Professional Documents
Culture Documents
SCU
Nici unul din eroii crii nu reprezint vreo persoan real. De asemenea,
toate ntmplrile descrise snt absolut nchipuite de autor.
Xh. C.
o
I
|)iii cauza ploii, care' cdea cu o nverunare do Uciluviu, lumina celcwr dou
faruri ale Buickului nu izbu- |IM . i strpung ntunericul mai departe de doi,
trei luntri. Cu toate acestea, maina gonea de parc cel tMi.i'intru i pusese
n minte s se sinucid cu tot (llumlinsul. O asemenea presupunere prea
fireasc, IIM iles dac se are n vedere c oseaua, ud i dotlul de ngust, la
o deprtare de numai cteva sute iln rm'tri, ncepea s coboare, erpuind n
serpentine ffclrem de primejdioase chiar pe o vreme uscat.
lixplicaia unei astfel de purtri nu era greu de fjitstl;, dac observai
cealalt main, care venea din urin asemenea unui bolid. Devenea atunci
clar c prima ncerca s scape de urmrirea celei de-a doua, r.no, de altfel,
mult mai puternic, se lansase cu toat viteza n urmrirea acesteia.
I.ng oferul celei de-a doua maini sttea cpitanul de miliie Ovezea
Petre. Chipul su, dltuit frumos piirc din marmur, exprima drzenie, iar
fruntea, limit i boltit, inteligen. Ochii, lucind de o ur nempcat,
scrutau ntunericul, ca i cnd ar fi vrut sil strpung cu privirea bezna i
pnza deas a ploii, ne l mpiedicau s vad maina din fat.
seama cit de important ar fi pentru noi, dac ar pu-i tea vorbi.
Cobor eu, tovare cpitan.
Deocamdat, nu cred c e nevoie s cobori chiar dumneata. S coboare
sublocotenentul Drguin. A- prindei-v lanternele i haidem s cutm
locul cel mai potrivit.
Dup citeva clipe de cutare l gsir, i sublocotenentul Drguin ncepu
s coboare. Cnd ajunse jos, descoperi maina prbuit, de-a latul
priaului, cu roile n sus. Una dintre ele, cine tie prin ce ntm- plare, nc
se mai nvrtea.
L-ai gsit ? ntreb de sus, dup ctva timp, cpitanul Ovezea.
Nu, tovare cpitan I Parc 1-a nghiit pmntul.
Caut-1, Drguine !
Bineneles, toate strdaniile sublocotenentului se dovedir infructuoase,
din motivele pe care cititorii le cunosc.
n timp ce sublocotenentul Drguin continua s caute n prpastie
cadavrul individului cu ochelari negri, acesta, chioptnd uor, urca
spinarea mpdurit a muntelui, pe o potec descoperit ntmpltor, care
ducea la stna unei gospodrii agricole colective.
O or mai trziu, cnd ajunse, gsi acolo doar pe baci i pe un bietan,
nepot al su. Ciobanii ceilali erau plecai cu oile departe, pe un alt munte.
Baciul, parc dinadins, spre a dezmini prerea care, n general exist, c
toi bacii snt, neaprat, oameni bine cldii, era o frm de om. Ceea ce
pierdea ns n nlime ctiga n vrtoenie. Era ndesat, lat n spate i avea
un pumn, s doboare lupul dintr-o singur lovitur. Ochii negri, strlucitori,
te strpungeau ca un sfredel. In schimb vocea, dei puternic, era neplcut de
piigiat.
Alo, Bran !... Alo, Bran ! Raporteaz 314 !... Raporteaz 314 !
In timp ce cpitanul Ovezea transmitea prin radio, ntr-unui din birourile
Direciei Generale a Miliiei, dof ofieri ascultau raportul. Unul dintre ei era
colonelul Cursaru Dumitru, cellalt, maiorul Mrcineanu Radu.
Colonelul, ale crui trsturi exprimau energie i o voin de fier, era potrivit
de statur. Dei nu avea dect patruzeci i cinci de ani, prea mult mai n
vrst. Anii de munc istovitoare n subteran" pe vremea capitalitilor i
puseser pecetea pe chipul fostului miner de la Lupeni.
Maiorul nu numai c arta, dar era i n realitate mai n vrst dect colonelul.
Purta ochelari cu ram groas i neagr. In ciuda chipului care exprima
aceeai'
8
/
Igllhili o nclinare a capului. I Al'l'i mult mai trziu ntre
l nri-i'iii voin, dinapoia ochelarilor te pri- Phll unui vistor, liittiu unul
n fata celuilalt i ascultau cele ce |mlli>n cilpitanul Ovezea :
Al<>, Hi in I... Alo, Bran ! Raporteaz 314 ! Maina |n iliir.il i prpastie.
Infractorul a disprut. E )t> i'iui c accidentul a fost provocat dinadins, |A ne
deruteze. Dei pare foarte puin probabil, iltl nu esle exclus ca, n cdere,
cadavrul infrac- lllll se fi agat de vreun col de stnc. Din IN ntunericului i
a ploii toreniale, pin se va iin.i, nu putem verifica. Deocamdat, urmrirea a
llilt.
Itlliniehil ntrerupse legtura. Privi pe fereastr gn- lllin l'loim. Ploua i
aici, torenial, inepuizabil.
l'ttctoas vreme ! constat maiorul, care urmrise Ivlie.i colonelului. A <-.i.i
nu rspunse, mulumindu-se s aprobe doar
ntreb :
.'[Mp Iii, ce prere ai ?
- In legtur cu urmrirea ntreprins de cpitanul ^VP/.cn V Pcat c
s-a terminat, aa cum s-a terminat.
Colonelul surse abia perceptibil:
I eocamdat !... De fapt, urmrirea abia acum ri- f, '"l" ' h', te rog,
msurile necesare. Infractorul, n W n/ni cnd accidentul a fost simulat, mai
mult ca sigur; I t ft vii cuta s se foloseasc de tren, ca s i se
fl.M.ln urma.
Ani neles. Voi da ordin s fie supravegheate
i ilo.
II
LJndeva, n inima Capitalei, exist o strad, mai precis o stradel, care are un
nume puin obinuit. Ea se numete strada Lcrimel. C numele strzii vine
mai multe locuri care acoperea patul, tn bufet, pe raftul de sus scnteiau
patru pahare de cristal, dar toate desperecheate. In schimb, pe primul raft, se
oferea privirii o can de lut, fr toart. Alturi, o farfurie ciobit, cu o bucat
de pine neagr.
In fotoliul monumental se odihnea o btrn. Era mbrcat ntr-o rochie
de cas murdar i uzat, ca toate celelalte lucruri din ncpere. Dei pstra
cumva urmele frumuseii de altdat, ceva te impresiona neplcut. Btrna
fcea parte din categoria acelor femei care nu tiu s mbtrneasc fr a
friza ridicolul. Prul, care ar fi trebuit s fie alb, era vopsit ntr-un fel de rou
de culoarea aramei. n ciuda pungilor de sub ochi i a ridurilor, era violent
fardat cu mult pudr i cu mult ruj. Unghiile degetelor, nefiresc de lungi,
dar, mai ales, nefiresc de descrnate, erau data cu un lac de culoarea sngelui.
Pe scurt, btrna din fotoliu, dei nc vag frumoas, trezea comptimire i
repulsie tocmai pentru c nu tia s mbtrneasc ntr-'jn mod decent.
Se inea dreapt n fotoliu i rsfoia un album cu fotografii. Un album
mare, greu, legat n piele scump, cu paftale de aur la coluri. Lng ea, pe
braul fotoliului, dormea un motan alb. Albul imaculat al blnii, n contrast cu
toate celelalte lucruri fumurii, vechi, scrijelate, destrmate, da, mai ales,
murdare, impresiona plcut.
Dup toate probabilitile, o fotografie ceva mai mare, ca format, dect
carte potal, care se rsfa singur pe o pagin ntreag de album, captase
ntreaga atenie a btrnei. Fotografia reprezenta o t- nr femeie, nalt,
elegant si deosebit de frumoas, cu un buchet de crizanteme n brae.
Sursul i privirea trdau, fr posibilitate de tgad, c era ndrgostit.
(Fotografia, fiind una de amator, nu era exclus
12
'M IMIIIKIC -.< li lost ndrgostit tocmai de NmI ! 110v.1zut.ul fotograf).
IftUflinlii , < 1111 prim funda], se vedea o fntn uliu in ililciile statui,
reprezentnd personaje Ini ' 1 un al doilea fundal, silueta grit UIMII l'il'.lol.
Un i'lint deosebit de imaginaie oricine ar fi lt< 11111 >.ir,.ii In tnra i
excepional de frumoasa jHdlii fotografie pe btrna din fotoliu. Atunci, Mlti
nui iu urm, suridea omului pe care l iubea. , liAtiliiii i ridicol pentru c nu
tia s mb- <111! decent, surdea propriei sale imagini din
Ml n vl lua privirile de pe fotografie, ncepu s hm 11, Vocea i era groas,
aproape brbteasc, II11 ulguit :
l'iiv. ,i'\ Fredi, cit de frumoas am fost n
I |e 1 .
r motanul el purta numele de Fredi i lui i w adresat ndemnul nici
mcar nu gsi de lii|,i '.,1 deschid ochii. Continua s doarm nep- 110
luatul fotoliului.
I eneule il mustr btrna nu te mai saturi lumii Ki, sracule, dar de
ce te mustru eu pe tine Li ] seam c eti i tu obosit de viaa asta fllo(i',.i,
la fel ca i mine. ntr-o zi, avem s murim.: un 1 pentru tine, i nici pentru
mine n-are s se fAM <1 mcar un singur om care s verse o lacrim. I cee.i re
m privete, a fi bucuroas dac ziua ll'ii.i <11 veni mai repede. Snt obosit
de via, ;;ll, sint tare obosit !
tu clipa cnd pronun ultimele cuvinte, un pendul trln, att de btrn nct
abia dac i se mai distin- Ikiiii < i(rele de pe cadran, anun orele zece i jumntt<< Alunei btrna, cu gesturi precipitate, turn ntr-un Mrthiii 1 11 ap
Diamantele se afl acum ascunse n Castel, ntr-un loc sigur, dei n-ar
fi exclus ca altcineva, ntre timp, descoperindu-le din ntmplare, s i le fi
nsuit...
n privina asta poi s fii sigur c acolo unde au fost ele ascunse,
nimeni nu le-a putut gsi.
Snt bucuroas c v aud vorbind aa. Revenind la discuia dinainte,
teoretic, diamantele v aparin. Dar ncercai s intrai n posesia lor. Putei ?
Cine tie !... n orice caz, n-am ncercat. .
1
Nu, doamn ! V pierdei timpul vrnd s mi pclii i, eventual, s v
nelai. Singur, n nici un caz nu putei intra n posesia diamantelor, tn
schimb, persoana, al crei mandatar snt, are acces n Castel i, n
consecin, posibilitatea de a aciona, n toat libertatea, ca s poat intra n
stpnirea diamantelor.
Cu alte cuvinte, cred c t r g u l pe care vi-1 ofer e foarte corect.
ntr-adevr, nici c se poate un trg mai corect I replic btrna cu un
asemenea ton, nct nu puteai s-i dai seama dac vorbete sau nu serios.
Doamn, n situaia n care v gsii..
tiu ! E deplasat s fiu ironic. Ei bine, afl c nu am spus-o cu intenii
ironice. Tirgul e corect, dar eu nu-1 accept.
Doamn...
E inutil s insiti 1 Scurt: Nu m intereseaz.
Doamn, gndii-v I Trii ntr-o mizerie ngrozitoare. Numai cu cteva
din diamantele ce vi se cuvin, v-ai putea asigura o btrnee lipsit de griji.
Situaia mea material m privete numai pe mine, fetico.
Poate nu sntei mulumit de clauzele nelegeai i pretindei mai mult
de jumtate ? n acest caz, mai putem discuta.
Btrna ridic din umeri dispreuitor :
i-am spus c nu m intereseaz tirgul pe care mi-1 propui. De altfel,
dac persoana care te-a trimis la mine are acces la Castel, dac este convins
c acolo snt ascunse diamantele, s le caute... Poate c va avea ansa s dea
peste ele, fr a mai fi nevoii s le mpart cu mine.
tii foarte bine c asta ar nsemna s caute acu! n carul cu fn.
Dac ai foarte mult noroc, atunci poi gsi acul chiar nlr-un car cu fn.
Nu crezi ?
Poate! Dar. ei nu-i place s se bazeze pe hazard. Prefer*s ajungei, prin
mine, la o nelegere,
19
Exclus, etico !
Poate nu avei ncredere n... noi ? V este team c, dup ce vom Ii n
posesia diamantelor, nu ne vom respecta obligaiile fa de d-voastr ? n
acest caz, s discutm. Ce garanii pretindei ?
Nu am nevoie de nici un lei de garanie. Pricepe odal, c nu m
Trebuie s amnm discuia. Tovarul Gzdaru m roag s m reped
pn la el ca s-mi comunice ceva urgent. ntruct ceea ce vrei s-mi aduci la
cunotin este, dup prerea dumitale, deosebit de grav, nu are rostul s
discutm stnd pe un picior.
Ei. drcia dracului t De glume mi arde mie acum sau de raport ? Nu sint
nici zece minute de cnd m-a sunat telefonista, s-mi spun c m chemi ici,
la dumneata, ntr-o problem important.
Nu mai neleg nimic I
i ridic receptorul.
Telefonista de serviciu. Ce v dau ?
Aici Gzdaru ! Cine eti dumneata ?
Mariana I
tiam, dar am crezut c i 1-a ntrerupt. In cazul acesta, dac nu ea,
atunci cine mi-a telefonat 1
Pe mine m ntrebi ? Asta-i bun I
i trinti furios receptorul n fu?c.
Apoi ctre Cociuban:
Ei, ce zici de treaba asta ?
Da, cineva care a imitat att de bine vocea Anioarei, nct a putut-o
pcli pe telefonist.
31
\
detroneaz i aduce pe tron un prin strin, dintr-o ramur srcit a familiei
domnitoare din Germania, familia de Hohenzollern.
EI a fost adus n ar tocmai cu scopul de a sprijini politica reacionar a
moierimii i burgheziei. Speranele pe care acetia i le-au pus n el nu au
fost dezminite. Prinul Carol, domnitor mai nti i apoi rege, primul rege al
Romnie burghezo-moiereti, a devenit primul exploatator al poporului. El
n-a avut dect o singur preocupare : s se mbogeasc i iari s se
mbogeasc. Dumneavoastr, vizitnd Castelul, devenit n regimul nostru
democrat-popular muzeu, vei avea prilejul s v convingei c acela, care
pretindea a fi rege din graia lui Dumnezeu'^ peste un popor a crui limb nu
s-a strduit nici o clip s-o nvee, n-a avut dect dispre fat de popor, fa de
cultura i arta sa. Fiindc nimic nu ilustreaz mai bine ignorarea i
desconsiderarea total de ctre hapsnul suveran a tot ceea ce reprezenta cultura i arta noastr naional decit acest Castel.
Anton Negu se opri cteva clipe, ca s cear celor din spate s se apropie
i mai mult, apoi continu :
Acest hol este construit n stilul Renaterii germane, de altfel, ca
majoritatea ncperilor. Vizitnd castelul, vom mai ntlni tot felul de stiluri :
Renaterea italian, Rococo-ul francez, Baroc-ul german, stilul hispano-maur
i chiar cel otoman. Dar nu vom ntlni nimic, absolut nimic din ceea ce ar
putea aminti de arhitectura romneasc, de arta romneasc.
n ceea ce privete acest hol, aa cum v spuneam, este construit n stilul
Renaterii germane. Caracteristice pentru decoraia interioar din epoca
Renaterii germane snt lambriurile, adic panourile de lemn, care acoper
pereii, n ntregime sau pn la o anumit nlime. Lambriurile din acest hol
de onoare snt din lemn de nuc, bogat machetate cu diferite alte esene de
lemn.
Privii, tovari...
32
...1 >nr nu apuc s termine fraza. Se auzi prin aer MI INI de vjit straniu,
neobinuit, i, n clipa urmtoare, Anton Negu se prbui cu o sgeat
nfipt Iu piept.
lotul se petrecu att de neateptat, nct, cteva Clipe, ncremenir cu toii.
Pe urm, cnd i reve- Itllft, privir in toate prile, strduindu-se s-i dea
IMII.I de unde putuse porni sgeata.
S anune careva administraia ! vorbi primul
. .. luctorul grupului, ngenunchind lng cel prliUit.
Nu era nevoie s fie medic, ca s-i dea seama CA Anton Negu murise i
c moartea fusese ful- t|eifttoare.
< 'el care plecase s anune administraia muzeului Inii Ini pe coridor pe
Iancu Popescu, i el, de asemenea, ndrumtor.
| Dumneata, tovare, munceti aici ? ; Da ! Dar dumneata de ce umbli
prin muzeu de Uliul singur? Unde i-e grupul cu care ai venit? , - Bine c
te-am ntlnit !... Haide repede, c s-a Inlimplat o nenorocire. ndrumtorul
nostru a fost CNnorlt, l lmuri vizitatorul. \ Unde ?
| In holul de onoare !
Vi, ca i cnd el ar fi fost acela care trebuia s-i Irnte drumul, o porni
nainte.
I M r Iancu Popescu, dezmeticindu-se, l ntrecu i, ellava clipe mai trziu,
ngenunche, la rndul su, ling cadavrul lui Anton Negu. f E mort I l
inform conductorul grupului.
0 sgeat lung era nfipt n pieptul lui Anton Negu, acolo unde,
dedesubt, fr ndoial, se afla Inima.
1 otui, ca s nu mai aib nici un fel de dubiu, ceru u oglind. Una dintre
muncitoare i-o oferi pe a sa.
Iu ucu Popescu apropie oglinda de buzele lui Anton Negu. Dar oglinda nu
se aburi deloc.
Mort !
I - UimSrirea abia ncepe
33
ncepnd din clipa aceea, Iancu Popescu, dnd do* vad de energre, singe
rece i tact caliti pe caro nimeni dintre colegii si nu i le-ar fi bnuit lu
toate msurile dictate de mprejurare : trimise omul de serviciu s-1 caute pe
directorul Cociuban, anun miliia, se ngriji ca, pn la noi dispoziiuni,.
nimeni s nu prseasc muzeul.
Chiar i dispoziiile pe care directorul Cociuban le ddu dup ce lu
cunotin de cele ntmplate, tot Iancu Popescu i le suger.
mtr-una din slile muzeului, Dana Milea i ndeplinea, cu
contiinciozitate, funcia provizorie de su-> praveghetoare. De fapt, Dana
Milea era ndrumtoare, i nc una din cele mai bune, dar de dou zile inea
locul supraveghetoarei Varvara Hncu, creia i se aprobase de ctre
conducere un concediu fr plat de o sptmn. Fiind vara deci ntr-o
perioad de virf concediul i fusese aprobat cu mare greu-> tate, i numai
cu condiia c altcineva s-i in locul,: Cum celelalte colege ale ei, i aa
aveau n grij un numr prea mare de sli, Varvara Hincu ar f trebuit s
renune la plecare, dac Dana Milea, sri-i toare ca totdeauna atunci cnd era
vorba s-i ajute in vreun fel tovarii de munc, nu ar fi venii cu propunerea
s-i in- ea locul, urmnd ca ceilali ndrumtori s-o suplineasc n munca de
ndrumare prelund grupe alctuite dintr-un numr mai mare de vizitatori
dect n mod obinuit.
Propunerea fu acceptat pn la urm de ctre director, i numai datorit
acestui fapt, n ziua cnd se ntmpl moartea lui Anton Negu, Dana Milea se
plictisea, plimbndu-se prin slile pe care le avea n supraveghere.
Fr s fie frumoas, despre ea nici nu se putea spune c e, propriu-zis,
urt. Ochii i erau chiar frumoi, ochi de o culoare greu de definit, mari i
neobinuit de agitai. De altfel, agitaia prea a fi caracteristic esenial a
temperamentului ei. Totui,
34
gndul c, din cauza oboselii prea mari, nu va putea adormi.
Bineneles, de fa cu ali oameni, izbutea s-i st- pineasc agitaia n
mai mare msur dect atunci cnd se gsea singur ntre patru perei. Totui,
excesiva ei nervozitate i permanentul su neastmpr rimneau n ciuda
eforturilor depuse n suficient msur evidente ca s suscite curiozitatea
cel puin a acelora oare o vedeau pentru prima dat.
37
ce crezuse a fi dragoste adevrat fa Anton Negu nu fusese dect dorina de
a o prolegui, poate fiindc o vedea att de agitat.
Chinuindu-i zuluful, care nu voia s stea ntins pe tmpl, deodat o
strfulgera un gnd. Un gnd absurd era contient de absurditatea
gndului dar ou se putea elibera de el, alungndu-1. i gndul acesta era :
dac ucigaul lui Anton Negu i-ar pune n gnd s-o ucid i pe ea, ar izbuti
foarte uor, fiindcS, de fric n-ar fi n stare s schieze un singur gest de
aprare.
Absurd I... Cum mi pot trece prin minte asemenea gnd uri" i voTbi siei,
simind o senzaie de frig de-a lungul irei spinrii.
Totui, instinctiv, se refugie in unghiul de lng feH reastr.
De acolo putea supraveghea uor ambele intrri ale slii. Linitea era
desvrit. Ar fi trebuit s-i ncordezi auzul ca s poi auzi murmurul vag
parc mai mult o prere al vocii ndrumtorului Clin Sta- mate, de care o
despreau cinci sli de muzeu. i tocmai murmurul acesta o fcu s-i dea
seama c, de fapt, acolo unde se afla, era cu desvrire izolat. Constatarea
aproape o nspimnt.
E stupid cte gnduri absurde pot trece prin mintea unui om!" se mustr
singur, izbutind s se liniteasc.
Dar abia apuc s-i exprime gndul pn la capt i deodat, pe peretele
din dreapta, pe care soarele l lumina ca pe un ecran, apru umbra unui om.
O umbr mare, alungit, o umbr uria, care inea n mn un arc nu mai
puin uria.
M va omor i pe mine 1- mai apuc s-i spun n gnd.
Pe urm, biruit de fric, scoase un ipt, care se auzi, lugubru, n toate
slile muzeului, i se prbui leinat.
38
Trecu un timp pn cnd Angela Ornescu i Ana pjipea, amndou
ndrumtoare izbutir s-o readuc b {.imiri.
Bi- Ce i s-a ntmplat, drag ? se interes Ana Lu- jftu atunci cnd vzu c
Dana Milea deschide, n Urii, ochii.
B L-am vzut! murmur aceasta, i dinii prinser l't clnne.
Pe cine ? ntreb Angela Ornescu. pe asasinul lui Anton ! Angela Ornescu
se uita la ea cu nencredere: - Pe cine ai vzut ?
w i-am spus doar : pe asasinul lui Anton. K'W L-ai... l-ai... v... vzut pe
asasinul lui... lui Anton ? kn blbi de emoie Ana Lupea, ea, care n nici o mWjurare, orict de neobinuit ar fi fost nu-i pier- ||t(t capul.
Kw- De fapt, i-am vzut numai umbra... Acolo, pe porete... Avea n mn
arcul... Arcul, cu care a ucis. I Cele dou ndrumtoare se privir cu neles.
Nu fodc.iu o boab. tiind-o emotiv i cu mult ima- Bfinlie, erau convinse
c i se nzrise numai a fi vt But pe asasinul lui Anton Negu.
I Mmgind-o pe pr, Angela Ornescu i vorbi ca unui
p'- Haide, linitete-te, draga mea ! i s-o fi prut P T- !!a nu mi s-a prut
deloc. De ce nu m crezi B| l-am vzut umbra? i cnd m gindesc, DumneBptili;, c putea s m omoare i pe mine !... 1, Cine drag ?
WTiwlo trei privir n direcia de unde venea .vocea. | Col care ntrebase era
ndrumtorul Ion Mocaau. h> "i'iise n prag, cu minile vrte adnc n buzuna-
K Vrei s spui c te-ar fi ucis, chiar dac l vedeai lunci pentru prima dat
? ntreb tot att de scep- tli'rt Angela Ornescu.
I Fr ndoial!... Deveneam doar o martor prii IBoJdioas. Gndete-te : a fi
fost singura care, uite- fior, l-ar fi putut recunoate. B Tu ce crezi, Ioane ?
K Ion Mocanu nu-i rspunse imediat. Mai nti i Bul s se ridice.
Poate c, ntr-adevr, numai leinul te-a scpat I moarte. Apoi, cu
aceeai voce blnd, aproape duioas : Dar acum trebuie s te liniteti, fat
dra-* N I... Cel mai bine ar fi dac te-ai putea duce acas. Pni, pn vine
miliia, nu cred c e posibil. Pe o tnnpca ns, tot. va trebui s te ntinzi
puin. Haide, |ty>rl|ln-te de mine !
" Ai dreptate, Ioane! M simt att de obosit I.. , i, instinctiv, i plec
obrazul pe umrul lui. In' ll|ni urmtoare i-1 retrase, nroindu-se.
In timp ce Ion Mocanu o ducea pe Dana Milea lfilwl o de mijloc, Ana
Lupea. urmrindu-i cu o
41
privire stranie, vorbi, abia auzit, adresndu-se Angelei Ornescu :
Crezi c Dana a vzut ntr-adevr umbra ?
nc nu t
Trebuie s pice i el acum. L-am anunat.
Ce prere ai, Radule, de nenorocirea asta ?
Nici una, deocamdat. Du-m mai nti acolo unde s-a ntmplat crima.
In holul de onoare, Anton Negu zcea pe locul unde l prbuise sgeata
uciga. Stnd pe trepte, l veghea Marin, omul de serviciu.
Sprijinindu-i coatele de genunchi i ascunzndu-i obrajii n palme, Marin
fcea impresia c-i tluzit de o mare durere. n realitate, adormise. i dormea
att de bine, nct nu se trezi dect atunci cnd auzi voci n imediata sa
apropiere.
Sri ca ars i, buimcit nc de somn, strig ca un recrut:
S trii, tovare cpitan!
Bun-ziua !
mpreun cu cpitanul Borcea trecur pragul holului de onoare i ceilali
lucrtori ai miliiei.
De asemenea, mereu ca o umbr n spatele directorului Cociuban, Iancu
Popescu.
Descoperindu-1, directorul l lud fat de cpitan:
Sgeile, tovare cpitan, snt expuse ntr-o vitrin de sticl. Deci, nici
mcar teoretic n-ar putea un vizitator, lung de min, s ajung la ele.
Vrei s spunei c vitrina e ncuiat ?
Da, tovare cpitan.
50
i (itiUnu Borcea, care, ct timp pusese ntrebri?, |MIvi.'- tot timpul
cadavrul lui Anton Negu, pentru (Hni.i (lat se uit n ochii Iui Iancu.
Va s zic, n cursul acestei diminei, d-voastr u|l trecut; de trei ori prin
sala de arme. Spunei-mi, y.l rog : n-ai observat dac arcurile i, sgeile se
MII.IH L,I locul lor ?
tanc IJ Popescu se gndi din nou :
- - Mi s-a prut totul n regul, tovare cpitan. VPIUJ s spun c nimic
nu m-a frapat. De altfel, din- tin pu sele expuse n sala de arme, noi,
ndrumtorii, du acordm arcurilor importan. n cuvntul nostru, hi M ii vs
p zilele de vrf, nici nu amintim de ele. De llllIH. chiar pentru vizitatori, ele nu
prezint dect lin Inl'res minor.
Ui ne ! Mulumesc. V putei duce acum s-i anun- |n|l p<- ceilali
tovari s se adune.
Ilup ce Iancu Popescu plec, directorul Cociuban lllticlM pe cpitan :
Spune-mi, Radule, i-ai putut face, ct de ct, o
|I IIL>IO ?
CApitanul Borcea rspunse, privind din nou 'ngn- lliii.il cadavrul lui
Anton Negu :
Numai ntr-o singur privin: e aproape sigur i'/i Anton Negu a fost
ucis de ctre unul din oamenii t rt t.
A .; vrea s te pot contrazice, dar, din pcate, niitilo s recunosc c ai
dreptate. M-am convins de || inii.I.i uscultnd ntrebrile pe care i le-ai pus
lui (meu Popescu. i eu snt mai n msur dect el s-i itilliiii c este
aproape imposibil ca cineva din afar Oii pn.ii.i fura un arc din sala de arme,
i cu att mai felllln o sgeat.
iVii'i poate s mergem acum n sala ce arme? p " Nu avem s ntirziem ? S
nu-i facem pe oameni ftll adopte prea mult.
m~ i 'hiar aa de repede n-o s se adune ei.
Iu cazul acesta, haidem s dm o rait prin sala ji nniie. fa-o tu nainte, ca
s-mi ari drumul !
51
.Cnd ajunser, cpitanul Borcea ntreb;
i> Unde avei expuse arcurile ?
Aici. Privete 1
Pe unul din perei atrnau ase arcuri, de diferite mrimi i de proveniene
diferite.
Lipsete vreunul ?
Directorul Cociuban le numr.
Nici unul l De necrezut ! se minun el, nevenin- du-i s cread. Atunci
nseamn c altcineva...
Nu te mai ntreb dac snt toate, fiindc e clar c din locul acela gol
lipsete una.
Directorul Cociuban se uit la el nedumerit,
Nu mai neleg nimic I
i totui e foarte simplu !
Vrei s spui c, dup ce 1-a omort pe Anton Negu, a avut curajul s
vin'i s pun arma la loc
De necrezut I i cunosc pe toi destul de bine. Unii snt mai buni, alii,
mai puin buni. Dar de crim
52
pe nici unul nu-1 cred capabil. Oare doi dintre ei s se urasc n aa msur,
nct...
teatrul unor evenimente importante, n care un rol de seam vor avea de jucat
Tiberiu Fotiade i femeia cu ochelari fumurii. Este adevrat ?
Da, tovare colonel !... i tocmai de aceea v-am solicitat aprobarea de a
m deplasa, mcar pentru cteva zile, la Caraiman.
Voi reflecta la cele expuse de dumneata i mi vei cunoate hotrrea
prin tovarul maior Mrcineanu.
Dup ce cpitanul Ovezea prsi biroul, colonelul Cursaru ntinse
pachetul de igri maiorului:
Acum s' fumm, Mrcinene.
S fumm 1
i aprinser igrile i, cteva minute, fumar n tcere.
, Ei, ce prere ai ? ntreb maiorul.
Biatul are un cap sntos. tie s vod i s / r/e faptele n aparen
disparate.
Nu pe toi subordonaii si tineri colonelul Cursaru l numea biei.
Singurul care se bucura de aceast luvoare era cpitanul Ovezea, pe care, din
multe puncte de vedere, colonelul l considera ca pe propriul ku fiu.
Cu tatl cpitanului, colonelul fusese bun prieten. Coborser amndoi n
acelai an n min, amndoi cunoscuser Partidul nc din anii grei ai
ilegalitii.
69
iar dup instaurarea regimului democrat-popular pe amndoi Partidul i
trimisese s lucreze n cadrul Ministerului Afacerilor Interne. Dar dup numai
trei ani, tatl cpitanului Ovezea czuse ca un viteaz ntr-o aciune de
lichidare a unor bandii.
La spital, nainte de a-i da sfritul, maiorul Atana- sie Ovezea i-1 lsase
n grij pe fiul su Petre. i colonelul, care pe atunci era cpitan, se inuse de
fg- duial. Pentru fiul prietenului su fusese tot timpul ca un adevrat
printe. E drept, puin cam coluros, cam nchis, care nu-i lsa slobode i la
vedere sentimentele nici mcar acum cnd bieaul de altdat ajunsese
cogeamite cpitan, dar care, napoia cuirasei de seriozitate i reinere,
ascundea un suflet cald i plin de afeciune.
Dup ce Petre Ovezea terminase stagiul militar ca rnicer, colonelul,
convins c dictonul achia nu sare departe de trunchi" conine mult adevr,
i propusese s lucreze n cadrul miliiei. Bineneles, acesta acceptase,
mndru de ncrederea care i se acorda.
Aa ajunsese candidatul de partid Petre Ovezea i iostul grnicer lsat la
vatr ofier de miliie n subordinele colonelului Cursaru.
nzestrat de natur cu o inteligen vie, perspicacitate, tenacitate i curaj,
ajutat ndeaproape de un colectiv experimentat, sublocotenentul Ovezea Petre
nu dezmini sperana pe care i-o pusese n el colonelul Cursaru. Avansarea
rapid, pn la gradul de cpitan, fusese rezultatul succeselor sale personale
i nicidecum proteciei colonelului care, tocmai fiindc l aprecia, se arta fa
de el mai exigent dect fa de oricare alt subaltern.
Cel mai mult mi place la el continu colonelul dup ctva timp
seriozitatea cu care se nham la o treab, pasiunea pe care o pune. Pasiune
se cere n orice meserie. Dar cred c mai ales n meseria noastr, adesea att
de plin de riscuri, se cere pasiune, mult pasiune.
70
V
IN oe^te e a neagra. Luna urma s apar tr?fu. abia 'dup miezul nopii. i
pn atunci mai erau nc dou o bune. Aleile cuprinztorului parc al
castelului Ca- ri .man erau pustii. Dei era abia n luna septembrie, din cauza
ploii, care nu contenise timp de cteva zile, noaptea era frig. Ca de obicei, o
dat cu nserarea, linitea se aternuse biruitoare. De altfel, chiar ziua, ea era
aproape tot timpul atotcuprinztoare. Doar priaul, care curgea chiar prin
parc, neobosit i zglobiu, se rostogolea la vale printre pietre i bolo- yani de
culoarea sidefului.
n bezna nopii, castelul Caraiman, nvluit n lumina alb a reflectorului,
ncnta privirea prin semefie i prin elegana stilului. Dar pe cei trei paznici de
noapte, peisajul nu-i impresiona. Obinuii cu el, noapte de noapte, plictisii
i morocnoi din cauza ntunericului, dar, mai ales al frigului neobinuit, se
plimbau de co'o-colo s se nclzeasc i s le mai treac de urt. Posturile de
paz erau n aa fel dispuse, nct asigurau supravegherea Castelului din
toate cele patru puncte cardinale. De pild, faada i laturile dinspre rsrit i
aipus fceau parte din cmpul de observaie al celor doi paznici cu posturi fixe,
unul pe aleea care ducea la intrarea dinspre est a muzeului, cellalt n
minusculul i elegantul complex statuar. Latura din
72
spate era pzit de rtre paznicul caie i avea postul pe una din terasele
mpodobite, de asemenea, cu statui al gorice.
Spre deosebire de faada castelului feeric luminat de reflector, latura din
spate era scufundat n ntuneric. Tocmai de aceea, postul nr. 3 '?ra cel mai
urt <le paznici, mai ales ntr-o noapte fr lun i, pe deasupra, friguroas.
ntindea un loc neted, acoperit cu zgur roie. Mai demult, pe locul acela
fusese un teren de tenis.
74
ntr-acolo se ndrept individul, alternnd tritul cu mersul in patru labe.
Pe latura terenului, nspre partea uu unde venea el, se afla un fel de caban,
care servise t'ndva drept vestiar pentru juctori. Cnd ajunse la numai civa
pai de ea, continund s rmn culcat (In blrii, ntreb, vorbind doar att
de tare cit era nevoie ca s se fac auzit :
Eti acolo ?
f; Da ! i rspunse o voce de femeie, care, fr ndoial, se afla ling ua de
intrare acum inexistent a fostului vestiar. L E n regul ?
Nu !.,. Mi-a fost imposibil.
|: Mi-am nchipuit eu c n-ai s faci nici o treab ! lun rspunsul mnios al
individului. I i-am spus doar c mi-a fost imposibil. Ua o ncuiat.
| i cheia la cine-i ?
L La administrator.
I, N-ai putut... s i-o iei ?
| Crezi c e chiar att de uor ? Le ine pe toate ncuiate ntr-o caset de fier.
Asta n primul rnd. tn al doilea, nu tiu de care cheie e nevoie. S le iau Bc
toate ? Afl c snt multe, cel puin treizeci. Pre- Mipunnd c a izbuti s pun
mina pe ele, te-ai gndit Mit tinip mi-ar trebui s le ncerc pe toate ? Nu crezi
Hft, dac a proceda aa, am risca prea mult ? I Mda !... S ncercm altfel.
Ia tiparul broatei cu 0 bucat de cear.
E dificil ? Pn acuma nu m-am ndeletnicit cu |e>menea treburi.
Kr Pentru cineva lipsit de experien nu e din cale- Wif.u de uor. Ia mai
multe mulaje, pn brodeti unul tu n. E clar ? K Cred c da !
f- Mine nu vin, deoarece am alt treab. Dar poi- hiiint noapte, sigur. Pn
atunci, f neaprat rost de jpare. S m atepi tot aici. Acum am plecat I
N"<ipte bun I
75
Dar nu se urni, atoptnd s-o vad mai nti pe ea plecnd. Dup ce ea se
ndeprt mergnd repede i adus puin de spate, individul, rnjind,
murmur :
Aa, fat ! Dac te-ai prins n joc, acum, vrei nu yrei, trebuie s joci cum i
cnt".
Dup aceea, ridicndu-se din buruieni, se afund n pdure.
-Ar
Ceaa care coborse deas n timpul nopii struia i acum, dimineaa,
peste ora, plutind lene, ca o pnz destrmat. Pe bulevard, din cnd n
cnd trecea cte un om grbit i somnoros. i iat c pe poarta sediului miliiei
ieir mai nti conductorul cu Clinele de urmrire Mustafa, pe urm
sublocotenentul Pavelescu nsoit de ali trei lucrtori operativi. Cu toii erau
mbrcai civil. n spatele cluzei mergea sublocotenentul, iar lucrtorii
operativi, pe cellalt trotuar.
Mustafa porni n direcia Casei de cultur, cu capul n pmnt, adulmecnd
tot timpul. Conductorul l ti-' nea scurt de les i cinile se supunea cuminte.
Puinii trectori se opreau s priveasc, ntrebndu-se ce frdelege se
ntimplase, de pusese miliia pe drumuri cu noaptea n cap. Urma pe care
acum o adulmeca Mustafa era -a lui Tiberiu Fotiade i urmrirea fusese
Bun dimineaa ! Tii, cum m-ai speriat I... Ce doreti matale, domnule ?
Uite, mtu, eu snt de la miliie i a vrea s-i ptin unele ntrebri.
sub clci i, absolut lra nici un rost, ncepu s-i tearg palmele de
pantaloni. Cei care l cunoteau ar fi putut confirma c fcea aceasta din pur
obinuin. Dup vreo zece minute att dur tersul minilor mergind hoete, porni s dea ocol casei. Printr-o alt u, lateral.
ii - Urmrirea abia ncepe
se putea ajunge direct la etaj. Dar fie c individul nu tia de acest lucru, ie c
nu avea cum s-o deschid, cert e c, dup ce sfri de dat ocol casei, iicapu s
se caere pe unul din stlpii cerdacului, cu o dexteritate care dovedea o
oarecare deprindere. StUpul se termina sus, sub fereastra deschis i, fr s
aib nevoie de un efort suplimentar, izbuti mai nti s ncalece fereastra, iar
apoi s se strecoare n cas.
Odat ajuns acolo, aprinse lanterna i plimb fasciculul de lumin prin
toate ungherele. ncperea servea drept sufragerie i era mobilat ca atare, n
stil romnesc. Masa i bncile pirogravate, de asemenea. policioara, pe care
erau expuse farfurii smluite cu motive romneti. ncperea avea i un
simulacru de vatr, iar pe jos era aternut o scoar olteneasc.
Pe mas, acoperite cu un tergar, ateptnd parc un oaspete nfometat, o
jumtate de franzel i o ulcic plin cu lapte. Descoperindu-le, individul fu
att de bucuros, nct nu-i putu nbui un fel de chicotit de satisfacie, care
sun, mai curnd, a mormit de urnainte de a se aeza la mas fcu lumin,
bineneles avnd n prealabil grij s nchid fereastra i s trag draperia.
Dac, prin absurd, vreunul dintre tovarii de munc ai lui Iancu Popescu
ar fi fost martor la toate cele ce se ntmplaser din clipa cnd individul contemplase casa rezemat de trunchiul copacului i pn n clipa cnd se aezase
la mas, fr ndoial c, dup o prim clip de uluial, sentimentul
dominant ar fi fost acela de comptimire, de profund comptimire fa de
colegul lor, att de mult preuit de fiecare dintre ei.
Sentimentul de profund comptimire ar fi fost nsoit fr ndoial de
urmtoarele cuvinte:
,,Bietul Iancu, i-a pierdut minile !..."
Si ar fi avut tot dreptul s rindeasc astfel, fiindc cei care sttea acum la
mas, nfulecnd de zor din
82
franzel i sorbind zgomotos laptele din ulcic, dun toate aparenele, era
Iancu Popescu. i ce oare altceva poi s crezi despre cineva dect c i-a
pierdut minile atunci cnd vezi c, n loc s intre n cas la el pe u, se car
pe un stlp, ca s se strecoare, ca hoii, pe fereastr ?
Ct de nfometat fusese se putea deduce dup repeziciunea uluitoare cu
care ddu gata franzela i goli laptele din ulcic. Chiar numai aceast
fantastic hmeseal ar fi constituit un motiv pentru cine l cunotea pe Iancu
Popescu s cread c i-a pierdut minile.
n sfrit, cnd pn i frmiturile de pe mas disprur, acesta, cu un oftat
de satisfacie, i aprinse o igar. ncepu s-o fumeze tacticos, ntr-un anumit
fel, i ntr-o anumit poziia care, de asemenea, doar ele puteau constitui
motive de comptimire.
De pild, fuma cu picioarele urcate pe mas i ctf minile vrte adine n
buzunarele pantalonilor. Fuma, dnd fumul pe nas i plimbnd igara cu vrful
limbii de la un col al gurii la cellalt. Ochii i inea pe jumtate nchii, nu ca
s-i fereasc de fum sau fiin l.c i-ar fi fost cumva somn, ci pentru c numai n
i cum de eti liber ? Dup tiina mea, mai aveai Ide ispit...
Cellalt zmbi cu ngduin :
t' Mi-au dat drumul mai devreme... Pentru purtare bun.
M bucur ! Cnid te-au condamnat am fost tare mhnit. Dar pe urm
mi-am zis c poate asta i va prinde bine i n-ai s mai faci prostii. Dac i-au
dat drumul mai devreme nseamn c nu m-am nelat.
Cellalt fcu o grimas de dispre, dar replic das- tul de calm :
Haide, nu te mai aprinde l De cnd te tiu ea, sta a fost cel mai tmpit
defect al tu.
Nu m aprind, dar m bucur, pur i simplu. Spune-mi, acum ce ai de
gnd s faci ?
Dar tu, voi, tia, ndrumtorii, putei circula prin tot castelul
?
Altfel ?
Cel ntrebat se gsi o clip n mare ncurctur. Dar numai o clip. Rspunsul
l ddu cu tonul cel mai natural din lume.
Haide, haide, Titus !... Nu cuta s pari mai <1 itept dect eti n
realitate. Ce Dumnezeu, sntem d< ir frai i ne cunoatem bine.
Nu caut s fac pe deteptul, dar al naibii s fiu c n-au habar.
Bine, dar pe ce te bazezi cnd faci o asemenea efi -maie categoric ?
Titus Popescu ntrzie cu rspunsul. Mai nti, se nJrept spre. fereastra
acoperit cu perdelue din creton nflorat. O deschise i se plec mult n afar,
do parc ar fi cutat cu privirea pe cineva ascuns n n unericul devenit de
neptruns, din cauza norilor, care se adunaser, ntre timp, grei i compaci.
Dup cteva clipe nchise fereastra, o acoperi cu pc -deluele, apoi,
nclecnd scaunul, vorbi rspicat i
Pe ce m bazez ? Pe faptul c eu tiu de ce a fo^>t ucis Anton Negu.
T a orice s-ar fi ateptat Iancu Popescu numai la un as menea rspuns nu.
Cum era oare posibil ca frate'. su, abia ieit din nchisoare, s cunoasc
chiar naintea miliiei motivul pentru care fusese ucis An- ton Negu ? I
Glumeti sau vrei s-i bai joc de mine?
Nici una, nici alta, biete ! Nu tiu nc cine 1-i.i omort, dar, i repet,
tiu de ce.
Dei nu te not crede, totui explic-te 1
Ascult ! n Castel exist nite diamante care ni: figureaz n inventarul
muzeului i despre care ni":i tu. nici alii mai maii dect tine habar nu avei. Ei
88
bine, din cauza lor a fost ucis Anton Negu. Cu alta cuvinte, din cauz de
concuren.
Ce tot biigui acolo !...
Ascult, lancule ! A sosit clipa s afli ce m aduce la tine. A sosit, din
pcate, prea devreme 1 Intenionam s te iau mai pe departe, propunerea s
i-o servesc drmuit, cu linguria, ca nu cumva cum eti tu, ridicol de-cinstit,
s i se aplece. Mi ai dat ns o veste al naibii de neplcut, care m cam pi ne
pe jar.
Iat despre ce-i vorba : La pucrie am cunoscut pc unul dintr-o familie de
foti". Mam-sa fusese la palat una de-aia de ducea ucalul reginei. Adic,
fusese do<: :nn de onoare. Ce pramatie o fi fost mam-sa i vei putea da
seama cnd i-oi spune c lui fiu-su, acolo, n pucrie, nu erau muli ticloi
cere s-i treac pe dinainte.
Ei bine, de la tipul sta am aflat povestea cu diamantele.
Chiar c poveste ! Crezi posibil c, n atia ani de cnd Castelul a fost
transformat n muzeu, a putut rmne vreo ascunztoare nedescoperit ?
i dac, totui, n-a fost descoperit ?
Eti absolut sigur ?
A fi, dac nu s-ar fi ntmplat crima.
i ce legtur are crima cu diamantele ?
Are i am s-i explic. In prealabil, a vrea s-i dau unele amnunte n
legtur cu pietrele.
M rog !
Afl, mi biete, c valoreaz pe puin dou milioane.
iancu Popescu, sincer amuzat, izbucni n rs :
Frumoas poveste, n-am ce zice ! Ticlosul acela te-R minit, i tu, care te
crezi tare detept, l-ai
crezut
Nu !
Ce ai de gnd ?
* Unde ii cheia de la intrare ?
Iancu refuz s rspund, dar, involuntar, privi spre bluza care sttea agat
de speteaza scaunului, Titus nelese. Scoase cheia din buzunar i, sltnd-o
n palm, se ndrept agale spre fereastr. O deschise i, ducnd palmele la
gur n chip de plnie, fluier, De undeva, de jos, i se rspunse.
Aplecndu-se, zvrli cheia.
Vrei s m omori ?
Ai s vezi ! In orice caz, prea ru n-ai s-o duci. In definitiv, ar trebui s-mi
fii recunosctor c-i ofer un concediu de zece zile... pltit.
Apoi ctre lungan :
Nic, f un pachet din pijama, maina de ras i ce mai gseti n baie.
In regul, efule
Lunganul cu canadian se execut.
Na ! Tinei-1, c doar n-am s i-1 0uc eu.
i-i zvrii pachetul, pe care Iancu fu nevoit s-1 prind din zbor.
Acum plecai I porunci Titus.
99
i i auzit ? se rsti lunganul la Iancu. Eungete compasul I Dar, bag de
seam, nu carecumva s faci vreo prostie, c eu snt cine ru i muc al
naibii.
Nic, ia i astea !... Pentru orice eventualitate, e mai bine s nu stea la
mine. Poti s le i rupi, c nu rnai arn nevoie de ele.
i Titus ntinse lunganului un teanc de fotografii.
Apoi ctre Iancu :
< tii pe cine reprezint fotografiile astea ? Ei, dar ce stau eu s te ntreb
I Singur, cum naiba s ghiceti !... Afl c am aici fotografiile tuturor
salariailor muzeului, de la omul de serviciu i pn la director. Ce vrei, a fost
necesar s tiu cum arat fiecare la fat, ca nu cumva s confund mutrele
viitorilor mei colegi.
Pe urm, cnd rmase singur, se duse s deschid fereastra,
/
VI
Luai loc, tovare Ghenea I l invit maiorul Mrcineanu.
Mai nspre fereastr, la un alt birou, sttea cpitanul Ovezea. Avea n faa
sa un carneel, peste oare, ca s rmn deschis, pusese, de-a latul, o rigl cu
marginile tirbite i ptat cu cerneal.
1 V-am invitat, tovare Ghenea, fiindc d-voastr, ca secretar al
organizaiei de baz, ai avut posibilitatea s cunoatei mai ndeaproape
salariaii. Noi ndjduim c vei putea s ne dai unele indicaii care s ne
ajute la descoperirea asasinului.
Tovare maior, a fi foarte bucuros dac a izbuti s v fiu cu ceva de
folos. Dorina mea i a celorlali lucrtori ai muzeului este ca asasinul
s-i primeasc ct mai nentrziat pedeaipsa. Vreau s v spun c au venit la
mine cu toii, c snt indignai i gata s v dea tot concursul ca s
descoperii, cu o or mai devreme, pe asasin.
i Au venit toi odat ?
=> Nu l Pe rnd, tovare maior, ca de obicei. Aa ac atunci cnd snt
frmntai de anumite probleme personale. Aa c nu numai pe mine v putei
baza, ci i pe ceilali, n special pe comuniti.
101
> tim asta, tovare Ghenea. n activitatea noastr primim un sprijin
imens din partea cetenilor. Foarte multe cazuri, extrem de complicate, noi
le-am putut elucida datorit n primul rnd sprijinului primit din partea
pe cate secretarul organizaiei Se bazS o are despre Dana Milea. Totui, dac
fac abstracie de aceast prere i dac analizez declaraia ei n mod obiectiv,
se nasc unele semne de ntrebare.
De exemplu !
V amintii ? Dana Milea <t afirmat c umbra a aprut pe peretele din
dreapta.
Da !
Deci, dac umbra A aprut pe peretele din dreapta, nseamn c
posesorul umbrei a aprut n pragul uii din sting.
Da !... i 1
Dana Milea a mai afirmat c umbra inea n mn un arc. Acest
amnunt din declaraia sa prezint o importan deosebit, fiindc numai
astfel ne-am putut explica n ce fel s-au petrecut lucrurile.
Asasinul cert un lucrtor al muzeului 1-a ucis pe Anton Negu cu o
arm mprumutat din arsenalul muzeului, respectiv din sala de arme : Va s
zic a luat att arcul, ct i sgeata, nu numai sgeata, aa cum s-a crezut
dup primele cercetri. Deci, dup ce comite crima, asasinul revine n sala de
arme, ca s pun arcul la locul su. Dac lucrurile aa s-au petrecut i n
privina aceasta nu exist nici un fel de dubiu i dac n drumul su spre
sala de arme asasinul a trecut prin ncperea unde se afla Dana Milea, n nici
un caz nu trebuia s apar n pragul uii din stnga, aa cum a afirmat
martora, ci invers, n pragul celei din dreapta.
Maiorul Mrcineanu surse :
Asta nc nu nseamn c Dana Milea minte. De ce ? Dumneata afirmi :
pentru c, n drumul su spre sala de arme, ca s pun la loc arcul, asasinul
nu avea ce cuta n pragul uii din stnga.
Ei bine, dar cnd a luat arcul, ca s-1 ucid pe Anton Negu, pe unde a
trecut ? Dana Milea inea locul supravegbetoarei de diminea, de la deschiderea muzeului. Deci, dac la ducere asasinul n-a trecut prin sala unde se
afla ea, ci numai la ntoar
110
cere, putem trage concluzia i, de fapt, am i tras-o c el a avut la
dispoziie nu unul, ci dou, dac nu chiar mai multe itinerare, de la i nspre
sala de arme.
Maiorul Mrcineanu fcu o pauz, apoi continu :
Cu alte cuvinte, atta vreme ct nu tim itinerarul exact pe care 1-a
parcurs asasinul att la ducere, ct i la ntoarcere, nu putem afirma c Dana
Milea minte.
Sau, dac acceptm, ca posibil, ideea c ea minte, atunci mai curnd ar
trebui s n-o credem c umbra inea n mn arcul.
S mergem mai departe. Ce alte nedumeriri i mai trezete declaraia ei ?
D-voastr, tovare maior, i-ai cerut s se gn- deasc caaiia sau creia
dintre salariaii muzeului i s-ar potrivi Nimbra. C s-a nroit atunci cnd i-ai
cerut aceasta probabil ai observat. De asemenea c a durat foarte mult pn
s rspund.
E i normal. A trebuit, n prealabil, s treac n revist, mental, ntreg
personalul muzeului.
Fr ndoial I Nu tiu ns dac ai fost atent la ochii ei, fiindc tocmai
atunci v fceai nite nsemnri n carnet.
i I-am observat, n-ai nici o grij I Dumneata ai vzut ceva deosebit n ochii
ei ?
- Am vzut sau poate numai mi s-a prut c vd : panic, oroare, team.
i ce explicaie dai acestui fapt ?
Rspunsul cpitanului sun oarecum nesigur:
Nu am o explicaie, tovare maior. Am avut impresia...
i cpitanul Ovezea ezit s continue.
Vreau s cunosc impresia dumitale, Ovezea !..
D-voastr ai spus c a ntrziat cu rspunsul fiindc, n prealabil, a
trebuit s treac n revist, mental, ntreg personalul muzeului. Ei bine,
tovare
maior, am avut impresia c Dana Milea a refuzat s *
111
dea curs invitaiei d-voastr, tocmai din teama de a: nu descoperi adevrul.
: Ai avut dumneata impresia aceasta ?
Da, tovare maior 1
Hm ! Interesant !... Mai precis, ar putea deveni interesant!... Intr-un
singur caz... nelegi ?
D% tovare maior !
Atunci, vezi ce-i cu impresia asta. Nou nu ne este permis s tragem
concluzii bazndu-ne numai pe impresii.
n stadiul actual, pe lista mea figureaz cil toii. Att femeile Dana
Milea, Ana Lupea, An- gela Ornescu, Sanda Vioiu, Cristina Balot ca i
brbaii Iancu Popescu, Ion Mocanu, Clin Stamate,
112
Dan Tomescu, Luca Mntulescu, inclusiv omul de sef viciu, Marin indrilaru.
Fiecare dintre ei e posibil, n faza n care ne gsim, s-1 fi ucis pe Anton
Negu.
Va s zic, dumneata ai circumscris sfera eventualilor vinovai numai la
salariaii muzeului. Crezi c, procednd astfel, lista e complet ?
Numai o clip, s verific dac rndu! trecut v-au fost puse toate
ntrebrile pe care intenionam s vi le punem.
i, scond carneelul din buzunar, ncepu s-i ntoarc filele cu prefcut
atenie.
Gsesc aici o ntrebare, pe care nu-mi mai amintesc dac v-am pus-o.
Ba mi se pare c v-a ntrebat tovarul maior.
...Bine Alte legturi vi s-au mai cerut n dimineaa aceea ?" se auzi vocea
maiorului.
Am uitat, pur i simplu. Pe urm, cnd mi-am amintit, mi-a fost team s
v mai spun. Mi-a fost team i adineauri, dup ce am ascultat propria mea
declaraie. Dac a fi fcut-o n mod deliberat, nu i-a mai fi spus tovarului
Ghenea.
Cpitanul Ovezea fu nevoit s recunoasc temeinicia argumentului. Dar,
totodat, nu-i scp c rspunsul venise prompt i c, dup toate
probabilitile, fusese pregtit dinainte.
Cnd v-a cerut Negu legtura ? nainte de telefonul presupusei
tovare Anioara sau dup aceea ?
Dup ! S fi trecut ca la zece minute.
Tovar Adamache, v rog s-mi rspundei sincer la urmtoarea
ntrebare : In afar de aceste dou legturi telefonice, vi s-au mai cerut i
altele ?
> Nu, tovare cpitan.
^ Sigur, tovar Adamache ?
i Absolut sigur, tovare cpitan f
117
1 'Atunci, cied c nu mai am alte ntrebri a v pune.
Dup plecarea Marianei Adamache, cpitanul Ovezea rmase cteva clipe
pe gnduri. Pe urm deschise carneelul i, pe o pagin pe care erau scrise
nc multe nume, adug la urm pe acela al telefonistei, sub- Iiniindu-1 cu
dou liniue. Dup aceea, fiindc se fcuse ora prnzului, plec s mnnce.
nainte de a prsi sediul, trecu s-1 salute pe cpitanul Borcea,
ie,
Pe strada Mircea Vod, la numrul 12, locuia Radu Vlsan. Acolo i avea
casa i atelierul. Lui Radu Vlsan i se mai spunea i Psrarul. Nu era o
porecl, ci indica, de fapt, meseria lui. Radu Vlsan se ndeletnicea cu
mpiatul psrilor. n atelierul su gseai fel de fel de zburtoare, de la vrabie
pin la oim i vultur. E drept, psrile greu de vnat fuseser mpiate mai
demult, din care motiv ncepuser s cam pleuveasc. Dar i pe celelalte le
atepta cam aceeai soart, deoarece meseria lui n orelul acela nu prea
avea cutare. De altfel, acesta fusese i motivul pentru care se cam lsase de
ea, iar dac, din cnd n cnd, mai mpia cte o pasre, o fcea mai mult
pentru propria lui plcere, dect n sperana c va gsi vreun cumprtor.
Totui, ntruct Radu Vlsan trebuia s i mnnce, fu nevoit s-i caute
alte ndeletniciri, ceva mai remuneratorii i, ntructva, nrudite. Spre pild, el
ncepu s ofere spre vnzare psrele vii, pe care se pricepea s le prind ca
nimeni altul. n atelierul su, pe dulapuri, pe msue, pe pervazul ferestrelor
sau pe toi pereii, n rnduri, rnduri, stteau agate nenumrate colivii, de
diverse mrimi i cu diverse specii de zburtoare.
Radu Vlsan era un om trecut de aizeci i cinci de ani, nalt, slab i chel
pn aproape de tmple. n ciuda vrstei, se inea bine, prea chiar voinic.
Figura
118
prelung, osoas, favoriii excesiv de lungi, o anumit rigiditate a trsturilor,
dar, mai ales, faptul c era totdeauna proaspt ras, ii fceau impresia unui
valet de pe vremuri i, cumva, te mirai c nu-1 vezi n livrea. f.' Impresia nu
era deloc ntmpltoare. Radu Vlsan fusese, pn la alungarea monarhiei,
camerier la Castelul Caraiman. Mai mult, n ierarhia slujitorilor, el avusese
un oarecare grad, de care fusese foarte mn- dru. De cnid ajunsese psrar,
pe msur ce se scurgeau anii, n nchipuirea sa gradul cretea mereu, aa c,
la un moment dat, btrnul ajunsese aproape s se conving c pe vremea
cnd slujise la Castel ' ndeplinise, nici mai mult nici mai puin, funcia de
ambelan
n marea lor majoritate, clienii lui Radu Vlsan erau copiii. Veneau la el
s-i procure fie vreun scatiu, fie vreo colivie sau vreo prinztoare de psri.
diminea i, n lipsa dumitale, m-am uitat prin ea. Te rog s-o rsfoieti. N-are
s-i par deloc ru.
i i ntinse mapa n care se afla tabelul.
Cpitanul Ovezea ncepu s cerceteze cu atenie filele btute la main. De
fapt, nu citea dect ce scria la rubrica Observaii". Concentrarea care i se
citea pe figur dovedea c lectura l interesa n mod deosebit.
Ei, acuma nelegi de ce am cerut un asemenea tobei ? ntreb maiorul
atunci cnd cpitanul termin de parcurs ntreaga list.
E clar I nseamn c pe lista suspecilor trebuie s mai includem cel
puin trei nume : al lui Dumitru Turcu, administrator al muzeului pn anul
trecut, al lui Pavel Struu, fost ndrumtor, transferat la Complex ntruct i
lipsea calificarea profesional i, n fine, pe al Valentinei Punescu, fost, pn
acum ase luni, supraveghetoare.
List la care, dup discuia de la prnz, poate va trebui s adugm i
numele telefonistei Mariana Adamache, adug maiorul.
La ora care i fusese indicat, telefonista Mariana Adamache urca treptele
care duceau la secia de mili- ie a oraului, i cinci minute mai trziu se afla n
faa cpitanului Ovezea.
Era o fat de cel mult douzeci i trei de ani, nalt, slab, cu o fa
negricioas, aproape urt, care avea un fel de a privi sfredelitor i dispreuitor
totodat
114
Vocea, foarte subire, suna toiu puin dogita, ca la fiinele bolnave de piept,
n forme grave.
Luai loc, tovar Adamache 1 o invit cpitanul Ovezea.
Mulumesc1!
Mariana Adamache nu prea deloc emoionat. l cercet pe cpitan cu ochi
sfredelitori i ndrznei.
Ei, ce se mai aude pe la Complex ? Ce mai spun oamenii ? ntreb
cpitanul Ovezea.
Ce s spun I Nimic !... Ateapt cu nerbdare s descoperii pe asasinul
lui Anton Negu.
Descoperirea unui asasin nu-i o treab care poate fi rezolvat ct ai bate
din palme, tovar Adamache. Dar, pn la urm, cu concursul d-voastr i
al altor tovari, l-om dibui noi. Fii fr grij!
Mariana Adamache^i^ic din umeri i-i boi buzele ntr-o grimas de
nencredere.
- Eu nu cred c v-a putea fi de vreun ajutor.
< tii, tovar Adamache, pe noi mult ne mai ncurc afurisitul la de
telefon. Cine Dumnezeu i-o fi telefonat imitnd att de bine vocea tovarei
Anioara ?
Nu-mi d prin minte, tovare cpitan.
Nu cunoatei pe nimeni cu un asemenea talent ?
- Nu! Dar pesemne c exist, de vreme ce zicei c Anioara se afla n
provincie. Or, dac exist cineva, pn la urm, i vei da de urm, c doar
sntei miliie.
Ironia era evident.
>- Noi am tot sperat c ne vei putea ajuta si d-voastr, replic blnd
cpitanul, prefcndu-se c n-a sesizat ironia.
mi pare ru, dar n-am cum. Nu vrei s-mi spunei de ce m-ai chemat ?
Pi pentru aceasta, tovar Adamache. Ne-am gndit c, poate, ntre
timp, v-ai mai gndit la cele ntmplate...
Mai m-am gndit, dar, fa de cele declarate anterior, nu am nimic de
adugat. Pot s plec ?
115
Numai o clip, s verific dac rndul trecut v-au fost puse toate ntrebrile
pe care intenionam s vi le punem.
i, scond carneelul din buzunar, ncepu s-i ntoarc filele cu prefcut
atenie.
Gsesc aici o ntrebare, pe care nu-mi mai amintesc dac v-am pus-o. Sa
mi se pare c v-a ntrebat tovarul maior.
Spunei-mi, nu-i aa c v-a ntrebat dac, n afara telefonului tovarei
Anioara, sau, mai bine-zis, al presupusei Anioara, vi s-a mai cerut vreo alt
legtur ?
Rspunsul veni cu ntrziere :
Mi-a pus tovarul maior o asemenea ntrebare ?... i ce am rspuns
Cpitanul zrnbi, apoi ca i cnd toat povestea l-ar fi amuzat :
Asta-i bun ! Eu v cer s m ajutai, amintin- du-mi dac vi s-a pus o
asemenea ntrebare, i cnd colo, d-voastr m ntrebai pe mine. Dar ntruct
nici eu i nici d-voastr nu ne amintim, avem posibilitatea s ne dumirim
ascultndu-v declaraia de rndul trecut care a fost nregistrat pe band de
magnetofon.
Puse banda i porni magnetofonul.
...Bine-' Alte legturi vi s-au mai cerut n dimineaa aceea ?" se auzi
vocea maiorului.
fac o surpriz. A avut un sticlete, dar ast- iarn i 1-a mncat pisica. Nici nu
v putei nchipui ct de mult a plns, mititelul 1
Poftim, luai loc ! l invit psrarul, care obser- v; se c ntrziatul su
client se sprijin cu amndov n iinile n baston.
Mulumesc ! Ei, dar aici, la d-voastr, e foarl? plcut 1 Desigur, nu
simii nevoia unui aparat de radit.. Avei o muzic mult mai frumoas, nu-i
aa ?
Da, ntr-adevr ! In privina muzicii, n-a avea motiv s m plng.
120
' Cnd va l sa es Ia pensie, z" i c m-ar plcea
0 asemenea ocupaie. Dar, probabil, nu e Q indelet- .icire tocmai uoar.
1 Nu e nici grea din cale-afar !... 'Atunci cnd o faci cu plcere, nu exist
meserie grea.
I Probabil c ai ctigat n decursul anilor" atta experien, nct ai putea
scrie multe cri despre viaa i obiceiurile psrelelor. Eu snt profesor de
tiine naturale i, v mrturisesc, meseria d-voastr mi se pare foarte
interesant.
i S nu credei, domnule, c toat viaa n-am fcut altceva dect s vnd
sticlei i canari ! Nu
Cndva am fost i eu cineva, domnule ! i' V rog s m iertai. N-am
avut deloc intenia s v jignesc.
| De ce s v iert ? Parc m cunoatei ? Parc tii cine am fost ? Ai auzit
c exist unul care vinde psri i ai venit la el s cumprai un catiu sau
un cintezoi pentru bieelul d-voastr. | Dar, aa cum v-am mai spus, s tii,
domnule, c nu toat viaa mea am vndut cintezoi i canari. Acum
cincisprezece ani am fost n serviciu la Castel. Am avut un post nsemnat,
domnule. Am fost ambelan. " f Nu mai spunei ! Ai fost ambelan ? | i
Da, domnule ! ambelan ! D-voastr tii ce nseamn s fii ambelan ?
I Drept s v spun, nu prea. mi nchipui ns c e un post foarte important.
Important, dar, mai ales, de mare cinste, domnule. De altfel, numele
vorbete de la sine. Ascultai : am- be-lan! Ei, nu sun frumos ?
F Foarte frumos, ntr-adevr! Cnd l-ai pronunat, m-am simit aproape
emoionat. De altfel, e suficient s v priveasc cineva ca s-i dea seama
imediat c ot; fost cineva n via. Avei o figur foarte distins. 1 Btrnul,
micat de avalana de mguliri, roi de plcere. Pe deasupra, era n culmea
bucuriei c a gsit
121
un client de data asta nu un ine dispus s-1 asculte cu interes.
Spunei c acum am o figur distins, domnule ? Nu !... Acuma art
ceea ce snt, de fapt : un btrn i nenorocit psrar, care, mine, poimine, va
trebui s coboare n mormnt. Dar s m fi vzut cnd eram tnr, cu treizeci i
ceva de ani n urm. Parc aud i acum pe regin : Rul e foarte decorativ".
Rul eram eu. Pe mine m cheam Radu. Dar, ntruct aveam o funcie att
de important, au apreciat Alteele Regale c Radu e un nume care miroase a
cojoc de oaie i a opinci. De aceea, mi-au zis Rul. Madam Odette m-a sftuit
chiar s-mi schimb numele i n acte...
Scuzai-m c v ntrerup. Madam Odette cine era ?
ntrebarea nu pru c-i face mare plcere ps- rarului.
124
Desigur I Ocupa un apartament cam micu, cfaij foarte drgu i
discret. Pereii erau cptuii cu Iambii uri din lemn de piper.
Exist la Castel multe apartamente cu lambriuri diu lemn de piper ?
Numai acela.
,
Stai puin. Elevul meu mi-a artat un apartament care, spunea el, are
pereii cptuii cu lambriuri din lemn de piper. Dar acum, cnd ncerc s mi-1
amintesc, zu c nu izbutesc. Mi-a artat attea, c nu e de mirare.
V dau un amnunt ca s v putei amintiua, prin care se intr n
apartament, este mascat de o ugiind.
Va s zic, apartamentul cu lambriuri din lemn ile piper i cu ua de
intrare mascat de o oglind, repet cu nentare musafirul ca i cnd ar fi vrut
s-i ntipreasc bine n minte aceste detalii. Extraordinar ! Ce nseamn,
domnule ambelan, ntmplarea ! Nici prin minte nu mi-a trecut, atunci cnd
mi povestea nevast-mea despre btrn, c ntr-o zi voi avea prilejul s vd
apartamentul n care a locuit pe vremuri. i cu att mai puin, c voi ntlni pe
cineva, care a cunoscut-o n anii ei de glorie.
| Am cunoscut-o, domnule, i, fr s m laud, pot spune c i-am fcut
unele servicii... discrete. Dar despre aceste servicii, dei doamna Beatrice nu
mai este n via, nu cred c este frumos s vorbesc.
Ce s tiu ?
- Azi noapte hoii au prdat muzeul I...
Cum e posibil ?... Dar paznicii ?... Ce s-a furat ?...
IM
F,\ nu tiuT u s v spun tovarii ndrumtori.
; Dana Milea o porni in goan i nu se opri dect n lala ndrumtorilor.
Se afJ.au cu totii acolo i comentau ntmplarea. L Houl a dat dovad de
un snge rece uimitor, auzi vocea lui Clin Stamate. De dou ori a trecut pe
sub nasul paznicilor.
fc In schimb vocea lui Ion Mocanu sun calm, autoritar, competent :
| nc nu e sigur c lucrurile s-au ntmplat, ntr-adevr, aa. Dup prerea
mea, furtul acesta nu poate fi opera unui singur individ. Ce s-a ntmplat
? ntreb din prag Dana Milea. Ion Mocanu i iei n ntmpinare. I' ! Bun
dimineaa, Dana I Ai i aflat ? K * Vag, de la Marin. In definitiv, despre ce-i
vorba ? E: Drag, azi noapte hoii s-au introdus n muzeu, printr-o
fereastr de la Rotond, i au furat uneia obiecte.
| Ce, anume, s-a furat
L nc nu tim. Luca verific. A venit i miliia. i i art maina, care
atepta afar, i pe care oa n-o observase.
t Dana Milea i trase un scaun lng fereastra des- tohis. In lumina
dimineii, jerbele de ap ale fntni arteziene aveau reflexe azurii. O veveri
coborse dintr-un brad, i, stnd pe lbuele de dindrt, se uita la ietul de
ap, i ea parc ncntat. Dana zmbi involuntar.
Ion Mocanu veni lng ea i, pe furi, i lu mna. | Ce s-a ntmplat,
draga mea ? o ntreb el vorbind ncet. Vocea trda ngrijorarea. J Nimic l
Dar de ce crezi c s-a ntmplat ceva 7 t Fiindc eti ngrozitor de palid... ti
Am dormit foarte prost. Un vis groaznic, dup care n-am mai putut nchide
ochii deloc. I Ce vis ?
O prostie ! Am s-i povestesc alt dat.
143
ntre timp, discuia fu reluata.
Eu cred c e amestecat careva dintre paznici, ii ddu cu prerea Ana
Lupea.
Oare ? ntreb sceptic Angela Ornescu.
Pi fr complicitatea vreunuia dintre el, crezi c houl sau hoii ar fi
putut scoate obiectele din muzeu ?
n primul rnd, ar trebui s tim ce anume s-a furat. In orice caz, hoii
n-au furat nici mobil, nici covoare i nici candelabre. Aa c, dup prerea
mea, n-a fost deloc obligatorie complicitatea paznicilor sau numai a unuia
dintre ei.
Eu cred c Angela are dreptate, o susinu Clin Stamate. n muzeu
exist doar destule obiecte, care, sub un volum relativ mic, conin o valoare
mare.
De exemplu ? se interes Ion Mocanu parc din pur distracie.
Asta-i bun ! ntrebi, de parc tu n-ai ti tot att de bine ca i mine. De
pild, un goblen. i nc acesta nu-i cel mai bun exemplu.
Un goblen ! repet n derdere Ion Mocanu. Ca s fac hoii cu un goblen
? Crezi c exist n toat ara un singur cumprtor de goblenuri Dac i s-ai
oferi ie spre cumprare un asemenea obiect, presupui nnd c ai avea bani,
< i rezultatul ?
Poftii lista obiectelor furate.
i depuse pe mapa de pe birou o foaie de hrtie fccris cu creionul.
Atept pn cnd directorul parcurse lista, apoi ntreb :
139
> Tovare director, nu credei c houl a fost c^m prost ?
Ce te face s crezi asta ?
Rotond.
Fereastra era deschis. Un capt al frnghiei forma un fel de colcel sub
pervaz. Cellalt atrna afar, pn aproape de pmnt. Rotonda era sumar
mobilat, cu piese desperecheate, care, n nici un caz nu putuser interesa pe
ho.
Ia privete, tovare Ovezea ! O alt posibilii t.ite dect prin fereastra asta
de a te strecura ri Castel cu minimum de riscuri nu cred s existe.
Cpitanul Ovezea se apropie la rndul su de fet rcastr.
14J]
Ei, fi-r-ar a dracului s fie de treab ! Pi, dac cheia a disprut, atunci
sigur c i houl trebuie cutat printre oamenii mei.
Dac nu chiar houl, n orice caz complicele, pre- ciz cpitanul Borcea.
n clipa aceea cpitanul Ovezea observ ceva lucind, sub un scaun. Se aplec
i, cnd se ridic, inea n mn o bro.
Stati puin ! Mi se pare c tiu a cui este broa. .Vrei s mi-o mai artati
?
Poftim 1
Intendentul o examin cu atenie, apoi se adres directorului Cociuban, ca i
cnd numai el ar fi fost de fa :
Fr ndoial I Sublocotenentul e ns destul de abil, ca s nu trezeasc
bnuieli ? ntreb maiorul Mrcineanu.
Nici o grij, tovare maior. Ne putem baza pe Sublocotenent.
Atunci, e foarte bine ! Tovare cpitan, te as- rtilt !
j
Al hoilor ! Necunoscind toate datele problemei, deocamdat, pot s fiu
de acord cu punctul dumitale de vedere. Mai departe I
Va s zic, primul fapt important : broa gsit n Rotond. Cel de-al
doilea : furtul cheii.
Rotonda se afl situat ntr-o arip a 'Castelului care nu se arat
vizitatorilor. Hoii n-au operat numai n aceast arip, cci n marea lor
majoritate obiectele furate au fost luate din slile muzeului. Intre muzeul
propriu-zis i aripa de care v vorbeam se poate circula numai printr-o
147
Dumneata pentru care ipotez optezi ? ntreb maiorul Mrcineanu.
Pentru nici una, tovare maior, pn nu cunosc rezultatul misiunii
ncredinate sublocotenentului Pavelescu.
Atunci continu, te rog.
Am precizat, de la nceput, c in ambele ipoteze exist un complice. Pe
autorul sau complicele din afar, nu-1 cunoteam i nici nu aveam
vreun indiciu mcar ct de vag. In legtur cu autorul sau complicele
dinuntru, putem cel puin formula o bnuial. Bnuiala ne este sugerat de
broa gsit n Rotond, care, dup afirmaia lui Luca Mntulescu, aparine
ndrumtoarei Dana Milea.
Cum a ajuns broa n Rotond ? i dac este adevrat c ieri nc o purta,
atunci cnd a ajuns n Rotond ?
Dup prerea mea, broa o acuz n mod serios pe Dana Milea, n cel mai
bun caz, de complicitate.
Se auzi un ciocnit n u, i sublocotenentul Pavelescu apru n prag.
1
Ce-ai fcut, Pavelescule ? ntreb cpitanul Borcea,
Tovare maior permitei s m adresez tovarului cpitan Borcea ?
Poftim !
Tovare cpitan, am executat ordinul d-voastr,
Stai jos i raporteaz !
Tovare cpitan, aa cum mi-ati ordonat, m-am deplasat la adresa
unde locuiete Dana Milea. Am stat de vorb cu tovara Savu, care ocup
apartamentul de la parter. Am aflat de la dumneaei c Dana Milea s-a ntors
acas foarte trziu, abia spre diminea, n jurul orei trei. -Cu toate acestea,
s-a sculat la ora obinuit ca s nu ntrzie la muzeu. Cnd a plecat, tovara
Savu se afla din ntmplare n curte i s-a mirat ct de ru arta : era palid,
agitat i prea tare nenorocit.
Asta e tot, tovare cpitan 1
Mulumesc I Te poi duce s
148
Dup ce Tei sublocotenentul, cel care lua cuvntul Iu tot cpitanul
Borcea.
Cred c sntei i d-voastr de acord c cele aflate de Pavelescu fac i
mai plauzibil vinovia Danei Milea.
S recapitulm : In primul rind, broa care este gsit n Rotond. In al
doilea, declaraia tovarei Savu care afirm c Dana Milea s-a ntors acas
spre ziu i c dimineaa arta palid, agitat, pe scurt, c fcea impresia
unei fiine tare nenorocite.
Acum, pentru care din cele dou ipoteze optezi, tovare cpitan Borcea
? ntreb maiorul Mrcineanu.
Pentru prima, tovare maior, cu toate c i ea nate destule ntrebri.
La care anume ntrebri te referi ?
Dac Dana Milea a fost aceea care a deschis fereastra de la Rotond ca
s faciliteze hoului ptrunderea n Castel, de ce nu a rmas seara acas, ntruct ceea ce mai trebuia fcut intra n sarcina complicelui ei ? Unde a
ntrziat pn aproape de ziu ? > i rspunsul ? Ai gsit rspuns la aceste
ntrebri ?
| Tovare maior, cred c Dana Milea s-a dus acas s se culce abia cnd
s-a convins -c nu are inotiv s se team.
I Rspunsul satisface numai parial. Spune-mi, la ce or presupui c a fost
comis furtul ? r Dup toate probabilitile, ntre orele dousprezece i dou,
tovare maior, r De unde tii ?
: Incepnd'de la orele dou, paznicul postului nr. 2 a patrulat tot timpul.
Confirm toi ceilali paznici. Or, e imposibil ca n timpul acesta s fi operat
houl, fr s-1 simt. Deci, ora dou e limita maximi R ns foarte probabil c
operaia s-a terminat mult mai devreme. Dar, chiar dac am accepta ora
aceasta, tot se impune o ntrebare : ce a fcut Dana Milea pn la orele trei
cnd a ajuns acas ?
149
"Alte ntrebri mai ridic ipoteza pentru care al optat ?
De pild, dac tentativa a izbutit i noi tim c a izbutit de ce Dana
Milea prea azi de diminea att de nenorocit ?
De ce ?
Dup prerea mea, descoperind c nu mai are broa, i este team s
n-o fi pierdut-o tocmai acolo unde, dac noi am gsi-o, ar constitui cea mai
sigur dovad a vinoviei sale.
Mda ! i acum, dumneata ce propui, tovare cpitan ?
Dac inem, ct de ct, seama de toate acestea, cred c va trebui s-i
punem cteva ntrebri Danei Milea. Ati vrea s-o interogai d-voastr, tovare
maior ?
Eu ? De ce neaprat eu ? Atta vreme ct nu avem motive s credem
cel puin deocamdat c furtul are vreo legtur cu asasinarea lui Anton
Negu, sarcina de a conduce cercetrile i revine n ntregime dumitale.
Bineneles, dac vei simi nevoia, att eu ct i cpitanul Ovezea sntem gata
s te ajutm.
Am neles, tovare maior. In cazul acesta, am s-o interoghez chiar n
cursul dimineii.
Cpitanul Ovezea. care tcuse tot timpul, ijiterveni,
Tovare maior, eu l-a ruga pe tovarul cpitan Borcea s amne pn
dup-amiaz.
M rog, dac Ui neaprat, n-am nimic mpotriv, accept cpitanul
Borcea. Nu neleg ns de ce e necesar s amnm pn dup-amiaz ?
Fiindc am unele bnuieli, care, pn dup-amiaz. vor fi confirmate
sau infirmate.
In ce fel ar putea fi infirmate sau confirmate ?
Iat n ce fel : vreau s cercetez nc o dat Rotonda.
Faa cpitanului Borcea exprima acum o mare nedumerire.
150
Va s zic, snteti de acord s amnai interogarea Danei Milea ? ntreb
cpitanul Ovezea. Fr ndoial I
' Mulumesc ! La ce or vrei s ne ntlnim dup- amiaz 1
S hotrasc tovarul maior ora.
S spunem patru. i convine, Ovezea ? Crezi c pn atunci vei termina
?
Tovare maior, cred c pn la ora aceea voi fi n msur s tiu dac
bnuiala mea are sau nu vreo baz real.
152
porelan. In llgfiean o cana mare pntecoasl, 3e 'sg menea de porelan.
Lavoarul, asemntor unui dulpior, avea dou uie, care se deschideau
lateral. Cnd l descoperi, ochii cpitanului lucir ntr-un mod ciudat. Era
prima mobil- care i suscita interesul. Se aplec i deschise uiele. O
policioar orizontal desprea n dou interiorul.: Despritura de deasupra
era goal. In schimb, n aceea de dedesubt descoperi un fel de balot a crui
nveli- toare o forma tocmai carpeta disprut.
n sfrit! i vorbi siei cpitanul. A mers ma jxor dect m ateptam".
i ncepu s deznoade sfoara cu care era legat.
nuntru gsi toate obiectele care se crezuse ca! fuseser furate. j,
mpacheta totul la loc, vr napoi balotul in Ia-: voar, pe urm, se ndrept
spre ieire, de data ata' grbindu-se.
In biroul su, directorul Cociuban l atepta.
V-ai rentors ? Am fost convins c vei zbovi mult mai mult.
Un om aa mine de ocupat nu-i poate permite luxul s ntrzie mult prin
slile unui muzeu, orict de interesante ar fi ele, rspunse cpitanul glumind.
Cel puin vizita a fost rodnic ?
- Satisfctor de rodnic, tovare director. l fiindc trebuie s plec, v
rog s primii mulumirile mele pentru sprijinul i amabilitatea artate.
Apoi din prag, nainte de a iei, de data aceasta cu ton gravT
Ct privete obiectele furate, nici o grij. Pot s v asigur c, n scurt
timp, muzeul va reintra n posesia lor. Dar aceasta rmne, deocamdat, strict
numai ntre noi.
In regul 1
Dou ore mai trzm, maiorul Mrcineanu, cpitanul Borcea i
sublocotenentul Pavelescu ateptau, n bi
153
roul efului miliiei, s asculte raporfitl cpitanului Ovezea.
Dintre toi, cel mai nerbdtor era cpitanul Borcea :
Tovare maior, dac nu avei nimic mpotriv, a propune ca tovarul
cpitan Ovezea s-i nceap expunerea.
Snt de acord, tovare cpitan. Atunci, tovare Ovezea, te rog s ncepi. Cu ca rezultate s-a soldat
ancheta personal pe care ai ntreprins-o 1
Cu rezultatele pe care le-am prevzut. Tovari, snt n msur s v
informez c nu s-a comis nici un furt din muzeu.
Cum
Figura cpitanului Borcea exprima uimire i nencredere.
Am spus c nu s-a furat nimic. Am gsit toate obiectele disprute,
mpachetate n carpet i ascunse n dulpiorul unui lavoar n aripa din
Castel care nu se arat publicului. Cum pe acolo nu se circul, i cum
nimnui nu i-ar fi trecut prin minte s caute n dulpiorul lavoarului, dect
din mtmplare, ar fi putut s treac mult, foarte mult vreme, fr ca balotul
s fie descoperit de cineva,
Cteva clipe domni o tcere deplin
Bine, dar cum de ai ajuns dumneata s bnuieti c. de fapt, nu s-a
furat nimic ? ntreb ceva mai trziu, cpitanul Borcea. Fiindc, desigur, nu
ns, este necesar s nu vezi n omul din fata ta nea prat un delicvent
posibil.
Cuvinteie acestea nu le-a uitat i, n activitatea sa, nu o dat avusese
prilejul s constate ct de mult adevr conineau ele.
Nu uit i se strdui s aplice sfatul maiorului MrScineanu i rn discuiile
pe care !e avea acum cu lucrtorii muzeului. Ct de util era aceast metod o
dovedi i faptul c, dup primele minute, caracterizate printr-un fel de
reinere crispat, de nencredere si team de a nu spune ceva care ar putea
s-i duneze siei, oamenii se destindeau, vedeau n faa or pe ceteanul
care avea sarcina aceasta i era misiunea sa social s descopere i s
fac inofensivi pe toi acei care, sub o form sau alta, contraveneau moralei
noii societi. i atunci, simind ca aceasta era o treab fa de care ei nu puteau rmne indifereni, se strduiau s devin utili cpitanului, fiecare pe
msura posibilitilor sale.
Discuiile cu unii dintre ei datorit zelului cu care acetia se strduiau
s se fac n vreun fel utili se prelungeau chiar mai mult dect era necesar
i, ca s le pun capt, fr ca interlocutorul s se simt jignit, cpitanul
Ovezea trebuia s fac risip de tact.
Luat aparte, fiecare discuie era interesant, dar dei sttuse de vorb cu
marea majoritate a salariailor muzeului, nc nu tnise elementul surpriz la
oare se ateptase maiorul Mrcineanu. ' Ceea ce se putea desprinde, ca o
observaie general, din discuiile purtate era unanima simpatie i preuire de
care se bucura Dana Milea. Deschis sau pe ocolite, printr-o muenie subit
sau printr-un simplu gest, mai mult sau mai puin elocvent, fiecare inu s-i
manifeste dezacordul fa de bnuiala nedreapt a miliiei.
Interesant din acest punct de vedere fu discuia purtat cu Sanda Vioiu,
167
Sanda Vioiu, fost muncitoare texfilist, era o fat frumoas de douzeci
i trei de ani, optimist i vesel. Apreciat pentru principialitatea i
maturitatea ei politic, fusese aleas n dou rinduri consecutiv secretar a
organizaiei de U.T.M. de la muzeu.
Atunci cnd, pe ocolite, cpitanul i ddu s neleag ce bnuial plana
asupra Danei Milea, Sanda Vioiu l ntrerupse indignat :
Tovare cpitan, mie v rog s-mi vorbii deschis : o nvinuii pe Dana
Milea c a comis furtul ?
Vedei, tovar Vioiu, aa cum punei problema, e greit. Nu o
nvinuiesc, fiindc aceasta ar fi foarte grav. Poate c mai corect ar fi, dac ai
spune, c Dana Milea, deocamdat, constituie un nelinititor semn de
ntrebare pentru mine.
Va s zic, o bnuii '
Am spus un semn de ntrebare. Aceasta nseamn ceva mai puin dect
o bnuial.
i acest semn de ntrebare pe ce se bazeaz ? Avei vreo dovad ?
Avem o dovad. Aceast dovad, dac nu a ine seama de aprecierile
pozitive exprimate de majoritatea dintre d-voastr, mi-ar da dreptul s afirm
ca asupra ei planeaz o grav, o foarte grav bnuial. Sper c am fost clar,
tovar Vioiu.
Cum nu se poate mai clar, tovare cpitan. A vrea s v spun c eu,
nainte de a deveni ndrumtoare de muzeu, am fost muncitoare n fabric. De
Foarte bine! Cu alte cuvinte, cel nvinuit t> buie s produc un alibi.
Da!
Cpitanul Ovezea fr a mai aduga ceva puse pe birou, n faa Danei Milea
broa gsit n Rotond.
Asta-i broa mea !
i tiu, tovar Milea, c e broa d-voastr.
Unde ai gsit-o ?
n Rotond, n dimineaa zilei cnd s-a descoperit furtul.
Imposibil!
Totui, broa d-voastr a fost gsit n Rotond.
* neleg ce rost au avut ntrebrile de pn
acuma. In <;e loc anume am pierdut-o nu tiu. Ceea ce tiu, tovare cpitan,
este c n ajun, cnd am ajuns acas, am constatat c n-o mai am. Dar
probabil c nu m vei crede.
w
Ajunse trziu la cantonamentul ce-i fusese repartizat, frnt de oboseal.
Sttuse de vorb cu toi salariaii muzeului cu atenia ncordat la maximum
inregistrnd fiecare cuvnt, fiecare nuan a vocii,
131
fiecare privire, fiecare tresrire, i ncordarea aceasta, care durase mai multe
ore, l istovise aproape.
Dei noaptea era destul de rcoroas, se cuibrise dezbrcat ntr-un
fotoliu i, in ciuda oboselii, continua s se gndeasc tot la aceia pe care i
interogase. Interogase pe fiecare -i cu toate acestea nici de data asta nu
putea afirma c vreunul ii dduse motive s-1 suspecteze n mai mare msur
dect pn acum. Toti i toate se comportaser natural sau aproape natural, i
despre nimeni nu ar fi putut spune : dei nu am nc dovezi, totui simt c
sta nu e strin de crim.
Dac n reaiitate s-ar ii ntmplat la muzeu un furt, susceptibili de a fi
bnuii erau i mai muli, acum dup ce sttuse pentru a doua oar de vorb
cu ei. De pild, Clin Stamate, Ana Lupea, Ion Mocanu, poate chiar i Angela
Ornescu n mod virtual erau capabili s comit un furt. Dar o crim ? O
crim care, cel puin deocamdat, prea a fi o crim perfect" ? Greu,
aproape imposibil. Nici antecedentele, nici felul cum se comportaser toi cu
prilejul celor dou interogatorii nu-1 ndrituiau s-i suspecteze de o astfel de
fapt. i cu toate acestea, unul dintre ei sigur era criminalul.
Cpitanul Ovezea i frec fruntea cu palma, parc spre a alunga gndurile.
,,Ei, gata I Pentru astzi mi este destul. Miine trebuie s am mintea
limpede", i comand siei, duen- du-se s se culce. nainte de a adormi i
aminti de scrisoarea soiei sale pe care o primise n cursul dimineii i ncepu
s-o citeasc pentru a doua oar.
Cpitanul Ovezea se cstorise foarte de tnr. Era acum n al optulea an
de csnicie, i anii care trecuser cimentaser i mai mult dragostea i
prietenia dintre cei doi soi. n blocul n care locuiau erau considerai ca o
familie model, i foarte adesea se ntmpla ca atunci cnd n celelalte csnicii
izbucneau nenelegeri, soii s-i dea, unul altuia, ca exemplu, familia
Ovezea.
182
Munca n cadrul miliiei judiciare nu este nici uoar .i nici nu se
desfoar totdeauna numai n limitele orelor de program. Aceasta, mai ales
atunci cnd snt de ndeplinit anumite misiuni dificile. Soia sa tia acest lucru
i, mndr de munca soului ei, avea oroare de toate acele discuii i
suspiciuni care caracterizeaz o soie cu mentalitate mic-burghez. n
general, misiunile pe care le avea de ndeplinit cpitanul Ovezea nu necesitau
deplasarea sa n alte orae. Dar atunci cnd se ntmpla, soia sa obinuia s-i
scrie acolo unde se afla, tot la dou zile, spre a raporta" cum spunea ea
n ce fel se comporta fiul lor, Horia, care avea opt ani i era elev n clasa a doua
elementar.
{ Avnd un remarcabil talent literar i vdind o cunoatere excepional a
psihologiei copilului, scrisorile, debordnd de umor autentic, l ncntau i-1
amuzau n egal msur. Ca de obicei, i n aceast scrisoare era vorba tot de
fiul lor. Relatndu-i un caz" elucidat de micul Horia, cuta s-1 conving c
biatul motenise de la tatl su anumite caliti care, cultivate mai trziu,
stare s comit fapte infamante. i citise prerea fetei pe care o iubea i care,
dezaprobndu-i fapta, susinea cu trie c are un fond sntos i c numai
datorit influentei nefaste a altcuiva ajunsese s alunece pe o pant att de
primejdioas. O dat i vorbise de durerea pe care o produsese prinilor si,
oameni cinstii, care i puseser attea ndejdi n el, iar alt dat ncercase
s-1 fac s neleag ce primejdie reprezenta pentru societate dac individul
pe care cuta ol s-1 acopere rmnea liber.
Dumneata, Adriane, i spusese nu vrei s divulgi numele aceluia
care te-a mpins s comii o fapt pe care legea o pedepsete. Dar oare lund
asupra dumitale vini care nu-i aparin, te-ai gndit la consecine ?
Desigur c m-am gndit.
Te-ai gndit. Dar te-ai gndit numai la acelea care te privesc. Adic, ai
acceptat riscul de a fi judecat i condamnat. Dar la ce va face ticlosul pe care
l acoperi te-ai gndit ? Nu te-ai gndit, snt sigur. Iii bine, s-i spun eu ce va
face. Va cuta ca n locul dumitale s momeasc pe alt naiv, folosind aceleai
procedee sau altele mai perfecionate, pentru aceeai treab dac nu pentru
alta mai infamant. Dup ctva timp i naivul acela va fi prins i dac i
asupra cestuia banditul va izbuti s exercite aceeai influent nefast ca
asupra dumitale, va refuza s-i divulge imtnele i va ajunge i el la nchisoare.
Gndete-te, to rog, gndete-te pe ci tineri slabi, ovielnici va putea
nenoroci un asemenea nemernic Gndete-te d,M :i vina dumitale de a-1
acoperi nu este mult mai m u e dect aceea chiar dac ai fi cu adevrat autorul
rol or trei delicte pe care, pe nedrept, i le asumi.
185
De ast dat Adrian Lovin nu mai putuse rezista. Izbucnise n plns, fcind
mrturisiri complete. n sfrit, izbutise 1... Izbutise s pun n stare de luot
tot ceea ce era bun n biatul acesta, izbutise a-1 determina s dea btlia cu
sine nsui i s nving. Se simise atunci nespus de multumit c reuise
s-i fac datoria nu numai ca miliian, dar ca un comunist adevrat.
La proces, Adrian Lovin fusese condamnat la doi ani nchisoare cu
suspendarea pedepsei. De atunci trecuser patru. Trecuser patru ani i
cpitanul O- vezea era convins c Adrian Lovin, acum muncitor frunta la o
mare ntreprindere, niciodat nu va mai da de lucru miliiei judiciare.
In linitea desvrit a nopii se auzi tocmai de la Castel orologiul
anuntnd miezul nopii.
Am fcut ce am fcut i tot m-a prins miezul nopii !"
i oftnd, nchise ochii, de data asta hotrt s adoarm,
W
A doua zi, dimineaa, cpitanul Ovezea mbrcat n haine civile se ndrepta
agale spre Castel. Nu se grbea. Aerul ozonat i rcoarea dimineii erau reconfortante, iar linitea pe care n-o tulbura dect sfada unor scatii argoi
stimula gndurile. Cpitanul Ovezea se gndea la Dana Milea. Se gndea, ntrebndu-se dac va izbuti ea pn la urm s-i dea seama din ce cauz
asasinul se temea atta de ea.
Fac ce fac i trag mereu de acelai fir I" i spuse mustrndu-se.
Fcu un efort de voin i izbuti s alunge din minte tot ceea ce era n
legtur cu asasinarea lui Anton Negu. ncepu s se gndeasc la Beatrice
Popeea, la cele dou vizite pe care le primise n ajunul morii sale, la Tiberiu
Fotiade, dar, mai ales,
186
la femeia cu ochelari fumurii. Oare nu trebuia identificat n persoana
vreuneia dintre salariatele muzeului ? i apoi cine era nepotul despre care
vorbea ultimul raport al locotenentului major Galaanu, n posesia cruia se
gsea abia de o or ? f Raportul coninea o mulime de date noi, deosebit de
importante. Aa spre pild l informa c, dou zile lup internarea Beatricei
Popeea la spital, portreasa blocului gsise, zvrlit ntr-o lad cu nisip aflat la
subsol, albumul de fotografii care aparinuse btrnei i se prezentase cu el la
secia respectiv de miliie, Intruct de cazul acela se ocupase i miliia judiciar, comandantul seciei expedie albumul mai departe, nsoit de un raport
prin care informa n ce mprejurare fusese gsit.
Intreprinznd noi cercetri, locotenentul major Galaanu afl c n
dimineaa cnd locatarii descoperiser pe btrn paralizat, albumul se gsea
n apartament. Dou martore primele care intraser n apartament
declarar c vzuser albumul czut jos, la picioa- rolo btrnei. Una dintre
ele susinea chiar c ba personal l ridicase i-i fcuse loc pe msua ncrcat
cu flacoane i sticlue de medicamente.
Totui, n inventarul lucrurilor rmase de la btrn inventar ntocmit
imediat dup transportarea ei la ijipital albumul nu fusese nregistrat. Asta
nsemna fcfi. pn la sosirea organului de miliie, unul dintre cei care se
mbulziser n apartament l luase i, ulterior, l aruncase n lada cu nisip.
Ceea ce se ntmplase cu albumul prea cu totul io neneles. Legtura n
piele fin, dar, mai ales, tioIIurele din aur i confereau o oarecare valoare. Era
fainei posibil ca cineva s se lase ispitit i s-1 fure. |)ar n aceeai zi, sau
poate in ziua urmtoare, houl I unmcase n lada cu nisip. Asta nsemna c
albumul (iese furat nu pentru valoarea pe care o reprezenta
sine ci pentru ceea ce coninea. Cu rbdarea i contiinciozitatea care l
caracteri- III, locotenentul major Galaanu i consacrase o buna
187
parte din timp aciunii de identificare a persoanelor! care se perindaser prin
anarfcamentul btrnei, pn Iu .venirea organului de miliie.
Nu fusese deloc o treab uoar, fiirylc, aa curaj Se ntmpl de obicei n
asemenea ihprejurri, iii afar de unii din locatarii blocului, prin
apartamentul btrnei se perindaser destul de muli din caseloj ivecine, n
marea majoritate femei. Cu toate c sttusn] ide vorb cu fiecare n parte, n
legtur cu albumul nu izbutise s afle ceva. Cei mai muli nu-i aminteau
s-1 fi vzut mcar, iar cei care l vzuser, declarau cu toii c nu bgaser
de seam nici cnd fusese] luat i nici de ctre cine. In .schimb, aflase ceva
caro i suscitase pe Ioc interesul. Anume, c n dimineaa fcnd o
descoperiser pe btrn paralizat, printre cel! care se mbulzeau n
apartament fusese i un nepot al ei. Informaia l interesase n mod deosebit
fiindc,! din datele certe pe care le deinea miliia judiciar:!, Beatrice Popeea
nu avea nici un fel de nepot n .via.
Atunci, cine era falsul nepot i cnd apruse el in viaa btrnei ?
Noi cercetri, noi audieri. Dintre locatarii blocului, numai foarte puini l
vzuser i numai cu totul] ntmpltor. !l vzuse mai des i n cteva rnduiii
schimbase cteva cuvinte cu el portreasa blocului, Dup descrierea acesteia,
nepotul era un tnr simpatic, frumuel, amabil i glume", care, nc de
primi dat cnd o ntlnise n hol, inuse s-o informeze c este nepotul
doamnei Beatrice Popeea", mutat cu serj viciul din provincie de numai cteva
zile. Descrieri > locatarilor din bloc coincidea cu a portresei, cu aii | cuvinte,
era la fel de aproximativ i sumar. n schimb, aflase un amnunt care i
suscitase ntr u oarecare msur interesul. Una din locatare povesti el Urcnd
o dat la btrn s-i duc de-ale mncril, nc din vestibul o auzi rznd cu
hohote.
Intrigat c o gsete ntr-o atare bun dispoziia de obicei era posac
i spusese :
188
i mi pare bine c v mai vd i rznd, nu numa
11ist i plns.
* La care btrina i replicase n chip de scuz: I Ce s fac, drag madam
Svescu! Nepotul sta; ,il meu e att de amuzant. Mereu m face s rd, de
jincc i-ar fi pus n gnd, cu tot dinadinsul, s m' omoare. Cci inimii mele
bolnave sigur c nu-i face liine atta rs.
j Nu te teme, mtuic ! Rsul ajut inimii dumf |tule s se vindece mai
mult dect toate medicamentele te care le iei.
Informaia aceasta i se pruse interesant locote- m-ntului major
Galaanu i era fiindc putea fi Interpretat n sensul c presupusul
nepot se strduia Hi ctige bunvoina btrnei.
f Aceasta era tot ceea ce locotenentul major Galaanu Wltuse afla n legtur
cu acel nepot, aprut peste Joapte. Toate investigaiile pe care le
ntreprinsese pre a-i da de urm dduser gre. Nepotul dispruse, Hi>
parc l-ar fi nghiit pmntul. I Nu mai puin interesant era acea parte din
raport
se referea la album.
I Convins c aruncarea albumului nu putea avea alta Btumnifieaie dect
aceea c pe ho l interesase con- nu'tul i nu valoarea, locotenentul major
Galaanu Bl cercetase cu mult i meticuloas atenie. i iat K constatase :
Mai nti, c ordinea de aezare a foto- riiiiilor era cea cronologic. Albumul
se deschidea cu oua poze care o reprezentau pe Beatrice Popeea n ll form
de colri, i se ncheia cu o alta care purta Hkttt de 13 iulie 1947. Pe
spatele fotografiilor, fr fcicopie, erau trecute urmtoarele date : anul, luna,
Bun precum i localitatea unde fuseser ele executate, ui ales, aceast
ultim precizare era important, iivdc puteai s-i dai seama ct de mult
cltorise tu l'nereea ei Beatrice Popeea.
: ( ine rsfoia albumul putea cu puin efort de Inimii naie s reconstituie
biografia acestei femei
189
a crei viat fusese cu excepia ultimilor ani un lung prilej de huzur i
desftri.
Dup toate probabilitile, btrna inuse mult In album Ca s nu se uzeze
legtura splendid din pielo scump, l nvelise n celofan. nuntru,
fotografiilo erau prinse cu colare trainice. Totui, n decursul anilor unele
dintre ele se rupseser. Neavnd altele ca s Ie nlocuiasc, btrna fusese
nevoit s lipeasc fotografiile direct pe fila albumului fie cu pelicanol, fie n
ultimii ani cu simpl coc.
In album nu existau locuri sau pagini goale, cu excepia unei singure file,
de pe care lipseau dou fotografii. Intruct celelalte poze de pe aceeai fil
precizau c fuseser executate la Castelul Caraiman n vara anului 1947, se
putea trage concluzia c l cele care lipseau datau din aceeai perioad de
timp,
Interesant n legtur cu aceste fotografii era urmtorul fapt: una dintre
ele fusese lipit la coluri cu coc. Ulterior, atunci cnd fusese luat din
album,] rmsese pe una din lipituri o fie mic de hrtie.
Examenul roentgen al lipiturii stabilise c operai i dezlipirii se ntmplase
de curnd. Aceast descoperiro l fcuse pe locotenentul major Galaanu s se
ntrebe dac nu cumva tocmai dispariia celor dou fotografii explica de ce
fusese furat albumul.
La toate acestea se gndea cpitanul Ovezea, reca- pitulind n minte lungul
i interesantul raport primit de curnd printr-un curier special.
Iat c acum aprea n aren un nou personaj : nepotul. Dar de vreme ce
se tia absolut sigur ci btrna nu avusese asemenea rude n via, atunci
cine era, n realitate, acest fals nepot i ce interesa comuue i legau pe amndoi
? Faptul c btrna nu numai c nu dezminise, dar confirmase versiunea
nepotului sosit din provincie nsemna c avea tot interesul ca lumea din bloc
s-1 considere ca atare, | Dtir in ce scop ? i apoi, era doar o simpl
coincidenta j c acest .nepot" apruse n viaa ei abia cu o lun
190
nainte de a paraliza ? MW mult, oare nu trebuia fcut o legtur ntre furtul
albumului i dispariia nepotului" ?
j Albumul dispruse dimineaa, scurt timp dup ce vecinii descoperiser ceea
ce se nimplase btrnei, n orice caz nainte de venirea organului de miliie,
fiindc n inventarul ntocmit de acesta el nu figura. Dar din declaraiile unor
martori reieea c atunci cnd sosise miliia, nici nepotul" nu se mai gsea n
apartament. Desigur aceasta nu constituia un argument care s-1 acuze
neaprat c furase albumul. Dar se mai adugau unele fapte care fceau
posibil o asemenea ipotez. Aa spre pild att portreasa, ct i ceilali
locatari afirmaser c nepotul" nu obinuia s-i viziteze mtua" dect n
cursul dup-amiezii. Atunci, cum se face c el se afla n apartamentul ei
tocmai n dimineaa cnd, paralizat i aproape n stare de com, fusese
transportat la spital ? Fusese oare o simpl ntmplare ? Greu de crezut. Sau
poate l anunase cineva telefonic ? Dar o asemenea ipotez complica i mai
mult lucrurile. Fiindc, n cazul acesta, trebuia acceptat ideea c ncela care
l anunase aflase, cel puin cu un sfert de or naintea locatarilor, de ceea ce
i se ntmplase btrnei. Dac ar fi fost anunat de ctre unul din locatari,
nepotul" nu ar mai fi avut timp s ajung naintea organului de miliie. Or se
tia precis c ntunci cnd acesta sosise, nepotul" dispruse.
Dar i ntr-un caz i n cellalt ipoteza c a putu fi anunat presupunea
existena unui complice. rt .icest caz, cum de putut el afla, naintea
tuturora, ce se ntmplase btrnei ? Oare nu trebuia presupus c, dup
femeia cu ochelari fumurii, dup Tiberiu Fotiade, complicele nepotului"
trecuse i el prin apartamentul Beatricei Popeea ? Mai mult, dac prezena
ulterioar a nepotului" n. apartamentul btrnei avu- se doar scopul s
pun mna pe album, de ce nu-1 luase, n prealabil, complicele su ? Si apoi,
ce interes
191
prezentau pentru nepot" sau pentru nepot" i complice cele dou
fotograiii ?
la muzeu, v-a vzut prin fereastr P Angela. Uite c iar vine cpitanul", ne-a
vestit ea. V/ne probabil tot n legtur cu furtul". Atunci, ca fa un semnal,
toat lumea s-a uitat Ia mine, dar fiecare l/) alt fel. Dei nevinovat, iar voia
mea mi-am plecat Uprivirea. Nu m-a mira dac cineva mi-ar spune c lin-ajn
i nroit.
: Cnd mi-am putut nvinge slbiciunea absurd tocmai fiindc nu exista
un motiv real cu toii W vedeau de treab. Bineneles, discuia n-a mai
con- I, tmuat. Mai ales tcerea care a urmat dup aceea a io st elocvent i
mi-a ntrit convingerea c ei tiu unde a fost gsit broa. Dar cum de au
putut aila ? r De la mine, tovar Milea. Este necesar ca ei cread
tocmai fiindc printre ei se afl i asasinul c noi v bnuim.
Bi Atunci se explic atitudinea lor fa de mine. Kmt mai rezervai, adesea i
surprind privindu-m cu r ncrcdere, cu antipatie i, cteodat, chiar cu ur.
Exist ns i excepii. De fapt, dac nu-1 pun la so- toteal pe Ion, doar una
singur: Iancu. Iancu Pa* pcscu. A zice c el e singurul care nu m suspec*
teaz, care nu are nici un fel de reinere fat. de mine. Ikir nu cred c aceasta
se datorete faptului c Epl crede nevinovat, ci sntii sale, n prezent
tare precar. *
fi E bolnav ? Azi de diminea l-am vzut i nu ni i-a fcut deloc impresia c
ar fi suferind. I Bineneles nu e vorba de o boal care s-1 (intuiasc n pat.
Este vorba despre altceva. I'1 Trebuie s tii, c Iancu ne-a depit totdeauna
,prm cultura sa. Anton, spre pild, poseda i el cunotine uluitoare. Dar
numai n domeniul istoriei artei parial n istorie. Iancu, n schimb, pn de
curnd rra in stare s-fi furnizeze, pe nersuflate, zeci de date, do cifre, de
nume din cele mai diverse domenii. Putea
199
s-li recite n 1 ain sau greac, n rus, englez, Iran* cez sau italian zeci
de versuri din Virgiliu sau din Homer, din Pukin sau Shakespeare, din V.
Hugo sau Petrarca, din Eminescu sau Arghezi. Putea de asemenea s-i in o
adevrat prelegere despre nu tiu co capodoper a literaturii universale sau
s-i spun ce mari actori au jucat n piesele noastre clasice, ctti spectacole
au fost date cu fiecare n decursul timpului, putea s-i nire pe cei mai mari
ahiti, din lume, dup cum de asemenea putea s-i furnizeze date
biografice, aproape complete, despre foarte muli scriitori, muzicieni, pictori i
aa mai departe.
Din cauza aceasta, noi l i poreclisem mica encU clopedie ambulant",
porecl care nu-1 supra, ci, dimpotriv, considera el, l onoreaz. Din pcate,
de la o vreme ncoace, formidabila sa memorie a nceput s-1 prseasc. Nu
numai c nu ne mai uimete o/ei rindu-ne mostre de adevrate jonglerii de
memorie, dar a nceput s uite unele fapte din activitatea noastr de fiecare zi,
ntmplate nu demult.
Cteodat am impresia c-1 pate primejdia unei totale imbecilizri, li
vorbeti, se uit la tine, te ascult, dar n privire i se citete atta buimceal,
nct ai putea crede c abia atunci a picat din nori.
In ultimele zile, ntmplarea a fcut s-1 aud n dou rnduri dnd
vizitatorilor explicaiile de rigoare. Trebuie s tii, c nici unul dintre noi cu
excepia bietului Anton nu inem prelegeri. Dar explicaiile pe care le-a dat
Iancu n ambele di depeau orice fel de nchipuire. Am avut impresia c nu
vorbete un om, ci c un robot repet, cu o exactitate exasperant, o serie de
nici una din ncperile de la parter. Jkm urcat atunci la etajul nti. Cnd am
ajuns n 'dreptul Salonului albastru", am observat c ua, totdeauna
ncuiat, de data aceasta era larg deschis. N-am stat o clip pe gnduri i
i-am trecut pragul. Ulterior am ncercat s-mi explic de ce am fcut-o. i nu a
fost deloc uor. Cred c am procedat aa 'fiindc am fost curioas s revd
Rotonda, s revd locul acela unde asasinul regizase compromiterea mea.
Cum s v explic ? Eram convins c acolo ceva se schimbase, c ceva nu mai
era ca nainte. A fost o prostie, de care mi-am dat seama ceva mai trziu, dar
atunci eram convins c aa stau lucrurile.
Ajuns n Rotond, sentimentul dominant n primele minute a fost acela
de dezamgire. Am gsit totul ca mai nainte, cu excepia unui fotoliu care nu
se mai afla exact pe locul unde l tiusem.
N-am zbovit mult acolo. In primul rnd fiindc, aa cum v-am spus, m
dezamgise, iar n al doilea rnd fiindc, brusc, devenisem nelinitit. i
devenisem
202'
aa, fiindc auzul meu nregistrase n ncperea cte. alturi un zgomot abia
perceptibil.
Dar prsind Rotonda, n loc s fac calea ntoars, m-am afundat n aripa
nelocuit ca s caut camera d& baie, mai precis lavoarul unde tiam de la
d-voastra asasinul lui Anton Negut ascunsese obiectele furate.
M stpnea o dorin irezistibil s descopr lavoa* rul i s verific dac
nu cumva, ntre timp, asasinul schimbase ascunztoarea.
Am strbtut, pe rnd, slile, fr s m grbesc, 'dar totui grbindu-m
teribil. Cum s v explic t\ ntr-adevr, nu m grbeam. Mergeam cu mersul
meu obinuit. Totui, n sinea mea eram teribil de grbit, alergam, pur i
simplu. De ce atunci m strduiam set imprim mersului meu nepsarea
omului care nu are, motiv s se grbeasc ? Fiindc mi era puin fric i nu
voiam s se observe. mi era fric din cauza zgo-> moului pe care l auzisem
cnd m aflam nc n Rotond. Mai trziu puin, n timp ce treceam printr-o
ncpere care, pe vremuri, fusese un budoar, am vzut n oglinda mare a unei
console cum ua prin care abia trecusem i pe care o lsasem ntredes-.
chis se mic fr zgomot, dndu-se de perete, Abia acum am tiut precis
c nu snt singur, c ua ajunsese n poziia n care se afla nu mpins de
niscai duhuri, ci de acela care se ascunsese napoia ei. i tot acum am avut
sentimentul precis al primej- diei de moarte care m plndete.
V rog s m iertai c v ntrerup. De ce nea-> parat sentimentul unei
primejdii i nc a uneia de moarte ? Poate c mai normal ar li fost s
presupunei c acela care se ascundea napoia uii era unul dintre colegii
d-voastr care, tiind ce bnuial planeaz asupra-v, v-a urmrit s vad ce
cutai n aripa ne-, locuit. Nu credei ?
Avei dreptate 1 Normal, aa ar fi trebuit s gn- desc. Cu toate acestea,
am avut sentimentul c, dac m-a fi dus s vd cine se ascunde napoia uii,
sau
203
'<dac a fi intrat n camera de baie unde se afla balotul n dreptul uii creia
tocmai m aflam, n-a mal fi scpat cu viat. Fiindc, trebuie s v-o spun,
eram convins c acela care se ascunde este asasinul.
213'
< Fr ndoial ! Dar tocmai "de aceea consider aSh tzi mai mult dect
ieri c o pate o primejdie real, fiindc asasinul, astzi, mai mult dect ieri, se
teme de ea. Ieri, tovarul cpitan Borcea a propus unele m-i suri n vederea
prentmipinrii unor noi aciuni delict tuoase. Cred c e absolut necesar s
mai lum nc d msur. Anume, cred c e absolut necesar ca tovart ui
cpitan Borcea s dea un lucrtor de-al dumnealui, care s vegheze asupra ei.
\
ntr-adevr, e necesar s-o pzim ! ntri maiot rul. Dumneata ai
dreptate Ovezea. Acum cnd s-a convins c Dana Milea e mult mai perspicace
dect i fcuse iluzia, abia are un motiv n plus s-i fie fric de ea i s-o
urasc.
In ce msur se teme de ea, o' dovedete i faptul c a riscat prostete,
furnd cutia de scrisori.
i de ce consideri dumneata furtul cutiei un risq prostesc ? ntreb
maorul pe cpitanul Borcea.
Pentru c riscul a fost prea mare n raport cu; scopul urmrit. In
definitiv, coninutul scrisorii expediate de Dana Milea de la pot nu putea s
prezinte un interes mai mare din punctul lui de vedere dect cele ce
aflase din cealalt scrisoare pe care 0 citise acas la ea.
Dac socoi c a furat cutia de scrisori numai ca s afle coninutul celei
de-a doua scrisori, atunci ai perfect dreptate. Riscul a fost de-a dreptul prost
tesc. Dar eu cred c nu numai pentru asta a riscat Asasinul a vrut s intre n
posesia scrisorii, nu ca s' ia cunotin de coninutul ei, ci ca ea s nu ajung
n minile noastre.
Dumneata, Ovezea, ce prere ai ?
Sincer vorbind, nu mi-e deloc clar ce a urmrit-,
Ca s nu ajung n minile noastre I se mir c-i pitanul Borcea. Dac
Dana Milea ne-ar fi trimis, ntr-adevr, o scrisoare ca s ne comunice anumite
fapte care ne intereseaz, chiar dac el ar fi izbutit s pun mna pe ea, cu o
ntrziere de cteva zile, pe o cale sau alta, tot am fi luat cunotin de
coninutul ei.
214
Exact! Cu o Intrzere "de cteva zTTe, spuTT Pi tocmai asta a urmrit i
asasinul. A riscat att fiindc a vrut s ctige timp. In ce scop, deocamdat nu
tim. Dar acum, cnd probabil i-a dat seama c a fost pclit. s vedem cum
va reaciona. Mai ales n ceea ce o privete pe Dana Milea. n orice caz, spre a
pren- tmpina orice surpriz, d-ne un om de ndejde, Borcea.
' V dau i mai muli, tovare maior.
Unul mi-e suficient. Incepnd de astzi, poate chiar din acest moment,
omul acesta al dumitale va trebui s asigure securitatea Danei Milea.
Tovare maior, m duc s dau ordinele necesare.
Foarte bine.
Dup ce cpitanul Borcea iei, maiorul i aprinse o igar i, ct timp fum,
rmase gnditor, nchis n sine.
Mai trziu, cpitanul Ovezea l auzi murmurnd :
Oricum, dup patru zile lucrurile au nceput s se mai limpezeasc. . ,
X
Nu, serios c vorbeti ca din cri'. Dac ai vorbi totdeauna aa, multe
femei te-ar gsi i interesant, nu numai frumos.
Se ridic i se duse la fereastr. Cu minile la spate, privi afar, la havuzul
care arunca, neobosit, jerbe de ap.
De acolo, vorbi din nou :
Ascult ! Snt gata s cred c ai fost sincer n tot ceea ce mi-ai spus. Dar,
afl de la mine, tu n-o iubeti.
M faci s rid !
N-ai dect s rzi ct pofteti, dar adevrul acesta este. Tu nu eti omul
care s te ndrgosteti de o fat ca Dana...
Dac ai cunoate-o, n-ai vorbi aa !...
Tocmai fiindc o cunosc, biatule, vorbesc aa. E bun, e minunat, dar
nu e interesant. Vreau s spun c pentru tine nu e interesant. Ce
perspective i poate ea oferi ? Te rog s-mi spui i mie I
Eti stupid dac pui aa problema. Perspectiva ? Mulumirea
sufleteasc ! In definitiv, omul obinuit i dorete att de puin ca s fie fericit.
i eu nu snt dect un om obinuit.
Adic : o slujb, o nevast, copii, un film, dou pe sptmn, o pies de
teatru la Casa de cultur, o excursie pe la cabanele din muni... Nu ?
i-am spus c snt un om obinuit.
Ana Lupea ntoarse spatele ferestrei i se coco pe pervaz. De acolo,
blbnindu-i picioarele, ca o feti, continu s-i vorbeasc :
Fr ndoial c nu eti un om excepional. Da, eti un om obinuit, dar
pe alt msur. Eti un om obinuit, fiindc nu eti un om neobinuit,
excepional, dar totodat nu eti un om obinuit pentru c i lipsesc calitile
omului obinuit. Tu eti, dragul meu, o lichelu. Nu te nfuria. Ca s te
linitesc
227
adaug: De altfel, nici eu nu snt mal breaz. Da aceea, ne i potrivim att de
bine. Am in doi ne putem considera oameni cinstii, nu fiindc avem un fond
cinstit, ci, pur i simplu, pentru c mprejurrile jau fost de aa natur, nct
ele, pe deasupra voinei [noastre, ne-au ferit de a deveni necinstii. K i-aduci
aminte ce spuneai ntr-o zi ? Regret [spuneai c snt obligat s triesc
ntr o societate fin care singura noblee, recunoscut, este aceea pe care i-o
confer munca".
P Atunci cnd am spus aceste cuvinte, nc n-o
rmoscusem pe Dana.
Da !
'
1 i pasiunea mediocritii ?
Ir i, dac vrei s incluzi n sfera acestui cuvnt ceea ce se nelege, n mod
obinuit, prin o via fcobinuit.
S Te gndeti s te nsori cu ea ? Kj Snt hotrt !...
1 Va s zic, la mine n-ai de gnd s te mai ntorci !._
K i-am spus c o iubesc sincer. E Ana Lupea sri de pe pervazul ferestrei
i veni lng el.
K Jti faci iluzii!... Pe vremuri, noi am fost bogai,
Dar dup moartea tatei, mama s-a priceput de mi- hune s risipeasc toat
averea. Pe atunci eram nc
fi,'mic. Dar poate nu chiar att de mic nct s nu-mi dau seama ce minunat
lucru e s ai bani. bani mulL,
De aceea, ca i tine regret c m-am nscut prea tr- Kziu. fiindc nimic nu
mi se pare mai stupid i mai
plictisitor dect s fiu nevoit s muncesc n fiecare zi.
P Noi, mi biete, ne potrivim foarte mult. i tocmai : ide aceea m-am ataat
de tine. De la nceput am vzut r eti foarte asemntor mie. Pe linia...
228
Cum vorbesc ?
Vorbeti.,, ca din crti I
Prostii !
Nu, serios c vorbeti ca din cri. Dac ai vorbi totdeauna aa, multe
femei te-ar gsi i interesant, nu numai frumos.
Se ridic i se duse la fereastr. Cu minile la spate, privi afar, la havuzul
care arunca, neobosit, jerbe de ap.
De acolo, vorbi din nou :
Ascult ! Snt gata s cred c ai fost sincer n tot ceea ce mi-ai spus. Dar,
afl de la mine, tu n-o iubeti.
M faci s rd !
N-ai dect s rzi ct pofteti, dar adevrul acesta este. Tu nu eti omul
care s te ndrgosteti de o fat ca Dana...
Dac ai cunoate-o, n-ai vorbi aa !...
Tocmai fiindc o cunosc, biatule, vorbesc aa. E bun, e minunat, dar
nu e interesant. Vreau s spun c pentru tine nu e interesant. Ce
perspective ti poate ea oferi ? Te rog s-mi spui i mie I
Eti stupid dac pui aa problema. Perspectiva ? Mulumirea
sufleteasc ! n definitiv, omul obinuit i dorete att de puin ca s fie fericit.
i eu nu snt dect un om obinuit.
Adic : o slujb, o nevast, copii, un film, dou pe sptmn, o pies de
teatru la Casa de cultur, o excursie pe la cabanele din muni... Nu ?
i-am spus c snt un om obinuit,
Ana Lupea ntoarse spatele ferestrei i se coco pe pervaz. De acolo,
blbnindu-i picioarele, ca o feti, continu s-i vorbeasc :
crezare spuselor ei numai dup ce, n prealabil i mental, operau co-i rectivele
necesare.
Mania de hiperbolizare avea repercusiuni de ordin emoional. Optica ei,
deformind realitatea, i emoiilo ei creteau n raport direct cu proporiile n
care l apreau faptele i mprejurrile. Din aceast cauz, po de o parte, fcea
o risip nemaipomenit i inutilii de energie, iar pe de alta, cinestezia ei
spiritual era mereu tulburat de te miri ce minore i obinuite n- timplri
care, la altcineva, ar fi trecut neobservate, sau aproape neobservate.
Bineneles, predispoziia aceasta se manifesta, cU prisosin, de cnd
fusese omort Anton Negu. Aa, spre pild, convins c asasinarea acestuia
neaprat fusese opera iresponsabil a unui nebun, &e temea s nu urmeze ea
la rnd. n acelai timp, ntruct ucigaul se afla printre ei, se comporta ntr-un
mod cu totul bizar, din teama de a nu fi bnuit. Se supraveghea permanent
i, dac i se prea c ceva din ceea ce a spus ar putea trezi suspiciuni, intra n
panic, cuta s repare, s se justifice, pentru ca, pn la urm, s nu
izbuteasc altceva dect s apar i mai bizar.
Dac meteahna de a exagera totul nu ar fi fost cunoscut i acceptat cu
unanim i ngduitoare bunvoin, fr ndoial c bizarul ei mod de a so
manifesta ar fi trezit unele suspiciuni. Dar aa, izbutea s suscite doar
comptimirea.
i
Cteva minute mai trziu venir, unul dup altul, Dana Milea i Titus
Popescu.
Dana Milea era tulburat, agitat.
i s-a ntmplat ceva ? intreb Angela Ornescu, Eti neobinuit de
palid.
226
' Nu mi s-a ntmplat nimic. Dar, inchpuiti-v, imai adineauri, Ia poart,
m-a oprit un tovar s m ntrebe de bietul Anton. Spunea c anul trecut,
cnd a mai vizitat muzeul cu ntreprinderea, l-au avut r e el ca ndrumtor.
Voia s tie dac nu s-ar putea s-i ndrumeze i de data asta tot el.
i tu ce i-ai spus ? se interes Ion Mocanu. i Puteam s-i spun adevrul
? L-am minit c e n
concediu.
Bine c nu m-a ntrebat i pe mine. Eu le-a -fi >us adevrul, replic
Angela Ornescu. i n-ar fi
fost bine. Nu-i aa ?
Crezi ? M rog, ce mare nenorocire ar fi fost ? ntreb Clin Stamate
cscnd.
I In interesul cercetrilor, nu cred c e bine s dm sfoar n ar c aici, la
noi, s-a ntmplat o crim, < Apoi nind deodat n picioare : [ nchipuii-v
ce scen !...
I Ce fel de scen ? se interes Clin Stamate, zm- IBind ironic.
; Inchipuii-v c, n loc s-o ntrebe pe Dana, tovarul acela l-ar fi ntrebat
chiar pe acela dintre noi care 1-a ucis pe Anton.
| nchipuii-v scena: Dimineaa aceasta splendid... Soarele sta minunat...
Aerul mblsmat de ozon, care te face s respiri adine... i asasinul care,
asemenea mie, asemenea tie- Ana, asemenea nou, tuturora, se ndreapt
spre muzeu, mergnd agale, cu pai de plimbare, ca s se bucure din plin de
\
| Tcut i modest, atunci cnd nu era ocupat cu munca de ndrumare, i
petrecea timpul citind, n ori- kial, pe Lucretiu. Crulia care coninea poemul
Despre natur" o pstra totdeauna n buzunarul sting, din care cauz, n
partea aceea haina era ceva mai inga i mai boit.
K Despre Dan Tomescu tovarii si de munc tiau foarte puine lucruri.
tiau c locuiete undeva, tocmai la marginea oraului, ntr-o csu ridicat
chiar I4 poalele muntelui, c era stupar i cresctor de porumbei, c avea un
cine buldog, mare i fioros, care jse numea Plotin i despre care Dan Tomescu
pretin- hea, cu toat seriozitatea, c era rencarnarea filozofului
neoplatonician.
Consacrind fiecare moment liber lecturii sale preferate. Dan Tomescu nu
numai c nu participa, dar, efectiv, nu-1 interesau discuiile purtate de colegii
si. Poemul lui Lucretiu l pasiona att de mult, nct, dac
fcineva i adresa vreo ntrebare trebuia s-o repete de mai multe ori pn s se
fac neles. Atunci, pu- nlnd deoparte crulia, se uita la interlocutorul su
cu nite ochi. halucinai, de parc abia n clipa aceea nr fi picat de pe alt
planet.
K Dar cnd, sub o form sau alta, se discuta despre crim, Dan Tomescu vra
crulia n buzunar i devenea atent. Asculta, clipind des i mrunt din ochi,
ca un miop ce era, fr s intervin n discuie, dect rareori, de obicei
punnd cine tie ce ntrebare naiv, care i fcea pe toi s zmbeasc. I De
data asta, in mod excepional, ntrebarea li se pru tuturor interesant :
Ce importan are ?
I Relund ntrebarea, tot Angela Ornescu fu aceea care continu s
vorbeasc.
ntr-adevr, papa Grimaud are dreptate. Ce im- liortan are dac Anton
a fost ucis de un brbat sau de ctre o femeie ? Brhat sau femeie, important
e c se afl printre noi, c-i vorbim c dm mina cu el.
jnpo-rtant, dar n acelai timp revolttor. Cnd va fi
231'
demascat, nu tiu dac exist pedeaps pe msura ticloiei sale.
Nu cred c-1 doare capul de team c ar putea fi prins, observ Ion
Mocanu.
Ba da !
Cel care vorbi fu Dan Tomescu. Cu toii se uitar la el ntrebtor.
Ce-ai spus, Grimaud?
Am spus c l doare capul.
Pe cine ? Pe uciga ?
Da!
i de ce crezi c l-ar durea ?
Miliia ! Ii e fric !
Luca Mntulescu cltin din cap sceptic T
De cinci zile miliia bjbie prin ntuneric. Bate fierul ct e cald, spune
proverbul. Or, n aceste cinci zile, fierul a avut destul timp s se rceasc.
Nu fi tu chiar att de sigur ! l contrazise Titus! Popescu.
i dac nu i-ar fi adus aminte Ia timp ce rol joac ar fi adugat :
,,Ascultai-m pe mine, oare am avut de-a facei cu miliia. E dat naibii!"
Dar el venise cu alt scop. Intorcnd spatele balconului porni mai departe.
Trecu prin faa a o mulime de ui, aproape fr s le bage n seam, i n cele
din urm ajunse n dreptul a dou oglinzi' mari, dispuse fa n fa, i care
aveau nlimea
235
unul om. Acum zmbetul rutcios de pe buzele clan- 'destinului vizitator se
accentu. Se apropie de oglinda din sting i cu ambele mini ncepu S pipie
rama sculptat, apsnd pe fiecare floare. Tot ncercnd aa, la un moment dat
o rozet ced sub apsarea degetelor sale, i deodat oglinda, care, de fapt,
era o u, se 'deschise. Mormind ceva de neneles, vizitatorul cu gheata
ortopedic se grbi s-i treac pragul.
'Apartamentul era format din trei ncperi, dintre care numai uneia,
datorit patului cu baldachin, i se putea preciza destinaia iniial. Toate trei
camere aveau pereii pn aproape de nlimea tavanului cptuii cu
lambriuri din lemn de piper.
n sfrit, iat-m i n apartamentul btrnei zgrip- uroaice I" i vorbi
siei vizitatorul cu gheat ortopedic. Dar dup tonul cu care rosti cuvintele
se ;cunoatea c nu prea era ncntat de ceea ce gsise.
i avea de ce s nu fie. ncperile aproape nu mai aveau mobil Chiar i
aceea puin care mai rmsese cu excepia patului cu baldachin nu era
deloc sigur c aparinuse iniial apartamentului.
Vizitatorul clandestin se aez pe o banchet i cu Un oftat de uurare i
scoase gheata ortopedic. Pe urm, cu minile la spate, ncepu s treac n
revist odile. Piciorul presupus bolnav acum nu mai era ndoit de la
genunchi, i nici mai scurt i mai puin sntos dect cellalt.
De trei ori trecu dintr-o ncpere ntr-alta, ncruntat, ngndurat. Pe urm,
oa i cnd plimbarea l-ar fi obosit, se aez din nou pe banchet.
Totui, pe aici pe undeva trebuie s fie ! Nu cred ca Beatrice Popeea s fi
fost chiar att de idioat, nct s le fi ascuns n vreo mobil, luat ntre timp
de aici" i vorbi siei.
Se ridic i ncepu s pipie cptueala de lemn a peretelui, parc ar fi
mngiat-o. Dar renun repede.
i din nou i vorbi, aproape tare :
236
mi trebuie timp. 'Aa, pe apucate, nu dau eu da DK unztoare".
Se uit la ceas i se mir ct de repede trecuse timpul. Ca s nu ntrzie, n
mare grab ncepu s-i ncale gheata ortopedic, traspirnd i njurnd cumplit. n sfrit, cnd izbuti, prsi grbit apartamentul
Afar, aps din nou pe o rozet i oglinda reveni1 n poziia de mai nainte,
mascnd intrarea n apartament.
Ajunse n Salonul albastru" cu dou minute mai devreme de ora pe care
i-o indicase Ana Lupea. Cnd vzu micindu-se clana acesta era semnalul
descuie ua i iei repede pe coridor. Pe cealalt u a coridorului acum
n direcia invers sa scurgeau ultimii vizitatori din grupul condus ide
complicea sa.
Grbete-te, tovare I l ndemn ea.
Cnd ajunse lng ea, ii opti:
Trebuie, neaprat, s-ti vorbesc.
Bine ! Cnd ?
avea aproape treizeci de an, i muli dintre ndrumtori erau mai tineri dect
el. Dar dac totui l considerau copilul lor rsfat", aceasta se datora
faptului c, aa cum i plcea Sandei Vioiu s spun s i puin s se laude
el crescuse sub ochii lor. Bineneles, nu era vorba de o cretere fizic,
fiindc natura de muli ani ncetase s mai adauge nlimii Bale apreciabile
mcar un milimetru.
Creterea la care se referea Sanda Vioiu era de natur intelectual. Din
acest punct de vedere dac erau privite lucrurile, ntr-adevr, Luca
Mntulescu crescuse sub ochii, dar i cu sprijinul ndrumtorilor.
Cu numai civa ani n urm, fusese caloriferistul muzeului. Dar fiindc
treaba aceasta nu-i ocupa tot timpul, ca s nu stea de poman, la ndemnul
Sandei Vioiu care, de altfel, i i furnizase primele cri, ncepuse s citeasc.
Citi mult, foarte mult, pn cnd ntr-o zi gustului de citit i se adug acela al
nvatului i iat-1 ajuns elev srguincios la cursul seral al colii medii.
Ca elev, unele materii le asimil cu uurin, altele, mult mai greu.
Matematicile, fizica, dar, mai ales, chimia i ddur mult btaie de cap. Ca
s-o scoat la capt i cu aceste materii, l ajutar Dana Milea, [Angola
Ornescu, Iancu Popescu, ba chiar i Grimaud i Dan Tomescu an dup
an, pn cnd ajunse n pragul examenului de maturitate. Ca s poat trece i
acest hop, sprijinul cel mai mare l primi din partea Danei Milea care,
sptmni ntregi, l medita.
Acum era student n anul nti la I.S.E., cursul fr frecven i, de un an
de zile, administrator al muzeului.
Dup ce i voi povesti cum s-au ntmplat lucrurile, n-ai s mai spui c
am nceput s prind mute, se supr Luca Mntulescu strfulgernd cu o
privire iii- dignat pe Clin Stamate.
, Atunci, d-i drumul ! Ce mai atepi ?
245
7 Luca Mntulescu tergndu-i pentru a doua oar fruntea transpirat, de
data asta cu batista, ncepu s povesteasc :
Azi diminea, tovarul director mi-a cerut s fac o verificare a
inventarului. (Din cauza furtului, s-a anunat un control de la minister).
Dimineaa n-am putut s ncep, fiindc tot tovarul director mi-a cerut un
tabel cu necesarul de materiale. Aa c abia mai adineauri mi-am fcut timp
i, ca de obicei, am vrut s ncep de sus, adic de la etajul doi.
Ei, dar parc dracul m mpinse, c-mi veni chef s folosesc scara secret
! Am luat cheia, am descuiat, i am nceput s urc. Mai aveam doar cteva
trepte pn sus, cnd deodat aud n ncperea de deasupra mea pai. La
nceput am crezut c m-am nelat. M-am oprit s ascult i din nou am auzit
pai. Acum n-am mai avut nici o ndoial. Cineva se afla la etaj.
Nu snt eu foarte, foarte curajos, mai ales dup cele ntmplate aici, la noi,
dar nici nu fac de fric pardon I n pantaloni. Am urcat tiptil i celelalte
cteva trepte, am introdus cheia n broasc, ferin- du-m s fac vreun zgomot,
am apsat uurel clana, i am deschis brusc ua. Ei bine, nu era nimeni. Am
apucat ns s vd cum cineva nchide dup el cealalt u. De fapt, n-am
vzut nchizndu-se ua. Am vzut doar claha revenind n poziia normal.
Eti pur i simplu caraghios, Luca I Asemenea nzreli, ziua, n amiaza
mare 1 i rse de el Ana Lupea, frmntndu-se nelinitit pe scaunul ei.
Dac totui se afl cineva strin pe aici, n-are cum s ne scape, vorbi
Titus Popescu tot n oapt.
Dintre toi, el era cel mai zelos n a se convinge dac vreun ho izbutise sau nu
s se strecoare n Castel.
Din Camera de studiu" ieir cu toii pe culoarul circular. i aici stpnea
aceeai linite.
Titus Popescu, cu de la sine putere ef al expediiei, hotr :
Cred c Ana a avut dreptate, Luca, i spuse Dana Milea dup ct va timp.
Nu vezi ? Pn acuma nimic I
Ii spun c nu mi s-a prut. mi pare ru c nici dumneata nu m crezi.
In fruntea grupului, Titus Popescu intra primul n fiecare apartament.
Nici aici nimic I
M mir c mai ntrebi. Parc ai fi picat din lun i n-ai cunoate
topografia Castelului. Pentru c la ieirea din lift, att la etajul I ct i la parter,
l-ac fi vzut cineva. La etajul I, tovara Balot, iar la parter, Marin. Fr
numai...
Se opri, ca i cnd gndul ce-i trecuse prin minte nu merita vreo atenie.
Ce ? insist Titus Popescu.
Dar dac, simindu-ne, s-a ascuns n lift ? Dac se afl i acum acolo,
oprit ntre etaje ?
Nu-i nici aici !... Acum, nu ne mai rmne altreva de fcut dect s
coborm. i fiindc tot <wn chemat liftul, cine coboar cu el ? ntreb Titus
Popescu.
Nu ncpem ! observ laconic Dan Tomescu.
Eu trebuie s cobor tot pe scara secret, ca s ncui uile, explic Luca
Mntulescu.
Titus Popescu se gndi o clip :
Merita s-o vedei cum arta cnd ne-am ntors. Avea cearcne, ochii i
luceau straniu i prea puin mai ixnbtrnit, Pe urm, cnd a aflat de la Ion
c nimeni
254'
nu se afl sus, dintr-o data n-a mai fost btrn, dintr-o dat i-a regsit buna
dispoziie. Vedei ne-a spus ea cu un aer triumftor c i s-a nzrit lui
Luca ? i voi, vigilenii, v-ai pierdut vremea cutnd cai verzi pe perei 1" i a
izbucnit ntr-un rs att de vesel, nct ne-a molipsit i pe noi pe toi.
Cam asta e tot ceea ce voiam s cunoasc i cpitanul Ovezea, tovare
Ghenea.
Crezi c Ana ar putea s aib vreun amestec ?
Mi-e foarte greu s formulez o asemenea bnuial. Totui, ciudenia
purtrii ei m-a ocat.
ntr-adevr, atitudinea Anei mi se pare i mie foarte, foarte ciudat.
Tovarul cpitan Ovezea este mai n msur dect noi s-i dea seama de
aceasta, n orice caz, snt convins c cele ce-i voi povesti n numele dumitale l
vor interesa mult.
tiri dup-amiaza aceleiai zile, falsul Iancu Popescu, acas la el, cu capul
sprijinit n palme, privea cele dou fotografii, format carte potal, rsfirate pe
mas n form de evantai.
Amndou o reprezentau pe fosta doamn de onoare Beatrice Popeea, i n
amndou ea era tnr, dar, mai ales, frumoas. n prima fotografie, Beatrice.
Popeea, mbrcat ntr-un elegant costum de amazoan, clrea un minunat
cal arab. O nsoea un brbat deirat, cu o fat lung, osoas i cu monoclu pe
ochiul stng, care abia catadicsea s schieze un zmbet plictisit. Cea de-a
doua fotografie o nfia mbrcat intr-o somptuoas rochie de sear din
catifea neagr. Mai ales aceast fotografie scotea cel mai mult n evident
uluitoarea i excepionala ei frumusee.
Titus Popescu privea fotografiile cu un aeT absent, distrat, i din cnd n
cnd, tot att de absent i de distrat, ducea phruul plin la gur. La
ndemn, pe o tvi, avea o sticl cu coniac, plin numai pe jum255
ate. In stnga, o scrumier uria deborda de mucuri ide igri. Dei fereastra
era deschis, fumul era gros, s-1 tai cu cuitul.
De aproape o or, itus Popescu sttea la masa aceea cu fotografiile
rsfirate n faa sa i mai bine de jumtate din timpul acesta i-1 pierduse
contemplnd nu chipul fostei doamne de onoare, ci ciudatele hieroglife
desenate pe spatele pozelor. i dac sticla de coniac, plin la nceput,
ajunsese acum la jumtate, aceasta se datora eforturilor pe care le fcuse ca
s neleag ascunsa lor semnificaie. i cum ele se dovedir zadarnice, furios
n cele din urm, ntoarse fotografiile ca s priveasc imaginea aceleia care, ct
timp fusese n via, refuzase cu ncpnare s-i dezvluie taina ciudatelor
desene.
Ce facem, mtuico ?" ntreb, adresndu-se celor 'dou imagini
surztoare din faa sa.
Mtuic !...
Cuvntul l amuz teribil. Zmbi mai nti, apoi ncepu s rd de-a binelea.
De fapt, nu numai cuvntul l amuza, l amuzau toate ntmplrile legate de
mprejurarea cnd Beatrice Popeea devenise mtuica lui.
terpelit, i asta e cu totul altceva. Uite, chiar acum, cnd vezi ce prost o duc,
cnd astzi nu
267
tiu ce voi mine a mine, 'dac mi s-ar Ivi prilejul s-mi nsuesc nite
diamante sau o mare sum de bani, tot n-ar nsemna c am furat, ci c an
terpelit. Ai s m ntrebi, poate, de ce ? Foarte "smplu, biatule I i-am spus
c numai sracii pot comite furturi. Dar eu, snt eu srac, chiar dac nu am
dup ce bea ap Eu snt bogat, Boby 1 Teoretic, snt bogat. Am o moie de
o mie de ha, am ase apartamente superbe n inima Capitalei, am milioane n
bani vechi, am cocoei de cteva sute de mii de lei.
E drept, nu dispun nici de moie, nici de apartamente, nici de milioane i
nici de cocoei, fiindc mi-au luat totul comunitii. Dar asta nu nseamn c
snt srac. Asta nu nseamn c fur, dac mi se ivete prilejul s-mi nsuesc
un obiec de valoare.
Ci c terpeleti numai, nu-i aa ? ntreb Titus Popescu, care, dei
avea preri foarte liberaliste n ceea ce privete noiunea de furt
condamnarea la patru ani pucrie fusese tocmai consecina acestei concepii
totui era uimit de teoriile btrnei.
Exact!... i unui om bogat, Boby, s tii de la mine, i este permis s
terpeleasc, dac gsete cu cale.
i, apoi, trebuie s ai n vedere scopul patriotic care m-a determinat s
terpelesc pietrele.
Ea se afla acolo, cnd le-am hiat, ascuns. Am. vzut-o, dair m-am prefcut c
n-o observ. Ce cuta, nu tiu precis. Cred c venise i ea cu acelai gnd i,
cum s-ar spune, i-o luasem nainte. C probabil acesta a fost motivul, o
dovedete ceea ce a urmat dup aceea. Nici n-am apucat bine s intru la mine
cu pietrele c se nfieaz i ea. Trebuie s tii c de muli ani nu ne mai
vorbeam. Ei bine, ce crezi c mi-a cerut mizerabila ? Nici mai mult i nici mai
puin dect s le mprim pe din dou.
i ai refuzat, mtuic ?
1
Da, mtuic 1
Spune-mi, ce crezi c reprezint desenul de pd prima fotografie ?
Pi cred c... o biseric.
Nu eti sigur ? insist btrna'.
Desenul e destul de rudimentar.!,
ntr-adevr, trebuie s recunosc, Boby Hrag, cS totdeauna am desenat
oribil. Te ntreb nc o dat'i eti sigur c reprezint o biseric ?
tiu eu ce s spun, mtuic ? Altceva dec un amvon de biseric, nu tiu
ce ar putea reprezentat desenul sta.
Btrna rse enigmatic,
i desenul de pe a doua fotografie ?
Acesta e mult mai clar. O liter T, fr ndoM lal I Sau, mai curnd, o
lespede de piatr n form de T. Dar ce naiba o fi asta, vrt sub lespede !.*
Poate o dalt ?
'
Poate !
Are i ea vreo semnificaie 2
277'
: Are!... i nc mare !...
Mtuic, zu c m-ai fcut curios ! Ce rost au desenele astea
i-am spus mai adineauri c vreau s-i dau o dovad c-mi eti drag i
c i snt recunosctoare fiindc n bezna existenei mele, searbd i plin
de privaiuni, tu ai adus, abstracie fcnd de scop, o raz pe bucurie.
Ce vrei s nelegi prin abstracie fcnd de scop"?
Am s-i spun ceva mai trziu. Deocamdat afl c desenele, dac tii s
le citeti, tii, de fapt, locul unde am ascuns diamantele.
Glumeti, mtuic ?
Nu glumesc deloc, fiindc nu de asta mi arde mie acum. Ii repet, ele
indic locul unde snt ascunse diamantele. Afl, drag Boby, c m-am hotrt
s te fac motenitorul meu. Cnd mi voi simi sfritul aproape, am s te nv
s citeti desenele. Acum, ele i spun ceva ?
Absolut nimic, mtuic
Mi-am nchipuit. De altfel, aceasta mi-a i fost intenia : ca, fr
ajutorul meu, nimeni s nu le poat descifra.
Apoi cu o mndrie naiv :
Dar mai ncearc ! Poate c totui ghiceti.
Nimic, mtuic, nimic !... Numai ct m uit la ele i ncepe s m i
doar capul. Al naibii s fiu !
ntr-adevr, nu are rost s-i spargi capul, c tot nu ai s izbuteti s
dai de rostul desenelor. Atunci cnd va veni momentul, aa cum i-am mai
spus, am s te nv eu s le citeti.
Cum au mai trecut anii. Boby drag! ncet, ngrozitor de ncet, dar totui
au trecut cincisprezece ani. An de an, am tot sperat ca lucrurile s se schimbe
n bine i pentru mine. Dar acum nu mai am nici o speran. Comunitii snt
tot la putere, eu snt btrn, bolnav, simt c mult nu mai am de trit. Or,
dac
278'
cu mor. nseamn c pietrele rmn pierdute pentru totdeauna.
...i ar fi pcat ! De aceea, m-am gndit c, dect s rmn pierdute, acolo,
n ascunztoarea lor, mai bine s fie ale tale, dac, bineneles, vei putea s le
scoi din Castel. Desigur, nu-i deloc o treab uoar. Dar, clac ai s izbuteti,
vei fi, cum se spune, un om fcut.
Iat motenirea pe care i-o las i care, dac ii seama de faptul c inima
mea e tare bolnav, curnd va fi a ta
Nu, mtuic, inima dumitale nici pe departe nu e att de bolnav pe ct
crezi. E drept, e ea puin cam slbit. Dar dac ai putea duce o altfel de via
snt convins c te-ai vindeca i ai putea tri nc muli, foarte muli ani.
Pentru asta e ns nevoie de bani, lua-i-ar naiba. De aceea, nu dup ce mori,
ci acum trebuie s avem bani. Acum trebuie s ajung pn la ascunztoarea
diamantelor i s i le aduc. Gndete-te, mtuic ! Dac izbutim s punem
mna pe ele, numai cu preul a ctorva pietre am scpa de toate grijile. Am
merge la cel mai mare specialist i ne-am procura cele mai bune
medicamente. Am angaja o femeie care s se ocupe de gospodrie, iar din casa
asta, att de trist, att de dezolant, am face un interior de mai mare dragul.
Am putea comanda la Athne Palace meniurile dup care acum ne las gura
ap, ne-am putea duce des la spectacole, ai avea ziua dumitale de primire i
vara am putea pleca pe o lun, dou ntr-o regiune deluroas. Ei bine,
mtuic, ia s avem noi toate acestea i s vedem atunci dac inima n-are s
i se nzdrveneasc.
Haide, explic-mi mie ce naiba nseamn hieroglifele astea, i restul las
pe mine. Intr-o sptmn, cel mult, vei fi n posesia diamantelor.
Btrna se uit la el cu o sincer admiraie.
->- C'e mai pramatie eti i tu, Boby !
-- Vai. mtuic, dar cum poli vorbi aa ? Sincer m mlinesti 1
279'
Nu te neliniti, drag Boby! Crezi c, dac eti o mare pramatie, te
iubesc mai puin ? Sau, c n-am s-i mai las motenire diamantele ? Da de
unde !... Ce, parc eu snt mai breaz ? Nu, biatule ! A ta e motenirea, fii
fr grij.
Dar d-o naibii de motenire ! i-am spus c ceea ce m intereseaz, n
primul rnd, este ca dumneata s te nsntoeti.
Boby!
1 Da, mtuic !
Haide s dm crile pe a !... Crezi tu, Boby, c eu nu mi-am dat
seama ce carte joci ? Mi-am dat seama, biatule! E drept, nu chiar de la
nceput. i a fost mai bine c s-a ntmplat aa. Fiindc, altfel, chiar de prima
dat te-a fi dat pe u afar. Mi-am dat seama ceva mai trziu, cnd jocul tu
ncepuse s-mi plac. Atunci am nceput s joc i eu pe al meu. Avantajul a
fost tot timpul de partea mea, biete, fiindc eu am tiut c joci, pe cnd tu,
nu. Sper, drag Boby, c n-ai s-mi pori pic din cauza aceasta.
Zu, mtuic, dac neleg ceva I
Btrna rse cu ngduin :
Las c nelegi tu ce vreau s spun. Boby, tu de la nceput ai urmrit s
pui mna pe diamante. Acesta a fost motivul care te-a adus la mine. Ca s-i
atingi scopul m-ai cultivat nu glum. De trei sptmni i pierzi o mulime de
timp cu o btrn ca mine, cheltuind, pe deasupra, i ceva bani. n tot acest
timp, ce n-ai ncercat, i n cte feluri n orice caz foarte diplomatic sau
foarte perfid ca s m determini s-i spun unde am ascuns diamantele.
Trebuie s recunoti c m-am inut tare. Dragul meu nepot adoptiv, dei o
mare pramatie, totui n-a izbutit s m duc de nas. Mai precis, n-a izbutit,
ducndu-m de nas, s-i ating scopul, fiindc, de fapt, scopul i 1-a atins,
ns altfel. nelegi ?
280'
t- Nu !
- Atunci, s-i explic. i-am spus c jocul tu ncepuse s-mi plac. Mai
mult, ncepuse s-mi devin chiar necesar. Ia gndete-te, ce fel de via
duceam nainte! Treceau zile ntregi fr ca cineva s-mi treac pragul. i dai
seama ce nseamn s fii btrn, bolnav, singur, att de singur, nct s
nu ai cu cine schimba o vorb ?
i ntr-o zi te ari tu. De unde ai aflat de povestea diamantelor, nu tiu.
Poate c, ntr-adevr, de la fiul creaturii aceleia. Trebuie s tii c de la
nceput mi-ai fcut o impresie bun. Mi-am zis : Uite ce tnr manierat i
agreabil, de parc ar face parte din lumea noastr". Fiindc, trebuie s tii,
drag Boby, ai un farmec personal excepional. Dac a fi fost tnr m-a fi
ndrgostit de tine. In mare parte datorit acestui farmec ai devenit, numai
dup cteva vizite, dragul meu nepot adoptiv Boby.
ntre timp, i ghicisem jocul. Dar nu l-am curmat, fiindc, aa cum i-am
spus, ncepuse s-mi plac. In compania ta am petrecut ore plcute,
amuzndu-m copios de glumele tale att de hazlii. Datorit ie, Boby, dup
muli ani am pit din nou pragul unei sli de spectacol, datorit ie am mai
gustat plcerea de a m plimba seara, pe rcoare, printr-un parc, dar, mai
ales, i acesta e lucrul cel mai important, datorit ie, Boby, astzi nu mai m
simt att de singur, fiindc tiu c, dup ce se va nsera, ua se va deschide i
n pragul ei te vei arta tu, totdeauna bine dispus, totdeauna cu sacul plin de
nouti i de glume.
n asemenea condiii, se putea s nu-mi plac jocul ? Desigur c nu 1
Dar lsndu-te s-i joci rolul i jucndu-mi-1 pe al meu, pe nesimite am
nceput s te iubesc sincer, Boby drag, ca pe propriul meu copil. Mi-am zis :
Pentru tot ceea ce a fcut i face biatul acesta dei nu n mod dezinteresat
merit s-1 recompensez, lsndu-i motenire diamantele". Cci, Boby
drag,
281'
n lumea noastr serviciile se plfeau Bineneles, nu toate, ci numai anumite
servicii.
Tot timpul ct btrina vorbise, Titus Popescu o privise cu uimire i
admiraie. Vag. parc i era i puin ciud pe ea, dar sentimentul covritor
era acela de admiraie.
A naibii cotoroan !.., Tot timpul am fost convins c o duc de nas, i, cnd
colo, eu eram cel pclit!..."
In acelai timp ns avea sentimentul c scpase de o corvoad. Acum,
cnd tia c poate s joace cu crile pa fa, se simea n largul su, i spera
c va izbuti mai uor s-o conving.
Lundu-i minile i srutndu-i-le, pe rnd, i spuse rzind :
Mtuic, m dau btut ! M-ai ghicit i nu mai are rost s neg. Dar al
naibii s fiu, dac i eu, jucnd nu am prins dragoste de dumneata, al naibii s
fiu dac nu mi-ar fi greu s renun la scumpa mea mtuic.
De aceea, acum, cnd am dat crile pe fa, haide s discutm serios. Ai
spus c-mi lai motenire diamantele...
Fiindc nu pot crede c exist oameni mai buni dect mine. Eu, n locul
tu, aa a proceda.
Cum, dac mori subit ? Mi-ar rmne doar aceste fotografii, ale cror
desene orict mi-a sparge capul nu a fi n stare s le descifrez 1 n cazul
acesta, cum Tmne cu motenirea ?
Nu, Boby, nu m-am gndit!... Adic, o singur dat, da. Dar am cutat s
alung repede gndul.
Cum s-ar spune, i-ai virt imediat capul n nisip, ca struul.
ntrebase ntr-o zi. Dar tot el i rspunsese imediat : Ca i Iancu, snt cu toii
revolttor de cinstii".
285
Acum, cnd se uita pe fereastr, absent la tot ceea ce se petrecea afar, din
nou i pusese ntrebarea, i din nou rspunsul usese acelai.
Ei, dac a ti cine l-a ucis pe Anton Negu I continu s-i vorbeasc
mai departe siei. Cu el a merge la sigur, nu a avea team c m-ar putea denuna. Dac i-a oferi, s zicem, un procent de zece la sut, cred c s-ar
mulumi cu att..."
Deodat l strfulger gndul : Dar dac i asasinul caut diamantele ?
Dac exista o cauz direct ntre diamante i asasinarea lui Anton Negu ?
Dac la ora actual pietrele se aflau n posesia asasinului 1
,,n cazul acesta, de poman m-am vrt singur n gura lupului 1"
Se aez deprimat pe scaunul pe care mai sttuse i cu batista ncepu
s-i tamponeze fruntea brusc invadat de transpiraie.
Naiba s m ia I In seara asta prea vd lucrurile n negru".
i ca s le vad mai puin n negru, goli, unul dup altul, dou phrue de
coniac.
Dar efectul fu Gontrar celui scontat. Fiindc imediat i aminti de
vizitatorul clandestin pe care zadarnic l cutaser pn i n turnul
Castelului, i se simi i mai deprimat. Dar oare, ntr-adevr, fusese careva ?
n acest caz, cum de izbutise individul acela s se strecoare n Castel, i, mai
ales, n ce scop ? Fusese un ho oarecare sau se strecurase dinadins oa s
pun mna pe diamante ? Dar atunci era de presupus c individul avea
cunotin de existena diamantelor, i, mai ales, de ascunztoarea lor.
Bnuiala c altcineva, n afar de btrn, ar putea cunoate
ascunztoarea diamantelor i se pru de-a dreptul absurd. Fiindc, dac
btrna ar fi destinuit i altcuiva secretul, nu ar fi susinut cu atta siguran
c ele continu s se afle chiar dup atia ani tot acolri unde ea le
dosise. In schimb, nu era
28<>
deloc exclus s mai fie i altcineva care. aflind, cine t.ie pe ce cale, de
existenta lor s vrea s pun mna ele.
I In cazul acesta, dac l includ i pe ucigaul lui Negut, sntem trei care
urmrim acelai scop". , i din nou n panic, murmur :
I' Va trebui s mai stau o dat de vorb cu Iancu. Poate c totui se nduplec
s m ajute, lua-l-ar naiba de catr ncpnat !"
XII
C pitanul Ovezea dup ce citi raportul sublocotenentului Pavelescu l napoie
cpitanului Borcea.
Ei, ce prere ai ? ntreb acesta din urm. Fotiade sta e un bandit cum
rar mi-a fost dat s n- tlnesc.
E iret ca o vulpe i din cale-afar de prudent. tie c, dac va fi prins,
a doua oar nu va mal izbuti s evadeze.
Problema e cum aflm cine l adpostete n prez&nt. Pe la Vulprie n-a
mai dat i m gndesc s ridic postul fix.
Poate c nu-1 adpostete nimeni.
Crezi c i-a gsit o alt Vulprie ? Dup tiina mea, nu exist ceva
asemntor.
Atunci slab speran s mai dm de ele ! Unde s le caui ? tii cte
camere are Castelul ?
Uite, eu snt mai puin sceptic dect nainte.
Te rog, mai gndete-te ! Un loc sigur, un loc unde nimnui nu i-ar trece
prin gnd s le caute. Nici mcar rivalei mele.
Ana se Iovi cu palma peste frunte T
Cred c tiu !
Ei ?
Chiar n apartamentul ei. Cui i-ar trece prin minte s le caute tocmai
acolo ?
Te felicit. Ai imaginaie i tii s tragi concluzii logice.
S joc mai departe rolul ?
Mai poi scoate ceva ?
,,Dar dac totui e Titus ?" se ntreb din nou, fr a slbi din ochi ua
cofetriei. Dac era Titus atunci ce se ntmplase cu Iancu, fratele su ? S-i fi
306
i fcut Titus de petrecanie ? Nu! Titus era un escroq \ abil, n nici un caz un
criminal. Dar atunci ce cuta [s n locul fratelui su ? i abia acum ncepu s
bnu- | iasc adevrul. Dac Iancu nu era Iancu ci Titus, K explicaia
substituirii trebuia cutat lot n legtur f cu diamantele. Pontul prost ce
fusese ! i-1 vinii duse chiar el, fr s tie c Titus avea un frate la | muzeu.
n schimb, acesta l storsese de toate informa- I iile n legtur cu diamantele
i cu zgripuroaica de E Beatrice Popeea. Pesemne c nc de pe atunci i E
fcuse planul s pun mna pe pietre.
Uite, m, sectura de Tilic a fost mai detept de- i. ct mine !" i vorbi
siei, pe jumtate cu ciud, pe ju- I mtate cu admiraie.
In clipa aceea, cineva veni s se aeze n captul cellalt al bncii. Dintr-o
singur privire, Tiberiu Fo- I tiade se convinse c nu are motiv s se
neliniteasc. 1 Era, fr ndoial, unul din sutele de' salariai venii la p
odihn. Un tnr de cel mult douzeci de ani, nalt, r slab, cu prul blond i cu
nite ochi verzi i candizi l| de adolescent.
Dup cteva minute, zmbindu-i amabil, tnrul l K, ntreb :
B Sntei venit la odihn ?
[;,.> ntrebarea fu ca un fel de strfulgerare. Intr-o clip |r i fcu planul.
J Am s tiu priri prostul sta dac este sau nu Titus".
K. Pe urm, cu voce tare :
Dar dumneata eti venit la odihn ? i La odihn !
. De unde eti ?
Din raionul Brila, comuna Surdila. fc Unde munceti ?
La G.A.S.
: i cum ai spus c te cheam ?
Pi nu v-am spus pn acuma. M cheam Bucur Hulea. D rr
dumneavoastr de unde snteti ?
Eu ? Eu snt de aici. Eti utemist, poate ?
307
Snt I
s-1 caute acas. Era mai prudent i pentru cazul cnd Titus Popescu ar
ncerca s refuze.
n prealabil, se mai ntlni o dat cu Ana Lupea fi o descusu punndu-i zeci
de ntrebri n legtur cu presupusul Iancu Popescu. ngrijorarea ei comun i celorlali ndrumtori cu privire la starea precar a sntii
acestuia l convinse definitiv c Titus juca rolul fratelui su, i c l juca bine.
Spune-mi o ntrebase el ntre altele snt multe zile de cnd ai
observat c pe Iancu al vostru a nceput s-1 prseasc memoria ?
Ana se gndi cteva minute.
Cred c Ia vreo cteva zile de la moartea lui Anton. Poate la dou, cel
mult trei zile.
- Va s zic, snt cinci zile de cnd 1-a plit ramolismentul.
Da, cinci zile. Dar fr ndoial c boala abia atunci a devenit evident.
Sigur c ea lucreaz mai demult.
n nici un caz I i spun eu. Boala 1-a plit ca damblaua, dintr-o dat.
Tiberiu Fotiade, cu minile nfundate n buzunarele pantalonilor, se
nvrtea prin camer, netiind ce s fac. Hotrt, venise prea devreme. Pn
cnd urma s se rentoarc Titus Popescu avea cel puin dou ore de
ateptare. De fapt, venise dinadins mai devreme, fiindc i fcuse planul s
cotrobiasc puin prin lucrurile gazdei. Dar acum, privind n jurul su, i
dn- du-i seama ct de multe erau posibilele ascunztori, hotrrea l prsi.
Fiind n general un om lene, efor
310
turile, chiar cele mai nensemnate, nu-i fceau nici un iei de plcere.
Hotrrea l prsi i din alt motiv. Tot privind n jurul su, descoperi o sticl
de coniac, plin pe trei sferturi, jos, pe parchet, ling etajera cu cri. Pe gura
sticlei, cu fundul n sus, se odihnea un> phruDescoperirea l nvior dintr-o dat. Lu sticla i se duse s stea la aceeai
mas la care obinuia s se aeze Titus Popescu atunci cnd, stimulat de
nenumratele phrue de coniac, ncerca s descifreze tilcul desenelor de pe
cele dou fotografii. Turnndu-i un phrel, Tiberiu Fotiade ncepu s-1
soarb tacticos, plescind din limb. Dup al cincilea phru, alcoolul
ncepu s-I nvioreze. Trsturile i se destinser, iar rigiditatea i asprimea
ntructva se estompar. Se instal mai bine n scaunul cu speteaz rotund,
i aprinse o igar i ncepu s fumeze dnd drumul fumului pe nas n
rotogoale perfecte, cu o tehnic desvr- it pe care o nvase n pucrie.
Acum, cu sticla iie coniac n fa putea s-1 atepte pe Titus Popescu o zi
ntreag. De altfel, phruele golite mai avur i o alt consecin pozitiv
pentru el. Deveni cu desvrire optimist cu privire la rezultatul ntrevederii pe
care urma s-o aib cu Titus Popescu.
S ndrzneasc numai s-o fac pe nebunul. Am eu ac de cojocul lui".
Stnd picior peste picior, ncerca s menin scaunul n echilibru,
sprijinindu-1 numai pe picioarele din spate. Nefiind o treab uoar, nu
izbutea deloc, mai ales c phruele golite nu-1 ajutau s dobndeasc
miestria necesar. Dar tot cznindu-se, la un moment dat trase puin cu
genunchiul sertarul mesei de a crei existen abia acum lu cunotin. i
atunci, amin- tindu-i cu ce intenie clcase mai devreme casa lui Titus
Popescu, l deschise att ct era necesar ca s vad ce se afl n el.
!l | De altfel, chiar n cazul cnd ansa, favorizndu-I, Titus gsea naintea lui
pietrele, nici atunci nu ar fi ; totul pierdut. Fiindc atunci, prin antaj, i va sili
pe cei doi frai s mpart cu el. Griji nu-i fcea c nu va prinde de veste n
cazul cnd aa s-ar ntmpl. Retragerea de pe scen a lui Titus i reapariia
fratelui su avea s constituie dovada c pietrele au fost descoperite.
I In ziua cnd Iancu i va regsi memoria, va nsemna c pungaii i-au
atins elul. Atunci voi ap- rea i eu i mi voi formula preteniile. Dar pn |
una alta, avnd desenele, s vedem dac nu voi fi ? mai norocos dect Titus".
Ajungnd la aceast concluzie, ncepu s rscoleasc ; prin mape n cutarea
unei foi de hrtie. Dup ce o gsi, cu migal i cu mult pricepere, se puse s
co313
,pieze cele dan desene. Dup ce termin, puse totul la Ioc n sertar, de
asemenea sticla i paharul acolo ide unde te luase. Plec apoi. Cnd ajunse n
strad, se nit la ceas Pn Ia rentoarcerea lui Titus Popescu mai era o
jumtate de or.
Mulumit de treaba pe care o fcuse, Tiberiu Fotiade i vzu de drum.
*
Dou zile mai trziu, aproape de ora prnzului, ofierul de serviciu l anun pe.
cpitanul Borcea c un cetean vrea s-i vorbeasc.
Cum l cheam ?
1 Radu Vlsan.
Radu Vlsan!... Radu Vlsan!.., Nu cumva e Psrarul?
El, tovare cpitan.
Poftete-1 aici 1
Un minut mai trziu. Radu Vlsan intra n biroul cpitanului Borcea.
J V salut cu respect, tovare ofier. V rog s m iertai, dar nu cunosc
gradele. Dumneavoastr ca grad avei ?
Snt cpitan !
Si sntei eful miliiei noastre de aici, din ora
- M numesc Borcea i snt, ntr-adevr, eful miliiei. Luai loc, i
spunei-mi ce v aduce la mine.
Tovare cpitan, nu tiu dac sntei informat, eu n-am fost toat viaa
psrar. nainte am servit la Castel.
tiu !... tiu !... Nu-mi mai amintesc ns ce fel de slujb ai avut.
Lacheu, tovare cpitan. Slug, cum s-ar zice.
314
Apoi, clipind din ochi cu iretenie, .dar i cu stn- jeneal :
Fal de alii m mai laud eu puin, i le spun c am avut un grad mai
mare... un grad mare de tot... Le spun c am fost ambelan. Dar la miliie
trebuie s spui adevrul.
In timp ce il asculta cu rbdare, cpitanul Borcea se ntreba n ce scop
venise.
tii continu btrnul clienii mei obinuii snt copiii. Cteodat
se mai rtcesc i oameni n toat firea, ndeosebi dintre cei venii la odihn.
Eu snt bucuros de asemenea clieni chiar dac nu cumpr nimic, fiindc
mai am i eu cu cine schimba o vorb. dou.
Familie n-avei ?
Soia mi-a murit acum zece ani. Copii n-am avut. Ei, dar m-am luat cu
vorba i nc nu v-am spus ce m aduce la d-voastr. Am venit n legtur cu
doi clieni... Adic un client i o client, care nu mi-au plcut, tovare
cpitan.
Cum, adic, nu v-au plcut ?
Mi s-au prut cam suspeci, tovare cpitan. Au venit, chipurile, s
cumpere psrele, dar le era de psrelele mele cum mi este mie acum de
parastas i coliv. Pe ct mi-am putut da seama, au venit s m trag de
limb. Amndoi erau curioi s afle unele lucruri de pe vremea cnd slujeam la
Castel.
V ntrerup puin 1
Cpitanul Borcea chem ofierul de serviciu i i ddu ordin s-1 anune pe
cpitanul Ovezea.
Cteva minute mai trziu, cnd acesta intr n birou, cpitanul Borcea i
opti la ureche :
Te-am chemat, fiindc mi se pare c ceea ce vrea s ne spun acest
cetean te va interesa i pe dumneata. Pe vremuri a fost lacheu la Castel.
Mulumesc I Snt numai ochi i urechi.
V rog s continuai 1 l invit pe btrn cpitanul Borcea. Fumai ?
315
Numai citeodat. Dac mi facei cinstea sa m servii cu o igar, nu se
cade s v refuz.
Btrnul aprinse igara la flacra brichetei cpitanului, trase cteva fumuri
cu vdit satisfacie, apoi continu :
S vedei cum am ajuns la bnuial : S fie vreo ase zile de atunci. Ba
nu, cinci. Precis, cinci zile. ntr-o sear, mai aveam puin pin s nchid
cotigua aa i zic eu atelierului meu cnd numai ce se deschide ua i
intr un domn bine, dar infirm. Avea un picior mai scurt dect cellalt i de
aceea purta o gheat cu talpa groas ct un lat de mn. O gheat special.
Gheat ortopedic V
Exact! Gheat ortopedic. Avea nu numai un picior mai scurt, dar i un
umr mai nalt, dect cellalt. Pe urm, nici cu ochii nu cred c sttea prea
bine, fiindc purta ochelari negri. Zicea c-1 cheam.., l cheam... da,
Mgdlinoiu, i c e profesor la Bucureti. Venise, spunea el, s cumpere o
psric oarecare, ca s-o duc fiului su. A Stat o mulime la mine, mi-a tot
pus el ntrebri, i eu, bucuros c Cineva m ascult, i-am satisfcut
curiozitatea.
Si ce anume era curios s afle ?
Stai c ajung i acolo. Mai nti s v explic, tovare cpitan, cum am
ajuns s intru la bnuial.
i cum v spuneam, a stat la mine vreo or, poate chiar i mai mult. La
plecare a vrut s cumpere un biet scatiu, pe care eu, ncntat c un domn
profesor a pierdut atta timp cu mine, aproape i l-am druit. Am fost un mare
prost, i avei s aflai ndat de ce.
A doua zi, vine la mine un biea cu o colivie, ca s i-o repar. M uit eu
bine la ea i recunosc, tovare cpitan, colivia n care pusesem scatiul profesorului. De unde ai colivia asta, mi biete ?" l-am ntrebat eu. Am
gsit-o, mo Radu". Mi, ai gsit-o sau ai furgsit-o ?" m-am suprat eu.
Colivia asta am druit-o eu asear, cu un scatiu, unui
316
domn profesor de la Bucureti". Zu, mo Radu c am gsit-o".
Atunci m-a strfulgerat bnuiala. Mi-am zis : Profesorului i-a trebuit
scatiu, cum mi trebuie mie cociug. A venit numai ca s m trag de limb,
lua-l-ar dracu de profesor I
Mi-a fost puin ciud, dar s vin la d-voastr nu mi-a trecut prin minte. i
n-a fi venit nici acum dac ieri, tot cam pe sear, nu mi-ar fi trecut pragul o
domnioar tare frumoas. Domnioara m-a luat i ea mai nti pe departe,
pentru ca, pn la urm, s m ntrebe' cam aceleai lucruri ca i profesorul.
Venise i ea s cumpere un scatiul glumi cpitanul Borcea.
Nu 1 Zicea c scrie o carte despre Caraiman i c, aflnd de la alii ce
funcie important ndeplinisem pe vremuri la Castel adic de ambelan ,
venea la mine- n sperana c-i voi povesti cte ceva care ar putea-o interesa.
De ce s ascund ? Am fost mgulit c o domnioar, care scrie o carte, vine
la mine s-o ajut. Ca s-mi dau un pic de importan, am minit-o i pe ea c
am fost ambelan. nti m-a luat pe departe, punndu-mi ntrebri cam din
vrful buzelor.
Ce nelegei prin ntrebri din vrful buzelor" ?
Adic, ntrebri care, de fapt, n-o interesau, tovare cpitan. .Abia
cnd a nceput s m ntrebe n legtur cu doamna Beatrice Popeea am intrat
la bnuieli. Mi-am zis : Uite c i pe fata asta o intereseaz cam ceea ce 1-a
interesat i pe profesor.
Cnd psrarul pronun numele btrnei, cei doi cpitani schimbar o
privire de neles.
Cpitanul Ovezea l ntrerupse :
M scuzai c v ntrerup. V-am ruga s ne povestii ct mai n
amnunt ce anume a vrut s afle profesorul de la dumneavoastr. Cu alte
cuvinte, ce ntrebri v-a pus i ce i-ai rspuns la fiecare ntrebare.
317
M voi strdui, tovare ofier.
i btrnul reproduse foarte fidel conversaia pe
care o avusese cu Tiberiu Fotiade, falsul profesor.
Era mbrcat cu o rochi de var, care avea nite desene albastre. Mi-a spus
i cum o cheam...
Da !... Bine !... S mergem mai departe n afar de unele date n legtur
cu Beatrice Popeea, ce anume altceva a vrut s afle de Ia d-voastr ?
318
palisandru. I-am spus c acela eia rezervat patriarhului. Atunci a vrut s tie
dac nu cumva n acela cu lambriuri din acaju. Aflnd c nici n acela, s-a
aezat lng mine i, pe o foaie de hrtie, a nceput s deseneze etajul,
apartament cu apartament, ncepnd cu cel de lng lift. Il cunotea, tovare
cpitan, de parc ar fi trit n Castel ani de zile. Cum desena un apartament,
m ntreba dac nu cumva acela este. Dac am vzut c insist atta, mi-am.
dat seama c la mijloc nu poate s fie lucru curat i i-am indicat apartamentul
din dreapta aceluia n care a locuit cu adevrat doamna Ana-Maria.
Foarte bine ai procedat. i pe urm ?
. Pe urm nu s-a- mai ntmplat nimic interesant. A mai stat puin, de
form mi-a mai pus cteva ntrebri, apoi s-a dus. La plecare mi-a fgduit c,
atunci cnd are s-i apar cartea, mi va trimite i mie un exemplar cu
dedicaie. Cine s-o cread ! Am s fiu eu oale i ulcele i cartea ei tot n-are s
apar.
Dup ce a plecat, m-am tot gndit i pn la urm iat ce mi-am zis : Au
trecut paisprezece ani de cnd nu mai slujesc la Castel i n tot acest timp
nimeni n-a venit s m trag de limb n legtur cu ce i cum a fost pe
atunci. i iat c numai n ultimele cteva zile, mai nti un profesor, apoi o
ziarist vin i-mi pun ntrebri care, de fapt, nu au de ce s-i intereseze. Asta
nu poate s fie lucru curat. La Castel, nu de mult, a fost omort un funcionar.
Haide i spune la miliie cele ce tii. Cei de acolo vor judeca, mai bine dect
tine, dac ceea ce i se pare tie lucru necurat este ntr-adevr aa.
320
Pe urm m-am grbit s vin aici la d-voastr.
Noi v mulumim.
Pe mine, tovare cpitan, v rog s m scuzai. M duc s raportez
tovarului maior.
21 - Urmrirea abia ncepe
321
Cteva minute mai tiran, primele cuvinte ale cpt tanului Ovezea, dup ce l
salut pe maiorul Mrcineanu, fur urmtoarele :
Tovare maior, v raportez c, n sfrit, avem
n min dou din cele trei fire.
*
Directorul Cociuban era suprat. De dou zile treH buia s fie terminat
reinventarierea ntregului mui zeu i Luca Mntulescu nc nu-i prezentase
procesul- verbal.
Sun, i Marin, omul de serviciu, vr numai capul pe u.
S vin, de urgent, la mine, tovarul Luca,
Vi-I aduc imediat, tovare director.
Plec s-1 caute n sala de arme convins c l y gsi acolo.
Cu vreo jumtate de or mai nainte, Luca Mnu- lescu i atrsese atenia ":
Nu, tovare director, n-a plecat, fiindc, dac pleca, l-a fi vzut.
Un rspuns similar primi i de la poarta nr. 2.
! Unde credei c a putea s-1 mai caut ?
' Du-te i vezi-i de treab, tovare Marin. Pin la urm, apare el.
Cum iei Marin din birou, directorul Cociuban form numrul cpitanului
Borcea.
sertar, ca toate sertarele. [ Cu toii erau numai ochi si urechi. |: > Ei bine,
sertarul acesta are fundul dublu. Da- i-mi careva dintre voi un creion.
Cteva zeci de creioane se ntinser spre ea. Dana i ; Milea lu unul, la
ntmplare, l vr n sertar, pe care apoi l nchise. Cnd l deschise, creionul
dispruse, i Creionul dumitale a alunecat n desprtitura dintre cele dou
funduri. i acuma, s-i restituim creionul.
Il nchise i pe urm, cnd l redeschise, apsnd pe i nn resort secret, pe
fundul sertarului, alturi de creion se afla un pumnal, pe a crui lam sngele
se nchegase.
| Prezenta de spirit de care Dana Milea ddu dovad I n clipa aceea fu
uimitoare. Scond cu repeziciune f creionul nchisa att de rapid sertarul,
nct nici unul 'din elevi nu avu timp s observe pumnalul nsngerat.
Poftim !... i acum, s mergem mai departe 1 Doar puini dintre copii
observar schimbarea
are se petrecu n dispoziia ndrumtoarei lor. De nde pn atunci
explicaiile fuseser ample, dintr-o dat devenir aproape telegrafice. i de
unde mai nainte nu trecuser dintr-o sal ntr-alta dect dup ce se
sturaser de privit, acum mereu i zorea : [ _ Mai repede, copii!... Snt l ali
colegi de-ai votri care ateapt afar.
Abia dup ce termin cu ei, emoia o covri. Cumpnindu-se ca un om
beat, i uitnd s mal bat la
325
u c'du buzna n cabinetul directorului, unde cpitanul Borcea i cpitanul
Ovezea interogau pe Marin.
Adic ale aceluia care 1-a asasinat pe Luca Mn- iulescu, complet
cpitanul Borcea, care ngenunchease ntre timp s priveasc mai
ndeaproape o pat abia vizibil de pe covor. Poftim i dovada !,.. Este aici o
pat de snge. Probabil or meii fi i altele, dar z semiobscuritatea de aici nu
se observ. Iat de ce an fost slbite becurile.
327
Dar n afar do nc o pat, aproape de aceeai mrime, altele nu mai
gsir.
E totui curios, continu ceva mai trziu cpitanul Borcea. Pumnalul
este mnjit de snge pn la plasele. n mod normal, ar fi trebuit s gsim o
adevrat balt. Oare nu aici s fi fost omort Luca Mntulescu ?
Atunci ce caut petele astea de snge ? ntreb directorul Cociuban.
Cpitanul Ovezea nu participa la discuie. Umbla de colo-coio prin sala de
arme, luminnd cu lanterna mprumutat de la unul dintre experi vitrinele
sau apiecndu-se s examineze cu lupa covorul i parchetul.
Nici o urm de lupt! conchise ntr-un trziu. Sau, mai precis, nici o
urm vizibil de lupt, cel puin la o cercetare superficial. i totui, aici a fost
Dac n-a fost cumva furat de vreun maniac, probabil c da. i acum, v
rog s deschidei ua care duce spre scara secret, tovare director.
ncepur s urce treptele cu mult precauie, lumi- tlnd cu lanterna i, din
cnd n cnd, folosind lupa. Dar nu gsir nici urme de snge i nici altceva
care S constituie un indiciu c pe acolo fusese transportat Luca Mntulescu.
Ua asta unde duce ? ntreb cpitanul Ovezea.
In apartamentul intim".
t Se arat vizitatorilor ?
e1 Nu !
> Atunci, artai-ni-11
Directorul Cociuban descuie ua, aps apoi pe un buton, ascuns ntr-o mic
firid camuflat de o plcut de lemn din aceeai esen i culoare ca i restul
peretelui, i ua se deschise fr zgomot. Dinspre apartamentul intim",
camuflajul era desvrit. Nimeni n-ar i putut bnui c acolo se afl o u.
Dar nici aici investigaiile, la fel de minuioase, nu duser la vreun rezultat.
Urcm mai departe I hotr cpitanul Borcea.
Tot pe scara secret ? ntreb directorul Cociuban.
Mo
f Tot !
f Ajunser la etajul doi.
I Dac am ajuns pn aici nu ne rmne dect s cercetm fiecare
apartament. Snt multe ? Snt destule !
jt Atunci, tovare Ovezea, ca s ctigm timp, propun s procedm astfel :
Dumneata i tovarul director cercetai apartamentele din stnga palierului,
iar eu, mpreun cu oamenii mei, pe cele din dreapta. De acord ?
| De acord. Haidem, tovare director 1 I i deschise ua primului
apartament, format din dou ncperi care ddeau una n alta. I Se tie cine
a locuit n fiecare din aceste apartamente ? ntreb cpitanul Ovezea. K Nu
! Doar n cteva. Cunoatem numai pe acelea rezervate, pe vremuri, unor
oaspei mai simandicoi". I Mi se pare c n lotul nostru intr
apartamentul cu lambriuri din lemn de piper. Nu ? | ntr-al nostru. I ,
M-da 1... Bine.
|< Dup ce inspectar cteva apartamente, directorul Cociuban ntreb, cu o
vag ndejde n ton : I Dac nu-i gsim cadavrul, nu credei c s-ar putea
ca Luca s nu fie mort ?
Ca i cnd n-ar fi auzit ntrebarea, cpitanul Ovezea nu-i rspunse. Abia
mai trziu ntreb la rndul su :
I n afar de etajul acesta ne mai rmne de cercetat doar turnul, nu-i aa ?
I. Doar turnul 1
[Dup cteva clipe de linite, se auzi vocea calm i sigur a Danei Milea.
I Nimeni dintre noi, tovare cpitan, nu are un Inel cu o astfel de piatr.
f- Atunci, probabil c a pierdut-o vreuna dintre vizitatoare.
I Un sfert de or mai trziu, cpitanul Borcea, asistat Bile cpitanul Ovezea,
ncepu ancheta. Ca i n cazul Iflui Anton Negu, tentativa de asasinat
mpotriva lui Jjluca Mntulescu avusese loc in mprejurri cu totul fi cu totul
misterioase. Spre pild, ndrumtorii nici jl mcar nu-1 vzuser n Iot cursul
dimineii i, n con- Kecin, aportul lor la elucidarea cazului fu cu desjyrire nul. In schimb, fiecare justific foarte exact ce fcuse ntre orele 9 i
11, adic perioada de timp $'n care avusese loc tentativa de crim. Ct
privete supraveghetoarele, cu toate l vzuser trecnd grbit cu o map sub
bra. Dar att. Doar, una dintre ele, aceea de la parter, declar c l v- ase
intrnd n sala de arme, dar nu i ieind de acolo.. In fine, Marin repet ceea ce
mai declarase ofierilor n cabinetul directorului Cociuban.
[^La captul anchetei, cpitanul Borcea nu era deloc mulumit:
f Dup attea ore de munc, n-am putea s ne ludm c am realizat ceva,
nu- aa ?
335
->- E drept, nc nu tim cine a ncercat s-1 omoare i pentru ce,
rspunse cpitanul Ovezea. In schimb, am stabilit mprejurrile. tim c a
fosl njunghiat n sala de arme", c a fost apoi nfurat in pelerina furat,
din care cauz n-am gsit dect doar cteva pete de snge pe covor, tim apoi c
1-a crat in spate pe scara secret pn la primul etaj, respectiv pn n
apartamentul intim", tim c de acolo a luat liftul, cu care a urcat la al doilea
etaj.
Ceea ce m intrig este urmtorul fapt : de ce criminalul nu 1-a lsat n
apartamentul intim", i de ce 1-a crat la etajul doi ? Sau dac 1-a crat
acolo, de ce nu 1-a lsat ntr-unu! din apartamentele de lng lift, ci 1-a
ascuns tocmai n acela cu lambriuri din lemn de piper ? De la liit i pn acolo
avea n drum ase apartamente. De ce 1-a ales tocmai pe acela ? S aib oare
aceasta vreo semnificaie deosebit sau e, pur i simplu, o ntmplare ?
Poate 1-a ales tocmai fiindc, datorit intrrii secrete, e cu desvrire
izolat. Probabil, din anumite motive, asasinul a avut interesul ca Luca
Mntulescu s fie descoperit ct mai trziu. Spre pild, ca s aib timp s
tearg orice urm. Sau poate a procedat aa c*a s se pun el nsui la
adpost ? (Cuvntul adpost" trebuie neles sub toate aspectele.)
In acest caz, n-ar fi exclus ca Dana Milea, descoperind pumnalul mai
devreme dect sperase asasinul, s-i fi ncurcat socotelile.
N-ar fi exclus ! Mie un lucru nu mi-e deloc limpede, tovare cpitan. A
fost oare intenia asasinului s-1 omoare pe Luca Mntulescu ? In cazul cnd
aceasta a urmrit, de ce n-a verificat dac lovitura de pumnal i-a fost fatal ?
Sau poate a urmrit s-1 rneasc numai ?
Ultima alternativ mi se pare absurd, replic prompt cpitanul
Borcea.
336
Fr ndoial. Hai s presupunem c nu a intenionat s-1 omoare.
Atunci de ce 1-a crat n spate tocmai n apartamentul cu lambriuri din lemn
de piper ? Fiindc, nengrijit i izolat, acolo, n apartamentul secret, pn la
urm, tot ar ii murit din cauza sngelui pierdut. Rmne deci ca mai probabil
prima ipotez. Dar dac acceptm aceast ipotez iari ntrebarea : de ce n-a
cutat s se conving dac Luca Mntulescu murise ? Cum s ne explicm
aceast uurtate clin partea unui criminal, care pn acuma ne-a dovedii c
la el ferocitatea se mbin cu prudena ? Dac nu l-ar fi crat n alt parte, am
fi putut presupune c nu a mai avut timp i pentru treaba asta. Or, dac a
avut timp s-1 ascund tocmai in apartamentul secret, este exclus s-i fi
lipsit cele cteva minute cte i erau necesare ca s se conving dac mai triete sau nu
ntr-adevr, purtarea asasinului pare cu totul de neneles
Deocamdat I Deocamdat, absurd pare i tentativa de crim. In
privina criminalului, evident, nu ncape nici o ndoial. Acela care l a ucis pe
Anton Negu a ncercat s-1 omoare i pe Luca Mntulescu. Stilul" e acelai.
Dar n ce scop ? Ce anume 1-a determinat pe criminal s mai comit o nou
crim cnd noi facem totul ca s-1 depistm ? Vedei, tocmai n aceasta const
absurditatea crimei.
Se auzi un ciocnit n u, i n clipa urmtoare intra plutonierul Dmbu.
Ce-i, Dmbu ?
Tovare cpitan, am venit s v raportez c laboratorul a descoperit pe
minerul pumnalului amprente. V rog s le examinai i dumneavoastr.
i puse pe biroul cpitanului Borcea fotografia amprentelor.
n sfrit ! rsufl uurat cpitanul Borcea.
...i ne trebuie amprentele tuturor salariailor muzeului. S-i chem la
secie...
22 - Urmrirea abia incepe
337
Asta-i bun ! In nici un caz ei nu trebuie s afle c ne intereseaz
amprentele lor. Poi s fii linitit. Pn la prinz le vei avea pe toate.
n biroul cpitanului Borcea intr Clin Stamate.
Dei ncerca s par calm, totui se cunotea c nu se bimfea n largul su.
Bun ziua !
i se opri n faa cpitanului, cu mna sting n bu'-i 7unarul pantalonului,
cu sprncenele ridicate i boite a ntrebare.
Bun zi,ua, tovare Stamate. V rog s luai loc.
Mulumesc! Snt Ia dispoziia d-voastr. De ce m-ai chemat ?
Motivul pentru care v-am rugat s v deplasai pn aici la noi este
urmtorul : n faa d-voastr, pe birou, se afl un coup-papier. V rog s v
uitai la el i s-mi spunei dac l recunoatei.
Clin Stamate arunc o singur privire i rspunsei cu o siguran deplin
:
Cuitul acesta nu-mi aparine, tovare cpitan.
ntrebndu-v dac l recunoatei, nu v-am cei rut s-mi spunei dac
v aparine sau nu. V rog s-1 luai n mn, s-1 examinai cu atenie i
s-mi spunei dac l-ai mai vzut la cineva.
Clin Stamate fcu aa cum i se ceruse. Dup ce l suci i-1 nvrti pe
ambele pri rspunse cu aceeai siguran .
Tovare cpitan, n viaa mea n-am mai vzut acest cuit. De altfel, mi
permit s v atrag atenia c e un cuit de serie i c exemplare asemenea
aces- tuia trebuie c exist n oraul nostru nu zeci, ci sute.
Cum s-i spun aa ceva, tovare Iancu. La tele-< fon e doar tovara
Irina. I-am recunoscut vocea.
Acum, cutnd cheia, n-o mai gsi la locul ei. n- chipuindu-i c femeia
nc nu terminase curenia, urc treptele suprat, njurnd-o n gnd. Din
hol, irecu direct n dormitor.
ncremeni ns n prag. O fat, care pn atunci citise culcat n pat, sri
s-1 mbrieze.
Ce naiba s fac ? Cum s-o expedieze, nainte cai ea s-i dea seama de
mistificare ? Ghinion, afurisit ghinion !
Dar oare, n-o voi putea prosti i pe ea ? Vd c, 'deocamdat s-a prins", i
fcu singur curaj.Dar dac i va da seama de adevr" ?
O auzi vorbind de partea cealalt a uii.
Dei am avea altceva s ne spunem, ncepe, te rog, prin a-mi povesti ce
s-a ntmplat la muzeu aa de extraordinar, nct...
i se opri nehotrt.
. Incit ce, Irina ?
f nct, pentru a treia oar mi spui Irina.
343
Dar cum naiba te-o fi alintnd Iancu ?" o apostrof n gnd.
Apoi tare :
i-am spus c snt nc foarte, foarte tulburat.
Tocmai de aceea, povestete ! Te ascult.
Prsind fereastra se duse s stea din nou pe pat,
cu picioarele adunate sub ea.
Cred c ea t i e de pe acuma. Atunci, de ce naiba m-o fi lsnd s fierb n
zeama mea ? In asemenea mprejurri trebuie acionat prompt. Dei nu-mi
vine n minte cum, n orice caz nu voi accepta ca fa asta s-mi ncurce
socotelile".
Se ntmpl c mi-e fric de tine. Cum e posibil s-mi fie fric de tine ? De
t i n e, Iancule ?
i se uit la el cu o privire care, ntr-adevr, oglindea team i nencredere.
El, neputndu-i suporta privirea, se ridic, i acum el se duse s se uite afar,
pe fereastr.
i vorbi de acolo :
Va s zic, nu vrei ?
Te rog s fii nelegtoare.
Atunci nu-mi mai spune Irina. Strig-m cu numele pe care mi l-ai dat
tu. Vreau s-1 aud mcar o dat.
Ea a simit... Ea tie !... Al naibii ghinion !..."
Vreau s-1 aud. Poate c, dac ai s m strigi cu numele pe care mi l-ai
dat tu, i cu care numai tu m strigi, n-are s-mi mai fie fric de tine. Poate
n-are s mai mi se par... c tu nu eti Iancu.
Irina, ce se ntmpl cu tine ? Cum poi spune c nu snt Iancu ?
Doamne, ce de-a prostii spui pe ziua de astzi 1...
N-am tiut c Iancu are un Irate. Niciodat nu mi-a vorbit despre
dumneata. Totui, cred c de data asta nu m mini. O asemnare att de
uluitoare...
Apoi, dintr-o dat nelinitit :
Unde este Iancu ?
Ai s afli ndat.
i strfulgerat de un gnd salvator ntreb cu prefcut naivitate :
346
. Dumneata cine eti ? Ce raporturi nu ntreb' din curiozitate exist
ntre dumneata i fratele meu?
ii n gnd, mulumit de sine i
S vedem dac se prinde. Cum naiba nu mi-a venit n minte ideea asta de la
nceput ?"
Snt logodnica lui Iancu. Urmeaz s ne cstorim foarte curnd. Am
amnat, ateptnd transferul meu. L-am obinut i, cum i-am mai spus, l am
n poet.
i l iubeti mult pe Iancu ?
Mai trziu, peste cteva zile, au fost furate nite obiecte de art. Ieri, o
nou crim. Intendentul nostru, unul Luca Mntulescu, a fost njunghiat.
i miliia ?
Ce naiv eti!... Dar ce-i nchipui c individul 1-a scris cu mna lui ? n
cazul acesta putea s-1 i semneze. S-a folosit de litere decupate dintr-un
ziar. Nu tiu ns din ce motiv, n ultimul moment criminalul i-a schimbat
planul. n locul lui Iancu, respectiv al meu, 1-a preferat pe Luca. Cum s-ar
spune, s-a milostivit de mine i mai m-a lsat s triesc.
M mir c mai i poi glumi...
Ce vrei, aa snt eu! se grozvi, schind un Xmbet de ngduin. Nu m
simt n elementul meu dect acolo unde primejdia e mai mare.
Mimnd pe omul obinuit cu primejdia, i aprinse o igar.
Fumezi ? o ntreb oferindu-i pachetul de igri.
' Mulumesc ! Acum nu L.
' Va s zic. Iancu nu i-a spus c are un frate ?
348
i Absolut niciodat.
Bravo lui I nseamn c tie s pstreze un se-! cret. In ceea ce te
privete i cred c m pricep la oameni sper c i dumneata, dac
trebuie, tii s-i tii gura. Nu m inel oare ?
Nu-mi place n general s plvrgesc, i cu atit lnai puin atunci cnd
mi se atrage atenia.
Foarte bine, fiindc cele ce vei afla constituie un secret, un mare secret.
Dar s revenim la Iancu. Atunci cnd a primit scrisoarea de ameninare, s-a
speriat foarte tare i mi-a telefonat s viu neaprat. E de prisos s-ti mai spun
c, fr s mai zbovesc o clip, m-am urcat n primul Lren. Aflnd despre ce
este vorba, ti mrturisesc, la nceput teama lui mi s-a prut exagerat. Dup
dou zile ns, timp n care am fcut unele cercetri personale, mi-am
schimbat prerea. M-am putut convinge c din pcate, ntr-adevr, viaa lui
se afla n mare primejdie.
Bine, dar ce are criminalul de mprit cu Iancu ?,
Cu el, ca persoan, cred c nimic. Dar Iancu l deranjeaz din alt motiv,
despre care ns nu-mi este ngduit s vorbesc. E secret... Un mare secret...
Secret de stat. Te rog s nelegi, fr s mai pui n-t" trebri.
neleg !... neleg, i m cutremur gndindu-m prin ce mare primejdie
a trecut Iancu.
Deci, dndu-mi seama de primejdia real care l pate, m-am hotrt
s-1 salvez. L-am trimis s se odihneasc undeva, cu un geamantan plin cu
cri,; iar eu i-am luat locul.
i se uit la ea nveselit, de parc toat treaba aceasta numai l-ar fi
amuzat.
Bine, dar Iancu a acceptat ?
De ce s nu accepte ?
Totui primejdia n care te vrai dumneata n; locul lui...
i ? Asta poate s nsemne c dumneata, mai mult dect Iancu, eti apt
s te aperi de primejdie, dar nu nseamn c substituindu-te lui, primejdia a
ncetat s existe.
Cu toate acestea, abia acum, dup tentativa de crim mpotriva lui Luca Mntulescu, viata ei se gsea mai n primejdie dect ori- cnd. Faptul c cineva
veghea asupra ei nu-1 linitea. Fiindc aceast veghe nceta n orele cnd ea se
afla la muzeu, adic tocmai n locul unde asasinul se simea mai n largul su,
i unde pn acum doi oameni czuser victime ferocitii sale. Parc
monstrul, ca s poat ucide, avea neaprat nevoie de decorul i ambiana
vechiului Castel, unde, cu ani n urm, huzurise un rege zgrcit i hapsn,
care avusese pe contiin printre altele multe ticloii i asasinarea a
unsprezece mii de rani romni.
Neaprat, n aceste cteva zile cte mai avem nevoie ca s dm de firul
ntregii afaceri, Dana Milea nu va mai trebui s lucreze la muzeu !"
Pe urm, imediat, ca o continuare fireasc a gn- dului de mai nainte :
Dar pe Luca Mntulescu de ce a ncercat s-1 omoare ? Ce motive au
existat, att de puternice, ca s se scape de el naintea Danei, de care," tim
precis, are de ce s se team ?"
i deodat,strfulgerat de un gnd, se repezi la telefon i form numrul
directorului Cociuban.
23 - Urmrirea abia ncepe
353
ntre director i cpitan avu Toc urmtoarea con- vorbire r
Alo, tovarul director (
Eu snt ' Cine-i la telefon ?
Tovare director, nu tii dac lipsete ceva din inventarul slii de arme
?
Credei c iari s-a furat ceva, de data asta din sala de arme ? ntreb
directorul ngrijorat.
Foarte curios I... Nu lipsete nimic !... Atunci 3e ce a fost njunghiat Luca
Mntulescu tocmai n timp ce verifica obiectele din inventar ?
Directorul Cociuban ridic din umeri.
De fapt, ntrebarea nu lui i fusese adresat. Cpitanul Ovezea i vorbise
siei, tare.
Observnd ns c directorul ridic din umeri i spuse, apsnd pe fiecare
cuvnt :
Da, nu lipsete.
Atunci ?
Poate c lipsea atunci cnd Luca Mntulescu 3 nceput verificarea.
Da! Aceasta ar fi o explicaie. Dar spunei-mi', v rog I Cum i mai este lui
Luca ? Exist anse s scape ?
A, dumneata erai ! Noroc I Stai jos. Tocmai despre dumneata era vorba. Va
trebui s ne dai un om care s ne aduc de la Bucureti nite aparate. Ovezea
are s te pun n curent.
i deoarece cpitanul Borcea se tot uita pe o foaie de hrtie, adug :
i Dar ce-i cu hrtia aceea ?
- Tovare maior, tim cui aparin amprentele de pe pumnal.
Cui ?
Lui Marin, omul de serviciu de la muzeu.
^-Imposibili exclam cpitanul Ovezea.
-r- Poftim, aici, dovada.
Maiorul i cpitanul Ovezea confruntar amprentele gsite pe pumnal cu cele
ale lui Marin. Identitatea era perfect.
Mda ! Nu mai ncape nici o ndoial, murmur cpitanul Ovezea.
Pe lista dumitale, Ovezea, Marin unde figureaz ?
Tovare maior, la nceput era trecut pe lista celor bnuii. In ultimul
timp, revizuind lista, l-am ters.
364
i l-ai trecut pe lista probabililor".
Pare, ntr-adevr, de necrezut, dar s-au mai vzut astfel de cazuri, vorbi
cpitanul Borcea. Asemenea indivizi snt cu att mai primejdioi, cu ct se
pricep n aa msur s ctige bunvoina i simpatia oamenilor, nct
reuesc s rmn mult timp n afara oricror bnuieli.
V,
Sublocotenentul Pavelescu imediat ce sosi se prezent cpitanului Borcea.
S trii tovare cpitan I
Te-ai i ntors, Pavelescule ?
Chiar acum am picat, tovare cpitan.
i ai adus aparatele ?
Le-am adus.
Ia imediat legtura cu tovarul cpitan Ovezea. Mi se pare c va avea
nevoie de dumneata ca s le
instaleze.
Am neles 1
Altceva ?
Art altfel ? Se poate. N-am tiut aceasta. Ei, dar mi pare bine c v-am
ntilnit. Tocmai m duceam la tovarul director.
tiu !... tiu !... Am inut totui s cunoatei i prerea mea personal n
legtur cu acest caz.
Ai fcut foarte bine. Noi punem mult temei pe prerile d-voastr,
tovare secretar.
Interogatoriul l conducea cpitanul Borcea. Cpitanul Ovezea i
sublocotenentul Pavelescu asistau.
Ia spunei, tii de ce ai fost reinut ? ntreb cpitanul Borcea.
403.
Nu tiu, tovare cpitan.
Nu v simii cu nimic vinovat ?
Desigur c tiu spunse Marin cla rtt de r- cet, nct abia se auzi Era cu
desvrsire. pierdut
Dac tii, atunci atlati c aici :>c ninerul pumnalului, criminalul a lsat
amprente. i nai aflai c amprentele snt identice cu ale d-voastr i acum,
dup ce ai aflat aceasta, tot nu avei de gnd s mrturisii ?
Marin se fcu i mai mic n fotoliu Se uita cu ochi dezndjduii la cei trei
ofieri, la role ic magnetofonului care se nvrteau ncet, uniform si cltina tot
timpul din cap, la dreapta i la stinrm
Nu l-am omort eu !... Nu l-am omort eu
Va s zic nu vrei s recunoatei.
Replic aproape zbiernd :
Pe ea de ce ai ngropat-o ?
'
Nu, tovare maior ! Presupuneri
se pot face' multe, dar nici una nu mi se pare vrednic de luat in seam. Dar,
tovare maior, nc nu v-am spus un lucru deosebit de important. i
Anume ?
Luca Mntulescu pretinde c, dei nu 1-a vzut la fa pe asasin, nainte
de a-i pierde cunotina'
379.
<3 tJui cine I-a lovit A tiut "datorit unui amnunt pe care acum nu i-1
mai amintete.
1 Ce pcat I Totui, n-ar fi exclus ca mai trziu, cnd starea lui se va
ameliora, s-i aduc aminte.
i eu ndjduiesc acelai lucru, tovare maior.
s n orice caz i aceast tentativ de asasinat nu pare mai puin absurd
dect cealalt crim. n schimb, recunoatem aceeai mn criminal, acelai
diabolic snge rece.
ntr-adevr, tovare maior, numai un asemenea monstru a putut risca
s care ,,cadavrul" lui Luca Mntulescu tocmai n apartamentul secret, iar
apoi s pun la cale, cu atta perfid minuiozitate, compromiterea bietului
Marin, urmrind prin aceasta inducerea noastr n eroare.
Dar, contrar ateptrilor sale, planul nu i-a reuit.
*
Cpitanul Ovezea rsfoia rapoartele miliianului nsrcinat cu
supravegherea Danei Milea. Rapoartele erau scrise cu creionul sau cu
cerneal, pe foi de caiet sau pe hrtie obinuit de scris, ceea ce dovedea c
fuseser ntocmite n grab i n mprejurri diferite.
Una din nsrcinrile acestui lucrtor de miliie fusese i aceea de a
depista pe acela care eventual ar urmri-o. Dar absolut n toate rapoartele se
preciza c Dana nu este urmrit. Probabil asasinul, prinznd de veste la timp
c este pzit, prudent, renunase la urmrire.
Dar nu ca s afle aceasta cpitanul Ovezea pierduse timpul citind
rapoartele lucrtorul de miliie l informase i verbal ci n sperana c,
citindu-le, ar putea gsi ceva n ele care s justifice ciudata ei purtare din
ultimul timp.
n definitiv, de ce refuzase s plece n concediu, i la ce anume se referise
atunci cnd afirmase c tocmai n interesul propriei sale fericiri nu consider
380.
necesar s absenteze de Ia muzeu ? Oare n raporturile dintre ea i Ion
Mocanu s ti survenit vreo schimbare ? Nu cumva pe fluturaticul Ion
Mocanu, fidelitatea de cteva zile ncepuse s-1 plictiseasc ?
Punndu-i aceast ntrebare, simi c-i este ciud pe Dana Niile;i Ciuda
aceasta se concretiza n urmtoarea reflecie :
Cine o puse s se ndrgosteasc de filfizonul sta gunos !"
In clipa aceea se auzi o btaie n u i n prag apru plutonierii! Dmbu.
Tovare cpitan, v cheam tovarul maior.
Bine, vin ndat.
Oftnd, vr rapoartele ntr-un dosar, pe care l ncuie ntr-un sertar.
In birou la maior se mai afla cpitanul Borcea
Ordonai, tovare maior !
Maiorul i fcu semn s ia loc pe scaunul din faa' sa, dup care i ntinse, fr
nici un cuvnt, trei fotografii. Toate trei fotografiile o reprezentau pe Dana
Milea
Ce fotografii snt astea ?
Rspunsul i-1 ddu cpitanul Borcea:
Foarte bine. Cnd Le vei primi, vino cu ele la mine. n alt ordine de idei,
ati gsit servieta ngropat de Marin ?
Tovare maior, oamenii mei asta fac acum. L-au luat i pe Marin ca s
le arate exact locul. V voi raporta imediat ce se ntoarce Pavelescu.
O jumtate de or mai trziu, sublocotenentul Pavelescu intra radios n biroul
cpitanului Borcea.
S trii, tovare cpitan.
Te-ai ntors, Pavelescule ?
M-am ntors, tovare cpitan I
Ei, i cum a mers ? Ati gsit servieta i cmaa ?
Era, mi se pare, ora unsprezece. Ba nu, crod c era chiar mai trziu de
unsprezece i jumtate. Am ateptat mai nti s se culce vecinii, fiindu-mi
team s nu m vad cineva. Am spat groapa i am ascuns servieta i
cmaa. V jur, tovare cpitan, nimic altceva dect aceste dou obiecte !..,
Nu snt uciga, i nici ho, asta s tii !
q Q25 - Urmrirea abia ncepe
->0'-'
Bine, dar ce fasem eu "dovezile ? Mai nti amprentele dumneavoastr
oare s-au gsit pe minerul pumnalului. V-am ntrebat cum de au ajuns ele
acolo jdac sntei nevinovat i ne-ai spus c cineva, ca s v fac "ru, 1-a
ascuns n serviet. Pe urm, v-am ntrebat ce ai fcut cu servieta i na-ai
rspuns c ai ngropat-o, mpreun cu cmaa, la d-voastr n grdin. i
iat c atunci cnd dezgropm servieta pe lng cma mai gsim ceasul,
stiloul i o sum de bani, toate aparinnd lui Luca Mntulescu. V-am ntrebat
cum au ajuns acolo i mi-ai rspuns c nu tii. Ei bine, putem noi s v
credem pe cuvnt, cnd faptele v nvinovesc ?
< S n credei, tovare cpitan, s m credei! Fiindc exist cineva,
un duman care m npstu- iete. De ce m npstuiete, de ce vrea s
nfund pucria, nu tiu ! Cum s dovedesc, Dumnezeule, c nu snt vinovat ?
i ncepu s-i trag pumni n piept.
Ducei-I acum I
Dup ce Marin fu scos de acolo, sublocotenentul Pavelescu se uit
ntrebtor la cpitanul Borcea. Acesta' sttea pe un col al biroului i, cu
minile n buzunare, privea, ncruntat, strada.
- Ce prere arvei, tovare cpitan ? ntreb ntr-un trziu.
*
Dei toate dovezile snt mpotriva lui, cu toate acestea Marin nu este
vinovat.
Tovare cpitan, totui.
Nu te pripi, fiindc pripeala te mpinge s judeci superficial. Nu-i dai
seama c adevratul asasin, ca s fie sigur c Marin va fi condamnat, ne-a
mai furnizat i alte dovezi" de vinovie a acestuia ?
Dar de unde a tiut asasinul unde a ascuns Marin servieta ? ntreb,
nc sceptic, sublocotenentul Pavelescu.
886.
s Simplu : I-a urmrit i a vzut ce a fcut cu servieta. Pe urm, n
aceeai noapte, a dezgropat-o, a adugat stiloul i banii i a ngropat-o din
nou. Probabil c aa s-au petrecut lucrurile. Dac Marin ar fi acela care 1-a
jefuit pe Luca Mntulescu, crezi c singur ne-ar fi furnizat o nou dovad cert
a vinoviei sale ?
Categoric I Pentru Marin obiectele gsite n serviet au constituit o
surpriz tot att de mare ct i pentru dumneata.
Tovare cpitan, totui mai am o nedumerire. Asasinul nu s-a gndit
c, introducnd, ulterior, lucrurile n serviet, noi, n loc s ne lsm pclii,
dimpotriv, vom ajunge la concluzia nu a vinoviei ci a nevinoviei lui Marin,
aa cum, de altfel, am l ajuns ?
ntrebarea e logic. Numai c noi nu tim exact ce anume a urmrit
introducnd n serviet celelalte obiecte care aparin lui Luca Mntulescu. i,
mai ales, nu tim cnd s-a ntmplat aceasta. Dezgropnd-o, poate a sperat c
Marin, ca s, nu-i complice i mai mult situaia, nu va sufla o vorb despre
ea. Ia nchi- puiete-i n ce situaie s-ar fi gsit el dac, din team, nu ne-ar fi
spus nimic de serviet i ulterior, datorit, s zicem, contribuiei unei scrisori
anonime, descoperindu-i ascunztoarea, am fi gsit n ea nu numai cmaa
nsngerat, ci i obiectele care au aparinut lui Luca Mntulescu.
Da !.., Da!... Aa trfebuie c s-au ntmplat lucrurile. Fr ndoial c
asasinul a introdus obiectele n serviet scontnd pe faptul c Marin, de team
s nu-i complice i mai mult situaia, nu va pomeni defel 'de ea...
Siguri, absolut siguri nu putem fi c a scontat, neaprat, pe aceasta.
Poate c a urmrit altceva. Sau poate, pur i simplu, procednd cum a
procedat, nu i-a dat seama c, n loc s-i agraveze situaia lui Marin,
dimpotriv, i-o uureaz. Gndete-te c, dac toi criminalii, toi hoii i
delapidatorii nu ar comite
387.
Cum s nu I M-am gndit i mi se pare c ceea ce mi-am amintit ar putea
s v intereseze, tovare cpitan.
V ascult I
i nar cpitanului ntmplarea cu diamantele.
Da !... Ultima dat cnd ne-am vzut, m-atm purtat ngrozitor, tovare
cpitan.
*1 Ai fost atunci, ntr-adevr, ciudat de nervoas.
M-am gndit c acum, cnd asasinul se afl n minile miliiei, nu mai are
nici o importan dac sm- tein vzui mpreun.
Cumva, atunci v-am dat o explicaie, dar nu tiu dac v mai aducei
aminte.
V-am spus c mi pierdusem capul... Ei, dar ce rost are s discutm aa.
Trebuie s v povestesc totul, de la nceput...
E mult mai bine, desigur.
Cnd s-a ntmplat ? n ziua cnd ne-am ntlnit. Eram acas. Mi se pare,
conspectam ceva, fiindc a doua zi aveam nvmnt politic. Eu n-am telefon
n cazuri foarte rare, snt chemat la telefonul unei vecine.
26 - Urmrirea abia ncepe
401!
Pe la ora ase j nu cred s fi fost mai mult ' vecina vine s m anune c
snt cutat.
La telefon, o voce necunoscut de brbat...
V rog s reproducei ct mai exact convorbirea !...
A fost foarte scurt, tovare cpitan. Tovara Dana ?" a ntrebat
vocea necunoscut. Da !" am rspuns eu. Dac ai s mai continui s
scrii, sau s-1 mai vezi pe cpitanul care a venit de la Bucureti, dup Luca
Mntulescu va veni rndul lui Ion Mocanu". i a nchis telefonul.
Asta a fost toat convorbirea. M-am gndit imediat la dumneavoastr.
Hotrt s v vd neaprat, ncepusem s m mbrac, cnd iari a venit
vecina sa m cheme la telefon. Era aceeai voce. Ascult ce vreau s-i mai
spun I Dac sufli lora de Ia miliie un singur cuvnt n legtur cu ceea ce
i-am spus, atunci s tii, sigur i va veni rndul lui Ion Mocanu. Cpitanul tu
n nici un caz n-are s m poat mpiedica s-1 cur".
i din nou a nchis telefonul.
Ameninarea i-a fcut efectul. Mi-a fost fric, s mai vin la d-voastr. Dar
nici acas n-am mai putut rmne. M-aim mbrcat i am pornit-o pe strzi,
ca o nuc. i iat c toOmai atunci s-a ntmplat. s m intilmii. Cnd m-ai
oprit i ai nceput s-mi vorbii am fost pur i simplu ngrozit. M gndeam :
dac m urmrete i vede c stm de vorb, n-are s cread c ntlnirea e
ntmpltoare i, atunci, furios pe mine, are s-i pun n aplicare
ameninarea. ngrozit, nici n-am tiut cum s scap mai repede de d-voastr.
Va s zic, noi ne-am ntlnit acum trei zile. Deci nainte de arestarea lui
Marin indrilaru.
nainte, sigur c nainte.
Mda! i astzi nu v-a mai fost fric s m oprii pe Strad fiindc 1-aim
arestat pe Marin, aa-i ?
402!
Da !... Doar ei este asasinul, nu-i aa ? Apoi imediat cu spaim n priviri,
dar, mai ales, n voce : Saiu poate c nu ?
Cpitanul Ovezea zmbi:
t Ce fel de prostie ?
Zu c mi-e l ruine s mai vorbesc despre asta, tovare cpitan.
Eu, totui, insist s-mi spunei ce ai cutat acolo !
Dac insistai... Atunci aflai c am urcat ca s^mi dovedesc mie nsmi
c am curajul s-o fac. Asta S-a ntmplat dup ameninarea telefonic. nelegei acum ? Am vrut s m conving c nu snt la, s-mi fac singur
curaj. Dar a fost o prostie.
Asta e tot, tovare cpitan. Dar cum de ai aflat ?
' Mi s-a spus I
> Vi s-a spus !
Voi s mai adauge ceva, dar se rzgndi.
Pe urm, cteva minute mai trziu, pregtindu-se de plecare :
406!
gata s se dezlnuie i brazii nali din parcul Castelului, presimind-o,
foneau de neastmpr. Doar nelinitea Copacilor i susurul sprinten i
neobosit al Caraiman ului tulburau tcerea nopii. Paznicii i luaser numai
de puin timp n primire posturile i, ca de obicei, reflectorul lumina silueta
supl i graioas a Castelului.
Totul se petrecea ca de obicei, ca n attea i n attea nopi. Timpul trecea
ncet. Orologiul din turn anunase abia orele nou. Cnd i ultima lovitur se
stinse, ncepu i ploaia. Ploua cu picturi mici i dese, semn c nu avea s
nceteze curnd.
Dinuntru, din Castel, cpitanul Ovezea ascult ploaia i csca. Nu-i era
somn, dar timpul trecea ncet i el se plictisea de moarte. i avea de ce, fiindc
trecuser treizeci i ase de ore de cnd se afla ascuns n Castel. Acum era a
doua noapte. Mai precis, ncepea a doua noapte.
Msura aceasta fusese rezultatul practic al unei edine de lucru, i fusese
ordonat de ctre maiorul Mrcineanu.
Nu tim spusese atunci maiorul dac vreunul dintre cei interesai
s pun mna pe diamante au prins de veste c am instalat aparatele. Cert
este, c de cnd le-am instalat cu excepia Danei Milea nimeni nu a
ncercat s intre n vreunul din apartamente. Cred ns c pentru noi, la ora
actual, nu mai prezint interes dac au prins sau nu de veste. Mai mult, cred
c nici aparatele nu ne mai intereseaz. Astzi, noi ne gsim n cu totul alt
situaie. Am fost de acord cu toii s-1 lsm pe asasin s cread c a izbutit
s ne induc n eroare i avem toate motivele s sperm c aa se va ntmpl.
Toat lumea de la muzeu e convins c l-am identificat n persoana lui Marin
indrilaru i c ntr-o zi, dou l vom nainta procuraturii. Deci, dac
vinovatul a fost descoperit, nseamn c ne-am terminat treaba i c noi, eu i
cpitanul Ovezea, trebuie s ne facem bagajele. Ca s risipim asasinului orice
urm de ndoial, e bine
407!
s-1 facem s cread c aa se va ntmpl. Dumneata, Ovezea, te vei duce la
muzeu caut un pretext plauzibil i la plecare i-ai rmas bun de la
salariaii cu care te vei ntlni. Spune-le c, ntruct ne-am ndeplinit
misiugea, desear plecm la Bucureti. Fr doar i poate c cei cu care vei
vorbi vor avea grij s comunice vestea i celorlali.
Tovare maior, dac am ansa s-mi ias n cale Angela Ornescu,
snt sigur c n mai puin de zece minute vor afla noutatea nu numai cei de Ia
muzeu ci ntreg Complexul Caraiman.
Cu att mai bine dac se ntmpl aa. V dai scama c, procednd
astfel, oferim asasinului un argument n plus oa s se simt n siguran. Dar
nu numai lui, ci i Anei Lupea, Iui Fotiade i nepotului, adic tuturor acelora
care urmresc s pun mna pe diamante. Simindu-se acum l ei n
siguran, sigur vor ncepe s acioneze. i fiindc noi nu tim dac au aflat
de existena aparatelor din cele dou apartamente, ca s le risipim orice urm
de ndoial, va trebui s le lum de acolo, de data asta cu mult mai putin
discreie,
n cazul acesta, cum vom ti dac ei au nceput s acioneze, i cu ce
rezultat ? ntrebase cpitanul Borcea.
ndelung, dup cum erau altele in care nu rmnea dect cteva minute.
Adesea se ntmpl s revin pentru scurt timp n cte o camer, de obicei n
acelea n care ntrziase mult timp ca i cnd, fr aceast ultim i fugar
privire de ansamblu, nu i-ar fi putut forma o prere definitiv.
Procednd astfel i avnd permanent dinaintea ochilor imaginea vie a celor
dou desene, cercetase etajul doi i o parte din ncperile primului etaj, fr
ca ceva din ceea ce vedea n jurul su s aib o ct de mic asemnare cu
vreunul din desene.
In Castel existau dou capele : capela propriu-zis i un mic paraclis la
etajul nti. Tot la etajul nti mai exista o ncpere care semna cu o bisericu
i care, iniial, pn la amenajarea capelei propriu-zise, servise ca atare. Dar
cpitanul Ovezea nu czu n greeala n care czuse complicele Anei Lupea, de
a crede c primul desen se referea la vreun obiect aflat ntr-una din aceste
ncperi. Contrar lui Tiberiu Fotiade, care, n nopile petrecute n Castel,
majoritatea timpului i-1 pierduse cotrobind mai ales n fostele bisericue, el
nici mcar nu avu curiozitatea s vad cum artau.
Cercetarea o ncepu cu etajul doi, o continu la primul etaj i dup ce
investig i ultimele ncperi ale acestui cat, cobor la parter, fr nici un fel
de speran c aici va gsi ceea ce nu izbutise s desco- i pere mai sus. i era
att de sceptic fiindc nu-i venea s cread c Beatrice Popeea, care locuise la
etajul doi, avusese atunci timpul necesar s gseasc o ascunztoare sigur
pentru diamantele furate tocmai la parter. Dar, hotrt s caute cu aceeai
contiinciozitate i aici, se puse pe treab.
Dup aceeai metod, una dup alta, fur cercetate toate ncperile
parterului. Nu-i mai rmnea de cercetat dect una singur holul de onoare.
Oftnd
423!
la gndul c dup aceea va trebui s ia totul de la capt, pi pragul i acestei
ncperi. Se opri la intrare. De pe treptele pe care sttea el acum, ndrumtorii
ddeau explicaiile de rigoare. Pe aceste trepte, cu paisprezece zile n urm,
fusese omort Anton Negu.
Ticlosul nici c putea gsi un loc mai nimerit ca s-1 ucid !" murmur
cpitanul.
Dar curnd, furat de frumuseea acelui interior, cu balcoanele dispuse
circular, cu statuetele din lemn de nuc, cu acoperiul de sticl de culoarea
azurului prin care lumina se filtra cuminte i calm, gndurile sumbre i se
risipir pe nesimite.
ntr-adevr, holul de onoare era minunat de frumos, nentrecut de nici o
alt ncpere a Castelului. i n timp ce contempla interiorul de la parter i
pn la cupol, deodat avu intuiia c, n sfrit, gsise ceea ce cuta. Oare,
privit de jos, loja oratoriului, n care se putea intra numai pe la etajul doi, nu
semna cu un amvon de biseric. i oare, n desenul gsit la Tiberiu Fotiade,
care reprezenta o biseric nu exista i ceva care aducea vag a amvon ? Scoase
hr- tia din buzunar i se uit nc o dat la desen. Pri- vindu-1 pentru a nu
tiu cta oar, abia acum nelese c esenialul n desen l constituia amvonul,
restul neavnd alt scop dect tocmai de a-1 camufla.
n sfrit, gsise, sigur c gsise.
Dup ce l vzu instalat ntr-un fotoliu din primul rnd, se duse s-i ocupe
locul la masa prezidiului.
Sanda Vioiu o conduse pe Dana Milea pn la cea mai apropiat banc din
parc. Avea trsturile crispate i era palid ca un cadavru.
Se aezar amndou.
Cum te simi, draga mea ? i-e nc ru ? ntreb Sanda Vioiu.
Nu !... Mi-e mai bine. Mi-e mult mai bine. Pe urm, imediat,
ridicndu-se : Totui, nu cred c am s pot rmne la edin. M simt... m
simt cam obosit. M duc acas. Te rog, Sanda, s m motivezi.
Te conduc I
i Nu e nevoie.
Totui, ari att de ru ! Nu-mi vine s te las singur.
S n-ai nici o grij.
Bine, dar ce- s-a ntmplat ? De ce ai ipat, de ce ai leinat ?
Am ipat ? Nu tiam. i de ce am leinat de asemenea nu tiu. Sau,
chiar dac tiu, nu-ti pot spune acum nimic. Ceea ce pot acum, este s te rog
s m lai s plec. Singur!
Bine !... Du-te !
i plec, urmrit de privirile nedumerite ale Sandei Vioiu.
Cnd nu mai simi privirile Sandei Vioiu pironind-o n spate, Dana Milea
izbucni n plns. Mergea i plngea. Un plns mut, fr suspine, fr hohote.
Dac nu i-ar fi iroit lacrimile pe obraz, nici nu-i puteai da seama c plnge.
De altfel, pe aleile pustii ale parcului nici nu era cine s-o vad. La ieirea din
incinta Castelului, portarul o salut, - ca de obicei, nc
431!
de departe, fr s observe c plnge. Observ abia atunci cnd vzu c nu-i r'
rmnde ia salut.
Ce vi s-a ntmplat, tovar Dana?
Dar ea nu-i rspunse. Nu-i rspunse fiindc, de fapt, nici nu auzi
ntrebarea. Mergea ca o lunatic, fr s vad, fr s aud, i plngea plnsul
acela mut, tragic. Mergea abia trndu-i paii, mici i nesiguri. Trecu de
mnstire i porni s coboare spre ora pe strada cea mai lin, dar n acelai
timp cea mai lung. Dar pe msur ce se apropia de bulevard plnsul se
domolea, aa c, atunci cnd ajunse n apropierea Casei de cultur lacrimile
secaser complet. Totui, trsturile mpietrite exprimau aceeai suferin. In
schimb, ochii oglindeau mai pregnant dect dezndejdea hotrre, drzenie.
Parc nici paii nu mai preau att de istovii.
Pe bulevard era o oarecare animaie. Tocmai se terminase spectacolul la
cinematograf i lumea se mprtia n toate prile. Cei care o cunoteau se uitau la ea intrigai i ntrebndu-se ce i s-o fi ntmplat att de ru de arta aa
cum arta. Ceilali, acei venii la odihn, creznd-o tare bolnav, o comptimeau. Dar ea continua s nu vad pe nimeni. Numai cnd ajunse n
dreptul seciei de miliie tresri, ca i cnd acuma s-ar fi trezit dintr-un vis
urt. i intr hotrt pe poart.
Vreau s vorbesc cu tovarul cpitan Ovezea. Este aici ? ntreb pe
sublocotenentul Pavelescu, din ntmplare pe sal.
Poftii! V conduc la dumnealui, se oferi acesta, recunoscnd-o.
Dup ce o anun, i deschise ua poftind-o nuntru.
Nu, tovare maior! Nu mi-a dat prin minte. Dar, dac mi permitei, nu
cred c...
Asta-i, tovare! Omul sta al meu m-a ndem-i nat s-i primesc, i eu,
proasta de mine l-am ascul* tat. i apoi, mi-a fost i mil, c unul e cam aa l
i ngrijitoarea fcu gestul care voia s nsemn c unul dintre ei este nebun.
Asta avei s explicai mai trziu la miliie^ Acum s-mi spunei dac
snt n cas.
prima main, care porni imediat cu toat viteza. In cealalt, Iancu Popescu
nsoit de sublocotenentul Pavelescu.
Maina porni. Cteva minute mai trziu, linitea se aternu din nou pe strada
Principatele Unite.
436!
Miezul nopii trecuse de mult, i somnul biruise TK oate casele.
Dar lucrtorii miliiei nu dormeau.- Ei vegheau cW somnul oamenilor muncii,
care, peste cteva ore, tre buiau s nceap o nou zi de munc panic i
cott-< structiv s nu fie tulburat de rufctori.
A doua zi, dimineaa locotenentul major Galaamt se ndrepta grbit spre
strada Celor apte pori". Cnd ajunse la blocul cu nr. 5, ncepu prin a-i face
o vizit portresei.
Cum s mearg, bine !... Linite !... Dar d-voastr, Cu ce treburi ai mai
venit pe la noi ?
Pi tot n legtur cu btrna Popeea.
Cum s nu fiul... Etf O dat "s vd un om, i apoi nu-1 uit toat viaa.
Dar dac vrei s v con437.
Vtn'gei, urcai pn la patru i ntrebai-o i pe Iova- la Arnutu.
: Bine, am s urc pn la tovara Arnutu.
Tovara Arnutu era colocatara care afirmase c printre cei care se
gsiser n apartament n dimineaa cnd se descoperise c btrna Beatrice
Popeea paralizase fusese i nepotul. Ca i portreasa, recunoscu n fotografie
pe nepot :
Asta e, tovare locotenent major. L-a recunoate 'dintr-o mie.
Un sfert de or mai trziu, locotenentul major Galaanu comunic,
telefonic, cpitanului Ovezea rezultatul.
luna strluci curat i ntinerit. Acum, noaptea era minunat, aa cum snt
majoritatea nopilor n luna septembrie la munte.
Cnd ploaia conteni i luna splat de nori prinse s alunece pe leaul ei de
totdeauna, cpitanul Ovezea, care conducea ancheta, ngduindu-i o scurt
pauz, se duse s deschid fereastra. Aerul rece i ozonat l nvior,
alungind oboseala orelor de munc ncordat.
Ancheta o ncepuse cteva minute dup ce mainile se napoiaser aducnd
pe toi aceia mpotriva crora, nc din timpul zilei, fuseser emise mandate
de arestare.
Fu anchetat mai nti Ana Lupea. Calm, stpn pe sine, dar lundu-i
aere de regin ofensat, se uit la cpitan ntrebtor i n acelai timp
dispreuitor.
tii de ce ai fost arestat ? o ntrebase.
438'
Atept s mi-o spunei. mi place s cred c din eroare.
tii ceva n legtur cu nite diamante furate cu ani n urm de ctre o
oarecare doamn de onoare Beatrice Popeea i ascunse undeva n Cfastel ?
Aud acum pentru prima dat.
Dar pe individul acesta l cunoatei ?
i i puse dinainte fotografia lui Tiberiu Fotiade,
Nu !
V-am pus dou ntrebri i la ambele mi-ai rspuns prin cte o
minciun. V voi dovedi. S ncepem cu prima minciun. Aceast foaie a fost
gsit cu prilejul percheziiei domiciliare efectuate de ctre lucrtorii notri in
prezena d-voastr.
i i art o foaie de hrtie nglbenit de vreme, sustras dintr-un dosar
din arhiv scris pe ambele pri cu creionul, care fusese gsit n cptueala unei poete vechi. Hrtia care, de fapt, era o scrisoare, relata nu se
putea ti nici de cine i nici ctre cine fiindc lipsea nceputul i sfritul
ntmplarea, care dusese cu ani n urm, la arestarea provizorie a Beatricei
Popeea.
Acum, iat i dovada n legtur cu cea de-a doua minciun.
i o obligase s asculte pn la capt declaraia lui Tiberiu Fotiade
nregistrat pe band de magnetofon, n care acesta relata pe larg crdia
dintre ei.
Dndu-i seama c este demascat i c a continua s nege nu-i mai ajuta
la nimic, izbucnind n plns. sfri prin a-i recunoate vinovia.
Ce v-a determinat s acceptai colaborarea" cu Tiberiu Fotiade fiindc,
spre deosebire de el, nu aveai nimic de ctigat ? ntreb cpitanul.
Am fost nevoit s accept.
De ce ?
Fiindc m-a antajat. Cnd am prsit apartamentul furioas i
disperat c btrna nu-mi mai putoa fi de vreun folos, nc nainte de a
ajunge la coltul strzii, m-am trezit cu el pind alturi de mine. Mi-am
439
MMH
Riaiiif
dat imediat seama c este omul cu care m ntlnisem pe scri. i nu tiu
poate de fric, poate de zpceal, dar atunci cnd m-a ntrebat dac am fost
446!
Bine, fie 1
Cleva minute mai trziu, cpitanul Ovezea pr- EC sediul seciei de miliie
ndreptndu-se agale spre cas. Mergea ncet, nu att din cauza oboselii, ci
fiindc simea nevoia s se destind din ncordarea nervoas care continua
s-1 stpneasc i acum cnd ancheta .Hiase sfrit. i pentru aceasta nimic
nu-i putea ajuta mai mult dect aerul tare al dimineii care mirosea att de
plcut a rin de brad.
Spre a evita bulevardul, o porni pe un drumeag care erpuia, urcnd de la o
teras la alta pn sus pe Greierele", unde se terminau ultimele vile ale oraului. In drum, cpitanul Ovezea se opri s rup o floare de munte, roie ca
sngele, care de pe lujerul ei inalt parc dinadins nalt privea cerul, cu
tind soarele.
,
Mai repede, nene miliianule, c ntrzii la serviciu !
Privind ntr-acolo de unde se auzi vocea, vzu n pragul unei ferestre un
bondoc de biat cu prul numai inele care necjea un m de culoarea
antracitului.
Din mers, cpitanul Ovezea turti cu arttorul nsucul putiului, clipind
trengrete din ochi.
n prul ncrlionat al copilului juca soarele.
Se anuna o zi frumoas.
- -I
J