DESAFOS ETICOS EN EL DESARROLLO DE AMERICA LATINA DE HOY

Luis Ugalde
INTRODUCCION
Es tan evidente que los resultados de la actual dinmica latinoamericana no
son ticos, ni llevan a una sociedad deseable que corremos el peligro de
quedarnos en su fcil, como intil, denuncia. La dificultad est en ver
cules son los desafos ticos para cambiar el rumbo. No es difcil
proclamar las metas deseables, sino concretar los caminos ticos para
lograrlas.
Qu se puede hacer para desarrollar una tica operativa y promover con
eficacia una nueva cultura instrumental para los fines necesarios.
Cmo promover mecanismos institucionalizados que premien lo tico con el
xito, mientras que lo inmoral lleve al fracaso y tambin a la sancin social.
Hace tiempo perd el inters en hablar de tica como proclamacin de lo
deseable y del deber ser ideal y contrastante con lo que nos contina
llevando al fracaso.
I VISIN ETICA DE LA LATINOAMRICA DESEABLE
Parto de la base de que no se requiere mucha discusin para el logro de
consensos fundamentales sobre esto, aunque su formulacin pueda resultar
ms o menos feliz.
Visto desde el punto de llegada (pongamos dentro de veinte aos) el
desarrollo humano tico de Amrica Latina nos pone en una sociedad
democrtica, abierta al mundo donde, todos los sectores sociales tengan
oportunidades de vida digna en la que se respeten los derechos humanos y
todos acten para hacerlos realidad. Ese desarrollo tico tiene tal dinmica
que incluye la sostenibilidad en el tiempo (para las futuras generaciones) del
desarrollo econmico y social basado en la sostenibilidad ambiental. En esa
sociedad no habr discriminaciones raciales, ni religiosas o sociales
sistemticas y aceptadas y se habrn revertido las actuales situaciones de
empobrecimiento masivo y creciente, con desempleo alarmante y distancias
sociales abismales, que impiden identificarse con un objetivo comn,
acelerada degradacin del medio ambiente, deterioro y desprestigio de lo
pblico, tanto en la calidad de sus servicios, como en la relacin entre la
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Sociedad y el Estado. As mismo se habrn superado el actual dficit

empresarial en inversin, tecnologa, competitividad y generacin de empleo
y el desencuentro entre el sistema educativo y la produccin de ciudadana y
de bienes y de servicios.
Por delimitacin del tema, en esta exposicin no nos detenemos en discutir
el punto de partida de la actual realidad antitica, ni el deseado punto de
llegada. Nuestra reflexin y de discusin se refieren a lo que vamos a llamar
tica para hacer el camino que conduce de lo uno a lo otro. Creo que es el
gran reto tico de Amrica Latina.
No basta la discusin de las conductas ticas en s, es menester discutirlas
tambin desde el para qu sirven, pues puede haber medios y conductas
ticas que llevan al desarrollo de sociedades ticas, pero tambin otras de la
misma calidad en s, que sobreviven en sociedades profundamente antiticas
e incluso las sustentan sin proponrselo. Por ejemplo, en una sociedad
esclavista la gente personalmente puede ser ms tica que en las ms
desarrolladas de hoy, pero la sociedad como tal es antitica. Lo mismo
podra decirse en la comparacin de Irlanda en la miseria y hambrunas del
siglo XIX con la prspera de hoy: aquellas gentes no eran menos ticas que
las de hoy, pero la sociedad s lo era. Es frecuente que con medios y
conductas ticas (o al menos ticamente neutrales) se trabaje en la
produccin y sostenimiento de sociedades antihumanas que niegan
oportunidades de vida digna a grandes sectores.
II ETICA PARA HACER EL CAMINO
Vemos cuatro enemigos mortales que impiden recorrer este camino:
1) El individualismo posesivo y utilitario como cultura dominante.
2) El amoralismo que considera innecesaria y contraproducente la
pregunta tica ms all de los saberes tcnicos e instrumentales y de la
utilidad.
3) La utopa y el deber ser abstractos cuando no conectan con las acciones
para transformar la realidad en esa direccin.
4) La dificultad de conectar las metas ticas con medios que se vuelven
ticamente indispensables, aunque en s parecen y son neutrales.
Quisiera decir dos palabras de cada uno de estos puntos.
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1- Individualismo y Solidaridad
Consideramos que el individualismo, que busca en las acciones el inters y
la utilidad propias, no es un factor ticamente negativo, es simplemente
un dato fundamental de la condicin humana. La sabidura de los
pueblos y de las civilizaciones est en saber encauzarlo, motorizarlo y
complementarlo para que contribuya al bien colectivo de la sociedad.
El factor humano fundamental que debe complementarlo y contribuir a su
encauzamiento es la dimensin solidaria propia de toda persona humana. Su
cultivo y desarrollo es indispensable para que las sociedades como conjunto
logren una convivencia y desarrollo humano de calidad. No puede haber
sociedades individualistas ni solidarias puras. Unas y otras fracasan cuando
pretenden ser el todo e ignoran o reprimen la otra parte, que se necesita en
relacin dialctica. Las sociedades que pretendieron ser ntegramente
solidarias, trataron de arrancar como mala hierba todo incentivo individual y
persiguieron la bsqueda del propio inters, fracasaron estrepitosamente. La
frustracin fue mayor en su pretensin de que, con la eliminacin de la
propiedad privada de los medios de produccin, nacera el hombre nuevo no
alienado y libre de todo individualismo. Lo mismo pasa si alguna religin
suea con lograr algo similar en la tierra. Este fracaso no garantiza en
absoluto el xito y el equilibrio de las sociedades que unilateralmente estn
desarrollando una cultura de individualismo posesivo. Algo de eso se so
en el siglo XIX con la irrupcin desbocada y sin contrapesos del liberalismo
econmico y tambin hace una dcada a la cada del muro de Berln.
Tampoco es posible relegar los valores a las iglesias y a las escuelas, al
margen de en una sociedad tan sobredeterminada por una economa que
rechaza toda consideracin tica.
Aunque en realidad debiramos hablar de varios capitalismos entendiendo
todo el sistema con su Estado, leyes, instituciones y valores-, hay una
ideologa econmica basada en los xitos parciales del mercado, que
pretende que si todos los actores econmicos buscan su propio inters, sin
interferencias de trabas autoritarias o morales, finalmente se lograr el
mximo bienestar econmico y su mejor distribucin entre todos, gracias al
mercado. Crean o no con los destas en la mano invisible de un Supremo
Ordenador que sembr en el instinto humano la razn y las leyes
econmicas que estn en la naturaleza de la actividad econmica, como las
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leyes fsicas estn en la naturaleza, esta es la pretensin de algunos

idelogos liberales animados por los impresionantes xitos de la economa
liberal; pero olvidan que, ya en el siglo XIX los desarrollos impresionantes
de la revolucin industrial llevaron a esas sociedades a contrastes de miseria
de masas humanas y de enfrentamientos hasta llegar al borde de la guerra
interna y externa. En consecuencia, por reaccin y por instinto de
conservacin, se produjeron sociedades ms equilibradas con estados muy
activo en economa, dotados de instituciones y de leyes destinados al logro
ded sociedades de bienestar general. Ahora pareciera que se quiere
desmontar ese equilibrio en los pases desarrollados y sobre todo implantar
el liberalismo total y unilateral a nivel mundial con una globalizacin que se
va mostrando terrible para las mayoras pobres. Todo esto es materia de
debate econmico, pero adems requiere debate tico y poltico, pues la
sociedad no se reduce a la economa y ese presupuesto individualista no
puede ser el corazn cultural de toda la sociedad. A este respeto es bueno
recordar a Daniel Bell: La quiebra del sistema valorativo burgus
tradicional (puritanismo), de hecho fue provocada por el sistema econmico
burgus: por el mercado libre para ser precisos. Esta es la fuente de la
contradiccin del capitalismo en la vida norteamericana. (Daniel Bell: Las
Contradicciones Culturales del Capitalismo).
Los xitos logrados por el desarrollismo individualista, utilitario y
economicista tienden a reducir la pregunta tica a mera medicin utilitaria,
dejando los planteamientos ticos como residuos culturales inoperantes.
Nosotros estamos convencidos de que no es as, de que no hay realizacin de
un yo sin un nosotros y de que no puede haber sociedades locales,
nacionales o internacionales sin un sentido de bien comn compartido y
defendido por sus integrantes, sin un sentido de la dignidad de todos los
humanos y de que tambin somos guardianes del bien de los otros y que ese
espritu debe concretarse en instituciones adecuadas con sus leyes obligantes
a las que se comprometen sus integrantes. Todo esto es solidaridad y nace
del sentido tico. La sabidura de las civilizaciones est en combinar
dialcticamente individualismo y solidaridad de manera que el uno matice y
encauce al otro. Esto es necesario no slo en la construccin de cada pas,
sino tambin en un nuevo orden mundial con una globalizacin
humanizadora sustentable y gobernable en paz democrtica.
En el mundo de los negocios, que hoy parece arrastrar todo lo dems incluida la poltica mundial de la potencia unipolar-, la tica se subordina a
la utilidad con gran peligro para la sociedad e incluso para el propio mundo
de los negocios, como ha quedado de manifiesto en los recientes casos de
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Enron, WorldCom y otros. No se trata de pequeos accidentes en un sistema

que funciona bien, ni de responsabilidades de individuos que
excepcionalmente se han desviado, sino el fruto de una conviccin creciente:
si es til para la empresa falsificar es conveniente hacerlo, siempre que se
evite el ser descubierto y se compren tambin las empresas de auditora y los
apoyos de los gobiernos. Es interesante la relacin de todo esto con la
poltica de la primera potencia mundial.

2 - Amoralismo cultural y desarrollo sostenible

Hoy en muchos ambientes las personas y la gente en formacin vive un
clima de amoralismo que consideran bueno lo que produce utilidades y malo
lo contrario. Con una visin as, es difcil tener razones para velar por el
bienestar de las futuras generaciones ( mirada que lleva a establecer las
exigencias del desarrollo duradero en el tiempo, sostenible ambiental,
econmica y socialmente). Difcil o meramente retrica es la consideracin
de los pobres y marginados tan lejanos socialmente y de nuestra simpata
(padecer con) aunque vivan en la misma ciudad; mucho menos si viven lejos
y pertenecen a otros pases y razas. El amoralismo individualista se ve
cuestionado al sentir que vamos en un mismo barco (local, nacional y
mundial) y que si ste se hunde (por ejemplo, si por conflictos sociales el
pas se vuelve ingobernable) nos hundimos todos y se vuelven imposibles
las inversiones de los capitalistas ms ajenos a la pobreza. El sentido moral
de las personas y su motivacin interna deben ir acompaados de los
estmulos exteriores debidamente institucionalizados y de las sanciones
correspondientes. En toda sociedad con visin tica se aplica aquello del
viejo catecismo que acuda al temor al castigo para reforzar la motivacin
positiva del amor, previendo que, con frecuencia, sta solo no basta.

3 - Utopa y deber ser abstractos

La utopa de la sociedad ideal en la que estn ausentes los rasgos
antihumanos que caracterizan las actuales sociedades latinoamericanas es
buena para la denuncia tica. Pero no siempre lo que es bueno para
denunciar sirve para construir alternativas; la experiencia ensea que con
frecuencia puede producir un verdadero bloqueo para desarrollar una tica
para hacer camino hacia el desarrollo. Algo similar se puede decir del
carcter absoluto del deber ser tico, que a veces se vive con rechazo a todo
gradualismo y cuestiona cualquier realidad que no se caracterice plenamente
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con el ideal de su mandato. Para lograr un desarrollo inspirado por la tica

los actores tienen que ser capaces de comprometerse con la gradualidad y
valorar logros parciales en realidades muy alejadas del ideal. Aqu lo mejor
se convierte en el enemigo de lo bueno, cuando no encuentra camino de ir
elevando lo bueno hacia metas superiores. Mal se puede transformar lo que
no se asume y los movimientos utpicos con frecuencia suelen tener
dificultad en asumir las realidades justamente criticadas para de sus
potencialidades y fuerzas realmente existentes crear realidades gradualmente
superiores. La tica del camino debe ser capaz de ordenar medios y de
movilizar esfuerzos para ir construyendo en direccin hacia metas que hoy
parecen utpicas. Ella desarrolla una cultura de objetivos graduales, de
metas menores, una cultura del desempeo, de evaluacin y de mediacin
entre lo existente y lo nuevo superior.

4 - Conexin de medios y fines

Para que la dominante racionalidad instrumental se oriente hacia la
produccin de una sociedad ms justa necesitamos la presencia de la utopa
o al menos de metas superiores cargadas de fuerza tica por su valor
humano. Pero al mismo tiempo la racionalidad de las metas humanas propia
de las utopas y de las visiones ticas, debe ser capaz de conectarse y de
asumir la racionalidad instrumental de los medios. Sin ello, la meta sin
camino se convierte en parlisis y en evasin. Hay algo ms complicado en
la tarea de desarrollar una tica para hacer camino hacia el desarrollo que
pone nfasis en el cmo hacer realidad aquello que es deseable y
necesario. Las metas ticas exigen rechazar aquellos medios que sin ser
malos en s- producen efectos desastrosos. Factores que en s parecen
inocuos - e incluso lo son -, producen combinaciones mortales o efectos
destructivos a mediano plazo. Para aclarar esto y hacerlo de uso diario como
parte de la cultura poltica generalizada, se requiere inicialmente cierta
sofisticacin tica y tcnica que permita descubrir la relacin entre la
produccin de muerte con medios que en s no son ni mortales ni malos.
Ejemplos tomados de la salud ayudan a entender esto que necesitamos
desarrollar como cultura generalizada en Amrica Latina. Consumir azcar
no es malo, sin embargo paro un diabtico puede resultar mortal. Una buena
dosis de sal sazona la comida, pero para los hipertensos resulta suicida su
consumo. No se aprecia diferencia tica en ser sedentario o hacer ejercicio,
pero el mdico especialista nos puede explicar cmo algo ticamente tan
neutral como vivir sentado se convierte en clave para producir muerte o
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vida. En estos casos y similares slo creemos que de verdad quiere la vida
quien est dispuesto a poner los medios indispensables para defenderla. Si
tomramos cualquiera de los pases que aparecen con una dinmica ms
contraria al desarrollo humano deseable y ms alejada de sus metas
proclamadas por unanimidad (superacin de la pobreza, empleo, derechos
humanos, medio ambiente, buena educacin...) se podran ver con cierta
facilidad las funestas causas endgenas arraigadas en nuestras
instituciones, prcticas y cultura poltica, cultura productiva, ineficiencia y
corrupcin pblica y graves deficiencias empresariales y sindicales. Si los
pases desarrollados las adoptaran empezaran a caminar hacia el
subdesarrollo. Por el contrario, seguramente no es difcil ver qu factores
endgenos (adems de los exgenos) de Irlanda contribuyeron a su xito en
las ltimas dcadas luego de ser conocido en Europa por su pobreza.
Esto no quiere decir que no dependamos de causas exgenas, pero s
recordar que stas son atradas o repelidas por los pases y que a la hora de
corregir rumbos debemos evitar la anulacin completa de las
responsabilidades y posibilidades propias. En Amrica Latina repudiamos
con facilidad los resultados anti vida, pero nos resistimos a ver su conexin
mortal con las endgenas prcticas econmicas y polticas, deficiencias
educativas, irresponsabilidades ciudadanas, actitudes productivas... cuya
conjuncin produce la ruina de nuestros pases. Por eso es difcil trabajar el
tema de la tica del desarrollo y llevarlo al campo de los medios e
instrumentos, es decir a la tica para hacer camino hacia el desarrollo
humano deseado. Aqu entra el reto de una nueva cultura productiva capaz
de lograr una sociedad donde haya vida digna y oportunidades para todos.
III MEDIOS A PARTIR DE LA ACTUAL REALIDAD
Desde luego que en un pas puede elevarse la productividad y continuar con
graves problemas de desarrollo de calidad humana, pues para que eso ocurra
basta que estos esfuerzos no apunten hacia los objetivos o no estn
conectados con las necesidades del pas. No olvidemos que en el capitalismo
se invierte para responder a la demanda solvente y que gran parte de las
necesidades vitales de la mayora de nuestra poblacin no llegan a ser
demanda ni a atraer inversiones; estn fuera del mercado.
Supuesto que hay una voluntad endgena de lograr las metas necesarias, hay
que hacer programas sectoriales consecuentes, ordenar los medios y
promover inversiones. Una condicin indispensable para ello es la elevacin
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de la productividad social, la introduccin de la cultura de hacer ms con

menos y de hacerlo mejor, de apostar al desarrollo mximo del talento
humano y de hacer que las instituciones y las reglas de juego estimulen esta
cultura productiva, sin la cual nos quedamos atrs en el mundo. Esto es
vlido para el desarrollo de ciudadana en la produccin de la Repblica de
calidad (de la que tanto carecemos) y tambin para la empresa, de la que
depende la produccin de los bienes y servicios nacionales.
Tenemos la conviccin de que la educacin latinoamericana en su forma
de financiamiento actual, en su gestin y logros, acenta la pobreza y las
injusticias, est fuera de rumbo y hace tiempo dej de ser una verdadera
prioridad para el estado y la sociedad. La elevacin de la educacin es clave
para potenciar la nacin y dentro de ella los sectores que estn
educativamente discriminados y subdesarrollados. Adems de mejorar el
rendimiento estrictamente escolar creemos que necesitamos un reencuentro
entre la realidad productiva tan deficitaria y la realidad educativa. Ello debe
incluir entre otras cosas una visin de que la riqueza o las deseadas metas
personales y sociales salen de la creatividad y productividad nuestras y estn
en funcin de nuestro desempeo. No se trata de que todos tengamos esta
conviccin, sino de que la realidad que se experimenta alimente esta
conviccin vista como vlida para todos.
El saneamiento de lo pblico no se logra con un discurso de generalidades
moralistas, sino con la sistemtica elevacin de la productividad poltica y
de la transparencia en los servicios de calidad en la educacin, en la salud,
en la justicia y dems servicios pblicos. As mismo solamente quieren
rescatar la tica, no quienes se proclaman sus paladines, sino quienes en
concreto trabajan por una renovada relacin exigente entre la Sociedad y su
Estado, de modo que haya respaldo y control de la Sociedad sobre el Estado
y que ste a su vez tenga la exigencia institucional de contribuir al bien
comn acompaado de las sanciones correspondientes. El sector pblico se
tiene que descentralizar y librar del clientelismo, de manera que el usuario le
pueda exigir, premiar o castigar por una parte y por la otra se nombre para
los cargos a quienes sean verdaderamente capaces. El dbil sentido
institucional, unido al actual desprestigio de los partidos polticos y al poco
sentido de lo pblico, como tarea productiva propia de cada ciudadano,
puede llevar a aventuras polticas caudillo-populistas, sean de derecha o de
izquierda, sustentados en diversas formas de fundamentalismos y
nacionalismos, religiosos o laicos. Las instituciones pblicas combinadas
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con el sano funcionamiento del mercado como sistema que premie y castiga
el buen desempeo, ayuda a superar el actual cinismo en relacin con la
tica y da mayor coherencia a las convicciones morales y a las sanciones
externas que las secundan.
REFLEXIN FINAL
Est claro que el desarrollo de nuestros pases requiere inversin, tecnologa
y mercados internacionales y todo ello se refiere a factores exgenos que,
en buena parte, no estn bajo nuestro control. Es evidente que un alto
porcentaje de nuestros presupuestos nacionales y de los recursos se van en
pago de la deuda externa y no en inversin en el pas, as como salen
cuantiosos montos de capital latinoamericano. El fortalecimiento interno de
Amrica Latina es necesario tambin para poder negociar en una
globalizacin asimtrica que requiere una profunda revisin tica. No lo
tratamos aqu, pues es materia de otras ponencias y paneles.
Para nuestra reflexin, tiene alguna ventaja el ao 2002 sobre el ao 1992.
Entonces no pocos crean y trataban de vendernos la idea de que bastaba
liberalizar, privatizar y crecer econmicamente, para lograr el desarrollo
exitoso. Hoy es ms claro que esto no es suficiente, sin equilibrarlo y
complementarlo con un Estado y una institucionalidad fuertes con polticas
sectoriales de objetivos claros y riguroso ordenamiento de medios a fines.
Para su ejecucin hay que combinar y estimular el dinamismo de la
iniciativa privada la libre iniciativa y los mecanismos de mercado.
Sabemos que la bsqueda del propio inters es un excelente motor para la
productividad, as como el desarrollo de las ciencias y la tecnologa proveen
de racionalidad instrumental, pero para que ese potencial se encuentre con
las necesidades sentidas y clamorosas de nuestros pases tiene que operar
dentro de un Estado fuerte, saneamiento institucional y claridad en la tica,
no slo de los fines, sino de los medios imprescindibles para lograrlos.
Caracas, agosto de 2002

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