UNIVERSIDAD PERUANA LOS ANDES

Tema: Permeabilidad e Infiltracin

INTEGRANTES:

Balbin Lazo, Rocio

Mecnica de Suelos I

Contenido

INTRODUCCION............................................................................................. 2

ANTECEDENTES............................................................................................ 3

DESARROLLO - CUERPO DE TRABAJO............................................................3

3.1

INFILTRACIN Y PERMEABILIDAD............................................................3

3.2

INFILTRACION.......................................................................................... 4

3.2.1

DEFINICION...................................................................................... 4

3.2.2

CAPACIDAD DE INFILTRACIN...........................................................5

3.2.3

FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA CAPACIDAD DE INFILTRACIN. 5

3.2.4 VELOCIDAD DE INFILTRACIN DEL AGUA EN DISTINTOS TIPOS DE

SUELO 6
3.2.5

INSTRUMENTOS PARA MEDIR LA INFILTRACIN................................7

3.2.6

MTODOS PARA CALCULAR LA INFILTRACIN...................................9

3.3

PERMEABILIDAD................................................................................... 10

3.3.1

DEFINICION:................................................................................... 10

3.3.2

LEY DE DARCY................................................................................ 11

3.3.3

DETERMINACION EN LABORATORIO DE LA PERMEABILIDAD..........13

3.3.4 ENSAYO SENCILLO DE CAMPO PARA ESTIMAR LA PERMEABILIDAD

DEL SUELO.................................................................................................. 16
3.3.5

ENSAYO DE CAMPO PARA MEDIR LAS TASAS DE PERMEABILIDAD. .20

3.3.6

COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD K (CM/S)....................................25

CONCLUSIONES........................................................................................... 26

RECOMENDACIONES................................................................................... 26

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 1

Mecnica de Suelos I

PERMEABILIDAD E INFILTRACIN
1

INTRODUCCION

La permeabilidad es la capacidad de un material para que un fluido lo

atraviese sin alterar su estructura interna. Se afirma que un material es
permeable si deja pasar a travs de l una cantidad apreciable de fluido
en un tiempo dado, e impermeable si la cantidad de fluido es
despreciable.
La infiltracin est gobernada por dos fuerzas: la gravedad y la accin
capilar. Los poros muy pequeos empujan el agua por la accin capilar
adems de contra la fuerza de la gravedad. La tasa de infiltracin se ve
afectada por caractersticas del suelo como la facilidad de entrada, la
capacidad de almacenaje, la tasa de transmisin por el suelo,
caractersticas del medio permeable, y caractersticas del fluido. En el
control de la tasa y capacidad infiltracin desempean un papel la
textura y estructura del suelo, los tipos de vegetacin, el contenido de
agua del suelo, la temperatura del suelo y la intensidad de precipitacin.
Los Suelos tienen vacos interconectados a travs de los cuales el agua
puede fluir de puntos de alta energa a puntos de baja energa. El
estudio del flujo de agua a travs de un suelo como medio poroso es
importante en la mecnica de suelos, siendo necesario para estimar la
cantidad de infiltracin subterrnea bajo varias condiciones hidrulicas.
En la siguiente monografa se trata los conceptos de permeabilidad e
infiltracin, en la primera parte del contenido se trata el tema de
infiltracin, sus conceptos, los factores que influyen la mayor o menor
infiltracin, los mtodos y las herramientas con las cuales se puede
calcular su magnitud; posteriormente se trata el tema de permeabilidad,
sus conceptos, los mtodos para calcular su magnitud, etc.; se finaliza la
presente monografa con las conclusiones y un pequeo resumen.

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 2

Mecnica de Suelos I

ANTECEDENTES

La humanidad cuando se torn sedentaria, las grandes ciudades se

desarrollaron junto a fuentes superficiales de agua que estaban
contenidas en un suelo impermeable, consiguientemente para la
construccin de casi todas las infraestructuras se ha considerado como
una caracterstica importante la permeabilidad e infiltracin del suelo.
La permeabilidad es la capacidad del suelo para conducir o transportar
un fluido cuando se encuentra bajo un gradiente, vara segn la
densidad del suelo, el grado de saturacin y el tamao de las partculas.
La infiltracin ocurre cuando aguas procedentes de las precipitaciones o
de almacenes superficiales (deshielo, ros, lagos), inicia un movimiento
descendente adentrndose en el subsuelo, pudiendo alcanzar diferentes
profundidades en funcin de las condiciones. Es lgico entonces que el
tiempo necesario para alcanzar esta situacin sea ms o menos
prolongado segn sea la profundidad a que se encuentre la zona de
saturacin, o en su defecto la capa de menor permeabilidad.
A continuacin detallaremos la teora necesaria para su comprensin de
los trminos de permeabilidad e infiltracin
3

DESARROLLO - CUERPO DE TRABAJO

3.1 INFILTRACIN Y PERMEABILIDAD

El movimiento del agua y lquidos en el suelo, se realiza mediante los
espacios porosos que conforman su estructura. La infiltracin, es un
parmetro fsico que permite cuantificar la cantidad de lmina de agua
que est penetrando por los espacios porosos del suelo, en un tiempo
determinado. La medida de la infiltracin se realiza mediante cilindros
concntricos que se entierran en el suelo y posteriormente se llenan con
agua, de esta forma mediante el uso de una cinta de medicin se podrn
tomar los tiempos y cantidad de lmina en milmetros o centmetros que
se ha infiltrado en el suelo en un determinado periodo. Los suelos de
texturas gruesas (Arenosos o Franco arenosos), tendrn tasas de
infiltracin ms altas que los suelos de texturas ms finas (Arcillosos o

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 3

Mecnica de Suelos I

Franco Arcillosos), ya que la presencia de poros de mayor tamao

permiten un mayor caudal de entrada del agua en el suelo. Cuando un
suelo tiene menor contenido de humedad, mayor es su tasa de
infiltracin en el perfil ya que existen mayor cantidad de espacios
porosos libres.

La permeabilidad del suelo es una medida inversa a la infiltracin, y es

cuantificada mediante el parmetro de la Conductividad hidrulica. La
conductividad hidrulica permite medir la posibilidad del agua de
moverse dentro del suelo. De esta forma, se encontrarn mayores
valores de conductividad hidrulica cuando el suelo est saturado (todos
los espacios porosos llenos de agua) y muy baja cuando los espacios
porosos estn libres. La conductividad hidrulica se puede cuantificar en
el laboratorio, mediante permemetros, exponiendo un suelo saturado a
cargas constantes de lminas de agua, observndose los valores de
agua que entran y salen de la seccin de suelo, en un periodo de
tiempo.
A continuacin
permeabilidad:

profundizaremos

los

temas

de

infiltracin

3.2 INFILTRACION
3.2.1 DEFINICION
La infiltracin es el proceso por el
cual el agua superficial se introduce
en las capas internas del suelo
debido bsicamente a las fuerzas
gravitatorias, intervienen tambin
fuerzas de tipo capilar as como
otras de naturaleza ms compleja
como la qumica.
El agua infiltrada puede llegar a los acuferos, ros, lagos o al mar, o bien
puede quedar retenida en el suelo y volver a la atmsfera por
fenmenos de evaporacin y/o transpiracin.
En el proceso de infiltracin se pueden distinguir tres fases:

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 4

Mecnica de Suelos I

a) Intercambio. Se presenta en la parte superior del suelo, donde el agua

puede retornar a la atmsfera por medio de la evaporacin debido al
movimiento capilar o por medio de la transpiracin de las plantas.
b) Transmisin. Ocurre cuando la accin de la gravedad supera a la de la
capilaridad y obliga al agua a deslizarse verticalmente hasta encontrar
una capa impermeable.
c) Circulacin. Se presenta cuando el agua se acumula en el subsuelo
debido a la presencia de una capa impermeable y empieza a circular por
la accin de la gravedad, obedeciendo las leyes del escurrimiento
subterrneo.

3.2.2 CAPACIDAD DE INFILTRACIN

Es la cantidad mxima de agua que un suelo puede absorber por unidad
de superficie horizontal y por unidad de tiempo. Se mide por la altura de
agua que se infiltra, expresada en mm/hora.
La capacidad de infiltracin disminuye hasta alcanzar un valor casi
constante a medida que la precipitacin se prolonga, y es entonces
cuando empieza el escurrimiento. A la lluvia que es superior a la
capacidad de infiltracin se le denomina lluvia neta (es la que escurre).
A la lluvia que cae en el tiempo en que hay lluvia neta se le llama lluvia
eficaz, por lo tanto, la lluvia neta equivale a la lluvia eficaz
3.2.3 FACTORES QUE
INFILTRACIN

INTERVIENEN

EN

LA

CAPACIDAD

DE

A. Tipo de suelo
Entre mayor sea la porosidad, el tamao de las partculas y el estado de
fisuramiento del suelo, mayor ser la capacidad de infiltracin.
B. Grado de humedad del suelo
La infiltracin vara en proporcin inversa a la humedad del suelo, es
decir, un suelo hmedo presenta menor capacidad de infiltracin que un
suelo seco.
C. Presencia de substancias coloidales

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 5

Mecnica de Suelos I

Casi todos los suelos contienen coloides. La hidratacin de los coloides

aumenta su tamao y reduce el espacio para la infiltracin del agua.
D. Accin de la precipitacin sobre el suelo
El agua de lluvia al chocar con el suelo facilita la compactacin de su
superficie disminuyendo la capacidad de infiltracin; por otra parte, el
agua transporta materiales finos que tienden a disminuir la porosidad de
la superficie del suelo, humedece la superficie, saturando los horizontes
ms prximos a la misma, lo que aumenta la resistencia a la penetracin
del agua y acta sobre las partculas de substancias coloidales que,
como se dijo, reducen la dimensin de los espacios intergranulares. La
intensidad de esta accin vara con la granulometra de los suelos, y la
presencia de vegetacin la atena o elimina.

E. Cubierta vegetal
Con una cubierta vegetal natural aumenta la capacidad de infiltracin y
en caso de terreno cultivado, depende del tratamiento que se le d al
suelo. La cubierta vegetal densa favorece la infiltracin y dificulta el
escurrimiento superficial del agua. Una vez que la lluvia cesa, la
humedad del suelo es retirada a travs de las races, aumentando la
capacidad de infiltracin para prximas precipitaciones.
F. Accin del hombre y de los animales
El suelo virgen tiene una estructura favorable para la infiltracin, alto
contenido de materia orgnica y mayor tamao de los poros. Si el uso de
la tierra tiene buen manejo y se aproxima a las condiciones citadas, se
favorecer el proceso de la infiltracin, en caso contrario, cuando la
tierra est sometida a un uso intensivo por animales o sujeto al paso
constante de vehculos, la superficie se compacta y se vuelve
impermeable.
g) Temperatura
Las temperaturas bajas dificultan la infiltracin

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 6

Mecnica de Suelos I

3.2.4 VELOCIDAD DE INFILTRACIN DEL AGUA EN DISTINTOS

TIPOS DE SUELO

La velocidad de infiltracin nos da la capacidad del suelo de absorber

agua. Al principio (cuando el suelo est ms seco) la velocidad de
penetracin en el suelo es ms rpida pero si seguimos aportando
agua, llega un momento en que esta velocidad es ms o menos
constante. A esta velocidad se la conoce como velocidad de infiltracin.
VELOCIDAD DE INFILTRACIN
MUY ARENOSO

20-25 mm/h

ARENOSO

15-20 mm/h

LIMO-ARENOSO

10-15 mm/h

LIMO-ARCILLOSO

8-10 mm/h

ARCILLOSO

< 8 mm/h

3.2.5 INSTRUMENTOS PARA MEDIR LA INFILTRACIN

a) INFILTROMETRO: Se usan para medir la infiltracin de un suelo, y

sirven para determinar la capacidad de infiltracin en pequeas
reas cerradas, aplicando artificialmente agua al suelo.
Se utilizan para medidas muy locales y, con ellos, la capacidad de
infiltracin
se
determina
directamente.
Con
bastantes
precauciones, los valores obtenidos pueden aplicarse a pequeas
cuencas homogneas. Cuando la cuenca es de dimensiones
mayores, el suelo no es homogneo, o existen variaciones en la
vegetacin implantada, deber subdividirse en reas que lo sean y
realizar mediciones con infiltrmetros en cada una de ellas.
INFILTRMETRO DE DOBLE ANILLO:

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 7

Mecnica de Suelos I

Constituido por dos superficies cilndricas abiertas por las bases e

hincadas parcialmente en el terreno a una profundidad de unos 10
cm. Se aade una cantidad conocida de agua hasta que cubra una
lmina determinada, tanto en el cilindro interior como exterior.
La funcin del cilindro exterior es eliminar los efectos de dispersin
lateral del flujo de infiltracin que medimos y que debe ser
vertical, a los efectos de representar fielmente las condiciones
reales.
Se miden los tiempos necesarios para incorporar o infiltrar una
lmina determinada de agua en el suelo, deduciendo de esta
manera la capacidad de infiltracin en ese instante determinado.
El ensayo se debe realizar con un suficiente perodo de tiempo de
manera de alcanzar los valores asintticos de la capacidad de
infiltracin, que tienden a la infiltracin base.

SIMULADOR DE LLUVIA: Con el objeto de evitar en lo posible las fallas

de los infiltrmetros de carga constante, se usan los infiltrmetros que
simulan la lluvia, aplicando el agua en forma constante al suelo
mediante regaderas.
El rea que estos simuladores cubre vara generalmente entre 0.1 y 40
m2.
En estos aparatos la capacidad de infiltracin se deduce midiendo el
escurrimiento superficial resultante de una lluvia uniforme.

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 8

Mecnica de Suelos I

b) LISIMETRO: Es un dispositivo a manera de un recipiente enterrado

(6m de dimetro * 0,95 m de profundidad) y cerrado lateralmente
en el que se coloca el suelo con todas sus caractersticas, para
simular un suelo real, sirve para varias fases del ciclo hidrolgico,
como: infiltracin, escorrenta, evapotranspiracin, eliminacin de
componentes solubles por el drenaje, etc.

3.2.6 MTODOS PARA CALCULAR LA INFILTRACIN

El anlisis cuantitativo de la infiltracin se puede llevar a cabo utilizando
la ecuacin de Richards, considerada como el modelo matemtico
representativo del fenmeno del flujo en el medio poroso no saturado, a
partir de la ecuacin:

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 9

Mecnica de Suelos I

Donde es el operador nabla.

La solucin general de la anterior ecuacin es difcil, de modo que se ha
resuelto para casos muy particulares, obteniendo as los mtodos
bsicos para la cuantificacin de la infiltracin. A continuacin se
presentan algunos de los mtodos ms representativos.
a) ECUACIN DE HORTON
En este mtodo se considera un valor inicial de capacidad de infiltracin
f0, el cual disminuye exponencialmente hasta alcanzar un valor
constante fc. La variacin de la capacidad de infiltracin en el tiempo se
expresa a travs de la ecuacin:

Donde k es una constante con dimensiones [1/T].

Ecuacin simple
Se ajusta bien a datos empricos
Pocos parmetros
Sin significado fsico
Datos de terreno requeridos
Se aplica slo despus de encharcamiento

b) ECUACIN DE PHILLIP
Se calcula la infiltracin acumulada en el tiempo a travs de la expresin
siguiente:

Donde S es el coeficiente de absorcin en funcin del potencial de

seccin, que depende de la tensin mtrica; K es la conductividad
hidrulica.

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 10

Mecnica de Suelos I

Asimismo, se sabe que la infiltracin acumulada est relacionada con la

capacidad de infiltracin a travs de la ecuacin:

As que la capacidad de infiltracin se expresa por medio de la igualdad

siguiente:

Por otra parte, si se analiza una columna de suelo horizontal, entonces

se tiene:

3.3 PERMEABILIDAD
3.3.1 DEFINICION:
La permeabilidad es la capacidad de un material para que un fluido lo
atraviese sin alterar su estructura interna. Se afirma que un material es
permeable si deja pasar a travs de l una cantidad apreciable de fluido
en un tiempo dado, e impermeable si la cantidad de fluido es
despreciable. La velocidad con la que el fluido atraviesa el material
depende de tres factores bsicos:

La porosidad del material.

La densidad del fluido considerado, afectado por su temperatura.
La presin a que est sometido el fluido.

Para ser permeable, un material debe ser poroso, es decir, debe

contener espacios vacos o poros que le permitan absorber fluido. A su
vez, tales espacios deben estar interconectados para que el fluido
disponga de caminos para pasar a travs del material.
Por otro lado, hay que hablar de una "permeabilidad intrnseca"
(tambin llamada "coeficiente de permeabilidad"); como constante
ligada a las caractersticas propias o internas del terreno. Y de una
"permeabilidad real" o de Darcy, como funcin de la permeabilidad
intrnseca ms las de las caractersticas del fluido.
Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 11

Mecnica de Suelos I

3.3.2 LEY DE DARCY

En 1856, Henri Philibert Gaspard Darcy public una simple ecuacin
emprica para la velocidad de descarga del agua a travs de suelos
saturados; se basa principalmente en las observaciones de Darcy,
relativas al flujo de agua a travs de arenas limpias y se expresa por:
La Ley de Darcy describe, con base en experimentos de laboratorio, las
caractersticas del movimiento del agua a travs de un medio poroso.
La expresin matemtica de la Ley de Darcy es la siguiente:

Dnde:
= gasto, descarga o caudal en m3/s.
= longitud en metros de la muestra
= una constante, actualmente conocida como coeficiente de
permeabilidad de Darcy, variable en funcin del material de la
muestra, en m/s.
= rea de la seccin transversal de la muestra, en m2.
= altura, sobre el plano de referencia que alcanza el agua en un
tubo colocado a la entrada de la capa filtrante.

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 12

Mecnica de Suelos I

= altura, sobre el plano de referencia que alcanza el agua en

un tubo colocado a la salida de la capa filtrante.
El agua, por relaciones de energa, circula de mayor a menor altura
piezomtrica. Tal y como se puede ver, la relacin
gradiente de alturas piezomtricas
observa que:

se trata del

o gradiente hidrulico y se

Por lo que adopta un valor negativo. Ello se puede expresar:

Donde h es la altura piezomtrica y z la

Generalizando a 3 dimensiones se obtiene que:

longitud

recorrida.

K es la conductividad hidrulica (permeabilidad) y se trata de un tensor

simtrico diagonalizable a 3 direcciones principales:

y se obtiene:

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 13

Mecnica de Suelos I

El agua se desplazar en la direccin donde haya ms permeabilidad y

esta a su vez indicar a qu velocidad se mueve el agua en condiciones
unitarias de gradiente.

3.3.3 DETERMINACION EN LABORATORIO DE LA PERMEABILIDAD

Dos pruebas estndar de laboratorio se usan para determinar la
permeabilidad hidrulica del suelo: la prueba de carga constante y la
prueba de carga variable. La primera se usa principalmente para suelos
de grano grueso. Sin embargo, para los de grano fino, las tasas de flujo a
travs del suelo son muy pequeas y se prefieren por ello las pruebas de
carga variable.
3.3.3.1

PRUEBA DE CARGA CONSTANTE

Ofrece el mtodo ms simple para determinar el coeficiente de

permeabilidad de ese suelo. Una muestra de suelo de rea transversal A
y longitud L conocidas, confinadas en un tubo, se somete a una carga
hidrulica h. El agua fluye a travs de la muestra, midindose la
cantidad (en cm3) que pasa en un tiempo t. El gradiente hidrulico
permanece constante a lo largo de todo el periodo del ensayo.
Los niveles de agua superior
e inferior se mantienen
constante por desborde, con
lo
cual
h
permanece
constante, pues depende
solamente de esa diferencia
de niveles. La cantidad de
agua que pasa se recoge en
una bureta graduada.
Conocidos los valores Q, h, L,
A, se calcula el coeficiente de
permeabilidad
Aplicando la Ley de Darcy
v (cm/seg) =K.i
y la
ecuacin de continuidad Q = v .A
Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 14

Mecnica de Suelos I

V/t = k.A.i. reemplazando i =h / L

despejando k

k=VL
At h
El inconveniente del permemetro es que, en suelos poco permeables, el
tiempo de prueba se hace tan largo que deja de ser prctico usando
gradientes hidrulicos razonables, adems de tener una incidencia muy
importante en los resultados los fenmenos de evaporacin.
3.3.3.2

PRUEBA DE CARGA VARIABLE

En este tipo de permemetro se mide la cantidad de agua que atraviesa

una muestra de suelo, por diferencia de niveles en un tubo alimentador.
En la figura, vemos dos dispositivos tpicos, el (a) usado en suelos
predominantemente finos, y el (b) apropiado para materiales ms
gruesos
Al ejecutar la prueba se llena de
agua
el
tubo
vertical
del
permemetro,
observndose
su
descenso a medida que el agua
atraviesa la muestra.
Dnde:
a: rea del tubo vertical de carga
A: rea de la muestra
L: longitud de la muestra
h1: carga hidrulica al principio de la
prueba.
h2 : carga hidrulica al final de la prueba.

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 15

Mecnica de Suelos I

hc : altura de ascensin capilar, que debe deducirse de la lectura total

del tubo de carga.
t: tiempo requerido para que la carga hidrulica pase de h1 a h2.

Considerando el tiempo dt, la cantidad de agua (cm3) que atraviesa la

muestra ser, segn la Ley de Darcy:

Al mismo tiempo, en el tubo vertical, el agua habr tenido un descenso

dh y el volumen del agua que atraves la muestra en el tiempo dt podr
expresarse:

Las cantidades (1) y (2) pueden igualarse, pues ambas se refieren a lo

mismo:

Integrando entre las cargas hidrulicas al comienzo y al final de la

prueba, en sus respectivos tiempos

Esta expresin nos permite calcular el valor del coeficiente de

permeabilidad. Cuando la cada de carga hidrulica sea pequea en
comparacin con la carga media usada en la prueba, podr usarse para
el permemetro de carga variable, la frmula para el permemetro de
carga constante tomando la carga h como:
h = (h1 + h2)/2
Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 16

Mecnica de Suelos I

Considerando que tal carga obr durante todo el tiempo t, de prueba.

Los permemetros y concretamente el de carga variable, puede utilizase
slo en suelos relativamente permeables, generalmente arenas y limos o
mezclas de esos materiales, no plsticos. La permeabilidad de arcillas se
determina en laboratorio, con la prueba de consolidacin. La razn es
que la baja permeabilidad de las arcillas dara lugar a tiempos de prueba
tan largos que la evaporacin y los cambios de temperatura produciran
errores de mucha consideracin.
El realizar la prueba de permeabilidad en muestras inalteradas no slo
es importante en arcillas, sino tambin en suelos arenosos o limosos
poco o nada plsticos. Estos suelos estn, con frecuencia, notoriamente
estratificados y, por lo tanto, la realizacin de la prueba en muestras
alteradas dar una idea totalmente errnea de la permeabilidad del
suelo natural.
De estos suelos ligeramente plsticos se obtienen muestras inalteradas
en sondeos de poco costo; stas pueden usarse en pruebas para
determinar el coeficiente de permeabilidad en direccin paralela y
normal a la direccin de la estratificacin.

3.3.4 ENSAYO SENCILLO DE

PERMEABILIDAD DEL SUELO

Excave un hoyo hasta la

altura de la cintura;

Por la noche, parte del agua

Permeabilidad e Infiltracin

CAMPO

Pgina 17

PARA

ESTIMAR

LA

En las primeras horas de la

maana llnelo de agua
hasta el borde;

Mecnica de Suelos I

se habr filtrado en el suelo;

Vuelva a llenar el hoyo de

agua hasta el borde y
cbralo con tablas o ramas
frondosas;

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 18

Mecnica de Suelos I

Si a la maana siguiente la
mayor
parte
del
agua
permanece en el hoyo, la
permeabilidad del suelo es
apta para construir un
estanque pisccola en ese
lugar;

CUADRO
Indicadores
visuales
estructurales

Permeabilidad e Infiltracin

de

A
permeabilidad:
del

Pgina 19

caractersticas
suelo

Mecnica de Suelos I

CUADRO
Permeabilidad e Infiltracin

B
Pgina 20

Mecnica de Suelos I

Indicadores
visuales
comportamiento
fsico

Permeabilidad e Infiltracin

de
y

permeabilidad:
color
del

Pgina 21

textura,
suelo

Mecnica de Suelos I

3.3.5 ENSAYO DE
PERMEABILIDAD

CAMPO PARA MEDIR

Examine
cuidadosamente
los dibujos que hizo al
estudiar los perfiles del
suelo;

LAS

TASAS

DE

Basndose en la textura y la
estructura, determine los
horizontes del suelo que
parezcan
tener
la
permeabilidad ms lenta;

Recubra completamente las

paredes del hoyo con arcilla
pesada mojada o revstalas
con una lmina de material
plstico, si dispone de ella,
para impermeabilizarlas;

Nota:
para
estimar
la
permeabilidad, tambin puede
utilizar el mtodo visual (vanse
Cuadros A y B).

Marque con un lpiz de color

en sus dibujos los horizontes
del suelo que parezcan tener
la permeabilidad ms lenta;

Nota: el agua se filtra en el suelo

tanto en sentido horizontal como
vertical, pero usted slo tiene que
preocuparse por
la
filtracin
vertical,
que
es
la
que
fundamentalmente tiene lugar en
los estanques.

Excave
un
hoyo
de
aproximadamente 30 cm de
dimetro hasta alcanzar el
horizonte superior menos
permeable;

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 22

Mecnica de Suelos I

Vierta agua en el hoyo hasta

que sta alcance unos 10 cm
de profundidad.

Al principio el agua se filtrare con bastante rapidez y tendr que

reponerla a medida que desaparece. La filtracin disminuir
cuando los poros del suelo se saturen de agua. Entonces podr
medir la permeabilidad del horizonte de suelo en el fondo del
hoyo;

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 23

Mecnica de Suelos I

Cercirese de que el agua

contenida en el hoyo tiene
unos 10 cm de profundidad
como antes. Si no es as,
aada agua hasta alcanzar
esa profundidad;

Compruebe el nivel del agua

en el hoyo cada hora,
durante varias horas. Anote
la tasa de filtracin por hora.
Si el agua se filtra con
demasiada rapidez, aada
agua
hasta
alcanzar
nuovamente el nivel de 10
cm. Mida con sumo cuidado
la profundidad del agua;

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 24

Introduzca en el agua una

vara de medir y anote la
profundidad exacta del agua
en milmetros (mm);

Mecnica de Suelos I

Cuando las mediciones por

hora sean casi iguales, la
tasa de permeabilidad es
constante y puede dejar de
medir;

Si hay grandes diferencias

en la filtracin por hora,
contine aadiendo agua en
el hoyo para mantener la
profundidad de 10 cm hasta
que la tasa de filtracin se
mantenga casi igual;

Nota: Un horizonte de suelo con

una permeabilidad apta para el
fondo de un estanque tambin
debe tener un espesor de por lo
menos 0,7 a 1 m, a no ser que
existan horizontes inferiores con la
permeabilidad
y
el
espesor
adecuados.

Compare
ahora
sus
resultados con los valores
siguientes:

Tasa
permeabilidad
mm/h

de
enAptitud del horizonte para fondo de estanque

Inferior a 2

Infiltracin aceptable: suelo apto

2-5

Infiltracin rpida: el suelo es apto SOLO si la

infiltracin se debe a la estructura del suelo que

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 25

Mecnica de Suelos I

desaparecer cuando se llene el estanque

5-20

Infiltracin excesiva: suelo no apto a menos que

pueda reducirse la infiltracin como se describe
infra

Si la tasa de permeabilidad es superior a 5 mm/h, ello puede deberse a

que la estructura del suelo se ha desarrollado fuertemente. En esos
casos, trate de reducir la tasa de permeabilidad destruyendo la
estructura de la manera siguiente:

Pudele el suelo del fondo del

hoyo a la mayor profundidad
posible;

Si esta nueva tasa de permeabilidad no sobrepasa los 4 mm/h.

puede considerar que este horizonte de suelo es apto para el
fondo del estanque. Sin embargo, ser preciso pudelar el fondo del
estanque antes de llenarlo de agua;

Si esta nueva tasa de permeabilidad sobrepasa los 4 mm/h, ello

puede deberse a la presencia de un horizonte de suelo permeable
debajo del horizonte en que ha realizado el ensayo. Con frecuencia
se encuentran estas capas permeables entre capas de suelo que
son semipermeables o incluso impermeables.

Comprubelo con el ensayo siguiente...

Excave un nuevo hoyo de 30 cm de dimetro desde la capa

superior menos permeable (A) hasta la prxima capa menos
permeable (B);

Repita el ensayo de permeabilidad hasta obtener un valor de

filtracin casi constante

Repita el anterior ensayo de

permeabilidad hasta que
pueda medir un valor de
filtracin
casi
constante
(vanse las dos pginas
anteriores)..

Si esa tasa de permeabilidad no sobrepasa los 3 m m/h, puede

considerar este horizonte de suelo apto para el fondo del estanque. No
Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 26

Mecnica de Suelos I

obstante, recuerde que una permeabilidad tan lenta debe encontrarse

en una capa de no menos de 0,7 a 1 m de espesor para asegurar que la
filtracin a travs del fondo sea limitada.
Nota: al construir el estanque, no es necesario que elimine una capa
permeable poco profunda si existe una capa ms profunda de suelo
impermeable que sirva para contener el agua. Ahora bien, los diques del
estanque deben construirse hasta la capa impermeable ms profunda
para formar una cuenca cerrada y evitar la filtracin horizontal

3.3.6 COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD K (CM/S)

El coeficiente de permeabilidad (k) es un indicador de la mayor o menor
dificultad con que un suelo resiste a la percolacin del agua a travs de
sus poros. En otras palabras, es la velocidad con la que el agua atraviesa
los diferentes tipos de suelo.
La figura nos muestra el tipo de suelo y su relacin con el coeficiente de
permeabilidad.

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 27

Mecnica de Suelos I

CONCLUSIONES

En la prueba de Permeabilidad, los resultados ya mencionados son

variables.
En los suelos no contaminados el coeficiente de permeabilidad es el ms
bajo. De todos los suelos estudiados es el menos permeable, debido que
presenta a una mayor cantidad de finos permitiendo un mejor acomodo
de sus partculas. Los suelos lavados presentan coeficientes de
permeabilidad ms grandes.
Al realizar el estudio de los conceptos de permeabilidad e Infiltracin se
llega a la conclusin de que la permeabilidad es inversamente
proporcional a la infiltracin.
Realizar un estudio de permeabilidad e infiltracin para la construccin
de una estructura es importante, ya que estar interactuando con la
base de la infraestructura, lo cual es primordial para soportar la
capacidad portante.

RECOMENDACIONES

Utilizar el equipo necesario para cada una de las pruebas

asegurarnos de obtener datos muy exactos.

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 28

para

Mecnica de Suelos I

En caso de prueba de Permeabilidad dejar saturar por lo menos 72hrs,

para que el material este perfectamente saturado de agua.
Etiquetar cada uno de los suelos, capsulas y contaminantes segn sea el
caso.
Llevar un excelente control y calidad para hacer las prcticas.
Los estudios de clculo realizados por los diferentes mtodos
mencionados anteriormente van a diferir de los clculos hechos in situ,
por ello se recomienda realizar ms de un clculo en el laboratorio.

Permeabilidad e Infiltracin

Pgina 29