DESPLAZAMIENTO DE FLUIDOS INMISCIBLES

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La miscibilidad para reservorios de petrleo se define como la condicin fsica
entre dos o ms fluidos que les permitir mezclarse en todas las proporciones
sin la existencia de una interface. Por otro lado, si una cantidad de fluido se
adiciona a otro, y si se forma dos fases fluidas, los fluidos son considerados
inmiscibles y existe una tensin interfacial entre las fases.

El petrleo pesado no tiene habilidad para salir por si mismo de los poros de la
roca del yacimiento en los cuales se encuentra, ms bien sale por el empuje
que puede generar la acumulacin de un fluido inmiscible, como lo es el agua o
el gas. A este proceso se le conoce como desplazamiento de fluidos
inmiscibles. Generalmente los fluidos desplazantes son el gas y el agua, y el
desplazado es el petrleo.

En un reservorio por empuje de agua, existe un desplazamiento gradual del

petrleo por el avance del agua del acufero que es inmiscible con el petrleo.
La produccin de fluidos del reservorio origina un gradiente de presin a travs
del contacto agua/petrleo que causa que el acufero invada el reservorio de
petrleo.

Una situacin similar ocurre en un reservorio con capa de gas. A medida que se
produce hidrocarburos, la presin del reservorio se reduce lo cual resulta en
una expansin del volumen de la capa de gas. El resultado es el
desplazamiento del petrleo por el gas inmiscible. Otros desplazamientos
inmiscibles ocurren en operaciones de recuperacin mejorada tal como
inyeccin de agua o gas.
Inyeccin en arreglos o dispersa
Consiste en inyectar el agua dentro de la zona de petrleo. El agua invade esta
zona y desplaza los fluidos (petrleo/gas) del volumen invadido hacia los pozos
productores. Este tipo de inyeccin tambin se conoce como inyeccin de agua
interna, ya que el fluido se inyecta en la zona de petrleo a travs de un
nmero apreciable de pozos productores que forman un arreglo geomtrico con
los pozos productores.
Inyeccin de gas.
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La inyeccin de gas natural fue el primer mtodo sugerido para mejorar el

recobro de petrleo y se uso inicialmente a comienzos del ao 1900, con fines
de mantenimiento de presin. Posteriormente, se llevaron a cabo otras
aplicaciones que fueron calificadas como proyectos de recuperacin
secundaria, ya que el gas inyectado, adems de aumentar la energa del
yacimiento, deba desplazar el petrleo y, generalmente, al final de los
proyectos de inyeccin de gas se lograba un recobro adicional de petrleo
desinflando o agotando aceleradamente la presin del yacimiento.

Son muchos los factores que influyen en la cantidad de petrleo adicional que
puede obtenerse por la inyeccin de gas. Ferrer seala como las ms
importantes: las propiedades de los fluidos en el yacimiento, la continuidad de
la arena, el relieve estructural, las propiedades de la roca y la temperatura y
presin del yacimiento.

El solo propsito de mejorar los mtodos de produccin justifica, en la mayora

de los casos, la inyeccin de gas, como este es ms liviano que el petrleo,
tiende a formar una capa superficial de gas bien definida, aun en formaciones
de poco buzamiento. Si la produccin se extrae de la parte ms baja de la
capa, dar como resultado una formacin de conservacin de energa y la
posibilidad de mantener las tasas de produccin relativamente elevadas,
recobrando en un tiempo ms corto lo que por medio natural requerira un
periodo ms largo. Adems, el gas disuelto en el petrleo disminuye su
viscosidad y mantiene alta la presin y, en consecuencia, los pozos productores
pueden mantener la tasa de produccin a un nivel ms elevado durante la vida
productiva del campo.

Otros beneficios de la inyeccin de gas es que, en muchas ocasiones, cuando

los organismos oficiales no permiten el desperdicio del gas, es recomendable
conservarlo para futuros mercados, y en ese caso, se inyecta en un yacimiento
para almacenarlo. Adems, como se dispone de gas en algunas reas de
produccin, ya sea del mismo yacimiento que se est explotando o de otras
fuentes, y como es un fluido no reactivo con las rocas del yacimiento, puede
inyectarse sin presentar mayores dificultades.
Inyeccion de gas externa:

Se refiere a la inyeccin de gas en la cresta de la estructura donde se

encuentra la capa de gas, bien sea primaria o secundaria. Por lo general se

lleva a cabo en yacimientos donde ocurre segregacin gravitacional debido a la

influencia de las fuerzas de gravedad.

Caractersticas:

1. Se usa en yacimientos de alto relieve estructural, para permitir que la capa

de gas desplace el petrleo.
2. Se aplica en yacimientos con altas permeabilidades verticales mayores a
200 md.
3. Los `pozos de inyeccin se colocan de manera que se logre una buena
distribucin areal del gas inyectado, a fin de obtener mayores beneficios del
drenaje por gravedad. La cantidad de pozos requeridos para un determinado
yacimiento depende de la inyectividad y de los puntos de inyeccin que se
requieran.

Ventajas:

En comparacin con lo que se obtiene con la inyeccin interna.

1. La eficiencia de barrido areal en este tipo de inyeccin es superior.
2. Los beneficios obtenidos del drenaje por gravedad son mayores.
3. El factor conformacin es generalmente mayor.

Desventajas:

1. Requiere buena permeabilidad vertical del yacimiento.

2. Es necesario controlar la produccin de gas libre de la zona de petrleo.
3. Las intercalaciones de lutitas, as como las barreras, son inconvenientes para
la inyeccin de gas externa.
Inyeccin de gas interna o dispersa.

Este proceso se refiere a la inyeccin de gas dentro de la zona de petrleo. Se

aplica por lo general, en yacimientos con empuje por gas en solucin, sin capa
de gas inicial donde no hay tendencia a desarrollarse una capa de gas
secundaria. El gas inyectado emerge junto con el petrolero al poco tiempo de
haber sido inyectado.

Caractersticas:

1. Se aplica en yacimientos homogneos, con poco buzamiento y relativamente

delgados.
2. Generalmente, se requiere un nmero elevado de puntos de inyeccin. Los
pozos de inyeccin se colocan cierto arreglo geomtrico con el fin de distribuir
el gas inyectado a travs de la zona productiva del yacimiento.
3. La permeabilidad efectiva al gas debe ser preferiblemente baja.

Ventajas:

1. Es posible orientar el gas inyectado hacia las zonas ms apropiadas.

2. La cantidad de gas inyectado puede optimizarse mediante el control de la
produccin e inyeccin de gas.

Desventajas:

1. Generalmente, la eficiencia del recobro mejora muy pozo o nada como

consecuencia de la posicin estructural o drenaje por gravedad. Sin embargo,
la experiencia de la inyeccin de gas en yacimientos del Campo Oveja en
Venezuela, ha mostrado que la segregacin gravitacional ha sido el principal
mecanismo de recobro.
2. La eficiencia de barrido areal es inferior a la que se logra en operaciones de
inyeccin externa.
3. Los canales de gas formados por la alta velocidad de flujo originan que la
eficiencia del recobro sea inferior a lo que se logra por la inyeccin externa.

4. La cantidad de pozos de inyeccin requeridos aumentan los costos de

operacin y de produccin.
Mtodos no convencionales no trmicos

Los mtodos no trmicos abarcan los procesos qumicos y los miscibles.

1.1. Invasiones qumicas

La mayora de los procesos qumicos involucran la inyeccin de materiales que
usualmente no se encuentran en los yacimientos.

1.1.1. Invasin con polmeros.

La invasin con polmeros es una modificacin de la inyeccin de agua y
consiste en aadir el agua de inyeccin un tapn de polmeros de alto peso
molecular antes de que esta sea inyectada en el yacimiento, sta propiedad
hace que mejore la razn de movilidad agua-petrleo, lo cual da como
resultado un mejor desplazamiento y un barrido mas completo que en la
invasin con agua convencional. Con polmeros, se forma un banco de petrleo
que de empuja como en la inyeccin de agua convencional.

1.1.2. Invasin con surfactantes.

El principal objetivo de este proceso es recuperar el petrleo residual, 20 a 40%
del volumen poroso, que permanece despus de la recuperacin primaria o de
una inyeccin de agua. Como beneficio secundario puede tambin mejorar la
eficiencia de barrido volumtrico. En algunas de las primeras investigaciones
en las invasiones con surfactantes, se trata de que ocurra como un
desplazamiento miscible, sin las desventajas caractersticas de la movilidad
desfavorable y la segregacin por la gravedad.

Habitualmente, para asegurarse de que la movilidad est bien controlada, el

tapn de surfactante se empuja con un determinado volumen de solucin de
polmeros. Adems, se utilizan varios aditivos con el surfactante para
protegerlo contra las sales minerales del agua de formacin por la precipitacin
o secuestro de los cationes divalentes. Los aditivos ms populares son amonio,
carbonato de sodio y trifosfato de sodio.

1.1.3. Invasiones alcalinas o procesos de inversin de humectabilidad

La inyeccin de soluciones alcalinas emplean un proceso de emulsificacin en
el sitio, este mtodo de EOR requiere adicionar al agua de inyeccin de ciertas
sustancias qumicas como hidrxido de sodio, silicato de sodio, soda custica o
carbonato de sodio, las cuales reaccionan con los cidos orgnicos que
contiene el petrleo del yacimiento.

1.1.4. Invasiones micelares.

La invasin micelar o microemulsin es un proceso muy complejo, pero es un
mtodo terciario de recuperacin de petrleo muy promisorio para petrleos
livianos. Ha sido extensamente probado en el laboratorio y existen varias
pruebas de campo con resultados exitosos.

La tcnica consiste en la inyeccin de un tapn micelar seguido por un

volumen de solucin de polmero, el cual se empuja con agua; a menudo se
inyecta un preflujo delante del tapn micelar para condicionar la roca. La
solucin micelar que se utiliza es el elemento clave del proceso y esta formada
por agua, un hidrocarburo, 10-15% de surfactante, junto con pequeas
cantidades de sal y un alcohol adecuado, el cual este ltimo se utiliza para
controlar la viscosidad y el comportamiento de fase.

1.1.5. Inyeccin de espuma.

Las espumas son acumulaciones de burbuja de gas separadas unas de otras
por pelculas gruesas de lquidos, con la propiedad de tener una viscosidad
mayor que la del gas o lquido que la componen. La inyeccin de espuma
consiste en inyectar aire, agua y un agente qumico que la estabiliza, y se
realiza a una razn de movilidad menor que la inyeccin de gas o lquido solos.
La calidad de la espuma se define como la razn entre el volumen de gas
contenido y el volumen total de la espuma. Es altamente eficiente ya que las
espumas se ubican primero en los poros mas grandes, donde tienden a obstruir
el flujo, los poros pequeos son invadidos luego, mientras que las secciones
mas permeables se van llenando de espuma y la eficiencia del barrido vertical
se mejora.

1.2. Desplazamientos miscibles.

Este proceso consiste en inyectar un agente desplazante completamente

miscible con el petrleo existente. En condiciones ideales, el fluido desplazante
y el petrleo se mezclan en una banda estrecha que se expande a medida que
se mueve en el medio poroso, y desplaza todo el petrleo que se encuentra
delante como un pistn.

El desplazamiento miscible puede ser del tipo de primer contacto, como el de

un hidrocarburo por otro y cuando los dos son miscibles en todas las
proporciones, es decir, la miscibilidad entre los dos se alcanza por varios
contactos y el correspondiente equilibrio de fases.

1.2.1. Proceso de tapones miscibles

Consiste en la inyeccin de algn solvente lquido miscible al petrleo del
yacimiento al entrar en contacto con este. La figura 1 muestra un esquema del
desplazamiento de petrleo por un tapn de propano u otro LPG, seguido de
agua. Para mejorar la movilidad de los fluidos se inyecta al agua y el gas de
manera alternada. Asimismo, debe alcanzarse una presin considerable que
permita la miscibilidad tanto entre el tapn y el petrleo, como entre el tapn y
el gas desplazante.
Mtodos no convencionales trmicos

Estos procesos son especialmente tiles para los crudos pesados (5-15 API),
ya que la funcin principal de estos es disminuir la viscosidad del petrleo y
optimizar su movilidad. Cabe mencionar, que estos mtodos de recuperacin
han alcanzado el mayor xito en los ltimos aos y por ello gran porcentaje de
la produccin diaria de EOR en Canad, Estados Unidos y Venezuela proviene
principalmente de ellos.
A continuacin se describen brevemente los distintos mtodos de recuperacin
trmica:

2.1. Inyeccin de agua caliente

Este mtodo, sencillo y convincente, consiste en desplazar el petrleo
inmisciblemente al inyectar agua caliente y agua fra. La zona prxima al pozo
inyector se calienta y al mismo tiempo parte de ese calor se pierde hacia las

formaciones adyacentes. El agua introducida pierde calor rpidamente y

alcanza la temperatura del yacimiento, por lo que en el borde de este frente se
desplaza es el petrleo no calentado. Este proceso permite disminuir la
viscosidad del crudo y mejorar su movilidad, reducir el petrleo residual y
expandir el fluido por temperatura.

Figura 3. Inyeccin de agua caliente [4]

2.2. Inyeccin continua de vapor

Del mismo modo que la inyeccin de agua, este mecanismo de empuje es un

arreglo entre pozos de inyeccin y produccin. En este caso, las prdidas de
calor son mayores, por lo que el tamao del arreglo es un punto importante a
considerar. Sin embargo, al recobro de petrleo puede pasar del 50%. El
proceso consiste en inyectar continuamente el vapor, formndose una zona de
vapor que avanza a una tasa siempre decreciente. Para disminuir las prdidas
de calor, se debe reducir el volumen de inyeccin hasta un valor conveniente,
ms tarde se interrumpe por completo y se introduce agua caliente o fra
mientras que los productores se mantienen abiertos.

2.3. Inyeccin alternada de vapor

Este mecanismo posee diferentes etapas. Primero se inyecta un volumen de
vapor preestablecido por una a tres semanas. Luego se cierra el pozo por unos
das en fase de remojo de manera que el vapor se disperse uniformemente y
caliente la formacin. Finalmente se abre de nuevo de pozo en fase de
produccin hasta que este deje de ser econmicamente rentable. A este

proceso tambin se le denomina Inyeccin cclica de Vapor o Remojo con

Vapor, y fue descubierto en Venezuela accidentalmente en 1957 en una prueba
de inyeccin continua de vapor en el Campo Mene Grande.

El mtodo se aplica en yacimientos de crudos pesados para aumentar el

recobro durante el perodo de produccin primaria. Y generalmente, luego del
proceso se inicia una inyeccin continua de vapor. La recuperacin de petrleo
es baja frecuentemente porque slo se ve afectada una parte de del
yacimiento.

2.4. Drenaje por gravedad asistido con vapor

Se inyecta vapor continuamente cerca del fondo del yacimiento, este vapor
cuando se condensa tiende a subir mientras que el petrleo calentado baja
hasta el fondo, esto permite que el petrleo drene por gravedad hasta el pozo
productor. A continuacin el la Figura 5 se muestra un esquema del proceso:
Un proceso biolgico es un proceso de un ser vivo. Los procesos biolgicos
estn hechos de algn nmero de reacciones qumicas u otros eventos que
resultan en una transformacin.

La regulacin de los procesos biolgicos ocurre cuando algn proceso es

modulado en su frecuencia, velocidad o alcance. Los procesos biolgicos estn
regulados por muchos medios; entre los ejemplos figuran el control de la
expresin gnica, la modificacin proteica o la interaccin con una molcula de
protena o sustrato.

Los procesos biolgicos estn regulados a menudo por la gentica. En algunos

casos, la mutacin puede llevar a interrupciones a un proceso biolgico. Los
virus tienen un conjunto de procesos biolgicos por los que se reproducen.

Entre los procesos biolgicos figuran:

Adherencia celular, la unin de una clula, a otra clula o bien a un sustrato

subyacente como la matriz extracelular, a travs de molculas de adherencia
celular.

Comunicacin celular o unin entre una clula y otra clula, entre una clula y
una matriz extracelular, o entre una clula y cualquier otro aspecto de su
entorno.
Morfognesis, crecimiento celular y diferenciacin celular
Proceso fisiolgico celular, los procesos pertinentes a la funcin integrada de
una clula.
Reconocimiento celular, el proceso por el cual una clula en un organismo
multicelular interpreta sus alrededores.
Proceso fisiolgico, aquellos procesos especficamente pertinentes al
funcionamente de las unidades vivas integradas: clulas, tejidos, rganos y
organismos.
Pigmentacin
Reproduccin
Digestin
Respuesta a estmulos, un cambio de estado o actividad de una clula u
organismo (en trminos de movimiento, secrecin, produccin de enzimas,
expresin gnica, etc.) como resultado de un estmulo.
Interaccin entre organismos. los procesos por los cuales un organismo tiene
un efecto observable en otro organismo de su misma o diferente especie.
Tambin: fermentacin, fertilizacin, germinacin, tropismo, hibridacin,
metamorfosis, fotosntesis, transpiracin.