O pai do Ocidente

Letras e Artes 21 de novembro de 1948

Um eminente escritor catlico chamou de Pai do Ocidente o grande poeta pago em

cuja obra j se adivinha a nova ordem crist do orbe: Magnus ab integro saeclorum nascitur
ordo.[1] Com efeito, Virglio profetizou o ordo saeclorum; mas quem, lembrando-se da
promessa evanglica ecce ego vobiscum sum omnibus diebus, usque ad consummationem
saeculi[2] o realizou foi o grande santo que neste ano se comemora, o santo em cujas casas,
espalhadas pelo mundo inteiro, nunca emudeceu o canto das horas, usque ad consummationem
saeculi[3]: So Bento.
So Bento o Pai do Ocidente. O maior e o mais luminoso dos santos, diz Dante (Par.,
XXII, 28), e j houve quem se admirasse do encmio. So Bento no foi grande telogo como
So Toms, nem mstico como San Juan de la Cruz, nem prncipe da Igreja como So Gregrio
Magno, nem mrtir como So Sebastio. Nem inspira o aristocrata romano aquele afeto ntimo
que coloca fiis e infiis aos ps de So Francisco de Assis. Apenas fundou um convento. Mas
esse convento chama-se Monte Cassino; e ao ouvir-se essa palavra, abre-se perante os nossos
olhos o mais vasto panorama dos destinos humanos.
O mosteiro de Monte Cassino foi fundado no mesmo ano de 529 em que o imperador
Justiniano mandou fechar a ltima escola filosfica de Atenas. Fim de um mundo! Da alta
colina em que Monte Cassino ficou construdo, ofereceu-se aos primeiros monges um
espetculo desolador de runas, mais ou menos assim como hoje. Hora novissima, tempora
pessima sunt, vigilemus.[4] Muitos acreditavam, ento, que o mundo acabaria em breve; mas
So Bento, ele, no o acreditava, nem no sentido apocalptico nem no sentido historiogrfico da
palavra fim do mundo. Os mais recentes estudos histricos, a partir do livro fundamental de
Dopsch, revelam que o mundo greco-romano realmente no acabou, apesar de todas as
destruies; entrou, quase sem soluo de continuidade, no novo ordo saeculorum. O pontifex
que construiu essa ponte do passado para o futuro, o maior representante do equilbrio
tipicamente ocidental entre Tradio e Inovao, o Pai do Ocidente: So Bento.
Mas como ser possvel falar devidamente de um santo? No fundo, s um santo saberia
faz-lo. A ns outros s resta pedir assim como Dante (Par., XXII, 60) o pediu: chio ti veggia
coi imagine scoverta [5] para vermos, em vez da face luminosa cujo aspecto no suportamos,
a figura humana que tanto influiu nos destinos histricos. assim que quase sempre se fala de
So Bento visto atravs da obra dos seus filhos: dos filhos de So Bento que desbravaram
com o labor de suas mos as florestas, fundando escolas, domando a gente selvagem do Norte,
civilizando-a, acumulando tesouros da arte e da cincia, a maior organizao cultural que j se
viu e cantando as horas sem soluo de continuidade, usque ad consummationem
saeculi.[6]
A obra cultural realizada pela Ordem de So Bento, conforme as normas da Regula do
seu fundador, sempre inspirou a maior admirao; nunca ser bastante admirada. No entanto,
satisfazer-se com essa admirao cientfico-esttica seria erro muito grande. Significaria admirar

a obra do santo como fato do passado, assim como se admiram as peas de museu. De certo a
obra dos filhos de So Bento continua: todo mundo sabe o que Beuron, a arte beneditina, o
movimento litrgico, tantas outras iniciativas. Mas se considerssemos a obra de So Bento
apenas como um tesouro acumulado durante os sculos e ainda enriquecido em nossos dias, quer
dizer, como fato histrico, escapar-nos-ia a qualidade permanente e mais essencial dessa obra.
Seria ela ento comparvel obra enciclopdica do grande erudito que dizia a Dante (Inf., XV,
119): Sieti raccomandato il mio Tesoro, / nel qual io vivo ancora, e pi non cheggio
[7] guardam-se as velhas enciclopdias preciosas mas j no se consultam. So Bento porm
mais do que um grande organizador que morreu h 1.100 anos; representa determinado tipo de
religiosidade. Exige mais de ns outros do que guardar-lhe il Tesoro. Exige imitao: uma
atitude.
Visitando Monte Cassino, em 1864, Hippolyte Taine escreveu no seu dirio: On a tout
ici, les arts, la science, les grands spectacles de la nature La science fera-t-elle un jour pour
ses fidles ce que la religion a fait pour les siens? y aura-t-il jamais un Mont-Cassin laque?[8]
Mas em vez de fundar um Monte Cassino leigo, destruram o Monte Cassino religioso, os
mesmos que o prprio poeta hertico advertira para no destrurem defenceless doors; e
temple and tower went to the ground[9] (Milton, When the Assault was Intended to the
City). Eis o resultado de mais 80 anos de loisirs[10] artstico-cientficos maneira do laicismo
de Taine. Monte Cassino foi e outra coisa.
Na Regula fala So Bento da necessidade de fazer tudo mirando sempre Dominum Deus
universorum. A advertncia no parece ter sentido para Taine ou qualquer outro descrente do
mundo moderno. Mas a expresso universorum no alude apenas ligao do homem e de
todas as criaturas com Deus e sim tambm ao ordo, ordem estruturada de todas as coisas,
vivificada e unificada pelo Centro. Essa unificao centrpeta [11], de que no se mostrou capaz o
mundo destruidor (agora destrudo) de Taine, conceito fundamental da Regula de So Bento,
excluindo-se da vida dos mosteiros os loisirs artstico-cientficos de um impossvel MontCassin laque.[12]
A Regula comea distinguindo cenobitas, que vivem em comunidades organizadas, e
anacoretas solitrios, contemplativos, continuando depois: His ergo omissis, ad coenobitarum
genus disponendum adiuvante Domino, veniamus.[13] Da vida eremtica no se ocupar o
santo. Mas no quer dizer isso que tenha desprezado as energias pneumticas, prprias da
religiosidade contemplativa do Oriente cristo; apenas lhes indicou outros rumos, mais de
acordo com o gnio do Ocidente.
So Bento era romano: considerava o homem, a criatura de Deus, como Zoon politikon
ao qual cabe viver em vila communis para realizar decentemente sua tarefa. Mas os homens
do sculo VI j desaprenderam o honeste vivere de Ulpiano e do Direito Romano, guerreandose entre runas; e sobretudo ficavam perseguidos os desarmados, os que viviam do trabalho de
suas mos e os que se dedicavam aos estudos, ao servio divino. Nas comunidades que So
Bento fundou, reintegrou-se essa vida desintegrada sub auspiciis do Dominus Deus
universorum.

Certis temporibus, diz a Regula, occupari debent fratres in labore manuum, certis
iterum horis in lectione divina.[14] Parece antecipar-se, nessa norma, o equilbrio entre estudos
e trabalho manual que a pedagogia moderna aconselha. Mas h mais nessa advertncia contra a
diviso de trabalho: o remdio contra o maior mal do mundo moderno, contra aquela
dissociao entre o homem e o seu trabalho a que os marxistas chamam alienao. Com
efeito, a tese da ligao indissolvel entre a teoria e a prtica no propriedade de uma escola
filosfica que apenas a lembrou ao mundo: o Ora et Labora a lei prpria da vida do
Ocidente. Supe a atitude mais difcil e a mais necessria: a coerncia. Talvez s um santo fosse
capaz de coerncia perfeita, mas a ns outros ele nos d pelo menos o exemplo, que , este sim,
um tesouro de valor permanente:
Sieti raccomandato il mio Tesoro,
nel qual io vivo ancora, e pi non cheggio.[15]

***
Notas
[1]

Entre outras tradues: J dos sculos o magno trajeto recomea; Nasce de novo a grande

sucesso dos sculos.

[2]

Eu estarei convosco todos os dias, at o fim do mundo. (Mt 28, 20b)

[3]

At o fim do mundo.

[4]

Entre outras tradues: a ltima hora, pssimos so os tempos, vigiemos; H novssima hora em

tempos pssimos: vigiemos.

[5]

que eu / te veja com tua imagem descoberta.

[6]

Cf. nota 3.

[7]

Que o meu Tesouro para mim tuteles, / no qual ainda eu vivo, e mais no peo.

[8]

Tem-se tudo aqui: as artes, a cincia, os grandes espetculos da natureza. Porventura a cincia far

um dia por seus fiis o que a religio fez pelos seus? Haver jamais um Monte Cassino laico?
[9]

Portas desguarnecidas templo e torre deitaram por terra.

[10]

Recreaes, diverses.

[11]

No original, centripetal.

[12]

Monte Cassino leigo.

[13]

Deixando-os de parte, vamos dispor, com o auxlio do Senhor, sobre o [poderosssimo] gnero dos

cenobitas.
[14]

Em certas horas devem ocupar-se os irmos com o trabalho manual, e em outras horas com a leitura

espiritual.
[15]

Cf. nota 7.
Nota bibliogrfica. Otto M. Carpeaux, O pai do Ocidente, Letras e Artes, suplemento de A Manh,

Rio de Janeiro, ano 3, n. 106, 21 nov. 1948, p. 1.

Fonte: http://carpeaux.com.br/textos/o-pai-do-ocidente/#_ftn1