Anais Eletrnicos do VIII Encontro Internacional da ANPHLAC

Vitria 2008
ISBN - 978-85-61621-01-8

Caudilhismo na Amrica Latina: entre a teoria poltica e a literatura

Beatriz Helena Domingues1
Esta comunicao se prope a pensar o fenmeno do caudilhismo na Amrica Latina a
partir de algumas contribuies da teoria poltica e da literatura. recorrendo a elas que
compreendo e discuto aqui a instigante interpretao do fenmeno do caudilhismo na Amrica
Latina pelo brasilianista Richard Morse. Em Toward a Theory of Spanish American
Governmnet Richard Morse compara o perodo do caudilhismo das primeiras dcadas do
sculo XIX na Amrica do Sul com a Itlia de Maquiavel2. Este insight amparado
equilibradamente entre a teoria poltica de Max Weber e obervaes de autores como Carlyle e
Kerseling sobre as singularidades polticas da Amrica do Sul. O autor mexicano Octavio Paz,
muito admirado por Morse, tambm fez algumas observaes interessantes sobre o
caudilhismo em uma linha que me parecem antecipar as elaboraes de Morse. A meu ver,
este texto de Morse e as consideraes de Octavio Paz, alm de extremamente ricos para a
compreenso do perodo e a prtica caudilhistas na Amrica Latina, oferecem boas sugestes
metodolgicas para aqueles interessados em trabalhar, de forma integrada, com Histria e
Literatura.
A tese central de Morse neste texto sobre a adaptabilidade do tomismo, lado a lado ao
maquiavelismo, Ibria e Ibero Amrica, desde o sculo XVI at o sculo XIX. A Amrica
espanhola precedeu a colonizao britnica em mais de um sculo, pertencendo, portanto, a
uma era que antecede no somente os direitos do homem de Locke como tambm o tipo de
apologia do Estado nacional absolutista feita por Bossuet e Hobbes. A experincia poltica da
1

A autora tem ps-doutorado pela University of Maryland College-Park e professora do Departamento

de Histria da UFJF-MG. Email: biahd@yahoo.com. Agradeo o auxlio fornecido pela FAPEMIG, que
possibilitou minha participao neste evento.
2
MORSE, Richard M. Toward a Theory of Spanish American Government, Journal of the History of
Ideas, 15 (1954): 74.

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Hispano-Amrica perpetua conceitos da viso de mundo medieval e renascentista expressa

pelos reis catlicos, Fernando e Isabel Desde Fernando e Isabel o que foi trazido para a
Amrica,foi uma mistura de herana medieval com herana renascentista: tomismo e
maquiavelismo. Na primeira metade do sculo XVI - 1504-1556 assiste-se convivncia de
uma dupla herana: Isabel representa o tomismo e Fernando o maquiavelismo. Isabel teria
antecipado os monarcas do direito divino no uso de agentes reais e suas reformas
administrativas para centralizaram o governo, no seu uso da f para conseguir a unio poltica
e em sua atuao junto a nobres e s Cortes impedindo que viessem a se constituir em um
Estado. importante realar que por trs sculos depois da morte esta percussora do autocrata
hobbesiano o imprio espanhol reteve, pelo menos em comparao com os pases capitalistas
ento nascentes, muitos traos do estado medieval e hierrquico. Ao invs do homem atomista
lockeano, a sociedade espanhola criou um homem religioso e societrio. A tarefa poltica de
Isabel na direo do hierrquico estado castelhano era espiritual. O ano 1550 reflete no
apenas vicissitudes poltico-militares, mas tambm responsabilidades espirituais: a principal
delas foi o contato com os povos no cristos, ou seja, a reconquista na pennsula, estendida
Amrica. No idioma tomista, todas as partes da sociedade eram ordenadas pelo todo como o
imperfeito o pelo perfeito.
Fernando, por outro lado, corporifica o maquiavelismo. Arago lidava principalmente
com as possesses europias da Espanha. Era indiferente ao problema muulmano, uma vez
que os rabes haviam sido expulsos de l desde o sculo XII. Fernando pode ser considerado
maquiavlico na medida em que governa em condies transitrias, dependentes da sanso
tomista de Isabel. Para sobreviver politicamente, ele precisava usar de argcia e carisma.
J sob Felipe II, a Amrica espanhola tornou-se predominantemente tomista com
caractersticas recessivas maquiavlicas: as influncias decisivas eram as da Igreja Catlica e
da Inquisio. Os sculos XVII- XVIII reafirmaram a predominncia tomista. A latente
herana maquiavlica s vem tona , na Amrica espanhola nas primeiras dcadas do sculo
XIX. Por volta de 1810, mais precisamente aps 1825, a Amrica espanhola torna-se
predominantemente maquiavlica com caractersticas recessivas tomistas. Como a Itlia de
2

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Maquiavel, a Amrica espanhola ps 1825 viu-se dividida em vrias cidades-estado: a

fraqueza de uma autoridade central, ou de qualquer autoridade, incluindo a Igreja, levou
emergncia de tiranos pessoais, os caudilhos.
Durante o perodo colonial, o imprio espanhol dificilmente poderia escapado da
influncia do mundo ps-medieval no qual existia e do qual foi parte responsvel. A Amrica
espanhola hierrquica, multiforme e pr-capitalista de 1800 estava mal preparada para o
iluminismo, ou para o despotismo esclarecido, e menos ainda para o constitucionalismo
lockeano. Nem mesmo as Reformas Bourbnicas foram consideradas aceitveis. Os jesutas,
que haviam recebido considerveis privilgios no alm mar com o propsito de expandir a
base religiosa e moral do imprio, foram ento apresentados pelos Dspotas Esclarecidos
como obstculos ao progresso, s luzes. A rigor, conforme vem sendo mostrado por diferentes
estudos recentes, ele eram consideravelmente modernos. Sua expulso em 1767 deveu-se
menos sua suposta perversidade reacionria do que s suas atividades comerciais
disciplinadas e eficientes e adoo de uma f que se auto definia enquanto 'probabilista'.
Por trs sculos os heterogneos reinos espanhis na Amrica no tentaram
rompimentos separatistas. Isto em grande parte explicvel pela forte lealdade coroa
enquanto smbolo poltico-espiritual. Mesmo as espordicas rebelies indgenas no eram
direcionadas contra a Coroa, o Imprio ou soberania catlicos, e sim contra a atuao de seus
agentes locais. O episdio de Tupac Amaru exemplar.
Quando a deciso de lutar foi tomada, o cacique j tinha em seu esprito o
claro propsito de vencer: ele precisava eliminar os maus funcionrios que,
com sua venialidade e ambio por riquezas, corrompiam as boas leis das
ndias estabelecidas pela Monarquia, indo contra os preceitos da religio e
arruinando as vidas de ndios, cholos e mestios. Sua rebelio seria mais
aparente que real...Tupac Amaru o mais distinto campeo de Sua
Majestade: fidelidade sua principal virtude. Um catlico fervoroso e um
vigoroso monarquista, sua atitude totalmente normal para um mestio do
sculo XVIII em contato indireto com novas idias do Sculo das Luzes3.

VALCARCEL, D. La rebelin de Tupac Amaru. Ciudad de Mxico, 1947, p.180 Apud MORSE,R. Op. cit., p
78.

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S em 1809, aps a invaso da Espanha por Napoleo, formaram-se juntas no alm mar, mas a
autonomia delas era provisria na medida em que ainda esperavam uma restaurao
legitimista da monarquia. Somente quando as Cortes 'liberais', ento estabelecidas na Espanha
desocupada por Napoleo, tentaram reduzir o status da Amrica espanhola de vice-reino a
colnia, teve incio a campanha pela independncia. A restaurao de Fernando VII ocorre em
1814. Mas, em face de um movimento independentista j em curso no continente americano, a
Amrica espanhola sentiu-se como se a pedra chave tomista lhe houvesse sido retirada. Os
esforos para suplantar tal carncia, em bases continentais ou mesmo no interior de blocos
nacionais, foram em vo. Nenhum caudilho crioulo ou prncipe de linhagem europia ou
incaica estava em condies de comandar uma lealdade universal antiga sanso espiritual. A
soberania tomista no poderia ser criada ex nihilo e por um fim ao separatismo centrfugo que
ento atingia a Amrica espanhola.
Desde ento, tornou-se necessrio um outro idioma que no o tomista que pudesse
acompanhar a experincia republicana. At recentemente, as anlises mais satisfatrias sobre
esse momento tinham sido aquelas que atribuam a instabilidade da Amrica espanhola
imposio de constituies como a francesa, a britnica ou a inglesa sobre povos cujo
analfabetismo, pobreza, provincianismo, inexperincia poltica e desigualdades sociais
tornavam ineficazes os mecanismos da democracia constitucional. Esta viso de certa forma
negativa no permite, contudo, que de fato se penetre na fabricao da poltica hispanoamericana. Mas, se os postulados iluministas no so relevantes para este milieu, como, em
um sentido positivo, podemos compreender o fenmeno? Existiria um outro disponvel alm
dos postulados do Iluminismo? Segundo Morse, quando o tomismo tornou-se recessivo, o
componente maquiavlico, latente desde o sculo XVI, tornou-se dominante. Ou seja, o
idioma que ocupou o lugar do tomismo no foi o iluminismo, mas o maquiavelismo.
Isto foi percebido por Keyserling, para quem nos caudilhos indisciplinados e inescrupulosos
de toda a Amrica do Sul sobrevive o filho da era de Maquiavel4. Antes dele, em 1092, um
4

KEYSERLING, Hermann. South American Meditations on hell and heaven in the soul of man. New York,
London: Haper & Bros, 1932, p. 103.

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personagem venezuelano cosmopolita de uma novela de Manuel Diaz Rodriguez chamava a

ateno para uma similaridade entre seu pas e a Itlia dos tempos de Maquiavel
No so as nossas guerras contnuas e corrupo dos costumes...as
mesmas guerras contnuas e depravados costumes da Itlia daqueles tempos,
com suas mltiplas repblicas e principados? Havia ento na Itlia, como
entre ns, brutais condotierri e rudes capites, facilmente exaltveis, como os
Sforzas5.

No tempo de Maquiavel, as cidades-estado italianas haviam perdido sua base moral; no mais
compartilhavam um ethos cristo comum. O papa tornara-se um dentre vrios governantes
temporais competindo entre si. Maquiavel notou que as companhias de aventuras
mercenrias de seu tempo, diferentemente das milcias nacionais, no eram absolutamente
confiveis. Uma vez que careciam de qualquer lealdade para com algo maior, elas poderiam
ser utilizadas para intrigas do poder, mas jamais nos campos de batalha. O italiano s era
eficiente em duelos e combates individuais.
Aps 1825 a Amrica espanhola, como a Itlia de Maquiavel, assumiu a forma de
cidades-estado nucleadas, e as massas rurais tornaram-se cada vez mais inarticuladas e
passivas. A ausncia de quaisquer comunidades intermedirias entre esses ncleos e o imprio
podia ser evidenciada nas juntas urbanas autnomas de 1809-10. Somente alguns limites mais
ou menos arbitrrios da administrao colonial definiam as novas naes territorialmente.
Apenas uma virulenta segmentao poderia defini-las operativamente. A Igreja, que at ento
havia tido certas desavenas com o Estado, tornou-se uma extenso do hostil poder soberano
espanhol. A ausncia de liderana poltico-espiritual, incluindo a da Igreja, levou
emergncia de caudilhos, como havia proporcionado a dos tiranos personalistas na Itlia, que
desorganizaram o previsvel relacionamento hierrquico entre as classes sociais.
A parte da Amrica espanhola que se manteve constitucional e lutava pela existncia,
de fato, de uma comunidade-estado, foi varrida pelos ventos do personalismo. Gmez de
Faria, vice-presidente de Santa Anna no Mxico, por exemplo, foi ameaado pelo uso do
poder pessoal pelo ltimo. Foi um homem que, apesar de sua energia e dedicao nao,
5

RODRGUEz, Manuel Daz. Sangre patrcia, Madri, n.d., p.169 apud Morse, p.79. Com esta novela,
um dos maiores representantes do modernismo na Venezuela inicia em seu pas. A obra foi publicada em 1901.

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alegava no poder infligir os princpios da moralidade pblica e privada nem mesmo por
uma

causa

louvvel

justa

como

deposio

do

traidor Santa Anna. Segundo Jos Maria Luiz Mora, Gmez de Faria justificava sua inao
pelo fato de o procedimento ser inconstitucional
(...) uma famosa razo que tem mantido a
reputao do Seor Farias em uma situao, no melhor dos casos,
secundria, e que causou nao um retrocesso de meio sculo6.

A derrota de Rivaldvia para Rosas na Argentina em 1830 outro exemplo. Rivaldvia foi o
primeiro presidente argentino e proponente da democracia burguesa e do liberalismo
econmico. Seus planos e princpios no se coadunavam com o caudilhismo provincial.
Exilado em Paris escreveu, com tristeza, em 1830 (um pouco antes da imposio da tirania
personalista de Rosas):
Na minha opinio, o que retarda avanos regulares e estveis
nessas repblicas se deve s vacilaes e dvidas que retira de todas as
instituies aquela fora moral indispensvel a elas e que somente pode ser
dada por convico e deciso. evidente para mim, e seria fcil
demonstrar, que os recentes levantes em nosso pas provm mais da falta de
esprito pblico e cooperao entre homens responsveis para sustentar
ordem e leis do que de ataques do ingovernvel, de pessoas ambiciosas sem
mrito, e de indolentes descontrolados7.

Os escritos de Maquiavel eram os livros de bolso por excelncia destes lideres mencionados
por Rivaldvia, que careciam de esprito pblico e cooperao entre homens responsveis.
Da mesma forma que os preceitos de Locke eram mais congnitos com os britnicoamericanos do que cena europia, o florentino parecia estar escrevendo para o Novo Mundo.
Para os monarcas europeus que em breve encontrariam sanso na parafernlia das tradies e
na aceitao universal do Direito Divino os conselhos de Maquiavel aos governantes
personalistas eram de importncia secundria. J a natureza embrionria das formas polticas

MORA, Jos Maria Luiz. Ensayos, ideas y retratos. Mexico City: Fondo de Cultura Econmica, 1941,
p.184 apud Morse, p. 80.
7
RIVALDAVIA, Bernadino. Paginas de um estadista, Buenos Aires, 1945, (Letter to a politician of
Upper Peru, 14 March 1830) apud MORSE, R. Op.cit. 80.

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do Novo Mundo, expressa na carncia de tradies e de mitos estatais, havia sido apontada por
Hegel em 1830:
Na Amrica do Sul (...) as repblicas dependem somente da forca
militar; toda sua historia uma revoluo continua; estados federados
tornam-se desunidos; outros previamente separados se unem, e todas essas
mudanas originam-se em revolues militares8.
No que se refere s condies polticas da Amrica do Norte, o
objetivo geral da existncia do Estado ainda no existe; porque um Estado e
um governo de fato s emergem aps ter vindo tona a distino de
classes, quando riqueza e pobreza tornam-se extremas, e quando tal estado
de coisas se apresenta de tal forma que uma grande parcela da populao
no pode mais satisfazer suas necessidades como costumava faz-lo (...) A
Amrica do Norte ser comparvel Europa somente aps seu imenso
territrio ter sido ocupado, e os membros do corpo poltico comearem a
disputa-lo uns com os outros9.

Outro europeu, Thomas Carlyle, em um ensaio sobre o Paraguai de Francia (1843), descreve
com certa inveja o modo de agir livre dos caudilhos, sem restries de tradies de
comunidade nacional: Esta forma de instituio de sociedade, adaptada Europa, parece
desejvel. Gauchos, sul-americanos e europeus, qual o problema de vocs, soltem seus sete
demnios!!!!10
Tanto Locke quanto Maquiavel escreveram para povos carentes de um Estado nacional
orgnico, pr-existente. O primeiro, contudo, dirigiu-se a uma burguesia relativamente
homognea e articulada, pronta para perseguir seus interesses. O ltimo dirigia-se a lderes
que com habilidade e viso uniriam uma populao desarticulada e incipiente, cuja nica
reivindicao era no ser duramente oprimida.
Em praticamente cada pgina de Maquiavel nos defrontamos com conselhos prticos
que parecem ter sido extrados das carreiras dos mais famosos caudilhos sul-americanos.
Maquiavel considerava de crucial importncia que o lder fosse capaz de impor seu comando
por sua presena fsica. Em tempos de sedio, o florentino aconselha-lhe:

Me parece que Joseph Conrad estava de alguma forma se amparando nesta concepo ao escrever
Nostromo.
9
HEGEL. Lies de filosofia do direito, 1894, apud MORSE, R. Op.cit. p.81.
10
CARLYLE, Thomas. Critical and Miscellaneous Essays, 5 vols (London, n.d.), IV, 316, apud MORSE,
R. Op. cit., p.81.

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Deve apresentar-se diante da multido com toda possvel graa e dignidade,

expondo-as com toda a insgnia de sua posio social privilegiada, para
inspirar mais respeito.
[Porque] no h melhor ou mais segura forma de acalmar uma multido
exaltada do que a presena de alguns homens de aparncia imponente e
altamente respeitvel11..

Dentre os incontveis lderes e incidentes na histria da Amrica do Sul, memorvel o

episdio envolvendo o cruel aliado de Bolvar, Melgajero, que com seis homens entrou no
palcio onde seu rival, Belzu, estava comemorando um golpe de estado. O intruso, friamente
calmo, atirou no presidente, e com sua imperiosa presena encarou e intimidou a multido que
tinha acabado de dar vivas vitria de Belzu.
Alm de fisicamente bem capacitado e disciplinado, prossegue Maquiavel, o lder deve
estar habilitado para a guerra. Para tal, deve entender a natureza da terra, a inclinao das
montanhas, como os vales se abrem em plancies, onde esto as plancies, e entender a
natureza de rios e pntanos12. A quase autobiografia de Jos Antonio Paez exemplar neste
sentido. Ele conhecia os vastos lhanos (plancies do interior) venezuelanos como a palma de
sua mo, um conhecimento que desconcertava os realistas em 1817 e posteriormente lhe
garantiu o respeito enquanto caudilho na nova repblica. Escrevendo sobre um assalto contra
os espanhis, Paez recorda:
A necessidade nos obriga no somente a lutar com homens mas
desafiar obstculos impostos pela natureza. Considerando tudo isto, nos
propomos a tornar nossa vantagem os obstculos que do ao inimigo
segurana e confiana em sua posio13

Esta qualidade telrica pode ser encontrada em lderes hispano-americanos como Facundo e
San Marti, na Argentina, Artigas no Uruguai, Pancho Villa no Mxico e Bolvar na Colmbia.
importante lembrar que Maquiavel no estava preocupado apenas com a problemtica da
liderana em si, mas com a construo do Estado. Seu ideal era uma repblica com leis to
11

Discursos, I

12

O Prncipe, cap. XIV, Discursos, III, XXXIX.

PAEZ, Jos Antonio. Autobiografia, 2 vols. New York: 1946; re-issue of 1809 edition, I, p. 132 Apud
MORSE, R. Op. Cit., p.82

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regulamentadas que, sem a necessidade de corrigi-las, pudessem fornecer segurana queles

que vivem regidos por elas14. Significativamente, o momento mais difcil de preservar as
liberdades republicanas quando um povo, acostumado a viver sob um prncipe que se
compromete com um conjunto de leis para garantir a segurana de toda a populao (como
parece ter sido o caso da experincia colonial espanhola), por algum acidente recupera sua
liberdade. Tal povo,
Ignorante dos negcios pblicos, de todas as formas de ofensa ou
defesa, no conhecendo o prncipe ou sendo reconhecido por ele (...) em
breve se v carregando um fardo freqentemente mais pesado do que
aquele que acabara de remover15.

Nestes casos, a criao de um governo exnihilo mais comumente comandada por um nico
indivduo dotado de sagacidade e tenacidade. Ainda assim, este governo no dura muito se a
administrao se mantiver apenas nos ombros de um; recomendvel que ela seja tarefa de
muitos, de sorte que muitos o sustentem e dem suportem16. Em suma, o lder maquiavlico
est atado a princpios originais (que envolvem componentes humanos, de costumes e do
meio ambiente) genericamente conectados com o nascimento da comunidade nao.
Haveria alguma correspondncia entre este lder carismtico e os caudilhos latinoamericanos? Segundo George Blanksten, sim17. J George Wise argumenta que os
estratagemas e truques utilizados por pelo menos um caudilho, Gusmn Blanco na Venezuela,
revelam uma insegurana e falta de objetivos que impossibilitam encontrar nele as qualidades
profticas e oraculares atribudas por Max Weber legitimao sistemtica18. Morse, por sua
vez, alega que as consideraes especficas de Weber sobre a tipologia dos condottieres o
fazem pressentir que o carisma no implica invariavelmente em uno. E este ponto muito
importante em seu argumento.
14

Discursos, I, ii

15

Discursos,I, IX.
Discursos I, IX.
17
BLANKSTEN, George I., Constitutions and Caudillos. Berkeley and Los Angeles: Berckeley
University Press,1951, pp. 35-36.
18
WISE, George S. Caudillo, a Portrait of Antonio Guzmn Blanco. New York, Harper Press, 1951, pp.
161-163.
16

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Como, ento, se questiona Morse, alguns caudilhos ou governos conseguiram, em

diferentes locais e perodos, uma maior ou menor estabilidade em um continente marcado pelo
centrifugalismo moral e social? Ele responde questo definindo trs modos de estabilidade,
esboados em seus propsitos esquemticos e com o entendimento de que os tipos puros no
existem. E sugere ento uma analogia entre esses trs modos e os trs tipos de legitimao da
dominao elaborados por Max Weber em seu ensaio Poltica como vocao.
O primeiro seria o lder carismtico weberiano, que caracteriza-se por um personalismo
dinmico e uma profunda auto identificao com princpios originais locais. No segue o
preceito maquiavlico de dividir os encargos do governo entre muitos. O sistema se mantm
subordinado ao homem e, a menos que exista um herdeiro disponvel, o que infreqente, o
sistema cai juntamente com ele19.. Este lder carismtico e personalista flerta, mas no
realmente se compromete com o tradicionalismo patriarcal e com uma economia estvel. Sua
justia mais salomnica do que estatutria, sua autoridade mantida simplesmente pela
demonstrao de sua fora.
O lder carismtico pode estar dedicado modelagem de auto-perpetuao da tradio
de um estado-comunidade, como foi o caso da viso bolivariana das repblicas federadas
andinas, da unio centro-americana proposta por Morazn, do constitucionalismo mexicano de
Jurez ou da quase teocracia do Equador de Garca Moreno. O que mais freqente, contudo,
a explorao do pas como se fosse sua propriedade privada. Nas dcadas que antecederam
a independncia tais caudilhos ganhavam o apoio de exrcitos, ou criavam suas prprias
milcias plebias. Desta forma garantiam seu controle sobre vrias classes pela adulao,
pelo magnetismo pessoal ou pela ameaa do uso da fora. O mtodo normalmente dependia
dos princpios originais e dos antecedentes do lder, adaptados aos diferentes segmentos da
sociedade. So exemplos desta poltica os governos de Rosas na Argentina, Santa Anna no
Mxico, Carrera na Guatemala e Francia no Paraguai.
A explorao de novos recursos naturais e agrcolas em fins do sculo XIX, juntamente
com o forte influxo de investimentos estrangeiros, deu aos caudilhos melhores condies de
19

MORSE, R. Op. Cit. p. 85

10

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controle. Sem descartar a fora ou o personalismo, os recursos financeiros e o protecionismo

dos investidores estrangeiros possibilitaram governos nos quais o lder governava por
controle remoto. Tais caudilhos adotavam o bom tom do discurso burgus e chegaram
mesmo a defender o constitucionalismo. Veja-se, por exemplo, a atuao de Porfrio Daz
no Mxico, Barrios na Guatemala e Gusmn Blanco na Venezuela.
Esta intensificao da atividade econmica foi talvez a responsvel pela emergncia do
segundo tipo de Estado: uma verso modificada da democracia e do laissez faire. Weber
denominou esta situao

legitimao atravs da competncia burocrtica e do respeito

pblico pelos estatutos legais racionais. Foi relativamente raro, mesmo em suas formas
hbridas. As excees ficam por conta da Argentina em 1860 e especialmente em 188020.
A implementao integral do maquiavelismo ocorre quando emerge um lder
personalista, como no primeiro caso, mas que bem sucedido em seu objetivo de criar um
sistema maior que ele prprio, mantendo-se fiel aos princpios originais. Na HispanoAmrica, tal sistema s maior do que o lder na medida em que reconhece o lder como
sendo maior que ele mesmo. Este paradoxo tem implicaes tomistas, e as mais bem sucedidas
constituies hispano-americanas traduziram, em idioma moderno, princpios sob os quais os
vice-reis vivenciaram trs sculos de relativa estabilidade. Morse denomina tal situao um
"neo-tradicionalismo reminiscente" da terceira categoria de Weber: "a autoridade do eterno
ontem".
Um exemplo seria a constituio mexicana de 1917. Conforme bem colocado por
Frank Tanneubaum, o texto admite a diviso da sociedade em classes, bem como o papel do
governante enquanto protetor de determinados grupos contra outros21.

A constituio ,

portanto, no apenas um mero conjunto de regras igualmente aplicveis a todos os cidados,

mas um conjunto de regras especialmente destinadas a beneficiar e proteger determinados
grupos. A comunidade no constituda apenas de cidados: tambm composta de classes
com direitos especiais no interior da legislao. Ou seja, a legislao mexicana recriou a velha
20
21

Idem, p. 86.
TANNEUBAM, Frank. Mexico: the Struggle for Peace and Bread. New York, 1950, PP. 101, 118.

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idia de estados, amparada na antiga tradio que afirmava terem as regras do rei
sobrevivido, em trajes modernos, na figura do presidente. O modelo de uma sociedade divida
em clero, nobreza e povo foi recriado em nova roupagem com camponeses, trabalhadores e
capitalistas substituindo o antigo modelo. Embora isto no tenha sido feito formalmente, foi
estabelecido de tal forma que evidente que a desigualdade da estrutura social antecipada
pela lei, mesmo que somente por um reconhecimento implcito, diferente daquele de uma
democracia liberal.

Tanneubaum reconhece que a revoluo certamente fortaleceu uma

democracia afetiva no Mxico. Tambm aumentou, legal e economicamente, a dependncia do

povo e das comunidades em relao ao governo federal. Como nos velhos tempos, a fim de se
manter no cargo o presidente tem que no apenas governar, mas reinar22.
Morse conclui que, como um prncipe maquiavlico, os lideres hispano-americanos,
ditadores ou democratas, so rpidos na adoo de uma viso mais ampla e sofisticada de
aquisio, manuteno e exerccio do poder poltico. Eles sabem tambm que, independente
de qualquer retrica nacionalista com a qual se declarem comprometidos, eles precisam
importar mais e mais esquemas e solues tcnicas do exterior. Mas, qualquer que seja a
soluo poltica adotada - socialismo, fascismo, etc -, ela assume uma face diferente na
Amrica espanhola, onde as condies de vida so muito diferentes daquelas nas quais foram
engendradas. Mesmo no sentido estritamente tecnolgico, a justaposio do antigo e do novo
na Amrica espanhola est muito alm da experincia dos demais pases capitalistas. De forma
que os slogans dos sistemas estrangeiros soam, nos ouvidos hispano-americanos,
diferentemente do que poderiam imaginar seus criadores.
De fato, o movimento aprista no Peru, bem como a Revoluo Mexicana e seus
desdobramentos, atestam que a Hispano-Amrica est comeando a gerar seus prprios
credos. Algumas vezes, como no caso do justicianismo de Pern, eles so claramente uma
retrica cnica. No melhor dos casos designa, como o New Deal nos EUA, um pragmatismo
22

A histria chilena exemplifica os trs tipos polticos, bem como uma variante no sculo XX que merece
ser considerada.

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fracionado, no compromissado com o misticismo ou a moralidade rgida prescrito para o

Novo Mundo por Hegel. Mas o fato que a Hispano-Amrica ser, por tradio, acostumada, e
por necessidade econmica, forada, a recorrer ao planejamento, interveno e proteo
oficiais do Estado tem ocasionalmente conduzido alguns chefes de governo a uma viso
total, que diferente de uma viso totalitria. Desta viso total brota uma agenda social,
econmica e cultural que, embora impossvel de ser executada, contribui unicamente para a
compreenso do homem em comunidade, diferente da encontrada no mundo anglo-saxo.
Encontra-se na Hispano-Amrica um senso de comunidade, embora latente, em grande
parte derivado de sua catolicidade (de algo enraizado no sentido cultural) e de sua herana
agrria, negra e indgena. Aqui o ethos hiper racionalista do mundo industrial parece capaz de
fazer progressos apenas limitados e condicionais. Como bem assinalado por Octavio Paz,
palpitam na cultura espanhola duas direes, conciliadas mas no fundidas inteiramente pelo
Estado espanhol: a tradio medieval, castia, viva na Espanha at nossos dias, e uma tradio
universal, de que a Espanha se apropria e que torna sua, antes da Contra-Reforma. Por obra do
catolicismo, a Espanha atinge na esfera da arte uma sntese feliz de ambos os elementos. O
mesmo se pode dizer de algumas instituies de direito poltico, que intervem decisivamente
na constituio da sociedade colonial e no estatuto outorgado aos ndios e a suas comunidades.
Devido ao carter universal da religio catlica que era, embora disso se esqueam com
freqncia os fiis e seus adversrios, uma religio para todos, principalmente para os
deserdados e rfos -, a sociedade colonial consegue ser transformar-se, por um momento, em
ordem (...) O homem, por mais humilde que seja a sua condio, no est s. Nem a
sociedade, tambm. Mundo e alm-mundo, vida e morte, ao e contemplao, so
experincias totais e no atos ou conceitos isolados. Cada fragmento participa da totalidade e
esta vive em cada uma de suas partes23.
No que se refere ao fenmeno do caudilhismo, Octavio Paz faz consideraes que, a
meu ver, se aproximam das de Morse, embora sem utilizar a expresso maquiavelismo.
Segundo ele, alguns caudilhos revolucionrios, lderes da independncia na Amrica Latina,
23

PAZ, Octavio. O labirinto da solido e post scriptum.Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1984, p.148.

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apropriaram-se dos reinos como se se tratasse de um saque medieval, pois os grupos que
encabeavam o movimento no eram novas foras sociais, mas sim o prolongamento do
sistema feudal. Se no interior da Amrica do Sul o fenmeno do caudilhismo bastante
heterogneo, as diferenas so ainda maiores, se comparado com o fenmeno no Mxico. No
Mxico no se encontram as pretenses a universalidades presentes no pensamento de Simn
Bolvar, o que, na opinio de Paz, expressa sua clarividncia e cegueira24. Os insurretos
mexicanos vacilaram entre a independncia (Morelos) e formas modernas de autonomia
(Hidalgo). No foi a rebelio da aristocracia local contra a metrpole, mas sim do povo contra
a primeira.
Nos pases sul-americanos, ele considera a dualidade entre projeto e utopia mais
perceptvel do que no Mxico. A personalidade dos dirigentes mais clara, e sua oposio
tradio mais radical. Aristocratas, intelectuais e viajantes no somente conhecem as novas
idias como tambm conviviam com homens novos e as novas sociedades. Miranda participa
da Revoluo Francesa e combate em Valmy. Andrs Belo viveu em Londres. Os anos de
aprendizagem de Bolvar transcorreram nessa atmosfera que prepara os heris e os prncipes:
desde criana educado para libertar e governar.
J a Revoluo Mexicana de independncia no incio do sculo XIX menos
brilhante, menos rica de idias e frases universais e mais determinada pelas circunstncias
locais. Os caudilhos so sacerdotes humildes e obscuros capites, no tem uma noo to
clara de sua obra. Em compensao, possuem um sentido mais profundo da realidade e
escutam melhor o que, a meia voz e cifrado, diz-lhe o povo.25
Essas diferenas influem na histria posterior dos pases hispano-americanos:
A independncia sul-americana iniciada por um grande movimento continental: San Mart
liberta metade do continente, Bolvar a outra metade. Criam-se grandes Estados,
confederaes, anfictonias26. Pensa-se que a emancipao da Espanha no acarretar o
desmembramento do mundo hispnico, mas em pouco tempo a realidade faz em pedaos todos
24
25
26

PAZ, O. Op. Cit., p 111-112.

Idem, 109.
Anfictonias so conselhos semelhantes aos dos gregos antigos.

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estes projetos. O processo de desagregao do Imprio espanhol mostrou-se mais forte que a
clarividncia de Bolvar.
Em suma, no movimento de independncia lutam duas tendncias opostas: uma, de
origem europia, liberal e utpica, que concebe a Amrica espanhola como um todo unitrio,
uma assemblia de naes livres; outra, tradicional, que rompe os laos com a metrpole
apenas para acelerar o processo de desagregao do imprio27.
Embora a linguagem e os programas dos caudilhos (pertencentes aristocracia crioula)
da Amrica do Sul lembrassem os dos revolucionrios da poca, e pudessem talvez ser
sinceros ao utilizarem idias modernas que ecoavam a dos revolucionrios franceses e da
independncia dos EUA, no se propunham a alterar a estrutura do pas. Da a concluso de
Paz: enquanto os Estados Unidos so, na histria do sculo XIX, uma novidade mundial, uma
sociedade que cresce e se expande naturalmente, as sociedades que romperam com a Espanha
no se mostraram capazes de criar uma sociedade moderna28.
Segundo Octavio Paz alguns caudilhos revolucionrios, lderes da independncia na
Amrica Latina, mais felizes nisto que os conquistadores, conseguiram apropriar-se dos
reinos como se se tratasse de um saque medieval, pois os grupos que encabeavam o
movimento no eram novas foras sociais, mas sim o prolongamento do sistema feudal. A
imagem do ditador hispano-americano j aparecia, em embrio, na do libertador. As
novas repblicas foram inventadas por necessidades polticas e militares do momento, no
porque expressassem uma verdadeira peculiaridade histrica. Os traos nacionais formaramse mais tarde e, em muitos casos, foram apenas conseqncias da prdica nacionalista dos
governos29.

27
28

29

PAZ, O. Op. cit., pp. 109-10.

Idem, p. 110.
Idem, p.111.

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