Se llaman derechos subjetivos, a las facultades que el ordenamiento jurdico (Derecho
Objetivo) le reconoce a un individuo o a las personas, para que exijan de sus congneres un comportamiento determinado, o una abstencin, que se constituye para estos en un deber jurdico u obligacin. O sea, que el Derecho Objetivo, es la norma, la ley, de donde emana la pretensin de quien exige el Derecho Subjetivo. Por ejemplo, una persona reclama que se le pague una deuda (Derecho Subjetivo) en virtud de un contrato firmado con su deudor (el contrato es ley entre las partes). No hay oposicin entre Derecho Objetivo y Subjetivo, sino correspondencia. El Derecho Subjetivo existe pues encuentra su reconocimiento en el Derecho Objetivo, y este a su vez, cobra sentido cuando otorga a quienes est dirigido, derechos subjetivos. Existen deberes jurdicos que se corresponden con la misma persona que ejerce el Derecho Subjetivo, y en este caso se llaman derechos-deberes, como por ejemplo, la patria potestad, que comprende un derecho subjetivo sobre la persona de sus hijos, como el derecho de educarlos, pero tambin poseen el deber jurdico de hacerlo. Segn su contenido patrimonial o econmico, los derechos subjetivos, pueden ser patrimoniales (si tienen un objeto econmico, como los derechos, reales, personales e intelectuales) o extrapatrimoniales, si no lo poseen (derechos de la personalidad y derechos de familia). Sobre la razn de la existencia de los derechos subjetivos, algunos autores (como Savigny) sostuvieron que era un poder atribuido a la voluntad, aunque la crtica le objet que la voluntad no puede ejercer esos derechos sin lmites, y que a veces no intervena la voluntad en el goce de los derechos, como cuando le son otorgados a una persona por nacer. Para Von ihering, la finalidad de la concesin de derechos subjetivos es otorgarle a las personas una defensa para sus intereses, materiales o inmateriales. Sin embargo, podemos concluir que ambas posturas no son incompatibles, los intereses personales requieren de una voluntad, y sta, de aquel inters. Llevada esta concepcin al extremo, valorar exageradamente los derechos subjetivos y los propios intereses, desatiende su funcin social, por lo que surgi en oposicin, una teora que niega la existencia de los derechos subjetivos, que apuntan a una sociedad liberal e individualista, y considera esos derechos en funcin del conjunto social. El hombre cumple una funcin en el conjunto, sin tener el derecho de ser libre, sino que posee el deber de cumplir su rol para el bien social. Esta concepcin negatoria de los derechos subjetivos, puede conducir al totalitarismo.