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RAC, Curitiba, v. 15, n. 2, art. 2,
pp. 198-208, Mar./Abr. 2011

A Representao das Mltiplas Dimenses Paradigmticas no

Estudo da Administrao: um Ensaio sobre os Limites Contidos
nas Defesas Paradigmticas Excludentes
The Representation of Multiple Paradigmatic Dimensions in the Study of Administration: an
Essay on the Limits of Exclusionary Paradigmatic Defenses

Luiz Antonio de Lima *

E-mail: delimaluiz@mackenzie.br
Universidade Presbiteriana Mackenzie MacLogs/UPM
So Paulo, SP, Brasil.

* Endereo: Luiz Antonio de Lima

Rua Fiao da Sade, 260, apto. 165, Vila Sade, So Paulo/SP, 04144-020.
Copyright 2011 RAC. Todos os direitos, at mesmo de traduo, so reservados.
permitido citar parte de artigos sem autorizao prvia, desde que seja identificada a fonte.

A Representao das Mltiplas Dimenses Paradigmticas no Estudo da Administrao

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Resumo
A discusso dos paradigmas que regem a produo de conhecimento na administrao, cuja caracterstica lidar
com objetos e conceitos de elevada complexidade, mostra evidncias de que muitos de seus debatedores perdem
partes significativas da questo, por se dedicarem defesa de um paradigma em particular. Tendo por base a
seguinte questo-problema: As limitaes epistemolgicas intrnsecas dos paradigmas empregados na pesquisa
em Administrao admitem discusses polarizadas, ou o problema possui complexidade maior do que a
sustentada pelas vises isoladas de cada paradigma? O objetivo deste ensaio terico ressaltar que os
paradigmas se complementam e que nenhum pode ser abandonado em funo de sua incompletude. O foco
difere das apologias ao paradigma positivista, como se observa em Donaldson (1997) e Alvesson (1995), ou nas
contraposies dicotmicas e excludentes, como no trabalho de Tadajewski (2009). Os paradigmas positivista,
interpretativo e crtico so expostos e contrastados com analogias da Fsica, nas limitaes impostas ao
conhecimento pelos estudos recentes da Lingustica, dos Hipercubos de Data Mining, e dos estudos de
fenmenos emergentes em Sistemas Complexos. O enfoque geral a explorao de um vazio ontolgico,
materializado pelas discusses excludentes sobre os paradigmas.
Palavras-chave: multiparadigmatismo; incompletude paradigmtica; paradigma positivista; paradigma
interpretativo; paradigma crtico.

Abstract
Discussion of paradigms governing the production of knowledge in administration, whose characteristics deal
with objects and concepts of high complexity, shows evidence that many of its panelists lose significant parts of
the question by engaging in the defense of one particular paradigm. Taking the question Do the limitations
inherent to the epistemological paradigm employed in Administration research issues permit polarized
discussions, or is the problem more complex than what is sustained by isolated visions of each paradigm? as a
basis, the aim of this essay is to show that the theoretical paradigms complement each other and that none of
these can be abandoned because of their incompleteness. The focus differs from the positivist paradigm
superiority, as noted in Donaldson (1997) and Alvesson (1995), or from dichotomous contrasts and exclusive
oppositions, as in the work of Tadajewski (2009). The positivist, interpretative, and critical paradigms are
explained and contrasted with analogies with Physics, the limitations imposed by the knowledge provided by the
latest Linguistics studies, Hypercubes that mark the Data Mining technique, and studies of emerging phenomena
in complex systems. The general approach is the exploration of an ontological gap created by exclusionary
debates concerning paradigms.
Key words: multiparadigmatism; paradigmatic incompleteness; positivist paradigm; interpretative paradigm;
critical paradigm.

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Introduo

O objetivo deste trabalho levantar algumas questes multidisciplinares objetivas, que ajudem
uma reflexo mais produtiva sobre a validade [isolada ou no] do paradigma positivista e no apenas
deste na pesquisa atual em cincias sociais aplicadas. A inteno que o resultado destas
consideraes venha auxiliar o desenvolvimento de uma discusso que se tem mostrado complexa e
importante no campo dos estudos organizacionais. O foco difere das apologias do paradigma, como se
observa em Donaldson (1997) e Alvesson (1995), ou difere das contraposies dicotmicas e
excludentes, como no trabalho de Tadajewski (2009).
Desta forma, o intuito maior explorar a desconfortvel extenso conceitual que intermedeia as
proposies antpodas e mutuamente excludentes que parecem permear a discusso dos paradigmas de
pesquisa nas cincias sociais. A pergunta que se faz, a partir das analogias estabelecidas no corpo do
trabalho, : As limitaes epistemolgicas intrnsecas aos paradigmas empregados na pesquisa
das questes da Administrao aqui representados pelo paradigma positivista,
interpretativista, e crtico admitem discusses polarizadas, ou o fato que o problema possui
complexidade maior do que a sustentada pelas vises isoladas de cada paradigma?
O desconforto implcito na questo levantada est justamente nos elementos imponderveis que
fazem com que as pessoas respondam negativamente a situaes ambguas ou que no sejam
perfeitamente esclarecidas. Caravantes, Panno e Kloeckner (2005, p. 30) afirmam que as pessoas,
especialmente os administradores, tem uma profunda necessidade psicolgica de ver ordem nos
eventos que moldam suas vidas. Quando a vida parece ser ordenada, previsvel, pode-se compreender
o significado dos eventos e responder com confiana. Se esta caracterstica destacada dos
administradores, estariam livres dela os pesquisadores da rea de administrao? E se o positivismo ou
outro paradigma falha eventualmente, como os avies que caem, toda a tecnologia embutida no
paradigma de pesquisa considerado deve ser abandonada? Ainda que este enunciado possa ser
entendido como apelo neopositivista, a inteno est na busca da completude paradigmtica; esta
abordagem, que prope a explorao das sinergias resultantes de combinaes, considerada til para
alguns autores, como cita Myers (1997). Este afirma que, pelo menos na dimenso de mtodos de
pesquisa, pode haver combinao til de vrios mtodos, o que tem sido chamado de triangulao.

Corpo argumentativo
No mbito das cincias naturais, como a fsica, por exemplo, os modelos matemticos,
propostos pelos cientistas, concorrem entre si, tendo por base a capacidade destes de explicar os
fenmenos que se propem decifrar. Assim as ideias newtonianas, notabilizadas como as Leis de
Newton (acerca do movimento), abordando deslocamentos no tempo e espao, dominaram o pensar
dos estudiosos desta rea por mais de dois sculos de frutfera utilidade, at que Einstein, h um
sculo, as refutou, explorando sua incompletude. Entretanto, mesmo diante da reconhecida e atestada
falha do modelo de Newton, as leis e equaes newtonianas continuam sendo ensinadas nas escolas e
sendo empregadas nas condies gerais do dia-a-dia para a fsica que rege a limitada experincia
humana, por exemplo, de se deslocar em terra com veculos automotores em velocidades baixas. E isto
ocorre em condio tal que nenhum destes modelos matemticos (equaes) consegue descrever
precisamente a trajetria percorrida por uma formiga ou mesmo por um nibus urbano quer seja na
viso newtoniana, ou na mais sofisticada e relativizada perspectiva da viso einsteiniana. Esta
angstia intrnseca sobre a impreciso do conhecimento completo dos fatos ganhou dimenso maior,
quando, vinte anos aps Einstein, Werner Heisenberg, ao trabalhar nas fundaes matemticas da
mecnica quntica, formulou aquele que veio a se tornar conhecido como o princpio da
indeterminao (ou da incerteza) de Heisenberg. Segundo este princpio, certos pares de propriedades
fsicas no podem ser simultaneamente conhecidos com preciso; quanto mais precisa for a medida de
uma delas, mais imprecisa ser a outra. No entanto isto no impediu que os aparelhos de GPS viessem
a existir e a funcionar satisfatoriamente embora estes empreguem tanto elementos da fsica
newtoniana, como da fsica de Einstein, como tambm da hermtica Mecnica Quntica.
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Segundo Caravantes et al. (2005, p. 9), um paradigma pode ser definido como uma constelao
de crenas, valores, e tcnicas compartilhadas por membros de uma determinada comunidade
cientfica. O termo foi introduzido, segundo os autores, por Thomas Kuhn, preocupado com as
discrepncias e desentendimentos dos cientistas sociais, no tocante aplicao dos mtodos e das
tcnicas da cincia natural aos estudos dos fenmenos humanos nas cincias sociais (Kuhn, 1962
como citado em Caravantes et al., 2005, p. 9). Os autores colocam textualmente:
Kuhn observou que quando um paradigma aceito pela maioria da comunidade cientfica, ele se
torna um modo obrigatrio de abordagens de problemas. Kuhn chamou este estgio de cincia
normal ... assim as teorias dominantes definem o que possvel e o que no possvel nesse
universo (de pesquisa) (Caravantes, Panno, & Kloeckner, 2005, p. 9).
Paradigma tambm estrutura conceitual comparvel a um software, cuja funcionalidade
dirigida a diferentes formas de dados e diferentes tipos de trabalho, (onde) diferentes estruturas
conceptuais so usadas para analisar e resolver problemas ligados ao modelo e administrao das
organizaes (Caravantes et al., 2005, p. 8).
Paradigmas possuem uma qualidade notria, mas no evidente, que a facilidade que agregam
aos requisitos ligados s necessidades prticas de transmisso e comunicao do conhecimento entre
pessoas e grupos. No caso dos paradigmas de pesquisa, aqui explorados, isto se d por meio da
padronizao e conseqente normatizao de muitos dos aspectos centrais de um corpus de
pesquisa, como os pressupostos, os procedimentos, os valores, a tica, o treinamento, e os
processamentos; entretanto os paradigmas apresentam colateralidades negativas, quando estabelecem
limites cognitivos para os sujeitos que os adotam, uma vez que, talvez por conforto intelectual dos
prprios indivduos, eles restrinjam (aprisionem?) aqueles que deles se servem, mantendo-os dentro
das fronteiras restritivas determinadas pelo mapa ou frame cognitivo que estabelecem. preciso
lembrar, de forma a se evitar uma reificao do termo, que paradigmas, como est implicado na
definio de Caravantes et al. (2005) no pargrafo anterior, emergem de uma comunidade de
pesquisadores e para ela, ou seja, so fenmenos de natureza social que possuem componentes
fundamentados (no exclusivamente) nas necessidades de compartilhamento e transmisso de
conhecimento entre pessoas pertencentes a um grupo ou qualquer outro tipo de associao. A
discusso dos aspectos ligados construo de entendimentos comuns e objetivos, de objetos e
fenmenos, eliminada a subjetividade que marca o ser humano, implica o estabelecimento de
referenciais comuns e absolutos entre os participantes de um mesmo grupo. Esta discusso, se levada
para uma meta de perspectiva e anlise, ou uma anlise de segunda ordem, ir posicionar o assunto na
esfera das ontologias, e da prpria epistemologia, o que excede a proposta desta limitada exposio
reflexiva.
No entanto preciso que se aborde um aspecto prosaico, porm no menos complexo da
intrincada questo da comunicao, que a prpria natureza limitante da linguagem humana. Alfred
Korzybski, linguista do incio do sculo passado, refutou a noo aristotlica que baseia a vertente
clssica da metafsica das substncias, ou seja, da plena possibilidade de identificao das coisas que
nos cercam (Holl, 2007). O meio encontrado por Korzybski para expor esta negao, sintetizando toda
a sua obra, assumiu a forma de dois slogans: O mapa no o territrio e As palavras no so as
coisas que elas representam (Korzybski, 2000, p. 749, como citado em Holl, 2007, p. 1049). Em uma
gerao posterior, Paul Watzlawick, bon vivant e tambm psiclogo e filsofo, com trabalhos
significativos na rea de comunicao e terapia, atualizou, no o conceito, mas a imagem escolhida
por Korzybski, recomendando que no se coma o menu no lugar do prato (Watzlawick et al., 1974,
como citado em Holl, 2007, p. 1052). Um aspecto interessante da obra de Korzybski, que influenciou
Gregory Bateson, notrio antroplogo e terico do pensamento sistmico, que ambos, em seus
trabalhos principais, respectivamente Science and sanity, an introduction to non-aristotelian systems
and general semantics de 1933, e Steps to an ecology of mind: Collected essays in anthropology,
psychiatry, evolution and epistemology de 1972, iro levantar aspectos ligados sanidade (ou sade)
mental atrelados questo dos sentidos (das coisas) que so compartilhados pelos sujeitos.

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Mais recentemente, estudos de neurocincia tm levado noo de linguagem para esferas mais
complexas ainda. Aps Noam Chomsky, um dos mais influentes linguistas dos ltimos 50 anos,
estabelecer a noo da gramtica universal inata ao crebro humano, e de pesquisas reafirmarem a
caracterstica evolutiva da linguagem moderada pela seleo natural, novos achados do conta de que
outros aspectos da expresso humana esto ligados a esta habilidade. Os gestos dos braos e mos, por
exemplo, no constituem caracterstica foi que foram superposta anteriormente, mas parte
indispensvel da linguagem (Holden, 2004). Assim, se um texto escrito no se apropria desta
dimenso de linguagem, como avaliar a validade da extensa e histrica utilizao de textos para
propagar o conhecimento? H uma frase de Korzybski que bem expressa a dificuldade do
compartilhamento dos significados dos signos entre pessoas. Para ele filsofos, ... , etc. so de certa
forma incapazes de compreender que seus trabalhos so o produto de seus prprios sistemas nervosos.
Para a maioria deles apenas um verbalismo desprendido (detached verbalism)... (Korzybski, 2000,
p. xxxix como citado em Holl, 2007, p. 1053). No fundo o que Korzybski est fazendo equiparar a
produo de sentido a uma identidade biolgica, tal qual uma impresso digital. A negativa desta
proposio seria equivalente negativa do conceito de individualidade.

Arenas paradigmticas
Em relao a uma taxonomia para paradigmas, parece no existir consenso preciso sobre qual
seria a lista ltima e definitiva, at porque o dinamismo de processo, em que esto envolvidas a
cincia e a filosofia e o pensar de ambas, impediria este aspecto do definitivo. Guba e Lincoln (1994),
diante desta situao, estabelecem como principais paradigmas, que afetam a pesquisa na
Administrao, o positivismo, o ps-positivismo, as teorias crticas, entre outras, e o construtivismo.
Gephart (1999), com propsitos semelhantes, estabelece o positivismo, o interpretativismo, e a teoria
crtica/ps-modernismo, como os paradigmas mais significativos. Myers (1997), em texto dirigido aos
estudos na rea de sistemas de informao, apresenta uma classificao ligeiramente distinta que, no
entanto, parece atender satisfatoriamente s necessidades da discusso limitada que se faz neste
trabalho. Segundo Myers (1997), trs paradigmas maiores se apresentam dentro da epistemologia de
pesquisa atual, voltada administrao: o paradigma positivista, o paradigma interpretativo e o
paradigma crtico, cujas caractersticas resumidas se especificam abaixo.
Paradigma Positivista. O paradigma positivista assume que existe um mundo, ou realidade
objetiva, que os mtodos cientficos, com maior ou menor presteza, podem representar, a partir da
descrio de propriedades mensurveis que independem tanto do observador quanto de seus
instrumentos. Esta noo foi desestabilizada pelo Princpio da indeterminao de Heisenberg, j
explorado. O paradigma positivista enfatiza o estudo das relaes entre variveis ou fenmenos, cujos
dados devem ser objetivamente coligidos e processados, com o apoio de mtodos estatsticos, para que
ento possam ser extradas previses e relaes causais entre as variveis-chave (Gephart, 1999;
Myers, 1997). Os estudos positivistas costumeiramente visam a um teste de teoria, de forma a
aumentar a compreenso preditiva do fenmeno. A abordagem positivista tambm pode ser
denominada emprico-analtica e suas evidncias sero encontradas, no emprego de proposies
formais, de medidas quantificveis de variveis, de testes de hipteses, e de inferncias sobre um
fenmeno, obtidas a partir de amostra de uma populao geral (Myers, 1997). A base epistemolgica
para isto est na combinao de duas linhas filosficas do sculo 20: a lgica empirista e o positivismo
lgico, seu sucessor. Gioia e Pitre (1990 como citado em Hunt, 1994) afirmam que, com sua vertente
dirigida construo de teorias, a pesquisa positivista dominante na rea de gesto, subjaz no
paradigma funcionalista. Esta noo fica ainda mais evidente no texto de Caravantes et al. (2005, p.
16).
Nossa preocupao contempornea com fatos concretos, com dados empricos, com prova
positiva, com a substncia da matria, tudo tem suas razes no paradigma da cincia positivista e
na explicao lockeana sobre o funcionalismo da mente como um gravador passivo das
impresses sensrias originadas no objeto ou no mundo fsico e transmitidas mente tabula rasa
por meio dos cinco sentidos. Isto se baseia na noo aristotlica de que o conhecimento de um
objeto pode ser idntico ao prprio objeto.
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Para Alvesson e Deetz (1998) o paradigma positivista encontra no discurso normativo sua
expresso maior, tendo por objetivo bsico a determinao da lei que estabelea relaes de
causalidade entre objetos, empregando para isto os mtodos da cincia nomottica, em clima otimista
que teme a desordem, e que visa emancipao progressiva do ser humano, emancipao esta a ser
obtida por meio dos avanos tecnolgicos, da estratgia, e da especializao.
Segundo Burrell e Morgan (1979, como citado em Myers, 1997), o conceito de cincia
nomottica uma classificao de alta abrangncia, cujas pesquisas podem ser tanto objetivas como
subjetivas. As pesquisas objetivas, tambm chamadas de nomotticas, esto relacionadas descoberta
de leis gerais, e visam previso e ao controle. J as pesquisas subjetivas, tambm chamadas de
idiogrficas, buscam lidar com a unicidade de cada situao particular, visando explanao e o
entendimento. Enquanto uma toma a perspectiva de um observador externo, a outra continuam os
autores toma a perspectiva do observador interno. O conceito de nomottico tem por base a
tendncia generalizao descrita por Kant, que a questo central nas cincias naturais. A palavra
vem do grego e significa relativo lei ou legislao, no caso, a busca por um princpio universal
abstrato. Ela ope-se noo de idiogrfico, que observa os fatos individualmente, e est baseada na
afirmao kantiana de que, no terreno de estudo das humanidades, h a tendncia a especificar. Na
perspectiva idiogrfica o esforo de pesquisa est em tentar compreender o que contingente, do que
acidental e do que subjetivo. Os dois termos foram propostos por Wilhelm Windelband, filsofo
alemo da virada do sculo 19.
Paradigma Interpretativo. No paradigma interpretativo, a pressuposio central o que o
acesso a uma realidade (dada ou socialmente construda) ocorre apenas por meio de construes
sociais, como a linguagem, a conscincia e os sentidos compartilhados. Na tica interpretativa, a
nfase dirigida s percepes dos sujeitos e para o significado que os fenmenos tm para estas
pessoas, ou seja, os sentidos que as pessoas lhes atribuem. A pesquisa interpretativa no predefine
variveis dependentes ou independentes, focando na complexidade da produo de sentido humano,
medida que a situao emerge (Kaplan & Maxwell, 1994, como citado em Myers, 1997). Esta
abordagem paradigmtica de pesquisa tambm pode ser denominada fenomenolgico-hermenutica. A
escola Interpretativista pressupe que o mundo social no pode ser entendido da mesma forma que o
mundo natural e fsico (Hatch & Yanow, 2003, p. 66). O contexto criado pelas relaes e instituies
humanas interfere na realidade das organizaes, prejudicando a existncia de sentidos objetivos para
seu entendimento. Estruturas sociais mais amplas tornaram-se um tpico negligenciado muitas vezes
menosprezado e visto como um anacronismo entre os pesquisadores organizacionais que valorizam o
desenvolvimento do conhecimento sobre estratgia e performance (Stern & Barley, 1996, como
citado em Lounsbury & Ventresca, 2003, p. 461). A intersubjetividade resultante requer a
compreenso de como grupos, e indivduos dentro deles, desenvolvem, expressam, e comunicam
sentido, algo que uma observao objetiva no mediada (se que isto venha a ser possvel) no pode
permitir (Hatch & Yanow, 2003, p. 66). A ideia interpretativista parte da racional kantiana de que
existe um conhecimento a priori, que determina a capacidade de compreender algo. Desta forma, a
perspectiva de um observador isento, como propalado pelo pensamento positivista, torna-se, seno
impossvel, bastante condicionado por uma estratgia reducionista de anlise. Para compreender o
contexto mais amplo o Interpretativismo lana mo de mtodos, como a observao, entrevistas,
anlise de contedo, semitica, etnometodologia, e anlise metafrica (Hatch & Yanow, 2003, p. 79).
Para Alvesson e Deetz (1998), o discurso interpretativo objetiva a exibio de uma cultura unificada,
lanando mo dos mtodos hermenuticos e etnogrficos, em clima amigvel, que teme a
despersonalizao dos indivduos. Com narrativa romntica e envolvente, visa recuperao de
valores integrativos, privilegiam o social.
Paradigma Crtico. Para Myers (1997), no paradigma crtico o problema percebido em
contexto de relaes mais amplo, dinmico e abundante em contradies; o pesquisador assume que a
realidade social historicamente construda e produzida e reproduzida pelas pessoas. Mesmo que as
pessoas procurem agir conscientemente, visando mudana de circunstncias sociais e econmicas, os
pesquisadores crticos crem que estas possibilidades so restritas por vrias formas de dominao
social, cultural e poltica. A principal misso da pesquisa crtica a exposio das iniquidades, via
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crtica social, que resultam de condies restritivas ou alienantes advindas do statu quo. Para Alvesson
e Deetz (1998) o objetivo bsico do discurso crtico desmascarar a dominao, usando para tal os
mtodos ligados crtica cultural e crtica ideolgica, sempre em clima de suspeita, temendo a
autoridade, na esperana de que se possa chegar a uma reforma da ordem social. Tambm, na viso de
Myers (1997), este paradigma de pesquisa tem foco dirigido s oposies, conflitos e contradies da
sociedade contempornea; busca ser emancipatria, eliminando as causas da alienao e da
dominao. Segundo Alvesson e Deetz (1998, p. 237)
os tericos crticos, s vezes, tm programa de trabalho poltico claro, focado nos interesses de
grupos especficos identificveis, tais como mulheres, trabalhadores, negros, mas normalmente
endeream assuntos gerais como de objetivos, valores, de formas de conscincia e distores
comunicativas dentro das corporaes
Myers complementa, colocando que esta abordagem paradigmtica de pesquisa tambm pode
ser denominada de crtico-dialtica.

Dilemas quali-quanti
Como foi visto, os conceitos de cincia nomottica e idiogrfica, oriundos de uma classificao
de alta abrangncia, que polariza a natureza das pesquisas, classificando-as em objetivas versus
subjetivas, pode ser um dos fatores responsveis por este que parece ser um dilema que, com ares
shakespearianos, atormenta os pesquisadores que se vem diante desta escolha bipolar. Confrontados
pela aparente importncia superior para determinarem qual dos dois mtodos de pesquisa dever ser
empregado na coleta de dados, ou seja, se esta dever assumir caractersticas quantitativas ou
qualitativas, os pesquisadores negligenciam outros aspectos, talvez de maior importncia para a
qualidade do trabalho, como a discusso sobre paradigmas e a escolha de teorias organizacionais para
interpretar os resultados. Como as pesquisas nomotticas visam descoberta de leis gerais, o mtodo
quantitativo parece ideal; j para as pesquisas idiogrficas, que visam unicidade e o entendimento, o
mtodo qualitativo parece fornecer a base necessria para a coleta de dados. Myers (1997) destaca a
importncia do mtodo na pesquisa, afirmando que ele uma estratgia de investigao que parte de
um conjunto subjacente de assunes filosficas (uma epistemologia?) para projetar uma pesquisa e a
sua coleta de dados. Para o autor esta escolha implica a forma como o pesquisador coletar os dados,
bem como as diferentes habilidades, assunes e prticas de pesquisa que este dever possuir. Ao
discorrer sobre as assunes filosficas que permeiam os procedimentos a serem seguidos na cincia e
na filosofia Ciribelli (2003, p. 39) apresenta os mtodos gerais do pensamento cientfico; so eles: (a)
o mtodo fenomenolgico, que se refere intuio intelectual e descrio do intuito; (b) o mtodo
semitico, que estuda os sinais e o significado dos smbolos e como esses se aplicam; (c) o mtodo
dedutivo, um conjunto de proposies particulares, contidas em verdades universais, considerado
como procedimento ideal da cincia; e, finalmente, (d) os mtodos redutivos, que, por serem indutivos
e dedutivos, so aqueles que, na cincia, permitem conhecer, descobrir, descrever e predizer os
fenmenos que ocorrem na realidade.
Segundo Bryman (1989), ainda que os mtodos de pesquisa admitam inmeras classificaes, a
questo se uma pesquisa quantitativa ou qualitativa assume carter especial, em face da frequncia
do emprego desta classificao e das implicaes derivadas. O autor coloca que esta denominao
advm da natureza qualitativa ou quantitativa que so atribudas aos dados obtidos pelas tcnicas de
pesquisa. Para o autor, a mera existncia de quantificaes no serve para a distino. Outra objeo
procedente que faz que, em alguma instncia, os dados quantitativos tambm so baseados em
julgamentos, enquanto os dados qualitativos tambm so passveis de serem descritos e manuseados
numericamente. Como principal distino categrica, a pesquisa qualitativa d nfase a um indivduo,
ou objeto especfico a ser estudado, enquanto a pesquisa quantitativa baseada em modelo terico.
Segundo Myers (1997), o emprego do mtodo quantitativo nas cincias sociais inclui os mtodos de
levantamento (survey), os experimentos laboratoriais, os mtodos formais empregados pela
econometria, e os mtodos numricos associados modelagem matemtica. A prioridade que os
dados sejam colhidos na forma numrica, de modo que o ferramental estatstico sirva de base para a
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conduo das anlises. Para um problema de pesquisa e hipteses previamente definidos, um teste de
hiptese formulado e verificado. A importncia da interpretao menos pronunciada, tendendo a
haver pouca ateno ao contexto. Os aspectos das inter-relaes so pouco explorados, e o rigor
dirigido estruturao do processo de dados. Na pesquisa quantitativa so medidas opinies, atitudes,
preferncias e comportamentos. As inferncias so garantidas pelo emprego de tcnicas estatsticas,
podendo criar modelos capazes de predizer comportamentos e tendncias (Bryman, 1989).
Explanando a pesquisa qualitativa, Myers (1997) afirma que nela existe o envolvimento e uma
no-neutralidade do pesquisador. A percepo sobre qual o problema a ser explorado pode ocorrer
durante o estudo. Assim, no h hipteses que o orientem. Na anlise dos dados coligidos buscada a
essncia dos fenmenos em seus contextos de ocorrncia. Alguns dos mtodos qualitativos so
constitudos pela pesquisa-ao, estudo de casos e etnografia. As fontes incluem a observao, a
observao participante, entrevistas e questionrios, documentos e textos, e impresses e reaes dos
pesquisadores. Para Bryman (1989), ao se empregar entrevistas e exame de documentos, pode-se
explorar assuntos que no podem ser diretamente observados ou mensurados com certa objetividade.
A modalidade quantitativa pode ajudar na identificao da extenso total de respostas ou opinies que
existem em um mercado ou populao. A pesquisa qualitativa ajuda tambm na identificao de
questes e no entendimento de sua importncia. Ela leva em considerao uma amostra pequena de
casos no-representativos e a coleta dos dados frequentemente caracterizada pela ausncia de
estruturao. O resultado buscado uma compreenso inicial do problema ou situao.

Explicaes complexas
Como os paradigmas abordados tm poucos elementos comuns, as pesquisas cujas essncias se
mostrarem circunscritas s regies de interseces entre estas, ou seja, as pesquisas que iro
experimentar um vazio de suporte por parte das trs perspectivas exploradas, possivelmente iro
engrossar a base de excees que fornece suporte para a extensa discusso epistemolgicoparadigmtica que, h muito, perdura na pesquisa das cincias sociais aplicadas. A inexistncia de um
continuum epistemolgico que fornea aporte para as situaes que extrapolam as fronteiras
transientes e nevoentas dos paradigmas, aqui considerados, pode levar seus atores a discusses
polarizadas e a antagonismos apaixonados, uma vez que no permitem a acomodao de situaes
mais complexas e de difcil classificao. Um exemplo pode ser dado por uma situao de pesquisa
que venha a exibir tenses de poder e conflitos de interesses, como os existentes em cadeia de
suprimentos, e ao mesmo tempo envolva grande nmero de personagens, como o pessoal operacional
destas empresas, onde se busca a avaliao das condies que ampliam e das condies que inibem o
emprego de modelos colaborativos, medidos objetivamente por meio de variaes nos indicadoreschave de desempenho mantidos pela cadeia. Uma situao de pesquisa como a descrita tem riqueza e
variabilidade interna suficientes para demandar ngulos de cada um dos paradigmas considerados.
Entretanto, este aspecto de descontinuidade entre os paradigmas, e posicionamentos quase ideolgicos,
em relao a estes por parte dos pesquisadores, no iro permitir lugar para abordagem
multiparadigmtica colaborativa?
Vises unidimensionais e unilaterais podero dominar os debates, como no caso da discusso
levantada por Tadajewski (2009) e sua ferrenha oposio a qualquer modelo que tenha razes
positivistas. Por outro lado, com Donaldson (1997), a abordagem do tipo patronizing se torna
explcita, quando afirma: a mais frutfera abordagem para os estudos organizacionais se d atravs da
abordagem positivista (Donaldson, 1997, p. 90). A esta afirmao do autor segue uma justificativa
dos nveis de variveis, mas a consistncia parece prejudicada diante das mltiplas consideraes
sobre o que se considera o positivismo, na viso mais elaborada de Hunt (1994). Alvesson (1995), por
sua vez, traz extensa lista de objees irnicas contra as superficialidades do postulado psmodernista, demeritoriamente abreviado para pomo em seu texto, em que exalta as argumentaes
limitadas que so dirigidas contra o modernismo, que traz o paradigma positivista em seu bojo. Notase a questo poltica que engloba um embate de duas linhas de pensamento, que vo opondo-se em
argumentos, seguindo uma previsvel escalada de ataques e cada vez maior distncia de possvel
conciliao.
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O nexo da complexidade
O nexo por detrs das razes que explicam a natureza das divergncias, nascidas entre autores,
pode apresentar a singela face do bvio; talvez a mais simples das razes esteja relacionada a uma
caracterstica evidente do problema, que a complexidade intrnseca dos objetos de estudo de uma
dada linha de cincia; no caso dos estudos conduzidos na administrao, em particular, este fato
notrio.
Ao estudarem rbitas planetrias e outros aspectos da dinmica dos corpos celestes, astrnomos
lidam com objetos inanimados macroscpicos, que no exercem vontade prpria nos seus destinos,
destinos ditados pela impalpvel inrcia que os mantm em movimento, tudo isto sob a infatigvel
superviso da gravidade, que impe sua indelvel e irresistvel vontade a tudo e a todos. Os
astrofsicos estaro sujeitos a uma maior complexidade presente em seus objetos de estudo, pois os
interesses destes oscilam entre o micro e o macro, quando em um momento estipulam
comportamentos coletivos que so ditados pelas partculas que habitam um ncleo estelar e, no
instante seguinte, esto fazendo especulaes sobre objetos de milhes de anos-luz de tamanho, como
os aglomerados galcticos. J os cosmologistas, como Stephen Hawking, colocam para si uma tarefa
no menor do que a de decifrar a origem e a natureza do universo, cuja materialidade parece cobrir
extremos dimensionais que somente de forma abstrata e simblica podem ser interpretados por mente
humana. queles que se dedicam ao estudo de planetas, sistemas solares, e outros objetos menores,
cabe-lhes a fatia da perspectiva meso. No entanto, independentemente de o problema de pesquisa ser
micro, meso, ou macro, a conduo destas pesquisas exige que uma mirade de tcnicas e mtodos de
coleta de dados, requerendo que muita imaginao e criatividade estejam disponveis, pois nenhum
destes objetos est ao alcance direto de qualquer pesquisador, seja ele astrofsico, planetologista,
astrnomo, ou cosmlogo.
A coleo dos objetos de pesquisa da administrao tem tambm considervel espectro
dimensional. Os maiores objetos de estudo talvez estejam ligados ao estudo das Supply Chains, com
suas intrincadas questes de gesto, marcadas por conflitos de interesse; por seu turno, um dos
menores objetos de estudo da administrao talvez possa ser associado ao universo psquico de um
tomador de decises. Entre estes extremos estaro todos os tipos de setores (indstrias), de
organizaes, de grupos e de indivduos que, por sua vez, todos esto sujeitos e so afetados por
variveis exgenas representadas pela cultura, geopoltica, condies econmicas, condies sociais,
condies afetivo-familiares, tecnologia disponvel e condies ambientais. A interdisciplinaridade do
estudo da administrao patente, quando se observa que grande parte dos inputs de aporte cientfico
para anlise de tal espectro de sujeitos venha da economia, da sociologia, da antropologia, da
psicologia, da histria, da lingustica, da neurocincia e de outros quaisquer campos que se mostrem
teis na tentativa de obter conhecimento desta intrincada malha de sujeitos e situaes. A analogia dos
modelos de estudos do cosmos que foi exposta imediata e tentadora. Talvez at porque tenha sido o
cosmos uma das primeiras estruturas a capturar a curiosidade gerada pela fagulha inicial de
inteligncia racional que brilhou na mente de um homo suficientemente hbil para articular uma
pergunta sobra a sua natureza.

Um hipercubo
A contempornea tcnica de minerao de dados um tipo de processo analtico que busca a
exposio de padres humanos no-bvios de consumo e no apenas destes, como comportamentos
sociais, relaes ligadas ao crdito, ao sexo oposto etc. Isso introduziu o termo hipercubo, para
designar as estruturas de dados multidimensionais, que melhor atendem s necessidades do processo
de data mining. Um equivalente seriam as planilhas de vrios nveis, que podem ser construdas com a
ajuda de software, como o Excel da Microsoft. Se o universo da pesquisa de administrao fosse
colocado em uma estrutura deste tipo, a primeira dimenso seria representada pelos objetos de
pesquisa, a segunda pelos contextos que circunscrevem estes objetos, a terceira dimenso pelos
agentes do estudo, isto , os pesquisadores/as. Por sua vez, este tambm, como foi visto, so propensos
a exibir variabilidade; e a quarta dimenso seria destinada aos paradigmas e aos mtodos que os
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A Representao das Mltiplas Dimenses Paradigmticas no Estudo da Administrao

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acompanham. Uma quinta dimenso seria representada pelas bases epistemolgicas, e por ltimo,
compondo uma sexta dimenso, teramos o tempo, representado pelo fluxo da histria dos homens e
das instituies sociais. Talvez este modelo simplrio, exibindo seis dimenses, permita uma
estimativa quantitativa-qualitativa da expressiva complexidade intrnseca do estudo das cincias
sociais aplicadas administrao.
Para dar corpo ao termo complexidade podem ser destacadas algumas propriedades
caractersticas de sistemas complexos, que so a causalidade circular, os loopings de realimentao, os
paradoxos lgicos; os loopings estranhos; as pequenas mudanas nas causas que implicam efeitos
dramticos; por ltimo, as propriedades da emergncia e da imprevisibilidade (rdi, 2008, p.7). A
ordem em uma cidade uma propriedade emergente, pois no existe planejamento prvio desta ordem
(Miller & Page, 2007). Da mesma forma, se pode pensar, se a ordem nas organizaes planejada ou
emergente, e por que razo estas parecem desafiar os prognsticos de desenvolvimento, isto , a
previsibilidade. Do ponto de vista de estmulo para o prosseguimento da pesquisa em campo to
complexo, Miller e Page (2007) afirmam que a imprevisibilidade, os grandes eventos, a robustez, a
emergncia e a novidade constroem o interesse da perspectiva intelectual da complexidade.

Concluindo com Algumas Questes

Depois dos vrios aspectos abordados nas sees anteriores, mais do que as questes da
capacidade de expresso de um determinado paradigma de pesquisa, ou de sua capacidade de
contribuio para a construo do conhecimento na rea de administrao, talvez um ponto que
deveria receber nfase a qualidade dos produtos da pesquisa. Um paradigma isolado, somado a um
conjunto de mtodos, pode garantir a qualidade de uma pesquisa, como selo de garantia nos moldes de
uma norma ISO? A multiplicidade de aspectos, superficialmente aqui abordados, indica que a resposta
para o problema de qual o melhor dos paradigmas no chegar to cedo; portanto, um aspecto no
qual pode haver consenso o da verificao da qualidade do conhecimento produzido,
independentemente de sua natureza paradigmtica. Estes instrumentos no foram explorados aqui, e
ficam, portanto, sugeridos como agenda de pesquisa. Outra questo, para finalizar, explorando uma
das vrias analogias que foram ofertadas, considerar que, se a complexidade do estudo do cosmos
demanda mltiplas especializaes relacionadas, em boa parte ao tamanho das estruturas estudadas,
ser que a formulao dos paradigmas atuais, e aquela dos pesquisadores de administrao, a mais
adequada? As dimenses do problema reveladas na analogia com o hipercubo e as propriedades de
sistemas complexos parecem sugerir a necessidade de novo olhar sobre a questo.
Quanto questo-problema, colocada no incio do texto, pode ser ressaltado que as polarizaes
de discusses em torno de paradigmas, notoriamente incompletos, resultaro em continuada
discordncia e ciznia; por seu lado redues oportunistas dos contextos em anlise, a fim de que estes
se encaixem nos paradigmas compreendidos e privilegiados pelos pesquisadores tambm levaro
perpetuao da incompletude do conhecimento produzido pela pesquisa resultante. Formas hbridas de
pesquisa multiparadigmtica, apesar de sua complexidade mais elevada, devem merecer maior
considerao dos pesquisadores de Administrao. Uma ltima analogia esclarecedora da inteno
deste trabalho pode vir do desenvolvimento da indstria da aviao, ao longo de seu breve histrico de
desenvolvimento: ainda que os avies estejam sujeitos a quedas e a destruies aterradoras, o imenso
benefcio proporcionado pela gigantesca quantidade de vos bem-sucedidos, resultado de esforo
multidisciplinar e inegocivel busca pela perfeio por mais de um sculo, faz com que cada vez mais
este modal de transporte seja utilizado pelas pessoas, ainda que o medo de voar seja uma das fobias
latentes mais comuns a atormentar o ser humano moderno. Os benefcios latentes que, socialmente e
academicamente, ainda podero ser extrados dos estudos sociais aplicados parecem justificar uma
afinidade intrnseca com os compromissos da postura descrita.
Artigo recebido em 25.06.2010. Aprovado em 17.12.2010.
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