CAPITULO 6

CONTROL DE LA POSTURA Y EL EQUILIBRIO

Introduccin
Imagnese usted bajndose del auto en el aeropuerto, rpidamente para
alcanzar su vuelo. Recoge su maleta y corre hacia el terminal. En el
camino, tropieza, pero se recupera, entra al terminal y chequea sus
maletas.
Las tareas involucradas desde que se bajo del auto hasta que abord su
avin son altamente demandantes para los sistemas que controlan la
postura y el equilibrio. Al examinar estas tareas, nos damos cuenta que
la postura y el equilibrio involucran no solo la habilidad para
recuperarse de la inestabilidad, sino tambin la habilidad para anticipar
y movernos de tal manera que evitemos la inestabilidad.
A pesar de que actualmente los cientficos hablan de la importancia de
la postura y el equilibrio en las actividades como sentarse, parase y
caminar, no hay definiciones universalmente aceptadas y tampoco hay
acuerdo sobre los mecanismos neurales subyacentes al control de estas
funciones.
En la ciencia de la rehabilitacin hay por lo menos dos teoras
conceptuales diferentes usadas para describir el control neural de la
postura y el equilibrio: la teora jerrquica refleja y la teora de
sistemas. (1 3)
La teora jerrquica refleja sugiere que la postura y el equilibrio resultan
de respuestas reflejas jerrquicamente organizadas gatilladas por los
sistemas sensoriales de forma independiente. Segn esta teora,
durante el desarrollo hay una desviacin progresiva de los reflejos
primitivos espinales dominantes
hacia
niveles
ms
altos
de
reacciones posturales, hasta que las
respuestas
corticales
maduras
dominan.
La teora de los sistemas sugiere que
la accin emerge de la interaccin
entre el individuo y la tarea y el
ambiente. (Figura 6.1) Implica que la
habilidad para controlar la posicin
del cuerpo en el espacio emerge de
una compleja interaccin entre los
sistemas musculo esquelticos y

neurales, llamados de forma colectiva como el sistema de control

postural.

Definiendo la Tarea del control Postural

Para entender el comportamiento postural en el individuo, debemos
entender la tarea del control postural, y examinar el efecto
del
ambiente en la tarea de mantener la postura.
La tarea del control postural involucra controlar la posicin del cuerpo
e el espacio para el propsito dual de estabilidad y orientacin.
La orientacin postural se define como la habilidad de mantener una
relacin apropiada entre los segmentos del cuerpo, y entre el cuerpo y
el ambiente para realizar una tarea. (4)
Para la mayora de las tareas funcionales, necesitamos mantener el
cuerpo en una orientacin vertical. En el proceso de adquisicin de la
orientacin vertical, utilizamos referencias sensoriales mltiples,
incluyendo la gravedad (sistema vestibular), la base de sustentacin
(sistema propioceptivo), y la relacin de nuestro cuerpo con los objetos
en nuestro ambiente (sistema visual)
La estabilidad postural se define como la habilidad para mantener la
posicin del cuerpo y especficamente, el centro de gravedad (CG), en los
lmites especficos del espacio, tambin conocidos como lmites de
estabilidad. Los lmites de estabilidad son lmites de un rea del
espacio en la cual el cuerpo puede mantener su posicin sin cambiar la
base de sustentacin. Los lmites de estabilidad no son lmites fijos,
sino que cambian segn la tarea, la biomecnica individual, y varios
aspectos del ambiente. El trmino de estabilidad en este texto se utiliza
intercambiablemente con balance o equilibrio. La Estabilidad involucra
establecer un equilibrio entre las fuerzas desestabilizadoras y
estabilizadoras.(5)
La estabilidad y la orientacin representan dos objetivos distintos del
sistema de control postural (6,7). Algunas tareas se orientan
principalmente a mantener una apropiada orientacin a expensas de la
estabilidad. El bloqueo exitoso de un gol en el ftbol o el atrapar una
pelota en el aire en baseball, requieren que el jugador este siempre
orientado con respecto a la pelota. Por lo tanto, mientras el control
postural es un requerimiento que todas las tareas tienen en comn, la
estabilidad y la orientacin demandan cambios con cada tarea. (8)

Definiendo los sistemas de control postural

El control postural para la estabilidad y la orientacin requiere (a)La
integracin de la informacin sensorial para evaluar la posicin y
movimiento del cuerpo en el espacio, y (b)la habilidad de generar
fuerzas para controlar la posicin en el espacio.
Por lo tanto, el control motor requiere una compleja interaccin entre
los sistemas msculo esquelticos y neurales. (Figura 6.2)
Los componentes msculo esquelticos
incluyen
rango
de
movimiento,
flexibilidad
columna,
propiedades
musculares, y relaciones biomecnicas
entre
los
segmentos
corporales
relacionados.
Los componentes neurales esenciales
para el control postural incluyen(a)los
procesos
motores,
incluyendo
las
respuestas sinrgicas neuromusculares;
(b)los procesos sensoriales, incluyendo
los sistemas vestibulares, visuales y
somatosensoriales; (c)las estrategias sensoriales que organizan estos
mltiples aferencias: (d)las representaciones internas importantes para
el mapeo de las sensaciones esenciales para la accin; y (e)procesos
superiores (influencias cognitivas del control postural) esenciales para
los aspectos adaptativos y anticipatorios del control postural.
En este libro nos referiremos a los proceso superiores neurales como las
influencias cognitivas en el control postural. Es muy importante
entender, que el termino cognitivo, como se utiliza aqu, no significa
necesariamente control consiente. Los aspectos cognitivos superiores
del control postural son la base para los aspectos anticipatorios y
adaptativos. EL control postural adaptativo involucra modificar los
sistemas motores y sensoriales en respuesta a los cambios de la tarea y
las demandas ambientales. Los aspectos anticipatorios del control
postural pre sintonizan los sistemas sensoriales y motores para las
demandas posturales basadas en la experiencia previa y aprendizaje.
Otros aspectos de la cognicin que afectan el control postural, incluyen
la atencin, motivacin e intento.(6)
Por lo tanto, del punto de vista sistmico, el control postural resulta
de una compleja interaccin entre muchos sistemas corporales que
trabajan conjuntamente para controlar la posicin del cuerpo en el

espacio. La organizacin especfica de los sistemas posturales es

determinada por las tareas funcionales y el ambiente en el cual se
desarrolla.
Los requerimientos Posturales varan con la tarea funcional
La habilidad para controlar nuestra posicin en el espacio es esencial
para todo lo que hacemos. Todas las tareas tienen requerimientos
posturales. Esto es, cada tarea tiene un componente de orientacin y un
componente de estabilidad. Sin embargo, ambos varan con la tarea y el
ambiente.
El sentarte en una silla y leer requiere mantener la cabeza y la vista
estable y fija en el material de lectura. Los brazos y manos mantienen
una orientacin especfica que permite que el libro se mantenga en una
altura apropiada en relacin con la cabeza y los ojos. Los
requerimientos de estabilidad en esta tarea son lenitivos. Debido a que
el contacto del cuerpo con el respaldo de la silla y el asiento provee de
una base de sustentacin extensa, el requerimiento primario consiste
en controlar la masa sin sustentacin de la cabeza con respecto a la
masa del tronco.
Por el contrario, la tarea de estar de pie y leer un libro tiene la misma
orientacin que la tarea anterior con respecto a la cabeza, ojos, brazos,
y libro, pero los requerimientos de estabilidad son considerados ms
exigentes. Esta tarea requiere que el centro de gravedad se mantenga en
una base mucho menor definidas por ambos pies. Finalmente, una
persona que se encuentra de pie en un bus tiene que estabilizarse
constantemente, ya que su estabilidad se ve amenazada por el
movimiento constante del bus. La tarea de estabilidad es ms rigurosa,
reflejando la naturaleza cambiante e impredecible de la tarea.
Por lo tanto, puedes ver que mientras estas tareas demandan control
postural, los requerimientos de orientacin y estabilidad varan segn
la tarea y el ambiente. Debido a esto, las estrategias sensoriales y
motoras usadas para lograr el control postural se adaptan a las
demandas cambiantes del ambiente y la tarea.(6)
Control Postural en la Posicin de Pie
Cmo los sistemas motores y sensoriales trabajan para mantener la
posicin de pie? La tarea del control postural tiene grandes demandas
de estabilidad, requiriendo que el centro de gravedad (CG) se mantenga
dentro de los lmites de estabilidad, definidos principalmente por el
largo del pie y la distancia entre ellos (5).

El control postural en la posicin de pie esta asociado con la

mantencin de una orientacin vertical, no es un requerimiento
contante de la tarea. Por ejemplo, uno podra mantener la posicin de
pie pero flexionar el tronco y mirar algo en el suelo, o alternativamente,
ponerse de pie con la cabeza en extensin mirando a un pjaro. En
ambas instancias, uno puede variar la configuracin de las pares del
cuerpo para lograr estas dos tareas de pie, pero los requerimientos de
estabilidad no varan. Si el centro de gravedad no esta dentro de la base
de sustentacin, una cada podr ocurrir, a menos que la base de
sustentacin cambie al dar un paso.
Que se define como estrategias de control postural? Una estrategia es
un plan para una accin, un acercamiento para organizar los elementos
individuales dentro de un sistema en una estructura colectiva. Las
estrategias motoras posturales se refieren a la organizacin de los
movimientos apropiados para controlar la posicin del cuerpo en el
espacio. Las estrategias sensoriales
organizan la informacin
sensorial de los sistemas visuales, vestibulares y somatosensoriales
para el control postural. Finalmente, las estrategias sensoriomotoras
reflejan las reglas para la coordinacin de los aspectos sensoriales y
motores del control postural (6).
Las investigaciones en el control postural se ahan enfocado
primariamente en examinar las estrategias utilizadas para controlar el
balanceo hacia anterior y posterior, por qu?
Como habrs descubierto hasta ahora, ninguna persona est de pie
completamente inmvil; el cuerpo se balancea, principalmente hacia
delante y hacia atrs. Ha esto se debe que los investigadores se
concentren en entender como los adultos normales mantienen la
estabilidad en el plano sagital.
En nuestra discusin sobre los mecanismos motores importantes para
el control postural, primero consideramos el rol del tono muscular y
tono postural en controlar los pequeos balanceos del cuerpo durante
la posicin de pie. Luego revisamos las estrategias motoras y las
sinergias musculares subyacentes que nos ayudan a recobrar la
estabilidad cuando nuestro equilibrio se ve amenazado.
Mecanismos Motores para el control Postural
El control postural requiere la generacin, medicin y coordinacin de
las fuerzas que producen movimientos para controlar la posicin del
cuerpo en el espacio. Cmo el sistema nervioso organiza el sistema
motor para asegurar el control postural durante la posicin de pie?
Cmo cambia la organizacin cuando la estabilidad se ve amenazada?

El control motor de la posicin de pie

Cules son las caractersticas conductuales del control de la posicin
de pie , y que nos permite mantenernos al estar de pie o sentados? La
posicin de pie se caracteriza por pequeas cantidades de balanceo
postural espontneo. Un sin numero de factores contribuyen a nuestra
estabilidad en esta situacin. Primero, el alineamiento corporal puede
minimizar los efectos de las fuerzas de gravedad, que tienen a
desestabilizarnos. Segundo, el tono muscular evita que el cuerpo
colapse en respuesta a los cambios del centro de gravedad. Tres factores
principales contribuyen a nuestro tono muscular basal durante la
posicin de pie: (a) la rigidez intrnseca de los msculos, (b) El tono
muscular basal, que existe normalmente en todos los msculos por
contribuciones neurales, y (c) el tono postural, la activacin de los
msculos antigravitatorios durante la posicin de pie.(9 12)

Alineacin
Cmo la alineacin contribuye a la estabilidad postural? En una
postura perfectamente alineada, como en la figura 6.3, la lnea de
gravedad vertical cae en medio entre (a) el proceso mastoideo; (b) un
punto justo enfrente de las articulaciones de los hombros, (c) las
articulaciones de las caderas (o justo detrs), (d) un punto justo
enfrente del centro de la articulacin de las rodillas y (e) un punto justo
enfrente de la articulacin del tobillo (10). La Alineacin ideal permite
que el cuerpo sea mantenido en equilibrio con el menos gasto de energa
interna.
Tono muscular
Qu
es
el
tono
muscular y como nos
ayuda a mantener el
equilibrio? El tono
muscular representa
las fuerzas con la cual
el msculo se resiste a
ser elongado (10). EL
tono muscular es a
menudo
evaluado
clnicamente
extendiendo
y
flexionando
pasivamente
los

miembros del paciente relajado y sintiendo la resistencia ofrecida por

los msculos. Tanto los mecanismos neurales como no neurales
contribuyen al tono muscular o stiffness.
Un cierto nivel de tono muscular est presente en una persona normal y
relajada. Sin embargo, en un estado relajado no se registra actividad
elctrica en el msculo normal usando EMG. Esto ha llevado a los
cientficos a decir que las contribuciones no neurales al tono muscular
son resultado de pequeas cantidades de calcio en la fibra muscular,
que causa un reciclaje continuo de los puentes cruzados (13).
Tambin hay contribuciones neurales al tono muscular, asociado con la
activacin de los reflejos de estiramiento, que resisten al estiramiento
del msculo. Los cambios en la longitud muscular son sentidos por los
husos neuromusculares. Esta informacin aferente es enviada a las
motoneuronas, que alteran su activacin para lograr la fuerza necesaria
para cambiar la longitud muscular al valor deseado. De esta forma, el
reflejo de estiramiento acta continuamente para mantener la longitud
muscular a una valor determinado.
El rol del reflejo de estiramiento como contribuyente a la mantencin
del tono muscular esta casi definido, en cambio el rol del reflejo de
estiramiento para el control de la posicin de pie no esta claro. Segn
esta teora el reflejo de estiramiento juega un rol de retroalimentacin
durante la mantencin de la postura. Esta teora sugiere que, a medida
que nos balanceamos hacia delante y atrs mientras estamos de pie, los
msculos del pie se elongan, activando el arco reflejo. Esto resulta en
un acortamiento reflejo del msculo, y el subsecuente control del
balanceo anterior y posterior. Algunos autores sostienen que el reflejo
de estiramiento es crtico para mantener la postura, otros han
cuestionado el rol del arco reflejos. Allgunas investigaciones que ha
reportado que la ganancia del archo reflejos en la posicin de pie es baja
ha llevado a algunos investigadores a cuestionarse su relevancia en el
control del balanceo postural (14).
Tono postural
El grado de actividad muscular basal cambia en ciertos msculos
antigravitatorios posturales cuando nos ponemos de pie, actuando de
manera contraria a la gravedad. Este aumento en el nivel de la actividad
de los msculos antigravitatorios se refiere como tono postural. Cules
son los factores que contribuyen al tono postural?
Un sin nmero de factores influencia en tono postural. Existe evidencia
que lesiones en las races dorsales sensoriales de la mdula espinal
disminuyen el tono postural, indicando que el tono postural es
influenciado por las aferencias del sistema somatosensorial (15).

Adems se sabe que las aferencias cutneos provenientes de las plantas

de los pies causan una reaccin de apoyo positiva (placing reaction), que
resulta en una extensin automtica del pie hacia la base de
sustentacin, por lo tanto aumentando el tono postural en los msculos
extensores. Las aferencias somatosensoriales del cuello, activadas por
los cambios en la orientacin de la cabeza pueden tambin influenciar
la distribucin del tono postural en el tronco y en los miembros (15).
Estos se han denominado los reflejos tnico cervicales, y son discutidos
en el siguiente captulo (9).
Las aferencias de los sistemas visuales y vestibulares tambin
influencian el tono postural. Los inputs vestibulares, activados por los
cambios en la orientacin de la cabeza, alteran la distribucin del tono
postural en el cuello y miembros, y se denominan reflejos
vestibulococleares y vestibuloespinales. (15 17)
Es importante recordar que hay muchas influencias en el control
postural en un individuo funcional normal. Es posible que en
individuos con lesiones neurolgicas, que tiene varias influencias no
reflejas, las vas reflejas tomen un rol ms importante en el control de la
postura.
En la literatura clnica, se ha hecho mucho nfasis en el concepto del
tono postural como un mecanismo importante en el soporte del cuerpo
contra la gravedad. Muchos clnicos han sugerido que el tono postural
en el tronco es el elemento clave para el control de la estabilidad normal
postural en la posicin de pie (12,18, 19).
Los investigadores han encontrado que muchos msculos en el cuerpo
estn tnicamente activos durante la posicin de pie (10). Algunos de
estos msculos se muestran en la figura 6.3C, e incluyen (a) sleo y
gastronemio, ya que la lnea de gravedad cae ligeramente enfrente de la
articulacin de la rodilla y el tobillo; (b) el tibial anterior, cuando el
cuerpo balancea en direccin posterior; (c) el glteo medio y tensor de la
fascia lata, pero no el glteo mayor; (d) psoas, que previene la
hiperextensin de caderas, pero no los isquiotibiales y el cudriceps; y
(e) los erectores torcicos espinales en el tronco (junto con la activacin
intermitente de los abdominales), debido a que la lnea de gravedad cae
enfrente de la columna vertebral.
Estos estudios sugieren que los msculos en todo el cuerpo, no slo los
del tronco, son tnicamente activos para mantener al cuerpo en una
posicin vertical durante la posicin de pie. Una vez que el centro de
gravedad se mueve fuera del estrecho rango definido como alineacin
ideal, ms esfuerzo muscular se requiere para recobrar la alineacin
ideal. En esta situacin, estrategias posturales compensatorias son
usadas para retornar el centro de gravedad a una posicin estable
dentro de la base de sustentacin.

Estrategias motoras durante la posicin de pie alterada

Muchos laboratorios, incluyendo Lewis Nashner de los Estados Unidos y
Dietz en europa, han estudiado la organizacin de las estrategias de
movimiento usadas para recobrar la estabilidad en respuesta a
pequeos desplazamientos la superficie
de apoyo, usando una variedad de
plataformas movibles como la que se
muestra en la figura 6.4 (20 22).
Los
patrones
caractersticos
de
actividad,
llamados
sinergias
musculares, que son asociadas con
estrategias posturales de movimientos,
han sido descritas (23 25).Estos
patrones de movimientos se refieren a
estrategias de tobillo, cadera y
estrategia suspensoria o de dar un
paso. (Figura 6.5)
Estas
estrategias
posturales
de
movimiento
son
usadas
en
la
retroalimentacin y anteroalimentacin
para mantener el equilibrio en un nmero de circunstancias. Algunos
ejemplos:
1. En respuesta a las alteraciones externas del equilibrio, como cuando
la base de sustentacin se mueve;
2. Para prevenir una alteracin al sistema, por ejemplo, antes de
realizar un movimiento voluntario que es potencialmente
desestabilizante;
3. Durante la marcha y en respuesta a una alteracin al ciclo de la
marcha; y
4. Durante el movimiento voluntario del centro de gravedad en la
posicin de pie.

Nashner
y
colegas (23
25)
han
explorado los
patrones
musculares
que subyacen
a
las
estrategias de
movimiento
para
el
equilibrio.
Los
resultados de

investigaciones
del
control
postural
en
adultos
jvenes
neurolgicamente intactos combina msculos independientes pero a la
vez relacionados, en unidades llamadas sinergias musculares. Una
sinergia se define como un acoplamiento funcional de los grupos
musculares que hace que estos acten juntos como una unidad; esto
simplifica las demandas de control en el SNC. Es importante recordar
que las sinergias musculares son solo uno de los mecanismos motores
que afectan las aferencias para el control postural. (23 25)
Cuales son las sinergias musculares subyacentes a las estrategias de
movimientos crticas para el control postural en la posicin de pie? Cmo
los cientficos saben si estas respuestas neuromusculares se deben a
programas neurales (sinergias) o si son el resultado de elongaciones
independientes de los msculos
en articulaciones mecnicamente
acopladas?

Estrategia de tobillo
La estrategia de tobillo y su sinergia muscular relacionada estn entre
los primeros patrones para controlar la postura de pie
en ser
identificados. Esta estrategia restaura el CG a una posicin
de
estabilidad a travs del movimiento corporal centrado primariamente en
las articulaciones de los tobillos. La figura 6.6 A muestra la tpica
actividad sinrgica y los movimientos corporales asociados con la

correccin de la perdida del balanceo en direccin posterior. En este

caso, el movimiento de la plataforma en direccin posterior hace que el
sujeto se balancee hacia anterior. La actividad muscular comienza cerca
de los 90 a 100 mseg en el gmelo, seguido de la activacin de los
isquiotibiales 20 a 30 mseg luego, y finalmente la activacin de los
msculos paraespinales. (23).
La activacin del gastronemio produce un torque de flexin plantar que
disminuye y revierte, el movimiento del cuerpo hacia anterior. La
activacin de los msculos isquiotibiales y paraespinales mantiene las
caderas
rodillas extendidas. Sin la activacin sinrgica de los
isquiotibiales y msculos paraespinales, el efecto indirecto del torque
del gastronemio en los segmentos proximales del tobillo, resultaran en
un movimiento anterior de la masa del tronco en relacin a las
extremidades inferiores.
La figura 6.6B muestra la actividad sinergica muscular y el movimiento
corporal usado al restablecer el equilibrio en respuesta a la
inestabilidad posterior. La actividad muscular comienza en los
msculos distales, el tibial anterior, seguido por la activacin del
cuadriceps y abdominales.
Cmo los cientficos saben que los msculoes del tobillo, rodilla, y
cadera son parte de una sinergia neuromucular, en vez de ser activados
en respuesta a una elongacin de una articulacin individual?
Algunos de los primeros experimentos en el control pstural (23, 24) nos
otorgan alguna evidencia para la organizacin sinrgica de los
msculos.
En los primeros experimentos la plataforma fue rotada de forma tal que
el cuerpo se balanceo hacia posterior (toes up) o anterior (toes - down).
En la posicin toes up, el movimiento de la plataforma hace que se
elongue el msculo gastronemio y produce dorsiflexin del tobillo, pero
estas aferencias no estn asociadas con los movimientos acoplados de
la cadera y el tobillo. Las respuesta neuromuscular que ocurre en este
balanceo incluye la activacin de los msculos del tobillo, rodilla y
cadera, a pesar del hecho que el movimiento ocurri solo en la
articulacin del tobillo. La evidencia de este experimento apoya la
hiptesis de una sinergia muscular programada neuralmente (20, 23,
24), incluyendo los msculos de la rodilla y cadera en el mismo lado del
cuerpo donde fueron elongados los msculos del tobillo.
Debido a que estas respuestas son desestabilizadoras, para recobrar el
equilibrio, los msculos en el lado opuesto deben ser activados. Ha sido
hipotetizado que estas respuestas son activadas en respuesta a
aferencias vestibulares(21) y visuales y son algunas veces referidos
como respuestas M3, opuestas a las respuestas M1, que son un reflejo
monosinptico, y a las respuestas reflejas de mayor latencia

denominadas respuestas M2 (22). Las estrategia de tobillo descrita

anteriormente parece ser la ms ampliamente usada en muchas de las
situaciones en la cual el desequilibrio es pequeo y la base de
sustentacin es firme. El uso de la estrategia de tobillo requiere tener
todo el rango de movimiento de tobillo completo y fuerza en los tobillo.
Qu pasa si la fuerza desestabilizadora es mayor, o si estamos en una
situacin donde somos incapaces de generar fuerza usando los msculos
de la articulacin del tobillo?
Estrategia de cadera (25)
Esta estrategia controla el movimiento del CG produciendo un
movimiento mayor y rpido en la articulacin de las caderas con
rotaciones antifase del tobillo (Figura 6.5)
La figura 6.7muestra la tpica actividad muscular sinrgica asociada
con la estrategia de cadera. El movimiento de la plataforma el direccin
posterior hace que el sujeto se balancee hacia anterior. Como se
muestra en la figura 6.7 A, los msculos que responden tpicamente
frente al balanceo anterior cuando el sujeto se encuentra sobre una
viga, son diferentes de los msculos que se activan en respuesta del
balanceo anterior mientras se encuentra de pie en una superficie plana.
La actividad muscular comienza a los 90 a 100 mseg. en los msculos
abdominales, seguido de una contraccin del cuadriceps (25). La figura
6.7 B muestra el patrn muscular y el movimiento corporal asociado
con la estrategia correspondiente a balanceo posterior.
Horak y Nashner sugieren que la estrategia de cadera es usada para
restaurar el equilibrio en respuesta a una perturbacin de mayor
magnitud y velocidad o cuando la base de sustentacin es flexible, o
menor que los pies, por ejemplo al pararse en una viga (25)
Estrategia Suspensoria (stepping Strategy)
Cuando una fuerza externa es capaz de sacar el centro de gravedad
fuera de la base de sustentacin de los pies, se da un paso o un salto
para llevar la base de sustentacin de forma alineada bajo el CG (figura
6.5).(6, 26)
Los investigadores han demostrado que los individuos con problemas
neurolgicos usan mezclas de estas estrategias al controlar el balanceo,
tanto hacia posterior, como anterior en la posicin de pie (25)
Adaptando las estrategias motoras

Estudios han demostrado que los sujetos normales pueden cambiar de

una estrategia a otra rpidamente (25).Por ejemplo al pararse sobre una
estrecha viga, la mayora de los sujetos pas de la estrategia de tobillo a
la de cadera entre 5 y 15 ensayos, y al volver a la superficie normal ,
volvieron a utilizar la estrategia de tobillos en 6 ensayos. Durante la
transicin de una estrategia a la otra, los sujetos utilizaron estrategias
de movimiento complejas que eran combinaciones de estrategias puras.
Los cientficos sostienen que el SNC puede representar distintas
estrategias de tobillo segn los lmites en el espacio utilizables de forma
segura. Esto significa que, el SNC pareciera hacer un mapa entre la
relacin de los movimientos corporales en el espacio y las estrategias
corporales usadas para controlar esos movimientos (27). Estos lmites
conceptuales se muestran en la figura 6.8. Los lmites pueden ser
dinmicos, desplazarse en respuesta a las demandas de la tarea y el
ambiente. Por ejemplo, los lmites utilizados con las estrategias de
tobillo, cadera y del paso al estar de pie en una superficie firme( Figura
6.8 A) son distintos a aquellos utilizados en un superficie menor (viga)
(figura 6.8 B) (27)
Es verdad que modificamos la amplitud de nuestras respuestas
posturales slo cuando son inapropiadas de la tarea? No. Investigaciones
recientes han demostrado que estamos constantemente modulando las
amplitudes de nuestras respuestas posturales , incluso cuando son
apropiadas. Woollacott
examin las respuestas de adultos a los
movimientos translatorios repetidos sobre una plataforma, y encontr
que con la exposicin repetida a los movimientos, los sujetos se
balancearon menos y las amplitudes de sus respuestas posturales
tambin fueron menores (28). Por lo tanto, con la exposicin repetida a
una determinada tarea postural, los sujetos refinaron sus respuestas
caractersticas para optimizar la eficiencia de las respuestas.
Cmo modificamos nuestras estrategias posturales para acomodarnos a
nuestros mltiples objetivos? Por ejemplo, si intentamos ponernos de pie
en un bus mientras sostenemos una taza de caf, usamos una
estrategia diferente a cuando intentamos leer un libro? Para resolver
esta pregunta se han realizado investigaciones con adultos, a los cuales
se les a puesto de pie sobre una plataforma movible con sus brazos en
un ngulo fijo, como si estuvieran leyendo un libro, o como si
sostuvieran un vaso de agua y evitaran que este se derramara (29, 30).
Se encontr que la gente continuaba usando la estrategia de tobillo para
ambas tareas, pero cambi el acoplamiento de la EESS en relacin al
tronco para desarrollar una actividad adicional con la EESS.

Para saber ms sobre las estrategias del balanceo postural en otras

direcciones, MacPherson desarrollo experimentos con gatos, a los
cuales se les movi en 16 direcciones diferentes, alrededor de 360(31).
A pesar de ser sometidos a 16 direcciones diferentes, los gatos slo
respondieron con vectores de fuerza en dos direcciones. Adems,
mientras algunos msculos parecan estar acoplados funcionalmente en
sinergias, otros parecan ser independientes y usados para sintonizar
finamente las sinergias.
Cmo se relaciona este trabajo con gatos con los experimentos humanos
de control postural?
Hasta hace poco, la investigacin del control postural humano se baso
en la importancia de un nmero limitado de sinergias musculares que
son la base para el control postural. Este trabajo sugiere que algunos
msculos de las sinergias pueden estar ntimamente acoplados, pero
otros pueden ser ampliamente modificables. Por lo tanto, el SNC puede
combinar los msculos en ms formas de las que se haba pensado. Sin
embargo, las formas en que las fuerzas son aplicadas pueden ser
limitadas. Esto cambiara el nfasis del control postural de un nmero
limitado de sinergias musculares, a un nmero limitado de estrategias
de fuerza.
Hay cierta evidencia para esta hiptesis en investigaciones realizadas
con humanos (32). Estos experimentos encontraron sinergias
musculares estereotipadas al balancearse hacia posterior o anterior,
pero las respuestas variaban al balancearse en otras direcciones. A
medida que la direccin de la perturbacin cambiaba, la activacin de
los msculos variaba continuamente en funcin de la direccin de la
perturbacin. En resumen, sabemos que la habilidad para generar y
aplicar fuerzas en una forma coordinada para controlar la posicin del
cuerpo en el espacio es una parte esencial del control postural.
Sabemos que el SNC debe activar sinergias musculares en
articulaciones mecnicamente relacionadas para asegurar que las
fuerzas generadas en una articulacin para el control del equilibrio, no
produzca inestabilidad en otra parte del cuerpo. Sabemos que el SNC
tiene una representacin interna de la posicin del cuerpo en el espacio
tomando como referencia a las estrategias conductuales que son
efectivas para controlar el movimiento; sin embargo, no esta claro si
estas estrategias son internamente representadas como sinergias
musculares, estrategias de movimiento, o estrategias de fuerza.

Mecanismos sensoriales relacionados con la postura

Un control postural efectivo requiere ms que la habilidad para generar

y aplicar fuerzas para controlar la posicin del cuerpo en el espacio.
Para saber cuando y como son aplicadas las fuerzas, el SNC debe tener
una representacin precisa de dnde se encuentra el cuerpo en el
espacio, y si esta inmvil o en movimiento.Cmo logra el SNC esto?
Los sentidos contribuyentes al control postural.
EL SNC debe organizar la informacin de los receptores sensoriales de
todo el cuerpo antes de que pueda determinar la posicin del cuerpo en
el espacio. Normalmente, las aferencias perifricas de los sistemas
visuales, somatosensoriales (propioceptivo, cutneo, y receptores
articulares), y sistema vestibular deben esta disponible para detectar la
posicin del cuerpo en el espacio y el movimiento en el espacio con
respecto a la gravedad y al ambiente. Cada sentido provee al SNC con
informacin especfica acerca de la posicin y movimiento del cuerpo;
por lo tanto, cada sentido provee de un marco de referencia distinto
para el control postural (33, 34).
Qu informacin provee cada sentido para el control postural? Es uno
de estos sentidos ms importantes que los otros?El SNC usa los tres
sistemas al mismo tiempo? Si no, Cmo decide que sentido usar?
Aferencias Visuales
Estas aferencias nos entregan informacin acerca de la posicin y
movimiento de la cabeza con respecto a los objetos que nos rodean. Las
aferencias visuales nos dan una referencia de la verticalidad, debido a
que muchas cosas que nos rodean, como las ventanas y puertas, estn
alineadas verticalmente.
Adems, entrega informacin sobre el
movimiento de la cabeza, debido a que, a medida que nuestra cabeza se
mueve hacia adelante, los objetos que la rodean se mueven en la
direccin opuesta. Las aferencias visuales incluyen tambin la visin
perifrica y la informacin proveniente de la fvea, aunque alguna
evidencia sugiere que el estmulo perifrico (o campo visual amplio) es
ms importante en el control de la postura (35).
Estas aferencias son importantes para el control postural, pero no son
absolutamente necesarias, ya que muchas personas pueden mantener
la postura con los ojos cerrados, o en un cuarto oscuro. Adems, las
aferencias visuales no son siempre una fuente precisa de orientacin
sobre el movimiento propio. Si estas sentado en tu auto, frente a una
luz roja y el auto junto a ti se mueve, qu haces? Rpidamente pones
tu pie en el freno. En esta situacin las aferencias visuales informaron
movimiento, que el cerebro interpreta como movimiento propio; en

otras palabras, mi auto se mueve. El cerebro por lo tanto enva la

seal a las motoneuronas de la pierna y el pie, y puedas apretar el
freno.
Por lo tanto la informacin visual puede ser mal interpretada por el
cerebro. El sistema visual tiene dificultad para distinguir entre los
objetos en movimiento, referido como movimiento exocntrico, y
movimiento propio, referido como movimiento egocntrico.
Aferencias somatosensoriales
Este sistema provee al SNC con informacin sobre la posicin y
movimiento del cuerpo en el espacio en referencia a las bases de
sustentacin. Adems, las aferencias somatosensoriales a travs del
cuerpo informan sobre la relacin entre los segmentos corporales .Los
receptores somatosensoriales incluyen los propioceptores musculares y
articulares, cutneos y receptores de presin.
Bajo circunstancias normales al estar de pie sobre una superficie plana
y firme, los receptores dan informacin sobre la posicin y movimiento
del cuerpo en relacin a la superficie horizontal. Pero cuando uno se
encuentra de pie en una superficie en movimiento, por ejemplo, un
bote, o enuna superficie que no es horizontal, como una rampa, no es
apropiado establecer una orientacin vertical con respecto a la
superficie. En estas situaciones, las aferencias que nos indican la
posicin del cuerpo con respecto a la superficie es menos beneficiosa al
ayudarnos a establecer una orientacin vertical.
Aferencias Vestibulares
Es una fuente poderosa de informacin sobre la orientacin. Este
sistema provee al SNC con informacin sobre la posicin y movimiento
de la cabeza con respecto a la gravedad y a las fuerzas de inercia,
otorgando un marco de referencia gravito inercial para el control
postural.
El sistema vestibular tiene dos tipos de receptores que informan de
distintos aspectos de la posicin y el movimiento de la cabeza. Los
canales semicirculares (CSC) informan sobre la aceleracin angular de
la cabeza. El CSC son particularmente sensibles a los movimientos
rpidos de cabeza como aquellos ocurridos en la marcha o en un
desbalance, por ejemplo, resbalar , tropezarse (7).
Los otolitos informan sobre la posicin lineal y la aceleracin. Debido a
que la gravedad se detecta en relacin a nuestra posicin lineal o
movimientos en el espacio, los otolitos son una importante fuente de
informacin sobre la posicin de la cabeza con respecto a la gravedad.

Los otolitos responden mayormente a los movimientos de cabeza lentos,

como aquellos que ocurren en los balanceos posturales. Por lo tanto el
sistema vestibular informa la posicin y movimiento de la cabeza, y es
importante distinguir entre el movimiento exocentrico y egocntrico (7).
Es interesante notar que las seales vestibulares por si solas no pueden
proveer al SNC con una foto verdadera de cmo el cuerpo se mueve en
el espacio. Por ejemplo, el SNC no puede distinguir entre un movimiento
de la cabeza en relacin a un tronco estable y una inclinacin anterior
del tronco (movimiento de la cabeza junto con el tronco) usando solo
aferencias vestibulares (7).
Cmo organiza el sistema esta informacin sensorial para el control
postural? Las demandas posturales en posicin de pie, a menudo
referidas como control del equilibrio esttico, son diferentes de aquellas
ocurridas al ponerse de pie o al caminar que requieren formas ms
dinmicas de control postural.

Estrategias sensoriales durante la posicin de pie esttica

Las aferencias somatosensoriales de todas las partes del cuerpo
contribuyen al control del equilibrio durante la posicin de pie esttica.
Estudios de Roll y sus colegas usaron mini vibradores para estimular
los ojos, cuellos y msculos
de los tobillos (36), y explor la
contribucin de las aferencias propioceptivas de estos msculos al
control postural en la posicin de pie esttica. Ellos encontraron que la
vibracin en los msculos oculares en un sujeto de pie con los ojos
cerrados produca un balanceo postural, la direccin del balanceo
dependa del msculo estimulado. El balanceo corporal tambin se
produjo al estimular el msculo esternocleidomastoideo (ECOM) del
cuello y el sleo. Cuando la estimulacin de estos msculos fue
simultnea, los efectos fueron aditivos, sin una dominacin clara de
una influencia propioceptiva sobre otra. Esto nos sugiere que la
propiocepcin de todas las partes del cuerpo juega un rol importante en
la mantencin de la posicin de pie esttica.
Otros estudios han demostrado que el balanceo postural aumenta con
los ojos cerrados en sujetos normales. Por lo tanto se concluy que la
visin contribuye activamente al control del equilibrio en la posicin de
pie esttica. La tasa de balanceo postural con los ojos abiertos y
cerrados ha sido llamado el cociente de Romberg (37).
Usamos las claves posturales de distinta forma dependiendo si estamos
de pie tranquilamente o en respuesta a una desestabilizacin? Si,
Muchos cientficos han estudiado la sensibilidad a las claves visuales
continuas o intermitentes en distintos grupos etarios (38 41).

Los primeros experimentos de este tipo fueron desarrollados por David

Lee, usando un paradigma en el cual los sujetos estuvieron de pie en un
cuarto que tenia el suelo fijo, pero con el techo y las paredes movibles,
stos se podan mover hacia delante o atrs, creando un balanceo
ilusorio en la direccin contraria (38). Este cuarto movible puede ser
utilizado para crear oscilaciones lentas, simulando las claves visuales
durante la posicin de pie, o una perturbacin abrupta del campo
visual, simulando una prdida del equilibrio repentina.
Si se ocupan oscilaciones pequeas y continuas en el cuarto, los
adultos neurolgicamente intactos empezaran a balancearse con la
oscilacin del cuerpo, por lo tanto, demostrando que las aferencias
visuales tienen una importante influencia en el control postural de los
adultos durante la posicin de pie. (38)
Otros estudios han ocupado plataformas que producen oscilaciones
continuas y lentas (simulando la posicin de pie) versus perturbaciones
rpidas y intermitentes (creando una prdida de estabilidad). Los
resultados de estos estudios indican que las aferencias visuales,
vestibulares y propioceptivas influencian en conjunto el control del
equilibrio en adultos normales durante oscilaciones lentas similares a
las que ocurren en la posicin de pie. Por el contrario, las aferencias
somatosensoriales dominaran el control postural en las perturbaciones
intermitentes (42).
En conclusin, los tres sentidos contribuyen al control postural durante
la posicin de pie.
Estrategias sensoriales durante la perturbacin de la posicin de
pie
Los cuartos movibles, han sido tambin usados para examinar la
contribucin de las aferencias visuales para recuperarse de las
perturbaciones transitorias. Cuando se realizan movimientos bruscos,
los nios pequeos (1 ao de edad) compensan con esta prdida de
balance ilusorio con respuestas motoras diseadas para restaurar la
posicin vertical. Sin embargo, ya que no hay balanceo postural, slo la
ilusin del balanceo, las respuestas motoras tienen un efecto
desestabilizante, ocasionando a los nios cadas o balanceos en la
direccin del movimiento del cuarto (38, 43). Esto indica que la visin
puede ser una aferencia dominante para compensar las perturbaciones
intermitentes en nios que estn recin aprendiendo a ponerse de pie.
Los nios mayores y los adultos tpicos no muestran grandes balanceos
en respuesta a estos movimientos, indicando que en los adultos la
visin no parece jugar un rol importante.

Las latencias musculares en respuestas a las claves visuales son lentas,

alrededor de 200 mseg, en contraste con las respuestas
somatosensoriales que son activadas en respuesta a las translaciones
de las bases de sustentacin (80 a 100 mseg) (24, 44). Debido a que las
respuestas somatosensoriales parecen ser ms rpidas que aquellas
gatilladas por la visin, los investigadores ha sugerido que el SNC se
basa preferentemente en las aferencias somatosensoriales para
controlar los balanceos posturales cuando el desbalance es causado por
los desplazamientos rpidos de la base de sustentacin..
Cul es la contribucin relativa del sistema vestibular a las respuestas
posturales? Experimentos realizados por Dietz indican que la
contribucin del sistema vestibular es menor que el de las aferencias
somatosensoriales (44). En estos experimentos, la latencia
y la
amplitud de las respuestas musculares fueron comparadas con dos
tipos de perturbaciones de la posicin de pie: (a) La base de
sustentacin se movi hacia anterior o posterior, estimulando las
aferencias somatosensoriales; Y (b) desplazamiento anterior y posterior
con cargas (2 Kg.) amarradas al cuello, estimulando al sistema
vestibular (la respuesta fue ausente en pacientes con problemas
vestibulares). Para aceleraciones comparables, las respuestas
musculares a las seales vestibulares fueron 10 veces ms pequeas
que las respuestas somatosensoriales inducidas por el desplazamiento
de los pies. Esto sugiere que las aferencias vestibulares juegan solo un
rol menor en la recuperacin del control postural cuando la base se
desplaza horizontalmente.
Sin embargo, bajo ciertas condiciones, las aferencias visuales y
vestibulares son importantes para controlar las respuestas a las
perturbaciones intermitentes. Por ejemplo, cuando la base de
sustentacin se pone toes up, elongando y activando los gemelos, esta
respuesta es desestabilizadora, empujando el cuerpo hacia posterior.
Allum ha demostrado que respuestas subsecuentes compensatorias en
el msculo tibial anterior, usado para recuperar el balance, es activado
por los sistemas vestibulares y visuales cuando los ojos estn abiertos.
Con los ojos cerrados, el 80% es activado por los canales semicirculares
(21).
Estos estudios sugieren que en adultos neurolgicamente intactos
tienden a usar las aferencias somatosensoriales, en contraste con los
nios pequeos, que se basaran principalmente en las aferencias
visuales.
A pesar de la tarea, ningn sistema por s solo puede proveer al SNC
con informacin precisa sobre la posicin y el movimiento del cuerpo
en el espacio.

Adaptando los sentidos para el control postural

Nosotros vivimos en un ambiente cambiante. Adaptando como usamos
los sentidos para el control postura es un aspecto crtico en la
mantencin de la estabilidad en varios ambiente.
Un acercamiento interesante para investigar como el SNC adapta los
mltiples estmulos sensoriales
para el desarrollo postural fue
desarrollado por Nashner. En este acercamiento usaron plataformas
movibles con un sistema visual movible (20, 45). Un versin simplificada
del protocolo de Nashner fue desarrollado por Shumway Cook y
Horak (46) para examinar el rol de la interaccin sensorial en el
equilibrio.
En el protocolo de Nashner, el balanceo postural es medido mientras el
sujeto permanece de pie bajo 6 situaciones que alteran la precisin y la
disponibilidad de las aferencias visuales y somatosensoriales. En las
condiciones 1 3, el sujeto esta de pie en una superficie normal con los
ojos cerrados (1), ojos cerrados (2) o el ambiente visual que cambia con
el balanceo postural (3). Las situaciones 4 6 son idnticas a las
situaciones 1 3 excepto que la base de sustentacin rota junto con el
balanceo postural. Estas condiciones se muestran en la figura 6.9. Las
diferencias en la cantidad de balanceo postural en las diferentes
situaciones, son usadas para determinar la habilidad de un sujeto para
adaptar la informacin sensorial al control postural.
Muchos estudios han examinando el rendimiento de los sujetos
normales cuando las aferencias sensoriales son variadas. (45, 47, 48).
En estos estudios han demostrado que los adultos y los nios mayores
de 7 aos mantienen el equilibrio bajo estas 6 condiciones. Las
diferencias promedio en el balanceo postural en las 6 condiciones
sensoriales en un gran grupo de adultos neurolgicamente intactos, se
muestran en la figura 6. 10. Los adultos se balancean menos en las
condiciones donde las aferencias de la base de sustentacin dan
informacin precisa de la posicin del cuerpo en el espacio, a pesar de
la precisin y disposicin de las aferencias visuales. (Situacin 1,2 y
3). Cuando la informacin de la base de sustentacin no esta disponible
como una fuente de precisa de orientacin, los adultos empiezan a
balancearse ms. La gran cantidad de balanceo que se produce en las
situaciones 5 y 6, en donde slo los estmulos vestibulares estn
presentes para el control postural (48).
Esta investigacin apoya el concepto de la jerarquizacin de las
aferencias para la postura basada en su precisin relativa para reportar
el movimiento del cuerpo en el espacio.
En ambientes donde un sentido no provee la informacin precisa sobre
la posicin del cuerpo, el peso dado a ese sentido como fuente de

orientacin se reduce, mientras que el peso de otros sentidos aumenta.

Debido a la redundancia de los sentidos disponibles para la orientacin
y la habilidad del SNC para modificar la importancia relativa de
cualquiera de estos sentidos para el control postural, los individuos son
capaces de mantener la estabilidad en un sin nmero de ambientes.
En resumen, el control postural incluye organizar aferencias sensoriales
mltiples en estrategias sensoriales para la orientacin. Este proceso
parece involucrar el orden jerrquico de los marcos de referencias
sensoriales, asegurando que el sentido ms apropiado es seleccionado
para el ambiente y la tarea. Las estrategias sensoriales, esto es el peso
relativo dado a un sentido, varan en funcin de la edad, la tarea y
ambiente. Parece ser que bajo condiciones normales, el sistema
nervioso
puede pesar la importancia de la informacin
somatosensorial para el control postural ms que la visin o las
aferencias vestibulares.
Adaptaciones de las perturbaciones de la base de sustentacin
Las plataformas han sido utilizadas para estudiar la adaptacin de las
respuestas posturales a las diferentes condiciones. (20, 49, 50).
Por ejemplo, cuando la plataforma se mueve toes down, esto causa el
estiramiento del msculo tibial anterior activando las sinergias T Q
A, pero cuando las sinergias son activadas primero en esta situacin, es
inapropiado y hace que el cuerpo se mueva ms hacia anterior. Los
estudios indican que los sujetos adaptan las respuestas atenuando la
amplitud de respuestas en aproximadamente 10 ensayos. Por lo tanto,
ha sido hipotetizado que cuando los sujetos reciben informacin poco
precisa de un sentido (en este aso aferencias del tobillo), son capaces de
compararla con la informacin de los otros sentidos y luego reajustar
las aferencias sensoriales ejecutando respuestas posturales, y
cambindose a los estmulos ms precisos.
Adaptando los sentidos al aprender una nueva tarea.
Un proceso similar de pesar los sentidos parece estar tambin en
elaprendizaje motor. Lee y Lishman (38) encontraron aumento del
peso de las aferencias visuales cuando los adultos estn recin
aprendiendo una tarea. A medida que la tarea es ms automtica,
parece haber una disminucin en la importancia relativa para el control
postural y un aumento del peso a las aferencias somatosensoriales.
Han sugerido que los adultos que se recuperan de una lesin
neurolgica tambin se basan en la visin durante la primera parte del
proceso de recuperacin. A medida que las habilidades motoras,

incluyendo el control motor, son recuperados, los pacientes se apoyan

menos en la visin y son ms capaces de utilizar las aferencias
somatosensoriales. (51)
Adaptaciones sensoriomotoras
El control postural es realmente una tarea sensoriomotora, requiriendo
la coordinacin de la informacin sensorial con los aspectos motores del
control postural. Como nos movemos influencia como sentimos, y como
sentimos afecta como nos movemos.
Los cientficos han encontrado una importante diferencia en como los
sentidos son usados dependiendo del tipo de estrategia de movimiento
usadas para restaurar la estabilidad. El uso efectivo de la estrategia de
tobillo parece depender en que las aferencias somatosensoriales estn
intactas. (52) Por el contrario, las aferencias vestibulares son crticas
para ejecutar las estrategias de cadera (7). Por lo tanto, aparentemente,
hay un cambio relativo en el peso de un sentido particular, dependiendo
en como nos movemos. Estos experimentos enfatizan la importancia de
la adaptacin en el sistema postural. Para mantener la orientacin y la
estabilidad en un amplio rango de tareas y ambientes, somos
constantemente llamados a modificar como sentimos y como nos
movemos. Esta capacidad para adaptarse es un aspecto crtico del
control postural normal y es fuertemente dependiente de la experiencia
y el aprendizaje.
Control Postural Anticipatorio
Alguna vez tomaste una caja esperando que fuera ms pesada de lo que
era? El hecho que levantes la caja ms alto de lo que pensaste muestra
que tu SNC pre programo la fuerza anticipatoriamente basndose en lo
que la tarea necesitara. Basndose en experiencias previas al levantar
otras cajas de formas y pesos similares, el SNC forma una
representacin de las acciones motoras o sensitivas que son necesarias
para llevar a cabo esta tarea. Pre sintoniza estos sistemas para la tarea.
Nuestros errores son evidencia que el SNC usa procesos anticipatorios
para controlar la accin.
En un trabajo publicado en 1967 (53) notaron que cuando un adulto de
pie se le pide que levante el brazo, ambos msculos posturales (piernas
y tronco) y agonista primario (brazo) fueron activados. Observaron que
los patrones de activacin postural pueden ser divididos en dos partes.
La primera parte era una fase preparatoria, en la cual los msculos
posturales fueron activados ms de 50 mseg. antes que los agonistas
primarios, para compensar los efectos desestabilizantes del movimiento.

La segunda parte fue la fase compensatoria, en la cual los msculos

posturales fueron activados luego de los agonistas primarios, como
retroalimentacin, para estabilizar adicionalmente el cuerpo.
Encontraron que la secuencia de activacin de los msculos posturales,
y por lo tanto, la manera de prepararse para el movimiento, era
especfica a la tarea.
Luego del descubrimiento que las respuestas posturales involucradas e
la retroalimentacin eran organizadas en distintas sinergias (23), naci
una nueva pregunta: Las sinergias posturales involucradas en la
retroalimentacin son las mismas usadas en la anteroalimentacin?
Para responder esa pregunta, Cordo y Nashner (54) desarrollaron
experimentos
en los cuales se les pidi a sujetos de pie empujar o
traccionar una palanca en una tarea de reaccin. Ellos encontraron
que las mismas respuestas sinrgicas usadas en el control de la
posicin de pie fueron activadas de forma anticipada antes de los
movimientos de los brazos. Por ejemplo, cuando a una persona se le
pide traccionar una palanca primero se activan los gemelos,
isquiotibiales, y extensores del tronco y luego el agonista primario, el
bceps del brazo.
Una caracterstica de los ajustes posturales asociados con el
movimiento es su adaptabilidad a las condiciones de la tarea. En el
experimento mencionado anteriormente (54), cuando los sujetos se
inclinaban hacia anterior sobre la barra horizontal a la altura del
pecho, los ajustes posturales de las piernas fueron reducidos o
desaparecieron. Por lo tanto, hay una preseleccin inmediata de los
msculos posturales como funcin sobre su habilidad a contribuir con
una base apropiada.
Aunque usualmente pesamos en los ajustes anticipatorios en trminos
de activacin de grupos musculares posturales, tambin utilizamos los
mecanismos anticipatorios dependiendo de la amplitud y el tamao de
la perturbacin.
Horak et al (55) examin la influencia de la experiencia previa en las
caractersticas de los ajustes posturales de sujetos en una plataforma
bajo las siguientes condiciones: (a) Seriadas Vs. Al azar, (b) esperadas
Vs. Inesperadas, (c) Con prctica vs. Sin prctica. Encontraron que la
expectacin jug un rol importante en la modulacin de la amplitud de
las respuestas posturales. Por ejemplo, los sujetos sobre respondieron
cuando esperaron una mayor perturbacin que la que recibieron, y
respondieron menos cuando esperaron una menor perturbacin.
La prctica tambin caus una reduccin en la magnitud de las
respuestas posturales y en la amplitud de las respuestas de los
msculos antagonistas. Los autores notaron que cuando diferentes
perturbaciones fueron llevadas a cabo al azar, la graduacin

desapareci. Evidentemente, la graduacin de las respuestas posturales

se basa en nuestra anticipacin de lo que es necesario hacer en una
determinada situacin.
Es importante destacar que el control postural anticipatorios no son
tareas asiladas que desarrollamos mientras estamos de pie.

Control Postural en Posicin Sedente

Un estudio reciente fue desarrollado para comparar las respuestas
posturales desarrolladas por movimientos en plataformas vs. Rotaciones
de sujetos sentados con las piernas extendidas (58). Los autores
notaron que los movimientos hacia delante en las plataformas, haciendo
que el cuerpo se moviera hacia atrs, obtuvo respuestas consistentes y
bien organizadas en los cuadriceps, abdominales y flexores del cuello a
63 + 12 mseg, 74 + 21 mseg, 77 + 10 mseg, respectivamente.
Respuestas similares se obtuvieron con las rotaciones con las piernas
arriba. Sin embargo, en respuesta en respuestas a las perturbaciones
hacia posterior en la plataformas, causando balanceo hacia anterior,
respuestas pequeas y ms variables fueron obtenidas
en los
extensores del tronco y cuello. Estas diferencias reflejan la asimetra de
los lmites de estabilidad al estar sentado.
Los autores sugieren que el sistema de control postural establece un
umbral para activacin de las respuestas posturales segn una
representacin interna del cuerpo, incluyendo la relacin entre el centro
de gravedad y la base de sustentacin. Debido a que las perturbaciones
rotacionales y translatorias causaron distintos movimientos de cabeza,
pero patrones de respuesta musculares similares, el autor concluy que
las aferencias somatosensoriales de las rotaciones hacia posterior de la
pelvis gatillan las respuestas sinrgicas al estar sentado.
Experimentos han sido tambin desarrollados para examinar las
distintas caractersticas de los ajustes posturales anticipatorios usados
para alcanzar un objeto al estar sentado (59). Encontraron que el
aumento en la distancia de alcance en el objeto y disminucin en la
base de sustentacin fue asociado con ajustes posturales mayores y
tempranos. Tambin ha sido demostrado que los msculos de las
piernas estn activos durante los ajustes posturales anticipatorios al
alcanzar voluntariamente un objeto al estar sentado (60).