IES EL PILES

PILES

CURSO 2010/2011
2010/2011

EL CONCEPTO DE PERSONA A TRAVS DE LA HISTORIA

EI pensamiento antiguo sita al cosmos en el centro de la realidad. El ser humano es una parte de l y
esta sometido a sus leyes. El destino de la vida del hombre est aqu predeterminado, escrito, no
depende de las acciones humanas. Este sometimiento a la naturaleza supone, pues, una visin
pesimista de la existencia humana.
No es extrao, por tanto, que cuando el pensamiento griego, con la sofistica, deja en segundo plano al
cosmos y se centra en el hombre, revindique la inteligencia y la iniciativa humana sobre todas las
cosas. Protgoras (ac. 484 a. C.) acu la celebre frase el hombre es la medida de todas las cosas. La
verdad y el bien objetivos no existen: es verdad lo que yo considero verdadero; es bueno lo que me es
til.
Para Scrates, la caracterstica bsica del ser humano es que ste es el
nico ser que se pregunta por si mismo. De ah que uno de los grandes
lemas de Scrates sea el celebre concete a ti mismo. EI ser humano
aparece, bsicamente, como un ser moral.
Para su discpulo Platn el hombre esta vinculado, por medio de su alma, a
un mundo que esta ms all del mundo material. ste mundo, singular y
cambiante, es slo una sombra de la verdadera realidad. El cuerpo no se
considera una dimensin constitutiva de la persona, sino un castigo para el
alma, que desea liberarse de su ligazn con l.
Frente al dualismo de Platn, su discpulo Aristteles plantea la unidad de alma y cuerpo. En los
cuerpos, aquella (el alma) anima la materia y hace que sea viva, orgnica. En el caso del hombre,
adems, el alma se caracteriza por su racionalidad y, por lo tanto, por su inmaterialidad e
inmortalidad.
En Roma, el Derecho romano de la poca imperial no supone un avance sustancial respecto a la
filosofa griega en cuanto al reconocimiento del valor intrnseco (dignidad) de la persona. Establece
una diferenciacin entre hombre y persona. Hombre (homo) es todo aquel que pertenece
biolgicamente a la especie humana; persona es quien, adems de ser hombre, tiene o adquiere el
estatus jurdico y social de ciudadano romano libre. Por eso, los juristas romanos, cuando se referan a
los esclavos, solan emplear el trmino homo en lugar del de persona. El ser humano, en cuanto
hombre, no es persona; es un individuo indeterminado que no tiene voz ni voto.
Sin duda la gran novedad del pensamiento cristiano medieval es el concepto de persona. Hasta el
cristianismo esta nocin, tal y como se entiende actualmente, no entra en el discurso del pensamiento
occidental. La visin cristiana puede resumirse como sigue: a) Por un lado, se defiende que todos los
seres humanos (poderosos y dbiles, sanos y enfermos, hombres y mujeres, esclavos y libres...) tienen
un valor incalculable, ya que son sujetos dotados de dignidad. Y la razn ltima es la existencia de un
ser superior (Dios), creador de toda la realidad. De modo que cada persona es imagen de Dios. b) Por
otro lado, la profundizacin teolgica sobre el dogma trinitario (hay un solo Dios que es tres personas
distintas: Padre, Hijo y Espritu Santo) abre el camino a la reflexin filosfica acerca de lo que puede
significar ser persona.
TICA / EL CONCEPTO DE PERSONA: RECORRIDO HISTRICO.

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Sin embargo, al final de medievo se pierde el impulso que los grandes pensadores cristianos
confirieron a la reflexin filosfica sobre el hombre. Con la llegada de la Edad Moderna, la idea de
universo y el puesto central que el ser humano ocupaba hasta entonces en l se desmoronan. El
hombre moderno toma una nueva conciencia de s. Las principales caractersticas de este giro en la
antropologa de la modernidad pueden resumirse as:
a) En primer lugar, la atencin se vuelve hacia el ser humano entendido como sujeto, como
autoconciencia. Se reedita de este modo el dualismo platnico: el cuerpo, convertido en una maquina,
se separa radicalmente del espritu humano.
b) La exaltacin de la razn permite compensar el pesimismo de un ser humano que se siente
insignificante ante la inmensidad del cosmos. A partir de Kant es la razn la que ordena e impone sus
leyes al mundo y, por eso, tiene el poder de configurarlo. La infinitud del universo no ser ms que un
reflejo de la infinitud de la mente humana. Como consecuencia de esto surge:
c) EI optimismo ilustrado, la idea de que cada vez se ir a mejor, de que la humanidad ha entrado en
una etapa de progreso imparable en los mbitos de la tcnica y de la moral.
d) Se produce, de este modo, un proceso de secularizacin. Este proceso consiste en la prdida del
sentido de lo religioso y redunda, en ltimo termino, en el intento de basar la dignidad del ser humano
en s mismo, olvidando su condicin trascendente.
Estas caractersticas suponen un giro antropocntrico que logra valores indudables: la defensa de la
libertad, enmarcada por los ideales de la Revolucin Francesa; el nacimiento de sistemas de gobierno
ms propios del modo de ser del hombre; etc.
Adems, se favorece la autonoma moral de los seres humanos, de modo que ellos puedan decidir
sobre si mismos. De esto se sigue una toma de conciencia del carcter adulto de la razn humana,
actitud que se debe considerar muy positiva.
Por otra parte, del concepto kantiano de persona surge en la modernidad un nuevo concepto de
dignidad. Para Kant la persona se caracteriza por su esencia racional y en ella reside su dignidad: un
ser racional siempre es un fin en s mismo, por lo que no puede ser tratado como medio. Frente al
anterior grupo de pensadores, defiende una tica universal cuya norma suprema sea el imperativo
categrico: obra de tal modo que trates a la humanidad, en tu persona o en la de las dems, siempre
y al mismo tiempo como un fin y nunca meramente como un medio.
Ya en la Edad Contempornea, surgen diversas corrientes que intentan dar una nueva visin del ser
humano. Cabe destacar a Sren Kierkegaard, pensador dans del XIX, cuya filosofa es una encendida
defensa del individuo singular. Kierkegaard es el antecedente de las filosofas de la existencia y de las
corrientes personalistas nacidas en la primera mitad del siglo XX.
Para los existencialismos, lo propio del hombre, de este hombre y de ese
hombre, es existir, ya que solo l es capaz de hacerse a s mismo.
De inquietudes semejantes surge en Francia el personalismo, de la mano de
Emmanuel Mounier (1905-1950), en torno a 1930. Trata de recuperar un
concepto de la persona que de cuenta de todas sus dimensiones, tanto la
biolgica como la espiritual, frente a los diferentes tipos de materialismos.

TICA / EL CONCEPTO DE PERSONA: RECORRIDO HISTRICO.