NUCLEO

Un ncleo consiste en una muestra de roca tomada del pozo a una

profundidad especfica, por medios especiales, preservando su estructura
geolgica y sus caractersticas fisicoqumicas de la mejor manera posible,
con la finalidad de realizar anlisis petrofsicos y geolgicos. Se obtienen
generalmente mediante la perforacin de la formacin con un taladro
rotatorio de seccin transversal hueca, corte de porciones de paredes,
corte con herramientas de cable y con fluidos de perforacin. Se obtienen
as muestras en forma cilndrica de ms de 10 m de longitud y 11 cm de
dimetro. Este tipo de muestras presenta las siguientes ventajas:

Se les puede asignar una profundidad exacta.

Si se toman adecuadamente, pueden estar libres de contaminacin

por fluidos de perforacin.

En la mayora de los casos son de absoluta representatividad.

Por su volumen y caractersticas son de gran versatilidad, siendo

adecuados

para

anlisis

petrofsicos,

sedimentolgicos,

microtcnicos, micro-paleontolgicos, etc.

Si son usados adecuadamente ofrecen resultados confiables.

Pueden ser tomados en formaciones de cualquier litologa.

Sirven para correlacionar registros de pozos con resultados de

laboratorio.

Una toma de ncleos puede realizarse en pozos de cualquier tipo:

exploratorio, en desarrollo y de avanzada. La toma de ncleos puede
efectuarse en forma continua, en este caso el taladro se detiene
solamente para repasar el hoyo o en forma alterna, es decir, tomando los
intervalos de inters basndose en los criterios siguientes:

Costos: Una toma de ncleos incrementa considerablemente los

costos de perforacin, en funcin del rea donde se encuentre el
pozo, la profundidad elegida para realizar la toma y la cantidad de
ncleos a ser tomados.

Datos de la Traza Ssmica: Los resultados aportados por la

ssmica constituyen una valiosa ayuda para la seleccin de los
horizontes respectivos y realizar no slo una perforacin, sino
elegir el intervalo de una toma de ncleos.

Correlaciones: Algunas veces se tiene conocimiento de la

estratigrafa de un rea, y lo relativo a los fluidos del yacimiento,
mediante informacin de pozos vecinos, esto sirve cuando se
decide realizar una toma de ncleos en un pozo en desarrollo, con
la finalidad de llevar a cabo algn proceso de recuperacin
mejorada o para resolver algn problema de produccin.

El objetivo de la toma de ncleos es traer muestras de la formacin y

sus fluidos porales directamente del subsuelo hasta la superficie,
preservarlos y transportarlos al laboratorio para sus anlisis, los
resultados de estos anlisis proveen tanto al ingeniero como al gelogo
informacin fundamental para la exploracin, descripcin y explotacin del
yacimiento. La toma convencional de ncleos se realiza despus de la
perforacin rotatoria normal por debajo de un punto justo por encima del
intervalo que se desee cortar. Antes de efectuar la operacin de corte
dentro del ncleo, se debe tener cuidado de que hoyo est limpio y el lodo
bien condicionado.
Al igual que en la perforacin normal, cuando se realiza el corte del
ncleo, la presin en el fluido de perforacin (lodo) es mayor que la
presin de la formacin. Sin embargo, se obtienen mejores resultados
cuando el diferencial de presin es pequeo. El corte de ncleo
convencional se realiza con lodo en base agua o lodo en base aceite.
Durante la operacin de corte, la presin en el ncleo aumentar desde el

valor de la presin en la formacin hasta el valor de la presin en la

columna del lodo, mientras que la temperatura permanece cercana a la
temperatura de la formacin (esta pudiera ser ligeramente menor debido a
la circulacin de lodo).
A medida que se completa la operacin de corte, la cara de la formacin
(o ncleo) acta como un filtro resultando que un lodo en base agua
filtrado invade el ncleo. Por consiguiente, se lleva a cabo un
desplazamiento con agua, el cual influye sobre la saturacin de petrleo
movible. El ncleo al salir del pozo queda a presin y temperatura de
superficie. El gas disuelto en el crudo sale de la solucin por la expulsin
de fluidos mviles desde el ncleo. Ya que en situacin de saturacin
residual de crudo, el agua es el nico fluido movible dentro del ncleo, la
cada de temperatura impuesta sobre los fluidos del ncleo origina la
prdida de saturacin de agua. Una buena aproximacin de la saturacin
de petrleo en superficie es la saturacin residual de crudo dividida por el
factor de volumen de petrleo en la formacin.
Despus que se ha cortado el ncleo, la saturacin de petrleo se reduce
hasta la mitad de su valor a la profundidad de donde perteneca antes de
la extraccin. El gas asociado con el petrleo remanente se expande, y la
temperatura disminuye. La saturacin de agua cambia muy poco durante
la recuperacin del ncleo. El cambio se debe a la contraccin trmica y
la evolucin del gas. La saturacin de agua de formacin dividida por el
factor volumtrico de agua de la formacin puede aproximarse a la
saturacin de agua en la superficie.
La presencia de gas en los anlisis de ncleos no indica necesariamente
que ste proviene del yacimiento. Cuando se corta un ncleo con un
fluido en base agua, las saturaciones de petrleo tienden a ser iguales o
menores que la saturacin residual. En la actualidad existen muchas
tcnicas de muestreo disponible, asi como tambin tipo y tamao de la
herramienta. La seleccin de estos depende de la disponibilidad de la
herramienta, las caractersticas de la formacin a ser muestreada y los

objetivos del anlisis de los ncleos. Basados en la forma de su

extraccin estas muestras pueden ser de dos tipos.
Ncleos Continuos
En formaciones no consolidadas se utiliza una manga de goma como
barril para sostener con mayor seguridad el material nucleado, mientras
que en formaciones algo consolidadas el barril puede ser de metal, fibra
de vidrio o plstico. Para algunas aplicaciones especiales se requiere
mantener las condiciones de presin del yacimiento en el ncleo, se usa
un barril presurizado diseado especficamente para este fin.
Ncleos de Pared
El corte de este tipo de ncleos al igual que los continuos generalmente
se planifican con anticipacin en el programa de perforacin del pozo.
Son muestras que se toman en la pared del pozo a las profundidades
escogidas despus de la perforacin de este. Se han usado hasta la
fecha tres tipos de herramientas para tomar ncleos o muestras de pared,
triangular, a percusin y rotatorio.

Triangular: Se toman bajando con guaya hasta la profundidad

deseada una herramienta especial al pozo previamente perforado.
Una vez situada a la profundidad se corta una seccin longitudinal
de la formacin desde la pared del pozo, mediante sierras
circulares que dispone la herramienta, la muestra tomada por esta
herramienta tiene forma de ncleo continuo pero no es cilndrico
sino triangular.

A percusin: Se toma con un can que se baja de la misma forma

al pozo con guaya, este can est equipado con un nmero de
balas metlicas huecas que se disparan individualmente mediante
cargas explosivas introduciendo estas dentro de la formacin. Una
vez con la bala dentro de la formacin se tensiona la herramienta

para sacar una muestra de la pared del pozo y esta queda dentro
de la bala hueca que esta sujetada por una pequea guaya flexible
colgando al lado del can, esta herramienta est equipada con un
dispositivo Sp o de rayos gamma que permite correlacionar para
as tomar cada muestra a la profundidad programada. La longitud
de las muestras vara dependiendo de factores como el tipo de
barril, la dureza de la formacin y la potencia de la carga explosiva.

Con taladro rotatorio: El uso de esta herramienta es relativamente

reciente, esta usa una mecha rotatoria accionada con un motor
elctrico para perforar la pared del pozo sacando as muestras de
la formacin. Se pueden sacar hasta treinta muestras por viaje, en
formaciones consolidadas tarda aproximadamente de cinco a diez
minutos para tomar cada muestra, en cambio en formaciones ms
blandas se toma ligeramente ms tiempo, en comparacin con la
herramienta a percusin esta tiene la enorme ventaja de que la
alteracin de las muestras por el impacto es prcticamente nula.

Ventajas y Desventajas del Ncleo de Pared en Comparacin con el

Continuo
Ventajas

Desventajas

Tener conocimiento previo de las Son demasiado pequeos para

caractersticas de las formaciones efectuar anlisis de laboratorio con
atravesadas

por

el

pozo resultados confiables, en particular

permitindole relacionar mejor los cuando la recuperacin del ncleo

intervalos a muestrear.

es incompleta.

Correlacionar el dispositivo de Sp o Si las muestras son tomadas con la

rayos gamma de la herramienta herramienta

con

fsicas

los

registros

corridos propiedades

previamente, logrando posicionarla porosidad,

con una mxima precisin frente a propiedades
los

puntos

programados

percusin,
como

permeabilidad
elctricas

las
la

las

de

las

a muestras, son altamente alteradas

muestrear.

por el impacto de las balas a las

formacin durante el muestreo.

La

ventaja

ms

importante

lo Las

muestras

son

altamente

constituye el costo, ya que el costo invadidas por el filtrado de lodo

de las muestras de pared es muy porque

adems

de

que

son

inferior al de los ncleos continuos, tomadas de la zona llamada zona

adems el tiempo de taladro es lavada, son muestreadas despus
inmensamente
tambin

se

menor
traduce

lo
en

costo.

cual de la perforacin del pozo y las

menor formaciones han estado expuestas
al proceso de invasin por un
tiempo mucho mas prolongado.

Considerando el tipo de herramienta que se emplee para extraer un

ncleo desde los diferentes estratos del subsuelo, stos se clasifican en:
convencionales, convencionales con tubo PVC, manga de goma,
presurizados y orientados.
Ncleos Convencionales
Se obtienen en formaciones consolidadas, en este caso el ncleo no
posee recubrimiento. Para su toma se utiliza una herramienta que consta
de un tubo externo y un tubo interno, el cual recibe el ncleo, un retenedor
y una mecha de diamante con un hueco en su centro por donde penetra
el ncleo para alojarse en el tubo interno, dependiendo del tipo de
formacin se emplea una mecha especfica como se muestra en la Figura
1. El dimetro de los ncleos cortados puede variar entre 1 6,
dependiendo del tipo de mecha y herramienta empleada.
Ncleos Convencionales con Tubo PVC
La herramienta empleada en este caso es similar a la descrita
anteriormente, con la diferencia de que el tubo interno contiene en su

interior un tubo de Cloruro de Polivinilo (PVC), dentro del cual queda

contenido el ncleo, a medida que la herramienta penetra en la formacin.
Este tipo de herramienta se emplea en formaciones fracturadas,
quebradizas o friables, ya que al quedar el ncleo recubierto por el tubo
plstico puede manejarse fcilmente sin riesgo a que las muestras se
disgreguen. En Venezuela, esta herramienta ha sido utilizada con xito en
formaciones semi-consolidadas, en cambio su uso en formaciones no
consolidadas no ha sido del todo satisfactorio esto por una serie de
factores entre los cuales podemos mencionar:

El porcentaje de recuperacin es bajo debido a que el interior del

tubo es liso, luego es incapaz de sujetar el ncleo en su interior.

Cuando se usa en arenas impregnadas de crudos pesado, como

sucede en la Faja Petrolfera del Orinoco, a causa del alto grado de
saturacin del petrleo, la alta porosidad y su pobre consolidacin,
estas arenas no se comportan como materiales rgidos, sino como
material plstico-viscoso y entonces tienden a fluir. La mayora de
las veces al seccionar el ncleo en segmentos se observa que ste
no estaba completamente lleno, por lo que parte del mismo al no
ser retenido cae al pozo.

Tratando de mejorar el porcentaje de recuperacin, se han usado

retenedores tipo cierre total (full closed), sin embargo, al recobrarse
el ncleo se nota que la recuperacin se incrementa, pero hay
problemas de compactacin en la base del ncleo, mostrando una
saturacin de petrleo inferior en la base, en comparacin con la
del tope.

Con este tipo de herramienta es posible cortar ncleos entre 3 5 de

dimetro, generalmente se usa retenedor doble y la longitud mxima por
ncleo es 31 pies.

Ncleos en Manga de Goma

Para la toma de ncleos en formaciones semi-consolidadas y no
consolidadas que son muy blandas y friables, se usa una herramienta que
consta de un tubo externo, un tubo interno dentro del cual se encuentra
una junta de expansin, que posee una capacidad de estirarse cada 2
pies, un gato mecnico, una vlvula con flujo en un solo sentido, una
manga de goma, un retenedor de ncleos y una mecha de diamante con
un hueco en su parte central que permite la entrada del ncleo al porta
muestras.
La toma se realiza de 2 en 2 pies, segn lo permite la junta de expansin,
ya que sta es accionada por la presin de circulacin del fluido de
perforacin y ste es el esfuerzo que hace que la herramienta penetre en
la formacin, y no el peso sobre la mecha directamente. Al estar cortados
los dos pies, se le vuelve a dar peso a la sarta de perforacin, cerrndose
entonces la junta de expansin y quedando lista la herramienta para
cortar los dos pies siguientes.
A medida que la formacin se va cortando, el gato va tirando de la manga
de goma, sta se encuentra enrollada o plegada en el tubo interno del
muestrario, y hace que se desenrolle, entonces el ncleo queda envuelto
por la manga de goma una vez que es cortado. La manga de goma es
elstica y tiene un dimetro ligeramente menor al del ncleo, permitiendo
que el ncleo quede sostenido con firmeza. Es una herramienta con
rendimiento superior a las anteriores, con ella es posible cortar un mximo
de 20 pies de ncleo con dimetro de 3 pulgadas.
Desafortunadamente, la herramienta de manga de goma no es
satisfactoria para el corte de ncleos en formaciones duras y fracturadas,
ya que los cortes agudos que se producen rompen la goma. Entre las
desventajas que presenta se tiene

La manga de goma presenta un lmite de temperatura, que puede

soportar sin romperse (160 175 F).

La presencia de gas disuelto en el crudo puede ser suficiente para

hacer explotar la manga de goma, cuando sta se extrae del
muestrario en la superficie.

El ncleo dentro de la manga de goma debe ser tratado con sumo

cuidado en las operaciones de manejo y preservacin, evitando
que sta no se doble para que el ncleo no sufra alteraciones en
su arreglo granulomtrico natural, para ello es necesario depositar
la manga dentro de un tubo plstico rgido o de aluminio, esto por
supuesto aumenta los costos de la toma.
Ncleos Presurizados

Para la toma de ncleos que se desean mantener en contacto con sus

fluidos originales se utiliza una herramienta especializada que permite
recuperar ncleos a la presin del yacimiento con un porcentaje de
recobro excelente en formaciones consolidadas. Los fluidos del
yacimiento se mantienen en su forma original, sin sufrir alteraciones al
extraer el ncleo (Figura 4). Si el proceso de perforacin se hace con
cuidado se pueden obtener ncleos con una invasin muy baja de fluidos
de perforacin, previniendo expansin de gas y prdida de fluidos.
El corte de ncleos con esta herramienta se hace con una tecnologa
similar al corte de ncleos convencionales. Durante el corte, el
entrampamiento de presin est acompaado por acciones mecnicas
que crean un sello en el tope y en la base de la herramienta. Esto hace
que el ncleo obtenido est presurizado. El sistema tambin puede
mantener la presin de la formacin.
Una vez tomados, los ncleos son congelados en la superficie utilizando
nitrgeno lquido y hielo seco, manteniendo la presin del yacimiento. Los
fluidos de esta forma se mantienen inmviles dentro del ncleo. Una vez
congelados, los ncleos pueden ser removidos de la herramienta para ser
transportados al laboratorio en estado congelado. El congelamiento est
acompaado de la colocacin del ncleo completo en hielo seco hasta el

momento de su uso. Desafortunadamente, obtener este tipo de ncleo es

muy costoso (10 veces el costo para obtener un ncleo convencional).
Ncleos Orientados
Para obtener ste tipo de ncleos se utiliza una herramienta muy parecida
a la descrita anteriormente, se puede usar para toma de ncleos de
cualquier litologa. Los ncleos orientados son muy importantes para el
estudio de fracturas en las calizas del Cretceo, debido a que permiten
conocer la inclinacin y direccin de las fracturas y las estructuras
geolgicas que poseen porosidad secundaria capaz de almacenar
hidrocarburos o desarrollar un programa de estimulacin de pozos, con la
finalidad de incrementar la produccin de un yacimiento.
Factores que afectan a los Ncleos
Existen dos factores principales responsables de que las muestras de
ncleos extradas directamente de la formacin no conserven su estado
original, como es lo esperado por los evaluadores de las formaciones.
Estos factores son la invasin del filtrado de lodo as la reduccin de la
presin y la temperatura, que alteran significativamente las caractersticas
fsicas insitu de la formacin.

Invasin del filtrado de lodo: Causa cambios en las saturaciones de

los fluidos originalmente existentes en la formacin, este cambio
depende del tipo de fluido de perforacin utilizado durante las
operaciones de corte de estos ncleos como se muestra en la
siguiente tabla.
Fluido

Filtrado

Agua

Hidrocarburo

Base de agua
Base de petrleo
Emulsin de

Agua
Petrleo
Petrleo

Aumenta
Sin cambio
Sin cambio

s
Disminuye
Reemplaza
Reemplaza

petrleo invertida
Emulsin de

Agua

Aumenta

Disminuye

petrleo
Gas
Aire

Gas
Desconocid

Sin cambio
Desconocido

Reemplaza
Disminuye

Reduccin de la presin y temperatura: Cuando se extraen las

muestras del fondo del pozo a la superficie, estas experimentan
una gran reduccin en la presin y la temperatura. Esta reduccin
origina cambios en la tensin de la roca que afectan a las
mediciones de las propiedades de las rocas tales como porosidad,
permeabilidad y mediciones de resistividad que sirven para la
definicin de los parmetros como factor de formacin, factor de
cementacin y ndice de saturacin.
Manejo y preservacin de los Ncleos

Congelados con hielo seco, generalmente empleado para ncleos

presurizados.
En bolsas plsticas.
Envueltos en papel de aluminio.
Sumergidos en Agua (cuando el fluido de perforacin es a base de

agua).
Sumergidos en Petrleo (cuando el fluido de perforacin es a base

de petrleo o de emulsin invertida).

Enlatado.
En la misma goma colocndoles tapas en los extremos.
Ninguna preservacin excepto aislamiento para evitar quemaduras.
Los ncleos de pared son generalmente colocados en frascos
pequeos y sellados inmediatamente.
Anlisis de los Ncleos

Pueden ser muy simples, muy sofisticados o desde una descripcin

litolgica detallada hasta unos anlisis muy complicados con fines
especficos dependiendo de lo que se requiera, pasando por las
mediciones convencionales de porosidad, saturaciones y permeabilidad.
Aqu se muestran agrupados segn los fines especficos algunos de los
anlisis que se efectan comnmente utilizados:

Anlisis Petrolferos (convencionales).

Porosidad.
Permeabilidad.
Saturacin de fluidos.
Densidad de los granos.

Anlisis para Estudios Geolgicos.

Descripcin litolgica.
Composicin Mineralgica.
Anlisis petrogrficos.
Distribucin de los granos.
Tamao de los cuellos porales.
Textura.

Anlisis Especiales.
Permeabilidad relativa.
Presin capilar.
Mojabilidad.
Compresibilidad de la roca.
Propiedades elctricas de la formacin para la determinacin de
las constantes de la ecuacin de Archie y la capacidad de
intercambio de cationes CEC.
Anlisis de ncleos de dimetro completo, son realizados en
formaciones de naturaleza heterognea particularmente en
formaciones de carbonatos.
Anlisis de ncleos tipo tapn, se realizan en formaciones
razonablemente homogneas como las areniscas.
Analisis de nucleos de pared, para las muestras tomadas a
percusin se utiliza un equipo y tcnicas especialmente

diseadas para ellas, las muestras tomadas con mecha

rotatoria son tratadas como anlisis tipo tapn
Consideraciones.
Tomar un registro de rayos gamma de superficie para ajustar la
profundidad del ncleo con la de los registros a hoyo abierto, los tapones
son de 1 a 1,5 pulgadas de dimetro y de 1 a 3 pulgadas de largos. La
distancia entre los tapones depende del tipo de anlisis y de la
homogeneidad del ncleo comnmente vara entre a 2 pies. Los
anlisis de ncleos completo se realizan con muestras de 4 a 5 pulgadas
de dimetro y pueden llegar hasta 10 pulgadas de largo. Los resultados
de los anlisis de ncleos de pared a percusin tienen valor cuantitativo
limitado por el alto grado de alteracin y el tamao de los recobros, se
usan normalmente para confirmar la presencia de hidrocarburos y para
descripcin geologica.