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Consultor educacional da SENAI/CNI
Diretor tcnico-pedaggico da Aquifolium Educacional

Preletor do Seminrio Virtual:

Panorama Atual da Educao a Distncia no Brasil,
realizado entre os dias 7 e 14/08/2000,
realizado pela Aquifolium Educacional

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A aplicao de novas tecnologias na Educao a Distncia (EaD), especialmente aquelas
ligadas Internet, vem modificando o panorama dentro deste campo de tal modo que,
seguramente, podemos falar de uma EaD antes e depois da Internet. Antes da Internet
tnhamos uma EaD que utilizava apenas tecnologias de comunicao de "um-para-muitos"
(rdio, TV) ou de um-para-um (ensino por correspondncia). Via Internet temos as trs
possibilidades de comunicao reunidas numa s mdia: "um-para-muitos", "um-para-um" e,
sobretudo, "muitos-para-muitos". esta possibilidade de interao ampla que confere a EaD
via Internet um outro status e vem levando a sociedade a olhar para ela de uma maneira
diferente daquela com que olha outras formas de EaD.||
Durante muito tempo Educao a Distncia foi considerada, para usar as palavras do filosofo
francs Pierre Levy, uma espcie de "estepe" do ensino, utilizada principalmente quando outras
modalidades de educao falhavam. Se o sistema educacional convencional falhava em
proporcionar escolaridade mnima a uma parcela significativa da populao, ento a Educao
a Distncia era chamada para suprir esta lacuna. Com isto a sociedade se acostumou a olhar
para a EaD como uma educao "de segunda categoria", a ser utilizada especialmente por
aqueles que no tiveram oportunidade de uma educao "melhor", a educao presencial
convencional. A linguagem e o formato dos programas de EaD atravs do rdio e da televiso
mostravam que eles estavam dirigidos para o "andar de baixo" da sociedade, para os excludos
do sistema educacional. Educao a Distncia era "coisa de pobre...".||
De repente chega a Internet e os congressos e encontros de Educao a Distncia lotam de
gente interessada em conhecer as novas tecnologias a ela aplicada. Jornais e revistas
comeam a dar destaque a projetos de escolas e universidades virtuais. E isto no um
fenmeno isolado, brasileiro. Mundialmente as melhores e mais caras universidades comeam
a montar seus campi virtuais e a oferecer Educao a Distncia via Internet.||
De um lado est o "charme" e o apelo da novidade: hoje tudo o que envolve Internet chama a
ateno. De outro lado, h a percepo clara de que estamos diante de uma tecnologia que
permite coisas impensveis em outras modalidades que utilizam outras tecnologias, como, por
exemplo, a formao de comunidades virtuais de aprendizagem colaborativa. Isto ,
comunidades compostas por pessoas que esto em diversas partes do mundo e que interagem
todos com todos, sem que necessariamente estejam juntas ou conectadas, na mesma hora e
no mesmo lugar - em modo assncrono, como dizem os especialistas. Uma mensagem pode
ser enviada num determinado horrio para um grupo de 30 ou 40 pessoas que a lero, cada
uma num horrio diferente, e a ela reagiro tambm cada uma no seu tempo, sustentando-se
um debate por dias seguidos (tal como estamos vivenciando aqui). Via Internet pode-se
experimentar aprender junto com outros, interagindo com muitos, independente do tempo e do
lugar de cada um.||
No mundo inteiro as instituies de ensino esto procurando se informar e acompanhar esta
verdadeira revoluo educacional que est acontecendo, inclusive e especialmente as mais
tradicionais instituies de Educao a Distncia. A chamada educao online est desafiando

estas instituies a repensarem seus modelos pedaggicos ao mesmo tempo em que oferece
solues para problemas com que estas mesmas instituies vm se confrontando cada vez
mais, medida que passamos de uma sociedade industrial para uma sociedade da
informao. Hoje, a informao "envelhece" mais rapidamente. O tempo de vida dos saberes
cada vez menor. Material didtico escrito e reproduzido para ser utilizado por 5 ou 10 anos
torna-se obsoleto em muito menos tempo. Produzir, reproduzir e distribuir material didtico para
a Educao a Distncia convencional algo relativamente caro. Em geral, trata-se de
investimento a ser recuperado a longo prazo. No entanto, em algumas reas, como Informtica
ou Medicina, um curso por correspondncia ou em vdeo que leve 1 ano para ser produzido,
pode tornar-se totalmente obsoleto 2 ou 3 anos aps comear a ser distribudo. Comea a ficar
cada vez mais caro e cada vez mais trabalhoso fazer Educao a Distncia baseada no
desenvolvimento de material impresso ou em vdeo. Educao a Distncia via Internet comea
a ser vista (ilusoriamente, como veremos adiante) por algumas destas instituies como uma
alternativa para reduzir custos ou permitir a rpida atualizao de contedos sem os altos
custos de reimpresso e distribuio do material impresso, por exemplo.||
Ao mesmo tempo em que isto ocorre, percebe-se que a EaD via Internet pode ajudar a EaD em
geral a superar uma de suas maiores barreiras, a da manuteno da motivao do estudante.
Uma das maiores dificuldades da EaD convencional est no chamado isolamento do
estudante, que no conta com o apoio e o estmulo de um grupo de pessoas que esto nas
mesmas condies que ele, aprendendo as mesmas coisas e ajudando-se mutuamente a
vencer dificuldades neste aprendizado, em outras palavras, uma "turma". No caso da teleeducao isto vem sendo enfrentado atravs da organizao de grupos locais de alunos
reunidos em "tele-salas", mas nem sempre possvel reunir um grupo que se encontre num
mesmo lugar, na mesma hora - condio sine qua non para o funcionamento de uma "telesala". No caso do ensino por correspondncia, tenta-se vencer esta dificuldade atravs do
trabalho de auxiliares, os chamados "tutores", que "vo atrs" do aluno quando este passa
muito tempo sem dar noticias ou sem cumprir alguma tarefa. Mas, por mais atencioso que um
tutor seja muito difcil que um apenas consiga manter o estudante motivado por muito tempo.
Ora, com a Internet, pode-se organizar os alunos em turmas, tal como no ensino presencial, e
isto certamente tem reflexos positivos sobre a motivao do estudante.||
Na verdade, assim como a Educao a Distncia convencional exigiu o desenvolvimento de
uma pedagogia especifica, a educao online exige o desenvolvimento de um modelo
pedaggico especifico. a construo deste modelo que estamos hoje assistindo. Ainda h
muito a se criar, experimentar e corrigir neste campo desafiador de constituio de uma
pedagogia online, mas hoje h razovel consenso em torno do fato de que esta pedagogia
deve estar atenta aos seguintes aspectos:||
1. Cada vez mais se exige hoje profissionais e cidados capazes de trabalhar em grupo
interagindo em equipes reais ou virtuais.
2. Cada vez mais trabalhar e aprender se tornam uma s coisa, e como trabalhar se torna
cada vez mais algo que se faz em equipe, aprender trabalhando se faz cada vez mais
em grupo.
3. Mais do que o sujeito "autnomo", "autodidata", a sociedade hoje requer um sujeito que
saiba contribuir para o aprendizado do grupo de pessoas do qual ele faz parte, quer
ensinando, quer mobilizando, respondendo ou perguntando. a inteligncia coletiva do
grupo que se deseja pr em funcionamento, a combinao de competncias
distribudas entre seus integrantes, mais do que a genialidade de um s.

4. Dentro deste quadro, aprender a aprender colaborativamente mais importante do que

aprender a aprender sozinho, por conta prpria. Co-laborar, mais do que simplesmente
laborar.
5. Tambm dentro deste quadro, os papeis de professor e aluno se modificam
profundamente. O aluno deixa de ser visto como mero receptor de informaes ou
assimilador de contedos a serem reproduzidos em testes ou exerccios. O professor
deixa de ser um provedor de informaes ou um organizador de atividades para a
aprendizagem do aluno. Aluno e professor passam a ser companheiros de comunidade
de aprendizagem, o professor com uma funo de liderana, de "animao" no sentido
mais literal da palavra, de despertar a "alma" da comunidade. E nisto apoiado e
acompanhado por seus alunos, que tambm animam-se uns aos outros, procurando
todos o crescimento de todos.
Como se v, so desafios grandes que exigem um grande esforo. Em primeiro lugar, um
grande esforo para aprender a ser um aluno online. Isto no a mesma coisa que ser um
aluno convencional e tambm no se confunde com o aprendizado operacional de novas
tecnologias. Ser um aluno online mais do que aprender a surfar na Internet ou usar o correio
eletrnico. ser capaz de atender s demandas dos novos ambientes online de aprendizagem,
ser capaz de se perceber como parte de uma comunidade virtual de aprendizagem
colaborativa e desempenhar o novo papel a ele reservado nesta comunidade.||
Em segundo lugar, exige o esforo por parte do professor de tornar-se um professor online.
Mais uma vez, aqui tambm, isto no se confunde com o aprendizado operacional de novas
tecnologias. No se trata apenas de ensinar o professor "mexer com o computador", navegar
na web ou usar o e-mail. Assim como aprender a usar quadro-negro e giz no faz de ningum
um professor convencional, aprender a usar computador, perifricos e software no faz de
ningum um professor online. Professor online precisa ser antes de tudo convertido a uma
nova pedagogia. No apenas mais um novo meio no qual ele tem que aprender a se
movimentar, mas uma nova proposta pedaggica que ele tem que ajudar a criar com sua
pratica educacional. Assumir o papel de companheiro, liderana, animador comunitrio, algo
bem diferente do que tem sido sua atividade na educao convencional. Seu grande talento
dever se concentrar no apenas no domnio de um contedo ou de tcnicas didticas, mas na
capacidade de mobilizar a comunidade de aprendizes em torno da sua prpria aprendizagem,
de fomentar o debate, manter o clima para a ajuda mtua, incentivar cada um a se tornar
responsvel pela motivao de todo o grupo.||
Este novo aluno e este novo professor ainda no existem. Precisam ser criados e, depois de
criados, aperfeioados continuamente nesta nova rea de pratica educativa. No se faz isto de
um dia para o outro. coisa que nossa sociedade vai viver por muitos anos, talvez dcadas. O
desafio no pequeno: imenso. Por isto, preciso olhar com certa desconfiana algumas
iniciativas que tratam a educao online como se fosse apenas mais uma outra maneira de se
fazer Educao a Distncia, ou apenas a mera transposio da velha sala de aulas para o
mundo virtual. Especialmente aquelas iniciativas que pensam ser isto uma questo de se
desenvolver apenas o hardware, a conectividade ou o software especializados para Educao
a Distncia via Internet. Muitos recursos vm sendo investidos nestes elementos - e
realmente importante que continuem sendo investidos. Mas fazer isto no todo o
investimento necessrio e nem o mais importante investimento. O momento atual exige
investimentos pesados em peopleware. Isto , em recursos humanos para a educao online.
Nosso pas ocupa posio de destaque no campo da infra-estrutura de comunicao de dados
para suporte a projetos de Educao a Distncia via Internet. Temos empresas que hoje
exportam software de educao online para o mundo inteiro. Mas ainda estamos muito aqum
de nossas necessidades em peopleware, em professores e alunos capazes de ensinar e

aprender online. Esta a maior dificuldade enfrentada hoje no desenvolvimento de programas

de educao online. No faltam maquinas, no faltam programas, no faltam conexes, e,
onde falta, s comprar e instalar. No caro, pelo contrrio, cada vez mais barato. O que
falta mesmo gente capacitada e especializada em educao online...||
por isto que no podemos nos iludir com falsas promessas: EaD online de qualidade no
nem to barato e nem to lucrativo quanto muitos imaginam. A EaD convencional investe no
desenvolvimento, reproduo e distribuio de material e na atuao da tutoria - um
investimento muito maior nos primeiros que na segunda. E baseia sua economia no ganho em
escala, isto , na possibilidade de empregar este material, com o suporte de uma tutoria, em
um nmero grande de alunos. Em toda parte, porm, este modelo comea a viver sua crise,
pois a possibilidade do ganho em escala est diminuindo, no por causa de uma retrao de
mercado, pelo contrrio: o nmero de alunos somente tende a aumentar. o tempo de vida til
do material didtico que s tende a diminuir em todos os campos do saber, pela obsolescncia
acelerada da informao e do conhecimento.||
Porm, EAD online de qualidade investe muito mais em recursos humanos. Os custos de
reproduo e distribuio de material digital so infinitamente menores que os do material
impresso. Mas os custos docentes so crescentes, pois EAD online de qualidade, ao contrrio
do que muitos pensam, no prescinde do professor. Simplesmente no possvel fazer EaD
online de qualidade com uma pequena equipe de tutores cobrando exerccios e tarefas de
milhares de estudantes e confiando na automatizao de rotinas didticas via software. Isto
seria apenas uma inadequada e equivocada transposio do modelo convencional de EaD
para o novo meio, ignorando justamente a novidade deste meio. Educao online de qualidade
requer muitas horas/aula de educadores online capazes, especializados em animao de
comunidades virtuais de aprendizagem colaborativa. E isto no barato - e nem pode ser...||
Estamos vivendo um momento fecundo da histria, de mudana de paradigmas, inclusive na
educao. Estas mudanas so mais profundas que uma simples troca do vdeo pelo cd-rom
ou da pgina impressa pela home page. O momento atual exige clareza nesta percepo. H 2
mil anos Jesus Cristo j dizia que "no se pe vinho novo em odres velhos, pois o vinho novo
romper os odres, entornar-se- o vinho e os odres se estragaro; pelo contrrio, vinho novo
deve ser posto em odres novos" (Lucas 5:37). O vinho novo da Educao a Distncia via
Internet no pode ser posto nos velhos odres dos modelos que esto em crise aqui e em todo o
mundo; tem que ser posto nos odres novos de um novo paradigma educacional aberto para
uma nova sociedade, uma nova economia, uma nova cultura.||
Leia outro artigo do autor:||
Muito alm do jardim de infncia: O desafio do preparo de alunos e professores on-line
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(Wilson Azevdo)
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