Celdas volticas

Cuando la reacciones redox, son espontneas, liberan energa que se puede emplear
para realizar un trabajo electrico. Esta tarea se realiza a travs de una celda voltaica (o
galvnica).
Las Celdas galvncias, son un dispositivo en el que la transferencia de electrones, (de la
semireaccin de oxidacin a la semireaccin de reduccin), se produce a travs de un
circuito externo en vez de ocurrir directamente entre los reactivos; de esta manera el flujo
de electrones (corriente electrica) puede ser utilizado.
Una semi-celda est constituda por una lmina metlica llamada electrodo, sumergida en
una solucin acuosa de sus iones, llamada electrlito.
En la semi-celda andica ocurren las oxidaciones, mientras que en la semicelda
catdica ocurren las reducciones. El electrodo andico, conduce los electrones que son
liberados en la reaccin de oxidacin, hacia los conductores metlicos. Estos conductores
elctricos conducen los electrones y los llevan hasta el electrodo catdico; los electrones
entran as a la semicelda catdica producindose en ella la reduccin.
Los electrodos son la superficie de contacto entre el conductor metlico y la solucin de
semicelda (andica o catdica). Si el electrodo no participan de la reaccin redox (ni se
oxida ni se reduce), se le llama electrodo inerte o pasivo.Cuando participa de la reaccin
redox, como es este caso, se denomina electrodo activo.
Por qu los electrones fluyen de manera espontnea a travs del circuito externo?
Los electrones fluyen desde el nodo, de una celda voltaica, hacia el ctodo a causa de
una diferencia de energa potencial. La energa potencial de los electrones es mayor en el
nodo que en el ctodo, por esta razn, los electrones fluyen espontneamente del
primero al segundo a travs de un circuito externo. La diferencia de energa potencial por
carga elctrica (la diferencia de potencial) entre dos electrodos se mide en voltios.

Un voltio (V) es la diferencia de potencial que se requiere para impartir 1 Joule (J)
de
energa
a
una
carga
de
1
coulomb
(C):

La diferencia de potencial entre dos electrodos de una celda voltaica proporciona la fuerza
motriz que empuja los electrones a travs del circuito externo. Por consiguiente, llamamos
a esta diferencia de potencial fuerza electromotriz (que causa movimiento de electrones),
o FEM. La FEM de una celda, que se denota como E celda, se conoce como potencial de
celda. Puesto que la Ecelda se mide en voltios, solemos referirnos a ella como el voltaje de
la celda.

Para cualquier reaccin de celda que se lleva a cabo espontneamente, como en

una
celda
voltaica,
el
potencial
de
celda
es
positivo.
La FEM de una celda voltaica en particular depende de las reacciones especficas que se
llevan a cabo en el ctodo y nodo, la concentracin de los reactivos y productos, y la
temperatura.

Bateras y sus tipos

Una batera es una fuente de energa electroqumica porttil y autosuficiente que consta
de una o ms celdas volticas. Se pueden lograr mayores voltajes mediante mltiples
celdas volticas en una sola batera, como en el caso de las bateras de 12 V de los
automviles. Cuando las celdas se conectan en serie (con el ctodo de una unido al
nodo de la otra), la batera produce un voltaje que es la suma de las fems de las celdas
individuales.
Las sustancias que se oxidan en el nodo y que se reducen en el ctodo determinan las
fem de una batera, y la vida til de la batera depende de las cantidades de estas
sustancias presentes en la batria.
Tipos:

Bateras de plomo y cido: una batera de automvil de plomo y cido de 12 V

consta de seis celdas voltaicas en serie, cada una produce 2 V. El ctodo de cada
celda consta de PbO2 empacado en una rejilla metlica. El nodo de cada celda
est compuesto de plomo. Ambos electrones estn sumergidos en H2SO4.
Las reacciones del electrodo que ocurren durante la descarga son:

Los reactivos Pb y PbO2 funcionan como los electrodos. Debido a que los reactivos
son slidos, no hay necesidad de separar la celda en compartimientos para el
nodo y el ctodo: el Pb y PbO2 no pueden entrar en contacto directo fsico a
menos que una placa de electrodos toque al otro. Para mantener los electrodos sin
tocarse, se colocan separadores de madera o fibra de vidrio entre ellos.

Batera alcalina: es la ms comn. El nodo de esta batera consta de metal Zn en

polvo inmovilizado en un gel en contacto con una disolucin concentrada de KOH.
El ctodo es una mezcla de MnO2 (s) y grafito, separado del nodo mediante una
tela porosa. La batera est encerrada en una lata de acero para reducir el riesgo
de fuga del KOH concentrado. Su fem es de 1.55 V.
Reacciones:

Corrosin

Las reacciones de corrosin son reacciones de oxidacin-reduccin espontneas en las

cuales un metal es atacado por alguna sustancia en su ambiente y se convierte en un
compuesto no deseado.
Corrosin del hierro.
La corrosin del hierro requiere tanto del oxgeno como del agua. Otros factores, como el
pH de la disolucin, la presencia de sales, el contacto con metales ms difciles de oxidar
que el hierro y el esfuerzo soportado por el metal pueden acelerar la corrosin.
Debido a que el potencial de reduccin estndar para la reduccin del Fe2+ (ac) es menos
positivo que el de la reduccin del O 2, el Fe (s) se puede oxidar mediante O 2 (g). Una
porcin del hierro se puede utilizar como un nodo en el cual ocurre la oxidacin del Fe a
Fe2+. Los electrones producidos migran a travs del metal hacia otra porcin de la
superficie que acta como ctodo, en el cual se reduce el O2. La reduccn de O2 requiere
H+, de manera que al disminuir la concentracin de H + hace que la reduccin del O2 sea
menos favorable. El hierro en contacto con una disolucin cuyo pH sea mayor a 9 no se
corroe.
El Fe2+ que se forma en el nodo finalmente se oxida a Fe 3+, el cual forma Fe2O3
hidratado conocido como herrumbre:

Electrlisis
La electrlisis es el proceso que separa los elementos de un compuesto por medio de
la electricidad. En ella ocurre la captura de electrones por los cationes en el ctodo (una
reduccin) y la liberacin de electrones por los aniones en el nodo (una oxidacin).
Proceso

Se aplica una corriente elctrica continua mediante un par de electrodos conectados a

una fuente de alimentacin elctrica y sumergidos en la disolucin. El electrodo conectado
al polo positivo se conoce como nodo, y el conectado al negativo como ctodo.

Cada electrodo atrae a los iones de carga opuesta. As, los iones negativos, o aniones,
son atrados y se desplazan hacia el nodo (electrodo positivo), mientras que los iones
positivos, o cationes, son atrados y se desplazan hacia el ctodo (electrodo negativo).

La energa necesaria para separar a los iones e incrementar su concentracin en los

electrodos es aportada por la fuente de alimentacin elctrica.

En los electrodos se produce una transferencia de electrones entre estos y los iones,
producindose nuevas sustancias. Los iones negativos o aniones ceden electrones al
nodo (+) y los iones positivos o cationes toman electrones del ctodo (-).