bienestar poltico.
Eutidemo: Discusin entre la dialctica y la erstica. Escrito
entre 388 y 385 aC.
Crtilo: Dilogo sobre la imposibilidad de llegar al
conocimiento mediante el lenguaje. Fue escrito en algn
momento entre 387 y 367 aC.
Fedn: Sobre la inmortalidad del alma.
El banquete: Sobre el amor. Escrito entre 384 y 379 aC, a pesar
de que su accin transcurre en el 416 aC.

Repblica: (cuya lectura hemos dividido en dos: los libros I-V y

los libros VI-X). Sobre lo justo y lo injusto, y el establecimiento
de un Estado perfecto.
Menxeno: Falso discurso fnebre, con intencin pardica.
Posterior al 387 aC, aunque no demasiado, pues se nombra la
paz de Antlcida.
Fedro: Dilogo de temtica variada, que toma diversos
discursos sobre el amor para realizar una crtica a la retrica
sofista. Escrito probablemente hacia 370 aC.

Segundo viaje a Sicilia, en el 367 aC.

Parmnides: Objeciones a la teora de Ideas e hiptesis sobre
el Uno.
Teeteto: Sobre la naturaleza del saber. Se escribi con
posterioridad al 369 aC (pues se nombra una batalla en Corinto,
de la que vuelve herido Teeteto). Adems, hay una referencia a
un dilogo entre Scrates y Parmnides, lo que indicara su
posterioridad con respecto a la obra anterior.
Sofista: Sobre la naturaleza del no ser y la apariencia, tomando
la forma de un mtodo de caza al sofista. Escrito entre 370 y
360 aC. Aparecen referencias al dilogo con Parmnides y a la
parte final del Teeteto.
Poltico: Se analiza el mtodo filosfico por un triple camino,
mientras se busca una definicin del personaje poltico. Est
bastante claro que contina la obra anterior.

Tercer viaje a Sicilia, en el 361 aC.

Timeo: Sobre la creacin del mundo y el hombre. Se realiza en
l una recapitulacin de lo tratado el da anterior,
coincidiendo con los temas centrales de La repblica. As
mismo, aparece un programa que anticipa la obra Critias.
Filebo: Sobre el placer y el intelecto, y su participacin en una
vida de bien.
Leyes: Dividida en dos lecturas: los libros I-V y los libros VI-XII.
Obra de vejez. Se menciona una victoria de Siracusa sobre
Locri, que podra referir la toma de esta ltima en 356 aC.
Las cartas VII y VIII, las que probablemente sean autnticas,
fueron escritas en torno al 353 aC. En este punto es donde
estudiamos todas las epstolas platnicas.
Critias: Sobre la organizacin de la Atenas primitiva y la
Atlntida: Al estar incompleta, se piensa que Platn podra
haber estado trabajando en esta obra en el momento de su
muerte.
Muere Platn, en el 347 aC.