ELENA BERGADANO

FELIPE NERI

I Edicin

EDICIONES PAULINAS, S.A. DE C.V.

1

Ttulo del original italiano:

Filippo Neri.
1986 by Edizioni Paoline s. r. l.
Piazza Soncino , 5
20092 Cinisello Balsamo (Milano)
Italia
Traduccin: Francisco Alcaraz Z.

Con las debidas licencias

Primera Edicin, 1990

D. R. 1990by EDICIONES PAULINAS, S.A. DE C.V.

Ave. Taxquea 1792-Deleg. Coyoacn-04250 Mxico, D.F ..

Impreso y hecho en Mxico

Printed and made in Mexico

1. Tu nombre, tu santo

Felipes te los encuentras por todas partes. Este nombre es

muy popular entre nosotros. No lo es, en cambio, su femenino
Felipa, aunque, de vez en cuando, tambin se escuche por ah.
Es muy favorecido entre los pases de habla inglesa y entre los
franceses. Quin no ha odo hablar, por ejemplo, de Felipe de
Edimburgo, ilustre esposo de la reina Isabel de Inglaterra? En
ese pas se dice Philip que, familiarmente se reduce a Phil.

Es bueno saber que este nombre es de origen griego y resulta

del encuentro de dos palabritas: fila e hippos. La primera
quiere decir amistad, y la segunda, caballo. De lo que resulta
que Felipe es uno que ama a los caballos ... , es decir, un
"guerrero. Esto, porque en la antigedad, durante las batallas,
caballo y caballero deban funcionar perfectamente, la vida
misma, para uno y para otro, dependa de su compaero, de
ah el cuidado y el amor que frecuentemente se profesaban el
uno y el otro.
4

Pero adems, muchsimas personas que han llevado en vida

este nombre han sido militares. Recordemos, entre otros, a
Felipe de Macedonia (382-336 a.C.), padre de Alejandro
Magno, a Felipe 11 de Espaa (1527-1598), hijo de Carlos V.
Especialmente este ltimo rey, Felipe 11, se vio envuelto, en
todo lo largo de su mandato, en terribles guerras: contra
Francia, contra Inglaterra, contra los musulmanes; obtuvo una
esplndida victoria en San Quintn (1557) contra los franceses,
y la ms clebre la de Lepanto (1571) contra los turcos, pero
sufri tambin humillantes derrotas, la ms famosa fue la que
le impusieron los ingleses cuando le destruyeron su famosa
"Armada Invencible", en 1588.
Y bien, el personaje de quien te quiero hablar en estas pginas
nada tiene de violento y menos que menos de guerrero. Se
trata de un hombre manso y pacfico, famoso por sus salidas
agudas, su carcter inquieto y alegre, su santidad atractiva y
contagiosa.
En este librito conocers a Felipe Neri (1515 1595), florentino
de nacimiento y romano por adopcin. Como vers, fue un
sacerdote que gast toda su vida atendiendo, cuidando y
educando muchachos, especialmente los ms pobres y
5

abandonados. Los amaba de manera toda especial. Los

comprenda, ayudaba, viva contento en medio de ellos. Con su
ingenio, tpicamente toscano, con su amistad, su dulzura, saba
despertar en ellos los ms nobles entusiasmos por el bien.

"Felices ustedes -les deca porque les sonre la vida, porque

brilla a sus ojos el esplndido horizonte del futuro. Pero, sobre
todo, felices ustedes, porque tienen tiempo para hacer el bien".
La fiesta de San Felipe Neri se celebra el 26 de mayo.

2. Florentino purosangre

Fue Felipe un florentino purosangre. Naci en Florencia el 21

de julio de 1515, en el popular barrio de San Pedro en Gatolino,
zona del otro lado del ro Amo. Fue el primer varoncito de la
familia del notario Francisco, el padre, y de Lucrecia, la ,madre,
ama de casa. Como todos los bebs florentinos del tiempo, fue
bautizado en el "bel San Giovanni" (bello San Juan). En el libro
de registros de ese ao est escrito: Felipe Rmulo, hijo de
Francisco de Felipe originario de Castelfranco, barrio de San
Pedro Gatolino, nacido el 21 de julio a las 6 horas.

El "bel San Giovanni"

Es un bautisterio de planta octagonal, que Dante Alighieri
(Autor de la Divina Comedia) llamaba con toda razn "11 mio
bel San Giovanni"(mi bello san Juan), es una de las
construcciones ms importantes de Florencia, tanto desde el
punto de vista histrico como artstico. Est dedicado a San

Juan Bautista, patrono de la ciudad, y tena en ese tiempo

categora de Baslica de San Juan.
All se desarrollaban las ms hermosas celebraciones de la
ciudad: desde los bautizos de los recin nacidos hasta las
solemnidades del santo patrono; asimismo los acontecimientos
de importancia relevante como las recepciones de las
embajadas en visita a la Seora. Particularmente en estas
ocasiones, las ciudades y castillos dependientes de Florencia
colocaban sus palios (especie de banderas) alineados en las
paredes de la Baslica, esto indicaba la autoridad y poder del
Estado.

Amado y esplendoroso
El amor de los ciudadanos y el inters de las autoridades por
este

templo

contribuyeron

su

embellecimiento

con

estupendas obras de arte, capaces de ejercer un perenne

influjo en la vida artstica de Florencia. Recordemos sus tres
famosas puertas: la Puerta Sur, realizada por Andrs Pisano de
Pontedera; la Puerta Norte y la Puerta Este, las dos hechas por
el florentino Lorenzo Ghiberti. Esta ltima, llamada por Miguel
9

Angel "Puerta del Paraso" por su excelsa belleza; est

compuesta de diez cuadros que ilustran hechos significativos
de la Biblia. Pues bien, precisamente en este "bel San
Giovanni", centro espiritual de la ciudad del lirio, Felipe Neri y
muchsimos otros nios florentinos llegaron a ser, con el
bautismo, hijos de Dios con todas las de la ley.

Costa San Jorge

La familia Neri tuvo que abandonar el barrio de San Pedro en
Gatolino y se fue a vivir sobre la Costa San Jorge, que arranca
del ro arriba hasta el Fuerte San Jorge o Fortaleza Bellavista,
interesante y artstica construccin, obra de Juan de Mdicis y
de Bernardo Buentalento.
Desde aqu se tiene una esplndida visin panormica. Te la
describo con palabras de Carlos Gasbarri: "Lugar interesante y
bellsimo por la amplitud de su panormica y los amenos
vallecillos que lo separan del no lejano San Miniato, palacio y
baslica, y del castillo Torre del Gallo. Por un lado el verde de
los olivares, y por el otro toda Florencia extendida entre el Amo
y la cadena de colinas que la cien desde Fisole hasta
10

Setiano, con el escenario de los montes del Mullelo y el Valle

del ro Amo, que se cierra en la garganta del Monte del
Encuentro. Ms all, hacia el noroeste, estn el Monte Morelo,
la Calvana y, sobre el difano fondo, los Alpes Apuane".

Esplndida ciudad
Ciudad de cultura y de arte, con fama verdaderamente mundial,
Florencia es una de las ms preciadas joyas de Italia. De ella
habla abundantemente su pasado glorioso y su activo
presente; sus hombres ilustres y sus tradiciones citadinas; su
genio creativo y su folklor. Lo confirman sus magnficos
museos y sus artsticas iglesias; sus seoriales palacios y sus
opulentas villas; sus grandes bibliotecas y sus manifestaciones
culturales; su artesana tpica y su floreciente comercio.
Florencia, sin embargo, no es slo una gigantesca galera de
arte, sino tambin un centro econmico, poltico, social y
cultural an hoy en da.
De Florencia, orgullosa de su pasado y constantemente
orientada hacia el futuro, podemos nosotros decir lo que

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cantaba en versos uno de sus hijos, poeta del Doscientos:

"Florencia, flor que todo lo renueva".

Carcter florentino
Creador de este fabuloso mundo, apenas esbozado, es el
hombre florentino. As lo describe Amadeo Storti: "Es un tipo
agudo, de mirada penetrante y de palabra fluida. Le gusta
hablar y que hablen de l en el trabajo y en casa, en la escuela
y tambin en los prticos. Libera constantemente una intensa
carga de vitalidad. Es tenaz, frugal, seco como su tierra y
natural como los alimentos que consume".
As era tambin Felipe Neri: un florentino purosangre. Y
aunque haya dejado para siempre su tierra a los diez y siete
aos, su temperamento de muchacho florentino lo llevar por
siempre hasta el final.

12

13

El ambiente hace al hombre

En la medida en que "el ambiente hace al hombre", el ambiente
florentino contribuy a desarrollar en Felipe Neri aquel carcter
tan suyo que lo revelaba un tipo distinguido, agudo y festivo,
que conquist el corazn de las gentes y lo hizo pasar a la
historia como el ms alegre de los santos.
El escritor florentino Giovanni Papini afirma que Felipe Neri
debe su originalidad y casi "unicidad" a la huella imborrable de
su cuna florentina. "Ningn santo ha redo ni hecho rer como
l, y a ningn santo como a l se le puede aplicar la famosa
definicin de Dante: Florentino, espritu bizarro". Para encontrar
algo parecido a la alegra un poco "alocada" de Felipe Neri hay
que echar mano de otro santo florentino, san Antonio, o
tambin de otro santo toscano, el simpatiqusimo san
Bernardino de Siena.

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3. Pipo bueno

Felipe, o mejor Pipo -como lo llamaban todos perteneca a una

familia de origen noble, pero de mediocre fortuna.
Su madre, Lucrecia de Mosciano, era hija de un carpintero,
aunque con pretensiones de nobleza. Su padre, el seor
Franscisco,

era

notario

pblico

y,

tambin

l,

estaba

convencido de que por sus venas corra un hilillo de sangre

azul.
Por esos aos, desgraciadamente el trabajo escaseaba, pues
en Florencia haba muchos notarios. Sin embargo, la profesin
de notario era una de las siete artes mayores que poda abrir
camino hacia una magistratura, y don Francisco andaba muy
entusiasmado en esto. Por lo cual, en las grandes ocasiones se
encasquetaba la especie de toga, honorable vestimenta que, a
manera de sobretodo, le cubra de las espaldas a los pies. Las
reverencias populares no se hacan esperar.

15

Ni ricos, ni pobres
En casa de don Francisco se viva modestamente, no obstante
la dote que Lucrecia haba trado el da de las bodas:
Cincuenta florines de oro, adems de una propiedad en
Montespertoli. A los bienes de su mujer don Francisco aada
otra pequea propiedad, herencia del padre y ubicada en
Castel franco de Sopra, en el Valle del Amo, lugar de origen de
los Neri.
Con esta pequea fortuna se hubiera podido vivir con un cierto
desahogo, si Don Francisco hubiera sido ms dedicado a su
trabajo y hubiera derrochado menos dinero en la bebida, su
pasin predominante.

Mam se va
Con todo si el dinero en la casa de don Francisco no sobraba,
sin embargo, haba all otra clase de riqueza: el amor y los
hijos. En pocos aos de matrimonio, Lucrecia le haba regalado
cuatro hijitos: dos varoncitos y dos niitas. El 8 de octubre de
1520 haba tenido el ltimo, Antonio, pero poco despus se fue
al cielo llevndose tambin al recin nacido. Felipe contaba
16

entonces slo con cinco aos, su hermana Catalina, siete e

Isabel, dos. En esta situacin, pap Francisco decidi darles
otra mam y se cas con Benita Lenzi-Corazzei, una mujer
afectuosa y alegre, que substituy muy bien a mam Lucrecia.
"Pipo bueno"

Entre los chicos florentinos, la conducta de Pipo era tal que el

vecindario le puso el sobrenombre de "Pipo bueno", mote que
le dur por toda la vida. Las mams de los otros chicos lo
sealaban como ejemplo de bondad para sus hijos y felicitaban
a doa Benita por las dotes cordiales de su hijito adoptivo.
El carcter agudo, vivaz y alegre de Pipo lo volva amable a
sus compaeros, quienes se sentan a gusto a su lado y lo
consideraban como el alma del barrio. Apenas lo vean, le
gritaban a coro: "[Pipo, ven a jugar con nosotros!". "Antes responda Pipo-, una visita al Smo. Sacramento, despus estoy
con ustedes".
Luego de haber adorado a Jess, vivo y verdadero en la Hostia
consagrada, se iba con sus compaeros y todo era alegra con
ellos: "La pelota, la pelota! -gritaba alegremente-, juguemos
un partido!". El juego se animaba y todos se divertan. Al final,
17

venan las felicitaciones a los vencedores con verdadero

espritu deportivo. Pipo nunca dej de jugar en toda su vida, ni
siquiera ya mayor cuando en Roma, con sus rapaces,
perturbaba, con los gritos de los chicos, la paz de las calles
romanas.

A ventura con final feliz

El sobrenombre de "bueno" no le impeda a Pipo combinar una
que otra travesura. El tambin, como muchos chicos de su
edad, senta que le corra la sangre por las venas. Y cuando se
prestaba la ocasin, no la dejaba escapar. Un da, mientras
estaba de vacaciones en Castelfranco, vio en los corrales un
gracioso burrito. Decidi montarlo. Despacito se acerc al
animal, le acarici las largas orejas y el lomo y, sin pensarlo
mucho, le trep de un salto. La pobre bestia, cargada ya con
dos enormes canastas de verdura a los lados, se enfad, dio
un respingo violento y corri enfilando por una escalinata que
daba a la calle. Como el animal no dejaba de patear, escaleras
abajo, a cierto punto perdi el equilibrio y cay patas arriba con
todo Pipo y verduras. "Santo cielo! [Auxilio! Auxilio!" grit una
18

vecina que presenci la escena. A los gritos, sali don

Francisco y dems familiares y vieron azorados un montn de
cosas: a Pipo debajo del asno, coronado de coles, lechugas y
cebollas. Una escena en verdad tragicmica. Afortunadamente
ms cmica que trgica, gracias a Dios, pues Pipo sali ileso
del percance. Este episodio Pipo lo recordar ms de un vez,
considerndolo un verdadero milagro del buen Dios, a quien
siempre le dio las gracias.

La poesa de los salmos

Pipo no era solamente "bueno", tambin era devoto y piadoso.
Le gustaba rezar seguido, as como conviene a todo buen
cristiano. Le encantaba, de manera especial, rezar los Salmos.
Muchas veces haba odo salmodiar a los monjes dominicos en
la iglesia de San Marcos, y haba quedado fascinado de esa
oracin salmdica. Por lo que, con bastante frecuencia, abra la
ventana de su cuarto y se pona a cantar. Contemplaba las
maravillas de la naturaleza y el bellsimo panorama de su
amada Florencia. Mientras salmodiaba, su hermana Isabel se
le una en la oracin.
19

"Alaben al Seor, pueblos todos, todas las naciones de la tierra

denle gloria; porque grande es su amor por nosotros y su
fidelidad dura para siempre".
Los salmos son la parte ms potica de la Biblia. Aunque Pipo
todava no poda comprender plenamente todo el significado,
sin embargo le pareca que recitaba la poesa ms armoniosa y
la oracin ms bella.

Un empujn a Catalina
Pero, un buen da, mientras Pipo e Isabel salmodiaban juntos,
Catalina, la hermana mayor, quiso turbar su oracin. Pipo la
soport por algunos minutos, luego, enfadado, la amenaz:
"Vete, Catalina, o ya vers". Dicho y hecho, con un violento
empujn la tir al suelo. Catalina se puso a llorar. Doa Benita
y don Francisco oyeron los lamentos y fueron corriendo a ver
de qu se trataba. El padre reprendi bruscamente a su hijo:
"Pipo, no te da vergenza lo que hiciste? Que no vuelva a
suceder, eh!".
Mortficado y arrepentido, Pipo le pidi perdn a Catalina, luego
sigui salmodiando con Isabel. Despus de muchos aos,
20

hablar con remordimiento de esta mala accin. Era tal su

delicadeza de conciencia que lo tena ajeno aun de las
mnimas ocasiones de pecar venialmente.

El parecer de un astrlogo
Corno ya hemos dicho, Pipo era devoto y piadoso. Pero en su
devocin no haba nada de especial. Por ejemplo, no se
diverta haciendo altarcitos o cosas parecidas, tampoco nunca
se le oy decir que se hara sacerdote o religioso.
Sin embargo, un da, un astrlogo de nombre Zoroastro, que
haba estado frecuentando la corte de los papas, observndole
el semblante y las manos exclam: "Si ste fuera religioso,
sera perfecto". Y haba visto bien, porque Pipo, al paso de los
aos, llegara a ser santo. Por otra parte, de su fascinante
personalidad, aunque pequea todava, irradiaba un cierto no
s qu de celestial, que dejaba entrever algo de grande. La
santidad es una cosa verdaderamente excelsa.

21

22

4. Muchacho valiente

Pipo, es decir, Felipe, era tambinun muchacho valiente.

Apenas tena 14 aos cuando, en una ocasin, ocurri un
incendio en su casa.
"Misericordia! Auxilio! [Auxilio!" -imploraba aterrada doa
Benita. "Fuego! Fuego!" desgaitado gritaba don Francisco,
mientras acarreaba corriendo lo salvable.
Los vecinos salieron despavoridos a dar una mano. Los
hombres fuertes a cubetadas de agua intentaban apagar el
fuego. Doa Benita y sus hijas arrinconadas no hallaban qu
hacer y se limitaban a gemir e invocar la proteccin divina. Slo
Felipe pareca no impresionarse, no perdi la compostura y
serenidad de espritu. Se enfrent a las llamas, que se hacan
cada vez ms densas, y se lanz, una y otra vez por entre ellas
acarreando todo lo que todava poda rescatarse.
Luego que el incendio fue controlado, los elogios de admiracin
no se hicieron esperar para el muchacho. Pero Felipe sonrea

23

intentando restarle importancia al lance. "No hice ms que lo

que tena que hacer" dijo.

Las aventuras del andarn Arloto

El buen humor acompaaba siempre a Felipe incluso en los
bancos de la escuela, lo que no era obstculo para ser un
estudiante atento y diligente.
Saba bien el latn y amaba, en manera especial, tres libros:
Las Laudes de Fray Jacopone de Todi, La vida del Beato
Colombini de Feo Bel-cari y Las andanzas de Arloto.
No haba en Florencia un hombre ms popular, famoso y
agradable que Arloto Mainardi.
Era contemporneo de san Antonio (arzobispo de Florencia).
Arloto era prroco de un barrio de Fisole. Vena a Florencia, al
menos tres veces por semana, acompaado de una escuadra
de amigos muy alegres, iba de aqu para all contando sus
aventuras. Muri el 24 de diciembre de 1484. Orden que en
su tumba se escribiera este epitafio: "Esta tumba, el andarn
Arloto la mand hacer para s... y para quien quiera entrar
aqu".
24

Con las aventuras de Arloto Mainardi, Felipe se divirti por

todos los das de su vida. El tambin era un humorista nato. Es
decir, saba valorar la atraccin que siente la gente con el
humor sano.

Fray Zanobi y el diablo

En el convento de San Marcos, al que Felipe asista
regularmente, el jovencito trab buena amistad con los
dominicos, particularmente con Fray Zanobi de Mdicis y Fray
Servancio Mini. Un da, Fray Zanobi le confi que se haba
burlado del mismo diablo en persona. Este es el hecho: antes
de rezar los maitines (salmos que rezaban los monjes a
medianoche), Fray Zanobi acostumbraba confesarse con Fray
Servancio. Pero sucedi que, una noche, en el confesonario
estaba nada menos que el mismo demonio, en lugar del
confesor. Cmo se dio cuenta Fray Zanobi de la trampa? De
esta manera: a cada pecado que confesaba, oa que le
respondan: "Oh, eso no es nada!". "Cmo que no es nada!" deca para s mismo Fray Zanobi-. "Aqu hay gato encerrado:

25

cada pecado, por pequeo que sea, es siempre una ofensa a

Dios. Y este malandrn me dice que no es nada ... ".
Desconcertado y molesto por tan extraa actitud del "confesor",
Fray Zanobi invent y acus un pecado ms bien gordo. La
respuesta invariablemente fue la misma: "Bueno, eso tampoco
es pecado".
Entonces Zanobi se dio cuenta quin era aquel impostor. Traz
el signo de la cruz sobre la rejilla del confesonario, y el diablo,
descubierto y burlado, se esfum como la niebla al sol.

El santo y el pintor
Al convento de San Marcos Felipe entraba como a su.casa.
Daba vueltas por todos los corredores; se meta a las celdas de
los hermanos religiosos, adornadas por los frescos de Fray
Anglico y colaboradores; suba y bajaba por entre las arcadas
del claustro, charlando ora con uno ora con otro de los monjes.
As haba conocido muchsimas cosas buenas y hermosas.
Realmente deben haber sido muchas las cosas aprendidas all,
dado que, en el curso de su vida, sola decir a los padres
dominicos de Roma: "Todo lo que aprend de bueno, lo debo a
26

ustedes, padres de San Marcos". En ese convento Felipe

tambin aprendi mucho de la vida edificante de Fray Antonino,
un tiempo prior del convento. Fue precisamente Antonino quien
le orden a Fray Anglico que pintara los muros del recinto
conventual. De lo que resultaron obras maravillosas, llenas de
fe y misticismo, limpias y serenas como el alma del religioso.
Verdaderas obras maestras, capaces de embelesar a quien las
admira. Se cuenta que Miguel Angel, ante una Anunciacin de
Fray Anglico exclam: "El pintor de este cuadro merece estar
en el Paraso para admirar lo que en esta tierra ha
representado tan maravillosamente".

Fray Anglico en el Vaticano

Concluida su obra pictrica en San Marcos, Fray Anglico fue
llamado a Roma por el papa
Eugenio IV. El Santo Padre apreciaba mucho su pintura. Lleg
el dominico a esa ciudad en 1445, acompaado por su sobrino
Juan. Muy pronto se agregaron a ellos otros compaeros
pintores.

27

Cuentan que un da Fray Anglico observ preocupado al Papa

y le pregunt el porqu. "Es por tu ciudad" -respondi Eugenio
IV-. La sede episcopal de Florencia est vacante y, a pesar de
28

los movimientos de Csimo de Mdicis, estoy inseguro acerca

de la eleccin del nuevo pastor. "En Florencia est Fray
Antonino" -Dijo AngIico-. Santidad, eljalo a l arzobispo, y las
'almas de mis paisanos estarn en buenas manos. Le pareci
bien al Papa el consejo y con gusto eligi arzobispo de
Florencia a Fray Antonino.

Csimo y Lorenzo
"Csimo de Mdicis, llamado el Viejo", era un hombre religioso
y caritativo -deca Fray Zanobi a Felipe, que escuchaba
embelesado al fraile-. Lleg a ser benefactor de nuestro
convento, dio grandes sumas de dinero para su construccin y
mantenimiento. Construy incluso una celda para su persona.
As, cada tanto, se retiraba en ella a rezar y meditar.
Por haber sido un buen gobernante, Csimo alcanz la gloria
de que le llamaran "padre de la patria". Amaba a su pueblo
florentino. Acostumbraba decir: "Denme un par de metros de
pao burdo y har de cualquier florentino un gentilhombre".

29

"Pipo, s, tambin Lorenzo era grande y con toda justicia ha

merecido que se le llamara 'Lorenzo el Magnfico'. Era un
hombre de ingenio vivaz y de grandsima cultura, literato y
escritor. Pero era, sobre todo, un hbil poltico, tanto que fue
considerado 'la aguja de la balanza poltica de Italia'. En
tiempos de Lorenzo, Florencia brillaba. El, como Csimo, fue
tambin un benefactor de nuestro convento".

Fray Jernimo
"Pero, irona de la historia! En tiempos de Lorenzo, querido
Pipo, aqu en San Marcos viva Fray Jernimo Savonarola.
Este atacaba abiertamente la dominacin de los Mdicis, y
parece que le dio bastante guerra al mismo Lorenzo. Hasta se
cuenta que le neg la absolucin de sus pecados a punto de
muerte. Esto, sin embargo, no se ha probado.
"Fray Zanobi, por qu Fray Jernimo atacaba a los Mdicis?".
"Porque al austero y docto fraile, que era tambin apasionado y
predicador convincente, no le agradaban ni las fiestas del
Magnfico ni las malas costumbres que reinaban por entonces
en Florencia. El quera la libertad republicana, no la dominacin
30

de la Seora de los Mdicis. Quera una repblica cristiana y

civilmente bien organizada, en donde reinara ms la justicia
social y en donde Cristo fuera el verdadero amo de Florencia".
"Y qu haca para lograrlo?". "A tal fin diriga el 'movimiento
popular'; luego predicaba acaloradamente, sin pelos en la
lengua y, por cierto, molestaba a los poderosos, porque, hijo
mo, la verdad no les acomoda a todos, y no gusta siempre. Sin
embargo, tena numerosa gente que lo segua y lo consideraba
un profeta y un santo. Pero un mal da ... "
''Qu pas, Fray Zanobi?". "Le sucedi lo peor, querido
Felipe. Fue condenado a la horca y su cadver, quemado. Este
espectculo macabro se realiz en la Plaza de la Seora el 23
de mayo de 1498, seis aos despus de la muerte de Lorenzo
el Magnfico.
Los que seguan a Savonarola lloraron mucho tiempo su
prdida y lo tuvieron como un mrtir.

31

5. Tiempos de aventura

Felipe pas su adolescencia en tiempos de la lucha de

Florencia contra los Mdicis y en breve tiempo (1527-1530)
pudo asistir al triunfo de la Repblica sobre la Seor a. El
recuerdo de Savonarola estaba siempre vivo en el corazn de
los florentinos, as como sus ideales republicanos eran afines al
pueblo.
Felipe segua frecuentando el convento de San Marcos.
Seguramente visit muchas veces la celda de Fray Jernimo,
en tonde se conservaban sus memorias. El admiraba la
ardiente figura de Savonarola, a quien aprendi a amar por las
narraciones de Fray Zanobi y otros cohermanos. De hecho,
muchos aos ms tarde, cuando Felipe ya tena fama de
santidad, dise una aureola para la cabeza de Fray Jernimo
(una imagen del fraile se encontr.entre los papeles de Felipe),
como diciendo que para l era un santo.

32

Carlos V y Francisco 1
Felipe desde nio siempre escuch que haba guerras. En sus
das la lucha se cerna de norte a sur por Italia, trayendo
consigo ruinas inevitables. Qu ocurra? El emperador Carlos
V de Espaa y el rey de Francia Francisco 1 se disputaban las
ricas provincias norteas de Lombarda, en Italia, y todo el
resto de la pennsula. La sangrienta batalla de Pava (24 de
febrero de 1525) fue ganada por el ejrcito imperial. Francisco
1 fue llevado prisionero a Espaa por Carlos de Lannoy,
general de Carlos V.
El rey francs fue liberado en 1526, durante el tratado de
Madrid, en el que renunciaba a toda pretensin de dominio
sobre Italia y prometa ceder la Borgoa al emperador. Lannoy,
que dudaba de la lealtad de Francisco 1, cuando lo tuvo
delante le dijo: "Seor, ya sois libre. Espero que se acuerde de
sus promesas". "Todo se har" -respondi el rey francs.
Pero, apenas cruz la frontera espaola, exclam con todas
sus fuerzas: "Ahora soy el rey! Todava soy el rey!".

33

La liga de Coac
Promesas de marino, las de Francisco l. El tratado de Madrid le
fue impuesto cuando estaba en la prisin, por eso lo consideraba invlido. Se puso de acuerdo con los Estados
italianos y formaron la Liga de Coac (22 de mayo de 1526),
para reatacar al emperador. El objetivo era expulsar a los
espaoles de Italia, para que en la pennsula "no hubiera
prncipe que diera leyes a los dems", como dijo un
contemporneo. Pero la verdad era todo lo contrario: en la
pennsula los prncipes hacan las leyes y los pobres las
cumplan.
Carlos V, para castigar al papa Clemente VII (Julio de Mdicis),
se haba aliado al rey de Francia junto con Florencia y Venecia
y orden la ocupacin de Roma. Esta penosa empresa, en la
que intervinieron soldados imperiales y mercenarios alemanes,
fue como un cicln devastador de la ciudad eterna. Este triste
acontecimiento pas a la historia con el nombre de "Saqueo de
Roma".

34

El Saqueo de Roma
Hacia finales de noviembre de 1526, bajaron a Italia catorce mil
mercenarios,

soldados

pagados

por

el

emperador

comandados por el famoso capitn alemn Jorge Frundsberg.

En la llanura de Governolo, junto a Mantua, el valiente Juan de
Mdicis, llamado Franjas Negras, trat de detenerlos con una
parte del ejrcito de la liga. La lucha fue encarnizada. Pero el
esfuerzo qued frustrado. Herido de muerte, el valeroso Juan
muri la noche del 29 al 30 de noviembre, a slo sus 28 aos
de edad.
Los soldados de Jorge Frundsberg se reunieron con las fuerzas
imperiales del duque Carlos de Borbn y formaron as un
poderoso ejrcito, que enfil decidido hacia Roma. Entraron en
la ciudad eterna el 6 de mayo de 1527, sometindola a un
inmisericorde saqueo. Nada fue respetado por aquella horda de
brbaros. El papa Clemente VII se salv encerrndose en la
fortaleza del Castillo San Angel. El 7 de junio se rindi el Papa
al prncipe Filiberto de Orange, nuevo jefe de los mercenarios
alemanes.

35

Los mercenarios alemanes

Quines eran estos tales tan temidos y despreciados? Eran
soldados a sueldo, fuertes y sin miedo. Eran soldados
especiales de infantera que Maximiliano 1 de Habsburgo haba
constituido en 1493, para contraponerlos a la formidable
infantera suiza que estaba al servicio del rey de Francia. Estos
hombres de guerra fueron, por mucho tiempo, la parte medular
de los ejrcitos imperiales de Carlos V. Su actuacin-fue
decisiva, sobre todo en el transcurso de los siglos XVXVI,
durante las guerras que ensangrentaron toda Europa.
Su indumentaria consista en lo siguiente: coraza doble de
hierro, mosquetn (fusil) y una espada de doble filo que les
serva tambin de pica (especie de balloneta). Estos soldados,
adems de set los protagonistas del saqueo de Roma, se
distinguieron en las Batallas de Ravena (1512) y de Pava
(1525). S, sumamente valientes en los combates, pero vidos
de botn e inclinados a satisfacer sus instintos rastreros, por lo
que se atrajeron el repudio general. Se cre acerca de ellos
una fama de terror, ciertamente justificada por su despiadada
violencia.

36

Ataque a Florencia
Despus del Saqueo de Roma, los aliados italianos se
dispersaron y cada cual pens en sus intereses propios. Los
florentinos expulsaron a los Mdicis y restablecieron la
Repblica. Carlos V y Francisco I de Francia siguieron
disputndose Italia hasta el tratado de Cambrai (5 de agosto de
1529). Carlos V se sali con la suya, incluso se haba
reconciliado con el papa Clemente VII, obteniendo adems la
promesa de que sera coronado por el pontfice y l, a su vez,
prometa favorecer el regreso de los Mdicis a Florencia. De
esta manera, en octubre de 1529, cerc la ciudad de Florencia.
La tarea fue encomendada al prncipe Filiberto de Orange, el
cual se encontraba ya en Bolonia dirigiendo a los temibles
mercenarios alemanes, ejecutores del saqueo romano.

El regreso de los Mdicis

Florencia no tena ms que una salida: o renunciar a la
Repblica o rendirse a los sitiadores imperiales. Decidieron
resistir combatiendo. Esto les aconsej el mismo Miguel Angel,
nombrado comisionado de las fortificaciones. Heroica fue la
37

actitud de las milicias dirigidas por el temerario Francisco

Ferruci, encargado de romper el cerco que rodeaba a
Florencia. Herido de muerte y hecho prisionero en la batalla de
Gavinana (3 de agosto de 1530), fue cobardemente asesinado
de una pualada por el capitn imperial Fabrizio Maramaldo.
Se cuenta que, mientras Maramaldo levantaba el pual para
asestar el golpe mortal, Francisco Ferruci le grit con coraje:
"Basura, asesinas a un hombre muerto!".
En cambio, fue muy mezquina la actitud del perugino Mala
testa Baglioni, encargado de la defensa de Florencia. Pact a
escondidas con el enemigo, facilitndole la ocupacin de la
ciudad. Era el 12 de agosto de 1530. La heroica resistencia de
los florentinos y la habilidad estratgica de Francisco Ferruci
sirvieron solamente para hacer ms glorioso el final de la
libertad republicana.
En efecto, poco tiempo despus, Alejandro de Mdicis, sobrino
del papa Clemente VII, regres a Florencia y fue investido con
la seora de la ciudad, con derecho de transmitirla a sus
herederos. Carlos V, con un decreto del 27 de abril de 1532, lo
proclam duque de Florencia. Al duque Alejandro, que muri

38

sin heredero, le sucedi su primo Csimo, hijo de Juan de las

Bandas Negras y de Mara Salviati.

39

La invitacin de San Germn

As, entre guerras sin cuento, Felipe haba llegado ya a los 17
aos. Era un buen mozo, de aspecto gentil y de alma delicada,
alegre y vivaz, inteligente y suficientemente culto. Las guerras
lo haban hecho un tanto reflexivo, pero no perda su natural
alegra. Lo que ms hiri su sensibilidad fue el asedio de
Florencia.
En efecto, precisamente sobre las colinas de San Miniato y a
las puertas de San Jorge, se desarrollaron algunos episodios
de aquel memorable suceso "que vio el ltimo girn de la
libertad republicana de Florencia, el fervor de los partidarios de
Savonarola amenazado por el Emperador y por el Papa, el final
amargo de la-traicin extranjera en Puerta San Frediano y la
rendicin injusta".
Despus de tantos males, que haban costado cerca de
cuarenta y cuatro mil vidas florentinas por la peste, hambres,
asedio y guerra, qu perspectivas serenas ofreca Florencia al
joven Felipe? Muy pocas. Sin embargo, a Felipe le sonrea la
fortuna a la vuelta de la esquina: de San Germn, hoy Casino,
le lleg una carta de su to Rmulo, quien lo invitaba a ir con l

40

y le prometa trabajo, riquezas. Felipe acept la invitacin y se

prepar para partir.

41

6. Hacia la meta

Pap Francisco observaba silencioso a su querido hijo que se

preparaba para dejar la familia. Un nudo se le haca en la
garganta y no le dejaba pronunciar palabra. Pero, dndose
valor dijo con voz cortada: "Felipe, esta decisin es muy difcil
para todos. Nadie quisiramos verte partir. Sabes, sin
embargo, que nuestro primo Rmulo Neri, desea que vivas con
l; te quiere como un hijo y, como tal, te desea heredar toda su
fortuna. Aprovecha esta buena ocasin, hijo mo, y tendrs
asegurado tu porvenir".
"No te aflijas, pap. Me voy gustoso, aunque la separacin
tambin me duele mucho. T me has dicho siempre que 'la
hoja del rbol no cae sin la voluntad de Dios'. Si Dios me est
sealando este camino, es seal de que tengo que recorrerlo
con confianza. A lo mejor me conduce hacia alguna meta
todava desconocida para m, pero, sm duda, bien conocida
para El".

42

"Tienes razn, hijo. Bien, ahora encammemonos a la ciudad,

vamos a saludar a nuestros amigos de San Marcos, nos estn
esperando.

El adis
En el convento de San Marcos, Felipe pas toda la tarde con
los padres dominicos, que no entendan el porqu de la
decisin tomada: "Cmo, Felipe! T que sabes latn y haces
poemas, te vas de Florencia para hacerte comerciante?".
"Acaso est escrito en alguna parte que los florentinos no
saben comerciar? Amigos, miren a su alrededor, observen
bien!".
As, entre chistes y bromas, saludos afectuosos y abrazos,
lleg la hora de despedirse. Felipe dio una vez ms las gracias
a los padres por el bien recibido en San Marcos, y luego,
acompaado por sus amigos, dio por ltima vez vuelta por todo
el convento para contemplar, una vez ms, las pinturas de Fray
Anglico. Despus de lo cual, se dirigi con don Francisco
hacia la salida del convento.

43

Una buena cenita

Esa noche la familia Neri cen silenciosa y con poco apetito, a
pesar de que la mesa luca algo ms abundante y variada que
de costumbre. Era la cena del adis. Muy difcil resultaba
expresar la ordinaria alegra.
"Come, hijo, toma otro pedacito de carne" deca doa Benita,
mientras acariciaba la cabeza de Felipe.
"Maana tendrs que emprender un largo viaje y a lo mejor, por
el camino, no tendrs oportunidad de comer bien" -prosegua
don Francisco.
"Te tenemos una sorpresa, Pipo" -intervienen las hermanitas-.
"Isabel y yo te hemos preparado aquel dulce que tanto te gusta
y tambin un pequeo regalo. Queremos expresarte as
nuestro cari y gratitud.,. Nos recordars siempre?".
"Con toda mi alma, hermanitas. Las. llevar siempre en mi
corazn -respondi sonriendo Felipe. Aunque no las volviera a
ver, nunca me olvidar de ustedes".
Y en verdad, Felipe no las volvi a ver ms, porque no regres
ya a Florencia.

44

En camino
Era una madrugada esplndida del otoo de 1532 cuando
Felipe se despidi de los suyos. Abraz tiernamente a pap, a
mam y a sus hermanas y se dirigi con paso ligero hacia la
Puerta Romana, esforzndose por contener sus sentimientos,
con los ojos hmedos y el corazn acelerado.
Florencia se desperezaba al beso de los primeros rayos del sol.
Nunca como en ese momento le pareci tan hermosa su
ciudad. Se par un instante para contemplarla una vez ms, la
salud y le agradeci por todo lo que haba recibido de ella.
Pasan, una tras otra, lentas las horas del camino. El sol avanza
por el azul del cielo. Y poco a poco reflorece la esperanza y la
alegra en el corazn de Felipe. "[Cmo puedo estar triste si
junto a m camina Jess, el ms fiel de los amigos!" "Conmigo
va la ms amorosa de las madres: la Virgen Mara; y el ms
fuerte de los guardianes: mi Angel custodio.
Creo o no creo en estas realidades sobrenaturales? Por
supuesto que s, con toda mi alma" -responda para sus
adentros Felipe-. "Y si creo, no debo temer nada. El Padre
celestial, que viste las flores del campo y da de comer a los

45

pjaros del cielo, como dice el evangelista san Mateo, tendr

cuidado de m en este largo viaje".
Y en verdad, el Padre celestial lo provey de todo. Ms de
cuatrocientos

kilmetros

de

camino

pie,

por

atajos

accidentados, eran muchos ciertamente. Felipe encontr no

pocas dificultades, y sin embargo, no le falt nada.
Dej a sus espaldas aldeas perdidas por los montes, risueos
caseros, pequeos pueblos y grandes ciudades, includa
Roma. Y una tarde, ya pardeando, lleg a San Germn.

Con el to Rmulo
Golpea hasta en tres ocasiones la puerta: "Soy Felipe, el
sobrino" -dijo mientras abran la puerta de los Neri.
"Bienvenido, hijo, adelante! Pensbamos que no vendras!" dijeron casi a coro los tos Rmulo e Isabel.
"Y los tuyos, cmo estn?"
"Muy bien, to. Muchos saludos de todos, especialmente de
pap".
"Hizo bien tu padre en dejarte venir. Aqu te sentirs como en
familia. Ms an sta es tu familia. Esta es en verdad tu casa".
46

"Gracias to. No merezco tanto, pero si a ambos les hace feliz

as, que as sea.
"Y ahora, deja tu maleta. Una refrescada de manos y cara te
vendr bien y luego a cenar. Despus te acompao para que
conozcas tu cuarto -dijo animosa ta Isabel". "Maana -agreg to Rmulo-, visitamos el pueblo y conocers
las propiedades".

Una respetable fortuna

Que de una ciudad como Florencia, Felipe haya terminado en
un pueblo insignificante como San Germn, nos parece un
despropsito. Sin embargo, en ese tiempo, San Germn era un
prspero centro comercial, ubicado a mitad del camino entre
Roma y Npoles, y favorecido por la cercana del puerto de
Gaeta. To Rmulo, perspicaz florentino como era, haba
olfateado bien. Aqu, de hecho, hizo prosperar sus comercios y
acumul una respetable fortuna.
Aquel da, despus de haber dado una ojeada al pueblecito
que se extenda a los pies de un monte, en cuya mxima altura
se alzaba majestuosa la abada de Montecasino, el to Rmulo
47

le ense a Felipe sus propiedades: una bella casa, amueblada

con gusto por ta Isabel; unos almacenes colmados de telas
preciosas y de objetos valiosos; una cuadrilla de poderosos
caballos de tiro, y un par de cabalgaduras que piafaban
inquietos.

"Todo esto ser tuyo"

"Todo esto ser tuyo!" -dijo con orgullo el to Rmulo, dndole
palmadas al rnuchacho-. "Tuyo y de tus hijos. El apellido Neri
volver a ser famoso".
Felipe callaba meditabundo. Recordaba, tal vez, el da en que
su padre don Francisco, le haba enseado el rbol
genealgico de la familia, ilustrndole vida y milagros de
algunos de los ms clebres miembros de la familia: "Hblame
de otra cosa, pap, porque estas vanidades me tienen sin
cuidado" -le haba dicho disgustado Felipe-.
"Cmo! No te sientes honrado por pertenecer a una familia
de tan nobles orgenes?".
"Pap, todos los hombres son de origen noble, porque todos
son hijos de Dios. Es mil veces mejor que el propio nombre
48

est escrito en el cielo que en un pergamino sellado. Yo no

deseo sino una sola cosa: que mi nombre est escrito en el
Libro de la Vida."

49

Y diciendo y haciendo: Felipe hizo un agujero en aquel

pergamino, ante los ojos azorados de don Francisco.

La duda
De un tiempo ac se vea a Felipe subir a la abada de
Montecasino, en donde haba vivido el gran san Benito, padre y
maestro del monacato occidental.
Una maana, mientras suba, iba meditando las palabras de su
to Rmulo: "Todo esto ser tuyo ... ". Era esta riqueza la que
l quera? No, en esto no tena duda alguna: .Ias riquezas
nunca lo haban seducido. Haba venido a San Germn
ms para descargar a los suyos de una cruz que por eleccin
personal, aun cuando en ello vea la mano de Dios. Qu era
pues lo que lo atormentaba y que frecuentemente le recordaba
las palabras de Jess al joven rco? Aquel tajante "luego ven y
sgueme" no lo dejaba en paz. Aqu estaba la duda por
resolver: l, Felipe, estaba o no estaba llamado a seguir ms
de cerca a Cristo?

50

El joven rico
"Maestro bueno, qu debo hacer para conseguir la vida
eterna?", le pregunt el joven rico a Jess.
"Ya conoces los mandamientos: no matars, no cometers
adulterio, no robars, no dirs falso testimonio, no cometers
fraudes, honra a tu padre y a tu madre", respondi Jess.
El joven rico respondi: "Maestro, todas esas cosas las he
cumplido desde mi juventud".
Entonces Jess lo mir con amor, y aadi: "Una sola cosa te
falta: ve, vende lo que tienes, dale a los pobres el dinero y
tendrs un tesoro en el cielo; luego, ven y sgueme".
Pero el joven rico, entristecido por estas palabras, se fue
apesadumbrado, porque tena muchas riquezas y no las quera
dejar.
Felipe qu habra hecho en caso semejante? Entre tanto,
trav amistad con los monjes benedictinos de Montecasino y como escribi un bigrafo "tuvo por gua y maestro al monje
Eusebio de Evoli, patricio napolitano".
Probablemente fue el padre Eusebio, que ya conoca la lucha
interior de Felipe, quien lo aconsej a que se dirigiera en

51

peregrinacin al santuario de la Montaa Cortada, para obtener

de Dios la fuerza de decidirse.

La Montaa Cortada
Junto a Gaeta hay una montaa que se eleva en forma de pico
sobre el golfo. Est cortada en tres grandes moles, de la cima a
la base, en donde se introducen las olas del mar golpeando
contra las rocas. Una antigua tradicin cuenta que la montaa
se desgarr en tres partes en el momento en que sobrevino el
terremoto que anunci la muerte de Jess sobre la cruz.
En la ranura central de la montaa, un enorme macizo rocoso
aparece como prensado entre los dos picos. Sobre l, hacia la
mitad del siglo XV, un marinero de Gaeta de nombre Argeste,
edific una capilla circular dedicada al Crucificado. Pronto esta
capilla se convirti en meta de numerosas peregrinaciones. Por
medio de una escalinata de treinta y cinco escalones de hierro
se puede subir hasta la cima; all los monjes benedictinos
construyeron un monasterio y una iglesita dedicada a la
Santsima Trinidad.

52

Sobre el monte de la Trinidad, en donde reina soberano el

silencio, y en la capilla del crucificado, suspendida entre el cielo
y el mar, Felipe madur su vocacin. All muchas veces se le
vio meditar y rezar considerando el misterio de la Pasin de
Jess. Fue aqu en donde tom la determinacin de dejar el
comercio y las riquezas que su to Rmulo le ofreciera, para
poder dedicarse completamente a Dios en el servicio del
prjimo.

Hacia la meta
"Hijito, lo has pensado bien? Has ponderado bien lo que
haces? Tu decisin es como un salto en el vaco y no sabes
cmo te resultar"
-Le decan angustiados don Rmulo e Isabel.
"Lo siento mucho, por ustedes, queridos tos. Hubiera querido
darles solamente alegras, en cambio no les doy ms que
penas. Perdnenme, pero es preciso dejarlos. Siento que
Roma es mi meta. All me est llamando Dios".
El to Rmulo tena pensado llenarle los bolsillos de monedas
contantes y sonantes, y adems darle una carta de
53

recomendacin para los amigos de Roma: "Nunca sabemos

cmo vayan a parar las cosas. De algo pueden servir" como
buen padre le dijo.
La ta Isabel, por su parte, para que no hiciera la figura de un
barbajn, le haba preparado abundante y elegante ropa:
"Hijito, qu ms podra hacer por t?".
''Nada ta. Ya has hecho hasta demasiado. No puedo aceptar
ms que lo indispensable. Quiero irme pobre como llegu.
Estoy en las manos de Dios y El, que me quiere a su servicio,
proveer".
Felipe se mantuvo firme. De nada valieron las razones de sus
tos para convencerlo de que se quedara con ellos.
Salo de casa un da lleno de sol, de luz y calor. La luz y el
calor que Felipe luego habra de transmitir a los habitantes de
Roma.

54

7. Ciudadano romano

Ya haban pasado siete aos del desastre del saqueo de

Roma, sin embargo las ruinas seguan ah dando testimonio de
la ferocidad y crueldad de los mercenarios alemanes.
Cuando Felipe lleg, hacia finales del ao 1534, encontr
todava herida a la ciudad, pero pudo descubrir en los
ciudadanos la renacida voluntad de restituirle su anterior
seoro y las alegras de antes.
Roma, la ciudad que Felipe encontr, no era ciertamente la
metrpoli de hoy. En ese entonces, "se extenda sobre todo en
las zonas ms bajas del ro Tber, entre el monte Pincio y el
Capitolio, con callejuelas torcidas -anota Teodoro Maynard-.
Amplias extensiones de la muralla estaban destruidas casi por
completo. All, en su mayor parte, no se vean sino antiguas
ruinas, grandes iglesias y conventos deshabitados. El conjunto,
lejos de aparecer agradable, era deprimente".
No obstante esta descripcin poco atractiva, Roma segua
siendo Roma; la ciudad de los Csares, la capital del arte
55

cristiano, el centro del mundo catlico, la sede del Vicario de

Cristo. Felipe estaba feliz de haber llegado.

Con don Galeoto Cacha

Roma en esos tiempos estaba llena de florentinos. Haban
llegado cuando el cardenal Juan de Mdicis, hijo de Lorenzo el
Magnfico, haba sido elegido Papa el 11 de marzo de 1513, a
solamente 37 aos de edad, con el nombre de Len X.
Los florentinos tenan en sus manos la industria, las finanzas,
el arte. "Se haban concentrado en la ribera izquierda del Tber
-escribe L. Vidanodesde el puente Sixto hasta el puente de San
Angel, precisamente al lado del Vaticano, como para mostrar
que despus del Papa venan ellos".
Dada la gran importancia econmica de sus paisanos, era
natural que, llegando a la ciudad eterna pobre y solo, Felipe se
fuera con alguno de ellos. As lo hizo. Encontr hospitalidad en
casa de un director general de hacienda, en la Plaza San
Eusebio: el florentino don Galeoto Cacha.

56

El preceptor
Inmediatamente le cay bien el simptico Felipe al Seor
Galeoto. Ya en casa -1e confi la educacin de sus dos hijos:
Miguel e Hiplito. Los dos muchachos muy pronto se hicieron
amigos de su originalsimo maestro. Asimilaron tan bien las
enseanzas y virtudes que Felipe les transmita que en casa
los llamaron "los dos ngeles".
Ya adultos, eligieron el sacerdocio y ambos se convirtieron en
ministros ejemplares: Miguel, como prroco de Ja iglesia de
San Donato, en Florencia; e Hiplito, como monje certosino.
Estos dos fueron las primicias fragantes de la misin de bien
que Felipe tendra que seguir haciendo en medio de las
juventudes romanas.

Pan y aceitunas
Como pago a su actuacin de preceptor Felipe no acept ms
que la comida y el alojamiento. La comida consista en un pan
al da, un puo de aceitunas y una jarra de agua fresca.
Pan y aceitunas; aceitunas y pan; luego nuevamente pan y
aceitunas. Una nica variante, de vez en cuando, un pedacito
57

de queso. Estupenda dieta para adelgazar no? Y sin

embargo, Felipe estaba ms que satisfecho. Esta era su racin
diaria. No rara vez, incluso se brincaba la tal racin de comida
y hasta se pasaba tres das en ayunas.
En cuanto a su cuartito de alojamiento, la situacin no era
mejor. Se trataba de un cuartito, dividido por Felipe en dos
partes. La divisin la haca con un lazo de donde colgaba su
ropa. As, pensaba l, me doy el lujo de tener dos cuartos.
Solucin, si se quiere, muy extravagante, pero as le gustaba
hacer y pensar a Felipe y as se haca.

Estudio y oracin
A la ocupacin de preceptor Felipe alternaba un poco de
estudio y un mucho de oracin. Estudiaba filosofa en el
Instituto Sapientia y teologa con los padres agustinos. Un
compaero de clases, el clebre filsofo Alejandro Burzio,
recordaba con placer el "hermoso ingenio" de Felipe Neri. Este,
cuando se sinti suficientemente instruido, renunci al estudio
para dedicarse de lleno a las obras de caridad. A quien no le
pareca esto, l le contestaba: "No hay que tardarnos en hacer
58

el bien, porque la muerte llega cuando menos se lo espera

uno".
Pero para hacer el bien, en una ciudad como Roma, con sus
costumbres ms paganas que cristianas, era indispensable
rezar mucho. Por eso Felipe se pasaba noches enteras
dialogando con Dios.

Las siete iglesias

Para escuchar mejor la voz de Dios, Felipe prefera rezar y
meditar en la soledad. Invent una forma de devocin: la visita
a las siete iglesias. Verdaderamente un maratn. Cerca de
doce millas a pie. Desde la baslica de San Pedro caminaba
hasta la de San Pablo, fuera de los muros. Luego se
encaminaba a San Sebastin, San Juan de Letrn, la Santa
Cruz, San Lorenzo y remataba en Santa Mara Mayor. Como
en cada sitio se paraba a rezar por un espacio suficiente de
tiempo, para cerrar su largo peregrinar, empleaba por lo menos
ocho horas en su recorrido.

59

Escribe un bigrafo de Felipe, el cardenal Capecelatro:

"Quienes lo vean, tan humilde y pobre, solo y sumergido en
meditacin, difcilmente sospechaban el misterio de aquel
60

peregrinaje, y el amor ardiente que se esconda en ese

corazn".
Aunque Felipe trataba de no hacerse notar, la voz corra y
llegaba hasta Florencia, Los familiares comentaban: "Era de
esperarse, porque cuando Felipe era chamaco se le notaba
algo fuera de lo comn. Cuando lo vean en Roma, dganle que
rece por nosotros".

El globo de fuego
Adems de las siete iglesias, otro lugar frecuentado por Felipe
eran las catacumbas de San Sebastin, tal vez las nicas
conocidas en esa poca. Aqu se pasaba casi todas las noches
en meditacin y oracin. Sucedi que una noche, por
Pentecosts del ao 1544, esas catacumbas fueron testigos de
un prodigioso acontecimiento: el Espritu Santo, bajo la forma
de un globo de Fuego, se le apareci a Felipe y a l le pareci
que, a travs de la boca se le pos en el corazn. No era un
sueo, sino una clarsima realidad. Este globo de fuego le
haba golpeado y curvado dos costillas precisamente del lado

61

del corazn. El fenmeno no era doloroso, ms bien provocaba

rapidsimas palpitaciones.
"Este movimiento acelarado del corazn -le confiaba Felipe a
su gran amigo, el cardenal Federico Borromeo yo lo puedo
controlar cuando as lo deseo; pero no lo hago para no
distraerme de la meditacin con un acto deliberado de la
voluntad".
En efecto, lo que ms le aceleraba la palpitacin era el estado
mstico, que invada a Felipe cuando ste realizaba sus
prcticas religiosas.

62

8. El apstol de Roma

Roma, con sus grandezas de glorias pasadas, pero tambin

con la desolacin de sus miserias materiales y espirituales,
haba conquistado el sensible corazn de Felipe. Se senta
atrado, ms que por el estudio, por una vida de accin que
ayudara a los dems y los condujera al bien. Vendi pues sus
libros y dio a los pobres el dinero. Luego, se fue por las calles
predicando. Enseaba la doctrina cristiana a los pequeos y a
los mayores. A todos los mantena alegres con sus bromas.
"Y bien, mis hermanos, cundo comenzamos a ser buenos?"
Esta era su introduccin preferida.
As, en tanto que el papa Pablo III (Alejandro Farnese)
preparaba la paz poltica entre Francisco 1 y Carlos V con la
tregua de Niza (1538), paz indispensable para poder abrir el
concilio de la tan suspirada reforma, el Concilio de Trento,
Felipe Neri, sin hablar de "reforma" comenzaba, con la vida y
sus obras, un verdadero apostolado reformador.

63

La reforma catlica
El alemn Martn Lutero, el francs Juan Calvino, el suizo
Zwinglio y el ingls Enrique VIII, con sus herejas y cismas, le
haban arrebatado a la Iglesia catlica un considerable nmero
de fieles, desgarrando as la unidad religiosa y moral de la
cristiandad europea.
La Iglesia catlica, para volver a ser creble, deba despertarse
de aquel largo sueo espiritual en el que haba fatalmente
cado, deba poner en marcha una saludable reforma de la vida
y las costumbres.
Es verdad que ya antes de l\1artn Lutero exista en la Iglesia
catlica un movimiento espontneo de reforma. Sin embargo,
los resultados eran tan escasos que no se poda esperar de
ellos una renovacin espiritual y moral como la que se
necesitaba.
Slo cuando grandes masas de fieles abandonaron las
enseanzas de la Iglesia y se fueron atrs de Lutero, sta
despert al impacto. Fue entonces cuando las energas
dormidas despertaron y pudieron actuar libre y eficazmente la
revitalizacin de la Iglesia catlica.

64

La contrarreforma
Qu se entiende cuando se habla de reforma y de
contrarreforma? Demos la palabra a un experto de historia de
la Iglesia, el jesuita padre
Jacobo

Martina:

"La

reforma

catlica

constituye

aquel

movimiento de renovacin espontneo, anterior al concilio de

Trento y que prosigue paralelo al concilio, pero, en fin de
cuentas, es ms bien independiente.
"La contrarreforma, en cambio, comprende las iniciativas
tomadas por la autoridad, a partir del pontificado de Pablo III
(1534-1549), y que culminan con el Concilio de Trento y en la
puesta en prctica de sus decretos".

Un experto timonel
Cuando en el ao de 1534 Pablo III fue nombrado Papa, el
mundo catlico sufra las desavenencias de Carlos V y
Francisco I, pero adems estaba envuelto en 1as guerras de
religin entre catlicos y protestantes. Este Papa trabaj mucho
por hacer desaparecer las herejas; por pacificar a los prncipes

65

cristianos y rechazar a los turcos. Con todo, su ms grande

gloria fue haber dado inicio al tan suspirado Concilio de Trento,
del que sali la contrarreforma.
Si Pablo III, como primer pontfice de la contrarreforma, ha sido
felizmente comparado con un timonel que sabe virar en el
momento exacto, a San Felipe Neri y a los dems santos que
vivan en esos tiempos, podemos compararlos con expertos
marineros que, ayudando al timonel, han sabido remar con
fuerza para sacar a la barca de la Iglesia de los arrecifes
peligrosos y conducirla mar adentro, hacia aguas limpias y
profundas. As se salv la Iglesia Catlica, nuestra Iglesia, la
Iglesia de Jesucristo, gracias al timonel (Papa) y a los
marineros (Santos).

Un racimo de reformadores
La obra de renovacin religiosa y moral que llev a cabo Felipe
Neri,

se

produjo

en

todas

las

capas

sociales.

Fue

verdaderamente poderosa en acciones y frutos. Esta actividad

apostlica propia y original, nica en su gnero, le mereci el
ttulo de "Apstol de Roma" por excelencia, aun cuando
66

hubiera en la Urbe una no menos fervorosa compaa de

colegas apstoles. Para recordar slo algunos cito los
siguientes: san Cayetano de Thiene, San Ignacio de Loyola,
san Francisco Javier, san Camilo de Lelis, san Roberto
Belarmino, san Carlos Borromeo. Y otros muchos que llevaban
una cordial relacin con nuestro Santo Felipe.

Una bofetada para Felipe

La actividad de Felipe no se limit a la enseanza de la
doctrina cristiana por las calles de Roma. Se dedic tambin,
siempre con mayor intensidad, a las obras de caridad: visitas a
los enfermos en casas y hospitales; curaciones pacientes y
afectuosas, hechas con humildad a la gente sin recursos;
socorro espiritual y material, hasta ponerse a pedir limosna
para aquellos infelices.
En una ocasin, un rico seor romano, fastidiado por la
insistencia con que Felipe le peda limosna, le dio una sonora
cachetada. Felipe la soport sonriendo, y luego le dijo al furioso
seorn: "Esto fue para m, se lo agradezco. Y para mis
pobres qu me va a dar? La caridad que le suplico es para
67

ellos". Entonces, el rico, confundido y avergonzado, abri su

bolso y puso en las manos de Felipe una generosa oferta.

La Trinidad de los peregrinos

El amor de Felipe por sus hermanos menesterosos era tan
grande que lo empuj a fundar, en agosto de 1548, la Cofrada
de la Santsima Trinidad de los Peregrinos. El objetivo era
procurar un asilo seguro a tantos peregrinos faltos de todo.
Lleg el ao jubilar de 1550, el cual fue para Felipe y sus
congregados la ocasin de un experimento de esa obra.
Diariamente eran atendidas no menos de quinientas personas.
Haba que darles por lo menos un alimento servido en la mesa
de la Cofrada. Despus, en ocasin del jubileo de 1575, la
confraternidad abri de par en par las puertas de su corazn.
Alcanzaron a hospedar nada menos que 144,913 peregrinos y
se distribuyeron 365,132 comidas. Un resultado grandioso para
esa poca,
En 1550, al terminar el ao del jubileo, la casa utilizada por los
peregrinos se transform en albergue para convalescientes, y

68

tom el nombre definitivo de Confraternidad de los Peregrinos y

de los Convalescientes.
Tantos eran los infelices all atendidos que, una vez que los
hospitales los despedan an no suficientemente curados,
vivan apelotonados en la Confraternidad. El riesgo de recaer
era muy grande. Entonces ilustres personajes de la nobleza
romana, cardenales y los mismos Papas competan en la
asistencia de los peregrinos y convalescientes.

Las Cuarenta Horas

Entre tanto, en la Trinidad de los Peregrinos, a las actividades
asistenciales se sumaban otras de carcter espiritual. Felipe y
sus colaboradores, entre los que se contaba su confesor el
padre Persiano Rosa, iniciaron en Roma la devocin de las
Cuarenta Horas para incrementar el culto a la Eucarista.
Esta devocin se hizo popular en toda Italia por el siglo XVI y
fue obra del capuchino Jos de Fermo, de san Felipe Neri y de
los jesuitas. Se practicaba el primer domingo de cada mes y
durante la Semana Santa.

69

Quien animaba esta prctica no era el padre Persiano Rosa, el

cual expona la Hostia Santa para la adoracin de los fieles,
sino Felipe Neri,

quien

todava

no

era

sacerdote.

Felipe

permaneca

constantemente en la Iglesia y, de tanto en tanto, haca una

breve pltica simple y familiar, al alcance de todos. Los
asistentes, tambin los que venan para burlarse de l,
quedaban conquistados por la elocuencia y santidad-de Felipe.
Cuando alguien de los participantes terminaba su hora de
adoracin, Felipe le sonaba una campanita y le deca: "Bien,
hermano, ya termin su hora de oracin, pero no se le ha
acabado el tiempo para hacer el bien".

70

9. Sacerdote de Dios

Fue hasta la edad de 36 aos cuando Felipe se orden

sacerdote, luego de mucha oracin, reflexin y consejo de su
director espiritual, el padre Persiano Rosa. La fecha precisa, el
23 de mayo de 1551, en la Iglesia de Santo Toms.
Dej de vivir en casa del seor Galeoto Cacha y se fue
definitivamente a hacer compaa a sus hermanos de la
Confraternidad de la Caridad, junto a la iglesia de San
Jernimo, barrio de la Regla vecino al Tber, precisamente en
el corazn de Roma. All habitaban otros buenos sacerdotes,
ocupados en el ministerio de la parroquia, entre los cuales uno
que lleg a ser clebre, Cachaguerra; ste comulgaba a diario
y animaba a todos a hacer lo mismo. Felipe, no slo celebraba
la Misa a diario sino que tambin se confesaba cada da: "Entre
ms se confiesa uno, logra vivir mejor en gracia de Dios".
Confesor infatigable
Muy de madrugada, cuando apenas se estaba. abriendo la
iglesia de San Jernimo, el padre Felipe se diriga al
71

confesonario y se quedaba all hasta el medioda. Hasta

entonces celebraba la Misa.
De vez en cuando sala a darse una vueltecita delante de la
iglesia, as la gente se daba cuenta que haba un sacerdote
dispuesto a escuchar a quien lo necesitara. Si los penitentes no
venan, l siempre estaba dispuesto a ir asu encuentro, pues
pensaba que una buena confesin era la base para toda seriarenovacin espiritual.
Muy pronto su fama de confesor iluminado se extendi por toda
Roma. La gente se acercaba a su confesonario y las
conversiones se multiplicaban. No solamente escuchaba
confesiones desde las primeras horas del da, sino que reciba
penitentes tambin en su cuarto hasta altas horas de la noche.
Para que se sintieran con mayor libertad de ir a confesarse por
la noche, a la hora que quisieran, Felipe les enseaba en
dnde esconda, bajo la puerta, la llave de su recmara. Desde
el da de su ordenacin hasta el de su muerte, Felipe siempre
fue un incansable confesor. Tratndose de este sacramento,
Felipe es-. taba disponible siempre, aunque tuviera que
interrumpir alguna otra ocupacin por importante que fuera.

72

La Gallina desplumada
Entre los penitentes de Felipe haba una mujer muy aficionada
al chisme. Pareca que, a pesar de las repetidas confesiones,
no superaba aquella mala costumbre. Luego de muchas
admoniciones que Felipe le hizo, mostrndole el mal que
provocaba con su lengua venenosa, el sacerdote decidi tomar
una resolucin radical: "Hija, caes mucho en este pecado?".
"S, padre. Estoy tan acostumbrada a l que ya casi ni me doy
cuenta cuando lo cometo". "Entonces, hija ma, hay que
remediarlo ya. Te mostrar el dao irreparable que causa tu
lengua. Mira, pues, lo que has de hacer". "Qu cosa, padre?".
"Te vas al mercado, compras una gallina muerta pero que
tenga todava las plumas. Luego, sostenindola entre las
manos, te vas recorriendo las calles de la ciudad, le arrancas
poco a poco las plumas y las vas dejando caer por tierra.
Cuando termines la operacin vienes a verme y te dir lo que
hars despus".
La penitente obedeci. Compr la gallina, la desplum mientras
caminaba por las calles de Roma, luego regres con Felipe.

73

"Ahora -le dijo el santo haces la operacin contraria. Regresa

sobre tus pasos por las calles antes recorridas y recoge, una
por una, todas las plumas de la gallina".
"Pero, padre! -exclam afligida la mujer-, lo que me pide es
imposible. Soplaba muy fuerte el viento ... Quin sabe dnde
habrn ido a parar tantas plumas!".
"Lo s bien, .hija ma. Pero quera que entendieras que tus
chismes y malas palabras son como esas plumas llevadas por
el viento. Verdad que volverlas a juntar es imposible? Y
cmo podrs reparar todo el mal que has hecho con tu lengua
chismosa?". La mujer comprendi la saludable leccin y con la
ayuda de Dios y del padre Felipe se corrigi de tan nefasto
hbito.

Fe y humildad
La fe de Felipe era slida: provocaba conversiones, curaciones,
milagros. Produca tambin fenmenos msticos. Por ejemplo:
cuando el santo celebraba la Santa Misa, se realizaban en su
persona fenmenos de levitacin. Cuando le ocurra esto, para
no dar espectculo a la gente, inventaba alguna salida chusca,
74

o tambin sacaba de su bolsillo Las aventuras de Pievano

Arloto y lea alguna de ellas, y as se distraa de su fervor
mstico y bajaba a la tierra. Era tan grande y poderosa la gracia
de Dios en su corazn que, a cierto punto, se vea obligado a
exclamar: "Retrate, Seor, retrate. Frena la avalancha de tu
gracia!".
Con todo, su profunda humildad lo empujaba a pedir
constantemente la ayuda de Dios. Rezaba con sincera
conviccin: "Mantn tu mano sobre mi cabeza, Seor, si no
Felipe, sin tu ayuda, te puede hacer alguna de sus fecharas!".
Al mismo tiempo, la fe y la humildad lo empujaban a abrazar
con amor las cruces cotidianas, a las que nadie puede escapar:
"No trates de esquivar esas cruces diarias que Dios te manda,
lo ms seguro es que t te escojas por tu cuenta otras ms
pesadas" -exhortaba sabiamente. Y agregaba: "Quien no baja
al infierno, mientras vive, corre el grande riesgo de ir all
despus de muerto". Es decir, quien no medita en la existencia
y en las penas del infierno mientras est en este mundo, corre
el peligro de no salvar su alma.

75

El camino del infierno

Un penitente del padre Felipe se ufanaba de sus pecados
graves como si fueran verdaderas glorias. "Muy bien!
Perfecto! [Bravo! Excelente!" -comentaba irnicamente el
Santo. "No te crea tan, tan ingenioso: Sguele, sguele,
grandsimo

animal!

Porque

difcilmente

tendrs

otra

oportunidad como la que ests viviendo para irte derechito al

infierno! ... "
El pecador, desarmado por la irona del confesor, prometi
enmedarse.
"Cmo! -volvi a la carga el padre Felipe-, A poco vas a
dejar. .. Y por qu? Qu! No te parece magnfico hacerles
compaa a los demonios por toda la eternidad? Sguele!
Vers el fin que te espera! El da menos pensado acabars
en la horca y caers en el hocico de Satans! Te va?".
Por supuesto, todo esto lo deca para raspar la llaga profunda
del pecado y hacer comprender al pecador el grave peligro que
estaba corriendo. El penitente comprendi entonces cunto
amaba Felipe su alma. Arrepentido hasta las lgrimas, pidi
sinceramente perdn a Dios.

76

Perdonar las ofensas

Un seor que sala de la direccin espiritual tenida con Felipe,
haba jurado vengarse por una gravsima ofensa que haba
recibido. El santo trat intilmente de aplacarlo: "Mi padre, replicaba el seor-, No puedo perdonar esa ofensa! He jurado
que me vengar, y lo voy a hacer!"
Como no lograba disuadirlo de sus violentos propsitos, un da
Felipe le mostr el crucifijo diciendo: "Mira aqu. Ves este
crucifijo? Y bien, por tu amor, Cristo derram su sangre en la
Cruz y all, poi tu amor, pidi al Padre misericordia y perdn por
los que lo crucificaban.
Arrodllate, pues, y perdona tambin t! Si quieres que Cristo
te perdone tus muchos pecados, t tambin debes perdonar!
Acaso te olvidas del 'Padrenuestro'? Cmo puedes decir
'Perdona nuestras ofensas as como nosotros perdonamos a
los que nos ofenden' si no perdonas las faltas de tu prjimo?".
Aquel hombre ya no pudo resistir la fuerza de las palabras del
Santo y, arrodillado ante l, pidi y prometi perdn.

77

Pan y Paraso
Un da Felipe tuvo que ir a visitar a un enfermo fuera de la
ciudad. Mientras atravesaba los campos, vio un campesino que
cortaba lea. Se le acerc y dndole una palmada en las
espaldas le dijo: "Mi amigo, qu haces?". "qu no lo ve?
Corto lea!". "Muy bien, para qu?". "Como se dice: para la
fbrica del apetito". "Y para qu ms?". "Vaya!, pues para mi
familia no?". "Solamente para eso?". "Pues claro: no
entiendo para qu otra cosa deba uno trabajar". "para el
Paraso, amigo mo, para el Paraso! Perfecto que hay que
trabajar para ganarse el pan, pero sobre todo hay que trabajarpara ganarse el cielo. Recurdalo siempre: Pan y Paraso!....."
Y sigui su camino el padre. Luego de caminar un poco, volte
la cara y alzando dos dedos, le grit con fuerza: Dos cosas eh!
Dos cosas: pan y paraso! Pan y Paraso!"

Las "rarezas" del padre Felipe

Sobre las extravagancias del Padre Felipe se podra contar
mucho. "Fueron tales y tantas --escribe L. Vidanoque
difcilmente se creeran si no estuvieran registradas en los
78

documentos para su canonizacin y sobre todo si no se supiera

que tales actitudes entraban en el programa .de su vida
espiritual".
Humillarse, hacer creer que era un bueno para nada, un
payaso, era parte de su trabajo interior. A tal fin, se pona a
saltar, a bailar por las calles y plazas de Roma. A veces sala
con el hbito al revs y con un par de zapatones de carnaval,
blancos. La risa de los otros no se haca esperar. Con una
gorra blanca en la cabeza y una camisa roja que le colgaba
hasta los pies reciba, en su recmara, prncipes y cardenales.
Con todo y eso, su fama de santo se difunda siempre ms por
todas partes.
Cuando iba a la iglesia, hombres y mujeres se le acercaban
para tocarle los vestidos o recibir su bendicin. El distribua
coscorrones, . .les jalaba las orejas y los cabellos, les montaba
sus anteojos 'en la nariz de uno y otro. Cuando visitaba gente
de alta alcurnia, que lo conoca slo por su fama de santidad,
entonces las bromas eran ms pesadas: se vesta .con ropa
prehistrica, o se la pona al revs; se presentaba con un
perrito o un gatito en los brazos y nunca dejaba de ejecutar
algn bailecillo.
79

Es digna de recordarse una visita que le hicieron, cierta vez,

unos prncipes polacos, enviados por el papa Clemente VIII.

80

Le avisaron con tiempo a Felipe. El santo le encomend al

padre Pedro Cansolini que tomara el libro Las aventuras de
Pievano Arloto y que comenzara a leer en voz alta. Cuando
llegaron los prncipes polacos l, sin muchas ceremonias, les
dijo: "Permitan que termine esta hermosa narracin". Y
mientras el padre Cansolini continuaba la lectura, Felipe deca
a los visitantes: "Ven seores, yo tambin tengo buenos libros".
Luego, dirigindose al padre lector, lo amonestaba: "Despacio,
padre, despacio. Repita ese trozo que no lo entend bien".
Aquellos prncipes, molestos por tal recibimiento, se marcharon
convencidos de que haban ido a parar frente a un loco. Felipe
buscaba precisamente estos lances humillantes y estaba feliz
cuando lo tenan por un tipo tocado de la mente. Por lo dems,
la regla de su asctica era sta: mortificar lo "racional", es decir
la propia voluntad, el amor propio y el orgullo. Repeta con
frecuencia: "La santidad del hombre consiste en tres dedos de
espacio". Y se meda la frente con los dedos.

81

10. El Oratorio

"Bendito da en que conoc al padre Felipe!" decan muchos de

los que se iban a confesar con l, o que frecuentaban los
encuentros que organizaba en su cuarto.
De estas reuniones diarias, de carcter formativo y recreativo,
naci la obra ms original de San Felipe Neri: El Oratorio
secular. Las puertas del Oratorio estaban siempre abiertas,
tanto para entrar como para salir. Pero casi siempre ocurra
que quien determinaba pertenecer a l difcilmente quera
dejar, a tal grado llegaba la fascinacin que despertaba el
sacerdote florentino. El alegre y santo Felipe saba conquistar
el corazn de las gentes sin presin alguna. Este era su
secreto.
Para Felipe no exista la discriminacin social. Se rodeaba de
ancianos y jvenes, nobles y pueblerinos, sacerdotes y
religiosos, cardenales y pontfices, artistas y cortesanos,
vagabundos y trabajadores, curiosos y devotos. Con todos
tena atenciones paternas, por lo cual nadie se senta
82

desatendido y marginado. Silencioso y modestamente, desde

el confesonario ms que desde el plpito, se acercaba y
conoca un poco a todo el mundo de la sociedad romana,
penetrando tanto en las casas humildes como en la corte
papal. De amigos pudientes reciba ayuda material necesaria
para el crecimiento de su obra.

Las actividades del Oratorio

"[Escrpulos y melancola, lejos de mi casa! ...Cudense del
ocio! El ocio es el padre de todos los vicios!". Son dos de las
ms frecuentes mximas de San Felipe Neri. Por eso, en el
Oratorio haba alegra y constantes cosas que hacer. Se
reunan all precisamente para elevar el espritu con la oracin;
y, precisamente como se oraba, este lugar tom el nombre de
"Oratorio". Adems de rezar se lean libros de asctica, vidas
de santos, historia de la Iglesia, y hasta Las aventuras del
Pievano Arloto; no era raro que all tambin se dijeran chistes,
a modo de saber quin deca los mejores y los deca mejor.
Luego se volva sobre lo que se haba ledo, exponiendo en
forma sencilla, y por tumo, lo que se haba captado. De manera
83

que todos tenan la oportunidad de expresarse. Esto,

definitivamente, era muy formativo. Lo que poco a poco
convirti al Oratorio en una verdadera escuela de elocuencia
sagrada y de cultura general. De este Oratorio salieron
personajes que luego seran clebres como el Cardenal Csar
Baronio, el cardenal
Francisco Tarugi, el orador Juan Francisco Bordini, el
hagigrafo Antonio Galonio, primer bigrafo de San Felipe Neri,
y muchos otros.

Msica y canto
Pero no solamente se lea y hablaba a turno en el Oratorio. A
las lecturas se alternaba el canto de Laudes (oracin oficial de
la Iglesia), acompaado con instrumentos musicales como el
lad, viola, clarn y trompeta.
Mediante estas actividades en el Oratorio, Felipe se aplic
tambin a la reforma de la msica sagrada. Resultado: logr
adaptar la msica para la gente sencilla, destinada al pueblo, a
las fiestas de los campesinos, a los paseos, a los recreos de
los chiquillos, a las funciones que se efectuaban en la iglesia.
84

Aunque Felipe saba de msica, comprendi que para obtener

buenos resultados tena que confiar la parte tcnica a
especialistas en la materia.
As Felipe pudo tener relacin estrecha con msicos de la talla
de Victoria y Palestrina. Esta actividad artstica -escribe
Gasbarri-, estall muy pronto en posteriores desarrollos,
produciendo aquella composicin vocal-recitativa-instrumental,
que tom del Oratorio su nombre y que hasta la fecha se
ejecuta: el oratorio musical, del cual san Felipe Neri es el
modesto y grande inspirador".

"Buscad, si podis, estar calmos y tranquilos... "

Otra caracterstica del Oratorio era el acostumbrado paseo
despus de la comida, propuesto a sus muchachos por Felipe
Neri. Los llevaba al campo, en donde la hermosura de la
naturaleza eleva el espritu. Por lo general los llevaba a la Villa
Celimontana, o al monte Gianicolo. Aqu, entre el hermoso
verde de los jardines, merendaban, jugaban, rezaban y
declamaban poesas, y cantaban alegres canciones. De stas,

85

transcribimos aqu una muy gustada por los muchachos y por

el mismo Felipe Neri.

Como alegre parvada

de inquietos pajarillos,
oh mis queridos nios,
me ponen de buen humor:
pero buscad, si podis,
estar calmos y tranquilos.

Ea, venid a m:
el viejecito a la escuela
os espera da y noche
para hablarles del Seor:
pero buscad, si podis,
estar calmos y tranquilos.

Como gota de roco

que en la rosa brilla,
fjate, nio, siempre fjate,
86

que resplandezca tu corazn:

no me puede, sin embargo,
si no estn calmos y tranquilos.

Me encantan a m las fiestas,

el gozo y la alegra,
si bien rehuyo el mal
y no pacto con el demonio:
no me puede, sin embargo,
si no estn calmos y tranquilos.

A quien se maravillaba, cmo poda soportar alegremente tanto

ruido, contestaba con sutileza:
Con tal de que no cometan pecados, pueden hacer de m lo
que quieran.

San Juan de los Florentinos

Los florentinos que vivan en Roma, luego de insistir mucho,
lograron que Felipe aceptara la direccin de su iglesia San
Juan en va Julia. El santo acept, pero continu residiendo en
87

su querido San Jernimo. Pidi que se ordenaran algunos de

sus seguidores y los mand a San Juan. As, en 1564, en San
Juan de los Florentinos se form el primer ncleo de la
naciente Congregacin de los Padres del Oratorio. Simples
sacerdotes, sin votos, entre los que se contaba Baronio y
Tarugi, ligados slo por un mnimo de obligaciones en comn,
pero siempre
disponibles a cualquier exigencia propia de su misin
sacerdotal, sobre todo actividades espirituales y culturales del
Oratorio.
Los aos pasaban y la obra de san Felipe Neri creca siempre
ms. Los sermones, la msica coral e instrumental, los paseos
al campo, las frecuentes visitas a las siete iglesias organizadas
especialmente como anti-carnaval, las variadas actividades
artsticas y culturales, la asistencia a los enfermos, a los
peregrinos, a los encarcelados haban llevado al Oratorio a su
pleno desarrollo, por ello, la comunidad que lo sostena y lo
animaba obtuvo del Papa su reconocimiento oficial.

88

Csar Baronio, cocinero perpetuo

Los primeros seguidores de San Felipe que habitaron en San
Juan de los Florentinos, vivan pobremente y por consiguiente
tenan que desempear tareas humildes: barrer la casa y la
iglesia, tocar las campanas, lavar los platos y las ollas, servir la
mesa, es decir, hacer todos los quehaceres propios del hogar.
Estas tareas las hacan por turno. As que a cada uno le tocaba
tambin funcionar como cocinero toda una semana. Pero en la
prctica el turno de cocinero casi siempre le tocaba a Baronio,
que todava no era cardenal, pero s era ya famoso por sus
ptimas cualidades de escritor y de predicador. Un da, sin
embargo, enojado. por tener que vrselas siempre con
cacerolas, ollas, hornos, tom un pedazo de carbn. y escribi
sobre el frente de la chimenea: Caesar Baronius, coquus
perpetuus: Csar Baronio, cocinero perpetuo.
Llegaban seguido a San Juan de los Florentinos personajes
importantes buscando a Baronio. Quienes no lo conocan, al
ver que se les presentaba un hombrazo alto y grueso, con un
mandil encima, escoba en la mano, pensando que fuera el
criado, le preguntaban por el padre Baronio.

89

Al recibir la respuesta: "Para serviles". No salan de su

asombro al verlo en tales fachas. Baronio era ya famoso en
toda Europa. Le haba presentado a Felipe los volmenes de
los Anales de la Historia Eclesistica y, al tiempo que le
entregaba volumen tras volumen, el santo, como premio, le
impona que ayudara como aclito en la celebracin de treinta
misas. El gran Csar obedeca humildemente. De estos
"premios" san Felipe daba muchos, sobre todo a quienes
sobresalan en algo. Lo haca para defenderlos del orgullo,
pues deca que slo en la humildad podan seguir siendo
grandes.

En Santa Mara de Vallicela

En 1575 el padre Felipe obtuvo del papa Gregorio XIII la Bula
pontificia de la ereccin de la Congregacin del Oratorio, junto
a la vieja iglesia parroquial de Santa Mara de Vallicela. La
iglesia muy pronto fue demolida y, gracias al empuj del santo,
en poco tiempo se reconstruy una ms grande y hermosa.
Todava ahora se le llama "Iglesia Nueva".

90

Entre tanto la joven Congregacin creca tambin en hombres

excelentes y las nuevas fundaciones se multiplicaban en Italia y
en el extranjero. El genio de Csar Baronio destacaba sobre
todos los dems; era especialista en historia de la Iglesia. En
1588 publica la obra monumental que lo hizo famoso: Annales
Ecclesiastici. La fama de este estudioso, llamado "padre de la
historia eclesistica", y de otros grandes de su congregacin,
atraves los confines de Italia y de Europa. El nombre de
Felipe Neri, con la irradiacin de las fundaciones oratorianas,
cruz los ocanos y la obra de este originalsimo santo se
extendi a casi todos los continentes.

Los ltimos aos de Felipe

En 1588, vencido por la afectuosa insistencia de sus hijos
espirituales, el padre Felipe se cambi de San Jernimo a
Vallicela. Aqu vivi sus ltimos aos ocupado en la oracin, la
direccin espiritual, confesiones, coloquios con sus discpulos.
Fue consejero de papas: Po IV y Gregorio VIII fueron dirigidos
por l; amigo y director espiritual de cardenales y de nobles

91

romanos. El padre Felipe, en su profunda humildad, rechaz

ms de una vez la prpura cardenalicia.

92

Amado, pero tambin calumniado, al final de su vida (1595),

logr convencer .al papa Clemente VIII de que se reconciliara
con el exprotestante hugonote Enrique IV, rey de Francia, y as
evitar el cisma en esa nacin catlica. En esta nada fcil
empresa encontr vlido apoyo en su amado discpulo Csar
Baronio, confesor de Clemente VIII, quien lo hizo cardenal el 5
de junio de 1596, un ao despus de la muerte de san Felipe
Neri.

"Esta es mi medicina"
En los ltimos cinco aos de vida, la enfermedad fue
inseparable compaera del padre Felipe. Era tal, en ocasiones,
el ataque de fiebre catarral que se vea verdaderamente en las
ltimas. La angustia de sus hijos lo deca todo.
El entonces miraba el Crucifijo y exclamaba: "T, Jess, en la
cruz, y yo en una cama limpia, cmoda, con tanta gente a mi
alrededor que me cura ... ".
Cuando le llevaban la Comunin deca feliz: "Esta es mi
medicina! -y se senta ntimamente reconfortado. Tambin era
consolado por su ferviente devocin a Mara. Ella lo cur una
93

vez milagrosamente. Sin embargo, desde este momento, tuvo

claro el presentimiento de que pronto la ira a ver al cielo.
Diez das antes de morir le pregunt a uno de los suyos: "A
cmo estamos, hoy?". "Es da quince". "Quince y diez son
veinticinco, y luego nos vamos".

"Me voy"
El alba del 26 de mayo de 1595 le dice a Galonio: "Antonio,
me voy, me voy!. .. " Acudieron corriendo todos los discpulos
presentes. El Padre Felipe los bendijo, murmur todava alguna
oracin y luego, levantando los ojos al cielo, expir. El luto de
los romanos fue general. Los funerales, un verdadero triunfo.
La gente deca conmovida: "Se ha ido un santo, un grande
santo!".
El 12 de marzo de 1622, el papa Gregario XV lo canoniz junto
con Ignacio de Loyola, Francisco Javier, Isidro el Labrador y
Teresa de Avila.
Como en ese tiempo los espaoles no gozaban de muchas
simpatas por parte de los romanos, el mismo da de la
canonizacin se corri entre los romanos este significativo
94

epigrama: "El Papa ha canonizado cuatro espaoles y un

santo". El cuerpo de San Felipe Neri descansa en la iglesia de
Santa Mara en Vallicela. Su fiesta se celebra el 26 de mayo.
Su culto est ampliamente difundido en toda la Iglesia catlica.

95

11. San Felipe y los jvenes

Hacia finales del siglo XVI Roma espiritualmente estaba

cambiada. A esta renovacin contribuy en gran parte la obra y
Ia santidad de Felipe Neri y sus hijos.
Su programa de reforma era clarsimo: se necesitaba renovar
no tanto las instituciones sino el propio compromiso cristiano.
"Es posible restaurar las instituciones con la santidad, no la
santidad con las instituciones" -deca Felipe.
La vida cristiana segn san Felipe Neri puede resumirse en
estos elementos fundamentales: fe y humildad, mucha oracin,
amor a Dios y ternura con el prjimo; mortificacin espiritual y
corporal, alegra de espritu, sinceridad, bsqueda y prctica de
la simplicidad evanglica. De ah sus exhortaciones a la
alegra: "Estn contentos!", y luego aquella simplicidad y
sinceridad propuesta por el Evangelio: "Lo que es, es; lo que no
es, no es". Estas expresiones estaban continuamente en la
boca del santo. Asimismo "Le basta a cada da sus afanes", lo

96

que revelaba su grande confianza y abandono en la

Providencia divina.

La enseanza de .. San Felipe Neri

Si la espiritualidad de San Felipe era simple y eficaz, lo mismo
se puede decir de su pedagoga. As nos la muestra Carlos
Gasbarri: "En cuanto a pedagoga, Neri tuvo sus sistemas
particulares: observar los caracteres dejando libres a las
personas para que se manifestaran, guiarlas sin cargarles la
mano, convencer ms que imponer, llevarlas a la obediencia
ms con el afecto que con la razn, dejar a cada uno en sus
propias convicciones, pero estimulndolo a mejorarse a crecer
en ellas, desmontar las sobreestructuras del orgullo, crear un
clima sereno, en donde la alegra informal distraiga del mal y
alivie al espritu, multiplicar las iniciativas que ocupen al
corazn y a la inteligencia, ejercicios tambin para el cuerpo
para sacarlo de la pereza". "Y sobre todo -prosigue Gasbarrise
nota en su manera de proceder una habilidad muy grande para
amoldarse a los tipos y circunstancias, demostrando con eso

97

una amplitud extraordinaria de ideas, que an ahora revela su

sistema muy actual".

"Sean buenos, si pueden"

Otras caractersticas fundamentales de la pedagoga de san
Felipe Neri eran su grande amor por la naturaleza y sus
bellezas; el espritu de alegra, que lo hizo pasar a la historia
como "el santo de la alegra"; su riqueza de humanidad y
su buen sentido, que ante la exhuberancia de los chicos lo
haca exclamar con dulzura: "Sean buenos, si pueden". Esta
expresin se ha hecho clebre y demuestra su profunda
comprensin por la debilidad humana. El nico lmite con el
que no se poda pactar era, para Felipe, el pecado y el
desorden que se deriva de l. De all otro de sus famosos
dichos: "Sean alegres, pero no cometan pecados".

Vence quien huye

Ignorantes de las insidias del demonio y de la debilidad de la
naturaleza humana, con frecuencia los jvenes se exponen
98

imprudentemente a graves peligros y fcilmente caen en los

lazos del vicio impuro. En estos casos, no hay modo de
escapar: la victoria es de quien huye.
"Hijitos mos -deca san Felipe Neri-, en la batalla contra los
sentidos vencen los miedosos. En tanto que las otras
tentaciones se superan peleando, en sta, en cambio, quien
huye canta victoria. Ay, si alguien permanece indeciso en las
tentaciones contra el sexto mandamiento! Con el demonio no
se razona! ... ".
A un joven que se acerc al confesonario, pidiendo que le
ayudara a vencer ciertas malas costumbres, san Felipe Neri le
aconsej: "Maana temprano recibes la Comunin. Y si te
sucede que vuelves a pecar, confa en la bondad de Dios y
rpido ven conmigo".
El joven volvi muchas veces confesando el mismo pecado,
hasta que un da, apenado por tanta fragilidad humana, le dijo
al santo: "Padre, ya he perdido la esperanza de poderme
enmendar".
"Creeme, hijito, muy pronto te curars completamente". As,
con su incansable caridad, San Felipe alcanz con la

99

Confesin y la Comunin frecuentes la correccin total de

aquel muchacho.

''Felices ustedes, jvenes"

Felipe Neri amaba a los jvenes de manera particular. Los
comprenda, ayudaba, viva agusto con ellos. Con su
inteligencia tpicamente florentina, su amistad, su dulzura,
saba despertar en ellos los ms nobles entusiasmos por el
bien y la virtud: "Felices ustedes, muchachos, felices ustedes!"
-les deca con grande afecto. "Hasta el mundo les dice felices
porque les sonre la vida, porque brilla en sus ojos el magnfico
horizonte del porvenir. Pero, sobre todo, felices ustedes porque
tienen tiempo de hacer el bien!".
San Felipe deseaba que las energas frescas de los jvenes se
dedicaran a hacer el bien, a realizar obras de caridad, al
sublime ideal

de la perfeccin cristiana, por eso los

amonestaba benvolamente diciendo: "El cielo no se hizo para

los flojos!".

100

Treinta consejos de San Felipe para los jvenes

1.

Bienaventurados, jvenes, porque tienen tiempo de

hacer el bien!

2.

Hijitos, estn alegres! Quiero que no cometan

pecados, sino que sean alegres!

3.

Un espritu alegre alcanza ms fcilmente la perfeccin

cristiana, no as un espritu melanclico.

4.

No

quiero

escrpulos,

no

quiero

melancolas!

Escrpulos y melancolas Fuera de la casa!

5.

Huyan de las malas compaas; no alimenten

demasiado delicadamente al cuerpo; aborrezcan
pereza;

recen

mucho;

sean

constantes

en

la
los

sacramentos, especialmente la Reconciliacin ...

6.

Nada es tan glorioso para el cristiano como padecer por

Cristo.

7.

La mayor tribulacin para un verdadero siervo de Dios

es no tener tribulaciones.

8.

No trates de esquivar la cruz que Dios te manda, porque

t te la procurars mayor.

101

9.

Nunca progresar en.la virtud quien, en una u otra

forma, es esclavo de la avaricia.

10. Quien ama las cosas, nunca poseer el espritu.

11. Se convierten ms fcilmente a Dios los sensuales que
los avaros.
12. Si cumples una buena obra y otro se la atribuye,
algrate, porque si te quitan la gloria los hombres, la
encontrars junto a Dios.
13. Hijitos, sean humildes y permanezcan abajo, porque la
humildad es segura guardiana de la pureza.
14. La tristeza suele ser fruto de la soberbia.
15. No hables fcilmente y sin razn de ti mismo diciendo:
"Yo dije, yo hice ... ".
16. Toda la importancia de la vida cristiana consiste en
mortificar la razn.
17. Hijitos, humillen la mente, sujeten sus juicios!
18. Sean humildes y obedientes al Espritu y les ensear a
rezar.
19. Un grande medio para aprender la oracin consiste en
leer vidas de santos.

102

20. No se llenen de muchas devociones. Pocas pero sean

fieles a ellas.
21. Amen a la Virgen Mara, porque por su medio nos llegan
las gracias de Dios.
22. Un hombre sin oracin es un animal sin razn.
23. No se confen demasiado en ustedes mismos ... , huyan
de las malas ocasiones.
24. Quien voluntariamente se pone en la ocasin de pecar
diciendo: "no me pasa nada", ste est a punto de caer.
25. Confisense y comulgen frecuentemente! ...
26. No se burlen de los defectos naturales de los dems si
quieren mantener la caridad.
27. Cudense, como si fuera una peste, de mentir.
28. Cuando llegue la tentacin, inmediatamente recurran al
Seor; mortifiquen los sentidos y distriganse en cosas
indiferentes.
29. Pdanle con insistencia al Seor que les conceda el don
de la perseverancia.
30. Lean mucho, hijos, vidas de santos. Escuchen la
Palabra de Dios. Dedquense a la oracin y a otras

103

prcticas de piedad, pues esto le agrada mucho al

Seor.

104

12. El Evangelio de Felipe

Quiero creer. joven lector o lectora, que t has captado el

mensaje de nuestro simptico santo, del que estamos
concluyendo su biografa. El te propone un evangelio simple y
claro: la alegra.
Felipe Neri es alguien que siembra alegra y se preocupa de
que a nadie le falte el gozo. El, por el contrario, se entristece
cuando llega a ser causa de sufrimiento a los dems.
Despidindose, por ejemplo, de sus tos en San Germn, dice
que est sumamente "afligido", porque, a pesar de que quera
para ellos slo alegras, en cambio les causaba dolor por su
partida.

Las perlas de su espritu

Los hechos de su vida, como ciertas "extravagancias" que
cumpla en su jornada, te dicen que Felipe tena un carcter

105

feliz, y era uno de aquellos hombres con los que uno se siente
bien. En verdad era un buen tipo. Estallaba de contento.
Y cul era la razn? Este era su secreto: haba descubierto
los dones con que Dios lo haba enriquecido. Estas cualidades
no eran simplemente cosas pegadas a flor de piel, vestidos
lujosos, o una hermosa nariz, o una solemne barba. No, se
trataba de perlas del espritu, aguda inteligencia y clido
corazn. Eran joyas escondidas.
Felipe se daba cuenta de que todas sus riquezas espirituales
eran un regalo gratuito de Dios y de la vida. Por este motivo
estaba feliz de ser como era, feliz de vivir; incluso admiraba la
perfeccin con que estaba hecho su cuerpo y alzaba los ojos a
Aquel que tan admirablemente lo haba creado.
Una vez que se da cuenta de todo esto, comienza a cantar
lleno de contento: "Escrpulos y melancolas, fuera de mi
casa". Y saca siempre lo mejor de s mismo: su felicidad, su
agudeza, su buen humor, su fervor, su calor. Luego para no
daar todos los bienes de Dios, se hace el chistoso, brinca,
corre, se viste como de carnaval para que los dems se ran de
l.

106

Por qu Felipe trata de que los dems se burlen de el? Para

que todas esas excelentes cualidades no se le suban a la
cabeza, Y es que cuando uno se vuelve soberbio, provoca
mucha tristeza y males a los dems. As Felipe, para no
contaminarse del veneno del orgullo daba ocasin, con sus
extravagancias, de que los otros le tomaran el pelo. Cuando le
decan loquito, l no se molestaba en absoluto.

En realidad -lo saba muy bien- no estaba loco. Ciertas

extraezas demostraban que l tena una extraordinaria
inteligencia y agudeza. El saba lo que haca. Se quedaba,
pues, tranquilo cuando lo insultaban o lo consideraban taradito.

Si alguien te apunta con el dedo

Aun cuando uno es "serio", siempre hay alguien que te toma el
pelo y te califica. Jess mismo, si te recuerdas, fue sealado
con el dedo como "publicano", "comiln y bebedor", y hasta
"blasfemo". Por esta ltima carta de identidad lo condenaron a
morir en la cruz ...

107

Que alguien te dice: "[Eres un bueno para nada!" Es muy

importante observar tus reacciones internas, cmote sientes
por dentro. Si permaneces sereno, todo acabar bien. Pero si
esta agresin te abate, quien te la hizo se dar cuenta de que
t eres fcilmente impresionable, demasiado sensible y que
ests al alcance de su mano para hacer contigo lo que quiera.
Por el contrario, cuando t ests feliz de ser lo que eres y como
eres -aunque, por supuesto, mejorando lo que hay que
mejorar-, entonces nada ni nadie, digan lo que digan, te podr
afectar. No pueden hacerlo, porque t te conoces y te aceptas
como eres.
Si te dicen que eres antiptico, que tienes un defecto fsico y
hasta que eres maligno, no hagas caso y qudate tranquilo.
Por supuesto, que si es cierto lo que dicen de ti, entonces hay
que aceptar, sin angustias, y tomar las medidas necesarias
para mejorar. Lo que, en un primer momento, te pudo sonar a
los odos como un insulto, en realidad resulta ser un servicio,
un acto de caridad para ti. Pero, cuando con toda verdad, te
das cuenta de que lo que dicen no viene al caso, que no te
atae, permanece tranquilo.

108

Si te examinas a fondo, analizas tus ideas, tus actitudes, tus

aspiraciones, toda tu conducta y no encuentras algo que te
reproche tu conciencia, tomars nota de todo lo que s puedes
mejorar, porque siempre tenemos algo que mejorar, pero
acabars por darle gracias a Dios por todas las cosas buenas
que hay en ti, y por ser como eres.

109

Datos biogrficos de San Felipe Neri

21.07.1515

Nace Felipe Neri en Florencia. Sus padres son

el notario Francisco y doa Lucrecia de
Mosciano, ama de casa.

08.09.1520

Muere su mam Lucrecia.

06.05.1527

Sucede el Saqueo de Roma.

1527

Los florentinos expulsan a los Mdicis y se

restablece la Repblica.

Oct. 1529

El asedio de Florencia.

03.08.1530

El

heroico

comandante

de

las

fuerzas

florentinas, Francisco Ferruci, muere en la

batalla de Gavinana.
12.08.1530

Florencia es ocupada por las tropas imperiales

de Carlos V.

27.04.1532

Carlos V proclama a Alejadro de Mdicis

"duque" de Florencia.

1532

Felipe se va de Florencia y vive con su to

Rmulo en San Germn.
110

1534

De San Germn Felipe se traslada a Roma de

donde ya no se mover.

1544

En las catacumbas de San Sebastin Felipe

recibe al Espritu Santo en forma de un globo
de fuego.

1548

Funda Felipe la Cofrada de la Santsima

Trinidad de los Peregrinos. Despus del jubileo
del ao 1550 se llamar definitivamente
Confraternidad de los Peregrinos y de los
Convalescientes.

23.05.1551 Ordenacin sacerdotal de Felipe en la iglesia de

Santo Toms.
1551 Nace el Oratorio en la iglesia de San Jernimo de la
Caridad.
1564

Felipe acepta la rectora de la iglesia de San

Juan de los Florentinos. Manda all el primer
grupito

de

seguidores.

As

nace

la

Congregacin de los Sacerdotes del Oratorio.

1575

El papa Gregorio XIII reconoce oficialmente la

joven Congregacin del Oratorio y asigna a
Felipe y a sus discpulos la vieja iglesia
111

parroquial de Santa Mara de Valicella, que

reconstruida se llamar "Iglesia Nueva".
1558

Csar Baronio publica Annales Ecclesiastici.

1588

De San Jernimo Felipe se traslada a Santa

Mara de Valicella. All pasar los ltimos aos
de su vida.

1595

Felipe

logra

la

reconciliacin

del

papa

Clemente VIII con el rey Enrique IV de Francia,

evitando as el cisma.
25.05.1595

Muere Felpe Neri.

12.03.1622

El papa Gregario XV proclama santo a Felipe

Neri junto con Ignacio de Loyola, Francisco
Javier, Isidro el Labrador y Teresa de Avila.

112

INDICE
Contenido
2. Florentino purosangre ........................................................... 8
3. Pipo bueno .......................................................................... 15
4. Muchacho valiente ............................................................... 23
5. Tiempos de aventura ........................................................... 32
6. Hacia la meta....................................................................... 42
7. Ciudadano romano .............................................................. 55
8. El apstol de Roma ............................................................. 63
9. Sacerdote de Dios ............................................................... 71
10. El Oratorio ......................................................................... 82
11. San Felipe y los jvenes .................................................... 96
12. El Evangelio de Felipe ..................................................... 105
Datos biogrficos de San Felipe Neri .................................... 110

Se termin de imprimir en los Talleres de EDICIONES

PAULINAS, S.A. de C.V. -Av. Taxquea No. 1792 Deleg.
Coyoacn 04250 Mxico, D.F. e.l 12 de Septiembre de
1990. Se imprirrneron 3,000 ejems., ms sobrantes para
reposicin.

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