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PRCTICA N 06

1.- NOMBRE DEL ENSAYO:


LIMITE DE CONTRACCION
2.- NORMA TCNICA:
ASTM D-427,
AASHTO T-92
3.- INTRODUCCIN:
Un suelo fino que contenga en su mayor parte partculas compuestas de
minerales de arcilla variara de volumen de acuerdo a su contenido de
humedad, por lo tanto a medida que aumente el contenido de humedad
tambin proporcionalmente aumentara su volumen, La figura muestra la
relacin entre el contenido de humedad y el volumen del suelo.

Variacin del volumen respecto al contenido de humedad. Los cambios de


volumen con respecto al contenido de humedad obedecern la trayectoria que
se muestra en la figura. Al cambio de volumen por perdida de humedad se lo
llama contraccin del suelo
4.- OBJETIVOS:
Obtener datos, por medio de los cuales pueden calcularse las siguientes
constantes de los suelos:
a) lmite de contraccin,
b) relacin de contraccin,
c) cambio de volumen,
d) contraccin lineal,
e) peso especfico (aproximado).

5.- MARCO TERICO:


Es el contenido de humedad por debajo del cual no se produce reduccin
adicional de volumen o contraccin en el suelo.
Los cambios en el volumen de un suelo fino se producirn por encima de la
humedad correspondiente al lmite de contraccin.
En el estado semislido, el proceso el decrecimiento de volumen del suelo es
precisamente igual al valor de agua perdida por evaporacin. Sin embargo
cuando el contenido de humedad llega a un cierto valor mnimo, la muestra
deja de disminuir su volumen con la prdida de humedad pero el peso de la
muestra contina decreciendo.
Puede decirse que en ese punto la muestra pasa de un estado semislido a
uno slido. El lmite entre los dos estados es marcado por el cambio de color
de oscuro a claro y el contenido de humedad correspondiente a dicho lmite
Atterberg lo denomin lmite de contraccin.
En el estado semislido, los vacos estn completamente llenos de agua. La
superficie libre de agua se localiza dentro de la superficie de la muestra y la
tensin superficial ejerce en la superficie exterior de la muestra una presin
distribuida uniforme, comparable a la presin externa actuando como una
presin hidrosttica en cada punto perpendicular a la superficie externa de la
muestra. Por esta razn el aire no puede entrar en la arcilla ya que la presin
ejercida por la tensin superficial es ms pequea que la presin requerida
para comprimir o contraer la arcilla.
En el lmite lquido la presin ejercida por la tensin superficial del agua o
presin capilar es prcticamente igual a cero. En el lmite plstico ya suma
varias atmsferas y durante el proceso de contraccin en el estado semislido
su valor es todava ms grande. Finalmente, llega el punto donde la fuerza
requerida para producir el cambio de volumen es tan grande como el mximo
valor que la presin capilar puede posiblemente suponer. Si se sigue
evaporando agua, la superficie de agua capilar se retira al interior de la muestra
y el aire puede ingresar al suelo, en consecuencia, el color del suelo cambia de
oscuro a claro. El contenido de agua, cuando se produce el cambio de color, es
el lmite de contraccin. El lmite de contraccin depende obviamente de dos
factores: la compresibilidad del suelo y el mximo valor de presin capilar.
El Lmite de Contraccin es el contenido de humedad al que un suelo pasa de
consistencia dura (seco) a friable (hmedo) (ver figura 1).

Lmite de Contraccin (ASTM D-427)


Una muestra de suelo secada lentamente (sometida a desecacin), formar un
menisco capilar entre los granos individuales del suelo. Como resultado, los
esfuerzos entre los granos (esfuerzos efectivos o intergranulares), aumentarn
y el suelo disminuir de volumen. A medida que la contraccin contina, el
menisco se hace ms pequeo y los esfuerzos capilares se incrementan, lo
cual reduce an ms el volumen. Se llega hasta un punto donde no hay mayor
reduccin de volumen, pero el grado de saturacin es esencialmente 100 %. El
contenido de agua al cual esto ocurre se define como lmite de contraccin (LC,
SL o wS).
En este punto, el menisco capilar comienza a retraerse bajo la superficie del
suelo y el color de la superficie cambia de uno resplandeciente a una
apariencia uniforme (el mismo efecto se observa cuando un suelo dilatante se
retrae bajo la superficie, que adquiere apariencia uniforme (parda) debido a la
reflectividad en los cambios en superficie).
Tambin puede decirse que el lmite de contraccin es el menor contenido de
humedad al que una muestra de suelo no reducir volumen con posterior
secado.
Determinacin del Lmite de Contraccin
Atterberg (1911), originalmente trabaj con pequeas barras de arcilla que dej
secar lentamente. Observ el punto en el cual el color cambiaba y al mismo
tiempo anot que la longitud era esencialmente mnima en ese punto.
Terzaghi propuso que uno podra medir el volumen seco y la masa seca y a la
vez calcular el contenido de agua en el punto de mnimo volumen. En la figura
2 se ilustra este procedimiento. Una pequea cantidad de suelo de masa total
Mi se coloca en un pequeo recipiente de volumen conocido Vi y se permite un
secado lento. Luego de tener la masa seca al horno Ms, el volumen se suelo
seco Vd se mide pesando la cantidad de mercurio que la muestra de suelo

desplaza. El lmite de contraccin se calcula a partir de alguna de las siguientes


expresiones:

Ambas ecuaciones corresponden a las dos partes de la figura 2 y puede ser


fcilmente derivada de la figura y los diagramas de fase del suelo.

Aunque el lmite de contraccin fue una popular prueba de clasificacin durante


los aos 20, est sujeta a considerable incertidumbre y por ello no se practica
ms. El ensayo tiene algunas caractersticas indeseables: involucra errores
como resultado de burbujas de aire en la muestra de suelo seco, agrietamiento
durante el secado, pesado y otras medidas de error y el peligro de
envenenamiento al operador con mercurio. Casagrande sugiri secar muestras

grandes y medir fsicamente sus dimensiones para evitar el problema del


envenenamiento por mercurio.
Uno de los mayores problemas con el lmite de contraccin, es que la cantidad
de contraccin depende no solo del tamao del grano, sino de la fbrica inicial
del suelo. El estndar, por ejemplo la designacin ASTM D427; del
procedimiento, es comenzar con un lmite de humedad cercano al lmite lquido.
Sin embargo, especialmente con arcillas limosas y arenosas, frecuentemente
se produce un lmite de contraccin mayor que el lmite plstico, lo cual carece
de sentido. Casagrande sugiere que el contenido inicial de agua sea
ligeramente mayor que el lmite plstico, si es posible, pero debe admitirse que
es imposible evitar atrapar burbujas de aire.
Si el suelo est en estado natural inalterado, entonces el lmite de contraccin
es frecuentemente mayor que el lmite plstico debido a la estructura del suelo.
Esto es especialmente cierto para arcillas altamente sensibles segn Karlsson
(1977). En la tabla a continuacin se presenta la sensibilidad de la arcilla
respecto del lmite de contraccin.

6.- PROCEDIMIENTO:
CLCULO DEL CONTENIDO DE AGUA
El contenido de agua del suelo en el momento en que ste fue colocado en el
recipiente, expresado como un porcentaje del peso seco del suelo, se calcular
de la siguiente forma:
w = 100 (W1 W2) / (W2 W3)
Siendo:
w = Contenido de agua del suelo
W1 = Peso de la masa de suelo hmedo y el recipiente (g).
W2 = Peso de la masa de suelo seco y el recipiente (g).
W3 = Peso del recipiente (g).
Tambin puede ser calculado el contenido de agua as:
w = 100 (W Wo) / Wo
Siendo:
W = Peso hmedo de la muestra de suelo (W = W1 W3)

W0 = Peso de la muestra seca (W0 = W2- W3)


Se calcular el contenido de agua con una aproximacin de 0.1 (en el
porcentaje).
CLCULO DEL LMITE DE CONTRACCIN
El lmite de contraccin de un suelo se define como el contenido mnimo de
agua, por debajo del cual una reduccin de la cantidad de agua, no causar
una disminucin de volumen de la muestra de suelo, pero al cual un aumento
en el contenido de agua causar un aumento en el volumen de la masa de
suelo.
El lmite de contraccin (LC) ser calculado de los datos obtenidos en la
determinacin de la contraccin volumtrica, as:
LC = W -100 (V-Vo ) * Yw / Wo
Dnde:
LC = Lmite de contraccin (%)
w = Contenido de agua (%)
V = Volumen de la muestra de suelo hmedo (cm 3 )
Vo = Volumen de la muestra de suelo secada al horno (cm 3 )
Wo = Peso de la muestra seca (W0 = W2 - W3) (g)
Yw = Peso unitario del agua (g/cm 3)
El lmite de contraccin se calcular con una aproximacin de 0.01 en el
porcentaje.
7.- CONCLUSIONES:
Se logra calcular el lmite de contraccin.
8.- RECOMENDACIONES:
Errores posibles.
Los siguientes podran causar una determinacin imprecisa del lmite de
contraccin:
Muestra no representativa
El lmite de contraccin debe determinarse utilizando una porcin de la misma
muestra que se utiliz para determinar el contenido de humedad equivalente
del terreno.
Muestras preparadas incorrectamente
Las muestras debern ser muy bien mezcladas con el agua y se debe permitir
un perodo suficiente de curado antes de realizar el ensayo.

Determinacin errnea del contenido de humedad.


Que la cpsula de contraccin no est lubricada en su parte interior. Si el
suelo se adhiere a la cpsula, la muestra puede agrietarse durante el secado.
Burbujas de aire contenidas en la muestra de suelo.
Muestra de suelo secada demasiado rpido. Para prevenir que la muestra de
suelo se agriete, debe ser secada muy lentamente, primero en un cuarto
hmedo y luego a la temperatura de laboratorio, hasta que ocurra un cambio
definido en el color; solamente en este momento se debe colocar en el horno.
Burbujas de aire atrapadas bajo la muestra de suelo en el recipiente de vidrio
cuando se sumerja en mercurio.

ERRORES DE CLCULO
Precaucin. El mercurio es una sustancia peligrosa que puede causar efectos
nocivos en la salud si se inhala por mucho tiempo su vapor, o si se pone en
contacto con la piel. Siempre que se use mercurio debern adoptarse las
siguientes precauciones:
Mantenerlo en un recipiente de cristal sellado e irrompible.
Trabajar siempre en un rea bien ventilada.
Evitar el contacto directo con el mercurio y usar guantes.
Evitar el esparcimiento incontrolado de partculas, efectuando la parte del
ensayo que requiera uso de mercurio en un recipiente grande que pueda
recoger lo que se derrame durante el ensayo.
Las partculas no controladas deben limpiarse tan completamente como sea
posible.

9.- BIBLIOGRAFA:
-Mecnica de suelos en la prctica de la geologa aplicada a la ingeniera R E
DASHKO
-Manual de laboratorio de suelos en ingeniera civil JOSEPH BOWLES
-Suelos mecnica JUARES BADILLO

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