Tras graduarse en 1953 en la Bundesgewerbeschule de Viena, estudia
arquitectura en la Academia de Bellas Artes de la ciudad, donde asiste a las clases de Clemen Holzmeister. Combina sus estudios con estancias laborales en Estocolmo. Despus de diplomarse en 1956, consigue una beca para continuar sus estudios en Estados Unidos. Entre 1958 y 1959 estudia en el Instituto de Tecnologa de Illinois en Chicago, y posteriormente en la Universidad de California en Berkeley, donde cursa un mster de arquitectura. Durante su estancia en Estados Unidos viaja por el pas y por Mxico, donde se interesa por la arquitectura de Rudolf M. Schindler y de los indios americanos. Durante esos aos de estancia en Estados Unidos conoce a algunos de los arquitectos que ms admira, como Mies van der Rohe, Frank Lloyd Wright y Richard Neutra. En 1985 Hollein recibe el Premio Pritzker de arquitectura. En el citado premio, El jurado reconoce a Hans Hollein como un maestro de su profesin, que con ingenio y gusto eclctico se inspira en las tradiciones del Nuevo Mundo tan fcilmente como en las del Antiguo En el diseo de museos, escuelas, tiendas y viviendas pblicas, mezcla audaces formas y colores con un exquisito refinamiento en los detalles y no teme unir ricos mrmoles antiguos y lo ltimo en materiales plsticos.