Resenhas, pp.

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Christophe Charle, A gnese da sociedade do espetculo: teatro em Paris, Berlim, Londres e Viena. So Paulo,
Companhia das Letras, 2012. 400 pp.
Rafael do Nascimento Cesar
Mestrando em antropologia social pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp).

Num golpe de vista, a leitura do ttulo poderia

remeter sub-repticiamente ao aforstico A sociedade
do espetculo, em que Guy Debord diagnostica o
infortnio de um tempo histrico em que o carter
fetichista da mercadoria parecia ter alcanado todas
as dimenses da vida. Tudo o que era vivido diretamente tornou-se uma representao (Debord,
1997), afirmou ele. Como quimera do capitalismo,
o espetculo duplica o mundo em sua dimenso
visvel e expe homens e mulheres a uma fruio
que alienante por ser apenas tica. uma no vida.
De fato, h uma relao entre a incendiria
obra do eptome do situacionismo francs e o livro
de Christophe Charle, mas ela mais de ruptura
do que de continuidade. A audaciosa proposta de
investigar a gnese da sociedade do espetculo a
partir do teatro na virada do sculo XIX para o XX
implica uma incurso histrica densa que, de sada,
colocaria problemas tese de Debord, to colada aos
eventos de Maio de 1968. Delimitando um escopo
comparativo entre quatro grandes cidades Paris,
Londres, Viena e Berlim , o historiador atina para
a dimenso sociolgica da produo cultural em
contextos estritamente urbanos de pases nos quais a
doutrina liberal j comeava a transformar o habitus
de seus cidados.
Espetculo , portanto, o efeito sistmico de diversos atores sociais o duplo sentido importante ,
cujos esforos combinados produzem uma sociedade
completa (p. 19), composta de empresrios, diretores,
atores, dramaturgos, funcionrios de toda espcie e um
pblico difuso e estratificado. Dar ateno a todo esse
contingente os clebres e os perdedores, as estrelas

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e os carregadores de piano e no simplesmente se

deixar ofuscar pelo brilho cannico do grand thtre faz
da obra de Charle um gesto a favor da histria social da
cultura e da arte. Os documentos analisados assustam
pelo volume e intrigam pelos fenmenos que ajudam
a observar (por exemplo, a concentrao dos teatros
franceses nos primeiros arrondissements de Paris e a presena da censura na dramaturgia londrina at 1966!).
o tratamento minucioso do perodo que impede que o
leitor tome o fenmeno dramtico simplesmente pela
metonmia do sucesso.
Em linhas gerais, A gnese da sociedade do espetculo aposta no carter experimental que as artes
cnicas adquiriram nos palcos europeus do fin de sicle
enquanto laboratrio voluntrio e compulsrio da
modernidade. Dado seu alcance uma audincia que
se contava s centenas de milhares o teatro fez as
vezes de interlocutor privilegiado das mudanas de
comportamento que se insinuavam tanto nas coxias
quanto na plateia. Os valores tradicionais de sociedades ainda calcadas num modo de viver aristocrtico
foram sendo expostos no desencanto satrico prprio
de jovens atrizes e atores burgueses em narrativas
igualmente burguesas. O velho cedia lugar ao novo,
ao gosto de Augier, Sardou e Alexandre Dumas filho.
O livro est dividido em duas partes. Na primeira, As sociedades do espetculo, Charle apreende
o fenmeno teatral a partir da morfologia social dos
grupos envolvidos nessa empreitada dos palcos e da
geografia social das salas de teatro, isto , seu lugar
e significado dentro da cidade. O trabalho morfolgico implica, nesse caso, um procedimento comparativo que visa a identificar propriedades comuns
nos grupos das quatro capitais selecionadas e um
esquadrinhamento das origens sociais e atividades
desses grupos. Obviamente, trata-se de uma reduo
analtica cuidadosa que respeita a disponibilidade de
documentos relevantes sempre desigual num lugar
e noutro, conforme os contextos sociopolticos nos
quais os indivduos esto inseridos, como o papel
do Estado em cada nao e de fundamental

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importncia para dimensionarmos corretamente as

propores daquilo denominado espetculo quando em correlao com o desenvolvimento urbano.
, portanto, na relao triangular entre diretores, atores/atrizes e autores que Charle embasa sua
anlise sobre a sociognese do espetculo. E longe
de restringi-la aos nomes bem-sucedidos, tantas vezes
citados na histria do teatro, ele busca estabelecer um
quadro amplo o suficiente para evitar generalizaes
brutais. Para tanto, o autor faz uso da anlise prosopogrfica, na qual trabalha com diversos dados biogrficos de forma articulada, para melhor determinar
os limites do grupo de profissionais em questo. Isso
leva a elucidaes interessantes. No, a carreira de
ator no era uma promessa de xito j cumprida de
antemo, assim como no era a alternativa romntica
de jovens sem condies materiais recm-chegados s
cidades. Como profisso liberal, sujeita s intempries
da oferta e da demanda, a carreira nas artes cnicas
exigia de seus aspirantes um cabedal e uma expertise
dificilmente acumulveis fora do prprio campo
teatral. Por isso o alto grau de endogamia entre
esses profissionais: filhos de atores tinham, de fato,
mais chances de se estabelecerem no teatro do que os
aspirantes de outros setores da sociedade.
Tal dificuldade corresponde relativa falta de
instituies de formao nessas quatro capitais.
parte de Paris e seu Conservatoire, responsvel pelo
treinamento de mais da metade dos atores e atrizes
empregados e mediador fundamental no processo de
recrutamento desses mesmos homens e mulheres para
os grandes palcos, Londres, Berlim e Viena careciam
de espaos onde sistematicamente se ensinasse
teatro. O caso londrino , nesse sentido, paradoxal:
a lgica liberal parecia florescer mais livremente s
margens do Tamisa do que no Sena, no Danbio
ou no Spree, o que proporcionava aos profissionais
ingleses carreiras mais lucrativas, porm, muito mais
instveis do que a de seus colegas franceses. Como
em Londres inexistiam instituies de formao
prestigiosas como o Conservatoire, o recrutamento

e o treinamento de atrizes e atores ocorriam muito

mais pelo autodidatismo, fosse ele inspirado pela
famlia ou no.
Outro ponto sensvel aos olhos de Charle e presente em quase todo o livro a questo de gnero
subjacente prtica cnica. Em vez de tomar como
um dado objetivo os percentuais de homens e mulheres atuando no teatro e sua relativa paridade, o autor
persegue as condies sociais e histricas que possibilitaram ao sexo feminino uma participao muito
expressiva nos palcos (algumas vezes at superior
masculina). Se comparado a outras atividades liberais
como o direito e a medicina, em que a presena de
mulheres no s era difcil como dificultada, o teatro
possua uma configurao inegavelmente mista, embora isso no o livrasse de fortes valores hierrquicos
constitutivos de sua dinmica. No s a diferena na
remunerao entre atores e atrizes fazia com que estas
sentissem mais o vibrar da corda bamba do espetculo, mas tambm os efeitos do tempo e da idade eram
mais cruelmente marcados e sentidos por elas. Essa
igualdade numrica entre os sexos mascara, de fato,
a desigualdade de tratamento estrutural do qual as
mulheres so vtimas. O envelhecimento, problema
crucial atividade, afeta os dois sexos de modo
desigual (p. 127). Se as jovens atrizes arrancavam
suspiros e aplausos da plateia devido ao vigor de seus
atributos fsicos (um certo ideal de beleza e potncia
vocal), esse mesmo furor arrefecia conforme o corpo
fenecia e a voz enrouquecia.
Entretanto, tomar as relaes de gnero como
dimenso explicativa do campo teatral, ou melhor, da
estrutura de oportunidade e expectativas sociais dos
agentes dentro desse campo, exige um aprofundamento
de flego, atento aos diferentes processos de inscrio das
assimetrias de poder no habitus de homens e mulheres.
De fato, Christophe Charle tange essa problemtica,
mas no chega a conferir-lhe um papel de destaque.
Ao trazer os dados que assinalam as desigualdades entre
atores e atrizes e investigar as condies histricas que
propiciaram a emergncia das mulheres nos palcos, o

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autor d um passo valioso na elaborao de uma hiptese

sobre a carreira nos teatros com base nas desigualdades de gnero. Poderia, porm, ter dado mais passos
se tivesse em mente o prprio teatro na condio de
um fazer artstico generificado : a arte teatral engendra
significados que so delineados por uma corporalidade
que tem gnero. Ou ainda: o teatro produz um corpo
capaz de (re)encenar convenes de gnero e at mesmo
burl-las1. A obra de Charle, muito vigorosa no levantamento de documentao e na elaborao de argumentos
sociolgicos de mdio alcance, no empalma questes
de ordem mais antropolgica, essenciais no estudo das
formas expressivas.
Tambm as carreiras de diretor e autor dramtico
no eram uma alternativa garantida queles homens
avessos herana familiar burguesa no comrcio ou
demais atividades liberais. Conforme o teatro galga
a condio de negcio e torna-se cioso da qualidade
dos espetculos que deve proporcionar sociedade, a
competitividade entre as casas aumenta, assim como
aumenta a proporo de falncias e bancarrotas. Em
1829 criada a Socit des Auteurs et Compositeurs
Dramatiques, atestando tanto a presena de um certo
clima de corporativismo entre os autores teatrais
como advogando uma poltica de seleo dos novos
aspirantes a essa tarefa. O rduo processo de acmulo
de prestgio social para um jovem dramaturgo ou
diretor estava colocado, em certa medida, pela legitimidade cultural chancelada pelos lugares dedicados
sua atividade: os bulevares. Longe de constiturem um
espao homogneo, os bulevares eram estratificados
conforme o pblico que os frequentava, seu capital
cultural e financeiro, e a localizao do prprio bulevar em relao ao espao social global.
Mas o trabalho morfolgico empreendido por
Charle teria pouca utilidade se no fosse lido luz
da geografia social das salas de teatro. A necessidade
de operar com esses dois eixos em relao se justifica
na medida em que coloca a urbanizao como questo central para o desenvolvimento do espetculo.
A regio do West End, em Londres, e os primeiros

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arrondisements parisienses concentravam os melhores

e mais tradicionais teatros, fato que deflagrava uma
estratificao das audincias ou, ainda, um exclusivismo de certo pblico frequentador contumaz
das regies centrais e mais luxuosas da cidade. O
surgimento de salas na periferia das quatro capitais
analisadas, os recursos dos quais dispunham para
pagar os empregados e contratar espetculos e at o
tipo de dramaturgia encenada tambm so indcios
dessa estratificao. No entanto, se se achavam na
penumbra dos holofotes e atendiam a uma populao
menor e mais humilde, tais salas ao menos gozavam
de uma liberdade experimental impensvel na Comdie Franaise ou no Britannia.
A segunda parte do livro, Sociedades em
representao(es), trata exclusivamente da experincia social e subjetiva do espetculo, buscando
circunscrev-la na emergncia de um novo habitus dos
espectadores, s possvel, por sua vez, em contextos de
uma modernidade vicejante. Como apontou Heloisa
Pontes na introduo edio brasileira do livro:
Arte social, arte coletiva, arte da representao, o
teatro inseparvel da vida urbana, da sociabilidade
multifacetada, dos novos meios de transportes, dos
deslocamentos das multides, do aumento da circulao em escala internacional (Pontes, 2012, p. 10).
O espetculo se ilumina com a eletricidade das ruas.
Nesse sentido, Charle pensa Paris como polo irradiador de um tipo especfico de produzir e consumir
teatro (que chegar no Brasil e aqui ficar por muitas
dcadas) e admite a cidade como capital teatral da
Europa, em funo, sobretudo, do teor das peas francesas, as quais mostravam uma sociedade plenamente
burguesa e fruto de uma revoluo bem-sucedida, que
conseguira, a golpes de guilhotina, decepar os valores
aristocrticos do Antigo Regime. A presena, em
Paris, de certo meio de atores, dramaturgos, diretores,
jornalistas, instituies de formao e perenizao de
uma tradio no tem equivalente nas outras capitais
para criar o prestgio e a emulao nesse campo de
produo (p. 207).

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