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Intercambio Inico
El proceso de Intercambio de Iones
En el contexto de purificacin, intercambio de ion es un proceso rpido y reversible en
el cual los iones impuros presentes en el agua son reemplazados por iones que despiden
una resina de intercambio de iones. Los iones impuros son tomados por la resina que
debe ser regenerada peridicamente para restaurarla a su forma inica original. (Un ion
es un tomo o grupo de tomos con una carga elctrica. Los iones con carga positiva se
llaman cationes y son generalmente metales, los iones con carga negativa se llaman
aniones y son generalmente no metales).
Los siguientes iones son generalmente encontrados en aguas crudas:
Cationes

Aniones

Calcio (Ca2+ )

Cloruro (Cl- )

Magnesio (Mg 2+ )

Bicarbonato (HCO3 - )

Sodio (Na+ )

Nitrato (NO3 - )

Potasio (K+ )

Carbonato (CO3 2- )

Hierro (Fe 2+ )

Sulfato (SO4 2- )

Resina de Intercambio de Iones

Hay 2 tipos bsicos de resinas- intercambio de cationes e intercambio de aniones.
Resinas del intercambio de cationes emiten iones Hidrgeno (H+) u otros iones como
intercambio por cationes impuros presentes en el agua. Resina de intercambio de
Aniones despedir iones de hydroxil (OH) u otros iones de cargas negativas en
intercambio por los iones impuros que estn presentes en el agua.
Las resinas de Intercambio de iones modernas son preparados de polmeros sintticos
tales como styrenedivinlybenzene copolymers que han sido sulfonatados para formar
unos intercambios de cationes fuertemente cidos o aminated para formar intercambios
de aniones fuertemente bsicos o dbilmente bsicos.
La aplicacin del intercambio de inico al tratamiento de agua y purificacin
Estas son tres maneras en la cual la tecnologa de intercambio de iones puede ser usada
en el tratamiento de agua y purificacin: primero, resinas de intercambio de catin
solas, se pueden emplear para descalcificar el agua por intercambio base; segundo,
resinas de intercambio anin solas pueden ser utilizadas para descarbonatar o eliminar
nitrato y terceros, combinaciones resinas de intercambios de cationes y aniones pueden
ser utilizadas para eliminar virtualmente todas las impurezas inicas pre sentes en el
agua de entrada, un proceso conocido como desionizacin o desmineralizacin.

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Las dos primeras tecnologas son formas de tratamiento de agua en cualquiera de la

naturaleza qumica de las impurezas sean cambiadas (como un intercambio en base de
de descalcificacin) o ciertas impurezas que son eliminadas selectivamente (como un
carbonato orgnico o eliminacin de nitrato). Por contraste, la desionizacin es un
proceso de purificacin que puede producir agua de calidad excepcional.

Descalcificacin Intercambio de Base

La descalcificacin, fue la primera aplicacin industrial que involucro el intercambio de
iones. Este proceso fue propuesto por primera vez por Gans en el 1905. Excepto para
algunos tipos de mejoramientos en el tipo de material de intercambio de ion y el equipo,
el proceso de Gans es an uno de los mtodos ms simples de Suavizar el agua.
El proceso consiste agua que pasa conteniendo iones de dureza, mayormente calcio
(Ca2+ ) y magnesio (Mg 2+ ) a travs de una columna conteniendo una resina de
intercambio cido de catin en forma de sodio (Na + ) (por ejemplo, los cationes
intercambiables son sodio). Los iones de calcio y magnesio son intercambiados por un
nmero equivalente de iones de sodio. La resina, una vez agotada, (por ejemplo, todos
los iones de sodio disponible han sido intercambiados) deben ser recargados. Esto
significa que hay que pasar una solucin que contiene una alta concentracin de sales
de sodio tales como cloruro de sodio a travs de la resina de intercambio, un proceso
conocido como regeneracin.
Usos Principales del agua descalcificada

Para prevenir formacin de sarro en calderas, calentadores de agua, planchas de vapor

y mquinas de lavar platos, etc.

Para eliminar la produccin de capa de suciedad formada como resultado de la

reaccin entre los iones de calcio y magnesio con cidos de grasa encontrado en
jabones en la industria textil, mquinas de lavar, etc.

Para prevenir manchas antiestticas en cristalera, espejos, etc.

Para pre-tratar osmosis inversa como pretratamiento, para prevenir que se contaminen
las membranas de osmosis inversa.

Descarbonatadores Orgnicos
Los descarbonatadores orgnicos son plantas totalmente automticas diseadas
primordialmente para eliminar contaminantes que existen de forma natural,
mayormente cidos humicos y fulvicos, de las fuentes de agua. Estos son compuestos
ionizados dbilmente que pueden contaminar irreversiblemente las resinas normales de
los aniones y daar las membranas de osmosis pero que pueden ser eliminados
fcilmente del agua por una combinacin de absorcin e intercambio de iones.

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Los descarbonatadores orgnicos contienen resinas especiales macroporosas que operan

en la forma de hidrgeno. Tienen una estructura abierta con grandes poros que le
permiten a los voluminosos aniones orgnicos ser eliminados del agua y ser eliminados
de nuevo durante la regeneracin.

Eliminacin de Nitrato
Los nitratos son un peligro en particular para bebs de menos de seis meses de edad.
Los nitratos se reducen a nitritos en el sistema gastrointestinal del nio(a), reduciendo
as la capacidad de llevar oxigeno a la sangre (el sndrome de nio azul). El mtodo ms
simple ms factible de costo para eliminar nitratos del agua es por intercambio de
aniones, utilizando sus resinas en forma de cloruro y regeneradas. Resinas especiales
que estn disponibles para tratar las aguas ricas en sulfato. (Las resinas convencionales
tienen una mayor afinidad para el sulfato que el nitrato, reduciendo as su capacidad
para eliminar el nitrato).

Desionizacin
Para muchas aplicaciones de laboratorio e industriales se requiere la alta pureza del
agua, la cual est esencialmente libre de contaminantes inicos. Agua de esta calidad s e
puede producir con la Desionizacin.
Los dos tipos ms comunes de desionizacin son:

Deionizacin de Dos lechos

Deionizacin de lechos Mixtos

Desionizacin de Dos lechos
El Desionizador de Dos lechos consiste en dos recipientes- uno conteniendo una resina
de intercambio de cationes en forma de hidrgeno (H + ) y la otra conteniendo una resina
de aniones en forma de hidrgeno (OH- ). El agua fluye a travs de la columna de
cationes, donde todos los cationes son intercambiados por iones de hidrgeno.
Para mantener el agua elctricamente balanceada por cada monovalente, por ejemplo,
Na+ , un in de hidrgeno es intercambiado y por cada catin divalente, por ejemplo
Ca2+ , Mg2+ , dos iones de hidrgeno son intercambiados. El mismo principio se aplica
cuando se considera un intercambio de aniones.
El agua descationizada entonces fluye a travs de la columna de aniones. Esta vez todos
los iones con carga negativa son intercambiados por iones de hidrxido los cuales
entonces se combinan con los iones de hidrgeno para formar agua (H2O).

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Desionizacin de lecho mixto

En los desionizadores de lecho mixto, las resinas del intercambio de cationes y de
aniones estn ntimamente mezcladas y contenidas en un solo recipiente a presin. La
mezcla minuciosa de cationes intercambiadores y aniones intercambiadores en una
columna sencilla hace al desionizador de lecho mixto equivalente a la serie larga de
plantas de dos lechos. Como resultado, la calidad del agua obtenida de un desionizador
de lecho mixto, es apreciablemente ms alta que la que se produce en una planta de
dos lechos.
El recipiente puede ser en la forma de una columna grande de acero inoxidable o de
fibra de vidrio reforzada conteniendo cientos de litros de resina, o un cartucho pequeo
desechable/regenerable que cuando se acaba, puede desecharse o enviado al proveedor
original para regeneracin. Los desionizadores grandes ya sean de dos lechos o lechos
mixtos, se regeneran automticamente ellos mismos, in-situ, cuando la calidad del agua
cae por debajo de los niveles fijados anteriormente.
Aunque son ms eficientes purificando el agua entrante, las plantas de lechos mixtos
son ms sensitivas a las impurezas de la fuente de agua y necesitan un proceso de
regeneracin ms complicado. Los desionizadores de lecho mixto, se utilizan
normalmente para pulir el agua a altos niveles de pureza despus de que han sido
tratadas inicialmente por un desionizador de dos lechos o una unidad de osmosis
inversa.
Los desionizadores son usados en mltiples aplicaciones en unidades de lechos mixtos,
tanto en forma de cartuchos de resina intercambiables-desechables o en forma de
grandes desionizadores auto-regenerables.

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