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Es revelador que el evento que desencaden la crisis en el verano de 2007 fue el anuncio
hecho por el francs BNP Paribas que suspenda los reembolsos de un fondo de inversin
fuertemente invertido en ttulos hipotecarios estadounidenses. Finalmente, una serie de
bancos en toda Europa necesita rescates del gobierno debido a las prdidas sufridas en las
hipotecas en Estados Unidos y en otros lugares.
El coste del rescate de los bancos nacionales de desgracias extranjeras expuso uno de los
riesgos de la globalizacin financiera; las prdidas sufridas por los acreedores nacionales y a los
ahorradores cuando los bancos extranjeros quebraron u expusieron a otros. En 2008, cuando
Landsbanki, un banco islands, fue a la quiebra, Ahorradores britnicos y holandeses tuvieron
que ser rescatados por sus propios gobiernos debido a que Islandia slo garantizaba los
depsitos.
Los reguladores de todo el mundo, que trabajan a travs de la Junta de Estabilidad Financiera,
un comit internacional de banqueros centrales, reguladores y ministros de finanzas, han
tratado de reducir la amenaza de un gran colapso bancario y la necesidad de un rescate, pero
muchos de estos esfuerzos han socavado el incentivo y la capacidad de los bancos para hacer
negocios a travs de las fronteras. (Ahora muchos de ellos estn presionando las unidades de
los bancos extranjeros, y las unidades extranjeras de los bancos nacionales, para mantener
suficiente liquidez y capital independiente en la matriz.)
Tampco es justo que los bancos tiengan que cumplir con normas ms estrictas. La Commodity
Futures Trading Commission (CFTC), ha dictaminado que cualquier intercambio comercial con
un banco americano de unidad exterior en general, debe ir a travs de una cmara de
compensacin central.
Huw van Steenis de Morgan Stanley comento que ``si yo soy un banco alemn, uno de mis
ventajas es que tengo financiacin barata en Alemania porque tengo ms depsitos que
prestamos. Si esa ventaja desaparece, uno de sus puntos de venta nico se va tambin.
``Morgan Stanley estima que las relaciones transfronterizas con la zona euro se han reducido
de casi $4 billones a mediados de 2008 a aproximadamente la mitad.
En algunos pases los reguladores han presionado a los bancos a aumentar los prstamos
internos para incrementar sus economas, a expensas de las operaciones en el extranjero. En
Gran Bretaa el plan de financiacin de los prstamos, puesto en marcha en 2012, ofrece a los
bancos centrales barata financiacin bancaria para aumentar los prstamos a los hogares
britnicos.
En resumen, una gran parte del aumento de los prestamos transfronterizos fue una estupidez.
Esto hizo que los bancos europeos y americanos ms vulnerables a una cada de los precios de
los activos y aumento el riesgo de una crisis crediticia. El trabajo de McKinsey muestra que los
prstamos bancarios transfronterizos son ms voltiles que otros flujos de capital, tales como
bonos, acciones e inversin directa. Las investigaciones realizadas por el Banco de Inglaterra
muestran que a lo largo de los ltimos diez aos los prstamos de los bancos extranjeros son
ms cclicos que los de los bancos nacionales.
Menos globalizacin financiera deber tambin reducir el riesgo de que el contagio de los
problemas bancarios de un pas causar dao econmico en otras partes.