Lintervention en sciences anthropo sociales.

Ltymologie nous indique que le mot intervention peut revtir deux sens :
Venir entre, soit sinterposer, ( partir dun ordre donn) , venir en travers, interrompre,
accuser, en droit, cest laction par laquelle on intervient dans une affaire controverse ,
dans un procs.
Sentremettre, soit mdier, cautionner, prodiguer de bons offices.
De ce fait lintervenant sera porteur de plusieurs sens, ce qui dfinira lambivalence de
toute intervention, tantt

survenant, visiteur,

ou encore rpondant, garant, et aussi

mdiateur, assistant.
On voit poindre ici la figure mythologique d Herms,

le Mdiateur, le dieu des tas de

pierres (hermia). Herms montre le chemin, balise les espaces inconnus. Toute son activit
est tendue vers les changes entre les cimes de lOlympe et les trfonds de lHads 1.
Messager de Zeus, il sattarde souvent sur terre, lieu de lindivision, et a particip lenvoi du
Mal aux humains par les Olympiens sous la forme dune femme, Pandore. En mettant au cur
de Pandore mensonges, paroles sduisantes et trompeuses, il a tendu un pige lhomme et
se trouve donc au creux du double sens et de lnigme. Sa parole est souvent tordue mais en
mme temps, il est le compagnon des hommes car il prside aux changes, favorise les
contacts.
Herms est dans son origine la jonction des polarits adverses. N de lunion du
lumineux (Zeus lOlympien) et du souterrain (Maia, fille dAtlas log dans une caverne), il
conjoint ce qui est spar : le haut et le bas. A lui revient la tche de faire le feu en frottant un
bton mle dans une cupule femelle. Dans le rituel de partage dHerms, lgalit des
proportions des parts (12) est respecte et efface le ressentiment de Zeus contre les hommes.
Quand il guide le vieux roi Priam jusqu la tente dAchille, il est bien celui qui conjoint ce
qui est spar. Enfin, il matrise le langage, lusage double sens de la parole, plac quil est
au carrefour de lusage dangereux de la parole et du silence. Cest le dieu mdiateur du sens.
Errant, il est prsent parmi les hommes soit pour leur bien, soit pour les dpossder. Le jour
de sa naissance, il a franchi le seuil de la grotte maternelle pour y revenir le jour mme car
il est dedans /dehors. Agissant dans lobscurit et dans la lumire, il en garde la fonction
psychopompe guidant les mes vers les Enfers mais galement de bas en haut. Ainsi, il
ramne au jour Hracls tranant Cerbre. Indispensable truchement des sorties de lEnfer, il
1

Sorel Reynal, Herms, in Dictionnaire critique de lsotrisme, Paris, PUF, Paris, PUF, 1998, p. 599.
Sq. qui nous empruntons la description du mythe.

est le dieu de tous ceux qui cherchent, porteur de connaissance, dillumination, de

discernement, toutes tches dont on conviendra quelles sont encore aujourdhui (pour
combien de temps ?) celles de lintervenant.
Lhermneutique, pour nous propdeutique toute intervention, vise ainsi la
rgnration de ltre humain car la connaissance y est vcue comme outil de
perfectionnement. Et, comme le souligne Gilbert Durand2, nous arrivons ce point exact o
lhermtisme de notre poque contraint lintervenant au pluralisme inhrent la
reconnaissance du trajet anthropologique. Le mythe dHerms rsout, de fait, en son dire,
lindicible du dilemme de toute intervention.
Rapporte au contexte de lanalyse institutionnelle : ensemble doprations faites
la demande dun client pour lucider les structures et leur fonctionnement interne
(Georges Lapassade3), lintervention, en sciences humaines, est le lieu privilgi du lien
entre :
1. Thorie et pratique,
2. Action et rflexion,
3. Laboratoire et terrain.
En sciences anthropo sociales, il nest gure de discipline qui ne se proccupe
dintervention.
1. En psychanalyse, elle dsigne ainsi le coup de force par lequel un analyste
institue un rituel selon lequel il est seul matre bord, partir des
refoulements des problmes de son institution et de leur refoulement.
2. Pour les psychosociologues (Maisonneuve), lintervention est un ensemble
de pratiques visant faciliter un changement non seulement dans les
relations humaines mais aussi dans certains agencements , structures et
rgulations des organisations et des collectivits. Elle est donc la fois,
une mthode, une dontologie, une praxis. On la distinguera ici de
lexpertise quand les psychosociologues ont pour tche de mettre en place
des dispositifs facilitant les changes des acteurs concerns, pour une
meilleure comprhension des situations vcues, un travail collectif
aboutissant lintroduction de changements dattitudes et de mthodes.
Une autre cole, lie au mouvement institutionnaliste, est fonde la fois
sur la psychanalyse et lanalyse critique de type marxiste ou anarcho
syndicaliste, (Ardoino, Lapassade) va concevoir lintervention comme
socianalytique. Cette mthode dsigne chez eux une mthode, une
dmarche : pratique consultante reliant un systme, lanalyse, une
organisation et ses groupes. Lintervenant, un tiers, tente une
comprhension dialectique de la ralit dans une mdiation positive
2
3

Durand Gilbert, op.cit. p. 306.

Groupes, organisations, institutions, Paris, Gauthier Villars,

(neutre) ou ngative (ingrente). Cest un agent double, la fosi partie

prenante du champ considr et rvlateur des relations qui le structurent.
Lanalyse institutionnelle va de fait insister sur lambivalence plus ou moins
bine assume de lintervention sociale, qui soit analyser les rapprorts de
force se jouant entre :
institu (laquelle procdant dune vision naturaliste des relations
politiques et sociales, voit linstitution comme une mre nourricire
et rparatrice (lEtat Providence), et en mme temps rpressive
(Surveiller et punir), cest leur ple techniciste. L lintervention,
(cest notamment le cas des pratiques lies au dveloppement social
local), sexerce dans lcoute attentive et instrumente des
messages en code de linstitution (Lourau) et porte sur les substrats
matriels, les infrastructure organisationnelles et les matrialits
des organisations, sur tout ce qui est silencieux, non dit,
parcimonieusement communiqu, symboliquement nonc par la
structure de lappareil .

instituant (la fonction rgnratrice des institutions dans leur

dimension critique et mobilisatrice, (particularit), cest leur ple
politique. Lintervenant portera, dans cette dimension, son attention
aux dviants idologiques, libidinaux, tous ceux qui se mettent en
travers des institutions.

3. A la confluence de plusieurs disciplines, les sociopsychanalystes (Mendel)

vont penser lintervention dans une vise dtude de lme collective
soumise la double pression alinante de linconscient et de
lenvironnement. Do :

La mise jour du conflit conscient et inconscient

existant lintrieur dune socit,
Ltude des tensions et les symptmes nvrotiques ou
psychotiques de la civilisation moderne (cf luvre de
Wilhelm Reich),
La mise en uvre de sociothrapies ou interventions
sociopsychanalytiques.

4- Pour les conomistes, lintervention est devenue doctrine, linterventionnisme ,

dsignant lintervention plus ou moins tendue de lEtat, une planification souple,
imprative, visant laccroissement des changes, elle se dcline n deux versions :
librale, quand lEtat intervient pour veiller al concurrence et sociale quand il semploie
corriger les ingalits.
Elle a, dans tous les cas :
- pour vise :

La transversalit soit
ltude des fonctionnements propres aux groupes
rigides, leur mcanismes de fusion, dans un imaginaire indiffrenci, les rles
nis par les uns et les autres,
Les rapports institutionnels qui constituent al ralit de lorganisation dans
laquelle les groupes se trouvent ici et maintenant.
Le changement social en dbusquant les idologies implicites du groupe.

pour instrument de mise jour, le symbole (ce qui vient entre ralits
contraignantes et imaginaire radical et/ou social, lorsquil rend compte du jeu
des polarits homognes et htrognes, des conjonctions des rgimes
diurnes ascensionnels des images (la hirarchie, le culte de la transparence,
de lclairement) et nocturne ( lintime, le creux, le repli, la substance..)

Cest bien en effet dans cette double invention de limaginaire luvre

que se produit lintervention sociale comme force instituante de cohsion
comprhensive.
Dans la plupart des cas, elle reste mimtique, obissant aux impratifs de
lamnagement/dmnagement, se borne modifier des combinatoires, parfois
elle est dynamique, rvlatrice des antagonismes.
Car les ralits sociales sont avant tout des systmes chaotiques de tensions,
dantagonismes, irrductibles les uns aux autres, dans la tension dynamique des
socits et de leurs cultures.
Intervenir, cest donc et dabord mettre en tension, pratique le jeu de la
dynamique structurale inhrente toute socit en actualisant ses antagonismes
et Dumzil faisait remarquer que la socit romaine avait disparu par
dpolarisation des trois fonctions reprsentes par les trois dieux principaux de
lOlympe (Jupier, mars, Quirinus) lorsque Mars lemportant la fonction hroco
guerrire avait subverti les deux autres.
De mme, plus avant dans notre histoire labsolutisme royal dtruisit les deux
autres ordres sociaux introduisant une pathologie sociologique source de
dsordres et de ngation du vivant. Il y faut dabord une grande lucidit.
Conscience individuelle comme socits peuvent de fait mourir par asthnie, non
reconnaissance de leurs contradictions internes (G Durand), et une socit est
dautant plus fragile quelle se centralise, se monopolise. Un monde dshumanis
ses rduit un systme formel de relations figes, tels les rves de monde
scientifiquement purifis dont on voit bien o ils peuvent nous mener.
Les constats de base sur lesquels elle repose lintervention sont, en effet, dvelopps par
Lapassade en sept moments :
Effet Weber, la socit technique est de plus en plus opaque aux individus, rationalise,
techniciste,
Effet Lukacs : la socit ne sait rien sur elle-mme, il y a coupure entre les conditions
de production dune science et sa formalisation, elel dbouche sur un dni.
Effet Heisenberg : les spcialistes des sciences humaines sont quils le veuillent ou non
dans lobjet de leur recherche e doivent semployer dconstruire els mcanismes ed
transfert et de contre transfert dont ils sont acteurs.
Effet chaud et froid : lhistoire alterne les priodes chaudes (favorables lanalyse
institutionnelle) et froides ( o les conditions de sa gnralisation ne sont pas runies).
Effet Muhlmann : il arrive que la prophtie rate , dans ce cas les normes prennent le
dessus .
Effet priphrique : le centre est partout prsent surtout la priphrie (thse
dveloppe en particulier par Lourau dans lEtat Inconscient).

A cte de lintervenant social professionnel (sociologue praticien du social..) les chamans,

les astrologues, les voyants sont galement rfrer comme figures dactualisation
cette sphre de lintervention sociale.
Cette position tend dnoncer la supriorit de ceux qui savent sur ceux qui sont
supposs ne rien savoir. La mthode autogestionnaire est de ce fait pertinente pour
tablir le contact entre le savant et le non savant , on conviendra que, dans le cas qui
nous proccupe, la formation la sociologie de lintervention, c'est une exigence quasi
thique. Cela suppose une dfinition de la culture non pas en terme de capital accumul,
ou de bien commercialiser que l'on a ou que l'on n'a pas mais comme une ralit
psychologique, un acte, car, l'encontre d'une vision nourricire de l'acte formateur ou
culturel, la culture n'est pas une chose acheve, finie, une nourriture, un objet ou un
ensemble de biens, et il y a autant de manires d'aborder la ralit que d'individus, la
culture n'tant pas la mme dans chaque individu. On voit ici les avantages que peut
retirer un sociologue de cette approche qui ne le disqualifie pas dans la relation engage
avec ses partenaires.
On constatera qu'applique l'intervention sociale, quand le sociologue vient justement
tablir son action professionnelle entre les partenaires du jeu social, cette posture trouve
toute sa signification: il s'agit de penser des outils critiques entre pratique et thorie,
pour que celles ci- se retrouvent, se conjuguent, librant du mme coup l'nergie sociale
institue, telle que la garde et la comprime le verrou institutionnel. Il faut, crivait
Castoriadis, mettre au jour les significations imaginaires sociales pour faire advenir
l'institution imaginaire de la socit.
A ceci, Imbert pose une condition : poser un faire qui engage chacun laborer quelques
transformations de sa vision du monde, de son imaginaire culturel et socio-politique, de
son idologie et finalement de son tre de classe.
L'analyse institutionnelle nous a du coup familiariss aux procdures qui permettent ces
reprages et constituent une vritable propdeutique toute intervention.
Dans les annes " Vincennes " on apprenait ainsi aux tudiants de Paris 8 tablir
l'analyse de la demande en regard de celle de la commande, le collectif - client tant
conduit l'autogestion de l'intervention qui lui tait propose et recueillir et analyser le
matriau symbolique recueilli, gros des alinations portes par les groupes et les
institutions. La mthode en tait la libre association de la vie de l'institution, l'injonction
de non-omission des informations rencontres, leur indispensable restitution au groupe,
la mise en valeur des conflits conduisant pour Deleuze et Guattari une vritable schizoanalyse, soit un travail en profondeur sur le dsir, sa reconnaissance par la destruction
des croyances et reprsentations de telle manire que se dcouvre, chez le sujet, la
nature et le fonctionnement de ses "machines dsirantes". Il s'agissait en somme
d'interprter le champ symbolique de l'intervention sociale et nul travailleur social ne
saurait aujourd'hui, dans le principe de son action, s'y drober sauf justement se
condamner l'incapacit inter-venir.
Dans cette optique les mthodologies de la recherche-action nous apparaissent tout fait
pertinentes promouvoir et faire travailler auprs des futurs intervenants sociaux, car
vritablement
mthodologies
en
actes
de
l'intervention
sociologique.
En effet la Recherche Action en sociologie n'a de signification que par rapport aux
situations de changement social auxquelles elle participe en poursuivant deux objectifs
dont la rencontre est formatrice (elle met une forme, un ordre, dans le chaos), soit
produire des connaissances et produire de l'action.

Les auteurs anglo saxons qui se sont attachs dsinstrumentaliser le modle lewinien
(Corey, 1953) ont insist sur le fait que ce sont les praticiens eux-mmes, tudiant leurs
problmes scientifiquement, qui doivent la fonder et ce, sur des valeurs dmocratiques
(Whitehead, 1993). Stenhouse souhaitait que les enseignants eux-mmes deviennent
des chercheurs, "il ne suffit pas, crivait-il, que le travail des enseignants soit tudis, ils
doivent le faire eux-mmes" et il en dfinissait ainsi les conditions :
* une recherche locale,
* les rles de l'enseignant et de l'quipe du projet complmentaires,
* la dfinition d'un langage commun.
On voit ici poindre l une quasi-dfinition de l'intervention sociologique laquelle nous
prtendons prparer les sociologues dans notre pays, l'homologie des intentions et des
formes de leur mise en uvre tant tout fait remarquable entre les deux champs. De
fait, les chercheurs anglais n'hsitent pas dfinir la Recherche Action comme processus
social permettant de:
* Amliorer, transformer les pratiques;
* Engager, impliquer les acteurs concerns.
Il n'est pas moins remarquable que dans notre pays on se prvale d'aboutir aux mmes
rsultats avec des moyens tout fait loigns. En effet, l'oppos des mthodes de
"vrification d'hypothses a priori" dont se gargarisent encore certains collgues, de nos
jours, les chercheurs anglais ont cur d'impliquer progressivement les enseignants et
obtiennent graduellement le consentement de leur entourage, dans une dimension la
fois pratique et thorique.
La Recherche-Action est ainsi un processus participatif et collaboratif de rflexion sur soi
et sur ses champs d'activit, elle doit influer les conditions de la pratique ducative, elle
est une vritable pistmologie de la pratique (Whitehead, 1993). Le praticien y apprend
partir de son exprience, (Winter, 1989), sa recherche intgrant aussi les dimensions
psycho affectives de son existence.
Combien des sociologues ne sont-ils pas, de nos jours, laisss dans une grande
dshrence affective, livrs leurs seules ressources, et n'tablissent aucun lien entre
leur pratique et ses effets observables sur eux-mmes dans la sacro sainte mise
distance
conforte
par
le
secret
professionnel,
l'objectivation,
etc.
Ici, les mthodologies de la Recherche Action seraient de puissants adjuvants entrer
justement dans une dmarche d'intervention, entre eux-mmes et le monde, entre la
commande institutionnelle qui leur est passe et la demande de leurs publics.
Et Winter (1989) pointait, propos des enseignants anglais, l'importance du langage
dans la mise eu jour de ces rflexions, les mots utiliss ont un sens et dpendent de la
comprhension
que
les
individus
ont
de
leur
contexte.
C'est "l'indexicalit" des ethnomthodologues, propdeutique indispensable au traitement
de tout problme social ou encore la parent pointe par Castoriadis entre un rgime
social
et
le
type
anthropologique
qui
le
fait
fonctionner.
S'ils taient forms sur ces bases, les futurs sociologues poursuivant, voire dbutant leur
formation en cours d'emploi, deviendraient rellement producteurs d'une recherche en
Sociologie, alors qu'aujourd'hui on leur recommande encore souvent et de faon

comminatoire de garder de la distance et de ne pas prendre de sujets de rflexion dans

lesquels ils se trouveraient trop impliqus. Comment ds lors les aider plus tard
travailler, autrement que dans le dni, leur implication, en fait le seul vrai problme non
technique non fonctionnel auquel ils se trouveront confronts et donc devant lequel ils ne
manqueront pas d'tre dsarms? Autrement, les allant de soi, les convenances, les
routines, les injonctions la conformit accompliront le travail de deuil de situations non
matrises et donc insupportables mais forcment rptitives car non piphanises.
Ce travail ne peut se faire qu'au prix d'une constante dconstruction des phnomnes
rencontrs et donc de l'apprentissage en formation de cette dconstruction, par les
questions, les histoires de vie, la mise en commun des interprtations, leur confrontation,
le dialogue incessant entre agents des institutions concernes. L'exprience, nos propres
tudiants, nous apprennent que ce travail quand il est produit n'est jamais institu mais
laiss au hasard des rencontres et des temps informels. Et pourtant c'est en proportion
inverse que doit tre gr le temps de la dconstruction des actes sociaux, car les
phnomnes rencontrs sont essentiellement mouvants, ils changent tous les jours.
Nous atteignons ici une nouvelle dfinition de la Recherche Action (Altrichter, 1990) : " un
processus d'intervention qui ne repose pas sur la fixation d'objectifs, la dtermination
d'hypothses et l'administration de la preuve du bien fond de ces hypothses. Il est
dfini
sur
deux
axes,
axiomatique
et
empirique.
"
* axiomatique, quand les personnes rencontres rflchissent, amliorent, dveloppent
leur propre travail dans l'entrecroisement de la rflexion et de l'action, dans la
vulgarisation des rsultats obtenus non seulement auprs des participants mais encore
de
toute
personne
concerne
ou
intresse,
* empirique quand la situation dans laquelle sont plongs les chercheurs les met en
relation avec leur propre questionnement, leur participation (aux problmes et leur
rsolution),
leur
capacit

dcider.
La collaboration suspend de fait les voies verticales du travail au profit de pratiques
interactives. La recherche action est de fait une pratique collaboratrice, une mthode de
travail avec des gens qui ont les mmes intrts et sont concerns de la mme faon.
On conviendra que dans le domaine de l'intervention sociale, les diffrentes catgories
d'intervenants rpondent cette dfinition et doivent tre forms ces approches qui
leur fournissent ainsi une structure commune de travail et de concertation. Elle dbouche
assurment sur la production de rsultats enrichis de ces collaborations, la modification
par chacun de sa vision du monde et de celle de ses semblables, ou alter ego
professionnels, la remise en question des rles et statuts des intervenants.
Au del, elle les achemine vers une posture potique au sens de Barbier, lequel s'est
tourn, depuis un quart de sicle, vers des modles pistmologiques complexes, vers
des positions carrefours dont il assume et les ambiguts et les richesses, et qu'il dfinit
comme " approche transversale ", trs fconde pour tous ceux qui ne considrent pas le
savoir universitaire uniquement comme un moyen d'occuper le terrain mais lui assignent
une vise la fois oprationnelle et heuristique, l'une fcondant l'autre et
rciproquement.
Elle fonctionne sur les paradigmes de la reliance et du mtissage, seuls mme de
prendre en compte les paradoxes de la confrontation entre rel et imaginaire.
Nous revenons, dans cette perspective au trajet anthropologique cher Gilbert Durand,
au nomadisme et l'errance dans lesquels Michel Maffesoli voit les conduites les plus
socialement partages l'poque que nous vivons. Il s'agit vritablement d'une
anthropos-logique, comme le dcrit galement Georges Balandier, elle passe par une
posture mthodologique, celle que Barbier nomme avec Jean-Louis Legrand une
implexit, soit une confrontation arme entre les postures de l'implication et les donnes
de
la
complexit.
Ancre rsolument dans un processus "aux frontires", la dynamique ducative et de
recherche prconise par Barbier va revtir la forme de la recherche-action existentielle,

production de connaissances et transformation de la ralit, et Barbier insiste juste titre

sur la rigueur ncessaire et trs actuelle d'une dmarche dont quiconque peut
reconnatre l'utilit sociale. Durkheim ne disait-il pas lui-mme que la sociologie ne
vaudrait pas une heure de travail ni d'effort si elle ne trouvait pas cette utilit?
Au del des postures "totalitaires" encore inculques leur insu aux tudiants en
intervention sociologique, nous professerons que ce n'est pas parce que la pense n'a
pas fini de comprendre, ce qui est souvent le cas dans les pratiques qui nous proccupent
ici, qu'elle n'atteint pas une ralit que nous savons elle-mme toujours relative.
Relativisme dont nous ne pouvons que nous fliciter. N'est-ce pas dans l'extraordinaire
plasticit des formes sociales que rside, comme l'avait pens Simmel, l'espoir de leur
permanence?

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