Adolf Hitler

(Braunau, Bohemia, 1889 - Berln, 1945) Mximo dirigente de la Alemania nazi. Tras ser
nombrado canciller en 1933, liquid las instituciones democrticas de la repblica e
instaur una dictadura de partido nico (el partido nazi, apcope de Partido
Nacionalsocialista), desde la que reprimi brutalmente toda oposicin e impuls un
formidable aparato propagandstico al servicio de sus ideas: superioridad de la raza aria,
exaltacin nacionalista y pangermnica, militarismo revanchista, anticomunismo y
antisemitismo.

Adolf Hitler

La doctrina del espacio vital y el ideal pangermnico de unir los pueblos de lengua
alemana lo llevaran a un agresivo expansionismo; en apoyo de su poltica beligerante,
Hitler rearm Alemania y reorganiz y moderniz su ejrcito hasta convertirlo en una
maquinaria temible. Francia y Gran Bretaa consintieron la anexin de Austria y la
ocupacin de Checoslovaquia, pero la invasin alemana de Polonia desencaden
finalmente la Segunda Guerra Mundial (1939-45), cuya primera fase dio a Hitler el
control de toda Europa, excepto Gran Bretaa. La fallida invasin de Rusia y la
intervencin de Estados Unidos invirti el curso de la contienda; pese a la inevitable
derrota, Hitler rechaz toda negociacin, arrastr a Alemania a una desesperada
resistencia y se suicid en su bnker pocos das antes de la cada de Berln.
Biografa
Hijo de un aduanero austriaco, su infancia transcurri en Linz y su juventud en Viena.
La formacin de Adolf Hitler fue escasa y autodidacta, pues apenas recibi educacin.
En Viena (1907-13) fracas en su vocacin de pintor, malvivi como vagabundo y vio
crecer sus prejuicios racistas ante el espectculo de una ciudad cosmopolita, cuya
vitalidad intelectual y multicultural le era por completo incomprensible. De esa poca
data su conversin al nacionalismo germnico y al antisemitismo.
En 1913 Adolf Hitler huy del Imperio Austro-Hngaro para no prestar servicio militar;
se refugi en Mnich y se enrol en el ejrcito alemn durante la Primera Guerra

Mundial (1914-18). La derrota le hizo pasar a la poltica, enarbolando un ideario de

reaccin nacionalista, marcado por el rechazo del nuevo rgimen democrtico de la
Repblica de Weimar, a cuyos polticos acusaba de haber traicionado a Alemania
aceptando las humillantes condiciones de paz del Tratado de Versalles (1918).

Hitler hacia 1933

De vuelta a Mnich, Hitler ingres en un pequeo partido ultraderechista, del que pronto
se convertira en dirigente principal, rebautizndolo como Partido Nacionalsocialista de
los Trabajadores Alemanes (NSDAP). Dicho partido se declaraba nacionalista,
antisemita, anticomunista, antiliberal, antidemcrata, antipacifista y anticapitalista,
aunque este ltimo componente revolucionario de carcter social quedara pronto en el
olvido; tal abigarrado conglomerado ideolgico, fundamentalmente negativo, se
alimentaba de los temores de las clases medias alemanas ante las incertidumbres del
mundo moderno. Influido por el fascismo de Mussolini, este movimiento, adverso tanto
a lo existente como a toda tendencia de progreso, representaba la respuesta
reaccionaria a la crisis del Estado liberal que la guerra haba acelerado.
Sin embargo, Hitler tardara en hacer or su propaganda. En 1923 fracas en un primer
intento de tomar el poder desde Mnich, apoyndose en las milicias armadas de
Ludendorff (Putsch de la Cervecera). Fue detenido, juzgado y encarcelado, aunque
tan slo pas en la crcel un ao y medio, tiempo que aprovech para plasmar sus
ideas polticas extremistas en un libro que titul Mi lucha y que diseaba las grandes
lneas de su actuacin posterior.

Adolf Hitler

De nuevo en libertad desde 1925, Hitler reconstituy el Partido Nacionalsocialista

expulsando a los posibles rivales y se rode de un grupo de colaboradores fieles como
Goering, Himmler y Goebbels. La profunda crisis econmica desatada desde 1929 y las
dificultades polticas de la Repblica de Weimar le proporcionaron una audiencia
creciente entre las legiones de parados y descontentos dispuestos a escuchar su
propaganda demaggica, envuelta en una parafernalia de desfiles, banderas, himnos y
uniformes.
El Tercer Reich
Combinando hbilmente la lucha poltica legal con el uso ilegtimo de la violencia en las
calles, los nacionalsocialistas o nazis fueron ganando peso electoral hasta que Hitler
(que nunca haba obtenido mayora) fue nombrado jefe del gobierno por el presidente
Hindenburg en 1933. Desde la Cancillera, Hitler destruy el rgimen constitucional y lo
sustituy por una dictadura de partido nico basada en su poder personal. Se iniciaba
as el llamado Tercer Reich (el Tercer Imperio alemn, tras el Sacro Imperio del medievo
y el Imperio de 1871, desaparecido con la Primer Guerra Mundial), que no fue sino un
rgimen totalitario basado en un nacionalismo exacerbado y en la exaltacin de una
superioridad racial sin fundamento cientfico alguno (basado en estereotipos que
contrastaban con la ridcula figura del propio Hitler).
Tras la muerte de Hindenburg, Hitler se proclam Fhrer o caudillo de Alemania y
someti al ejrcito a un juramento de fidelidad. La sangrienta represin contra los
disidentes culmin en la purga de las propias filas nazis durante la Noche de los
Cuchillos Largos (1934) y la instauracin de un control policial total de la sociedad,
mientras que la persecucin contra los judos, iniciada con las racistas Leyes de
Nremberg (1935) y con el pogromo conocido como la Noche de los Cristales Rotos
(1938), conducira al exterminio sistemtico de los judos europeos a partir de 1939 (la
Solucin Final).
La poltica internacional de Hitler fue la clave de su prometida reconstitucin de
Alemania, basada en desviar la atencin de los conflictos internos hacia una accin
exterior agresiva. Se aline con la dictadura fascista italiana, con la que intervino en

auxilio de Franco en la Guerra Civil espaola (1936-39), ensayo general para la

posterior contienda mundial; y complet sus alianzas con la incorporacin del Japn en
una alianza antisovitica (Pacto Antikomintern, 1936) hasta formar el Eje Berln-RomaTokyo (1937).

Mussolini y Hitler (Mnich, 1940)

Militarista convencido, Hitler empez por rearmar al pas para hacer respetar sus
demandas por la fuerza (restauracin del servicio militar obligatorio en 1935,
remilitarizacin de Renania en 1936); con ello reactiv la industria alemana, redujo el
paro y prcticamente super la depresin econmica que le haba llevado al poder.
Luego, apoyndose en el ideal pangermanista, reclam la unin de todos los territorios
de habla alemana: primero se retir de la Sociedad de Naciones, rechazando sus
mtodos de arbitraje pacfico (1933); luego forz el asesinato del presidente austriaco
Dollfuss (1934) y el Anschluss o anexin de Austria (1938); a continuacin invadi la
regin checa de los Sudetes y, tras engaar a la diplomacia occidental prometiendo no
tener ms ambiciones (Conferencia de Mnich, 1938), ocup el resto de
Checoslovaquia, la dividi en dos y la someti a un protectorado; an se permiti
arrebatar a Lituania el territorio de Memel (1939).
La Segunda Guerra Mundial
Cuando el conflicto en torno a la ciudad libre de Danzig le llev a invadir Polonia, Francia
y Gran Bretaa reaccionaron y estall la Segunda Guerra Mundial (1939-45). Adolf
Hitler haba preparado sus fuerzas para esta gran confrontacin, que segn l habra de
permitir la expansin de Alemania hasta lograr la hegemona mundial (Protocolo
Hossbach, 1937); en previsin del estallido blico haba reforzado su alianza con Italia
(Pacto de Acero, 1939) y, sobre todo, haba concluido un Pacto de no agresin con la
Unin Sovitica (1939), acordando con Stalin el reparto de Polonia.
El moderno ejrcito que haba preparado obtuvo brillantes victorias en todos los frentes
durante los primeros aos de la guerra, haciendo a Hitler dueo de casi toda Europa
mediante una guerra relmpago: ocup Dinamarca, Noruega, Holanda, Blgica,
Luxemburgo, Francia, Yugoslavia y Grecia (mientras que Italia, Espaa, Hungra,
Rumania, Bulgaria y Finlandia eran sus aliadas, y pases como Suecia y Suiza
declaraban una neutralidad benvola).

Slo la Gran Bretaa de Churchill resisti el intento de invasin (batalla area de

Inglaterra, 1940-41); pero la suerte de Hitler empez a cambiar cuando lanz la
invasin de Rusia (1941), respondiendo tanto al ideal anticomunista bsico del nazismo
como al proyecto de arrebatar a la inferior raza eslava del este el espacio vital que
soaba para engrandecer a Alemania. A partir de la batalla de Stalingrado (1943), el
curso de la guerra se invirti y las fuerzas soviticas comenzaron una contraofensiva
que no se detendra hasta tomar Berln en 1945; simultneamente, se reabri el frente
occidental con el aporte masivo en hombres y armas procedente de Estados Unidos
(involucrados en la guerra desde 1941), que permiti el desembarco de Normanda
(1944).
Derrotado y fracasados todos sus proyectos, Hitler vio cmo empezaban a abandonarle
sus colaboradores mientras la propia Alemania era arrasada por los ejrcitos aliados; en
su limitada visin del mundo no haba sitio para el compromiso o la rendicin, de
manera que arrastr a su pas hasta la catstrofe. Despus de haber sacudido al mundo
con su sueo de hegemona mundial de la raza alemana, provocando una guerra total
a escala planetaria y un genocidio sin precedentes en los campos de concentracin,
Hitler se suicid en el bnker de la Cancillera donde se haba refugiado, pocos das
despus de la entrada de los rusos en Berln.