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Cette Petite fabrique est destine guider le lecteur dans la comprhension de la morphologie du franais. Elle a t conue comme un complment pdagogique et pratique
la prsentation de la formation des mots (ou morphologie), telle quelle est faite dans le
corps du dictionnaire. Elle se compose de deux parties : le Dictionnaire des lments de
formation et le Dictionnaire des sufxes du franais .
Ces deux dictionnaires sont construits de manire similaire, chacun selon ses propres
objectifs. Les deux manifestent comment, en franais, on a form et on peut former des
mots en ajoutant une base (un mot ou un radical) un lment de formation. La liaison
obligatoire qui fait de ces lments des morphmes (cest--dire des units minimales de
signication) est reprsente par un tiret plac lendroit de la liaison (par exemple dans
arbori-, -ambule ou, pour les sufxes, -erie).
Les lments retenus font, comme dans le dictionnaire lui-mme, lobjet dun article avec
une entre et un dveloppement.
Quand deux lments diffrents (par lorigine ou le sens) ont la mme forme, ils sont
numrots, comme les homonymes dans le dictionnaire ; dans ce cas, les indications sur
leur tymologie et sur leur valeur smantique permettent de les diffrencier.
Chaque lment possde une rubrique tymologique, qui donne son origine.
Dans le texte des articles, les renvois dautres lments sont prsents par une che
(comme les renvois des mots dans le dictionnaire) ; dans les tymologies, les renvois se
rapportent ltymologie des autres lments.
Ainsi, proposant ces deux petits dictionnaires, lun construit sur les morphologies grecque
et latine (sous-jacentes), lautre sur la morphologie sufxale du franais, on met en vidence les bases du lexique, comme complment de ltymologie et de la morphologie.
Avec une ambition simple mais non pas mince : en prsentant les manires de crer les
mots, donner une bote outils pour en crer dautres et, nalement, pour mieux comprendre sa langue.
LE DICTIONNAIRE DES LMENTS DE FORMATION
Ce petit dictionnaire rassemble les radicaux et les prxes. Un grand nombre de radicaux
(lments en position initiale, comme grapho-, ou nale, comme -graphe), ainsi que les
prxes, sont traits la nomenclature du dictionnaire.
Les radicaux, quils soient prxs ou sufxs, vhiculent un contenu de sens prcis et se
combinent entre eux pour former des mots (ex. xnophobe), notamment dans les terminologies scientiques et techniques.
De mme pour les prxes : si leur sens est moins prcis que celui des radicaux, et si les
mots forms laide dun prxe, par exemple les mots en re-, en in-, sont voisins dans
lordre alphabtique du dictionnaire, les prxes eux-mmes mritent dtre rapprochs
des autres prxes, et des radicaux.
Ainsi, nous prsentons un panorama des lments et du systme de composition que le
franais a hrits du grec et du latin. Cette capacit de composition se manifeste lors de
la cration de mots nouveaux, notamment dans les matires scientiques. Elle se trouve
reprsente galement dans le vocabulaire courant, avec des mots forms en grec ou en
latin, mais dont la forme rete parfaitement la composition (par exemple philosophie et
vermifuge). Nous avons conserv ces lments partir du moment o leur forme tait
rgulire, et permettait donc de nouvelles compositions.
On notera que, alors que les sufxes concernent le franais seul, les lments tels que
les prxes et, surtout, les radicaux, sont reprsents dans un vocabulaire international
base grco-latine ; il est donc utile de les connatre, et de bien les comprendre. Leur origine, notamment, est prcieuse pour qui veut comprendre un bon usage des radicaux :
une rgle non crite veut quon forme les mots en vitant les formations hybrides, grcolatines. Ainsi on associera auriculo- un lment nal dorigine latine, et oto- un lment
nal dorigine grecque ; de mme pour vaso- et angio-, cancro- et carcino-, etc.
Chaque lment fait lobjet dun article avec une entre, un dveloppement sur le sens et
la srie des lments associs. En effet, il nous a paru utile de regrouper les radicaux qui
ont la mme origine et la mme valeur (par exemple anthropo- et -anthrope, cphalo- et
-cphale). Nous avons choisi comme entre du groupe dlments llment initial, dont
la perception est plus spontane. Une fois donne la signication de celui-ci, les autres lui
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PETITE FABRIQUE
II
sont lis, avec la modication due la place dans les mots forms : on donne la catgorie
des mots forms (par exemple pour former des noms masculins ), en prcisant parfois
la classe de mots (par exemple dans des noms dappareils ), et en terminant par des
mots sufxs (par exemple -anthropie et -cphalie, qui forment avec le sufxe -ie des noms
fminins correspondant des noms en -anthrope et -cphale) ; on signale aussi, dans les cas
utiles, la terminaison des adjectifs drivs. Chacun des lments secondaires de larticle
est ainsi expliqu, avec ses particularits et son tymologie (en rapport tymologique avec
llment principal). Dans les cas o il nexiste pas dlment initial, cest llment nal
le plus simple qui est donn dabord, les autres le suivant avec la mme prsentation (par
exemple -agogue et -agogie).
Nous avons choisi de ne pas prsenter entre parenthses les voyelles terminales des lments initiaux. Cette prsentation est celle du dictionnaire de langue : elle manifeste que la
voyelle peut disparatre lors de la formation des composs, par exemple pour le grec le -ode leuco- dans leucmie, ou pour le latin le -i- de recti- dans rectangle, do les prsentations
leuc(o)- et rect(i)-, ou encore leuc-, leuco- et rect-, recti-. Comme ce phnomne est rgulier,
on a fait lconomie des doubles parenthses, qui alourdissent le propos.
LE DICTIONNAIRE DES SUFFIXES DU FRANAIS
Ce petit dictionnaire complte le dictionnaire de la langue franaise, et le Dictionnaire
des lments de formation , en traitant un aspect de la formation des mots qui ne peut
tre montr clairement dans un dictionnaire ordinaire ; il manifeste comment, en franais,
on a form et on peut former des mots (des drivs) en ajoutant une base (un mot ou
un radical) un lment de formation plac aprs cette base (un sufxe). En effet, les mots
forms laide dun lment plac aprs la base, tels les mots en -age, se trouvent disperss dans le dictionnaire de manire imprvisible. Pour prsenter de faon complte les
processus essentiels de la formation des mots en franais, il tait ncessaire de regrouper
les sufxes dans une liste alphabtique unique.
Dans la production des drivs, les sufxes dterminent la catgorie grammaticale du mot
produit : on peut former des noms avec des verbes, des adverbes avec des adjectifs, etc.
Par ailleurs, ils interviennent dans les transformations syntaxiques (le sufxe -eur, -euse
permet de passer de : celui, celle qui chante lopra : un chanteur, une chanteuse dopra).
Chaque sufxe fait lobjet dun article avec une entre, une analyse en numros (I,1, etc.) et
des exemples (qui sont ici des mots complexes, et non plus des phrases). On sest appliqu
choisir des exemples de mots forms en franais, et non pas emprunts, pour montrer
la productivit des sufxes dcrits. Les sufxes et leurs variantes, qui sont mentionnes
aprs lentre ou lintrieur des articles, selon les cas, sont distingus des nales, qui sont
des terminaisons quelconques. Les nales ou modications de nales les plus courantes
ont t signales, notamment celles qui peuvent donner lieu des confusions avec de
vritables sufxes ; parmi ces terminaisons, seuls les sufxes ont une forme stable et un
sens constant (ce sont des morphmes).
Les articles du dictionnaire sont rdigs de manire homogne : on prsente dabord la
catgorie grammaticale des mots produits (par exemple : pour former des noms ), puis
la nature de la base qui sert les produire (par exemple : la base est un verbe ). lintrieur de chacune de ces distinctions, on a toujours suivi le mme ordre : nom, adjectif,
verbe, etc. Quand la base est un verbe, et que la formation des mots sufxs met en uvre
plusieurs radicaux diffrents, on a indiqu ceux qui fournissent la base. Viennent ensuite
les exemples, qui sont regroups selon la valeur du sufxe, selon le sens (classes smantiques : personnes, choses, etc.), ou selon le niveau de langue (familier, etc.). Les exemples
contenant une variante sufxale sont prcds par un tiret.
Les sries dexemples ont t tablies pour manifester les processus de formation lexicale ;
on ne stonnera donc pas dy trouver des mots qui ne gurent pas la nomenclature du
dictionnaire : ils ont t choisis en tant quexemples pour illustrer le plus clairement possible le processus de formation base + sufxe. Parmi ces exemples gurent de nombreux
noms de personnes, cits au masculin ou au fminin : ils sont prcds de larticle indni
un, une, pour souligner quils peuvent gnralement tre employs aux deux genres ; les
noms de choses, en revanche, sont en gnral prsents sans article.
Danile Morvan
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une consonne)
2. A- ou AN- Prxe qui exprime la ngation ( pas ), ou
la privation ( sans ), aussi appel a privatif. du grec
a- ou an-, de mme sens
AB- Prxe qui exprime lloignement, lcart, la sparation. du latin a-, ab-, abs-, de la prposition a, ab, marquant la sparation ou lloignement variante ABSACANTHO- Signie pine, piquant . du grec akantho-,
de akantha pine lment nal -ACANTHE (pour former des adjectifs), de -akanthos, de akantha
ACTO- Signie acide actique (vinaigre). du latin
acet-, de acetum vinaigre
ANGIO- Signie vaisseau (organique) et vasculaire . vaso-. du grec aggeion capsule , vaisseau
(organique)
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auris oreille
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LMENTS DE FORMATION
BACTRIO- lment employ au sens de bactrie . du
latin bacterium ou du grec baktria bton
BARO- ou BARY- Signie pesanteur, pression atmosphrique et lourd . du grec baros pesanteur et barus
lourd lment nal -BARE (pour former des adjectifs
et des noms fminins), du grec baros
-BATE Pour former des noms, avec le sens de qui marche . du grec -bats, de bainein marcher, sappuyer
BATHY- Signie profond, en profondeur et profondeur marine . du grec bathus profond lment
nal -BATHE (pour former des adjectifs et des noms fminins), du grec -baths, de bathos profondeur
BELLI- Signie guerre . du grec bellum
BI- ou BIS- Prxe qui indique le redoublement par rptition ou duplication. di-, dicho-. du latin bi-, de bis
deux fois
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IV
CARBO- et CARBONI- Signient charbon , et aussi
carbonique . du latin carbo, carbonis charbon
CARCINO- Signie cancer . cancro-, -onco-. du
grec karkinos crabe et chancre
-CNE Pour former des adjectifs et noms masculins dsignant des priodes gologiques. du grec kainos nouveau, rcent
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LMENTS DE FORMATION
V
CHROMATO- Signie couleur, pigment . chromo-.
du grec khrmato-, de khrma, khrmatos couleur
avec le sens de (chose, produit) qui tue, fait disparatre . du latin -cida, de caedere tuer
3. -CIDE Pour former des noms masculins, avec le sens
de meurtre . du latin -cidium meurtre , de caedere
tuer
CIRCON-, variante CIRCUM- lment qui entre dans la formation de nombreux mots savants avec la valeur de
autour . du latin circum autour et autour de, dans
lentourage de
fermer
CLINO- Signie inclinaison . du grec klinein pencher et tre couch (que lon retrouve dans incliner
et dans clinique).
CO- Prxe qui indique la runion, ladjonction, la simultanit. du latin co- (et col-, com-, con-), de cum avec
variantes COL-, COM-, CON-, CORCLO- Signie creux, cavit . du grec koilos creux
CLIO- Signie abdomen . du grec koilia ventre,
intestin
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-COPE lment pour former des noms, qui exprime laction de couper, dabattre. du grec koptein couper
COPRO- Signie excrment . du grec kopro-, de kopros
excrment, fumier
COSMO- Signie monde, univers et espace . spatio-. du grec kosmos ordre , ordre dans lunivers ,
univers, monde , ou du russe kosmos espace extra-terrestre , du grec kosmos lment nal -COSME (que lon
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LMENTS DE FORMATION
CYCLO- Signie cercle , circulaire et cyclique .
du grec kuklos cercle et roue lment nal -CYCLE
(pour former des noms masculins), que lon retrouve
par exemple dans bicycle et motocycle (moins courants
que leurs diminutifs bicyclette et motocyclette)
CYNO- Signie chien . du grec kun, kunos
CYSTO- Signie vessie . du grec kustis poche gone ; sac ; vessie lment nal -CYSTE (pour former des
noms masculins, au sens de vsicule ), du grec kustis
CYTO- Signie cellule . du grec kutos cavit, cellule
lment nal -CYTE (pour former des noms masculins,
au sens de cellule), du grec kutos
DACTYLO- Signie doigt . du grec daktulos lment
nal -DACTYLE (pour former des adjectifs, au sens de
doigts ), du grec dactulos
D- ou DES- ou DS- Prxe qui indique lloignement, la
sparation, la privation, laction contraire. dis-. du
VI
DOLICHO- Signie long, allong . du grec dolicho-, de
dolichos long
-DRE Pour former des noms masculins (termes de gomtrie), avec le sens de plans, faces planes . du
grec hedra sige, base REM. Aux noms en -dre correspondent des noms fminins en -DRIE et des adjectifs
en -DRIQUE.
dmos peuple
DI- Signie deux . du grec di-, de dis deux fois . biou bis-, dicho-
DIA- Signie signie travers ou sparation, distinction . du grec dia-, de dia travers et en sparant
DICHO- Signie partag en deux . bi- ou bis-, di-.
du grec dikho-, de dikha en deux , de dis deux fois
( di-)
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ENTRE- Prxe qui sert former des noms et des verbes, et exprime lintervalle, lespace entre deux choses,
ou une action rciproque, ou encore qui ne se fait qu
demi. inter-. du latin inter entre
O- Signie aurore, commencement . du grec hes
aurore
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LMENTS DE FORMATION
VII
QUI- Signie gal, galement . du latin aequi-, de
aequus uni, gal
EXA- Prxe du Systme international dunits qui multiplie par 1018 lunit laquelle il est attach. tir du grec
-GE lment de noms masculins, qui exprime une position par rapport au sol. go-. du grec g terre, sol
-GNE Pour former des adjectifs, aux sens de qui nat
de et de qui engendre . du grec -gens, de genos
naissance, origine
GIGA- Prxe du Systme international dunits qui multiplie par 109 lunit laquelle il est attach. tir du grec
gigas gant
EXO- Signie lextrieur, externe ecto-, extra(contr. endo-). du grec ex au dehors (de)
extrieur
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GNATHO- Signie mchoire . du grec gnathos lment nal -GNATHE (pour former des adjectifs), du grec
gnathos
-GNOSE et -GNOSIE Pour former des noms fminins,
avec le sens de connaissance, reconnaissance . du
grec -gnsis ou -gnsia, de gignskein connatre REM.
Les adjectifs correspondants se terminent en -GNOSTIQUE ou en -GNOSIQUE.
-GONE voir gonio- et gonoGONIO- Signie angle . du grec gnio-, de gnia lments naux 1. -GONE (du grec -gnos, de gnia), et
-GONAL, ALE, AUX
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LMENTS DE FORMATION
GYRO- Signie rotation . du grec guros cercle ; rond
lment nal -GYRE, du grec guros
HAPLO- Signie simple . du grec haploos simple
(souvent oppos diploos diplo-)
VIII
(et -IATRIQUE), pour former des noms de mdecins, des
noms fminins de disciplines, et les adjectifs drivs, du
grec -iatros, de iatros (daprs les mots grecs grec iatreia
traitement et iatrikos mdical )
ICHTYO- Signie poisson . du grec ikhthus poisson
variante ICHTHYOICONO- Signie image. du grec eikn image,
portrait
-IDE Pour former des adjectifs, avec le sens de qui ressemble par sa forme, son aspect, sa nature . du grec
-eids, de eidos aspect, forme REM. Les mots forms
partir de cet lment ont souvent la terminaison -ode,
avec la voyelle de liaison -o-. -ode.
HLIO- Signie soleil . du grec hlios soleil lment nal -HLIE (pour former des noms masculins), du
grec hlios
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INFRA- Signie qui est en dessous, en de de et infrieur . hypo-, sub-. du latin infra en dessous de
INTER- Prxe qui exprime lespacement, la rpartition
(dans lespace et dans le temps), ou une relation, un lien
de rciprocit. entre-. du latin inter adv. entre
INTRA- Signie intrieur . du latin intra lintrieur
de, en dedans
IR- voir 1. in-, 2. inISME- lment servant former des termes de mdecine
qui dsignent une intoxication. spcialisation du sufxe -isme (voir le dictionnaire des sufxes)
ISO- Signie gal, le mme . du grec isos gal
1. -ITE lment servant former des noms (fminins) de
maladies inammatoires ( aussi 2. -ose). du grec -itis,
de -its 2. -ite
2. -ITE lment servant former des noms, dans divers
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LMENTS DE FORMATION
IX
LACRYMO- Signie larme . du latin lacruma, variante
archaque de lacrima larme
MAXI- Signie grand, trs grand, trs long . macro(contr. mini). de maximum (du latin maximus, superlatif de magnus grand ), sur le modle des mots en
mini- mini-
MCANO- lment qui sert former des mots en rapport avec la notion de machine. du grec mkhan
machine
graisse
LITHO- Signie pierre . du grec lithos pierre lments naux -LITHE (pour former des noms [masculins
ou fminins] de substances) et -LITHIQUE (pour former
des adjectifs), du grec -lithos, de lithos REM. Cet lment a pour doublet -LITE dans des noms de minraux
(par exemple cryolithe et oolithe, et leurs variantes cryolite et oolite).
parole, discours , de legein rassembler, cueillir, choisir et dire, dsigner, parler lments naux -LOGIE
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noir
MRO- Signie partie, fragment . du grec meros partie lment nal -MRE (pour former des noms masculins, notamment de corps chimiques), de -mers, de
meros
MSO- Signie qui est au milieu, moyen . du grec
mesos au milieu, mdian
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LMENTS DE FORMATION
MICRO- Signie petit, rduit, en miniature . mini(contr. macro-). du grec mikro-, de mikros petit
En tant que prxe du Systme international dunits, il divise par 106 (un million) lunit laquelle il est
attach.
MILLI- Signie un millime . du latin mille mille
En tant que prxe du Systme international dunits,
il divise par 103 (mille) lunit laquelle il est attach.
MINI- Signie trs petit . micro- (contr. maxi-). de
minimum (du latin minimum, neutre de minimus, superlatif de parvus trs petit )
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LMENTS DE FORMATION
XI
-OME pour former des noms masculins dsignant des
tumeurs ou des productions pathologiques. du grec
-oma, qui avait dj cette valeur
( ungui-)
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oreille
PETA Prxe du Systme international dunits qui multiplie par 1015 lunit laquelle il est attach. tir du grec
penta-, de pente cinq ( penta- )
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LMENTS DE FORMATION
-PTE Pour former des adjectifs, avec la valeur de qui
recherche, tend vers (soppose -fuge). du latin -peta,
de petere chercher atteindre
XII
ment nal -PHYTE (sert former notamment des noms
de vgtaux), du grec -phutos, de phuein
PICO- Prxe du Systme international dunits qui divise
par 1012 lunit laquelle il est attach. tir de litalien
piccolo petit
-PLASTIE lment qui forme des noms fminins doprations chirurgicales (chirurgie rparatrice ou esthtique).
ct
rein porter
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PNEUMATO- Signie air, gaz . du grec pneuma, pneumatos soufe, vent, air
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LMENTS DE FORMATION
XIII
POLY- Signie plusieurs, nombreux, multiple . multi-,
pluri-. du grec polus nombreux, abondant
de rhiza racine
don rose (couleur)
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SEMI- Signie demi . hmi-. du latin semiSMIO-, variante SMIO- Signie signe, indice . du
grec smeio-, de smeion signe
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LMENTS DE FORMATION
SRICI- Signie soie, soyeux . du latin sericus de
soie , du grec srikos, de sr ver soie , de Sres (en
latin Seres) les Sres (peuple dExtrme-Orient, c.--d.
les Chinois) variante SRI-
XIV
SPLNO- Signie rate . du grec spln
SPONDYL- Signie vertbre . du latin spondylus, grec
sphondulos
stenos troit
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STYLO- Signie colonne . du grec stulo, de stulos lment nal -STYLE (pour former des adjectifs et des noms
masculins, termes darchitecture relatifs aux colonnes),
du grec -stulos, de stulos
SUB- Prxe qui exprime la position en dessous, la proximit ou lapproximation. infra-, hypo-. du latin sub
sous, dessous
-TACTISME Pour former des noms masculins (en biologie) relatifs au dplacement, la locomotion, lorientation. -tropisme. du grec taktos rgl, ordonn , de
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LMENTS DE FORMATION
XV
tassein ranger, rgler ( taxi-) REM. Le mot tactisme
(noms fminins dsignant des arrangements, des classications), du grec taxis, de tassein
TECHNO- et TECHNICO- Signient technique . du grec
tekhn art, mtier, procd , et de technique adj. lments naux -TECHNIE (noms fminins de techniques) et
-TECHNIQUE (adjectifs et noms fminins de techniques),
du grec tekhn et teckhnikos, de tekhn
TL- Signie loin, distance et reprsente tlvision,
tlphone ou tlcommunication, ainsi que tlphrique
dans des mots composs. du grec tle loin
TLO- et TLO- Signient n, nalit et termin,
achev . du grec telos, teleos n, but , et teleios complet, achev
TRA- Prxe du Systme international dunits qui multiplie par 1012 lunit laquelle il est attach. tir du
grec teras monstre ( trato-)
THYRO- ou THYRO- Signie thyrode . du grec thureoeids, thuroeids en forme de bouclier (qui a donn
thyrode), de thureos bouclier , de thura porte
-TIQUE Sert former des mots (noms fminins et adjectifs) en rapport avec linformatique, le traitement automatique de linformation. de la nale de informatique,
lui-mme de information, avec la nale des noms de
sciences en -ique REM. On rencontre aussi des mots
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poil, cheveu
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LMENTS DE FORMATION
ments, modles de classications, machines dimpression) et des noms fminins (procds dimpression),
du grec -tupos, de tupos
TYRO- Signie fromage . du grec turos
-ULA lment savant qui sert former des noms fminins dsignant des stades du dveloppement embryonnaire. variante savante du sufxe diminutif -ule (voir le
dictionnaire des sufxes)
ct de
XVI
VLI- Signie voile (de bateau) . du latin veli-, de velum
voile
-VALENT, ENTE et -VALENCE lments qui servent former des mots (adjectifs et noms fminins) en rapport
avec la valence, en chimie. du latin -valens, -valentis, du
p. prs. de valere valoir , sur le modle de mots comme
quivalent, quivalence
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-ZOQUE lment dadjectifs et noms masculins de gologie, de palontologie dsignant des terrains animaux
fossiles. du grec zikos relatif aux animaux , de zon
tre vivant, animal ( zoo-)
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