Cadenas Alimentarias

Dentro de un ambiente natural se establecen relaciones alimentarias entre distintos organismos y

su representacin es a travs de las Cadenas Alimentarias o Trficas. Cada ser vivo tiene la
caracterstica de fabricar su propio alimento, por ejemplo, por medio de la fotosntesis o de buscar
y consumir su alimento proveniente del medio ambiente. Segn la forma de conseguir e incorporar
la materia y energa en una cadena, los seres vivos se pueden clasificar en: Productores,
Consumidores y Descomponedores. Cada uno de ellos presenta una caracterstica comn que los
ubica en un nivel determinado dentro de un sistema natural. La ubicacin de estos grupos de
organismos con una forma de alimentacin determinada en una cadena trfica, se denomina
eslabones o niveles trficos.
En un sistema natural la energa va en una sola direccin, desde los productores hacia los
consumidores. La materia entra a una cadena alimenticia a travs del proceso de la fotosntesis, la
cual, a partir de agua y dixido de carbono produce glucosa como alimento y oxgeno que es
liberado hacia el ambiente.
Eslabones o Niveles Trficos
Primer Nivel Trfico: Representados por los Productores que son organismos que fabrican su
propio alimento a partir de la fotosntesis. Pueden ser plantas, algas y algunas bacterias.
Segundo Nivel Trfico: Son los Consumidores, que se alimentan de otros animales o plantas.
Estos pueden ser:
- Herbvoros o Consumidores Primarios: Animales que se alimentan de productores (plantas o
algas), como por ejemplo vacas, caballos y conejos.
- Carnvoros o Consumidores Secundarios: Animales que se alimentan de otros animales que
son herbvoros, como por ejemplo, pumas, zorros y guanacos.
- Consumidor Terciario: Son animales carnvoros que se alimentan de la carne de otros
carnvoros.
- Descomponedores: Bacterias y hongos que se alimentan de los desechos, los degradan para
retornarlos al suelo y as volver a ser utilizados por los productores en la fotosntesis.
Las Cadenas Trficas se representan a travs de dibujos o palabras claves, donde las flechas
indican la direccin de la alimentacin. Si relacionamos varias cadenas alimentarias entre s
formaremos las llamadas Tramas alimentarias o trficas.
En el siguiente ejemplo se representa la relacin de alimentacin que se produce entre organismos
diferentes que habitan un lugar determinado.

La direccin de las flechas indica que la energa y materia presente en la planta pasa hacia los
animales de los siguientes niveles trficos (Insecto, Ave y Zorro) y la cantidad de energa y materia
traspasada a los siguientes niveles trficos de la cadena es cada vez menor, ya que cada
organismo los ocupa para realizar sus propias actividades vitales.
Cmo podramos construir una cadena alimentara con los siguientes organismos? (ver figura
principal)