BIOMASA

La biomasa es un tipo de energa renovable procedente del aprovechamiento de la materia

orgnica e inorgnica formada en algn proceso biolgico o mecnico, generalmente, de las
sustancias que constituyen los seres vivos, o sus restos y residuos.
Podemos clasificar la biomasa a partir del material empleado como fuente de energa, en:

Biomasa Natural

Es la biomasa que abarca los bosques, rboles, matorrales, plantas de cultivo, etc. Por ejemplo, en
las explotaciones forestales se producen una serie de residuos o subproductos, con un alto poder
energtico, que no sirven para la fabricacin de muebles ni papel, como son las hojas y ramas
pequeas, y que se pueden aprovechar como fuente energtica.
Los residuos de la madera se pueden aprovechar para producir energa. De la misma manera, se
pueden utilizar como combustible los restos de las industrias de transformacin de la madera,
como los aserraderos, carpinteras o fbricas de mueble y otros materiales ms. Los cultivos
energticos son otra forma de biomasa consistente en cultivos o plantaciones que se hacen con
fines exclusivamente energticos, es decir, para aprovechar su contenido e energa.
Con el triturado y compresin de estos residuos se crean diferentes tipos de biomasa, como por
ejemplo los pellets o las briquetas.

Biomasa Residual

La biomasa residual es el subproducto o residuo generado en las actividades agrcolas como podas
o aclareos (ej. sarmientos, lea), y en las actividades silvcolas y ganaderas, as como residuos de
la industria agroalimentaria (ej. cascara de almendra, hueso de aceituna) y en la industria de
transformacin de la madera (ej. serrn)

La biomasa se puede utilizar en todos los mbitos, ya que

podemos encontrar desde instalaciones de pequeo tamao para uso domstico (ej. chimeneas u
hogares de lea), de tamao mediano (ej. calefacciones para granjas), o de gran tamao (ej.
centrales trmicas para obtener electricidad, o suministrar calefaccin a un distrito o ciudad).

Pero no toda la biomasa es igual, por lo que para evaluar la biomasa se tienen que tener en cuenta
los siguientes aspectos:
- Humedad: afecta tanto a la cantidad (precio) y calidad de la materia prima, como al proceso, por
lo que interesa que sea la menor posible.
- Tamao y forma: la biomasa presenta una gran diversidad de formas y tamaos (desde los
pellets a las briquetas).
- Densidad real y aparente: que vara considerablemente dependiendo de la tipologa y
presentacin de la biomasa.
- Composicin qumica: Hay que efectuar un anlisis elemental para comprobar que no contiene
elementos qumicos.
- Poder calorfico: (Kj/Kg base seca): la cantidad de calor liberado en la combustin de 1 kg.
de biomasa.
- Contenido en cenizas: Interesa para la mayor parte de los usos de combustin que sea inferior
al
1%
- Temperatura de fusin de cenizas: Interesa que sea elevado.
La biomasa pretende ser un sector clave a la hora de alcanzar objetivos en materia de energas
renovables y sostenibilidad. Al igual que otras energas renovables, permite disminuir la
dependencia energtica externa, as como reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Adems, favorece el mantenimiento y diversificacin del sector forestal, contribuyendo as al
desarrollo de empleo especialmente en el mbito rural.

Ventajas de la Biomasa
o
o
o
o
o
o
o

La biomasa es una energa renovable de futuro, respetuosa con el Medioambiente, que

contribuye al cumplimiento del Protocolo de Kioto.
Las Emisiones de CO2 (dixido de carbono) de la biomasa son neutras.
Si la materia prima de la biomasa empleada procede de residuos, estos combustibles
ayudan al reciclaje.
La biomasa es una fuente de energa inagotable, siempre que se gestione sosteniblemente
La biomasa es una energa constante y almacenable.
La energa producida a partir de biomasa no est sujeta a las fluctuaciones de precios de
mercado y es una fuente de trabajo en zonas agrcolas poco desarrolladas.
La biomasa es una muy buena alternativa al petrleo, ya que es un recurso renovable que
est ms uniformemente distribuido sobre la superficie de la Tierra y es una fuente de energa
que puede ser explotada usando tecnologas ms favorables al medio ambiente.
La produccin de biomasa conlleva la limpieza de los bosques, lo que ayuda a prevenir el
riesgo de incendios forestales.

Plsticos biodegradables
A fines del siglo XX el precio del petrleo disminuy, y de la misma manera decay el inters por
los plsticos biodegradables. En los ltimos aos esta tendencia se ha revertido, adems de
producirse un aumento en el precio del petrleo, se ha tomado mayor conciencia de que las
reservas petroleras se estn agotando de manera alarmante. Dentro de este contexto, se
observa un marcado incremento en el inters cientfico e industrial en la investigacin para la
produccin de plsticos biodegradables o EDPs ( environmentally degradable polymers and

plastics). La fabricacin de plsticos biodegradables a partir de materiales naturales, es uno de

los grandes retos en diferentes sectores; industriales, agrcolas, y de materiales para servicios
varios. Ante esta perspectiva, las investigaciones que involucran a los plsticos obtenidos de
otras fuentes han tomado un nuevo impulso y los polihidroxialcanoatos aparecen como una
alternativa altamente prometedora.
La sustitucin de los plsticos actuales por plsticos biodegradables es una va por la cual el
efecto contaminante de aquellos, se vera disminuido en el medio ambiente. Los desechos de
plsticos biodegradables pueden ser tratados como desechos orgnicos y eliminarlos en los
depsitos sanitarios, donde su degradacin se realice en exiguos perodos de tiempo.
Los polmeros biodegradables se pueden clasificar de la siguiente manera:

Polmeros extrados o removidos directamente de la biomasa: polisacridos como almidn y

celulosa. Protenas como casena, queratina, y colgeno.

Polmeros producidos por sntesis qumica clsica utilizando monmeros biolgicos de

fuentes renovables.

Polmeros producidos por microorganismos, bacterias productoras nativas o modificadas

genticamente.