La antropologa de la pesca,

campo y oportunidades para la

investigacin antropolgica:
perspectivas desde el formalismo,
sustantivismo y materialismo
(Anthropology of fishing, field and opportunities of
anthropologic research: the perspective from
formalism, substantivism and materialism)
Rubio-Ardanaz, Juan Antonio
Univ. de Extremadura. Fac. de Formacin del Profesorado.
Avda. de la Universidad, s/n. 10071 Cceres
Recep.: 30.05.03

BIBLID [1137-439X (2003), 25; 237-257]

Acep.: 11.12.03

La pesca y su mbito se muestran como un campo de accin y de oportunidades para la

investigacin antropolgica. Se trata de estudiar dicha actividad que aparece siendo la principal para
determinado nmero de grupos y comunidades, arraigada de manera patente en unas realidades
sociales y culturales como base para la consecucin de sus recursos materiales. Al respecto se
analizan desde una perspectiva que conjuga la antropologa de la pesca y la antropologa econmica
tres configuraciones tericas fundamentales: formalista, sustantivista y materialista.
Palabras Clave: Antropologa de la pesca. Antropologa econmica. Formalismo. Sustantivismo.
Materialismo.
Arrantza eta haren ingurua, antropologia ikerketarako jarduera eta aukera eremu gisa azaltzen
zaizkigu. Kontua da talde eta komunitate batzuentzat jarduera nagusi gisa ageri den hori aztertzea.
Jarduera hori, izan ere, ageriki erroturik dago zenbait gizarte eta kultura errealitatetan, beren baliabide
materialak lortzeko oinarria baita. Modu horretara, arrantzaren antropologia eta antropologia
ekonomikoa biltzen dituen ikuspegi batetik aztertzen dira funtsezko hiru konfigurazio teoriko hauek:
formalista, sustantibista eta materialista.
Giltza-Hitzak: Arrantzaren antropologia. Antropologia ekonomikoa. Formalismoa. Sustantibismoa.
Materialismoa.
La pche et son milieu se prsentent comme un champs daction et dopportunits pour la
recherche anthropologique. Il sagit dtudier cette activit qui semble tre la principale pour un nombre
dtermin de groupes et de communauts, enracines manifestement dans des ralits sociales et
culturelles comme base de la ralisation de ses ressources matrielles. A ce sujet, on analyse, dun
point de vue qui conjugue lanthropologie de la pche et lanthropologie conomique, trois
configurations thoriques fondamentales: formaliste, substantiviste et matrialiste.
Mots Cls: Anthropologie de la pche. Anthropologie conomique. Formalisme. Substantivisme.
Matrialisme.

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La pesca aparece como actividad principal para determinado nmero de

grupos y comunidades, arraigada de manera patente en su realidad social y
cultural como base para la consecucin de sus recursos materiales.
Podemos ilustrar esta afirmacin con algunos ejemplos contemplados desde
la antropologa, como por ejemplo el caso malayo estudiado por R. Firth
(1946), el garfona en Honduras (P. Beaucage, 1970), o el de los chiguana
en Venezuela (Y. Breton, 1976), entre otros. En el mbito de la antropologa
estatal podemos remitirnos a los estudios de J.L. Alegret (1987), A. Galvn
Tudela (1989), J. Pascual Fernndez (1991), J.O. Snchez Fernndez (1992),
M. Oliver Narbona (1995), J.A. Rubio-Ardanaz (1997), G. Cabrera Socorro
(1997), A. Garca Allut (1999), D. Florido del Corral (2002).
Se trata de ejemplos en los que la actividad se caracteriza por su carcter artesanal donde realmente la pesca parece ms bien responder a formas
de vida tradicionales. Es as como encontramos el inters prestado desde
la antropologa econmica por este tipo de colectivos y comunidades dedicados a una actividad tan especfica que ocupa un espacio del estudio antropolgico en el que destacan un intento de definicin, el inters por las
formas de organizar socialmente la produccin y la atencin hacia aspectos
caractersticos relativos a la territorialidad, las nuevas tecnologas y la gestin de los recursos en dinmicas de cambio social y cultural.
ANTROPOLOGA ECONMICA Y COMUNIDADES DE PESCADORES: LA
CONSTRUCCIN DE UN CAMPO DE ESTUDIO Y DE UN OBJETO
Va a ser en el seno de la antropologa econmica donde fundamentalmente se preste una mayor atencin a los pescadores, hecho que ocurre
sobre todo a partir de los aos 50 y 60. Sin embargo unos aos antes, R.
Firth hacindose eco de la corriente formalista, va a considerar que los pescadores como cualquier otro a agente econmico, buscan en la pesca una
optimizacin (maximizacin o economizacin) de los recursos.
Si nos detenemos en esta visin, veremos que se basa en la idea de la
existencia de una conducta econmica racional en las personas, la cual
toma sus distintos contenidos a travs de los diferentes ambientes socioculturales. Desde esta perspectiva, la pesca aparece como una actividad que
persigue por lo menos en parte, una ganancia en efectivo, para cuya consecucin ser preciso seleccionar los recursos pertinentes. A la antropologa le
tocara en este sentido, descubrir cul es la conducta econmica que adoptarn los pescadores.
Para el formalismo, heredero del neomarginalismo (Robbins), el anlisis
se sita a nivel microeconmico, adaptacin tomada en un primer momento
por R. Firth, teniendo por objetivo principal de la investigacin llegar a
demostrar la racionalidad del primitivo (para los pescadores se define como
tradicional) describiendo su asignacin de medios escasos frente a fines
alternativos.
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En su insistencia por analizar las bases econmicas del grupo la argumentacin descansa sobre unos postulados segn los cuales, primero, la
actividad econmica consiste en la aplicacin de los medios limitados a
fines alternativos. En segundo lugar, esta aplicacin se rige por principios
de seleccin natural, y tercero, el objetivo de todos los individuos que se
dedican a una actividad econmica es maximalizar su satisfaccin (R. Firth,
1939: 356). Es interesante notar cmo la diferencia de las sociedades primitivas donde la antropologa se centra por lo general en aspectos religiosos, polticos o de parentesco, en el caso de los pescadores el objetivo
primordial se centra en el aspecto econmico. Se trata de una primera
etapa, en la que domina el formalismo, se llega incluso a proyectar una
antropologa econmica definida como el estudio de la vasta esfera de la
actividad humana que se aplica a los recursos (econmicos), a sus lmites y
a sus usos, as como a la organizacin que les sita de una manera racional
en relacin con las necesidades (R. Firth, 1972: 24-25).
Esta orientacin es totalmente distinta de las perspectivas culturalistas
desarrolladas en los estudios de Boas (1974: 648 s.s.), Kroeber (Kroeber y
Barett, 1960) y Wissler (1940: 188 s.s.) con referencias fundamentalmente
descriptivas sobre algunas actividades pescadoras (ver Breton, 1981: 9-10;
Rubio-Ardanaz, 1994: 30-36). En estos casos el cambio sociocultural se
achacaba a la prdida de las costumbres y su objetivo era en todo caso
verificar dicha variacin recogiendo los datos antes de que ello sucediera.
Generalmente se hace recurriendo a hechos extraos o curiosos especialmente por su par ticularismo, considerados autnticos y originarios.
Hallamos esto por ejemplo, en la detallada descripcin de Wissler (1940:
188) sobre la pesca y transformacin del salmn seco y ahumado entre los
nez perc y sus vecinos.
En comparacin con esta etnografa econmica precedente (Boas,
Kroeber, Wissler y Barandiarn Irizar, 1982 entre otros; ver Rubio-Ardanaz,
1994: 29-40), el formalismo represent un avance importante. En vez de
registrar fundamentalmente costumbres, se busc por primera vez en una
comunidad concreta de pescadores, la lgica subyacente a los hechos econmicos. En consecuencia se llega a presentar los datos de forma sistemtica contemplando el conjunto de elecciones, individuales y colectivas,
referentes a la asignacin de los recursos tal como podemos constar en la
obra de R. Firth, Malay Fishermen: Their Peasant Economy.
En este sentido Firth alude directamente a la especificidad de la produccin pesquera, mostrando la manera de planificacin del trabajo as como
aspectos sociales ligados a l, alusin en la que destacan:
El aspecto cotidiano y ms continuo de la produccin pesquera en
comparacin con la agrcola, ms estacional.
La mayor inseguridad a la que se enfrenta el pescador debido al menor
control sobre los factores de produccin (sobre todo la mar que depara
frecuentemente sorpresas incontrolables).
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La divisin del trabajo en la pesca, dando lugar a formas de cooperacin flexibles y generando un sistema de distribucin relativamente
complejo, entre los trabajadores y los dueos de los aperos de pesca
(si estos son distintos de aquellos).
La necesidad de una rpida transformacin del pescado y distribucin.
Es necesaria una forma de trabajo y unos tiles que permitan una
mayor diligencia en comparacin con el mbito agrcola.
Los pescadores no viven solamente del pescado, deben participar en
una economa de cambio para adquirir tanto sus alimentos principales
como otros elementos de subsistencia (redes, aperos de pesca).
En la base de la actividad especficamente pescadora, lo econmico se
muestra con un rol importante y Firth insistir en la necesidad de analizar
rigurosamente las bases econmicas, hecho justificado desde la afirmacin
segn la cual la estructura social est estrechamente ligada a las relaciones
econmicas concretas que nacen del control de los recursos. Para los pescadores malayos de Kelantan, la pesca no se realiza nicamente como un
medio de subsistencia, sino ms bien como una actividad en la que la prosperidad depende de las relaciones de mercado.
Podemos decir que el formalismo desplaz el centro de estudio de los
pescadores desde el mbito culturalista anterior hacia las bases materiales
de su actividad. Por lo tanto, localizar nuevas playas (lugares de pesca),
navegar hacia otras zonas ms alejadas y peligrosas por su lejana, buscando y tratando de localizar las distintas especies migratorias (anchoa, bonito) no responde al supuesto valor e intrepidez del pescador. Responde
ms bien a la necesidad de pescar ms lejos empujados por la aleatoriedad
de las especies, cuya localizacin vara de ao en ao y desde un clculo
racional de lo que ello conlleva en cuanto a gastos y posibles ganancias
(esto en contra de la lnea de trabajos descriptivos como por ejemplo
Clavera, 1966). Algo parecido ocurre con las embarcaciones y sus llamativos colores y con el teido de las redes tal y como se haca por ejemplo en
el Cantbrico en los aos 60. stos no responden a una cuestin slo meramente esttica de formas y lneas tpicas de los barcos locales (merluceras,
boniteras), sino a la perentoria necesidad de una buena visibilidad en la
mar los das de poca luz y al conocimiento sobre la reaccin de los peces
ante cuerpos extraos que como el barco no deben rehuir si se les quiere
llegar a capturar.
Es cierto que el anlisis microeconmico formalista da claves para entender el comportamiento de los pescadores. stos calcularn de antemano
temporada tras temporada el nmero de redes, cebos (raba), etc. en funcin de las capacidades de su embarcacin. Con el tiempo harn variar las
formas de ciertos aparejos, los colores, e introducirn nuevos tiles.
Estimarn sus expectativas y calcularn la posibilidad de obtener beneficios
en tareas ocasionales en tierra. Tambin calcularn la venta, tanto efectuada
por ellos como por las mujeres, todo esto sin olvidar la edad y el sexo de los
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componentes del grupo familiar. Esta lgica subyacente a los hechos econmicos que se trata de localizar en las comunidades estudiadas por parte del
formalismo, pone el acento sobre la racionalidad de los pescadores.
Por otro lado, en esta perspectiva lo no econmico tiende a reducirse a
su instrumentalidad en funcin del logro de la maximalizacin de las satisfacciones de los agentes. Llevando la lectura formalista a nuestro propio
terreno, esta nos presentara una forma de organizacin social como las
cofradas, simplemente como una respuesta institucional a necesidades precisas comparable a las innovaciones tcnicas por ejemplo.
UNA VARIANTE DEL FORMALISMO: LA TEORA DE JUEGOS
Adems de este reconocimiento de la racionalidad del pescador a pesar
de su pertenencia a un mundo tradicional, los trabajos sobre grupos y
comunidades pescadoras adoptarn al igual que en otras esferas de la antropologa econmica una metodologa cuantitativa. Se trata de un intento por
medir la relacin entre lo que se gasta o invierte para producir (trabajo,
aperos, etc.) y el valor del producto obtenido con la idea de medir la eficacia de las estrategias con la idea de llegar a conocer el grado de eficacia de
las estrategias adoptadas. Fundndose sobre el clculo de probabilidades se
aplic a la antropologa la teora de los juegos (Davis, 1979) utilizndose en
trabajos sobre la pesca. Si matemticamente, la pesca entendida como
juego (con sus reglas) puede representarse formalmente, estaramos ante
la posibilidad de construir modelos etnogrficos formales (Davenport, 1960).
Si bien los primeros resultados fueron prometedores, una reflexin ms profunda oblig a reconsiderar la aplicabilidad de la teora de juegos, por no tratarse en el caso de la pesca, de una oposicin entre dos jugadores
racionales (En efecto, si el pescador busca maximalizar su ventaja a pesar
de los obstculos naturales: vientos, movilidad de los peces, no se puede
decir que la mar busque realizar objetivo alguno tal y como argumentan los
defensores de la teora de juegos) (Davenport, Kozelka, College).
De ah que se buscase un nivel de anlisis ms general y adecuado, el
de la toma de decisiones de los pescadores frente a problemas concretos.
Se trat de predecir su comportamiento, gracias a la cuantificacin del costo
de los medios y del valor relativo de los distintos resultados (ver Kozelka y
College, 1969). El hecho de que la mayor parte de las sociedades de pescadores actuales sean monetarizadas por supuesto facilita estos clculos. El
conocimiento de estos elementos permite construir el modelo normativo que
define la estrategia seguida o a seguir (ver Rubio-Ardanaz, 1984).
LMITES DEL FORMALISMO
El planteamiento formalista tiene que asumir como parmetros fijos las
condiciones globales (ecolgicas, tcnicas, econmicas, polticas) en las
cuales se desarrolla la actividad del pescador. Sin embargo, sabemos que
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estas condiciones fluctan a medio y a largo plazo, y el formalismo se limita

a calcular las expectativas, la inversin de tiempo y esfuerzos, los pagos a
cambio de la participacin en las tripulaciones, etc. en unas condiciones
determinadas. Por lo tanto sus predicciones se ven limitadas a explicar
variantes de los comportamientos individuales. Parece como si se tratara de
comprobar que estos simplemente son lo racional y por lo tanto lo til.
El reduccionismo a lo econmico tpico de los formalistas les hace presuponer que los agentes adoptarn siempre los cambios tcnicos y las nuevas
formas de cooperacin en la pesca que permitan conseguir mayores rendimientos econmicos. De este modo se olvida que las formas ya conocidas y
experimentadas pueden constituir respuestas ms adecuadas y racionales a
las condiciones del medio. Quiz sea mucho ms racional para un agente
econmico que obra en condiciones relativamente estables mantenerse en
cierto nmero de prcticas experimentadas que ponerlas continuamente en
duda (Beaucage, 1976: 159). Sin tener en cuenta esta posibilidad, el formalismo se sorprende por la oposicin al cambio en ciertos grupos al ser
interferidos desde fuera y trata de mantener su tesis de racionalidad invocando la personalidad y las pautas comportamentales de los pescadores (se
puede ver en este sentido Poggie, 1980).
El formalismo ha tratado de incluir algunas de las condiciones materiales y sociales del trabajo. Los pescadores en ocasiones aparecen bajo la
imposicin de sistemas cooperativos gubernamentales donde por ejemplo,
se les obliga a vender su pescado sin la garanta de un precio, se les impone el uso de aparejos y embarcaciones concretas, etc. (Poggie, 1980). Se
muestran sometidos a normas que implican unas relaciones de explotacin
entre comerciantes y pescadores, como por ejemplo la contratacin escrita y
falsas promesas de unos mnimos en los precios del pescado que luego no
se llegan a cumplir (Stuster, 1980). Sin embargo el comportamiento, personalidad, carcter, son tomados simplemente como elementos de un anlisis
reduccionista que propone la influencia del medio y de las tcnicas propias
del trabajo pesquero como condicionantes de la realidad social de estas
gentes (Pollnac y Carmo, 1980). Estamos ante una visin en la que se nos
hace creer que el medio y la dureza del trabajo condicionan totalmente la
forma de ser de los hombres y mujeres que integran estas comunidades.
Respecto a la sistematizacin terica de la teora de juegos, en ella se
nos presenta la racionalidad exclusivamente a nivel del actor individual como
un juego con distintas soluciones y posibilidades, pero no se abordan
las condiciones globales (ecolgicas, tecnolgicas, econmicas, polticas)
que hacen posible que tal juego exista. Lo importante estar en detectar la
correlacin entre la mar y los pescadores, como si se tratara de una predestinacin estratgica reflejada en una serie de posibilidades estadsticas. El
mtodo no tiene en cuenta las probables modificaciones, por ejemplo de las
reglas del juego, o las posibles variaciones con respecto a los medios de los
que disponen los pescadores cuyo acceso puede cambiar. El modelo y sus
previsiones se ven limitados por lo tanto a situaciones de estabilidad presuponiendo que stas existen.
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EL SUSTANTIVISMO O EL REGRESO A LAS NORMAS SOCIALES

Los estudios formalistas vern una de sus mximas oposiciones en la
perspectiva sustantivista comenzada por Polanyi en su momento (1944).
ste afirma que la concepcin formal de la economa es puro reflejo de la
economa moderna occidental que no se puede aplicar a economas que no
estn sujetas al mercado capitalista y como tal tiene que ser rechazada.
Define como objeto de la antropologa econmica la economa sustantiva:
proceso de interaccin entre el hombre y su ambiente que permite el abastecimiento de medios materiales de satisfaccin de las necesidades. El sustantivismo frente al formalismo pone el acento en aquellos principios
(formas de integracin) que rigen las transferencias de bienes y de servicios
(redistribucin, reciprocidad y mercado). En las economas no capitalistas
donde impera la reciprocidad o la redistribucin lo econmico queda
insertado en lo no econmico, a diferencia de la economa capitalista (de
mercado), donde lo econmico se presenta como un sector autnomo con
instituciones propias.
En el caso de la pesca a pequea escala se parte del presupuesto de
que el modo capitalista no est totalmente instaurado, no siendo completamente aplicable la concepcin formal. Por lo tanto supuestamente desde
una aplicacin sustantiva habr que localizar las formas de integracin de
la economa y su articulacin. Sealemos que el sustantivismo con su insistencia en las instituciones sociales y normas, ha despertado mucho inters
entre los antroplogos sociales, interesndose stos desde siempre por
dichos aspectos de las relaciones sociales.
En la perspectiva sustantivista se define la economa pesquera como si
fuera un proceso institucionalizado de interaccin entre los pescadores y
su medio. Ms que en el comportamiento individual, el inters est en la
manera como las instituciones especficas aseguran a los pescadores
aquellos bienes y servicios que necesitan: normas del parentesco, de la
poltica, de la propiedad. Es as como por ejemplo la parentela aparece
como la forma de parentesco que regula la estabilidad de las relaciones en
el grupo. Las personas que pescan juntas lo hacen en relacin al grado de
parentesco con el patrn (Blehr, 1963). En algunas comunidades el proceso institucionalizado puede tomar cuerpo en redes sociales, donde se
establecen relaciones entre aquellos que concuerdan ms o menos en la
misma actividad social. Por esta va toda una comunidad puede verse como
una red de lazos sociales bilaterales entre individuos. En ciertos casos sin
embargo, como en la comunidad noruega estudiada por Barnes (1954)
parece que la circulacin y la distribucin de los productos obtenidos aparentemente se hace en forma bastante independiente de las dems relaciones sociales (parentesco, etc.), por la penetracin de la economa de
mercado (Polanyi). Cmo explicar entonces desde un punto de vista sustantivista, esta relativa desinsercin de la economa en relacin con los
otros niveles de relaciones sociales? Por la penetracin de la economa de
mercado (Polanyi) que favorece una circulacin mxima, tanto del capital
como de la mano de obra.
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A nivel metodolgico, es importante subrayar que desde la visin sustantivista, las estructuras econmicas, como formas de integracin se conciben exclusivamente en trminos de redistribucin sin dar pie a entrar en la
produccin. Esta postura se opone a la tesis marxista en la que el cambio
es slo un momento perteneciente a un proceso ms amplio que comprende la produccin, la circulacin, el consumo y donde los elementos determinantes son las relaciones que se establecen durante la produccin entre las
personas y la naturaleza (fuerzas productivas) por un lado y entre las mismas personas por otro (relaciones de produccin) (ver Beaucage, 1976:
170, 171 y s.s.).
Podemos ilustrar las deficiencias que presenta el no dar entrada a la
produccin y limitarse slo a la circulacin y distribucin, fijndonos por
ejemplo en lo que ocurre en Santurtzi (Bizkaia), donde el patrn de artes
menores (artesanal) y el patrn de artes mayores (capitalista), ambos
pescan para el mercado, en el que tambin se equipan de medios de produccin (redes, pinturas, radares, radios, etc.) y de medios de subsistencia
(alimentos, vestido, etc.). Aparecen en el mismo nivel de circulacin e intercambio donde solamente se podran argumentar las diferencias cuantitativas efectuadas por cada uno (gastan y compran cantidades diferentes). La
nica diferencia sera entonces la que concierne al factor trabajo que la
familia del primero proporciona gratuitamente, mientras el segundo lo tiene
que adquirir en el mercado. Si como hace la perspectiva sustantivista, no
nos interesamos por las diferencias a nivel de las relaciones de produccin,
perderemos la posibilidad de ver cules son las consecuencias estructurales
de la utilizacin que hace el pequeo productor (artes menores) de su propia
fuerza de trabajo y en qu medida le pertenecen los medios de produccin.
Cerramos asimismo la va para distinguirlo de la otra forma de pescar (artes
mayores), donde intervienen como condicin imprescindible dos tipos de
agentes con intereses opuestos: el patrn (dueo de los medios de produccin) que aunque participa en la produccin se distingue radicalmente de
aquellos que no poseen ms que su fuerza de trabajo (los tripulantes o marineros).
Ciertos autores han querido superar el estatismo de la perspectiva sustantivista, as por ejemplo Andersen (1979) muestra un vivo inters por la
transformacin de las sociedades pescadoras tradicionales. Admitiendo
como punto de partida la existencia del cambio en su seno, metodolgicamente, centra su anlisis sobre la relacin existente entre el proceso cultural y la forma como las sociedades pescadoras se ajustan hoy en da a su
propio medio. Sin embargo, aunque el punto de mira se dirige hacia lo organizacional e institucional se dejan de lado las relaciones que tiene lugar
entre los grupos econmicamente diferenciados a nivel del proceso de produccin.
El sustantivismo difiere del formalismo al no concentrarse sobre los
comportamientos individuales, intentado buscar los puntos comunes, estructuralmente vlidos, con los que los grupos pescadores se enfrentan al cambio que les viene dado desde fuera. Se trata de sociedades tradicionales
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pero en relacin con una economa de mercado. El fin de los estudios de

comunidades sera descubrir estructuras comunes a todas las sociedades
de pescadores y sus pautas de cambio, como se hizo para las llamadas
sociedades campesinas (Dalton, 1971). Se entra en la problemtica de la
dependencia de los pescadores artesanales frente a la industria pesquera
moderna (produccin, transformacin, distribucin), constatndose experiencias y problemticas vividas en comn por los hombres y mujeres que viven
de la mar. El inters gira en torno a las relaciones con el mercado capitalista. Sin embargo, la orientacin concreta del cambio, depende de las estructuras en que se apoya el reconocimiento comn (conciencia nacional o
tnica, de pertenencia al grupo). stas servirn para afrontar el cambio
venido desde fuera sin perder la identidad propia (ver al respecto Jackson,
1979).
La introduccin de la dimensin de cambio hace que el estudio de la
especificidad de las sociedades de pescadores no se pueda limitar al del
funcionamiento estructural propio de la familia y de la comunidad. El desacuerdo entre la estructura social reinante y los sistemas de produccin a
pequea escala, nos ponen en el marco de dos mbitos (uno interno y otro
externo) entre los que se establecen unas relaciones posiblemente contradictorias. Tampoco se puede limitar al funcionamiento estructural en el que
se apoya la conciencia tnica. Aunque de hecho sta puede existir y tener
impacto, como llegan a constatar autores como Jackson y Stilles, nosotros
creemos que es preciso llegar a ver quin domina los medios de produccin
(ver para una ampliacin crtica al respecto Rubio-Ardanaz, 1994: 48-50 y
62-63). La perspectiva sustantivista no llega a ver que la industrializacin
moderna conlleva funciones, asumidas por relaciones sociales distintas. El
parentesco o la identidad nacional, habran dominado la organizacin social
no si slo hubiesen regulado las relaciones de descendencia, alianza o de
pertenencia al grupo pescador, sino tambin sus derechos respectivos sobre
los medios de produccin y los productos del trabajo, definiendo las relaciones de autoridad y de obediencia (poltica) y sirviendo de cdigo, de lenguaje
simblico para expresar a la vez las relaciones de los hombres entre s y con
la naturaleza (ver Godelier, 1985).
BALANCE SOBRE LA POSTURA SUSTANTIVISTA
A diferencia del formalismo que insista en las formas universales del
comportamiento econmico, ahora se establece una diferencia neta entre la
economa capitalista (de mercado) y las economas no capitalistas, en las
cuales imperan la redistribucin y la reciprocidad. Las estructuras econmicas se entienden en trminos de circulacin sin que intervenga la produccin, supuestamente supeditada a aqulla.
Esta perspectiva hace esta misma separacin incluso en situaciones
donde se admite la existencia de un cambio social como el que presenciamos entre los pescadores. En los casos donde la modernizacin se presenta y donde se contraponen por ejemplo la sociedad tradicional de fuerte
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personalidad nacional con la produccin moderna, o en los casos en los que

la participacin familiar no es capaz de cubrir nuevas exigencias, se sigue
tomando la circulacin de bienes y servicios como el elemento determinante
y fundamental para explicar la realidad pescadora. Esta postura no permite
entender cmo pueden coexistir una forma de produccin de tipo tradicional
y otra moderna, ambas articuladas al capitalismo.
Para eso, habr que recurrir a orientaciones donde el intercambio sea
tomado solamente como un momento de un proceso ms amplio donde
estn comprendidos la produccin, la circulacin y el consumo (Beaucage,
1976: 170 s.s.). Aqu la produccin deja de ser considerada como supeditada a relaciones de distribucin. Se consideran las relaciones que tienen
lugar durante la produccin entre las personas y la naturaleza (fuerzas productivas) y entre las personas entre s (relaciones de produccin).
En nuestra opinin la adopcin de un cuadro conceptual basado en el
materialismo histrico permite resolver varios de los problemas anteriormente subrayados en el estudio de los pescadores. stos, tomados como categora emprica no se explican totalmente por la simple asignacin racional
de sus recursos (pues difieren sustancialmente en este respecto de los productores capitalistas). Tampoco por su razn de ser tradicional, ni por una
forma determinada de producir su existencia, ni por la adicin de sus pautas
comportamentales o institucionales propias.
La construccin terica de la pesca toma otro sentido desde el momento
en el que se aborda y considera en y en relacin con su proceso de produccin y reproduccin social. Por lo tanto, postulamos que el estudio de los
pescadores en cuanto objeto a definir y estudiar, deber inscribirse en el
marco de una teora del conjunto del proceso social, pasando por la manera
especfica de insercin en el contexto socioeconmico del que hacen parte.
EL CAPITALISMO Y LA PESCA
Los pescadores como productores se encuentran protagonizando un proceso de transformacin y de cambio social con consecuencias precisas y
donde estn presentes temas como la acumulacin de capital, la circulacin
del mismo, las relaciones sociales de produccin, la articulacin entre los
modos de produccin, etc.
Las repercusiones que tiene la implantacin y expansin del capitalismo
en las zonas marinas es uno de los intereses que aparecen ahora bajo el
punto de mira de los estudios antropolgicos (Breton, 1995: 1-10). Breton
confirma un nuevo giro propugnando una mayor presencia cientfica de la
antropologa social en tal problemtica, para ir ms all de los estudios de
conflictos o problemas derivados de los cambios tecnolgicos. Propone
superar la marginacin sufrida por las ciencias sociales al respecto. Dicha
marginacin se ve apoyada en factores como la naturaleza misma de la ideologa productivista del liberalismo econmico donde:
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El desarrollo llega a ser concebido como un modo de combinar de manera ms eficaz factores de produccin, dentro de los cuales el productor humano pierde progresivamente su importancia analtica y real a expensas de la
tecnologa (Breton, 1985: 2).

Esta visin conducir a marginar y definir como factor negativo la propia

organizacin social y la cultura de los pescadores que tienen poca importancia conceptualizados dentro del postulado que deben desaparecer porque
no tienen ningn valor adaptativo y que representan un freno al desarrollo
(Breton, 1985: 3). En todo caso esta organizacin social y esta cultura deberan:
cambiar para dar lugar a nuevas formas de organizacin, postuladas o implcitamente definidas como una consecuencia lgica y natural del cambio tecnolgico (Breton, 1985: 2).

En la problemtica desarrollista el conocimiento de los agentes sociales,

en esa dinmica haba quedado relegado y con ello las ciencias sociales, a
favor de disciplinas como la oceanografa, biologa, derecho internacional, contabilidad, etc. A este factor se junta el lugar reducido que ocupa la pesca dentro de la estructura ocupacional de los distintos pases y a su dbil posicin
poltica. Esto generar en las administraciones pblicas visiones estereotipadas semejantes a las que hemos criticado anteriormente (el pescador como
artesanal, tradicional). Se le subordina a la ideologa de los mismos planes
de desarrollo capitalista, donde el Estado (1960-1980) y luego la empresa privada (1980 hasta la actualidad) ocupan un papel central como agentes econmicos (ver Breton et al., 1985). Un estudio detenido de la problemtica que
conlleva la presencia del capital en el mbito pesquero y sus consecuencias
nos llevar a una visin mucho ms dinmica de los pequeos productores,
as como de las contradicciones de su relacin con el capital.
DETERMINACIN DE LAS CARACTERSTICAS DEL CAPITALISMO EN LA
PESCA
A diferencia de la industria de transformacin, donde el capital logra un
control bastante completo del proceso de produccin, a menudo este control
no deja de ser muy parcial, ms an que en la agricultura, en un sector
extractivo como la pesca. La produccin pesquera se basa esencialmente en
la captura de unas especies pelgicas o no, que se reproducen en funcin
de un gran nmero de factores (clima, corrientes, contaminacin) y cuya
misma captura est sujeta a los caprichos del tiempo (ver Breton, 1981). Si
bien se ha procurado en pocas recientes reducir los riesgos inherentes a
esta ltima actividad (radares, frigorficos), lo primero apenas ha cambiado, hecho que entre otras cosas explica tambin la actual crisis a nivel mundial de la pesca. Esta falta de control fsico sobre el recurso principal (a
diferencia de la agricultura donde la tierra es apropiable) se ha traducido por
la coexistencia de mltiples unidades de produccin funcionando a niveles
de produccin muy distintos.
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En el caso de la pesca de bajura, al abordarse ahora directamente su

relacin con el sistema econmico capitalista en su globalidad, el punto de
mira se dirige hacia el conjunto del proceso de produccin (ver Geistdoerfer,
1987, Giasson, 1981, Samson, 1981). Se tratan cuestiones y se quiere contestar a preguntas como quin controla los productos del trabajo?, quin
se los apropia?, a cambio de qu?, en qu condiciones?, cmo se suministran los pescadores?, hay igualdad o desigualdad en los valores de bienes intercambiados?, qu consecuencias conlleva: enriquecimiento,
empobrecimiento..? Con este planteamiento la transformacin no es aprehendida con un punto de vista exterior, a partir del mercado exclusivamente.
Metodolgicamente para abordar el cambio o la transformacin se camina
hacia el descubrimiento de las relaciones que comporta tratndose de ver
hasta dnde la produccin capitalista al optar por dicho cambio lo hace a
favor de sus propios intereses.
Al respecto, una categorizacin socioeconmica de la pesca ayudar a
profundizar en las relaciones sociales, a comprender su reproduccin
(Giasson, 1981: 127-132) y a aclarar las caractersticas de este tipo de trabajo. El criterio fundamental es la forma de apropiacin de los medios de
produccin. La perspectiva materialista hace la distincin entre la apropiacin jurdica (expresada y sancionada por la ley) y la apropiacin en trminos
de relaciones de produccin (capacidad material de poder combinar los
medios de produccin y el trabajo para lograr la produccin). Esto nos conduce hasta una de las caractersticas importantes de la produccin pescadora.
Como mencionbamos antes, la mar no pertenece a nadie (individualmente),
no es objeto de apropiacin privada, ni jurdica ni econmica. Entonces al
referirnos a la propiedad jurdica de los medios de produccin tenemos que
excluir el medio de produccin principal y limitarnos a los medios de trabajo
como son el mismo barco, las redes, etc. En el caso del pequeo productor
independiente, coincide la apropiacin real y jurdica de los medios de produccin. En la flota pesquera capitalista la propiedad jurdica es de los armadores, mientras las tripulaciones se encargan del proceso real. Sin embargo
la propiedad jurdica sanciona las relaciones de los productores entre s y
con los medios de trabajo en alguna medida.
En la consideracin del capital en la pesca, desde la aplicacin conceptual materialista, la tripulacin representa la fuerza de trabajo necesaria
para la realizacin del proceso de trabajo. Como en toda empresa capitalista
la fuerza de trabajo (tripulacin) mantiene unas relaciones donde por mediacin del intercambio de mercado es posible la extorsin de una plusvala.
En este ltimo sector se observa la dominacin del mercado, tanto de
capitales (donde la pesca tiene que competir con la industria y el comercio)
como de trabajo: quien no sea dueo de embarcaciones, etc. no tendr otra
alternativa que la de ofrecer su fuerza de trabajo en el mercado. Deber buscar una tripulacin en la que participar con su trabajo a cambio de un salario.
El salario mismo se establece siguiendo formas muy especficas: mientras en la industria el obrero vende su fuerza de trabajo por unidad de tiem248

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po (hora, mes, etc.) en la pesca la aleatoriedad juega a favor de la existencia

de una forma de retribucin variable en funcin del volumen de pescado capturado (salario a la parte). Al respecto, el dueo del barco se muestra
como propietario de una parte mayor (generalmente algo ms de la mitad
del producto neto) mientras que la otra es la que pertenece a la tripulacin.
La forma de retribucin est directamente relacionada con las condiciones
tcnicas de la produccin y con las funciones desempeadas durante el proceso de produccin (patrn, maquinista, marinero). Este sistema de pago
se justifica, por una parte, con el esfuerzo colectivo necesario (todos comparten) y por otra con la calificacin profesional (algunos cobran ms).
Adems la parte de los pescadores tambin la vende el dueo dndoles
despus su equivalente en efectivo.
Sin embargo, si analizamos las relaciones de produccin vemos cmo
ocultan la forma de explotacin tpica del capitalismo (extraccin de plusvala). El trabajador cree recibir su parte justa del esfuerzo colectivo. El propietario de los medios de produccin se protege de la aleatoriedad, vicisitud
propia de la pesca y a la vez se asegura el esfuerzo de los pescadores interesados en pescar lo mximo posible para cobrar ms. En los repartos las
partes a veces se calculan despus de descontar los gastos comunes
donde se halla una parte del capital constante (el capital circulante) como
puede ser el gasoil por ejemplo, as como otros elementos del salario (seguridad social, comida). Aunque no disponga inmediatamente de ello, es
salario diferido. Esto implica que con tal que la pesca alcance un mnimo,
queda asegurada la reproduccin de una parte del capital constante. Estas
formas nos descubren la participacin de la tripulacin (no propietaria de los
medios de produccin) en la reproduccin prioritaria de una parte del capital
constante, gastos que corresponden normalmente al capitalista (ver Bidet,
1974 y Giasson, 1981).
El tiempo invertido tambin se relaciona con las caractersticas propias
del trabajo en la mar. Realmente la planificacin no es fija y se muestra a
menudo condicionada por la presencia de pescado, el tiempo metereolgico, estado de la mar, etc. Tambin el producto vara mucho de un da a otro.
Ante tal situacin, aparentemente no es fcil saber en qu instante se realiza un sobretrabajo y una plusvala absoluta. Cmo saber cundo se ha
cumplido el periodo necesario para la reproduccin de la fuerza de trabajo y
cundo comienza el perodo utilizado para la reproduccin, acumulacin y
ampliacin del capital? Aunque en el momento inmediato de la produccin
no es posible distinguir, sin embargo en el proceso social de produccin
pesquera la remuneracin se traduce en dinero, pudindose afirmar que
aquello que recibe el pescador a medio plazo es el valor mercantil de su
fuerza de trabajo. En este momento (distribucin), la fuerza de trabajo se
reduce a una mercanca y la forma de remuneracin a la parte aparece
como una relacin salarial, ocultada por la igualdad de participacin de
todos en el valor del producto. Por otro lado el establecimiento de los precios se fija segn las normas capitalistas, es decir nos remite a las relaciones (tambin desiguales) entre los varios sectores del capital (extractivo,
industrial, comercial).
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Sintetizando podemos confirmar que los elementos fundamentales del

capitalismo estn presentes y hasta son dominantes en la pesca. Aparte de
la mar, los principales medios de produccin y de intercambio son objetos de
propiedad privada. El pescado se convierte en una mercanca, su finalidad
se dirige hacia la venta en el mercado. Junto a ello, la produccin procura
obtener el beneficio mayor posible al mismo tiempo que muchos de los integrantes de las comunidades, venden su fuerza de trabajo a cambio de una
remuneracin. Esta situacin general, se caracteriza por un modo de produccin dominante, se define por unas relaciones de produccin y por el desarrollo de unas fuerzas productivas, netamente capitalistas. Decimos que es
dominante tanto por la parte del mercado que acapara, como por su control
de la mayor parte de los medios de produccin: los barcos y tiles en su
mayora estn en manos de unos pocos. Hecho que tambin coincide con la
localizacin de los mejores medios de produccin (tcnicas ms avanzadas)
en las manos del sector capitalista, mientras el otro posee las tcnicas
menos rentables. Las fuerzas productivas tambin cambian y se mejoran
con el fin de organizar lo ms eficientemente posible la produccin, es decir
de la forma que deje ms ganancia.
Sin embargo, esta dominacin del capitalismo no es sinnima de omnipresencia. Un estudio ms pormenorizado indica por ejemplo que la presencia de empresas pesqueras con tripulaciones asalariadas, no elimina la de
otros pescadores en cuya forma de trabajar no se contempla ni la posibilidad, ni la intencin de contratar a otros, o en donde en todo caso tal relacin se efecta de forma distinta (como se constata en Santurtzi). Para
abordar esta heterogeneidad del sector es preciso dar entrada a otros conceptos con los que poder continuar el anlisis.

LA PEQUEA PRODUCCIN DE MERCADO COMO FORMA DE PRODUCCIN

RELACIONADA CON EL CAPITALISMO
La pesca de bajura compor ta una forma de produccin como la
pequea produccin de mercado que la caracteriza y que parece incluso
contradecir a los primeros tericos marxistas, segn los cuales, el modo
de produccin capitalista debera hacer desaparecer cualquier otra modalidad. Sin embargo, los especialistas de la antropologa martima hacen
patente su presencia:
no solamente la pequea produccin de mercado, contrariamente a lo que
los primeros marxistas tericos haban predicho, se ha mantenido en diversas
regiones del mundo, en perodos relativamente largos habiendo constituido
una forma de produccin muy competitiva con la produccin capitalista, sino
que tambin () a menudo ha jugado un papel muy importante en su aparicin y desarrollo (Breton, 1976: 5).

La gran variedad de situaciones histricas y etnogrficas comporta cierta confusin terminolgica (podemos hallar en las diferentes investigaciones
una amplia gama de trminos utilizados, al respecto Sinclair (1985: 14-15)
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seala la semejanza de trminos como peasant, peasant economic domestic

or household mode of production, petty commodity production, independent
commodity production, simple commodity production, petty or petit bourgeoisie, family farm, commercial family farm and family labour farm, as como la
confusin que conlleva tal variedad terminolgica. Partiremos de una distincin entre forma y modo de produccin. Mientras que modo de produccin
se refiere a un sistema amplio y contiene la base econmica y la superestructura jurdico-poltica e ideolgica correspondiente, forma de produccin
se refiere a la estructura de una unidad bsica de produccin en una formacin social determinada. Muchas formas de produccin distintas pueden
coexistir en el mismo modo de produccin. Por lo tanto cuando los productores primarios como pueden ser los campesinos o los pescadores de bajura
(o al menos una parte de ellos), se describen como ocupados en una produccin a pequea escala (pequea produccin de mercado), se hace referencia a una forma de produccin en la que los productores directos no
estn disociados de la propiedad de los medios de produccin como lo
estn los productores directos en las unidades de produccin tpicas del
capitalismo. A menudo la familia y otros grupos primarios sirven de marco
organizacional de la pequea produccin de mercado y definen el grupo de
trabajo. Dicha unidad econmica y social persigue simplemente su reproduccin y puede estar ocupada tanto en una produccin de subsistencia como
en una produccin comercial, teniendo acceso a los medios de produccin.
Frecuentemente una forma de produccin tpica es heredada de un modo
de produccin anterior y se ha refuncionalizado bajo las nuevas relaciones
de produccin.
Estamos ante una unidad de produccin que puede funcionar y de hecho
lo hace, en el contexto del modo de produccin capitalista, donde los componentes del grupo familiar a menudo constituyen la unidad bsica de colaboracin. La organizacin productiva puede ser organizada en base a las
relaciones de parentesco. Sin embargo el modo de produccin dominante
(en este caso el capitalismo) la somete a la lgica capitalista.
En sntesis, la pequea produccin de mercado se caracteriza porque en
ella, los productores poseen sus medios de produccin y organizan sus procesos de produccin poniendo ellos mismos el trabajo. En este tipo de produccin, los productos del trabajo les per tenecen a los productores
trabajadores. Adems el fin de la produccin no consiste en hacer crecer un
capital ni en obtener un beneficio, sino en asegurar la reproduccin del productor, de su familia y de la renovacin de sus medios de produccin (ver
Breton, 1976; Sinclair, 1985).
Sinclair (1985: 14 y s.s.) nos dice que esta forma de produccin recoge diversos enfoques donde aparecen por ejemplo los adjetivos simple,
independiente y pequea. Adoptados para calificar este tipo de pequea produccin, donde a veces hallamos un proceso de produccin social
complejo pero con unas relaciones directas entre el productor y sus
medios de produccin. El proceso tiende a la reproduccin simple de los
medios de produccin, por la produccin de autoconsumo y la de mercado,
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no descartndose incluso pagos y subvenciones estatales. Con el trmino

independiente se recalca en ocasiones el hecho de que los medios de
produccin son propiedad de los productores y que su proceso de trabajo
no est sujeto ni a una supervisin, ni a un control externos directos. No
obstante, los productores estn subordinados econmicamente a la determinacin de los precios en la economa capitalista de la cual dependen. A
la vez, polticamente estn sometidos a un Estado que representa los intereses dominantes.
Cuando los pequeos productores de mercado, intercambian unos con
otros (por ejemplo pescador con campesino, o con artesano) la compra de
los factores de produccin y las venta de los productos se hacen a travs de
un mecanismo de cambio simple en el que los productos son vendidos por
otros que tienen aproximadamente el mismo valor. El dinero sirve estrictamente como medio de cambio o de circulacin, aunque cabe la posibilidad
de cierta acumulacin. En la pequea produccin de mercado los pescadores controlan sus medios de produccin, entran de forma significativa en las
actividades de intercambio, sin embargo histricamente esta participacin
no genera una acumulacin capitalista. Cuando los intercambios se hacen a
travs de un intermediario, ste estar en disposicin de aprovechar su control para la acumulacin de su capital comercial, a travs de la extraccin de
una parte del valor de los productos.
Histricamente sta es la primera forma de articulacin de la pequea
produccin de mercado con el capital, la cual es bastante frecuente bastante antes de que ste llegue a ser la estructura dominante (Edad Media).
Despus con el desarrollo del capital industrial, la pequea produccin de
mercado se convierte en abastecedora de materias primas (agrcolas, forestales, haliuticas), mientras la economa capitalista le suministra medios de
produccin (ver Sinclair, 1985: 19-22). A ello se aade su posibilidad de
existencia cuando se d una demanda de bienes o servicios no satisfechos
por la forma capitalista o estatal. Tal demanda deber permitir adquirir la
riqueza capaz de renovar los medios de produccin y de sostn de esta
pequea empresa. Esto a pesar de dificultades donde por ejemplo, en ocasiones es preciso producir ms ante la competencia de precios ocasionada
por el acceso a nuevas tecnologas que no estn al alcance de los pequeos
productores.
DESARROLLO HACIA EL CAPITALISMO: TENDENCIAS A CORTO Y LARGO
PLAZO
Distancindose del marxismo clsico, hallamos un planteamiento que
propone que la articulacin entre modos de produccin no implica la desaparicin en el tiempo del anterior, sino ms bien su mantenimiento, es decir
su coexistencia. El modo anterior no tiene por qu ser destruido necesariamente, aunque se trata de un mantenimiento subordinado al modo capitalista. Cualquier forma no capitalista aparece subordinada al capitalismo. No
se trata de un hecho transitorio, sino ms bien de una manera como el
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capitalismo procede y opera (Meillassoux, 1977). De esta forma encuentra

una fuente de abastecimiento de bienes, mano de obra y servicios que
sern utilizados o no, siempre en funcin de las necesidades y conveniencias.
La razn principal de esta persistencia se encuentra en la sub-remuneracin del trabajo familiar (campesino, pescador) en relacin con el mnimo
histrico que exige el obrero asalariado. Dicha sub-remuneracin permite
compensar hasta cierto punto las ventajas comparativas de las grandes
fbricas tecnificadas. Los campesinos tendern a especializarse en los cultivos y crianzas intensivos en cuanto a mano de obra (hortalizas, aves, ganado lechero), mientras tanto los empresarios optarn por los sectores ms
intensivos en capital (grano, ganado para carne, cierta horticultura y fruticultura a gran escala. Sin embargo, para mantenerse en el mercado, los campesinos debern especializarse y tecnificar sus cultivos y crianzas,
integrndose cada vez ms al capital comercial, industrial y financiero.
En esta dinmica, la produccin capitalista se interesa primeramente por
la puesta en el mercado y venta de los productos, en un principio aparentemente sin oponerse al modo de produccin que sin embargo ser destruido
posteriormente. En esta primera fase, donde el capital existe principalmente
como capital mercantil, hay incluso una necesidad por parte del capitalismo
de mantener durante un tiempo unas relaciones de explotacin no capitalistas que le permiten aumentar el proceso de acumulacin. En la fase industrial incluso hay todava una ventaja importante para el sector capitalista de
abastecerse de bienes y fuerza de trabajo provenientes de modos de produccin no capitalistas. Este mantenimiento se convierte en un refuerzo de
tales modos anteriores de produccin pero siempre en aras de los intereses
sealados.
Este mantenimiento se ha argumentado desde varias circunstancias. Por
ejemplo se ha tratado de explicar desde las propias barreras que la produccin agrcola presenta ante la penetracin capitalista. El ciclo de produccin
y la realizacin de valores puede requerir ms tiempo de trabajo, en consecuencia el capital se utiliza menos eficientemente que en otras esferas
dando lugar a una obtencin de beneficios lenta. Otra razn argida se relaciona con la naturaleza estacional del trabajo que por ejemplo, puede dificultar la reproduccin de la mano de obra, durante el perodo improductivo.
Caractersticas como stas hacen que el capital rehuya varios sectores de la
agricultura y de la pesca dejando el campo libre a la pequea produccin. En
este tipo de argumentacin defendido entre otros por Mann y Dickinson
(1978) hallamos una lgica aceptable, sin embargo pensamos que se deber tener en cuenta el desarrollo tecnolgico (que permite al capital conquistar espacios nuevos) y la disponibilidad de una base de trabajo asalariado
barato, factores que benefician la penetracin del capital. Segn Sinclair
(1985: 25-26) incluso es preciso considerar la tendencia a convertirse en
pequeos capitalistas, observada en algunos pequeos productores, reacios
a transferir su capital fuera de la pesca lo que les hace aceptar un rendimiento menor que el promediado por su capital.
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Por su parte Vergopoulos (1974, 1978) seal que la pequea produccin de mercado puede considerarse socialmente integrada en el sistema
urbano. La forma de pequea produccin, puede usar el trabajo intensivamente con una produccin alta en relacin con el capital invertido, aunque
sin embargo la fluctuacin de los precios puede amenazar los ingresos llevando a los pequeos propietarios a incrementar la produccin. El ahorro es
casi imposible y la financiacin se da en forma de deuda. Los productores
son explotados a travs de mecanismos de intercambio de sector desiguales. El pescado ser suministrado por debajo de su valor mientras que los
bienes manufacturados adquieren altos precios, contribuyndose a la acumulacin del capital industrial-financiero. Adems los pequeos productores
constituyen una reserva barata de trabajo a la que recurren los capitalistas
cuando es necesario, haciendo persistir la pequea produccin.
Aunque la teora de la articulacin y subordinacin de la pequea produccin de mercado se desarroll ms bien en el contexto de la agricultura,
este marco terico puede ser interesante para el anlisis de la pesca artesanal y de bajura. A pesar de la diferencias obvias (ausencia de renta de la
tierra, por ejemplo) se puede decir que existe bastante similitud en la coexistencia (subordinacin de este sector al capital, que le ha permitido mantenerse hasta ahora), aunque con crecientes contradicciones con el sector de
la pesca capitalista.
SNTESIS
Histricamente una de las preocupaciones principales de los marxistas
acerca de la pequea produccin de mercado fue la cuestin de saber si
estaba o no llamada a desaparecer a corto plazo a medida que se desarrollara el capitalismo. Su respuesta se sintetiz en dos ejes. En el primero
(representado por el marxismo clsico) la baja productividad del trabajo, la
incapacidad de integrar el progreso tcnico y la necesidad de entregar sus
productos al capital, har reemplazar inevitablemente la pequea produccin
de mercado por el capitalismo. Se pone el acento en el desarrollo de las
contradicciones en los modos de produccin, pudiendo durar ms o menos
tiempo la transicin.
El otro eje enfatiza las condiciones tcnicas de trabajo como barrera
para la entrada del capital en el sector. Tambin se detiene en la posibilidad
de explotacin de los pequeos productores a travs de las relaciones de
mercado y en la influencia del estado que apoya la persistencia de estas formas de produccin por motivos econmicos y tambin polticos (el carcter
conservador del campesinado parcelario). La pequea produccin de mercado desde estos factores sera funcional para el capitalismo lo cual explicara su persistencia. Se tiende a minimizar las contradicciones de esta
insercin subordinada.
Como vemos ambas nos llevan a afirmar que tiende a ser eliminada (a
largo plazo) y mantenida (a corto y mediado plazo) en funcin de su relacin
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con el modo de produccin capitalista. No pensamos que haya contradiccin

insuperable entre estas dos formas de plantear la cuestin. Apoyndonos en
Sinclair (1985) no intentaremos tampoco una aportacin a un pretendido
modelo lineal de la historia social. Ms bien optaremos por tener en cuenta
las circunstancias ecolgicas y culturales a la hora de entender las fuerzas
estructurales y las estrategias adoptadas en cada situacin. Ambas posibilidades explicativas nos sern tiles a la hora de analizar casos (como el de
Santurtzi) donde efectivamente se distinguen dos formas principales de
pesca (artesanal y capitalista), recurriendo a los conceptos desarrollados.
Este anlisis nos lleva a admitir por una parte la posibilidad para los pequeos productores de convertirse en proletarios o en pequeos capitalistas,
mientras por otra puede darse una forma ms claramente prxima a la
pequea produccin de mercado. Asimismo se presenta una forma de
empresa de tipo comunitario como medio con el que se pretende una defensa frente a las presiones estructurales.
En definitiva, por nuestra parte hemos hecho un anlisis detallado de los
factores estructurales que sirven para acelerar o atrasar la transformacin
de la pequea produccin de mercado en produccin capitalista.
Proponemos una lnea comparativa de investigacin, con datos de base histrica con la que identificar las condiciones bajo las cuales ha tenido lugar la
descomposicin de la pequea produccin o bajo qu condiciones sta llega
a estabilizarse o mantenerse. Las diferentes formas de produccin en las
que participan los pescadores nos llevar a ver las diferencias sociales. En
un momento dado se da en Santurtzi un aumento de embarcaciones de ms
capacidad y tamao, establecindose unas diferencias entre la actividad
pesquera tradicional de carcter artesanal y la nueva forma de organizar la
explotacin imitando los sistemas de produccin industriales. Los diferentes
grados de tecnificacin desarrollados en algunos de los barcos se diferenciar de otra forma en la que todava se mantiene un entramado con algunas de las caractersticas de la etapa preindustrial.

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