Edad Media

Lnea de Tiempo Edad Media

Siglos IV: Decadencia del comercio y las ciudades romanas
Siglo V: Invasiones de los pueblos germnicos. Alarico saquea Roma. Cada del Imperio
Romano de Occidente.
Clodoveo funda el reino franco. Atila rey de los Hunos invade Europa Central.
Siglo VI al VII: Heracilio da origen al Imperio Bizantino.
Siglo VII: Expansin del Imperio Carolingio.
Expansin y difusin del Islam. Invasin musulmana en Espaa.
Siglo IX: Segunda Oleada de Invasiones germnicas.
Siglo X : Sacro Imperio Romano Germnico: Carlomagno coronado Emperador en Roma.
Los vikingos toman Normanda.
Tratado de Verdn, particin del Imperio Carolingio.
Siglo XI: Resurgimiento del comercio y de las ciudades.
Siglo XII: Surgimiento de los Estados Nacionales: Francia, Inglaterra y Espaa.
Primera Cruzada para rescatar el santo sepulcro de Jerusaln.
Conflictos entre el Papado y el Imperio.
Siglo XIII: Carta Magna en Inglaterra. Juan Sin Tierra.
Siglo XIV Peste negra en 1348 gran mortandad en toda Europa.
Guerra de los Cien Aos entre Francia e Inglaterra.
Siglo XV Cisma de occidente.
453 los turcos toman Constantinopla, cae el Imperio Bizantino. Isabel de Castilla y
Fernando de Aragn toman Granada. Expulsin de Moros y judos. Descubrimiento de
Amrica. Renacimiento. Invencin de la Imprenta por Gutenberg.
Se divide en tres etapas:
Temprana Edad Media (V al VIII d.c.)
Alta Edad Media (IX al XI d.c.)
Baja Edad Media (XI al XIV d.c.)
Se extiende por un perodo de diez siglos.
Antecedente o desencadenante:
decadencia del Imperio Romano.
los pueblos brbaros (extranjeros) que se aproximaron a sus fronteras y se
establecieron en ellas, presionando en forma permanente para entrar.
pueblos brbaros: germanos entre los cuales se encontraban los trancos, anglos,
alamanes, suevos, borgoones, daneses, sajones, lombardos, hrulos, vndalos y
visigodos, estos ltimos divididos en ostrogodos, o godos del Este; y visigodos, o
godos del oeste, eslavos, trtaros o mongoles.
La cada del Imperio romano
Los pueblos germnicos venan acosando las fronteras del Imperio romano desde el
siglo I. Eran pueblos
nmadas o seminmadas con una sociedad estratificada: nobles, libres, libertos y
esclavos. Muchos germanos se establecieron como colonos en el territorio del Imperio.
Las grandes invasiones comenzaron en el 401 con la irrupcin de los vndalos. En el
476 el Imperio romano haba sucumbido en Occidente aunque se mantendra en
Oriente: con capital en Constantinopla.
LAS GRANDES INVASIONES BARBARAS
Durante decadencia del Imperio Romano, fueron muchos los pueblos brbaros
(extranjeros) que se aproximaron a sus fronteras y se establecieron en ellas,
presionando en forma permanente para entrar. Si bien las legiones romanas
contuvieron todos los intentos realizados, los brbaros lograron penetrar lentamente
entre los siglos I y IV, y establecerse en el interior, hasta que, finalmente, empujados
por otros pueblos, lo hicieron en forma violenta.

Los primeros que penetraron fueron los mogoles, que ya eran dueos del Asia y se
convirtieron en el azote de los europeos. De costumbres primitivas, eran hbiles
jinetes y temibles combatientes, sin escrpulos de ninguna naturaleza. Vivan
prcticamente a caballo y se alimentaban casi exclusivamente de carne.
Las Invasiones Brbaras: Los germanos
Los germanos constituan un pueblo de raza blanca, de ojos azules y cabellos rubios,
que sobresalan por su alta estatura y su fsico robusto. No vivan agrupados en
ciudades, sino en chozas que se encontraban dispersas por el campo aunque
distribuidas segn las tribus a que pertenecan. Sus actividades principales eran el
pastoreo y la agricultura. Elegan sus jefes entre los guerreros ms valientes y los
obedecan ciegamente. Muchos germanos militaron en las legiones romanas.
En el aspecto social, cultivaban el amor a la familia y guardaban cierta consideracin a
las mujeres; no tenan leyes escritas y se basaban en la tradicin y las costumbres. El
padre ejerca un poder absoluto sobre la familia.
Los germanos teman arraigados los sentimientos de libertad, justicia y dignidad
personal. Cuando los hunos atravesaron los montes Urales y empujaron con su
presencia a los pueblos radicados en la zona adyacente, provocaron un desbande
general de todos los pueblos situados entre los ros Rin y Danubio.
A partir del siglo I comenzaron a cruzar las fronteras del Imperio Romano, en busca
de tierras y botn. No perseguan con ello la destruccin del imperio, ya que
consideraban al Estado romano como una admirable organizacin poltica, en la que
pretendan obtener un lugar. Antes de su cada, el imperio fue incorporando
numerosos grupos de germanos como soldados o como colonos. Ellos se comprometan a
defender las fronteras, a cultivar las tierras y a reconocer la autoridad del
emperador.
Pero en el siglo V este avance pacfico se convirti en incontrolable para los romanos.
Esta irrupcin violenta se debi, entre otras cosas, al ataque de un pueblo de Europa
oriental, los hunos, que empuj a los germanos hacia el Oeste. Las invasiones germanos
al Imperio Romano fueron entonces emigraciones en masa para huir de un terrible
enemigo, pero esta vez saquearon las zonas recorridas y respetaron solamente la
autoridad de sus jefes; contribuyeron, quiz sin quererlo, al derrumbe de la
organizacin imperial.
Los invasores ms importantes se asentaron en el antiguo territorio romano y
formaron diversos reinos. Los principales pueblos germanos que se asentaron en el
imperio fueron: los ostrogodos, los visigodos y los francos.
Las Invasiones Brbaras: Los Ostrogodos
En el ao 493, Teodorico, jefe de los ostrogodos, venci luego de encarnizados
combates a las fuerzas de Odoacro, rey de los hrulos, que haba destituido al ltimo
emperador romano.
Instal entonces en Italia un reino ostrogodo independiente, con capital en Ravena,
que dur 60 aos. En este perodo Teodorico mantuvo una poltica amistosa con la
corte imperial de Constantinopla.
Teodorico bas su gobierno en la idea de una convivencia pacfica entre godos y
romanos, por lo que respet la tradicin y la cultura del pueblo dominado.
Esta poltica favoreci un florecimiento cultural en la Italia ostrogoda.
Las Invasiones Brbaras: Los visigodos
Los ostrogodos, sorprendidos por el ataque, no atinaron a defenderse y se sometieron,
acompaando a los hunos en su sangrienta marcha hasta el centro de Europa. En
cambio, los visigodos huyeron hacia la cuenca del Danubio, se instalaron en la Tracia y,
como vimos, vencieron al emperador Valente en la batalla de Andrinpolis (378).
Luego fueron contenidos por el emperador Teodosio. Ms tarde los romanos se
sublevaron, por lo cual Alarico regres y someti a la ciudad a un implacable saqueo
(410), durante tres das. Alarico se dirigi luego hacia el centro de Italia, donde

falleci. Su Sucesor, Atalfo, pact con el emperador y se caso con su hermana (412).
De esta manera, Honorio logr desplazar a los visigodos hacia la Galia y Espaa, donde
fundaron un reino cuya capital fue Tolosa.
Al llegar a la Galia, los visigodos se encontraron con los alanos, suevos, vndalos y
burgundios, que haban devastado las ciudades de la regin. Estos pueblos se
dirigieron a la pennsula ibrica y tras ellos fueron los visigodos, que obligaron a los
suevos a dirigirse hacia el Norte y a los vndalos hacia el Sur.
En el centro quedaron los alanos. Los vndalos se establecieron en el valle del
Guadalquivir, que recibi el nombre de Vandaluca o Andaluca, y luego se dirigieron al
Norte de frica, donde se apoderaron de la ciudad de Hipona y de la regin de
Numidia, actual Argelia (429). Con ambas regiones fundaron un reino. Por la misma
poca, los francos comenzaron su establecimiento en el Norte de la Galia.
Las Invasiones Brbaras: Los hunos
Entretanto, los hunos haban proseguido su marcha y llegado a las orillas del Danubio y
del Rin, donde a las rdenes de Atila amenazaron a los pueblos germanos. En principio
Atila, acept tierras y tributos de Roma, a cambio de si inercia, pero luego exigi que
se le entregara la mitad del Imperio y se k concediera por esposa a la hermana del
emperador. Como tales pretensiones fueron rechazadas, Atila invadi la Galia (451) y
arras varias ciudades hasta llegar a Pars, cuyos habitantes, aterrorizados estaban
resueltos a huir, cuando una joven llamada Genoveva (ms tarde venerada por la
Iglesia catlica como Santa Genoveva) los convenci de que organizaran la resistencia
e hicieran penitencia y oracin.
En esas circunstancias, Atila, respondiendo al llamado del rey de los alanos, se dirigi
a sitiar la ciudad de Orlens, donde pensaba establecer su base de operaciones en la
Galia. Aunque los habitantes de Orlens, alentados por su obispo San Aian,
resistieron denodadamente, finalmente fueron abatidos y se vieron obligados a
entregar la plaza. Poco despus lleg un ejrcito integrado por visigodos, burgundios y
francos, comandado por el general Aecio, prefecto de la Galia, llamado el ultimo de
los romanos, ante lo cual Atila abandon la ciudad y retrocedi con sus tropas hasta
los Campos Catalunicos, en la Champaa, donde se libr una memorable batalla en la
que se enfrentaron las fuerzas que conduca, integradas por una infinidad de pueblos
de distinto origen, con el ejercito romano de Aecio, en el que militaban entre otros,
los francos, sajones, galos, visigodos, borgoones y alanos. El encuentro fue
encarnizado y muy cruento, finalizando con el triunfo de Aecio, quien permiti que
Atila se retirara.
Este se dirigi entonces a Italia, donde sitio y arras la ciudad de Aquleya. Desde all
emprendi la marcha hacia Roma, pero la intercesin del papa San Len, que tuvo la
valenta de ir a su campamento para concertar la paz, obtuvo su alejamiento a cambio
de un tributo. Atila retrocedi hasta el Danubio y al ao siguiente muri
repentinamente (453), con lo cual sus seguidores se dividieron.
IMPERIO BIZANTINO
Mientras en Occidente la invasin de los brbaros termin con la unidad poltica, en
Oriente, el Imperio Romano se mantuvo intacto y sobrevivi durante mil aos ms.
Constantinopla, su capital, emplazada en la antigua colonia griega de Bizancio. La
historia del Imperio Romano de Oriente comenz en el ao 395, cuando Teodosio el
Grande dividi el imperio entre sus dos hijos. En el siglo VI surgi un emperador que
so con unificar el antiguo Imperio Romano y dedic sus esfuerzos a lograrlo.
Justiniano: la renovacin imperial Justiniano (527-565), que perteneca a una
dinasta de origen macednico, considerada a Bizancio como la nica sucesora legtima
de la grandeza de Roma.
Intent recuperar la unidad romana y para ello atendi dos aspectos fundamentales: la
reconquisto de los territorios occidentales y el fortalecimiento del poder real.
En el ao 533, el emperador comenz su anhelada reconquist de Occidente.
Emprendi la reconquist de Italia, que dur 18 aos de terribles guerras, pues los

godos defendieron con energa el territorio. Finalmente, los ostrogodos fueron

derrotados y Justiniano intent restaurar el gobierno romano como si nada hubiera
ocurrido desde el ao 476. Orden acciones militares en la pennsula Ibrica. El rey
visigodo reconoci la supremaca del imperio.
En cuanto a la organizacin interna, Justiniano dispuso una gran codificacin del
derecho romano. En el ao 528 orden elaborar un Cdigo que recoga todos los
decretos imperiales que se haban redactado a partir del Edicto Perpetuo de Adriano.
En Bizancio el poder del emperador era absoluto, no tena ningn lmite de carcter
constitucional. La Iglesia tambin estaba halo su autoridad, exista el cesaropapismo.
En Occidente, en cambio, la Iglesia mantuvo su independencia respecto del Estado.
A fines del siglo VI, los lombardos invadieron Italia y los visigodos restablecieron su
podero en las costas de Espaa. En el siglo VII, un nuevo poder, el de los rabes y el
Islam, le arrebat extensos territorios (Egipto, Siria, Palestina y Africa). A partir del
siglo IX se instalaron en los Balcanes pueblos de origen eslavo (croatas y serbios).
El Imperio Bizantino qued limitado al dominio del Asia Menor; su lmite Norte era
Tracia.
Igualmente, con perodos de esplendor y decadencia, Constantinopla fue la nica gran
ciudad de la Edad Media; heredera del esplendor y la vida animada de Roma, logr
mantenerse independiente hasta el siglo XV, cuando fue conquistada por el poder
turco.
Cesaropapismo: intromisin del poder poltico en las cuestiones eclesisticas, el
Csar es el jefe del Estado y el jefe de la Iglesia. Justiniano intervena
activamente en la religin: designaba a los prelados, resolva cuestiones de fe,
compona cantos litrgicos
Constantinopla: un gran centro comercial
La actividad bsica de la economa bizantina fue agricultura, complementada con una
importante actividad artesanal. En las ciudades del imperio se desarrollaron las
industrias textiles, la cermica, la orfebrera, el mosaico Constantinopla, por su
privilegiada situacin geogrfica comerciaba con el Norte, Oriente y Occidente.
Actuaban en realidad, como intermediaria comercial, compra de productos de Oriente.
Constantinopla se convirti de este modo en un centro comercial muy importante.
La cultura bizantina: punto de unin entre Oriente y Occidente Podramos definirla
como una cultura sntesis en la que confluyeron diferentes aportes: los
grecorromanos, los cristianos y los orientales.
Constantinopla fue el centro de una civilizacin que perdur hasta el siglo XV y que
actu como depositaria y salvadora de la tradicin de la antigedad clsica. En
Bizancio se preserv gran parte de las obras literarias de griegos y romanos.
Justiniano realiz tambin una importante codificacin de las leyes romanas. Adems
del Cdigo ya mencionado que recoga los decretos imperiales, su labor continu con:
El Digesto o Pandectas: reuna los textos de los juristas romanos importantes.
Las Institutos: destinadas a los estudiantes, contenan los principios bsicos del
derecho. Y Las Novelas: consunto de leyes nuevas.
El Imperio Bizantino desempe adems un papel importante en la difusin del
cristianismo y la cultura grecorromana en la zona de los Balcanes y las estepas rusas.
En suma, fue el punto de unin entre Oriente y Occidente.

Las artes
En ellas podemos advertir las influencias griegas (en el equilibrio y la armona de las
formas orientales y en el predominio del gusto por la decoracin) y cristianas (en la
eleccin de temas como la glorificacin de Cristo, la Virgen y los apstoles).
La arquitectura bizantina fue su ms bella expresin. Los ejemplos ms importantes
son la catedral de Santa Sofa, de Constantinopla y la iglesia de San Vital, en Ravena.
Su particularidad es el uso de la cpula en la construccin de las iglesias.

La pintura y la escultura fueron concebidas en Bizancio como artes accesorias o

complementarias de la arquitectura. Trabajaron sobre todo los mosaicos para la
decoracin (paredes y bvedas). En cambio, se destacaron en las llamadas artes
industriales: la fabricacin de joyas y toda clase de objetos suntuarios, realizados con
oro, plata y piedras preciosas; los tejidos de seda; los bordados y las
encuadernaciones, muy apreciadas en las regiones con las que comerciaban.
Para asegurar el control del Imperio Romano y hacer ms eficiente su administracin,
Diocleciano, a finales del siglo III, instituy el rgimen de gobierno conocido como
tetrarqua, dividiendo el imperio en dos partes, gobernadas por dos emperadores
augustos, cada uno de los cuales llevaba asociado un "vice-emperador" y futuro
heredero csar). Constantino reconstruy la ciudad de Bizancio como nueva capital en
330. La llam "Nueva Roma" pero se la conoci popularmente como Constantinopla ( La
Ciudad de Constantino). Constantino fue tambin el primer emperador en adoptar el
cristianismo, religin que fue incrementando su influencia a lo largo del siglo IV y
termin por ser proclamada por el emperador Teodosio I, a finales de dicha centuria,
religin oficial del Imperio.
A la muerte del emperador Teodosio, en 395, el Imperio se dividi definitivamente:
Honorio, su hijo mayor, hered la mitad occidental, con capital en Roma, mientras que
a su otro hijo Arcadio le correspondi la oriental, con capital en Constantinopla. Para
la mayora de los autores, es a partir de este momento cuando comienza propiamente
la historia del Imperio Bizantino. Mientras que la historia del Imperio Romano de
Occidente concluy en 476, cuando fue depuesto el joven Rmulo Augstulo por el
germano (del grupo hrulo) Odoacro, la historia del Imperio Bizantino se prolongar
durante an casi un milenio.
En tanto que el Imperio de Occidente se hunda de forma definitiva, los sucesores de
Teodosio fueron capaces de conjurar las sucesivas invasiones de pueblos brbaros que
amenazaron el Imperio de Oriente. Los pueblos germnicos, ya asentados en el
desaparecido Imperio de Occidente, estn demasiado ocupados consolidando sus
respectivas monarquas como para interesarse por Bizancio.
En la frontera oriental, los turcos selycidas, que hasta el momento haban centrado
su inters en derrotar al Egipto fatim, empezaron a hacer incursiones en Asia Menor,
de donde proceda la mayor parte de los soldados del Imperio. Adems, durante el
siglo XIV el Imperio, convertido en uno ms de numerosos Estados balcnicos, debi
afrontar la terrible revuelta de los almogvares catalanes y dos devastadoras guerras
civiles.
(Los otomanos ncleo originario del futuro Imperio Otomano procedan de uno de
los sultanatos escindidos del Estado selycida bajo el mando de un lder llamado
Osman I Gazi, que dara el nombre a la dinasta otomana u osmanl).
El Imperio apel a Occidente en busca de ayuda, pero los diferentes Estados ponan
como condicin la reunificacin de la iglesia catlica y la ortodoxa. Algunos
combatientes occidentales llegaron en auxilio de Bizancio, pero muchos prefirieron
dejar al Imperio sucumbir, y no hicieron nada cuando los otomanos conquistaron los
territorios restantes.
El jefe supremo del Imperio Bizantino era el emperador ( basileus), que diriga el
ejrcito y la administracin. En algn momento de la historia de Bizancio
(concretamente, durante el reinado de Romano Lecapeno) lleg a ver hasta cinco
csares simultneos.
El sucesor no era necesariamente hijo del emperador. La figura del emperador estaba
especialmente relacionada con la Iglesia, que se convirti en un factor estabilizador, y
especialmente con el Patriarca de Constantinopla. Uno de los rasgos ms
caractersticos de la civilizacin bizantina es la importancia de la religin y del
estamento eclesistico en su ideologa oficial. Iglesia y Estado, emperador y patriarca,
se identificaron progresivamente, hasta el punto de que el apego a la verdadera fe (la
"ortodoxia") fue un importante factor de cohesin poltica y social en el Imperio
Bizantino, lo que no impidi que surgieran numerosas corrientes herticas.

 ISLAM
La historia del Islam comienza en la Arabia en el siglo VII con la predicacin del
profeta Mahoma. El territorio arbico estaba habitado por pequeas tribus nmadas
de raza semtica, que reciben el nombre de rabes beduinos.
Un siglo despus de su muerte, el estado islmico se extenda desde el ocano
Atlntico hasta el oeste del Asia Central. En la historia del Islam existen diversas
dinastas que se disputaron los califatos o el liderazgo del Islam y muchos estados
islmicos que ofrecan una mnima o ninguna obediencia al califa.
No obstante, el imperio de los Califato Abasida califas abbases y el turco de Seijuk
eran unos de los ms poderosos de su poca. Despus de la desastrosa derrota de los
Bizantinos en la batalla de Manzikert en 1071, la Europa cristiana llev a cabo diversas
Cruzadas. Tras la Primera Cruzada, los occidentales, por algn tiempo, lograron
capturar y gobernar Jerusaln. Saladino, sin embargo, restableci la unidad islmica y
derrot a los chies Fatimes.
En el sigo XVIII, hubo tres grandes imperios musulmanes: El otomano en Turqua, el
Medio Oriente y el Mediterrneo; el safav en Irn y el mogol en Asia Central y parte
de India. En el siglo XIX, estos imperios haban cado bajo la dominacin del poder
poltico y econmico de Europa. Despus de la Primera Guerra mundial, el remanente
del imperio otomano fue dividido en protectorados o esferas de influencia europeas.
El Islam y el poder poltico del Islam han revivido en el siglo XX. Sin embargo, las
relaciones entre Occidente y cierto nmero de Estados de mayora musulmana
permanecen precarias.
CARLOS MAGNO
Los francos, pueblo germano de la zona del Rin que se estableci en la Galia en el siglo
V, estuvieron gobernados por reyezuelos durante aos hasta la unificacin que hizo
Clodoveo, nieto de Meroveo y fundador de la dinasta Merovingia. Bajo su mando
extendi el reino por toda Francia y expuls del reino de Tolosa a los visigodos.
Los sucesores de Clodoveo fueron llamados reyes holgazanes, puesto que se
despreocuparon de los temas de gobierno y los dejaron en manos de mayordomos de
palacio, que asumieron los poderes administrativo y militar, constituyndose en una
dinasta paralela a la que reinaba. En 732, el mayordomo Carlos Martel ("El martillo")
fren la invasin musulmana a Occidente en la batalla de Poitiers. Su hijo Pipino el
Breve se proclam rey de los francos, iniciando la dinasta carolingia.
Adems, se enfrent a los lombardos, que invadieron Italia en torno al ao 750, y
conquist unas tierras que entreg al papa y que desde entonces constituyen los
Estados Pontificios, teniendo as la bendicin de la Iglesia para su Imperio.
Carlos ya era conocido por sus condiciones personales como El Grande (Magno), por lo
cual fue llamado Carlomagno. Una vez en ejercicio del poder, Carlomagno se dirigi a
combatir a los lombardos en Italia, para proteger al papa Adriano IV. En el ao 774
venci al rey de los lombardos, y dos aos despus deshizo por completo su reino.
Desde entonces Italia qued repartida, entre tres soberanos: el papa, Carlomagno y el
emperador bizantino.
Carlomagno se proclam rey de los longobardos y ci la corona de hierro, as llamada
porque su aro interior haba sido hecho con un clavo utilizado en la crucifixin de
Jesucristo.
Poco tiempo ms tarde, fue llamado a Espaa (778) por un jefe rabe sublevado contra
el emir de Crdoba. En consecuencia, atraves los Pirineos y venci a los moros,
obligndolos a retroceder en el territorio conquistado hasta la lnea del ro Ebro. A su
regreso la retaguardia de su ejrcito fue sorprendida por los vascos o gascones y
derrotada en el paso de Roncesvalles, donde muri su sobrino Rolando o Roldn,
episodio que dio lugar a una famosa composicin en verso.
Con posterioridad, los francos organizaron seis expediciones, con resultado de las
cuales Carlomagno fund dos marcas o provincias fronterizas, la de Barcelona y la de
Gascuna.

Carlomagno culmin luego una larga guerra (772-785) contra los sajones, eficazmente
conducidos por Widukindo, los que, a pesar de una enconada resistencia, fueron
finalmente vencidos y sometidos, convirtindose al cristianismo.
Estos triunfos le permitieron extender sus dominios hasta el ro Oder. Los bvaros
fueron tambin vencidos y la misma suerte corrieron los varos, descendiente de los
hunos (788-796), establecidos sobre las costas del Danubio. Finalizada esta campaa,
Carlomagno cre la marca del Este (Ostereich), que ms tarde constituy el reino de
Austria.
EL IMPERIO
Una vez finalizadas estas campaas, las posesiones de Carlomagno comprendan la
Galia, Italia, Germania y una parte de Espaa, con lo cual qued restablecido el antiguo
Imperio romano de Occidente.
Fue en estas circunstancias que el 25 de diciembre del ao 800, mientras Carlomagno
oraba en la baslica de los apstoles San Pedro y San Pablo, en Roma, el papa Len III
ci su cabeza con la corona imperial, a semejanza de lo que ocurra con los
emperadores de Bizancio. De esta manera se consolid la unin de la Iglesia y el
estado.
Para mejorar la administracin de su vasto imperio, Carlomagno acrecent el nmero
de duques y condes, cuyos subalternos fueron los vicarios y los centenarios.
Carlomagno prest principal atencin a la organizacin militar. El ejrcito se compona
de hombres libres, que deban aportar sus elementos de combate, cuya cantidad y
calidad variaba de acuerdo con el patrimonio de cada combatiente. Tambin tuvo
especial preocupacin por la organizacin eclesistica, de la cual se senta responsable.
Con tal objeto cre nuevos obispados y oblig al pago del diezmo, que consista en el
aporte de la dcima parte de las cosechas, para el mantenimiento de la Iglesia.
Durante el reinado de Carlomagno se llevaron a cabo numerosas obras pblicas, entre
las que sobresalieron los puentes de madera levantados sobre el Rin y el Danubio; el
comienzo de la construccin de un canal entre ambos ros y la edificacin de palacios.
El Renacimiento Carolingio
Fund escuelas y se rode de sabios. Carlomagno asisti a la escuela que funcion en
su propio palacio, que mas bien tena el carcter de una academia, donde se trataban y
discutan temas de carcter cientfico y literario, basados en el estudio de las
denominadas artes liberales, que comprendan el trivium (gramtica, retrica y
dialctica) y el quadriuium (geometra, aritmtica, astrologa y msica), segn el
mtodo de lectura y comentario de textos. Este resurgimiento cultural ha sido
llamado el renacimiento carolingio.
El Imperio Carolingio marc el inicio de muchas cosas en Europa, y entre ellas, el de
una nueva concepcin de las relaciones entre Iglesia y Estado. Carlomagno se vea a s
mismo como un defensor del cristianismo en general, y de la Iglesia Catlica en
particular. El aliado de Carlomagno en estos menesteres fue un monje llamado Alcuino
de York, quien no por casualidad, era anglosajn.
Alcuino y Carlomagno se encontraron en 781, y al ao siguiente, Carlomagno lo llam
para que le ayudara en su reforma. Las escuelas episcopales fueron los grandes
centros educativos de la poca (grandes en Europa, porque eran harto rudimentarias
en comparacin a las universidades contemporneas musulmanas en El Cairo y
Crdoba). En Aquisgrn, la capital del Imperio Carolingio, fue creada la Escuela
Palatina, cuyas funciones podan asimilarse a lo que actualmente es una universidad.
Tambin esta injerencia de la Iglesia en la labor educativa, promovida y alentada por
Carlomagno, produjo como resultado que la principal manifestacin cultural del
Renacimiento Carolingio fuera la Teologa. Carlomagno tena sumo inters en definir de
comn acuerdo con la Iglesia lo que era dogma de fe, a fin de convertir a la religin en
un instrumento poltico de unidad imperial. Todo lo anterior significa que el
Renacimiento Carolingio, a diferencia del Renacimiento italiano propiamente tal, no es
humanista ni antropocntrico, sino que est centrado en aspectos teolgicos y
catlicos.

Sin embargo, es un renacimiento porque por primera vez desde la cada del Imperio
Romano se difundi en el continente europeo, a escala masiva, la fenecida cultura
latina.
Sin embargo, el Renacimiento carolingio dej una profunda huella en la cultura de la
Europa cristiana medieval.
De este modo, el verdadero inicio de la tradicin escolstica medieval, por no hablar
del primer acercamiento cultural de Occidente a la cultura latina, se debe al
Renacimiento Carolingio.
Divisin del imperio
Rodeado del cario de su pueblo y de la admiracin de los extranjeros, Carlomagno
falleci en su palacio, el 28 de enero de 814. A su muerte, los pueblos sometidos
trataron de recobrar su independencia y la estructura del imperio se resquebraj
hasta partirse.
Su hijo Luis el Benigno o Ludovico Po, que le sucedi en el trono, dividi el imperio en
el ao 817 entre sus tres hijos: Lotario, Pipino y Luis. Disconforme con este reparto,
su sobrino Bernardo, que era el rey de Italia, se sublev, pero fue vencido.
Posteriormente, Ludovico se cas en segundas nupcias con una hija del rey de Baviera
(819) con la que tuvo otro hijo, Carlos, a quien quiso hacer partcipe del reparto y
entregarle un reino, pero sus otros hijos se sublevaron y Ludovico fue depuesto,
aunque ms tarde fue restablecido en el trono por la asamblea de Nimega (830).
Esta resolucin dio lugar a que sus hijos se sublevaran nuevamente en el ao 833.
Abandonado por su ejrcito, fue degradado pblicamente, pero poco despus fue
restaurado por segunda vez en el trono (834).
Tiempo ms tarde, su hijo menor, Luis el Germnico, quit sus dominios a los hijos de
Pipino, rey de Aquitania, que muri en el ao 838 y adems, convenci a su hermano
Lotario que le cediera sus posesiones; con lo cual unific las fuerzas para luchar
contra su padre, que falleci en 840, cuando se diriga a enfrentar al vstago rebelde.
Con la muerte de Ludovico Po, sus dos hijos menores, Luis y Carlos, se unieron contra
Lotario, que reclam la sucesin de su padre y el ttulo de emperador. El entredicho
deriv en un enfrentamiento militar, que tuvo lugar en Fontenoy, el 25 de junio de 841.
La batalla se prolong durante todo un da, hasta que el ejrcito de Lotario se retiro
del campo, sin estar definitivamente derrotado.
En esas circunstancias, Luis y Carlos ratificaron su unin con el famoso juramento de
Estrasburgo prestado en presencia de los dos ejrcitos (842).
Carlomagno dividi el territorio en marcas y condados:
Marcas: territorios defensivos localizados en las fronteras del Imperio. Estaban
gobernadas por duques o marqueses, que tenan el mando de un ejrcito. Las marcas
eran la Marca Hispnica, la Marca Sajona, la Marca Bretona, la Marca Lombarda y la
Marca vara.
Condados: zonas gobernadas por condes, que nombraba el rey y les otorgaba poder
militar, administrativo y judicial. Todo lo que no eran marcas eran condados,
correspondiendo a toda la zona no fronteriza del imperio.
El mximo poder del Imperio resida en el emperador, que tena poder para convocar
las armas, administrar justicia y designar a los nobles que gobernaban los territorios.
Los inspectores de palacio o missi dominici eran los encargados de que los marqueses y
los condes gobernaran segn las directrices del Emperador. Para ello acudan en
parejas a los territorios a comprobar el cumplimiento de las leyes. El palacio o corte
era el ncleo de la Administracin y estaba dirigido por un chambeln, sucesor del
cargo de mayordomo de palacio. A su cargo estaban el copero, responsable de la
bodega; el mariscal, responsable de la caballera y el establo; y el senescal,
responsable de los asuntos de la corte. Las otras instituciones de la Administracin
eran la cancillera, que diriga los asuntos civiles y eclesisticos, as como el tribunal
palatino, que aplicaba las leyes a los habitantes del Imperio
Tratado de Verdn
Tratado celebrado entre Lotario I del Sacro Imperio Romano Germnico, Carlos el
Calvo y Luis el Germnico, hijos de Ludovico Po y nietos de Carlomagno. Por este

tratado, los tres hermanos pusieron fin a aos de hostilidades en que se enzarzaron
debido a su ambicin de controlar la totalidad del Imperio Carolingio, lo que fue
permitido por la debilidad de su padre.
Por el Tratado de Verdn (843), los tres nietos de Carlomagno desintegraron el
Imperio. Carlos se llev las regiones occidentales del Imperio. Luis tom para s las
regiones orientales. Lotario, por su parte, guiado por su ambicin, consigui hacerse de
las dos capitales imperiales: Roma y Aquisgrn, enclavadas en una estrecha franja de
terreno entre los dominios de sus dos hermanos, que iba desde Italia hasta el Mar del
Norte.
El Tratado tuvo consecuencias polticas incalculables. Aparte de sepultar para siempre
el sueo de una resurreccin del Imperio Romano en Europa Occidental (que sera
infructuosamente buscado por el Sacro Imperio Romano Germnico), cre la semilla de
lo que despus seran las naciones de Francia al oeste (el territorio de
Carlos, que por primera vez recibe esa denominacin en vez del tradicional nombre de
Galia) y Alemania al este (los dominios de Luis). En cuanto al territorio de Lotario,
ste se desintegr bastante rpido.
Las invasiones de los siglos IX y X (las segundas invasiones brbaras)
En los siglos IX y X Europa occidental se vio asolada por una nueva ola de invasiones
de distintos pueblos no cristianos: un viejo ene migo (los musulmanes) y dos nuevos
pueblos (los vikingos y los magiares). Aunque golpeada por estas embestidas, la Europa
cristiana se mantuvo y termin por asimilar a los otros dos pueblos dentro de la
civilizacin europea cristiana, excepto a los musulmanes.
Por mucho, los ataques ms devastadores y de mayor alcance de poca fueron los
perpetrados por los hombres del norte, tambin conocidos por otros como vikingos.
Eran un pueblo germano con base en Escandinavia y constituyen, en cierto sentido, la
ola final de la emigracin humana. La razn de su desplazamiento no es muy clara para
los historiadores. Una explicacin comn es la sobrepoblacin, pero las investigaciones
recientes sealan que esto sera vlido slo para el occidente de Noruega. Otras
razones incluiran el gran amor de los vikingos por la aventura y la bsqueda de botn y
nuevas rutas comerciales. Las incursiones y los asentamientos vikingos tambin
tuvieron significativas repercusiones polticas. La incapacidad de las autoridades
reales para proteger a sus pueblos en contra de estas expediciones provoc que las
poblaciones locales acudieran entonces a los aristcratas locales para que les
brindaran seguridad. En este proceso la aristocracia terrateniente no solo increment
su fuerza y su prestigio, sino que asumi ms funciones de gobierno local que
previamente haba pertenecido al rey, con el tiempo estos procesos provocaron un
nuevo orden poltico y econmico, conocido por feudalismo.
FEUDALISMO
Fue un sistema contractual de relaciones polticas y militares entre los miembros de la
nobleza de Europa occidental durante la alta edad media. El feudalismo se caracteriz
por la concesin de feudos (casi siempre en forma de tierras y trabajo) a cambio de
una prestacin poltica y militar, contrato sellado por un juramento de homenaje y
fidelidad. Pero tanto el seor como el vasallo eran hombres libres, por lo que no debe
ser confundido con el rgimen seorial, sistema contemporneo de aqul, que regulaba
las relaciones entre los seores y sus campesinos. El feudalismo una la prestacin
poltica y militar a la posesin de tierras con el propsito de preservar a la Europa
medieval de su desintegracin en innumerables seoros independientes tras el
hundimiento del Imperio Carolingio.
ORGENES
Cuando los pueblos germanos conquistaron en el siglo V el Imperio romano de
Occidente pusieron tambin fin al ejrcito profesional romano y lo sustituyeron por
los suyos propios. Vivan de la tierra y combatan a pie, no necesitaban emplear la
caballera. Pero cuando los musulmanes, vikingos y magiares invadieron Europa en los
siglos VIII, IX y X, los germanos se vieron incapaces de enfrentarse con unos
ejrcitos que se desplazaban con suma rapidez. Primero, Carlos Martel en la

Galia, despus el rey Alfredo el Grande en Inglaterra y por ltimo Enrique el Pajarero
de Germania, cedieron caballos a algunos de sus soldados para repeler las incursiones
sobre sus tierras. Con total seguridad esto ocurri en el siglo XI.
Origen del sistema: Los caballos de guerra eran costosos y su adiestramiento para
emplearlos militarmente exiga aos de prctica. Carlos Martel, con el fin de ayudar a
su tropa de caballera, le otorg fincas (explotadas por braceros) que tom de las
posesiones de la Iglesia. Estas tierras, denominadas 'beneficios', eran cedidas
mientras durara la prestacin de los soldados. stos, a su vez, fueron llamados
'vasallos' (trmino derivado de una palabra galica que significaba sirviente).
Sin embargo, los vasallos, soldados selectos de los que los gobernantes Carolingios se
rodeaban, se convirtieron en modelos para aquellos nobles que seguan a la corte. Con
la desintegracin del Imperio Carolingio en el siglo IX muchos personajes poderosos
se esforzaron por constituir sus propios grupos de vasallos dotados de montura.
Algunos de los hacendados ms pobres se vieron obligados a aceptar el vasallaje y
ceder sus tierras al seoro de los ms poderosos, recibiendo a cambio los beneficios
feudales. Se esperaba que los grandes seores protegieran a los vasallos de la misma
forma que se esperaba que los vasallos sirvieran a sus seores.
Feudalismo clsico Esta relacin de carcter militar que se estableci en los siglos
VIII y IX a veces es denominada feudalismo Carolingio. El vasallo no slo prestaba el
obligado juramento de fidelidad a su seor, sino tambin un juramento especial de
homenaje al seor feudal, el cual, a su vez, le investa con un feudo. De este modo, el
feudalismo se convirti en una institucin tanto poltica como militar, basada en una
relacin contractual entre dos personas individuales, las cuales mantenan sus
respectivos derechos sobre el feudo.
Causas de la aparicin del sistema feudal: La guerra fue endmica durante toda la
poca feudal, pero el feudalismo no provoc esta situacin; al contrario, la guerra
origin el feudalismo. Tampoco el feudalismo fue responsable del colapso del Imperio
Carolingio, ms bien el fracaso de ste hizo necesaria la existencia del rgimen feudal.
La desaparicin del Imperio amenaz con sumir a Europa en una situacin de anarqua:
cientos de seores individuales gobernaban a sus pueblos con completa independencia
respecto de cualquier autoridad soberana. Los vnculos feudales devolvieron cierta
unidad, dentro de la cual los seores renunciaban a parte de su libertad, lo que era
necesario para lograr una cooperacin eficaz. Bajo la direccin de sus seores
feudales, los vasallos pudieron defenderse de sus enemigos, y ms tarde crear
principados feudales de cierta importancia y complejidad. Los llamados feudalismos
del antiguo Egipto y de Persia, o de China y Japn, no guardan relacin alguna con el
feudalismo europeo, y slo son superficialmente similares.
Quiz fueran los samurais japoneses los que ms se asemejaron a los caballeros
medievales, en particular los sogunes de la familia Ashikaga; pero las relaciones entre
seores y vasallos en Japn eran diferentes a las del feudalismo de Europa occidental.
Caractersticas En su forma ms clsica, el feudalismo occidental asuma que casi toda
la tierra perteneca al prncipe soberano -bien el rey, el duque, el marqus o el condeque la reciba "de nadie sino de Dios". Los nobles podan ceder parte de sus feudos a
caballeros que le rindieran, a su vez, homenaje y fidelidad y les sirvieran de acuerdo a
la extensin de las tierras concedidas. De este modo si un monarca otorgaba un feudo
de doce seoros a un noble y a cambio exiga el servicio de diez caballeros, el noble
poda ceder a su vez diez de los seoros recibidos a otros tantos caballeros, con lo
que poda cumplir la prestacin requerida por el rey. Los problemas surgan cuando un
caballero aceptaba feudos de ms de un seor, para lo cual se cre la institucin del
homenaje feudatario, que permita al caballero proclamar a uno de sus seores como
su seor feudal, al que servira personalmente, en tanto que enviara a sus vasallos a
servir a sus otros seores. Esto quedaba reflejado en la mxima francesa de que "el
seor de mi seor no es mi seor" de ah que no se considerara rebelde al subvasallo
que combata contra el seor de su seor.

Obligaciones del vasallo La prestacin militar era fundamental en el feudalismo. El

seor tambin esperaba de sus vasallos que le atendieran en su corte. Si el seor
necesitaba dinero, poda esperar que sus vasallos le ofrecieran ayuda financiera.
Herencia y tutela Otro aspecto del feudalismo que requiri una regulacin fue la
sucesin de los feudos. Cuando stos se hicieron hereditarios, el seor estableci un
impuesto de herencia llamado 'socorro'. La Carta Magna estableci el socorro en 100
libras por barn y 5 libras por caballero; en todo caso, la tasa vari segn el feudo. Si
un vasallo mora y dejaba a un heredero mayor de edad y buen caballero, el seor no
tena por qu objetar su sucesin. Sin embargo, si el hijo era menor de edad o si el
heredero era mujer, el seor poda asumir el control del feudo hasta que el heredero
alcanzara la mayora de edad o la heredera se casara con un hombre que tuviera su
aprobacin. Si los herederos no eran aceptados por el seor, la propiedad del feudo
reverta en ste, que as recuperaba el pleno control sobre el feudo; entonces poda
quedrselo para su dominio directo o cederlo a cualquier caballero en un nuevo
vasallaje.
Autoridad real Los monarcas, durante toda la poca feudal, tenan otras fuentes de
autoridad adems de su seoro feudal. El renacimiento del saber clsico supuso el
resurgimiento del Derecho romano, con su tradicin de poderosos gobernantes y de la
administracin territorial. Con los impuestos que obtuvieron de las ciudades, los
prncipes pudieron contratar sirvientes civiles y soldados profesionales. De este modo
pudieron imponer su voluntad sobre el feudo y hacerse ms independientes del
servicio de sus vasallos.
Decadencia: El feudalismo alcanz el punto culminante de su desarrollo en el siglo
XIII; a partir de entonces inici su decadencia. Los vasallos prefirieron realizar pagos
en metlico (scutagium, 'tasas por escudo') a cambio de la ayuda militar debida a sus
seores; a su vez stos tendieron a preferir el dinero, que les permita contratar
tropas profesionales que en muchas ocasiones estaban mejor entrenadas y eran ms
disciplinadas que los vasallos.
La sociedad feudal
La nobleza
La nobleza forma la cima de la sociedad feudal. La cspide la ocupa el rey, el nico
legitimado para hacer leyes.
El clero
El clero es una institucin plenamente feudalizada. Las rdenes religiosas son
terratenientes y aumentan sus posesiones gracias a donaciones. Son autnticos
seores feudales con idntico papel econmico y poltico que la nobleza. La Iglesia,
como institucin, pagaba tributos al rey.
El estado llano
El estado llano lo formaban los que trabajaban y pagaban los impuestos, y estaban
sometidos al derecho comn, que no ser el derecho romano hasta la recepcin,
despus del ao 1000. Algunos de los campesinos libres tena derecho a elegir seor:
ser la behetra. La vinculacin a la tierra generaliz los malos usos feudales, que el
seor impona a los campesinos en virtud de sus derechos de posesin. La burguesa
alcanza gran poder en las ciudades y aspira a su gobierno.

SACRO IMPERIO ROMANO GERMNICO

El Sacro Imperio Romano Germnico fue la unin poltica de un conglomerado de
estados de Europa Central, que se mantuvo desde la Edad Media hasta inicios de la
Edad Contempornea.
Formado en 962 de la parte oriental de las tres en que se reparti el reino franco de
Carlomagno en 843 mediante el Tratado de Verdn, el sacro imperio fue la entidad
predominante de Europa central durante casi un milenio, hasta su disolucin en 1806
por Napolen I. En el siglo XVIII, comprenda la mayor parte de las actuales
Alemania, Repblica Checa, Austria, Liechtenstein, Eslovenia, Blgica y

Luxemburgo, as como grandes reas de la actual Polonia y una porcin de los Pases
Bajos. Con anterioridad, haban formado parte del mismo los Pases Bajos y Suiza, as
como zonas de Francia e Italia.
El Sacro Imperio es una institucin nica en la historia mundial y es por ello que la
forma ms sencilla de entenderlo sea quizs definirlo por sus diferencias respecto a
otras entidades ms comunes:
Nunca tuvo vocacin de convertirse en estado nacin, a pesar del carcter germnico
de la mayor parte de sus gobernantes y habitantes. Desde sus inicios, el Sacro
Imperio estuvo constituido por diversos pueblos, y una parte sustancial de su nobleza
y cargos electos proceda de fuera de la comunidad germano-hablante. En su apogeo,
el imperio englobaba la mayor parte de las actuales Alemania, Austria, Suiza,
Liechtenstein, Blgica, Pases Bajos, Luxemburgo, Repblica Checa y Eslovenia, as
como el este de Francia, norte de Italia y oeste de Polonia. Y con ellos sus idiomas, que
comprendan multitud de dialectos y variantes de lo que formaran el alemn, el
italiano y el francs, adems de las lenguas eslavas. Por otro lado, su divisin en
numerosos territorios gobernados por prncipes seculares y eclesisticos, obispos,
condes, caballeros imperiales y ciudades libres hacan de l, al menos en la poca
moderna, un territorio mucho menos cohesionado que los emergentes estados
modernos que tena a su alrededor.
A diferencia de las confederaciones, el concepto de imperio no slo implicaba el
gobierno de un territorio especfico, sino que tena fuertes connotaciones religiosas
(de ah el prefijo sacro), y durante mucho tiempo mantuvo un fuerte ascendente sobre
otros gobernantes del orbe cristiano.
Hasta 1508, los reyes alemanes no eran considerados como emperadores hasta que el
Papa, vicario de Cristo en la tierra, los hubiese coronado formalmente como tales.
El imperio, por tanto, podra describirse como una conjuncin entre un estado y una
confederacin de carcter religioso. Desde la Alta Edad Media, el Sacro Imperio se
caracteriz por una peculiar coexistencia entre emperador y poderes locales. A
diferencia de los gobernantes de la Francia Occidentalis, que ms tarde se convertira
en Francia, el emperador nunca obtuvo el control directo sobre los estados que
oficialmente regentaba. De hecho, desde sus inicios se vio obligado a ceder ms y ms
poderes a los duques y sus territorios. Dicho proceso empezara en el siglo XII,
concluyendo en gran medida con la paz de Westfalia (1648).
Oficialmente, el imperio o Reich se compona del rey, que haba de ser coronado
emperador por el Papa (hasta 1508), y los Reichsstnde (Estados imperiales).
Rey de Alemania
Corona del Sacro Imperio (2 mitad del siglo X), conservada actualmente en la
Schatzkammer de Viena.
La coronacin papal de Carlomagno como emperador de los romanos en 800 constituy
el ejemplo que siguieron los posteriores reyes; y fue la actuacin de Carlomagno
defendiendo al papa frente a la rebelin de los habitantes de Roma, lo que inici la
nocin del emperador como protector de la iglesia.
Convertirse en emperador requera acceder previamente al ttulo de rey de los
alemanes. Desde tiempos inmemoriales, los reyes alemanes haban sido designados por
eleccin. En el siglo IX era elegido entre los lderes de las cinco tribus ms
importantes (francos, sajones, bvaros, suabos y turingios), posteriormente entre los
duques laicos y religiosos del reino, reducindose finalmente a los llamados Kurfrsten
(prncipes electores). Finalmente, el colegio de electores qued establecido mediante
la Bula de Oro (1356). Inicialmente haba siete electores, pero su nmero fue variando
ligeramente a travs de los siglos (vase prncipes electores para ms detalles).
Hasta 1508, los recin elegidos reyes deban trasladarse a Roma para ser coronados
emperadores por el Papa. No obstante, habitualmente el proceso se demoraba hasta la
resolucin de algunos conflictos "crnicos": imponerse en el inestable norte de Italia,
resolver disputas pendientes con el patriarca romano, etc.
Estados Imperiales

Una entidad era considerada como un Reichsstand (estado imperial) si, conforme a las
leyes feudales, no tena ms autoridad por encima que la del emperador del Sacro
Imperio. Entre dichos estados se contaban:
Territorios gobernados por un prncipe o duque, y en algunos casos reyes. A los
gobernadores del Sacro Imperio, no se les permita ser reyes de territorios dentro
del imperio, pero algunos gobernaron reinos fuera del mismo, como ocurri durante
algn tiempo, con el reino de la Gran Bretaa.
Territorios eclesisticos dirigidos por un obispo o prncipe-obispo. En el primer caso,
el territorio era con frecuencia idntico al de la dicesis, recayendo en el obispo tanto
los poderes mundanos como los eclesisticos. Por su parte, un prncipe-obispo de
notable importancia en el Sacro Imperio fue el obispo de Maguncia, cuya sede
episcopal se encontraba en la catedral de esa ciudad.
La implosin del imperio
Tras la muerte de Carlos VI (1711-1740) el imperio se vio sacudido por una serie de
crisis que pusieron en evidencia su decadencia final. El surgimiento de Prusia bajo el
reinado de Federico II el Grande y las sucesivas guerras: Sucesin Austriaca y de los
Siete Aos, seran las ms importantes.
Finalmente, el 6 de agosto de 1806 el Imperio desaparecera formalmente cuando su
ltimo emperador Francisco II (desde 1804, emperador Francisco I de Austria)
renunciaba, tras la derrota militar a manos del ejrcito francs de Napolen. Los
sucesores de Francisco II continuaron titulndose emperadores de Austria hasta
1918.
LAS CRUZADAS
El siglo XI fue el apogeo de la fe cristiana, donde la ilusin de una Europa unificada
bajo la autoridad papal, pareca ser una realidad palpable.
Esta poca gloriosa se empa cuando los turcos selucidas abrazaron el islam y se
opusieron a toda fe distinta de la suya. Con el objetivo de eliminar a sus adversarios
religiosos, atacaron el imperio de Oriente y se apoderaron del Asia menor.
Con el objetivo de erradicar a los infieles musulmanes de Tierra Santa, enarbolando
una bandera que mostraba como smbolo una cruz roja, se inici la Guerra Santa, por
orden del Papa Urbano II.
Los cruzados obtenan privilegios terrenales por participar en estas campaas y sobre
todo los motivaba hallar la salvacin espiritual al luchar por los ideales cristianos.
Hubo en total ocho cruzadas, entre los siglos XI y XIV.
La Primera Cruzada, desarrollada entre 1096 y 1099, estaba integrada por una parte
por la llamada Cruzada de los pobres, que reuni desorganizadamente a mucha gente
humilde, dirigidas por Pedro el Ermitao. Este grupo fue literalmente masacrado.
Mejor suerte corri la llamada Cruzada de los Prncipes, ms organizados, con fuerzas
provenientes de Francia, Pases Bajos y Sicilia, que pudieron tomar Jerusaln en 1909
y obtener cuantiosas ganancias con las que crearon cinco estados feudales ( entre
ellos, el reino de Jerusaln, el principado de Antioquia, el condado de Odessa y el de
Trpoli) y numerosos castillos. Sin embargo, no midieron el costo de la represalia que
no tard en llegar. Los turcos se apoderaron de uno de los cinco estados, el de Odessa.
La Segunda Cruzada fue organizada por San Bernardo, y en ella tomaron ingerencia
activa los reyes cristianos, sobre todo el de Francia, Luis VII y el emperador germano
Conrado III, pero no obtuvo los mlogros esperados.
Los turcos reconquistaron Jerusaln en el ao 1171, gracias a la accin unificadora de
los reinos musulmanes, realizada por Saladino, sultn de Siria y Egipto, hombre de
gran carcter y humanidad que ocup adems toda la Siria musulmana y una parte de
los pases situados ms all del Eufrates medio.
El fracaso de la Tercera Cruzada puede atribuirse a la enemistad entre Francia e
Inglaterra y entre el imperio de Oriente y los cristianos de Occidente. Fue convocada
por el papa Gregorio VIII, con la participacin de numerosos monarcas, entre los que
se destac Ricardo Corazn de Len, que logr apoderarse de Acre el 13 de julio de
1191, y se puso al frente de la Cruzada, firmando una tregua con Saladino, inicindose
un perodo de paz, a pesar de la muerte del sultn ocurrida pocos meses despus.

La Cuarta Cruzada fue contra Egipto, por ruta martima y no incluy monarcas,
estando organizada por el Papa Inocencio III en el ao 1199. Sin embargo una
confabulacin entre quienes dirigan la Cruzada dirigi el objetivo hacia
Constantinopla.
Llegados a Bizancio instalaron en el mando a Alejo IV, quien fue depuesto recayendo el
mando en Alejo V; pero los Cruzados lograron imponerse y exterminaron a los
cristianos ortodoxos, determinando la extincin del imperio Bizantino, que qued
sumamente debilitado, oportunidad que luego aprovecharan los turcos en 1453, para
asestar el golpe definitivo. Fue una cruzada de cristianos contra cristianos.
Las siguientes cruzadas recibieron el nombre de blticas, por estar dirigidas contra
los paganos de la cuenca del bltico y fueron realizadas entre los siglos XII y XVI,
por Dinamarca Alemania y Suecia.
La Quinta Cruzada fue obra de Inocencio III y se llev a cabo en el ao 1218, con la
intencin de conquistar Egipto, pero fracas.
La Sexta Cruzada se realiz sin permiso papal, en el ao 1228 y fue realizada por
Felipe II. Logr reconquistar Beln, Nazareth y Jerusaln, convirtindose en su rey
por decisin personal, aunque Jerusaln fue nuevamente ocupada en el ao 1224.
La toma de Jerusaln motiv la Sptima Cruzada, organizada por el rey Luis IX de
Francia, pero fue un fracaso rotundo, culminando con su lder prisionero.
Sin embargo, no desalentado an, Luis IX, una vez en libertad, organiz la Octava
Cruzada en el ao 1269, con peor suerte an que la anterior, ya que falleci en Tnez
vctima de la peste junto a una gran parte de su ejrcito en el ao 1270.
HEREJAS
Los historiadores de las religiones analizan, en su mayora, a las herejas como el
intento de constitucin de nuevas iglesias -aunque sus dogmas pudieran ser tomados
del pasado, o como un peligroso cuestionamiento a la fe y a la Iglesia Catlica. Esta es,
tambin, la posicin de la historia tradicional. Pero a pesar de sus mayores o menores
diferencias todos coinciden en un punto: la disensin es un problema marginal dentro
del sistema de ideas imperante en la Baja Edad Media.
La hereja, entonces, queda aislada de su sostn esencial que es el individuo que
rechaz lo que estaba obligado a aceptar como verdadero y nicamente vlido.
Desde el tiempo de los apstoles abundaron las herejas: unas negaban la divinidad de
Jesucristo, otras su humanidad y otras amalgamaban la doctrina cristiana con otras
religiones, etc.
Durante toda la poca de las persecuciones oficiales surgieron herejas, la mayora
provenan de los mismos cristianos descontentos y algunas de los paganos. Tampoco
faltaron los defensores de la fe verdadera y exponan, al mismo tiempo, la doctrina
bblica enseada por la Iglesia.
Apenas terminadas las persecuciones a principios del siglo IV, la Iglesia, como
institucin, goz oficialmente de plena libertad y fue, entonces, cuando aparecieron
las llamadas grandes herejas; las llamaron grandes por la extensin que cubrieron a lo
largo y ancho del imperio romano, que paulatinamente iba cristianizndose, y tambin
por el nmero de sus seguidores que se enrolaban en sus filas, sin excluir sacerdotes y
obispos.
Surgimiento de las Universidades
Las universidades, tal como las conocemos con profesorado, estudiantes y grados
acadmicos fue un producto de la Alta Edad Media. La palabra universidad se deriva
de la palabra latina universitas, que significa corporacin o gremio, y haca referencia
a un gremio de maestros o estudiantes. Las universidades medievales eran gremios
educativos o corporaciones que formaban a individuos instruidos y capacitados.
Productos de la Alta Edad Media, las universidades proporcionaron a los estudiantes
educacin artstica liberal bsica y la oportunidad de continuar estudiando leyes,
medicina o teologa. Los cursos se enseaban en latn, principalmente por maestros que
lean de libros. No haba exmenes en los cursos individuales, pero los estudiantes
tenan que pasar un examen oral completo para obtener un grado.

La educacin en la Alta Edad Media descansaba, sobre todo, en el clero, es decir, en

los monjes. Aunque las escuelas monsticas fueron centros de aprendizaje desde el
siglo IX, fueron rebasadas en el curso del siglo XI por las escuelas catedralicias,
organizadas por el clero secular (monstico).
Las escuelas catedralicias se extendieron con rapidez en el siglo XI. Haba veinte en
el ao 900, pero para el ao 1000, su nmero haba crecido cuando menos hasta
doscientas, ya que cada ciudad catedralicia se senta obligada a establecer una.
Aunque el propsito principal de la escuela catedralicia era educar a los sacerdotes
para ser hombres de Dios ms letrados, tambin atrajeron a otros individuos que
deseaban contar con alguna educacin, pero no queran ordenarse sacerdotes.
La primera universidad europea apareci en Bolonia, Italia (a menos que uno est de
acuerdo de conceder esta distincin a la primera escuela de medicina, establecida con
anterioridad en Salerno Italia). La fundacin de la Universidad de Bolonia coincidi
con la renovacin del inters por el derecho romano sobre todo por el
redescubrimiento del Cdigo de Derecho Civil de Justiniano (vase la opcin
Renacimiento del derecho romano) Para protegerse, los estudiantes de Bolonia
formaron un gremio, o universitas, que el emperador Federico Barbarroja reconoci y
al cual le dio una cdula en 1158. Aunque el cuerpo docente tambin se organiz como
grupo, la universitas de estudiantes de Bolonia tuvo mayor influencia. Obtuvo, por
parte de las autoridades locales, una promesa de libertad para los estudiantes, regul
el precio de los libros y del hospedaje y, adems, determin los estudios las cuotas y
el profesionalismo de los maestros. Se multaba a los profesores si faltaban a una clase
o comenzaban tarde sus lecciones. La Universidad de Bolonia sigui siendo la mejor
escuela de leyes de Europa durante la Edad Media.
En el norte de Europa, la Universidad de Pars se convirti en la primera universidad
prestigiosa.
Varios maestros comenzaron a aceptar estudiantes extra por una paga. A finales del
siglo XII estos maestros de Pars formaron una universitas, o gremio de maestros. En
1200, el rey de Francia Felipe Augusto reconoci de manera oficial la existencia de la
Universidad de Pars. La Universidad de Oxford, en Inglaterra, se organiz segn el
modelo de la de Paris, y apareci por primera vez en 1208. Una migracin de
acadmicos de Oxford, ocurrida en 1209, condujo a la fundacin de la Universidad de
Cambridge. En la Alta Edad Media los reyes> papas y prncipes rivalizaron en la
fundacin de nuevas universidades. A finales de la Edad Media haba ochenta
universidades en Europa, la mayora de ellas localizadas en Inglaterra, Francia, Italia y
Alemania.
LITERATURA
El latn fue el lenguaje universal de la civilizacin medieval. El resurgimiento
intelectual de la Alta Edad Media incluy una explosin de literatura latina. Aunque el
latn segua utilizndose para propsitos literarios, en el siglo XII gran parte de la
literatura creativa se estaba escribiendo en los idiomas vernculos (los idiomas
locales, como el espaol, francs, ingls o alemn). En el transcurso de la Edad Media
existi una literatura popular verncula, la cual se manifest, sobre todo, en las sagas
germanas, celtas, islandesas antiguas y eslavas. Pero, en el siglo XII surgi un nuevo
mercado para la literatura verncula cuando los laicos educados, en las cortes y en la
nueva sociedad urbana, buscaron avenidas novedosas de entretenimiento.
Tal vez la literatura verncula ms popular del siglo XII fue la poesa trovadoresca,
principalmente producto de nobles y caballeros. Esta poesa se centr en el amor
cortesano, el amor que un caballero profesaba a una dama, generalmente una dama
noble casada, la cual lo inspiraba a convertirse en un osado caballero y en un poeta an
mejor. Aunque surgi en el sur de Francia, la poesa trovadoresca tambin difundi en
el norte de Francia, Italia y Alemania. Otro tipo de literatura verncula fue la chanson
de geste o pica heroica. El primero y ms fino ejemplo es la obra titulada la Chanson
de Roland (El Cantar de Roldn) , que apareci alrededor del ao 1100 escrito en un
dialecto del francs, lengua romance derivada del. Las chansons de geste (cantares de
gesta) se escribieron para una sociedad dominada por el varn. Los principales

acontecimientos descritos en estos poemas, como en El cantar de Roldn, son batallas

y torneos polticos. Su mundo gira alrededor de los combates en que los caballeros
pelean bravamente por sus reyes y seores. Aunque las chansons de geste seguiran
producindose en el siglo XII, se volvi popular un tipo distinto de poema largo, el
romance cortesano. ste se compuso en dsticos rimados y trataba de un asunto
romntico: caballeros valientes, damas virtuosas, malvados magos, palacios
encantados, hadas, animales parlantes y extraos bosques. La historia del rey Arturo,
el rey legendario de los bretones del siglo y se convirti en un tema popular del
romance corte sano.
La literatura durante toda la Edad Media cumple una funcin didctica muy
importante. Sin escuelas, la labor educativa slo poda ser realizada por los clrigos
(gente de cultura), que escribirn una literatura pensada para educar. Si en el mundo
antiguo el popular se inclinaba hacia los hroes y los mitos, en la Alta Edad Media
fueron los protagonistas los santos y los hroes (predominio de la pica), sin rastros
visibles del tratamiento sentimental de la emocin amorosa, que no aparecer hasta
generarse la literatura caballeresca, ya en los umbrales de la literatura burguesa.
Podemos encontrar influencias de las siguientes culturas:
Grecolatina: los saberes del mundo clsico estaban recogidos en multitud de libros
que quedan en los monasterios medievales.
rabe: Las primeras manifestaciones literarias en nuestra lengua son de origen rabe
(las jarchas, canciones populares recogidas por autores rabes cultos). Tambin las
colecciones de cuentos rabes dejarn huella ( Las mil y una noches). Tambin influyen
a travs de la escuela de traductores de Toledo, en la que participaban gentes de las
tres religiones: rabe, cristiana y juda;
Hebrea: La influencia juda se dej ver sobre todo por la labor de la Escuela de
traductores de Toledo;
Germana: El influjo germnico hay que centrarlo sobre todo en los poemas picos y
cantares de gesta, gneros nacidos para cantar las hazaas blicas entre los
guerreros germanos;
Francesa: A travs del Camino de Santiago se abre una ruta que servir de
intercambio de culturas durante toda la Edad Media (los estilos arquitectnicos
Romnico y Gtico son de importacin francesa). Influirn en los distintos gneros: los
cantares de gesta, el mester de Clereca (la cuaderna va es una estrofa de origen
francs) y la lrica (de origen provenzal). La influencia se dejar notar tambin en el
idioma (apcope) En el mundo romnico medieval el juglar, que sucede a los cantores
de la corte de los siglos VIII y IX, es el transmisor oral de las piezas literarias en
recitado o cantado y acompaado de instrumentos musicales. Este trmino data de
mediados del siglo IX. El juglar de gestas tena a su cargo la recitacin de obras muy
extensas, deba tener una buena memoria y facilidad de improvisacin. No tena que
ser por fuerza un experto msico, pues la meloda de las tiradas narrativas era
montona y bien sencilla.
As aparecen las primeras jarchas, surge la poesa pica, el Mester de juglara: Poema
de Mo Cid (1144? 1203?), los primeros restos de teatro: Auto de los Reyes Magos
(1150?) y los inicios de la prosa didctica: Alfonso X.
La lrica tradicional es la poesa lrica compuesta de forma annima y transmitida
oralmente con origen en el siglo XI. Las ms antiguas son las jarchas. Ms tardos
(siglo XV) son los villancicos, escritos en castellano. Se usan abundantemente los
recursos de repeticin (paralelismos, anforas).
Se acude con frecuencia a simbolismos sacados de la naturaleza: lavarse la cara los
amantes; la fuente (renovacin, fecundidad), nacimiento de las flores (el amor)... Estos
smbolos son ms claros en los villancicos; apenas existen en las jarchas. Estas son
unas estrofas breves escritas en romance que se insertaban al final de una moaxaja
rabe o hebrea.
El arte
Dos estilos artsticos se sucedieron durante la Edad Media: el romnico y el gtico,
ste ltimo arte religioso por excelencia. El romnico era un estilo sobrio y austero,

con paredes anchas y reducidas aberturas. El estilo se va consolidando con lo que

restaba de las grandes tradiciones romanas y las nuevas tcnicas de los llamados
brbaros'. El perodo que comprende este estilo es el de los siglos XI y XIII. Es un
estilo uniforme pero tiene variaciones locales e incorporaciones de otras tradiciones
como ser la visigoda o la mozrabe de Espaa de los siglos VII y XI. Este estilo tiene
un problema tcnico central que es a la vez lo ms importante de su significacin, que
es la bveda curva. El romnico es un estilo que tiene una nutrida serie de elementos
decorativos: el fundamental arco, el rosetn (un circulo calado y vidriado que
funcionaba como ventana para la entrada de luz), el pilar esculpido que divide en dos la
puerta principal y el tmpano.
A partir del siglo XIII comienza a imponerse el gtico, llamado as por ser el arte
derivado de los godos. El gtico fue fundamentalmente un arte urbano caracterizado
por la construccin de grandes catedrales que se distinguen por su marcada
verticalidad y la gran luminosidad interior debido a los grandes ventanales adornados
con hermosas cristaleras llamadas comnmente vitraux. Este estilo surge en Francia,
como son las Catedrales de Chartres, Paris, Reims, Amiens. En Inglaterra el primer
edificio del gtico ingls es la catedral de Cantebury (1174), la Abada de
Westminster En Espaa e Italia el gtico se latiniza. Son sus exponentes mximos las
catedrales de Toledo, Burgos, Sevilla. Este estilo se prolong en Espaa durante el
siglo XVI cuando se edificaron las magnificas catedrales de Salamanca, Segovia.
La filosofa
Los textos de San Agustn en el Siglo V fueron la base de todo el pensamiento
medieval. Aristteles fue redescubierto en Occidente y Santo Toms de Aquino trat
de conciliar su pensamiento con la doctrina cristiana aceptando la razn como forma
de interpretacin y un instrumento para llegar a Dios. En su obra "La Suma Teolgica"
describe racionalmente los dogmas cristianos. Las graves crisis de los siglos XIV y XV
(la peste, el hambre y las guerras) provocaron un cambio en el pensamiento medieval
tornndolo ms terrenal. El ingls Roger Bacon expuso una filosofa ms experimental
que empezaba a diferenciarse claramente del pensamiento religioso y la teologa.
Filosofa: Nombre dado por la Iglesia catlica a los autores que establecieron la
doctrina cristiana antes del siglo VIII. Hay que tomar en cuenta que al principio la
Iglesia no quera saber nada de la filosofa, ya que estaban bajo la impresin de la
nueva vivencia de su fe. Gracias a San Agustn, se puso un s positivo a la filosofa.
Considerado como filsofo, seala el apogeo de la filosofa patrstica, resucitando el
platonismo, y, cimentando en l la idea cristiana, da a la nueva doctrina una slida base
psicolgica, presenta en la patrstica la sntesis de las grandiosas concepciones
debidas a los Padres orientales y el espritu prctico de los occidentales. En este caso,
como siempre, el Oriente antepone la ontologa y el Occidente la psicologa.
Durante los primeros siglos de la Edad Media, la filosofa se nutre de savia teolgica.
La pagana haba venido a parar a la negacin. La exageracin de los principios
platnicos haba conducido a negar el conocimiento, sustituido por el xtasis; el
xtasis arrastraba a la anulacin de la individualidad, y la gran Unidad, Dios mismo,
venia a ser implcitamente negado: porque la unidad simplicsima excluye hasta la
existencia, que es ya una complicacin. Los sistemas del lado opuesto haban
engendrado el escepticismo y el materialismo. La negacin circundaba el pensamiento
por todas partes. San Panteno erigi en Alejandra una escuela catequista que
consideraba a la filosofa complemento obligado de la religin, y su sucesor San
Clemente es el fundador de lo que entre los Padres orientales se llama gnosticismo. os
grandes filsofos paganos prepararon a la humanidad para el cristianismo, y sobre la
ciencia, as como sobre la fe, existe, a juicio de San Clemente, un conocimiento
supremo, la gnosis, en que se contiene toda la verdad.
GUERRA DE LOS CIEN AOS
Se produjo a fines de la Edad Media, entre los aos 1337 y 1453, exactamente, 116
aos, entre Francia e Inglaterra.

Los normandos que se haban establecido en Inglaterra, haban coronado a su

descendencia como monarcas ingleses, quines posean en Francia grandes extensiones
de tierra.
Al extinguirse en Francia la dinasta de los Capetos, nombraron sucesor, al rey Felipe
de Valois. El rey Eduardo III de Inglaterra, pretenda el trono de Francia, alegando
ser descendiente de los Capeto por lnea materna, ya que su madre, Isabel, sera
hermana de Luis, Felipe y Carlos, hijos de Felipe el Hermoso, y se sinti traicionado
con la asuncin de Felipe de Valois, quien asumi como Felipe VI. Los franceses haban
alegado la imposibilidad de coronar a Eduardo III, fundados en la ley Slica, que
impeda la sucesin real por va femenina.
Adems Francia, pretendi adquirir bajo su dominio a la provincia de Flandes, por
razones de vasallaje.
Eduardo, como venganza, acogi en su Corte a un pariente de Felipe, Roberto de
Artois, que se haba rebelado contra su autoridad. Ante esta situacin Felipe invadi y
se apoder de Gascua, propiedad francesa.
El ejrcito francs estaba integrado por nobles, el ingls por todas las categoras
sociales.
En la batalla naval de Sluys y en Crcy y Poitiers, los franceses sufrieron la derrota.
Solamente Pars resisti a los aos de miseria y opresin.
El rey Juan de Francia fue hecho prisionero junto a su Corte, y esto oblig a negociar
el Tratado de Brtigny-Calais, firmado en el ao 1360, por el cual Eduardo III
recuperaba todas sus posesiones originales, con excepcin de Normanda. Los ingleses
obtuvieron a perpetuidad Guines, Marck y Calais.
Unos aos de paz sobrevinieron al Tratado de Calais, y al reanudarse el conflicto,
Francia recuper algunos territorios, gracias a la accin de Bertrand du Guesclin.
La batalla de Azincourt signific una nueva derrota para Francia, y expuso a ese
estado a la posibilidad de contar con un rey ingls: Enrique V.
Destacada fue la actuacin de Juana de Arco, otorgando a las fuerzas francesas gran
valor espiritual.
Era una joven analfabeta, convencida de que una fuerza divina la impulsara a liberar a
su pas de los ingleses. Consigui liberar a Orlens en 1429, obteniendo luego victorias
en Troyes, Chlons y Reims, donde logr la coronacin de Enrique VII.
Luego de varias derrotas fue capturada por el duque Felipe de Borgoa, en 1430,
donde fue acusada por hechicera ante los tribunales de la Inquisicin y condenada a
muerte en la hoguera, en 1431.
En Francia, coexistan dos reyes: Enrique VII, que haba sido coronado en Reims y
Enrique VI, impuesto por Inglaterra, y, particularmente, por Felipe de Borgoa. Por la
Paz de Arrs, firmada en 1435, un ao ms tarde Borgoa se reconcili con Francia.
El triunfo definitivo de Francia se produjo en el ao 1453, donde recuperaron todos
sus territorios, con excepcin de la ciudad de Calais.
Luego de esta guerra, Inglaterra se vio sacudida por una guerra civil, la Guerra de las
Dos Rosas, por las disputas que se originaron en torno a la sucesin al trono, que
dividieron al estado en dos facciones. Finalmente, la dinasta Tudor, representada por
Enrique VII, asumi el trono.
LA ALTA EDAD MEDIA
Hacia mediados del siglo XI Europa se encontraba en un periodo de evolucin
desconocido hasta ese momento.
La poca de las grandes invasiones haba llegado a su fin y el continente europeo
experimentaba el crecimiento dinmico de una poblacin ya asentada. Renacieron la
vida urbana y el comercio regular a gran escala y se desarroll una sociedad y cultura
que fueron complejas, dinmicas e innovadoras. Este periodo se ha convertido en
centro de atencin de la moderna investigacin y se le ha dado en llamar el
renacimiento del siglo XII.
El poder papal
El Papado no slo ejerci un control directo sobre el dominio de las tierras del centro
y norte de Italia sino que adems lo tuvo sobre toda Europa gracias a la diplomacia y a

la administracin de justicia (en este caso mediante el extenso sistema de tribunales

eclesisticos). . La espiritualidad altomedieval adopt un carcter individual, centrada
ritualmente en el sacramento de la eucarista y en la identificacin subjetiva y
emocional del creyente con el sufrimiento humano de Cristo
Aspectos intelectuales
Resurgimiento intelectual al prosperar nuevas instituciones educativas como las
escuelas catedralicias y monsticas.
Se fundaron las primeras universidades.
El escolasticismo se populariz, se estudiaron los escritos de la Iglesia, se analizaron
las doctrinas teolgicas y las prcticas religiosas y se discutieron las cuestiones
problemticas de la tradicin cristiana. El siglo XII, por tanto, dio paso a una poca
dorada de la filosofa en Occidente.
Innovaciones artsticas
La lrica amorosa, el romance cortesano y la nueva modalidad de textos histricos
expresaban la nueva complejidad de la vida y el compromiso con el mundo secular.
En la arquitectura, el romnico alcanz su perfeccin con la edificacin de incontables
catedrales a lo largo de rutas de peregrinacin en el sur de Francia y en Espaa.
Estilo gtico que en los siguientes siglos se convertira en el estilo artstico
predominante.
Unidad europea
La Iglesia se convirti en la gran institucin europea, las relaciones comerciales
integraron a Europa gracias especialmente a las actividades de los banqueros y
comerciantes italianos.
Fue el siglo de las Cruzadas; estas guerras, iniciadas a finales del siglo XI, fueron
predicadas por el Papado para liberar los Santos Lugares cristianos en el Oriente
Prximo que estaban en manos de los musulmanes.
La alta edad media culmin con los grandes logros de la arquitectura gtica, los
escritos filosficos de santo Toms de Aquino y la visin imaginativa de la totalidad de
la vida humana, recogida en la Divina Comedia de Dante Alighieri.
LA BAJA EDAD MEDIA
La alta edad media estuvo caracterizada por la consecucin de la unidad institucional y
una sntesis intelectual, la baja edad media estuvo marcada por los conflictos y la
disolucin de dicha unidad.
Empez a surgir el Estado moderno (incipiente sentimiento nacional). Y la lucha por la
hegemona entre la Iglesia
y el Estado se convirti en un rasgo permanente de la historia de Europa durante
algunos siglos posteriores.

El absolutismo monrquico y los Estados nacionales

Al comienzo de la Edad Moderna se asientan en el poder los reyes absolutos, creando
los Estados nacionales. El absolutismo monrquico se impone como ideologa de Estado
gracias a los juristas que salen de las universidades; principalmente las de Bolonia,
Salamanca, Pars y Valladolid; pero tambin triunfa por que se extiende la doctrina del
origen divino del poder de los reyes. Esto se traduce en que el rey es el nico que
puede crear leyes, a travs de la pragmtica.
Los reyes apoyan su poder en diversas instituciones, que afectan a todo el territorio,
creando as los Estados nacionales. La nica institucin cuya legislacin es de
aplicacin en todos los reinos de una corona es la Inquisicin, de la que se valen todos
los reyes para unificar las leyes de su corona.
CRISIS DEL SIGLO XIV
La monarqua como sistema poltico necesario:
Tres problemas se plantean a propsito de la Monarqua temporal comunmente llamada
Imperio. El primero es ste: Si la Monarqua temporal es necesaria para el bien del
mundo. Esta proposin no objetada por fuerza de razn ni de autoridad, puede ser
demostrada con slidos y clarsimos argumentos; ante todo por la autoridad del

Filsofo en su "Poltica". Afirma ste, con su autoridad venerable, que cuando varias
cosas estn ordenadas hacia un fin, conviene que uno regule o gobierne y que las
dems sean reguladas o regidas. Lo cual es creble no slo por el nombre glorioso del
autor, sino tambin por la razn inductiva. Si consideramos a un hombre, vemos que
ocurre esto con l: que como todas sus fuerzas estn ordenadas hacia la felicidad, la
fuerza intelectual obra como reguladora y rectora de todas las otras, pues, no siendo
as, no podra alcanzar dicha felicidad. Ahora bien; es cierto que todo el gnero
humano est ordenado a un fn, como ya fue demostrado; por consiguiente, conviene
que haya uno que mande o reine; y ste debe ser llamado Monarca o Emperador. Y as
resulta evidente que, para el bien del mundo es necesaria la Monarqua, o sea el
Imperio.
RENACIMIENTO Y HUMANISMO
Entre 1350 y 1550 la sociedad europea occidental conoci y vivi una autntica
revolucin espiritual, una crisis de perfiles muy ntidos en todos los rdenes de la vida;
una profunda transformacin del conjunto de los valores econmicos, polticos,
sociales, filosficos, religiosos y estticos que haban constituido la vieja civilizacin
medieval, aquella que haba sido definida, con un cierto desprecio, como la edad de las
tinieblas. La imagen que historiogrficamente poseemos de aquel perodo que
denominamos Renacimiento es, por consiguiente, la de una poca cuyo comn
denominador fue la transformacin, la renovacin y la creacin de nuevos cdigos de
conducta. Son precisamente stos los trminos ms utilizados por Burckhardt para
caracterizarla: el Renacimiento es una poca de ruptura con el oscurantismo medieval,
un perodo de renovacin del arte y de las letras, de recuperacin y de acercamiento a
los clsicos, de restauracin de la Antigedad, de un uso novedoso de la razn en
todos los campos del saber. Asimismo, el perodo se caracteriza por la aparicin de un
fuerte proceso de secularizacin de la vida poltica y por la presencia de una escuela
de pensamiento nueva, el Humanismo. El Renacimiento no consisti slo en un mero
resurgir erudito de la literatura o de la filosofa grecorromana o en una vulgar
imitacin de las formas artsticas de la Antigedad. Asociado historiogrficamente a
ese concepto aparece aquel otro, el Humanismo, que completa la idea inicial de que nos
hallamos en una poca nueva y, en consecuencia, distinta de aqulla, la antigua, que se
tomaba como modelo. Justamente, fue la renovacin de la cultura el aspecto ms
notoriamente destacado por sus propios protagonistas, aquellos que hablaron por
primera vez de Renacimiento. aunque el trmino Humanismo ha sido, empleado para
denominar toda doctrina que defienda como principio fundamental el respeto a la
persona humana, la palabra tiene una significacin histrica indudable. Humanismo fue
uno de los conceptos creados por los historiadores del siglo XIX para referirse a la
revalorizacin, la investigacin y la interpretacin que de los clsicos de la Antigedad
hicieron algunos escritores desde finales del siglo XIV hasta el primer tercio del siglo
XVI.
Despus de grandes debates y temores, a partir del siglo XV, el movimiento humanista
se vio favorecido por una serie de factores:
-La emigracin de sabios griegos: Debido a que el imperio bizantino estaba siendo
asediado por los turcos, muchos de ellos buscaron refugio en Europa Occidental,
especialmente en Italia, llevando con ellos textos desconocidos y propagando el idioma
griego.
-La invencin de la imprenta: Este invento de Gutemberg fue un factor fundamental
para el Humanismo, pues abarat y multiplico el libro, permitiendo la masiva difusin
de las ideas humanistas y sacando el saber del mbito eclesistico donde haba estado
recluido durante la Edad Media.
-La accin de los mecenas: Los mecenas eran personas que con su proteccin poltica o
con su contribucin de materiales, facilitaron el desarrollo del Humanismo. Entre los
mecenas ms destacados se encontraron los Mdicis de Florencia, Julio II y Len X
de Roma, Cristina de Suecia.

- Las universidades y las escuelas: las universidades (como la de Alcala de Henares,

Lovaina, etc.) y las escuelas del siglo XV contribuyeron en gran parte a la expansin
del Humanismo por toda Europa.