Descubrimiento

de Amrica
Cristbal
Coln,
en
representacin de los Reyes
Catlicos de Castilla y Aragn,
realiz cuatro famosos viajes
desde Europa a Amrica en
1492, 1493, 1498 y 1502. En
el primero de ellos lleg
a Amrica el 12 de octubre de
1492, a una isla de las
Bahamas llamada Guanahan,
cuya exacta localizacin an
se discute.

El Descubrimiento de
Amrica.
En el siglo XV Cristbal Coln inici la
conquista de Amrica llegando por
primera vez al continente americano en
el ao 1492.
En el siglo XV Cristbal Coln, que
haba ledo mucho de la literatura
geogrfica y teolgica de su tiempo y
tena
una
extensa
experiencia
martima, crea que poda seguir
un rumbo hasta Asia hacia el oeste a

travs del Atlntico. Al no obtener

respaldo para su proyecto en Portugal,
decidi trasladarse a Espaa, donde las
favorables circunstancias polticas y la
buena
fortuna
lo
llevaron
ante
los Reyes Catlicos, Isabel de Castilla
y Fernando de Aragn, que dieron
su apoyo a la iniciativa.
Coln tom el mando de tres
pequeas naves, dos carabelas y una
nao, llamadas La Pinta, La Nia y la
Santa Mara y despus de un largo y
casi interminable viaje desembarc en
una isla del Caribe, Guanahani, que fue
rebautizada como San Salvador y que
hoy forma parte de las Bahamas. As
comenz la conquista espaola de
Amrica.
El informe que se public del viaje de
1492 fue
ampliamente
difundido
y Cristbal Coln cosech un amplio
reconocimiento en Europa, lo que le
asegur el ttulo de Almirante de la Mar
Oceana. Y lo que resulta ms

importante an, le permiti obtener

mayor patrocinio real y as armar tres
expediciones ms al Caribe (aunque
Coln segua creyendo que haba
llegado a Asia, lo que est en el origen
del uso de Las Indias como nombre de
los nuevos territorios descubiertos
hasta la aceptacin del nombre
de Amrica).
Los imperios Azteca en Mxico y el Inca
en
Per
fueron conquistados por
Espaa en el siglo XVI, por Hernn
Corts y Francisco Pizarro, mientras
que los territorios al norte, que con el
paso del tiempo llegaran a formar los
EE.UU. fueron explorados por Hernando
de Soto y lvaro Nez Cabeza de
Vaca.
Este ltimo viaj extensivamente a
travs del este y centro de lo que hoy
son los Estados Unidos durante tres
aos, llegando a la regin que ocupa en
nuestros
das
Chicago,
con
la
esperanza de cruzar el mar hasta la

China, considerada en aquellos tiempos

como el mejor mercadodel mundo.
Su viaje desde Florida hasta el Golfo de
Mxico
se
encuentra
maravillosamente descrito en
su
cuaderno de bitcora, bajo el ttulo de
Naufragios, que tambin relata sus
experiencias y zozobras durante el
viaje. l y otros cinco hombres haban
estado sobreviviendo como nativos en
lo que hoy ocupan Texas, Nuevo Mxico
y Arizona. A principios de 1536 se
encontraron con un grupo de soldados
espaoles que formaban parte de una
expedicin esclavista en el norte de
Mxico, y para julio haban llegado a la
ciudad de Mxico.
El territorio mexicano haba sido
conquistado por Hernn Corts. El
pueblo azteca crea que Corts era
la encarnacin de su dios de piel blanca
Quetzalcoatl,
una creencia que facilit enormemente
la conquista de todo un imperio con la

nica fuerza de un grupo de 150

hombres. Las naves espaolas haban
arribado a la costa en la Villa Rica de la
Vera Cruz en febrero de 1519, y en el
mes de noviembre, al mando de
Corts, los espaoles entraron en
Tenochtitln, capital del imperio azteca,
y detuvieron al
emperador
azteca
Moctezuma. En dos aos, Corts haba
derrumbado
completamente
el Imperio Azteca, asegurndose el
control de Tenochtitln y de sus
territorioscircundantes, ruinas sobre las
cuales est situada la actual Ciudad de
Mxico.
En
1532,
el Imperio
Inca fue
conquistado por Francisco Pizarro,
cuyos
hombres
secuestraron
al
emperador Atahualpa, pidiendo a
cambio de su vida un rescate de oro y
plata, y una vez pagado, sin embargo,
Atahualpa fue asesinado.