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Departamento de Historia
UNIDAD 4.- PROCESO DE DESAMORTIZACIN Y CAMBIOS AGRARIOS
PRECEDENTES DE LA DESAMORTIZACIN:
Medidas desamortizadoras durante el S.XVIII y principios del XIX:
- Carlos III. Incautacin bienes de la Compaa de Jess tras su expulsin.
- Carlos IV. Godoy en 1798, ante los gastos de la guerra, decreta la venta de bienes eclesisticos.
- Fernando VII: desamortizaciones en el Trienio Liberal y devoluciones en la Dcada Ominosa.

1.- INTRODUCCIN: LA ESTRUCTURA AGRARIA EN EL S. XIX

La agricultura era la base econmica y empleaba a dos terceras partes de la poblacin
espaola. A pesar de ello estaba muy atrasada por:
La desigual distribucin de la propiedad de la tierra. En el Antiguo Rgimen estaba en
manos muertas (no se podan poner a la venta ni cambiar de propietario) de:
o La nobleza tena el rgimen del mayorazgo por el que el hijo mayor heredaba
los bienes adscritos al ttulo.
o La Iglesia: las tierras que posee proceden de donaciones de los fieles.
o Los municipios: poseen tierras de concesiones reales como bosques y baldos.
Podan ser de dos tipos: tierras comunales que podan ser utilizadas por los
vecinos y de propios que eran del municipio y las arrendaban a los
particulares.

Ausencia de innovaciones tecnolgicas: uso del arado romano, rotacin bienal o de

ao y vezy escasa inversin en mejoras por falta de capitales.
Bajos rendimientos agrcolas por la proteccin de la ganadera transhumante que
prohiba la roturacin de tierras de pastos y el cercado de fincas. El excesivo
intervencionismo en el comercio, en los precios y en el empleo de mano de obra.

Como consecuencia de esta estructura de la propiedad, disminuye la cantidad de tierras a las

que se poda acceder como propietario, lo que provocaba su encarecimiento.
Asimismo provoca el despoblamiento del campo espaol por la dureza de la vida del labrador,
el exceso de trabajo, la escasa remuneracin y las plagas y malas cosechas.
2.- LAS DESAMORTIZACIONES EN EL REINADO DE ISABEL II
El proceso desamortizador no fue una reforma agraria, sino la necesidad de recursos para
sanear la Hacienda pblica. Durante el reinado de Isabel II se intensifica por:
- Necesidad de recursos para financiar la primera Guerra carlista.
- Fuerte anticlericalismo ante el apoyo del clero al carlismo.
- Programa reformista de los progresistas
La desamortizacin tuvo dos fases:
- Desamortizacin eclesistica (1836-1843) o de Mendizbal.
- Desamortizacin civil y del clero secular (1855-1856) o de Madoz.
JUAN LVAREZ MENDIZBAL
- Natural de Chiclana de la Frontera (Cdiz). Ministro de
Hacienda y Presidente del Gobierno.
- En 1836: Decretos de Desamortizacin.

PASCUAL MADOZ
- Natural de Pamplona (Navarra)
- Diputado y presidente de las Cortes
Generales
- Ministro de Hacienda en 1855

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2.1. DESAMORTIZACIN DE MENDIZBAL
El proceso de desamortizacin supone la apropiacin por parte del Estado de bienes races de
propiedad eclesistica, civil o colectiva, desvinculando las tierras de sus propietarios y
hacindolas aptas para ser vendidas mediante subasta. De esta manera, los bienes pasan a
nuevos propietarios privados con el fin de modernizar el campo, entrando en la economa de
mercado.
La primera desamortizacin se lleva a cabo bajo la Regencia de M Cristina, estando los
progresistas en el poder, siendo nombrado Ministro de Hacienda y posteriormente Presidente
de Gobierno lvarez Mendizbal. En 1836, el Gobierno nacionaliz todos los bienes de las
rdenes religiosas (desamortizacin eclesistica) que fueron puestos a la venta mediante
subasta pblica a la que podan acceder los particulares. Las tierras podan comprarse en
metlico o a cambio de ttulos de deuda pblica.

As se alcanzaban distintos objetivos:

- El dinerario: financiacin de la guerra carlista.
- El saneamiento de la Deuda, con la admisin de
ttulos de deuda como forma de pago.
- La recuperacin de la confianza en la economa del
pas, que podra permitir la concesin de crditos en
un futuro.
- El aumento de los ingresos, gracias al cobro de los
impuestos de los bienes desamortizados.
En este periodo se desamortizaron en total el 62% de las
propiedades de la Iglesia.
Adems, la reforma agraria liberal llev a cabo otras
medidas para comenzar una desamortizacin civil,
aboliendo los mayorazgos nobiliarios, con lo que se abra
la posibilidad de vender las tierras vinculadas al
primognito.
2.2. DESAMORTIZACIN DE MADOZ
La segunda desamortizacin se produce en 1855, con el ministro de Hacienda Madoz, durante
el Bienio Progresista del reinado de Isabel II. La nueva Ley General de Desamortizacin pona
en venta todos los bienes de propiedad colectiva: los eclesisticos que no haban sido vendidos
en la etapa anterior y los de los municipios: bienes de propios y comunes. A diferencia de la de
Mendizbal, la desamortizacin de Madoz se desarroll a gran velocidad, pues slo en dos
aos se recaudara el doble que con la anterior ley.

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Hubo dos diferencias con respecto a la de Mendizbal:
El dinero obtenido se destin a la industrializacin del pas, en concreto, a la expansin
del ferrocarril.
El Estado no era el propietario del dinero recaudado, sino los ayuntamientos que lo hacan
llegar al Estado y ste lo utilizaba para amortizar la deuda y cubrir las necesidades de
Hacienda.
2.3. CONSECUENCIAS DE LAS DESAMORTIZACIONES
- Jurdicas: transformacin en la
estructura de la propiedad de
la tierra. Se afianza la
propiedad privada de corte
liberal y capitalista. Pero los
compradores
fueron
aristcratas
terratenientes,
comerciantes e industriales,
que vean en la tierra un signo
de prestigio, sin emprender
mejoras tcnicas, limitndose
a cobrar las rentas. La
explotacin indirecta de la
tierra dar lugar a una nueva
regulacin mediante contratos
civiles
de
arrendamiento
(entre el propietario y arrendatario) y aparcera (entre el propietario y el aparcero).
- Econmicas: expansin de la superficie cultivada y aumento de la produccin agraria por el
cultivo de tierras yermas ms que por las mejoras tcnicas introducidas. Aunque el
aumento no fue excesivo, pues muchos nuevos propietarios no son productores, sino
inversores que se limitan a arrendar. Se produjo una desforestacin por la tala de montes
para su explotacin agraria o maderera. Se acrecent la concentracin de la propiedad en
pocas manos, pues las familias ms poderosas mantuvieron sus patrimonios y se acentu el
latifundismo en Andaluca, La Mancha y Extremadura.
La Hacienda estatal mejor su recaudacin con el aumento de propiedades que tributaban,
disminuy la deuda del Estado pero sin los resultados financieros esperados porque los
fondos tardaron y se devaluaron. Los Ayuntamientos se empobrecieron por la venta de
propiedades municipales y perdieron autonoma econmica. Ello provoc una fuerte
oposicin de moderados y de algunos diputados progresistas.
Se producen importantes cambios agrarios: expansin del cultivo de cereales,
prescindiendo de importaciones de pocas anteriores, expansin de otros cultivos, como la
patata y, sobre todo, la vid, que se convierte en producto de exportacin, as como los
ctricos y el arroz.
- Sociales: El Estado desaprovecha la ocasin de crear una clase media agraria con capacidad
para estimular la demanda, equilibrar la sociedad, atenuando las diferencias sociales e
impulsar las inversiones en el campo y en otros sectores. Se consolidarn las clases medias
urbanas, principales compradoras de fincas rsticas. La eliminacin de la propiedad
comunal agrava la situacin del campesinado. Se produjo un empobrecimiento y una
proletarizacin y el 50% de los asalariados espaoles eran jornaleros del campo. Los
campesinos no pudieron acceder a comprar las tierras, al no tener dinero para participar en
las subastas o no recibir informacin sobre ellas.
- Polticas: las desamortizaciones acentuaron la polarizacin entre los espaoles: aument la
adhesin al liberalismo, por ser la fuerza promotora de esta poltica agraria revolucionaria,

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y creci el conservadurismo entre los catlicos, ya que la desamortizacin de las fincas
rsticas y urbanas de la Iglesia fue considerada un latrocinio. De hecho, se produjo una
ruptura de relaciones entre Iglesia-Estado.
- Otras: la desamortizacin crea una oligarqua agraria, que ejercer el poder poltico y
econmico. La Iglesia pierde su poder econmico, pero conserva su influencia en la
educacin y las mentalidades.
- En Andaluca: La desamortizacin fue una ocasin perdida. Socialmente supuso:
a) La consolidacin de una burguesa agraria en la que se integran antiguos y ricos
colonos de la Iglesia, ricos comerciantes, industriales y profesionales liberales.
b) Agravamiento de la situacin del campesinado que se convierte en proletariado.
Constituido fundamentalmente en las reas latifundistas por jornaleros.
3. CONCLUSIONES.
Aunque la desamortizacin consigui objetivos considerables (financiar la guerra contra el
carlismo, mejorar la Hacienda Pblica, fomentar el ferrocarril y modificar la propiedad
territorial), sin embargo no se cumplieron las esperanzas del liberalismo progresista: que la
mayora de los medianos y pequeos campesinos se convirtieran en propietarios y formaran
una nueva clase media rural, que modernizara la agricultura.
Compraron tierras los que ya las tenan y quienes contaban con recursos econmicos para
adquirirlas, naciendo una oligarqua agraria, ms interesada en conseguir beneficios rpidos y
rentas seguras que en invertir en la tierra y dedicarse profesionalmente a ella. Esta oligarqua
agraria ejercer el poder poltico y econmico en Espaa durante el siglo XIX.
Al final, en los procesos desamortizadores se prioriz el dar solucin a las necesidades de
financiacin de la Deuda Pblica: se impuso el procedimiento fcil de la venta en subasta
pblica. En gran medida, el proceso desamortizador signific perder la oportunidad de resolver
el problema de la propiedad y la escasa productividad del campo espaol.
INICIO

LEY DE 1836

LEY DE 1855

FASES

Eclesistica (1836-43 y 1845-54)

Civil (1855-56 y 1858-67)

MOMENTO
HISTRICO
ARTFICE
BIENES EN VENTA

PROCEDIMIENTO
FORMA DE PAGO
OBJETIVOS

RECAPITULACIN
BENEFICIARIOS

Regencias: - M CRISTINA (1833-40)

- ESPARTERO (1840-43)
JUAN LVAREZ DE MENDIZABAL
Bienes races de naturaleza rstica y
urbana

Mayora Isabel II (1844-68)

Bienio Progresista (1854-56)
PASCUAL MADOZ
Propiedades urbanas y rsticas del
Estado, Municipios y otras instituciones.

1. Incautacin de Bienes Nacionales

2. Tasacin de bienes por hacienda
3. Subasta pblica
Al contado slo 20%. Resto aplazado en
El pago en efectivo, 10% al contado y el
metlico, ttulos de deuda o bolsa
resto en 15 plazos
Financiar la Guerra Carlista, disminuir Amortizar la deuda estatal, cubrir
deuda pblica, facilitar acceso a necesidades de la Hacienda y financiar
propiedad y fomentar la produccin
obras pblicas.
Ambas desamortizaciones transfirieron la propiedad de 10 millones de hectreas
(20% de la superficie total)
Consolidando la propiedad privadad de la tierra.
- Propietarios de tierras
- Inversores: funcionarios, militares, comerciantes (Clase media urbana)

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VOCABULARIO:
Bienes de comunes o comunales: pertenecan a los ayuntamientos, no proporcionaban
ingreso alguno y eran aprovechados por los vecinos.
Bienes de propios: pertenecan a los ayuntamientos y se arrendaban a los particulares
proporcionando ingresos al municipio.
Desamortizacin: Incautacin estatal de bienes de propiedad colectiva (eclesistica o civil),
que, tras su nacionalizacin y posterior venta en subasta, pasan a formar una propiedad
privada, con plena libertad de uso y disposicin.
Mayorazgo: institucin de origen medieval que impeda la venta o divisin del patrimonio
nobiliario.
Tierra amortizada: tierra que no poda venderse.
Tierras de manos muertas: nombre que reciben las propiedades amortizadas de la nobleza, el
clero y los municipios. Al estar vinculadas estas tierras a instituciones, no se podan vender y su
explotacin era muy extensiva y poco productiva. La desamortizacin las convirti en
propiedades individuales.
Enlaces vdeos recomendados:
http://www.youtube.com/watch?v=umTyl_voVNw. (1,30). Las desamortizaciones.
http://www.youtube.com/watch?v=Qn7YXw468vo. (3,47). Desamortizacin de Mendizbal.