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Inmunodeficiencia:

Es una alteracin del sistema inmunitario que produce una respuesta


insuficiente ante el ataque de los patgenos. As pues, el organismo queda
expuesto a sucesivas infecciones, incluso por parte de microorganismos que
en condiciones normales no suelen provocar enfermedades.

Linfocito:

Los linfocitos son un tipo de clulas que constituyen, ms o menos, el 2040% del total de glbulos blancos, que se hallan en la sangre y en la linfa, y
tienen un ncleo bastante grande rodeado de poco citoplasma. Tambin se
llaman clulas inmunocompetentes, puesto que son la base tanto de la
inmunidad humoral (linfocitos B, productores de anticuerpos), como de la
inmunidad celular (linfocitos F, que maduran en el timo).

Microorganismo oportunista:

Son aquellos, en principio no patgenos, que pueden producir


enfermedades cuando las defensas del hospedador se ven debilitadas por
unos u otros motivos (otra enfermedad, por ejemplo).

Respuesta inmunitaria:

Se llama as al complicado mecanismo que se desencadena en un


organismo para hacer frente a los antgenos que porta un patgeno por el
que ha sido infectado.

Todos los organismos poseen mecanismos de defensa frente a la invasin de


agentes patgenos. Los hay inespecficos, que tratan de impedir la entrada
de patgenos o los destruyen con relativa velocidad, y los hay especficos,
que son los que provocan una respuesta inmunitaria.

Esta respuesta est basada en la capacidad que tiene el organismo para


distinguir lo que le es propio de lo ajeno, y puede ser de dos tipos:

1)Respuesta humoral: en su caso, los linfocitos B producen anticuerpos


especficos que provocan la destruccin del agente patgeno invasor.

2)Respuesta celular: en este caso, los linfocitos T atacan directamente al


patgeno.

estado anormal del sistema inmunitario del organismo humano, que no


puede combatir como debiera las infecciones o tumores. Por ese motivo,
la persona afectada tiende a adquirir con mayor frecuencia infecciones
inusitadamente graves y reiteradas, y en ocasiones, cncer u otras
enfermedades crnicas (de duracin prolongada).
El sistema inmunitario que protege al organismo contra las
enfermedades funciona por intermedio de una compleja red de clulas y
sustancias qumicas. Se compone de numerosas partes relacionadas
entre s. Cualquier dficit (deficiencia) en una de las partes puede
menoscabar la capacidad del organismo para combatir las
enfermedades. El dficit a que nos referimos da lugar a lo que se llaman
inmunodeficiencias.
Las inmunodeficiencias se clasifican en dos categoras: primaria y
secundaria. La mayora de casos de inmunodeficiencia primaria se da en
los lactantes y en los nios de corta edad, como resultado de anomalas
genticas. Muchos de estos casos se deben a causas ligadas al sexo, por
lo que la mayor parte de los recin nacidos con esta enfermedad son
varones. La inmunodeficiencia secundaria es mucho ms comn, pues la
pueden causar numerosos trastornos orgnicos.

Qu son las inmunodeficiencias


primarias?
Muchas inmunodeficiencias estn presentes ya al nacer el nio, aunque
a veces los sntomas aparezcan posteriormente. La causa de estas
enfermedades puede ser desconocida, pero a menudo deben a un gen
defectuoso. Dependiendo del gen afectado, ciertas sustancias qumicas o
clulas del sistema inmunitario escasean o no funcionan correctamente.
Desde el nacimiento, una persona con inmunodeficiencia tiene mayores
probabilidades de contraer infecciones. Estas personas tambin padecen
de problemas de la piel, de los huesos o de los nervios, y posteriormente
pueden
experimentar
enfermedades
autoinmunes,
como artritis reumatoide,
o
cnceres
del
sistema
inmunitario,
como linfoma o leucemia.
Este trastorno vara en intensidad de leve a tan grave que el afectado
muere de infeccinen la primera infancia. Ya sea leve o grave, esta clase
de enfermedad se llama inmunodeficiencia primaria, lo que significa que
no es causada por otras afecciones.
Enfermedad de inmunodeficiencia combinada grave La

forma ms completa de este tipo de afecciones es una enfermedad poco


comn denominada inmunodeficiencia combinada grave. La persona que
la padece nace ya con el sistema inmunitario totalmente intil. El caso
ms famoso es el de David, el nio texano que viva en una burbuja de
plstico libre de microbios para protegerlo de las infecciones. Motejado
el chico de la burbuja, David muri a los 12 aos, en 1985.
Deficiencia de IgA En el extremo opuesto del espectro de los dficits
inmunitarios se encuentra la deficiencia de IgA, que representa la
carencia de una sola protena denominada inmunoglobulina IgA. Esta
deficiencia es muy comn, pues se da en no menos de 1 de cada 400
estadounidenses. Si bien los que carecen de esta protena son propensos
a las alergias y contraen resfriados o bronquitis ms frecuentemente,
muchos no manifiestan ningn sntoma.

Qu son las inmunodeficiencias


secundarias?
Hay individuos que nacen con el sistema inmunitario sano pero que
posteriormente se les daa. Los daos pueden deberse a
malnutricin, quemaduras, exposicin excesiva a los rayos X o a ciertos
medicamentos inmunosupresores como los corticosteroides.
Existen tambin enfermedades capaces de daar el sistema inmunitario. Entre ellas figuran la diabetes, la insuficiencia renal,
la anemia causada por clulas falciformes (drepanoctica), la leucemia,
el linfoma y la cirrosis del hgado (cirrosis heptica). Por ejemplo, muchos
diabticos sufren infecciones de la piel y de las vas urinarias.
Esta clase de trastornos del sistema inmunitario se conoce con el
nombre de inmunodeficiencias secundarias, porque son causadas por
otros trastornos. Si se trata el problema subyacente, a menudo se
recupera parcial o totalmente la eficacia del sistema inmunitario.

En que se diferencia el sida?


La inmunodeficiencia secundaria ms comn y conocida es el sida
(sndrome de inmunodeficiencia adquirida). De no tratarse, el sida puede
perjudicar al sistema inmuniatario tanto como la inmunodeficiencia
combinada grave. El sida es una inmunodeficiencia secundaria porque la
mayora de los que lo contraen nacieron con el sistema inmunitario
intacto, pero posteriormente se les volvi anormal.
Se dice que el sida es una enfermedad adquirida o contrada, y no de
origen gentico o existente ya al nacer. En el caso del sida, el causante
del dao al sistema inmunitario es el VIH (virus de la inmunodeficiencia
humana). En contraste con otras inmunodeficiencias, este virus se

transmite de una persona a otra por contacto con la sangre o


por contactosexual con la persona infectada. A eso se debe la rpida
difusin del sida por todo el mundo y los millones de seres humanos que
han fallecido por su causa desde que se inform de su existencia en
1981.

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