Professional Documents
Culture Documents
Despre prietenie
vorbeasc despre aceast vrst dect acela care fusese foarte mult vreme
btrn i avusese i o btrnee mai frumoas dect toi ceilali, tot astfel,
fiindc aflasem de la prinii notri c prietenia lui Caius Laelius i a lui
Publius Scipio fusese mai demn de amintire dect oricare alta, Laelius mi
s-a prut persoana potrivit s spun despre prietenie tocmai ceea ce
Scaevola i amintea c discutase acela. Iar acest fel de discuii, bazat pe
autoritatea oamenilor de odinioar, a celor ilutri, pare-se c are, nu tiu
cum, mai mult gravitate. De aceea, cnd citesc ce-am scris, pn i eu
sunt uneori att de impresionat nct cred c vorbete Cato, nu eu.
i dup cum atunci, btrn fiind, am dedicat unui btrn lucrarea
despre btrnee, tot aa n aceast carte, ca bun prieten ce-i sunt, am
scris ctre un prieten despre prietenie. Atunci vorbea Cato n acele
timpuri nu era aproape nimeni mai btrn, nimeni mai nelept dect el;
acum va vorbi despre prietenie Laelius, nelept, cci aa a fost socotit, i
strlucit prin gloria prieteniei.
A vrea s uii puin de mine i s-i nchipui c vorbete nsui
Laelius. Caius Fannius i Quintus Mucius vin la socrul lor dup moartea
lui Africanus; ei ncep vorba; le rspunde Laelius, cruia i aparine n
ntregime discuia despre prietenie, n a crei lectur te vei recunoate pe
tine nsui.
II. Fannius. Aa-i cum spui, Laelius: nici un om n-a fost mai bun i
mai strlucit dect Africanus. Dar trebuie s te gndeti c ochii tuturor
sunt ndreptai asupra ta. Numai pe tine te numesc i te consider nelept.
Nu de mult se spunea aceasta despre M. Cato; tim c pe vremea prinilor
notri Lucius Acilius4 a fost numit nelept; dar i unul i altul n sensuri
diferite: Acilius, pentru c era socotit cunosctor de drept civil; Cato,
pentru c avea o ntins experien i pentru c erau ludate multe
propuneri nelepte ale lui n senat i n for, multe aciuni drze sau
rspunsuri inteligente; de aceea la btrnee avea, a zice, chiar porecla de
nelept; despre tine ns ei socotesc c eti nelept n alt fel, nu numai
prin fire i prin caracter, ci i prin studii i tiin, i nu cum crede
mulimea de rnd, ci aa cum oamenii nvai numesc de obicei nelept pe
cineva, aa cum n-am auzit de nimeni n restul Greciei (cci cei care
cerceteaz mai minuios lucrurile acestea nu pun n rndul nelepilor pe
cei numii cei apte nelepi"), iar la Atena de unul singur5, i acela
considerat cel mai nelept de oracolul lui Apolo; ei gndesc c
nelepciunea ta st n convingerea c toate bunurile tale sunt nuntrul
tu i n faptul c socoteti ntmplrile omeneti mai prejos dect virtutea.
Aadar ei m ntreab, ca i pe Scaevola, cred, n ce chip supori tu
moartea lui Africanus, i aceasta cu att mai mult cu ct la nonele
trecute6, cnd venisem n grdina lui Decimus Brutus7, augurul, pentru a
Jurisconsult
Socrate
6
Nonele cad n unele luni n ziua de 7, n altele n ziua de 5; era ziua cnd
se ntrunea colegiul augurilor, ca s ia auspiciile.
7
D. Iunius Brutus, consul n anul 138.
4
5
IX. Iar dac puterea cinstei este att de mare nct o preuim la cei pe
care nu i-am vzut niciodat sau, ceea ce e i mai mult, chiar la dumani,
ce e de mirare dac sufletele oamenilor sunt micate cnd li se pare c vd
virtutea i buntatea acelora cu care pot fi unii prin legturi de fiecare zi?
Totui prietenia se ntrete prin binefacerile primite, printr-un devotament
ncercat i, pe deasupra, prin intimitate; prin adugarea acestora la
impulsul iniial spre iubire se nate o minunat i mare afeciune. Dac
unii cred c asta pornete din slbiciune, pentru ca fiecare s aib prin
cine obine ceea ce dorete, ei atribuie prieteniei, despre care pretind c
provine din lips i din nevoie, o origine peste msur de umil i foarte
puin nobil, ca s zic aa. Dac lucrurile ar sta astfel, cu ct cineva ar
crede c are mai puine posibiliti, cu att ar fi mai apt pentru prietenie;
ceea ce e departe de-a fi aa.
n latin: amor, amiciia din amare.
Spurius Cassius Vecellinus, ca i Spurius Maelius, au fost ucii fiindc ar
fi aspirat la regalitate; titlul de rege a fost totdeauna odios romanilor.
25
26
Aluzie la epicurei
prietenia, care este tot ce ne-au dat mai bun i mai plcut zeii nemuritori,
par c fac s dispar soarele din lume. Cci ce este aceast lips de griji,
ademenitoare, e drept, n aparen, dar care n realitate trebuie respins n
multe privine? ntr-adevr, e absurd s nu iei asupra ta o fapt sau o
iniiativ cinstit, sau, dac i-ai luat-o, s renuni la ea, ca s fii scutit de
griji. Dac fugim de griji, trebuie s fugim de virtute, care n chip firesc
dispreuiete i urte, fcndu-i griji, tot ce-i este potrivnic, aa cum
buntatea urte rutatea, cumptarea desfrul, curajul laitatea; de aceea
se poate vedea c mai ales cei drepi sufer din cauza nedreptii, cei
curajoi din cauza laitii, cei moderai din cauza neruinrii. A
xiasjjirea^am^ejjsi c unui suflet cu temelie moral este aceea de a se
bucura de tot ce e bine i de-a suferi din cauza rului.
De aceea, dac neleptul nu e scutit de dureri sufleteti, i fr
ndoial nu este, doar dac nu socotim c orice sentiment omenesc e
strpit din sufletul lui, ce motiv avem s ndeprtm cu totul prietenia de
via, ca s nu suferim din cauza ei unele neplceri? ntr-adevr, ce
deosebire este, dac facem s dispar simirea, nu zic ntre animal i om, ci
ntre un om i un trunchi sau un bolovan sau altceva de acelai fel? Cci
nu trebuie s-i ascultm pe cei care susin c virtutea este aspr i dur ca
fierul; ea este, n multe alte mprejurri ct i n prietenie, delicat i
sensibil, astfel nct se revars de bucurie, ca s zic aa, cnd prietenul e
fericit, i se chinuie la nefericirea lui. De aceea aceast nelinite pe care
trebuie s-o ncercm adesea pentru un prieten nu este att de puternic
nct s ndeprteze prietenia din via, dup cum unele griji i suprri pe
care le aduc virtuile nu reuesc s alunge virtuile.
ngrijete foarte mult de ele, ceea ce fr ndoial n-ar face, dac i-ar fi sil
s iubeasc mulimea.
Ba mai mult dect att, mi se pare c aceia care-i nchipuie c
prieteniile se bazeaz pe interes suprim legtura cea mai plcut a
prieteniei; cci nu ncnt att folosul dobndit printr-un prieten ct nsi
iubirea prietenului, iar ceea ce provine de la un prieten e plcut numai
atunci cnd pornete din inim; nu numai c oamenii nu cultiv prieteniile
din pricina nevoilor, dar, dimpotriv, cei care, din cauza puterii, a bogiilor
i mai ales a virtuii, n care se afl cel mai mare sprijin, au mult mai
puin nevoie de alii, tocmai aceia sunt cei mai generoi i cei mai
binefctori. i poate c nu e nevoie ca prietenilor s nu le lipseasc
niciodat absolut nimic; ntr-adevr n ce mprejurare s-ar fi manifestat
iubirea mea, dac Scipio n-ar fi avut niciodat nevoie, nici n timp de pace,
nici n timp de rzboi, de sfatul i de serviciile mele? Aadar nu prietenia a
urmat interesului, ci interesul a urmat Prieteniei.
XIX. ns aici se ridic o ntrebare puin cam grea, aceea dac uneori
trebuie s preferm prietenii noi, demni de prietenie, celor vechi, dup cum
de obicei preferm caii tineri celor btrni, ndoial nevrednic de-un om!
Cci nu trebuie s ne saturm de prietenie ca de alte lucruri; cele mai
vechi prietenii, ntocmai ca vinurile care i duc bine anii, trebuie s fie cele
mai plcute, i este adevrat vorba c trebuie s mnnci multe banie de
sare mpreun cu cineva pentru a-i ndeplini datoria de prieten.
Prieteniilor noi ns, dac ne fac s sperm, ntocmai ca plantele
neneltoare, c vor da rod, nu trebuie s fie respinse nici ele, totui cele
vechi trebuie s-i pstreze valoarea; cci timpul i obinuina au o foarte
XX. Aadar, dup cum cei care sunt superiori n legturile lor strnse
de prietenie trebuie s se fac egalii inferiorilor lor, tot astfel cei inferiori nu
trebuie s se ntristeze c prietenii lor i ntrec prin talent, situaie sau
rang. Cei mai muli dintre acetia se plng mereu de cte ceva sau, mai
mult chiar, nu contenesc cu reprourile, i aceasta mai ales dac socotesc
c au motive s afirme c s-au purtat cu prietenii ndatoritor, prietenete i
fr s-i crue osteneala. E peste msur de nesuferit acel soi de oameni
care-i reproeaz serviciile ce-i aduc, de care trebuie s-i aminteasc
cine le-a primit, nu s le aminteasc cine Ie-a fcut.
De aceea cei care sunt superiori nu numai c trebuie s se coboare la
nivelul prietenilor, dar trebuie s-i ridice, n vreun fel, pe cei inferiori. Cci
sunt unii care fac prieteniile nesuferite de ndat ce cred c sunt
dispreuii; asta nu se ntmpl de obicei dect celor care se socotesc ei
nii vrednici de-a fi dispreuii i care trebuie s fie lecuii de aceast
prere nu numai cu vorba, ci i cu fapta. Trebuie s dai fiecruia mai nti
att ct tu nsui poi da, i apoi, att ct cel pe care-l iubeti i-l ajui
Spurius Mummius, prieten cu Scipio, unul dintre interlocutori n De
republica.
37
Frate mai mare al lui Scipio cel Tnr, fiul lui Paulus Aemilius, adoptat de
Q. Fabius Maximus.
36
poate duce. Nu poi, orict de mult te-ai distinge, s-i faci pe toi ai ti s
ajung la cele mai nalte onoruri, dup cum Scipio l-a putut face consul pe
Publius Rupilius, dar nu i pe fratele acestuia, Lucius. Dar dac ai putea
s acorzi cuiva orice, trebuie totui s vezi ce e n stare s duc n spate.
n general, valoarea prieteniei trebuie s-o judecm atunci cnd
caracterul s-a format i vrsta s-a maturizat; dac unii, n prima tineree,
au fost pasionai de vntoare sau de jocul cu mingea, nu trebuie pentru
asta s aib drept prieteni intimi pe cei pe care i-au preuit atunci, fiindc
aveau i ei aceeai pasiune. n chipul acesta, doicile i pedagogii38, n
virtutea vechimii legturilor, vor pretinde cea mai mare afeciune; pe
acetia nu trebuie desigur s-i nesocotim, dar trebuie s-i preuim ntr-un
alt mod. Altfel prieteniile nu pot rmne statornice. ntr-adevr, unor
caractere diferite le urmeaz gusturi diferite, a cror deosebire desface
prieteniile; i tocmai de aceea cei buni nu pot fi prieteni cu cei ri, nici cei
ri cu cei buni, pentru c ntre ei exist o deosebire de caractere i de
gusturi cum nu se poate mai mare.
De asemenea, n prietenie se poate recomanda pe bun dreptate ca o
afeciune fr msur ceea ce se ntmpl foarte des s nu stea n calea
unor interese deosebite ale prietenilor. Ca s revin la legende, Neoptolem39
n-ar fi putut cuceri Troia, dac ar fi vrut s-l asculte pe Lycomedes, n casa
cruia fusese crescut i care, vrsnd multe lacrimi, ncerca s-l mpiedice
s plece la rzboi. Adesea se ivesc mprejurri importante n care trebuie s
te despari de prieteni; cel care vrea s le mpiedice, pentru c ar suporta
greu lipsa cuiva, acela are o fire slab, lipsit de brbie i, tocmai din
acest motiv, e prea puin drept n prietenie. n orice privin trebuie s te
gndeti ce ceri de la un prieten i ce-i ngdui s obin de la tine.
cauza mea prietenia cu Quintus Pompeius41; iar din cauza vrajbei care
dezbina pe-atunci statul, s-a ndeprtat de colegul nostru Metellus42, n
amndou mprejurrile s-a purtat cu o demn autoritate i fr o
suprare prea aprig.
De aceea, mai nti de toate, trebuie s ne strduim s nu se iveasc
dezbinri ntre prieteni; iar dac se ntmpl aa ceva, s avem grij s
dm mai degrab impresia c prieteniile s-au stins dect c au fost
nbuite. Trebuie s lum seama chiar ca prieteniile s nu se transforme
n dumnii crncene, din care se nasc certuri, insulte i jigniri. Dac
totui acestea sunt suportabile, trebuie s le rbdm i s-i acordm vechii
prietenii aceast cinste, ca vinovat s fie cel care face nedreptatea, nu cel
care o sufer. n general exist un singur mijloc de-a te feri de aceste
greeli si neplceri i de-a lua msuri mpotriva lor, acela de-a nu-i drui
inima prea repede i nici cui nu merit.
Sunt demni de prietenie cei care au de ce fi iubii numai pentru ei
nii. Spe rar; de fapt, tot ce este excelent este rar i nu e nimic mai
greu dect s gseti ceva care s fie cu totul desvrit n genul su. Dar
cei mai muli oameni nu cunosc nimic bun printre lucrurile omeneti dect
ceea ce aduce ctig i, ca i n privina animalelor, i iubesc ndeosebi pe
prietenii de pe urma crora sper c vor trage cel mai mare profit.
Astfel, ei sunt lipsii de acea preafrumoas i cu totul fireasc
prietenie, cea cutat de dragul ei nsi i pentru ea nsi, i nu neleg,
lundu-se (pe ei, de exemplu, care este esena i fora acestei prietenii.
Fiecare se iubete pe sine nu pentru a obine de la sine vreo rsplat a
iubirii sale, ci fiindc fiecare i este drag din fire. i dac nu se va ntmpla
la fel i n prietenie, nu vom gsi niciodat un adevrat prieten; cci acesta
este un fel de alter ego. Iar dac la animale, la cele care triesc n vzduh,
n ap i pe pmnt, la cele domestice i la cele slbatice, este evident mai
nti c se iubesc pe ele nsele (cci acest instinct se nate odat cu fiecare
fiin), apoi c doresc i caut animalele de acelai fel, de care se apropie
(i fac aceasta cu patim i cu ceva care aduce a dragoste omeneasc), cu
ct e mai firesc acest sentiment la om, care se iubete pe sine nsui i care
caut un alt om al crui suflet s-l uneasc cu al su att de strns nct
s fac, a zice, din dou suflete unul singur!
XXII. Dar cei mai muli vor n chip ciudat, ca s nu spun fr ruine,
s aib un astfel de prieten cum nu pot fi ei nii i cer prietenilor ceea ce
ei nii nu le dau. E drept ns ca mai nti s fii tu nsui om de treab i
apoi s caui un altul asemntor cu tine. ntre astfel de oameni se poate
ntri acea statornicie n prietenie de care ne ocupm nc de mult,
ntruct oamenii unii prin iubire n primul rnd i stpnesc poftele,
crora ceilali le sunt sclavi, apoi iubesc echitatea i dreptatea, fac totul
Quintus Pompeius Nepos, consul n anul 141. Scipio se ndeprtase de el,
fiindc, dup ce promisese c va sprijini candidatura la consulat a lui
Laelius, i-a clcat cuvntul i s-a ales el.
42
Quintus Caecilius Metellus Macedonicus, consul n 143 i adversar politic
al lui Scipio cel Tnr.
41
unul pentru altul, nu cer niciodat unul de la altul nimic dect ce e cinstit
i drept, i nu numai c se cinstesc i se iubesc ntre ei, dar se i respect;
cci cine suprim respectul din prietenie, acela i rpete cea mai mare
podoab.
Aadar, fac o greeal primejdioas cei care cred c n prietenie se pot
rsfa n voie toate poftele i toate pcatele; prietenia a fost dat de natur
ca sprijinitoare a virtuilor, nu ca tovar a viciilor, pentru ca deoarece
virtutea singur n-ar putea ajunge la elul suprem s ajung acolo unit
i asociat cu prietenia. Dac aceast alian exist, a existat sau va exista
ntre unii oameni, ea trebuie considerat drept cea mai bun i mai fericit
tovrie n drumul spre binele suprem. Aceasta este, zic, aliana care
cuprinde ntr-nsa tot ce oamenii socotesc vrednic de-a fi dorit, bunul
nume, gloria, linitea i bucuria sufleteasc, aa nct, cnd te bucuri de
acestea, viaa e fericit, iar fr ele nu poate fi aa. Fiindc acesta e lucrul
cel mai bun i cel mai de seam, dac vrem s-l dobndim, trebuie s
nzuim spre virtute, fr de care nu putem dobndi nici prietenia, nici
altceva demn de dorit; dar cei care, nesocotind virtutea, cred c au prieteni,
i dau seama n sfrit c s-au nelat, cnd vreo nenorocire grav i silete
s-o afle.
De aceea (cci trebuie s-o repetm din nou) trebuie s iubeti dup ce
judeci, nu s judeci dup ce iubeti. Dar dac pentru nesocotina noastr
suntem pedepsii n multe mprejurri, apoi aceasta se ntmpl mai ales n
alegerea prietenilor i n pstrarea lor; ntr-adevr, gndim prea trziu i
facem cele fcute, lucru de la care un vechi proverb ne oprete43. Cci,
legai ntre noi prin raporturi ndelungate sau chiar prin servicii fcute,
rupem pe neateptate prieteniile n plin mersul lor la ivirea vreunei
nemulumiri.
cineva este att de aspru i de slbatic din fire nct s fug de ntlnirile
cu oamenii i s le urasc, precum am aflat c a fost la Atena un oarecare
Timon44, nici acesta n-ar putea suporta s nu caute pe cineva n faa
cruia s-i verse otrava firii sale amare. Despre aceasta ne-am da seama
foarte bine dac, s presupunem, s-ar ntmpla ca vreun zeu s ne ia din
mijlocul oamenilor, s ne duc undeva n pustietate, i acolo, oferindu-ne,
ntr-o revrsare de belug, tot ce fiina omeneasc i dorete, s ne
rpeasc cu totul putina de a vedea un om; ce inim de fier ar avea acela
care ar putea suporta o astfel de via i cruia singurtatea nu i-ar rpi
bucuria tuturor plcerilor?
Aadar este adevrat ceea ce spunea de obicei, dup cum cred,
Archytas din Tarent45 i ceea ce i-am auzit pe btrnii notri amintind ca
un lucru auzit de ei de la ali btrni: Dac cineva s-ar sui la cer i ar
vedea universul i frumuseea astrelor, admiraia lui nu-i va face nici o
plcere; dar ea l-ar ncnta, dac ar avea pe cineva cruia s-i povesteasc
ce-a vzut. Astfel firea omeneasc nu iubete ntru nimic singurtatea, ci
caut totdeauna, ca s zic aa, un sprijin, care i-e cum nu se poate mai
plcut cnd vine de la cine i-e drag.
XXIV. Dar dei aceeai natur arat prin attea semne ce vrea, ce
caut, ce dorete, totui, nu tiu cum, devenim surzi i nu auzim ce ne
sftuiete. Cci legturile de prietenie sunt felurite i complexe, i de aceea
se ivesc multe motive de bnuial i de nemulumire, pe care neleptul
trebuie cnd s le evite, cnd s le atenueze, cnd s le suporte; ntr-o
singur mprejurare trebuie s ne ncumetm a fi aspri cu prietenii, anume
cnd trebuie s avem n vedere ca n prietenie s fim i de folos i sinceri;
ntr-adevr, de multe ori suntem obligai s ne sftuim i s ne mustrm
prietenii, pe de alt parte ei trebuie s primeasc prietenete aceste sfaturi
i mustrri cnd se fac din iubire.
Dar, nu tiu cum, ceea ce spune prietenul meu46 n Andriana este
adevrat: ngduina n- aduce prieteni, adevrul isc ura. Adevrul e
duntor, dac isc cumva ura, care este otrava prieteniei; dar ngduina e
cu mult mai duntoare, pentru c, binevoitoare fa de greeli, las
prietenul s se prbueasc n prpastie; cea mai mare vin ns o are cel
care dispreuiete adevrul i este mpins la ru de ngduin. Aadar, n
toate acestea trebuie s inem seama i s avem grij mai nti ca sfatul s
fie lipsit de asprime, apoi ca mustrarea s nu fie jignitoare; n ngduin
fiindc ne folosim cu plcere de vorba lui Tereniu s artm amabilitate,
iar linguirea, sprijinitoarea viciilor, nedemn nu numai de-un prieten, dar
nici mcar de-un om liber, s-o ndeprtm ct mai mult; cci altfel te pori
cu un tiran i altfel cu un prieten.
Trebuie ns s ne pierdem sperana de a-l salva pe cel ale crui
urechi sunt att de nchise adevrului nct nu-l poate auzi de la un
prieten. Cci este ptrunztoare, ca multe altele, aceast observaie a lui
Timon din Atena, tipul mizantropului
Filozof pitagorician (sec. IV .e.n.).
46
Tereniu, autorul de comedii, era protejat de Laelius
44
45
Cato: Dumanii nverunai aduc mai multe servicii unora dect prietenii
care par plcui; aceia spun de multe ori adevrul, acetia niciodat. i
absurditatea e c cei crora li se dau sfaturi nu se supr de ce-ar trebui
s se supere, ci de ce n-ar trebui, ntruct nu se frmnt c au greit, dar
suport greu s fie mustrai; ar trebui, dimpotriv, ca greeala s-i
ndurereze, iar mustrarea s-i bucure.