RIBEYRO: INNOVACIONES EN LA TCNICA

NARRATIVA DEL REALISMO URBANO

Eduardo Hurag Alvarez

EL CONTEXTO DE LA NARRATIVA DE LOS AOS '50

La narrativa literaria de los aos '50, en el Per, irrumpe en un momento histricosocial particularmente significativo. En esa dcada, el medio urbano se consolidara
como el escenario fundamental del desarrollo econmico. A la vez, se reafirmara
el centralismo (administrativo y poi tico) en perjuicio del rea rural. Los personajes
ligados al latifundismo mantuvieron su poder por unos aos ms, aunque era
evidente que la economa agrcola empezaba a ser desplazada por las actividades
financieras muy ligadas a los capitales del extranjero.
El desan'ol1o de la urbe signific la consolidacin de una burguesa incipiente,
aunque no por el camino de la democracia. La migracin hacia la capital es constante
y se ahondan las diferencias socio-econmicas. La ciudad de Lima es un espacio
que no estuvo preparada para recibir una masiva migracin de provincianos. Por
tanto, la mayor parte de migrantes debe establecerse en los cerros que colindan
con la zona urbana ("El nio de junto al cielo", de E. Congrains), o invadir los
acantilados de los balnearios abandonados ("Al pie del acantilado", de J.R. Ribeyro).
Si en los aos '30 y '40 el tema predominante de la narrativa fue el tema agrario, con
una perspectiva realista y con situaciones y personajes que revelaban la
configuracin social del mundo rural; en los aos '50, predominan los temas del
mundo urbano, especialmente los conflictos de la poblacin marginal. Es
interesante observar que aunque la temtica se desplaza del campo a la ciudad, la
tendencia literaria sigue siendo la misma: el realismo. Un realismo que a veces
linda con el naturalismo, por ese afn de acercarse a la oralidad coloquial de sus
personajes. Otro aspecto importante es que, a partir de los aos' 50 la narrativa no
se centra exclusivamente en el aspecto socioeconmico. No lo consideran el
nico tema en conflicto. La idea de la condicin humana compleja es la que tiene
ms arraigo. Los escritores de este perodo ahondan en los aspectos emocionales,
anmicos, sicolgicos, de los personajes de la vida cotidiana. Es cierto que se
enfatiza en los personajes de la clase media, que es el mbito en el que mejor se
SIRA 27 (Lima): 261-287 (2000)

RIBEYRO: IN"lOVACIONES EN LA TCNICA NARRATIVA DEL REALISMO ...

desenvuelven y en el que mejor se apoyan por el cdigo ex.periencia!. Yen tercer

lugar, tambin se podr apreciar que en este periodo se supera el unvoco tono del
mensaje fonnal, dramtico. Con el realismo urbano, la obra incorpora los hechos
absurdos, la irona y el humor como posibilidades de ex.presin.
Entre los nalTadores ms representativos del' 50, que podramos considerar dentro
de ese realismo urbano, estn Julio Ramn Ribeyro, Enrique Congrains, Carlos
Eduardo Zavaleta, Oswaldo Reinoso y Sebastin Salazar Bondy. Es preciso aclarar
que en los aos '50 la vertiente del realismo indigenista con su temtica rural an
continuaba en actividad, aunque no con la perspectiva esquemtica de los aos
'30. Recordemos que la figura ms importante del indigenismo, Jos Mara
Arguedas, public en 1858 ;'Los ros profundos" (tal vez la mejor expresin de un
realismo subjetivo, lrico), y en 1962, "La agona de Rasu iti" (exploracin del
mundo mgico del hombre andino). En esta misma lnea destacan escritores como
Eleodoro Vargas Vicua y Flix Huamn Cabrera.
Lo ms importante no es que la narrativa de los aos '50 coincida con importantes
acontecimientos econmicos-sociales. Ese es el escenario, la configuracin. Ms
relevante es que los narradores de este periodo abordan los temas del mundo urbano
utilizando tcnicas innovadoras en el modo de narrar. La tendencia a la crtica social
es una actitud invariable. Lo nuevo es el modo de narrar, la exploracin de diversas
opciones de expresin narrativa. La narrativa del indigenismo se haba volcado
dentro de los cauces de! modo tradicional de la narracin. Los autores del '50
modifican el paradigma, en lo que se refiere al modo de narrar. Internal izan tcnicas
de escritores contemporneos y encuentran que es se un mbito en el que tanlbin
pueden volcar su creatividad, y que no basta con develar un urUverso temtico.
Coincidimos con Antonio Cornejo Polar cuando dice:
"Ms que en el neo-indigenismo coetneo, es aqu, en la narrativa
urbana, donde se percibe una profunda transfonnacin en el arte del
relato, una rpida y consistente puesta al da, a travs del recambio de
modelos, en todo lo que toca al lenguaje y composicin de la novela y
el cuento, con especial nfasis en problemas de perspectiva que la
narrativa anterior haba descuidado considerablemente"l.
En el presente estudio, nos interesa analizar esa actitud innovadora a travs de
algunos cuentos de Julio Ramn Ribeyro. Ahondaremos en ese pequeo cosmos
que es el relato breve, y observaremos e! manejo de la intensidad narrativa y las
estrategias que utiliza e! autor para concurrir a ese propsito.
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Eduardo Hurag Alvarez

((INTERIOR L" Y LA RUPTURA DE LA LINEALIDAD

TEMPORAL EN EL RELATO
Desde la perspectiva de la estrategia narrati va, "Interior L" (1953) es uno de los
relatos en el que se puede apreciar, co n cl aridad, la ruptura de la linealidad del
tiempo. La trama narra.ti va empieza con la descripcin de la fatiga que siente el
colchonero en su tarea diaria de refaccionar los colchones: "Se hallaba extenuado.
Toda la maana estuvo sacudiendo con la vara un cerro de lana sucia para rehacer
los colchones de la familia Enrquez"2.
Agobiado por las condiciones de vida, el colchonero le pidi a su hija Paulina que
le sirviera un poco de t. En la casa slo vivan ellos dos; su esposa y su hijo
murieron de tuberculosis. Haciendo una retrospeccin o racconto, recurriendo al
pasado remoto, el colchonero recordara que tu vo que inventarse una explicacin
ante la vecindad.
"- Le ha cado un ladrillo en la espalda! Ha sido un ladrillo! - record
que argumentaba ante el dueo del callejn , que haba acudido muy
alarmado a su propiedad al enterarse que en ella haba un tsico.
- y esa tos?, y ese color?
- Le juro que ha sido slo un ladrillo! Ya todo pasar" 3.
Obsrvese que este recurso de ruptura de la linealidad permite caracteri zar la
situacin de la familia, puesto que la enfermedad se suele asociar a los sectores
ms empobrecidos de la sociedad.
Mientras el colchonero paseaba su mirada descubri un tragaluz donde faltaba un
vidrio. Esa carencia le hara recordar la ltima vez que cambiaron los vidrios del
tragaluz y el episodio en el que particip Domingo Allende: Le pregunt entonces
a Paulina por el apellido de ese tal Domingo. Ella le dij o "Allende". Y esa sola
mencin le hizo recordar el episodio que es objeto del relato. En ese momento, la
trama del ti empo presente se interrumpe para dar paso al racconto : "Todo empez
cuando una tarde se encontr con el profesor de Paulin a en la avenida"4.
Como se puede apreciar, son dos momentos di stintos en la retrospecc in. La
anterior hace referencia a la poca en que su esposa y su hij o murieron por efecto
de la tuberculos is. La segunda es un epi sodio posterior, desde la perspec ti va de
la temporalidad, y nos ubica ante un pasado cercano o inmediato . Prec isamente, la
sorpresa para el colchonero provendra del informe del profesor: "- Hace dos
meses que no va al colegio. Es que est enferma?'"

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R!BEYRO: INNOVACIO NES EN LA TCNICA NARRATIVA DEL REALlSv\O ...

Esta informacin intensifica el relato de lo acontecido aquella vez. Para efecto del
,,;;lisis, identificaremos como relato B el que evoca el colchonero y en el que se
produce el embarazo de Paulina. Es interesante observar que este segundo
racconto se cierra momentneamente con la palabra que le dio origen. En la parte
del relato que conoceremos como relato A, el colchonero evoca, recuerda el
incidente. Ante la respuesta de su hija le dice "-Allende?". Luego contina la
evocacin ("Todo empez cuando una tarde ... ") para cerrar con la pregunta que la
inici: "-Allende, no? -pregunt el colchonero incorporndose ligeramente- Yo
crea que era Ayala".
La respuesta de Paulina se produce en el escenario y la temporalidad del presente
inmediato o presente sucedindose. "- S, Allende - repiti-, Domingo Allende"7.
Este momento de la trama del relato A es muy breve. Apenas Paulina aclara el
nombre del personaje involucrado, se continuar el tiempo de la evocacin, es
decir, el relato B: "Despus de los reproches y de los golpes ella lo haba
confesado"!.
Ella confesala que fue objeto de una violacin sexual. Ante los hechos consumados
y con el problema del embarazo, el colchonero fue a buscar a Allende. El albail le
dijo que en realidad la culpa fue de ella, que Paulina es la que lo buscaba. El
colchonero fue ante un abogado quien le aconsej iniciar el juicio porque Paulina
era menor de edad. A l le aterraba la experiencia de los procesos judiciales. Con
Allende se voivera a encontrar en una cantina. Ese da, envalentonado por el
trago, se atrevi a decirle que lo metera a la crcel.
Es importante observar cmo se establecen los vnculos narrativos entre el
argumento del pasado inmediato (relato B) y el presente sucedindose (relato A).
As pues, en el relato B, se dice: "Domingo pag su cerveza y sin decir palabra
abandon la taberna. Tan asustado estaba que se olvid de recoger su vuelto"9.
Luego, tomando como eje de relacin semntica al referencial cerveza, se pasar al
relato A (presente sucedindose).
"- Paulina, esa noche te mand a comprar cerveza.
Paulina se volvi.
Cul?
La noche de Domingo y del ingeniero.
Ah, s.

264

Eduardo Hllrag Alvarez

- Anda ahora, tom a esto y cmprame una botella. Que est bien helada!
Hace mucho calor" lo.
y haciend o coincidir, el hecho del presente inmediato con el episodio de la evocacin ; es decir, el relato A con el relato B, se mencionar que aquella vez Domingo
Allende apareci con un ingeniero y el colchonero le dij o a su hij a: "-Paulina, anda
a comprar cerveza - dijo l y la muchacha sali disparada" 11 .

En esa oportunidad, el ingeniero el explic que los juicios eran costoso y que no
conducen a nada. Le alcanz unos billetes y l se sinti ofendido. Qui so reclamar,
pero desisti .
La alternancia entre los sucesos del relato A con el relato B, vuelven a producirse.
Se reali zan con una sutileza extraordinaria, semejante a las buenas realizaciones
flmicas. El presente inmediato inumpe:
" Paulina entr con la cerveza.
-Destpala - orden l"12.

y se sigue con el tiempo de la evocacin, los sucesos del relato B: "Aquella vez
Paulina tambin lleg con la cerveza pero, cosa extraa, hubo de servirle al ingeniero
ya su violador"13.
Como parte del desarrollo de los episodios del relato B se acordar que el ingeniero
le dej un alto de billetes. Con ese dinero le puso los vidrios al tragaluz, adquiri
una lmpara de kerosn y hasta aceptaron criar un perro.
Esta evocacin de los episodios del relato B, se interrumpen cuando el colchonero
hace una especie de comentario o reflexin desde el presente inmediato : "- Qu
das esos, Paulina!"1 4
Pero luego se vuelve a seguir con la evocacin de aquellos felices das en que se
dedic al entretenimiento y los placeres. Record que durante ms de quince das
es tuvo sin trabajar y que iba al hipdromo, a la feria. La evocacin se hace ms
vv ida a travs de los dil ogos:
"- Maestro Padrn! Ha ido usted a la feri a? ..
- Sera necesario poner un nuevo vidrio! -exclam el colchonero con
cierta excitacin- Puede entrar la lluvia en el invierno.
Paulina observ el tragaluz.

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RlBEYRO: INNOVACIONES EN LA TCNICA NARRATIVA DEL REALISMO.

- Est bien a~ -replic-oHace fresco.

- Hay que pensar en el futuro l
Entonces no pensaba en el futuro. Cuando el gasfitero le dijo

"15

En el prrafo que acabamos de transcribir, obsrvese que entre la frase que se

evoca a travs del dilogo y la frase que luego expresa el personaje a su hija,
(advirtiendo que es necesario poner un vidrio), no existe ninguna indicacin o
prrafo explicativo que anuncie que lo anterior era evocacin y lo que sigue es
frase dentro del presente inmediato, del relato A. Pero, del mismo modo, de ese
presente inmediato en el que se concluye que es necesano pensar en el futuro, se
pasa al tiempo del relato B, el de la evocacin, cuando se dice: "Entonces no
pensaba en el futuro .... " El dinero se agotar cuando, sbitamente, Paulina sufri
un aborto. Al trmino de ese periodo, el colchonero tuvo que volver a su trabajo
habitual. Se sinti muy cansado .. Y viendo que su hija haba mejorado su figura se
le ocurri hacerle una propuesta: "-Paulina, estoy cansado, estoy muy cansado ...
necesito reposar. .. por qu no buscas otra vez a Domingo? Maana no estar por
la tarde"lfi.
La propuesta del colchonero parte de la supuesta ilusin que aquello que sucedi
pudiera repetirse, una vez producido el dao. De ser as, de acuerdo a su ilusin y
su lgica, otra vez recibira gran cantidad de dinero y volveran los tiempos de la
mejora econmica y las diversrones. Anhelaba los tiempos en que dej de trabajar
y se pasaba el tiempo en distracciones que no haba gozado antes. Tal como
sucede en otros cuentos de Ribeyro, los episodios narrativos suelen contraponer
realidad e ilusin. No extraa que ante la srdida y miserable realidad , el colchonero
oponga su ilusin, no importa que esa ilusin violente un esquema de valores.
Desde el punto de vista del relato, lo que hemos apreciado es el desarrollo de una
trama que se desenvuelve articulando dos tiempos: el de la evocacin y el del
presente inmediato. El relato que corresponde al presente inmediato y que hemos
llamado relato A, presenta al colchonero como personaje fatigado y que est lleno
de recuerdos. Concluyen esas acciones del presente sucedindose con la inslita
propuesta a Paulina para que vuelva a buscar a su violador y luego pedirle una
compensacin econmica por el dao producido.
El otro relato, el de la evocacin, el que hemos denominado B, es el que menciona
el episodio del embarazo, la amenaza al albail violador (Domingo Allende), la
entrega de dinero como compensacin por el dao, los beneficios que obtuvo el
colchonero con el dinero y, finalmente, el sbito accidente que le hizo gastar todo
el dinero que le quedaba. Son , pues, dos tramas narrativas, con su desarrollo y

Eduardo l:/IIIrag Alvare':,

propio desenlace. Lo que sucede es que, la estrategia del nalTador, su manejo del
tiempo, hace posible una especie de continuidad del relato, como si entre pasado
y presente no hubiese una ruptura. Este propsito tiene un objetivo: hacer que el
pasado no se vea como algo muy lejano. que tenga vigencia en las vivencias, de
tal manera, que el protagonista hasta se ilusione en la repeticin de los sucesos.
W. Luchting hace ver la funcin metafrica del tragaluz y la eso'e11 a que se ve por
la ventana cuando los vidrios estn rotos.
"Cuando el colchonero concibe por primera vez la idea de ex.poner a su
hija una segunda vez a la "violacin" por Domingo (con la primera
gan buena plata el maestro colchonero), su mirada est "fija en el
vidrio roto, por el cual asomaba una estrella" (GSP,49). Es la estrella de
la esperanza. El tragaluz, por supuesto, est sin aquel vidrio precisamente
desde el da en que se acab el dinero resultado de la primera "violacin".
Antes de la primera "seduccin", el vidrio tambin haba faltado: "Lo
primero que ruzo fue ponerle vidrios al tragaluz" (43), pues, con el dinero,
ya no necesitaba ver la estrella de la esperanza"17
Ribeyro se sumerge en ese cosmos que es el relato breve como un artesano de
filigrana. Nada de superfluo existe en el relato. Todo encuentra su funcin y
justificacin. Ese es el aspecto innovador en la narrativa de aquel entonces. La
destreza est en la estrategia del narrador, en la medicin y clculo para hilvanar
los dos elementos de la trama narrativa. Son saltos en la temporalidad, pero que
fluyen sin que se note que se produce el cambio. Debemos aadir que otro de los
logros de este relato se produce en la resolucin de la trama narrativa. El final del
relato A es sorprendente, brutal. Si su objetivo es golpear la conciencia del lector,
lo logra. Antes del final del relato A (del presente sucedindose), el relato B ya
tuvo su desenlace que viene a ser el hecho accidental del aborto y el fin del
periodo de bonanza. Sobre ese final agobiante es que se propone el final tan
sorprendente y polmico del relato A. El lector, en el mbito de la interpretacin, se
queda con una pregunta si n respuesta: hasta dnde puede llegar la miseria y la
pobreza, que le hace perder al padre la conciencia moral?

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RIBEYRO: INNOVACIONES EN L:\ TCNICA NARRATIVA DEL REAUSMO ...

"EXPLICACIONS A UN CABO DE SERVICIOS": UN

INFORME QUE EVOCA EL PASADO INMEDIATO
MIENTRAS TRANSCURRE EL PRESENTE
El segundo cuento que nos interesa analizar es "Explicaciones a un cabo de
servicios n. El relato se desarrolla desde la perspectiva de l narrador-personaje. La
trama narrativa se inicia con un tono coloquial y confesional. El personaje, Pablo
Saldaa, empieza evocando los momentos previos al incidente, corno quien trata
de ordenar los hechos que motivaron la historia. Es interesante observar que
mientras el personaje realiza la evocacin del pasado inmediato, los hechos de la
accin en el presente, se siguen sucediendo. De tal manera que lo uno y lo otro
siguen el avance de su trama narrativa. El que corresponde al presente se muestra
a travs de brevsimas interrupciones, por lo general mediante frases interrogativas
que sirven para tener informacin del referente espacial (la calle en la que se
encuentran).
A pesar de que la perspectiva de la accin primordial es el presente, sobre ese
presente se ofrece poca informacin. Es un presente que est all, latente,
avanzando casi silenciosamente para terminar con un golpe preciso en el desenlace
de la trama.
El relato de la evocacin, al que denominaremos relato B, se inicia con una frase
que configura al personaje: un individuo que muestra su tendencia a la formulacin
de proyectos, o digamos mejor, a proyectar sus ilusiones. "Yo tornaba un pisco
donde 'el gordo' mientras le daba vueltas en la cabeza a un proyecto. Le dir la
verdad: tena en el bolsillo cincuenta soles"18.
Pablo Saldaa se describe corno un individuo que tiene mucho mundo. Cree que
tiene muchos atributos y que lo suyo es la realizacin de proyectos importantes.
No se considera parte de la masa laboral que se resigna a trabajos itTelevantes. El
estilo de comunicacin es coloquial, corno dijimos anteriormente, yeso se deja ver
a travs de las pausas, la entonacin del informante y el reiterado uso de frases
interrogativas. 'Yo le dije: 'Virginia, esta noche no vuelvo sin haber encontrado
trabajo'. As fue corno sal: para buscar un trabajo ... " i9
El relato de la evocacin se interrumpir brevemente a travs de algunas referencias
del presente inmediato. En esas frases se advierte un inters por apelar a un
supuesto interlocutor. La ambigedad inicial es que esa frase apelativa puede
dirigirse al lector, corno partcipe de la lectura, o un no identificado interlocutor,

268

Ed;ardo Hurag

All'Qre~

presente en el momento del testimonio. "Usted cree que un hombre de n11

condicin puede aceptar cualquier trabajo) .. 2o
y ese mismo tono de coloquialidad se hace evidente cuando dice: "Usted sabe
cmo se busca un trabajo? No, seor; no hace falta coger un peridico y leer
.
aVIsos
... " 21

El paso hacia el presente ms inmediato (que llamaremos relato A), se realiza a

travs de frases interrogativas. No es una frase para dar alguna explicacin del
episodio que se relata. La frase retrotrae a la circunstancia real en la que se
encuentra. Es un poco como responder a la pregunta dnde estamos y qu est
sucediendo. "Pero qu? Adnde vamos? Bueno, lo sigo a usted, pero con una
condicin: siempre y cuando quiera escucharme ... "22
Luego de esta interrupcin, el narrador regresa al tiempo de la evocacin, a ese
conjunto de hechos o episodios que hemos configurado como relato B. "As fue,
tomamos cuatro copetines ... Ah! usted no conoce a Simn, un tipo macanudo, de
la vieja guardia, con una inteligencia ... "23
El hecho anecdtico ha avanzado en el desarrollo de la trama y por tanto de la
intriga. Se enumeran proyectos que ilusionan tanto a Pablo Saldaa como a Simn
Barriga.
"Yo haba pensado -y esto se lo digo confidencialmente- que un
magnfico negocio sera impOtarcamionetas para la reparticin de leche
y... sabe usted cul era el proyecto de .Simn? Importar matelial para
puentes y caminos !... "24
Luego se daran cuenta que necesitan dinero para invertir. El entusiasmo los lleva
a pensar que podran conseguir dinero a travs de familiares y amigos.
"Ver usted: por lo pronto Simn ofreci comprometer a un general
retirado, de su conocencia y as, de un sopetn, tenamos ya cien mil
seguros ... Yo, por mi parte, resolv hablar con el boticario de mi barrio
que la semana pasada gan una lotera ... ")5
Es importante observar que los personajes de Ribeyro suelen contraponer su
ilusin a los hechos de la realidad. Frente a la adversidad, los personajes proyectan
una ilusin. En "Una aventura nocturna", el personaje es un hombre que llega a
una edad madura sin haber tenido una experiencia amorosa (su situacin real).

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RIBEYRO: INI'lOVACIO NES E~ LA TCNIC A NARR ATIVA DEL REALISMO.

Accidentalmente llega a un bar donde la que atiende, que adems es la duea del
establecimiento, le hace pequeas insinuaciones, 10 cual es interpretado por el
personaje (ilusin en el imaginario) como un casi seguro lance de amor. En "Los
gallinazos sin plumas", el personaje que vive en condiciones de extrema pobreza
(situacin real) , se dedica a la crianza de un cerdo con la esperanza (ilusin en el
imaginario) de engordado para conseguir una apreciable ganancia con su venta.
En el mismo cuento que anteriormente hemos analizado, "Interior L", se puede
apreciar que el colchonero que vive en condiciones de miseria (situacin real) le
propone a su hija que vaya a buscar a su violador para que producido el dao, l
pueda exigirle un pago y poder tener recursos econmicos y una vida placentera
(ilusin de que la historia se repita).
Pablo Saldaa suele interrumpir la evocacin para tomar nota del tiempo presente,
el de [os hechos sucedindose (el del relato A, segn dijimos): "Estamos en el
mercado? Eso es, deme el brazo, entre tanta gente podemos extraviarnos .. ."2ti
Un dato muy importante es que en el desarrollo del discurso no existe una
segmentacin de pnafos. El texto discurre como si estuviramos ante un discurso
continuo, sin tregua, como seguramente corresponde a la comunicacin de un
personaje locuaz. Esa anotacin es importante desde e[ punto de vista de la
estrategia narrativa del autor. La tcnica es adecuada a la naturaleza del mensaje
testimonial. Ribeyro no es el primer escritor en utilizar el discurso continuo, sin
segmentacin. Esta influencia viene de Joyce y se suele utilizar en algunos casos
de monlogo interior. Lo importante, en ese caso, es que no se trata de un relato
con el afn de mostrar la tcnica. Ribeyro lo utiliza porque esa tcnica es la que
mejor se adecua al texto del relato, a la trama argumental que desea comunicar.
Pareciera que los plTafos que corresponden al presente inmediato slo se producen
para no perder contacto con la realidad. Luego de la interrupcin se contina con
el relato de la evocacin . "En una palabra, cuando terminamos de almorzar tenamos
ya reunido el capital"27.
Segn la trama del relato, siguieron tomando piscos. Buscaron el nombre para la
empresa y les pareci que "Fructfera S.A." era una denominacin acertada. El
relato B, el de la evocacin , se interrumpe una vez ms con un reclamo de Pablo
Saldaa al personaje del coloquio que se supone lo est acompaando en el
presente inmediato. "Pero, i no me jale usted 1, no vaya tan rpido , estamos en el
jirn CUZCO?,,2R

270

RIBEYRO: INNOVACIONES EN LA TCNICA NARRATIVA DEL REALISMO ...

que lo haban estado llevando a la comisara, por la infraccin cometida. Es evidente

que hemos llegado al punto en el que se confrontan los paradigmas: ilusin y
realidad. La ilusin sufre un golpe feroz cuando la realidad se muestra a travs de
la cuenta del consumo. Y luego, cuando el cabo (el interlocutor silencioso) , se lo
lleva detenido a la comisara. Algo que Pablo Saldaa no imagin que podra
suceder.
Sobre esta secuencia final, W. Luchting destaca el violento reencuentro del
personaje Saldaa con la realidad :
"Me parece hermoso cmo Ribeyro, sin jams perturbar la funcin
realista que tienen estas observaciones dentro del ambiente y desarrollo
fsico del cuento, ha logrado acentuar el contenido simblico de este
pasaje, que consiste en el violento encuentro psicolgico de la realidad
concreta con la "realidad" imaginada y deseada por Pablo"33.
Para Luchting, Pablo Saldaa representa el personaje criollo a quien "le falta un
concepto claro de la realidad, cuya funcin est asumida por el cabo" 34
Efectivamente, si quisiramos esquematizar, el relato A, corresponde con la realidad,
con el tiempo en proceso de desarrollo; mientras que el tiempo de la evocacin, el
relato B, contiene todas las ilusiones de Pablo Saldaa, sus expectativas por formar
una empresa y soar con la reparticin de las ganancias. l crey que Simn
Barriga estaba tan ilusionado como l. Barriga 10 abandonara en el preciso momento
en que se tena que pagar la cuenta.
Pablo Saldaa representa al personaje que no es consciente de sus condiciones
reales y que se deja llevar por sus ilusiones. El problema es que esas ilusiones no
tienen una base real. Por eso, algunos consideran que el personaje se encuentra
en los lmites de lo patolgico. Desde el punto de vista de la estrategia narrativa,
Ribeyro ha escogido una modalidad.Jie relato (informe testimonial) y discurso
(coloquial y fluido) que se articulan perfectamente. El discurso fluye de manera
amena y gil, captando el inters del lector, y manteniendo el suspenso y el misterio
con esos referentes a la realidad inmediata a travs de esas frases interrogativas.
El desenlace es la respuesta de la realidad, es una respuesta que golpea al universo
de ilusiones en el que navega el imaginario de Pablo Saldaa. El cabo de servicios
y la comisara, como sancin por no pagar la cuenta del consumo, son personajes
que no necesitan argumentar nada. Son funcionarios o instituciones que devuelven
a la realidad a los ciudadanos que co mo Pablo Saldaa navegan en su imaginario .

272

Edua rdo Hurag Alvarez

((AL PIE DEL ACANTILADO": UNA GESTA PICA CON

ELEMENTOS METAFRICOS
En este caso, el autor ha escogido la perspectiva del narrador-personaj e. Leandro
no representa al personaj e coloqui al, locuaz, como el caso anterior. Leandro es un
personaje con una menor locuacidad . Su tono es ms bien grave. Revela que vive
angustiado por la pobreza y sus condiciones de subsistencia. Es un personaje
ms aferrado a los hechos de la realidad, aunque sin dejar de tener ilusiones
mesuradas.
El narrador empieza su relato estableciendo una comparacin entre ellos (l y su
familia), y la higuerilla, una planta que crece "en los lugares ms amargos y
escarpados". La comparacin es metafrica, de manera que lo que se diga sobre la
higuerilla, la caracterizacin de ella, se traslada semnticamente hacia la realidad
social que conforman Leandro y su familia:
"Vanla como crece en el arenal, sobre el canto rodado, en las acequias
sin riego , en el desmonte, alrededor de los muladares. Ella no pide
favores a nadie, pide tan solo un pedazo de espacio para sobrevivir. No
le dan tregua el sol ni la sal de los vientos del mar, la pisan los hombres
y los tractores , pero la higuerilla sigue creciendo, propagndose,
alimentndose de piedras y de basura. Por eso digo que somos como la
higuerilla, nosotros, la gente del pueblo"35.
Al margen de esta excelente relacin metafrica hay un dato importante que tiene
que ver con toda la trama del cuento: la lucha por un lugar, por un espacio dnde
vivir. Ese es el eje de la trama narrativa. Ellos salen de la ciudad y se establecen en
una zona marginal , en el acantilado, porque no pueden pagar los alquileres que se
les exige. Adquieren la condicin de marginales debido a su condicin social.
Pero adems, el detalle significativo es que esa referencia metafrica no es slo
para caracterizar un atributo o caractersticas del personaje. El asunto metafrico,
el espacio para establecerse, el "pedazo de espacio para sobrevivir", es el elemento
ncleo de toda la trama narrativa. No olvidemos que el acontecimiento de mayor
intensidad dramtica del relato se produce en el enfrentamiento entre los pobladores
y quienes intentan desaloj arl os del acantilado. Es decir, la lucha por un espacio,
por un espacio humilde dnde vivir.
Una vez que escogen el lugar o espacio para su vivienda, buscarn las condiciones
de subsi stencia. Recolectaron conchas , caracoles y muy-muy. Despus se
aproximaron a una caleta de pescadores y aprendieron el oficio de la pesca.

273

RIB EYRO: INNOVACrONES EN LA TC N CA NARRATIVA DEL REA LiS MO .

"De este modo aprendimos el oficio, compramos curdeles, anzuelos y

comenzamos a lrabajar por nuestro. propia cuenta , pescando toyos,
robalos. bonitos, qu e vendamos en la paradita de Santa Cruz".1 .
Establecieron, pues, un modo de vida. Trabajaban para su propia necesidad de
consumo y tambin para obtener un ingeso.
La segunda secuencia, la que intensifica las acciones del relato se producen cuando
Pepe, el hijo de Leandro, descubre que al pie del talud en el que construyeron su
casa, haba una grieta deLido a las filtraciones.
"Somos unos imbciles 1_ rnaldije- Cmo se nos ha ocurrido construir
una casa en este lugar? Ahora me explico por qu la gente no ha querido
nunca utilizar este telTapln. El barranco se va derrumbando cada cierto
tiempo. No ser hoy, ni maana, pero cualquier da de estos se vendr
abajo y nos entelTar como a cucarachas. Tenemos que irnos de aqu!"J7
Como se puede apreciar, con la dificultad planteada, el conflicto narrativo gira en
torno al problema del espacio dnde vivir. Escogieron un lugar inadecuado. Y
aqu surge tambin otro aspecto significativo desde el punto de vista del desarrollo
de la trama del relato. En sus <::uentos, Ribeyro suele conducir la trama entre los
desafos o problemas de la realidad y la respuesta que los personajes involucrados
contraponen. El resultado puede ser positivo, exitoso; o negativo, frustrante.
Podra suceder que los hechos no partan precisamente de un problema, sino de
una gran ilusin, y mientras esperan alcanzar la meta de la ilusin que acarician, se
interponen los hechos de la realidad. De manera que lo que era una ilusin termina
siendo una dolorosa frustracin.
En el caso concreto de este relato, lo que existen son dificultades o retos a los
cuales irn contraponiendo la respuesta correspondiente. Es as como discun"e la
trama nanativa. Salieron de la ciudad por la imposibilidad de pagar alquileres, y
opusieron, como alternativa, buscar un espacio en las zonas marginales a la ciudad,
en el acantilado,junto a una higuerilia Cuando no tuvieron qu comer, aprendieron
el oficio de la pesca. Ante las filtraciones que amenazan con derrumbar la vivienda
precaria de ellos, Pepe sugiere hacer un contrafuerte:
"- Eso es! -dijo- Debemos construir un contrafuerte para contener el
derrumbe. Pondremos unos cuartones de madera, luego unos puntales
para sostenerlos y as el paredn quedar en pie"".

274

Edu{)rdo Hlltrag A l"," ,"2:

Por esa misma fecha lleg un personaje misterioso: un personaje que casi no
hablaba, conoca muchos oficios y era capaz de componer lo que estaba a 'c riado,
Leandro se da cuenta que el acantilado era un paso obligado a una plaY8
abandonada, A esa playa llegaba gente humilde para darse un chapuzn en el mar.
A Leandro y Pepe se les ocurri la idea de limpiar la playa, acondicionar el ambiente
y cobrarles un derecho de paso,
"- Es justo -les deca- Les he hecho una escalera, he puesto Uf.
cobertizo, les doy agua de beber y, adems, tienen que atravesar mi
casa para llegar a la playa"39,
Los baistas no tardaran en reclamar. Argumentaron que era un lugar donde no
se poda nadar debido a la presencia de fierros, Este es un reto que Leandro y Pepe
asumen plf'r::::nente a fin de que sus clientes encuentren comodidad y satisfaccin,
Les alienta la ilusin de tener una clientela masiva, Pepe dir, ilusionado: "Entonces
si que llover plata sobre nosotros"40,
Este episodio ha sido muy cuestionado por algunos crticos, Segn algunos, esta
aspiracin de Leandro y Pepe revelara la insercin ideolgica de los personajes al
mundo del que fueron marginados, De alguna forma, estaran motivados por un
paradigma propio de los habitantes exitosos de la ciudad. Lo que sucede es que
Leandro, a pesar de su marginalidad, no est del todo aislado. El paradigma
econmico, el afn de ofrecer una renta y acumular dinero como signo de mejora,
es parte del ideal social al que ellos no estn ajenos. La marginalidad no es un
mundo autnomo y aislado de todo contexto. La marginalidad significa vivir en la
periferia, considerando que el ncleo de la ciudad es la que determina las condiciones
de poder.
Este empeo por alcanzar la ilusin de una playa que ofrece buen servicio y tiene
buena clientela tendra un desenlace fatal. Toribio, preocupado, le dijo a su padre
que Pepe entr al mar para cortar los fierros y no sali. Leandro teme io peor.
Desesperado, ingresa al mar para buscarlo, Despus del esfuerzo inicial reconoce
sus limitaciones:
"Me di cuenta que no poda seguir. porque no poda ver nada y porque
en cualquier momento me tropezara contra los fierros, Me di vuelta,
entonces, casi con vergenza"41
Entonces decidi pedir ayuda, Fue a la caleta de pescadores, Esos hombres de mar
podran ayudarle: "- De rodillas se lo pido! -grit- Nunca les he pedido un favor,
pero esta vez se lo pido!"42

275

RIB E1'RO: INNOVACIONES EN LA TCNICA NARRATIVA DEL REALIS [v!O

En una clara muestra de solidaridad , los pescadores dejaron sus labores cotidianas
y decidieron ayudarlo. Eran once barcas que se desplazaron por el mar en busca
de Pepe, el que desapareci en las aguas. El elemento dramtico de la bsqueda
intensifica el proceso narrativo. Leandro trasmite su estado de angustia.
"Estuvimos buscando hasta media noche. La luz no llegaba al fondo
del mar. Chocbamos bajo el agua, nos rasgubamos contra los fien'os,
pero no encontramos nada, ni la picota, ni su gorra de marinero"'j.
Finalmente encontraran su cadver. Leandro quiso que lo enterraran en la playa,
pero los dems decidieron llevarlo al cementerio de Surco. La posibilidad de
mejora se vio interrumpida por un hecho lamentable.
El acantilado se comenz a poblar de otros marginales , como Leandro. Eran
pobladores que tena la misma problemtica de l : la falta de un lugar dnde vivir.
Llegaron unos pocos, al comienzo. Despus se fueron sumando ms, hasta ocupar
lodo el terrapln.
"Sus casas eran de cartn , de latas chancadas, de piedras, de caas , de
costales, de esteras, de todo aquello que poda encerrar un espacio y
separarlos del munqo"" .
Este es un acontecimiento significativo. La condicin de marginalidad de Leandro
no es un asunto que lo involucre slo a l, o su familia. Con la llegada de los
nuevos pobladores del terrapln , la marginalidad asume contornos sociales.
Era el mes de agosto, mes de vientos y de cometas. El narrador-personaje, Leandro,
comenta que existe una relacin entre las cometas y su hijo Toribio. Relacin
metafrica, por cierto. A Toribio no le' gustaba la vida del mar y sola irse a la
ciudad. Era distante a la vida y el quehacer de su padre. La ligazn entre padre e
hijo era muy dbil.
"Yo siempre he mirado este juego con un poco de pena, porque en
cualquier momento el hilo puede romperse y la cometa. la linda cometa
de colores y de larga cola. se enreda en los alambres de luz o se pierde
en las azoteas. Toribio era as: yo lo tena sujeto apenas por un hilo y
senta que se al ejaba de m. que se perda".).
TOIibio era distante al mundo del mar y viva fascinado por todo lo que poda
encontrar en la ciudad. Las relaciones con su padre se convirtieron en

276

manifestaciones de reproche. Toribio le recrimina ei hecho de q ue no lo hay"

enviado a la escuela. Leandro reaccionara violentamente con tro. s u hijo: E sa '/e l
le pegu porque sus palabras me hirieron""
Toribio se enamor de Delia y un da se fuerOl, dd acantilad o. El Xl'} ':- el::, - '. /
con denunciarlo a la polica, pero se te .-min resignand o.
Frente a la nueva circun3tancia, Leand,o cOI1tra[)o ne una ius i,L CC,, ~ L ~. :
barca para mejorar sus condiciones de pesca. Llam a Sam uel para que l,~. ;ly\.: d " .
"Juntos bamos hasta la caleta y mirbamos los baiTos de los otros. EL h ;lCi ;
dibujos. Despus me dijo qu madera necesitbamos "47

un

Este proyecto que lo ilusion tanto se vei interrumpido por UD incidente.

da
bajaron dE- la ciudad extraos personaje~ Samuel se puso nervioso. Tiempo
despus, un da que Leandro no estuvo en el telTapln, la polica se [o llev. Por
los peridicos Leandro se enterara que Samuel mat a su mujer con un fOlm n. A l
parecer, la mat porque la mujer lo engaaba. Leandro prefiere no juzgar los ac tos
de su amigo.
Con este incidente, desde la perspectiva de la trama narrativa, ha sucedido lo
mismo que con la ilusin de habilitar una playa para los baistas y tratar de conseguir
un ingreso para mejorar sus condiciones de vida. Un acontecimiento frustra la
consecucin de aquello que era su ilusin. En el lenguaje de las funciones
actanciales tendramos que decir que el Oponente se interpone ante el Sujeto para
que no alcance el Objeto. Esta vendra a ser una segunda oportunidad en que lo:
hechos de la realidad, hechos ajenos a su voluntad, se interpone. En el pri't]i2r
caso fue el mar (mar en el que se ahog su hijo Pepe); y en el segundo caso fUe !a
polica que se llev a Samuel (impidindole la culminacin de la barca).
Un da llegaron al acantilado extraos personajes. Luego se sabra que er&n
empleados del Municipio. Dejaron una notificacin por el que se ad verta l lo,;
pobladores del acantilado que deban salir del lugar en el plazo de tres meses. Ce;
vecinos fueron donde Leandro para pedirle ayuda. Al comienzo, Leandro quiso
desentenderse porque pareca que la orden slo afectara a la pRrte alta del terrapltIl.
Tanto le rogaron que l acept colaborar.
Desde el punto de vista del anlisis del proceso n2xrativo, es importante adverti r
que nos encontramos en el ncleo de la trama narrativa: el temu de la vi vienda o el
espacio dnde vivir. La trama narrativa considera un e nfrentamie nto entre Jos
pobladores, los necesitados de ese espacio; y las auto ridades de! muni cip io que

277

RIBEYRO: INNO VACiONES EN LA TCNICA NARRATIVA DEL REA Ll S1'vIO ...

han previsto el desalojo para real izar obras en esa zona. A sugerencia de Leandro,
los pobladores deciden contratar un ahogado, que luego de enterarse de los hechos,
les coment:
"- La Municipalidad quiere construir un nuevo establecimiento de baos
-dijo- Necesitan por eso que despejen todo el barranco para hacer una
nueva bajada. Pero esta tielTa es del Estado. Nadie los sacar de
aqu"48.
En las semanas siguientes los pobladores confiaron en que el abogado hara los
trmites que impidan el desalojo. No sucedera as. La Municipalidad persistira
en su proyecto:
"- i Ya estn all. Ya estn all! - decan sealando hacia arriba.
- Quines? - pregunt.
- i La cuadrilla! i Han comenzado a abrirse camino !"49

Este anuncio acelera la accin narrativa. Los personajes se encuentran en situacin

de enfrentamiento: de un lado, los pobladores de la barriada; y del otro, las
autoridades del municipio que les exigen el desalojo inmediato. Leandro saldra en
defensa de los pobladores argumentando que no pueden desalojarlos de esas
tierras. La obra asume, en ese momento, contornos de pica en la que decenas de
pobladores estn decididos a defender el espacio para vivir.
"- Aqu hay una equivocacin --dije- Nosotros vivimos en tierras del
Estado. Nuestro abogado dice que de aqu nadie puede sacarnos.
- Justamente -dijo el juez-o Los sacamos porque viven en tierras del
Estado"50.
La respuesta termina siendo una feroz irona. Aquel argumento de que son "tierras
del Estado" no era una razn vlida. Se les desalojaba porque el estado haba
decidido destinar esas tierras para una bajada hacia la playa. Adems, el estado
no eran ellos. El estado dispona al margen de ellos. El relato asume ahora los
contornos de una pica popular. Los pobladores saben que estn desprotegidos
y que tendrn que enfrentar a las autoridades del gobierno. "La gente comenz a
gritar. Los policas formaron un cordn alrededor del juez ... "51
El relato asume una intensidad narrativa mayor. Aumenta la expectativa. Existe la
esperanza de que el abogado pueda detener la arbitrariedad. Una comisin fue a

278

Edllardo Hurag Aivarez

entrevistarse con l. El abogado les comunic que se haba perdido el caso: "-Los
juicios se ganan o se pierden l Yo no tengo ya nada qu ver"52.
El desalojo sera inevitable. La gente critic a Leandro. Hasta ese instante, Leandro
cree que el desalojo no lo afectara a l. l siente que el problema es con los que
llegaron despus.
"- All ellos! -me dije en los das siguientes- Que los aplasten, que
los revienten! Lo que es a m casa no llegarn fcilmente las mquinas.
Hay mucho barranco por rebanar!"5)
La cuadrilla sigui avanzando . Contina la tensin narrativa. La situacin de los
pobladores es pattica. Conforme avanzan las mquinas ellos deban retirarse.
"Levantaban su casa a veinte metros de los tractores para, al da
siguiente, recoger lo que quedaba de ella y volverla a levantar a diez
metros ms all"54.
Ante la dramtica situacin de los desalojados, Leandro decide darles hospedaje
en su casucha, ms cercana al mar y menos afectada por el avance de las mquinas.
Primero entraron las mujeres encinta, luego los nios, y al final ya no pudo impedir
que entren familias enteras. An Leandro cree que el desalojo no lo afectar a l.
Piensa que es el ms antiguo y que tiene derechos sobre ese lugar. "Todos saben
muy bien que esta es mi casa, que esta es mi playa, que este es mi mar... "55
Desde el punto de vista de la narratividad se ha llegado a un punto decisivo. La
obra se encuentra en el clmax de la tensin dramtica. Los eventos anteriores
quedan subordinados a este centro o clmax de la obra. An las aspiraciones o
vacilaciones anteriores que pudieran implicar afanes de mejora al estilo de la
ciudad, quedan relegados ante la gesta que encabeza Leandro. Su figura crece,
asume dimensiones pico-populares. Leandro y los pobladores piensan resistir
mientras que el municipio mantiene la firme decisin de desalojarlos. El juez y los
policas estn del lado del municipio. Los pobladores slo cuentan con sus fuerzas
y su fe.
Leandro logra contenerlos por una semana. Su actitud es fi1ll1e y decidida y lo
reitera en su relato: "E l capataz quiso convencelme. Despus vino el ingeniero.
Nosotros nos mantuvimos firmes. Eran ms de cincuenta y estbamos armados
con todas las piedras del mar"56

279

C:(8PYRO: INNOVACIONES eN LA TCNICA NARR ATI VA DEL REALISJVIO ...

t ~ J. n d ro con sigue detener las mquinas. El capataz insista en llegar a un acuerdo,

iK ro no 5e iogr. Al da siguiente llega el juez con los policas y tampoco logra
di suadidos . En la noche deliberarofl y comenzaron a flaquear. Leandro insiste en
h importancia de mantene rse unidos: "No hay que ceder! -insista yo- Si nos
~n al1tene mos unid os no nos sacarn de aqu"57.
El j ua cfre ce conseguirles un lugar adonde puedan trasladarse. Leandro no les
~ ;.(; <:: . Los ms temeros os ace ptan unos terrenos en la Pampa de Comas, un lugar
,k ;:~ ,i a s <,:sc arpad as . fuera de a ciudad. "- No hay r:ue ceder! -insista yo- Si
nos Du.ntC.'1 cmos unidos no nos sacarn de aqu"58
_.os pob ladores aceptaron irse. En vano les advirti, les insisti que en ese lugar
,,0 hay agua y que era un lugar abafldonado. Leandro se qued solo y los hombres
de la cU 3.drilla lo mirara" con lstima.
E l desenlace de la narrati vidad se inicia con la renuncia de los pobladores a seguir
resisti e nd o. LeanG,o sali del lugar y se ech a caminar por la playa. Lo que sigue
es e l desenlace, el cierre de la trama narrativa. En el camino se encontrar con
Toribio. Lleg con Delia. A pesar de que inicialmente los rechaza, tennina aceptando
que se sumen a l en la bsqueda de un nuevo lugar dnde establecerse. Ser
Toribio quien descubra el simblico lugar: "- Mira! Una higuerilla!" 59

y es 2Jl donde se volvera a instalar. El simblico lugar es similar al que ellos

eligieron al inicio de la trama. El smbolo se convierte en un elemento que le da una
cOcepcin circular a la trama narrativa, con lo cual se insina la posibilidad de
qlJe 13 histOria se repita. El lector establece la relacin de la metfora inicial con la
metfora final y ie queda la sensacin que lo de ellos ser un nuevo enfrentamiento
',! DOSi biemente un nuevo desalojo.
Hay algo que nos interesa destacar: el manejo de la narratividad. ste, como
m uc hos otros cueI1 tos de R ibeyro revela un dominio en el relato breve por la
adeci.i2.da d osific acin de los acontecimientos de la trama narrativa. Una
c10sifKaci n que c on templa la ubicacin de los puntos de quiebre, el manejo del
S T'PC!l'O ~' (si se tiata ele una confron tacin o la obtencin de un elemento Objeto)
y r: l rCillc .. y la co ncun enCB hacia el ncleo primordial de la obra. El autor dosifica
" , ii' (C nsidad dram lica de manera que se presente in crescendo, sin descuidar el
ck SF:il lace. El dese nlace, en este caso, se presenta con la prdida del espacio
dnde vi vir. Los personajes marginales sienten que se les va cerrando el espacio
. l :iel } dig il'.

Ed/wrdc Hucrag AII'("'e:

El personaje Leandro es un ejemplo representativo de aquel que no se deja abatir

por la adversidad, Se le muere su hijo Pepe; pierde al amigo Samuel, se le va
Toribio, el otro hijo; y hasta pierde la casucha que construy en el terrapln, al pie
del acantilado. l asimila los golpes y siempre estar buscando cmo salir adelante.
En los momentos finales, encontrar un espacio donde crece una higuerilla y all se
establecer, igual que la primera vez.
Sobre este aspecto, Luchting uno de los crticos que ms ha estudiado a Ribeyro,
dice:
"Con su historia Ribeyro definitivamente celebra la perseveracin de
Leandro en siempre comenzar de nuevo, en forjarse para s mismo y los
suyos una nueva vida a pesar de las duras derrotas que sufren una y
otra vez. En "Al pie", Ribeyro celebra, pues, el arte de la supervivencia"60.
En lo que nos parece desacertado y equvoco es en la comparacin que luego
realiza del personaje y su familia con los "pionering" (en el sentido histrico
norteamericano) de Pap Leandro y sus hijos, Leandro y su familia no son
fundadores de una nueva tierra, ni constructores de una sociedad que tiene como
paradigma el progreso, como ocurre en el caso americano. Pareciera que Luchting
maneja el paradigma Leandro, en virtud de algunos de sus acciones como la
habilitacin de una playa que le permita tener ingresos (especialmente su hijo que
se entrega a la tarea de sacar los fierros sumergidos en el mar); pero procede a
deducir sin considerar todo el conjunto de acciones de Leandro. Comenta e
interpreta descontextualizando una de sus acciones. El crtico olvida que Leandro
es un marginal, que Leandro ha sido expulsado de la ciudad para vivir en las zonas
marginales, perifricas. Leandro no es un colonizador, ni est pensando en una
misin fundacionaL Exagera Luchting al remarcar que Leandro es un personaje
que tiene enraizado un sentido de posesin y pertenencia. En cierto modo, se
plantea que Leandro no tiene un sentido comunitario, o que Leandro no tiene
conciencia social. Leamos al autor de la crtica:
"Este estrato social cJebera buscar cobijo mediante un esfuerzo
colectivo, para obtener un galpn, digamos, o para quiz apropiarse de
una morada comllnitariJ, y no insistir en una casa propia, dijrase
indi\'idualista"! ,
Este tipo eJe comentario crLico recuerda mucho a los crticos que cuestionaban a
Argueda~ porque en "]()das IC/s sangres", el personaje protagnico no tena la
dimensin de un lder revolucinnario y que sus planteamientos o alternativas

28J

.,

RlBEYR O: 1 NOVACIONES C;'J LA TCNICA NARRATIVA DEL REALISMO .

ideolgicas no refl ej aban una clara opcin revolucionaria . Dentro de su

esquematismo, les pareca inslito e inverosmil que un gamonal corno don Bruno
tuviera actitudes de acercamiento (paternalista, es verdad) hacia sus siervos. El
planteamiento crtico de Luchting, destaca en exceso ciertas aspiraciones de
pertenencia de Leandro , sin observar que esos hechos episdicos son secundarios
en relacin a la gesta pica que viene a ocupar el centro de la trama narrativa, el
ncleo primordial. La obra en su estructura y articulacin bsica destaca ms la
gesta pico social y la injusticia del desalojo y no los elementos accesorios que
critica Luchting. Si Leandro y los pobladores de la harriada logran resistir el
desalojo es por la solidaridad y la voluntad de resistir. Slo as detienen las
mquinas y las autoridades se ven obligadas a llamar al juez. Cuando llegan las
promesas de nuevas tierras se quiebra la unidad. Los pobladores, vindose ante
el abismo, y muchos en la condicin de desocupados, no tienen otra alternativa
que aceptar esas tierras de la pampa de Comas.
Estamos ms de acuerdo con la opinin del mismo Ribeyro quien, en una carta que
le dirige al mismo Luchting, plantea que pueden haber diversos puntos de vista
"que pueden devolverle su significacin popular o su carcter "edificante"61. Y a
continuacin explica lo que l se propuso al escribir ese cuento. Creemos que es
en esa dimensin que se debe ubicar la lectura y no en disquisiciones forzadas y
errneas. Dice Ribeyro en su misiva:
"Lo que te puedo decir, en todo caso, es que cuando escrib ese cuento
no pretend darle un contenido ideolgico detenninado, sino simplemente
relatar una experiencia humana, la lucha por sobrevivir en un ambiente
hostil, sin el socorro de ninguna doctrina"2.
Cuando la crtica se realiza tratando de bu scar un correlato o ajuste entre los
personajes o incidentes y la perspectiva ideolgica o poltica, suele cometer errores.
No existe una transferencia mecnica o causal. Preferimos entender la obra como
una experiencia social de un personaje marginal agobiado por la miseria; un
personaje que busca --en el extremo de la consideracin social- un lugar dnde
establecerse. Un personaje que no se mueve por mviles ideolgicos. Creo que,
ms all de detalles o episodios secundarios, hay que centrarse en la pica social,
en los logros estticos en el manejo de la narralividad , en la configuracin del
personaje, en la dosificacin de los acontecimientos de la trama narrativa. Es
debido a esas virtudes que Ribeyro resistir el paso del tiempo. Ribeyro es el
orfebre que, al margen de su sensibilidad social para revelar las condiciones de
pobreza extrema de un sector de la poblacin, tiene un extraordinario dominio de
tcnicas, estrategias y los modos de narrar.

282

Lduordo Hlfmg Al va rez.

CONCLUSIONES
Despus del anlisis de los tres relatos del corpus que tomamos como referencia,
podemos establecer lo siguiente:

Existe una intenci,n manifiesta de mostrar, con realismo, las condiciones de

vida de los sectores sociales marginales, Su realismo, sin embargo, no se
traduce en el esquematismo en la configuracin de \os personajes, sino que
profundiza en las diversas reacciones o modos de proceder de la compleja
conducta humana,
Los hechos de los personajes se movilizan entre la ilusin y la realidad, y ello
est ntimamente relacionado con el desarrollo de la trama y la intensidad
narrativa.

Desde el punto de vista del tratamiento, el autor se aparta de la linealidad

narrativa y suele articular tiempos distintos del relato pero que se mantienen
en lazados por una palabra o acontecimiento que cumple una funcin vinculante,
De esta manera, el paso de un relato a otro no supone un cambio brusco,
cortante, sino una fluidez discursiva,

El manejo de dos tramas narrativas que se yuxtaponen implica el desarrollo de

cada hecho anecdtico de manera paralela, pero que tienen constantes puntos
de contacto, hasta la confluencia en el desenlace, que suele ser sorprendente.
Entre el relato A y el relato B se produce un funcin de implicancia. Una se
realiza en el presente inmediato (o en el tiempo sucedindose), y la otra en el
pasado inmediato (o el pasado remoto, segn se:" el caso) con una funcin
evocativa, En el relato B se ofrecen los hechos anecdticos que luego
desembocan como un torrente en el relato A, que es el escenario en el que se
produce el desenlace.
Sobre el planteamiento argumental, puede el narrador es tablecer relaciones
metafricas que, como en el caso de "Al pie del acantilado" , condensa toda la
problemtica de la trama nalTativa, La referencialidad metafrica, signo y
significacin al inicio del relato, se convierte en elem ento de identificacin y
condensacin semntica, al final del cuento. De tal manera que, luego, no es
solamente un e1emento de cierre de la circularidad sino que deja la posibilidad
que la histori a pueda vol ver a repetirse. La metfora se muestra as como
anuncio de otra proairesis.

283

..

RIBEYRO: INNOVACIONES EN LA TCNICA NARRATiVA DEL REALISMO ...

El autor configura sus personajes con las varias dimensiones de sus xitos y
desventuras, ilusiones y fracasos. El protagonista, sin embargo. suele tener
un valor de representacin, especialmente si se trata de un relato de contenido
social. El protagonista se convierte en un paradigma. La trama argumental
ofrece elementos para convertir el tema en una explcita problemtica social
(recurdese que as como Leandro, llegaron muchos pobladores ms al terrapln
del acantilado), y el protagonista en lder de una resistencia contra las
autoridades. De esta manera, el relato asume contornos picos.

El tratamiento del relato pico no concluye en una gesta que enaltece al hroe
y lo muestra como paradigma, cerno sucede en la pica clsica. El protagonista
se ver debilitado por las flaquezas de sus adyuvantes (la masa de pobladores
que lo acompaa en la gesta) y termina siendo derrotado en la confrontacin
ante las autoridades. La feroz irona sale a relucir cuando los mismos
desalojados, las vctimas de la confrontacin, los marginales derrotados,
aceptan trabajar para la compaa en la demolicin de sus propias viviendas.
Otro elemento de la i.rona sale a relucir cuando los desplazados tienen la
conviccin que las tierras que ocupan son del estado. Las mismas autoridades
les recordaran que precisamente deben salir porque son tierras del estado. Lo
que deja claro que los desplazados, los marginales no son parte de las decisiones
del estado, o que el estado no los representa.

Los tres relatos son una muestra representativa del dominio en el arte de
contar de Ribeyro, arte de orfebre que se plasma en la dosificacin de la trama
argumental, en el momento de precisar los puntos de quiebre de las secuencias
narrativas, y el manejo del suspenso. Una adecuada complementacin esttica
entre el relato argumental y la tcnica nalTativa revelan la conciencia del escritor
que la obra no es significativa slo por el tema o hecho episdico sino por el
modo de narrar. La precisin y dominio del modo de narrar hace que la obra sea
estticamente valiosa, admirable, y que resista, con seguridad, el paso del
tiempo. O

284

VII!.

! ~J

lb/dCI1I,

RIBEYRO: INNOVACIONES EN LA TCNICA NARRATIVA DEL REALISMO ...

26 Ibdem.
27 Ibdem.
28 Ibdem. p. 148.
29 Ibdem.
30 Ibdem. p. 149.
31 Ibdem.
32 Ibdem.
33 W Luchlillg. Paso a desnivel. Caracas: Monle Avila edil .. 1971. p. 99.
34 Ibdem.
35 Julio Ramn Ribeyro. Tres historias sublevantes. Lima: Edic. Juan Meja Baca. 1 964. p.
IJ.
36 Ibdem. p. 12.
37 Ibdem. p. 13.
38 Ibdem.
39 Ibdem. p. 17.
40 Ibdem. p. 20.
4 I Ibdem. p. 21
42 Ibdem. p. 22.
43 Ibdem.
44 Ibdem. p. 25.
45 Ibdem.
46 Ibdem. p. 26.
"7 Ibdem. ". 28.
4 8 Ibdem. p. 32.

4 9 Ibdem. p. 33.
5 O Ibdem.

51 Ibdem. p. 34.

286

Eduardo Hurag Alvarez

52 Ib dem, p. 34.
53 Ibdem, p. 35.
54 Ibdem, p. 35.
55 Ibdem, p . 37.

56 Ibdem , p. 37.
57 Ibdem , p. 37.
58 Ibdem, p. 38.
59 Ibdem, p. 3 9.

60 IV Luchting. Estudiando a J. R. Ribeyro. Fral1kfurl, /988. p. 197.

6/ Ibdem, p. 200
62 Ibdem, p. 208.

BIBLIOGRAFA
CORNEJO POLAR, Antonio
Literatura en el Per republicano. T. VIII.
LUCHTING, W.
1971

J. R. Ribeyro y sus dobles. Lima: INC.

Paso a desnivel. Caracas: Monte Avila editores.

1988

Estudiando a J.R. Rib eyro. Frankfurt .

RIBEYRO, Julio Ramn

1964
Tres historias subleval11es. Lima: Juan Meja Baca.
1973

La palabra del mudo. Lima: Carlos Milla Batres.