Desarrollo Económico Local

EMPODERAMIENTO
DE LOS CIUDADANOS
Working Paper 2016ko abuztuak 12
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EMPODERAMIENTO DE LOS CIUDADANOS

1. El concepto de elevación de la capacidad productiva

potencial de los ciudadanos está relacionado con el
concepto de "empoderamiento", de moda en ciertos
círculos sociológicos y empresariales.

2. Sin embargo, el concepto de empoderamiento tiene muy

distintas interpretaciones. La interpretación habitual de
"empoderar" como "hacer poderoso o fuerte a un
individuo o a un grupo social desfavorecido" parece
aproximarse sensiblemente a lo propuesto por EKAI
Center. Sin embargo, lo habitual es interpretar de hecho
este concepto como un proceso de otorgamiento de
derechos sociales o políticos. Y esta interpretación, que
se basa fundamentalmente en el desarrollo de procesos
participativos, sí difiere sustancialmente de una
concepción de fondo que se asiente sobre avances
sustanciales en el poder "fáctico" de los ciudadanos en
los procesos de desarrollo económico.

3. De esta forma, el concepto habitual de

"empoderamiento" de los ciudadanos tiende a asentarse
sobre aspectos más normativo-formales que
sustanciales. Sin embargo, dependiendo del contexto, el
término "empoderamiento" puede ser con pocas
dificultades dotado del contenido necesario en cada
caso.

4. En el fondo, las dos perspectivas no sólo se

complementen mutuamente sino que, a largo plazo,
están necesariamente unidas. El concepto formal de
"empoderamiento", como sucede con los procesos
"participativos" o con los conceptos de "democracia
participativa" necesitan sostenerse en último término
sobre una ciudadanía activa y "con poder real". Un poder
real que va a estar siempre relacionado, como EKAI

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Center viene repitiendo, con la capacidad productiva

potencial de cada uno de los ciudadanos.

5. Dependiendo de la ocasión, puede ser también

interesante considerar a capacidad productiva y
empoderamiento como dos aspectos complementarios
de la democratización de los procesos de desarrollo local.
Mientras que el incremento de la capacidad productiva
potencial afecta a la elevación del valor social potencial
de cada ciudadano, el empoderamiento afectaría más
directamente al reconocimiento a los mismos de
derechos a efectos de participar y tomar decisiones en el
ámbito del desarrollo económico.

6. Es evidente que ambos aspectos se fortalecen

mutuamente en la práctica. La capacidad productiva
potencial es un claro soporte y legitimación de nuevos
avances en el reconocimiento de derechos y, a la inversa,
el sistema de derechos individuales y sociales puede ser
un instrumento claro de reforzamiento de la capacidad
productiva potencial de los ciudadanos.

7. El desarrollo económico local debe tener en cuenta

ambos aspectos. La elevación de la capacidad productiva
de los ciudadanos legitima a los mismos para asumir un
mayor papel en la toma de decisiones y ello debe
también ser reconocido y -desde una perspectiva
suficientemente realista- potenciado.

8. Recordemos que los ámbitos de "empoderamiento" no

afectan exclusivamente a la gestión del poder político o
administrativo local. También afectan, lógicamente, a
empresas, sindicatos, organizaciones sociales en general
u organismos públicos. La capacidad de actuación de las
políticas públicas en estos ámbitos es, lógicamente,
limitada. Las políticas de desarrollo local pueden

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intervenir sólo indirectamente sobre los procesos

participativos o de "empoderamiento" en el seno de
entidades privadas.

9. Por otro lado, en el ámbito del desarrollo "económico"

local parece que los procesos de participación y
empoderamiento deberían impulsarse exclusivamente en
la medida en que tienen relación precisamente con la
economía local. Esto significa que las actuaciones y
procesos de empoderamiento que sean positivos para el
desarrollo económico local deberían ser tenidos en
cuenta e impulsados mientras que otro tipo de procesos
o actuaciones públicas, sean o no convenientes, parece
que deberían quedar fuera de las estrategias de
desarrollo "económico".

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