ELECTROSTATICA. CORRIENTE ELCTRICA. CIRCUTOS DE CORRIENTE CONTNUA.

Pgina 1 de 6

1. NATURALEZA ELCTRICA DE LA MATERIA.Aparentemente la materia es continua y neutra. Sin embargo, experiencias realizadas desde muy antiguo,
ponen de manifiesto su discontinuidad y el hecho de que, aunque en su totalidad es neutra, est formada por
partculas elctricamente no neutras.
Si frotamos un bolgrafo o una varilla con lana (p. ej.) y la acercamos posteriormente a trozos pequeos de
papel, observamos que los papeles quedan unidos a la varilla, aunque transcurrido un tiempo caen. Estos fenmenos
se denominan fenmenos de electrizacin por frotamiento y son consecuencia de una propiedad que posee la materia
que es la carga elctrica: la materia est constituida por tomos que a su vez estn formados por unas partculas
cargadas, existen dos tipos de carga: positiva y negativa; la primera reside en los protones y la segunda en los
electrones.
Decimos que la carga neta de un cuerpo es negativa (cuerpo
cargado negativamente) cuando tiene exceso de electrones; y
positiva, cuando tiene defecto de electrones. Lo que se transfieren son
los electrones.
El electroscopio, es un dispositivo que sirve para detectar y
medir la carga elctrica de un objeto. Los electroscopios han cado en
desuso debido al desarrollo de instrumentos electrnicos mucho ms
precisos, pero todava se utilizan para hacer demostraciones.
El electroscopio ms sencillo est compuesto por dos
conductores ligeros suspendidos en un contenedor de vidrio u otro
material aislante. Los dos conductores estn conectados a un tercer conductor que se halla fuera del recipiente.
Cuando se acerca un cuerpo cargado al conductor exterior, los conductores del interior se cargan y se repelen.
Midiendo la distancia a la que se separan estos conductores se puede calcular la cantidad de carga del cuerpo.

2. LEY DE COULOMB.Charles Coulomb (1736-1806) mediante experiencias realizadas con una balanza de torsin en cuyos
extremos coloc cuerpos cargados, lo suficientemente pequeos como para considerarlos cargas puntuales, lleg a
establecer la interaccin entre dos cargas, enunciando la ley que lleva su nombre:
La fuerza con que se atraen o repelen dos cargas q y Q, es directamente proporcional
al producto de sus cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que
las separa

q Q
F K 2 ur
r

Donde: F = fuerza o interaccin. F = MLT-2

Q , q = cargas. q = AT
r = distancia entre las cargas.

u r , vector unitario en la direccin de r.

r
1
K
= 9109 N/m2C2 depende del medio, siendo
4 o

o la constante dielctrica o permitividad en el vaco.

K = ML3T-4A-2 y o = M-1L-3T4A2.
La unidad de carga elctrica en el S.I. es el coulombio (C). La carga elctrica est cuantizada, ya que la
mnima cantidad de carga es la del electrn, la carga que posea un cuerpo debe ser mltiplo de la carga del electrn:
1 e- = 1.610-19 C

RRV

1 Bachillerato

ELECTROSTATICA. CORRIENTE ELCTRICA. CIRCUTOS DE CORRIENTE CONTNUA.

Pgina 2 de 6

3. CAMPO ELCTRICO.Si en una regin del espacio colocamos una carga elctrica, sta crea en el espacio que la rodea una nueva
propiedad, de tal forma que si colocamos otra carga (carga de prueba) cerca de la primera ambas se atraen, si son de
distinto signo o se repelen si son de igual signo. A esta nueva propiedad que aparece en el espacio cuando se
introduce en l una carga elctrica se le denomina campo elctrico; al valor que toma el campo elctrico en cada
punto del espacio se le denomina intensidad del campo elctrico(E) y es una magnitud vectorial, ya que:

F qE

donde q es la carga de prueba.

F
Q
Luego: E
que, comparando con la Ley de Coulomb: E K 2 u r
q
r

E = MLT-3A-1

(N/C)

As pues, el vector intensidad de campo representa la fuerza con que la carga Q (creadora del campo) atrae o
repele a la unidad de carga.
Por convenio se considera que el campo es creado por cargas positivas. Los campos se representan mediante
unas lneas llamadas lneas de campo o lneas de fuerza elctricas: indican la direccin y el sentido en que se
movera una carga de prueba positiva (q) si se situara en un campo elctrico. El diagrama de la izquierda muestra las
lneas de fuerza de un campo elctrico creado por dos cargas positivas. Una carga de prueba positiva sera repelida
por ambas. El diagrama de la derecha muestra las lneas de fuerza de un campo elctrico creado por dos cargas de
signo opuesto. Una carga de prueba positiva sera atrada por la carga negativa y repelida por la positiva.

4. ENERGA POTENCIAL Y POTENCIAL ELCTRICO.Existe una gran similitud entre la fuerza de atraccin gravitatoria (Ley de Newton) debida a una propiedad
que posee la materia: la masa, y la interaccin entre cargas elctricas (Ley de Coulomb) debida a otra propiedad de
la materia: la carga. En el primer caso si colocamos una masa m a una cierta distancia h de la tierra (M), diremos
que m, posee una cierta cantidad de energa denominada energa potencial gravitatoria, que, para distancias
prximas a la superficie de la Tierra se puede calcular: Ep = mgh. Si dejamos que m se mueva libremente caer
hacia M, y la fuerza de atraccin gravitatoria (peso) habr realizado un trabajo a costa de que m disminuya su
energa potencial (ya que h disminuye), lo cual se puede expresar:

W AB p p A pB
De igual forma, cuando colocamos una carga q en las proximidades de otra Q (carga positiva que crea el
campo) sta sufre una fuerza de atraccin/repulsin elctrica, el sistema posee una cierta cantidad de energa, de tal
forma que para trasladar q desde un punto a otro habr que realizar un trabajo que expresaremos como:

W AB A B
donde E representa la energa potencial elctrica.

RRV

1 Bachillerato

ELECTROSTATICA. CORRIENTE ELCTRICA. CIRCUTOS DE CORRIENTE CONTNUA.

Pgina 3 de 6

Por otro lado, supongamos una carga q(+) situada en un punto A, a una distancia r de otra carga Q(+),
situada en un punto B; si aproximamos q a Q, el trabajo realizado ser:

q Q
q Q
W AB F r F r cos F r K
K
rA
rB
Comparando con la expresin anterior:
K

q Q
, expresin de la energa potencial elctrica en un punto situado a una distancia r de la carga
r

creadora del campo Q.

Si hay que realizar un trabajo para aproximar ambas cargas, diremos que el sistema tiene una energa potencial
positiva, lo cual ocurre cuando ambas cargas son de igual signo. En caso contrario la energa potencial del sistema
ser negativa, lo cual ocurrir cuando las cargas sean de signo contrario.
El valor de energa potencial cero se toma cuando ambas cargas estn lo suficientemente alejadas como para
que no haya entre ellas ninguna interaccin, esto es lo que significa que se toma energa potencial cero en el infinito.
Definimos el potencial elctrico (V) en un punto, como la energa potencial elctrica por unidad de carga:

K .
q
r

El potencial elctrico representa el trabajo que hay que realizar para trasladar la unidad de carga positiva
desde el infinito (donde el potencial vale cero), hasta un punto situado a una distancia r de la carga que crea el
campo Q(+).
Se denomina diferencia de potencial entre dos puntos A y B al trabajo realizado para trasladar la unidad de
carga positiva desde el punto A hasta el B:

W AB q V A VB

V A VB

1
W A B
1
KQ
q
rA rB

Considerando que Q es positiva, si q es positiva se mover hacia zonas de menor potencial; si q es negativa
se mover en el sentido en que crece el potencial. De cualquier modo las cargas se mueven espontneamente en el
sentido en que disminuya su energa potencial. Si queremos que sta aumente debemos realizar un trabajo externo
sobre la carga.
Ecuacin de dimensiones:
Unidad (S.I.)
Energa potencial elctrica:
Potencial elctrico:

E = ML2T-2
E = ML2A-1T-2

Julio (J)
Voltio (J/s = v)

5. CORRIENTE ELCTRICA.5.1. INTENSIDAD DE CORRIENTE.Al principio del tema hemos hablado de electrizacin por frotamiento, como aqul fenmeno mediante el
cual pasaban electrones de un cuerpo a otro al frotar ambos. Esto es lo que suele ocurrir con un tipo de sustancias a
las que denominamos aislantes. Sin embargo en la naturaleza existe un tipo de sustancia que poseen electrones
libres en su capa de valencia, estos electrones estn dbilmente ligados a cada uno de sus tomos, por lo que al
someterlos a la accin de un campo elctrico se movern fcilmente, nos estamos refiriendo a los metales, tambin
llamados conductores. Al fenmeno del movimiento electrnico se le denomina corriente elctrica.
Se define intensidad de la corriente elctrica (I) como la cantidad de carga elctrica que atraviesa la seccin
de un conductor en la unidad de tiempo:
q
I
donde q es la carga y t el tiempo.
t
En un principio se toma como magnitud fundamental la carga, pero posteriormente se sustituye por la
intensidad, siendo su unidad el amperio (A) en el S.I., definindose como la intensidad de la corriente cuando por el
conductor circula 1 C cada segundo.
RRV

1 Bachillerato

ELECTROSTATICA. CORRIENTE ELCTRICA. CIRCUTOS DE CORRIENTE CONTNUA.

Pgina 4 de 6

En este tema se estudiar la corriente continua entendiendo como tal el paso continuo de electrones de un
punto a otro, a travs del conductor metlico. Los electrones (cargas negativas) se movern de zonas de menor
potencial a zonas de mayor potencial, hasta que llegue un momento en que los potenciales se igualen, con lo cual
cesar la corriente. Por ello es necesario mantener la diferencia de potencial si queremos que la corriente circule.
Para ello utilizamos unos aparatos llamados generadores de corriente continua (pilas), los cuales poseen dos
extremos o polos: nodo (polo negativo) y ctodo (polo positivo), entre los cuales existe la diferencia de potencial
antes citada.
Si unimos ambos polos mediante un hilo conductor hemos
construido un circuito, al cual podemos aadir un interruptor, para abrirlo o
cerrarlo. Si intercalamos una bombilla se puede comprobar que circula
corriente elctrica por l.
El sentido en que circula la corriente elctrica se admite, por razones
histricas, que es el contrario en el que circulan los electrones por el
circuito. Es decir, la corriente elctrica circula del polo positivo al negativo.

5.2. RESISTENCIA Y RESISTIVIDAD DE UN CONDUCTOR. LEY DE OHM.Se denomina resistencia (R) de un conductor a la oposicin que presenta el conductor al movimiento de los
electrones a travs de l, en definitiva, al paso de la corriente elctrica. La resistencia depende de la longitud del hilo
conductor y de la seccin del mismo, as como del material, o tipo de conductor:
l
R
A
donde: l es la longitud, A la seccin y es la resistividad caracterstica de cada conductor.
LEY DE OHM:
La intensidad de corriente que circula por el conductor es directamente proporcional
a la diferencia de potencial entre sus extremos, e inversamente proporcional a la
resistencia del mismo
V VB
I A
;
V A VB I R
R
R = ML2T-3A-2. Unidad en el S.I. ohmio ()
= ML3T-3A-2. Unidad en el S.I. m.

ASOCIACIN DE RESISTENCIAS:
Asociacin de resistencias en serie: en este tipo de asociacin se cumple que la cada de potencial entre los
extremos es igual a la suma de las cadas de potencial en las correspondientes resistencias, siendo la intensidad de
corriente que recorre cada resistencia la misma que recorre el circuito:
VAD = VAB + VBC + VCD

Aplicando la ley de Ohm: IReq = IR1 + IR2 + IR3

por tanto:

Req = Ri

Asociacin de resistencias en paralelo: en este tipo de asociaciones, la diferencia de potencial a la que se

encuentra cada resistencia es la misma, siendo la intensidad que recorre el circuito la suma de cada una de las
intensidades que recorre cada rama de la asociacin:

RRV

1 Bachillerato

ELECTROSTATICA. CORRIENTE ELCTRICA. CIRCUTOS DE CORRIENTE CONTNUA.

Pgina 5 de 6

I = I1 + I2 + I3.
Aplicando la ley de Ohm:
por tanto:

V AB V AB V AB V AB

Req
R1
R2
R3

1
1

Req
Ri

5.3. ASPECTOS ENERGTICOS DE LA CORRIENTE ELCTRICA.Si analizamos el comportamiento energtico de la corriente elctrica, podemos afirmar que, para que circulen
electrones es necesario que entre los extremos del conductor exista una diferencia de potencial (V), para lo cual hay
que realizar un trabajo:
W = qV ; como q = It, queda: W = IVt
El trabajo debe ser igual a la energa que aporta el generador y que transporta la corriente. Podemos afirmar
que la corriente transporta a travs del conductor una energa que viene dada por la expresin: E = IVt
La potencia que suministra el circuito ser por tanto:

W
I V (watio)
t

La energa elctrica que suministra el generador se puede transformar en otros tipos de energa, en un circuito
se transforma en calor en las resistencias, debido a los choques de los electrones entre s y con los tomos del
conductor. Este fenmeno se conoce con el nombre de efecto Joule. Las aplicaciones de este fenmeno son muy
numerosas: estufas, placas, hornos, bombillas de incandescencia, fusibles
Aplicando el principio de conservacin de la energa, el calor desprendido en una resistencia es:

Q V I t

V 2 t
R

2
y la potencia disipada por efecto Joule en las resistencias: P I R

6. CIRCUITOS DE CORRIENTE CONTNUA.Los circuitos elctricos son un conjunto de elementos tales como generadores, resistencias y motores unidos
entre s mediante un hilo conductor.
6.1. DESCRIPCIN DE LOS ELEMENTOS QUE CONSTITUYEN UN CIRCUITO.Generadores de corriente continua:
Son dispositivos que transforman energa mecnica en elctrica, es decir, suministran la energa elctrica
necesaria para mantener constante la diferencia de potencial y que la corriente circule. Los generadores se
caracterizan por la fuerza electromotriz (), la cual se define como la cantidad energa que es capaz de transformar
un generador en energa elctrica, por cada unidad de carga que lo atraviesa:
dW

Y la potencia suministrada por el mismo: P I

dq
Los generadores se representan en los circuitos mediante la siguiente simbologa general:
Haciendo un balance de energa, podemos escribir:

I V I I 2 r
(la potencia suministrada por el generador debe ser suficiente para mantener una diferencia de potencial V
(potencia elctrica) y soportar una prdida de potencia disipada en la resistencia interna del propio generador r por
efecto Joule).
Por tanto la diferencia de potencial suministrada para mantener la circulacin de la corriente elctrica viene
dada por la expresin:

V I r

RRV

1 Bachillerato

ELECTROSTATICA. CORRIENTE ELCTRICA. CIRCUTOS DE CORRIENTE CONTNUA.

Pgina 6 de 6

(siendo r la resistencia interna del generador y V la diferencia de potencial real existente entre sus bornes)
Supongamos el circuito de la figura:
Haciendo un balance:
Potencia suministrada
Potencia consumida
=
por el generador
por las resistencias

I I 2 R I 2 r luego: I R r
Por tanto el valor de la intensidad que recorre el circuito viene
dado por la expresin:

rR

(1)

Motores elctricos:
Son dispositivos utilizados para convertir la energa elctrica en energa mecnica. Anlogamente vienen
caracterizados por la fuerza contraelectromotriz (), que es igual al cociente entre la potencia que transforma y la
,
intensidad que lo recorre. De este modo, la potencia del motor viene dada por la expresin: P I .

Los motores se representan de la forma:

,
,
Siendo: V I r donde r,, representa la resistencia interna del motor.

Tanto fuerza electromotriz como fuerza contraelectromotriz se expresan en el S.I. en voltios. La primera se
considera como positiva, mientras que a la fuerza contraelectromotriz se le da signo negativo.
Suponiendo el siguiente circuito:
Realizando el balance:
Potencia suministrada
=
por el generador

Potencia consumida
por el circuito

I I 2 R I 2 r I 2 r , , I
Potencia disipada por
efecto Joule en la
Potencia disipada por efecto
resistencia (R)
Joule en la resistencia interna
del generador (r)

Potencia consumida por

el motor.

Potencia disipada por efecto

Joule en la resistencia
interna del motor (r)

Despejando, la intensidad que recorre el circuito ser:

I

,
Rr r,

Expresin que, junto con la expresin (1) como caso particular, constituye la ley de Ohm generalizada:

RRV

i
Ri

1 Bachillerato