Bach, Johann Sebastian (21.03.1685, Eisenach, Thuringia, Ducatele Saxone 28.07.

1750, Leipzig,
Germania). Compozitor baroc, cel mai renumit membru al unei mari familii de muzicieni originari din
nordul Germaniei. Dei n timpul vieii a fost cunoscut mai degrab ca un virtuoz al clavecinului, organist
i constructor de orgi, Bach este considerat astzi unul dintre cei mai importani compozitori ai tuturor
timpurilor, fiind celebru mai ales pentru Concertele brandenburgice, Clavecinul bine temperat, Missa
n si minor i numeroase alte capodopere ale muzicii bisericeti i instrumentale. Marele compozitor a
trit ntr-o perioad important n istoria muzicii, reuind s ncorporeze n opera sa principalele stiluri,
forme i tradiii naionale dezvoltate de generaiile anterioare i s le mbogeasc prin deosebita sa
capacitate de sintez.
S-a nscut ntr-o familie de muzicieni remarcabili, care se mndreau cu realizrile lor. n 1735, Bach a
scris o genealogie a neamului su, Originile familiei muzicale Bach, ajungnd pn la str-strbunicul su
Veit Bach, brutar (sau morar), de religie luteran, alungat spre sfritul sec. XVI din Ungaria n timpul
persecuiilor religioase i stabilit la Wechmar, n Thuringia, regiune istoric a Germaniei, unde a murit n
1619. ns familia Bach locuia n zon nc nainte de venirea acestuia, de aceea este posibil ca Veit s se
fi ntors, de fapt, n localitatea sa natal atunci cnd s-a mutat la Wechmar. Obinuia s-i ia itera la
moar i s cnte n timp ce mcina. Johann Sebastian scria aici: Ce zgomot trebuie s fi fcut mpreun!
Totui, [Veit] a nvat s in msura, iar astfel, dup cte s-ar prea, a intrat muzica n familia noastr.
Pn la naterea lui Johann Sebastian, ramura sa era cea mai puin distins din marea familie; unii dintre
membrii si, cum ar fi Johann Christoph i Johann Ludwig, fuseser interprei pricepui, ns nu
compozitori. n anii de dup moartea lui Bach, cei mai importani muzicieni ai familiei au fost fiii lui
Johann Sebastian Wilhelm Friedemann, Cari Philipp Emanuel i Johann Christian (supranumit Bach
cel englez).
Primii ani
J.S. Bach a fost cel mai mic dintre copiii lui Johann Ambrosius Bach i Elisabeth Lammerhirt. Ambrosius
cnta la instrumente cu coarde, fiind angajat al consiliului orenesc i al curii ducale din Eisenach.
Johann Sebastian a nceput coala n 1692 sau 1693 i a avut rezultate bune, n ciuda numeroaselor
absene. Despre educaia sa muzical din aceast perioad, nu exist informaii precise; probabil a deprins
elementele de baz n ce privete instrumentele cu coarde de la tatl su, participnd, de asemenea, la
slujbele din biserica Georgenkirche, unde Johann Christoph Bach a fost organist pn n 1703.
Pn 1695, ambii prini muriser, iar Johann Sebastian a trecut n grija fratelui su mai mare, Johann
Christoph (1671-1721), organist la Ohrdruf, fost elev al influentului compozitor pentru instrumente cu
clape Johann Pachelbel. El a fost cel care i-a ndrumat fratelui su mai mic primii pai spre muzic.
Tnrul Bach a avut rezultate bune la coal, iar n 1700 vocea sa i-a asigurat un loc n corul select al
bieilor sraci de la coala din Michaeliskirche, Lneburg.
Vocea l-a lsat, probabil, curnd dup aceea, ns a mai rmas un timp n Lneburg, unde a avut diferite
activiti. A petrecut multe ore n biblioteca colii, care avea o mare colecie de muzic bisericeasc; l-a

audiat pe Georg Bolim, organist la Johanniskirche; a vizitat oraul Hamburg, pentru a-l asculta pe
renumitul organist i compozitor Johann Adam Reinken la Katharinenkirche, izbutind s audieze i
orchestra francez susinut de ducele de Zelle.
Cnd, spre sfritul verii anului 1702, s-a ntors n Thuringia, era un organist destul de bun. Experiena sa
n Lneburg (dac nu cumva n Ohrdruf) l-a ndeprtat de tradiia laic a instrumentelor cu coarde a
naintailor si receni; Bach era n primul rnd, dei nu exclusiv, compozitor i interpret de muzic
bisericeasc, specializat pe instrumentele cu clape.
Urmtoarele cteva luni sunt nvluite n mister, ns pn n 4 martie 1703 Bach a fost membru al
orchestrei susinute de Johann Ernst, duce de Weimar (i frate al lui Wilhelm Ernst, n serviciul cruia
Bach a intrat n 1708). Acest post a fost mai degrab provizoriu; probabil pusese ochii pe orga ce se
construia la Neue Kirche (Biserica Nou) din Arnstadt, pentru c, imediat ce a fost terminat, a participat
la testarea ei, iar n august 1703 a fost numit organist toate acestea la vrsta de 18 ani. Documentele din
Arnstadt menioneaz faptul c ar fi fost organist de curte la Weimar, ceea ce e greu de crezut, dei e
posibil s fi cntat ocazional acolo.

Perioada Arnstadt
Bach a rmas la Arnstadt, la marginea nordic a pdurii Thuringiei, pn n 1707, studiind muzica pentru
instrumente cu clape, n special orga. Se pare c, n timp ce locuia n Lneburg, nu a avut posibilitatea de
a intra n contact direct cu compoziiile spectaculoase, bombastice ale lui Dietrich Buxtehude, cntate
ntr-un stil personal, ce se nscria pe aceleai coordonate. Buxtehude era, la acea vreme, cel mai important
exponent al muzicii organistice. n octombrie 1705, Bach i-a corectat aceast lacun, obinnd
permisiunea de a pleca o lun la Lbeck, pentru a-l asculta pe maestru, drum pe care l-a parcurs pe jos
(peste 300 km). Vizita trebuie s fi fost fructuoas, cci nu s-a ntors dect pe la mijlocul lui ianuarie
1706.
n februarie, angajatorii si au nceput s se plng de absena sa, precum i din alte motive: armonizase
melodiile imnurilor ntr-un mod att de liber, nct credincioii nu-l mai puteau acompania; n plus, nu
compusese nici o cantat. Poate ns c motivele adevrate ale acestei neglijene trebuie cutate n obsesia
sa temporar pentru org i n nenelegerile cu cntreii i instrumentitii locali, care nu se aflau sub
controlul su i nu se ridicau la standardele sale. Se pare c n vara lui 1705 fcuse o remarc jignitoare la
adresa unui fagotist, care ar fi dus chiar la o btaie n strad. Rspunsurile sale la aceste plngeri nu erau
satisfctoare, nici mcar acceptabile; faptul c nu a fost concediat imediat arat totui c angajatorii erau
la fel de contieni de calitile sale excepionale ca i el nsui i nu voiau s-l piard.
n aceti primi ani, Bach a aprofundat cultura muzical a zonei Thuringia, formele i imnurile (coralele)
slujbei lutherane i, n ce privete muzica pentru instrumentele cu clape, stilul formelor din sud (probabil
sub influena fratelui su, Johann Christoph). A nvat ns i de la rapsozii din nord, mai ales Buxtehude.
Pn n 1708, Bach aprofundase cam tot ce i-ar fi putut oferi predecesorii si germani, ajungnd la prima

sintez a stilurilor nordice i sudice. Studiase de asemenea, pe cont propriu, n timpul presupuselor sale
excursii la Zelle, cteva elemente ale orgii i muzicii instrumentale franceze.
Printre puinele opere din aceti primi ani, care i-ar putea aparine, sunt Capriciu la plecarea fratelui
iubit (1704), preludiul coral Ct de frumos lumineaz (cca 1705), i versiunea fragmentar timpurie de
la Preludiu i fug n sol minor (nainte de 1707) pentru org.

Perioada Mhlhausen
n iunie 1707, Bach a obinut un post la Blasiuskirche din Mhlhausen, Thuringia. La scurt timp dup ce
s-a mutat n localitate, s-a cstorit cu vara sa Maria Barbara Bach, la Dornheim, pe 17 octombrie. O
perioad, la Mhlhausen lucrurile preau s decurg ceva mai linitit. Compune cteva cantate bisericeti;
aceste lucrri au o structur conservatoare, se bazeaz pe texte biblice i corale i nu prezint influene ale
formelor moderne italiene, care vor aprea n cantatele mai trzii ale lui Bach. Faimoasa Tocat i fug
n re minor pentru org, compus n stilul rapsodic nordic, i Preludiul i fuga n re major ar fi putut fi
compuse, de asemenea, n perioada Mhlhausen, alturi de Passacaglia n do minor pentru org, un
exemplu timpuriu pentru instinctul lui Bach de organizare la scar larg. Cantata nr. 71, Dumnezeu este
regele meu, din 4 februarie 1708, s-a tiprit pe cheltuiala consiliului orenesc i a fost prima compoziie
publicat a lui Bach. La Mhlhausen, Bach a copiat muzic pentru a extinde biblioteca corului, a ncercat
s ncurajeze muzica n satele din jur i a conceput un plan pentru reconstruirea orgii, bazndu-se pe
influena pe care o avea asupra angajatorilor si (februarie 1708).
Motivul real pentru care i-a dat demisia n 25 iunie 1708 nu este cunoscut. Conform propriilor declaraii,
planurile sale pentru o activitate concertistic organizat nu se puteau pune n aplicare din cauza
condiiilor din Mhlhausen, iar salariul era nesatisfctor. Se presupune c s-a implicat ntr-o controvers
ntre pastorul su, Frohne, i arhidiaconul Eilmar de la Marienkirche. Era, cu siguran, n relaii de
prietenie cu Eilmar, care i furniza librete i devenise naul primului su copil; pe de alt parte, este de
presupus c nu se afla n relaii la fel de bune cu Frohne, care, ca pietist, ar fi strmbat din nas cnd venea
vorba de muzic bisericeasc elaborat. Este la fel de posibil ca starea jalnic a vieii muzicale din
Mhlhausen s-l fi fcut s caute un alt loc unde s se angajeze. Demisia sa a fost acceptat, iar Bach s-a
mutat n scurt timp n Weimar, la civa kilometri vest de Jena, pe rul Ilm. Va menine totui relaiile
bune cu personalitile din Mhlhausen, superviznd reconstruirea orgii, pe care se presupune c a
inaugurat-o chiar el pe 31 octombrie 1709, i compunnd o cantat pentru data de 4 februarie 1709, care
s-a i tiprit, ns a disprut.
Perioada Weimar
Bach a fost la nceput organist de curte la Weimar i membru n orchestr. ncurajat de Wilhelm Ernst, n
primii ani petrecui la Weimar s-a concentrat pe org, iar ocazional vizita Weissenfels; n februarie 1713 a
luat parte la o serbare de curte la Weissenfels, unde a cntat prima sa cantat laic, Ce mi place, numit
i Cantata Hunt.

Trziu n 1713, Bach a avut posibilitatea de a-i urma lui Friedrich Wilhelm Zachow la biserica
Liebfrauenkirche, Halle, ns ducele i-a mrit salariul i a rmas la Weimar. La 2 martie 1714 a devenit
maestru de concerte, avnd obligaia de a compune cte o cantat n fiecare lun. S-a mprietenit cu una
dintre rudele sale, Johann Gottfried Walther, lexicograf i compozitor, organist al bisericii oraului i, ca
i Walther, a participat la activitile muzicale de la Castelul Galben, unde locuiau atunci cei doi nepoi ai
ducelui Wilhelm, Ernst August i Johann Ernst, crora le-a fost profesor. Ultimul era un compozitor
talentat i scria concerte n manier italian, dintre care Bach a adaptat cteva pentru instrumente cu
clape; biatul a murit n 1715, la doar 19 ani.
Din pcate, viaa lui Bach nu poate fi urmrit n detaliu tocmai n anii cei mai importani, 1708-1714,
cnd stilul su s-a schimbat considerabil. Exist prea puine lucrri databile. Seriile de cantate scrise ntre
1714-1716 dovedesc ns c a fost influenat decisiv de noile stiluri i forme ale operei contemporane
italiene i de inovaiile unor compozitori italieni ca Antonio Vivaldi. Rezultatele acestor experiene se pot
observa n numeroase cantate, dintre care amintim nr. 182, 199 i 61 din 1714, 31 i 161 din 1715,
precum i 70 i 147 din 1716. Dintre elementele preluate de la italieni, preferatele sale erau cele bazate pe
refren (ritomello) sau structurile da capo, n care repetiia complet literal sau cu modificri a unor
ntregi pasaje ale unei piese i-a permis s creeze forme muzicale coerente de dimensiuni mult mai mari
dect fusese posibil pn atunci. Aceste tehnici noi au caracterizat o mare parte dintre ariile i prile
concertelor sale, precum i multe dintre fugile lui de dimensiuni mai mari (mai ales cele pentru org,
concepute cu o gndire muzical mai profund i mai matur), influennd de asemenea felul n care a
abordat coralele.
Printre alte lucrri, compuse mai mult ca sigur la Weimar, se numr Crticic pentru org, toate
marile preludii corale, n numr de 18, cu excepia ultimului, cele mai timpurii triouri pentru org i
majoritatea preludiilor i fugilor pentru org. Marea compoziie Preludiu i fug n sol major pentru
org a fost revizuit n jurul anului 1715, iar Tocata i fuga n fa major ar fi putut fi cntat la
Weissenfels.
La 1 decembrie 1716 a murit Johann Samuel Drese, director muzical la Weimar. I-a urmat fiul su, care
era mai degrab o nulitate. Pe Bach l-a deranjat probabil faptul c a fost trecut cu vederea i a acceptat n
consecin funcia de director muzical oferit de prinul Leopold de Kthen, fiind confirmat n august
1717. Ducele Wilhelm a refuzat ns s-i accepte demisia probabil i datorit prieteniei lui Bach cu
nepoii si, cu care ducele nu era n relaii dintre cele mai bune.
n luna septembrie s-a organizat la Dresda un concurs ntre Bach i faimosul organist francez Louis
Marchand. Circumstanele exacte nu se cunosc, ns Marchand a evitat concursul prsind Dresda cu
cteva ore nainte de concert. n consecin, Bach a ctigat. Poate acest succes s-l fi ncurajat s i
rennoiasc solicitarea permisiunii de a prsi Weimar; n orice caz, a facut-o n aa manier, nct ducele
l-a ntemniat pentru o lun (6 noiembrie-2 decembrie). La cteva zile dup eliberare, Bach s-a mutat la
Kthen, la cca 50 km nord de Halle.
*****

Perioada Kthen Ca director muzical, Bach s-a concentrat la Kthen mai ales pe muzic de camer i
muzic orchestral. Dei Bach a compus multe lucrri destul de devreme i abia mai trziu le-a revizuit,
Kthen a fost locul unde sonatele pentru vioar i pian, precum i cele pentru viola da gamba i pian i
lucrrile pentru vioar fr acompaniament i violoncel au primit o form asemntoare cu cea cunoscut
astzi.
Concertele brandenburgice au fost finalizate pe 24 mai 1721; s-a opinat c, n cel de-al aselea concert,
Bach ar fi inut cont de limitele tehnice ale prinului, care cnta la viola da gamba. Bach cnta i el la
viol pentru c i plcea s fie n centrul armoniei. A scris i cteva cantate pentru ziua de natere a
prinului i alte asemenea ocazii; majoritatea acestor compoziii par s fi supravieuit doar n versiuni mai
trzii, adaptate pentru mprejurri mai generale.
A gsit timp i pentru a redacta lucrri cu caracter pedagogic pentru instrumentele cu clape;Crticica
pianului pentru W.F. Bach (1720), unele dintre Suitele franceze, Inveniuni (1720), i prima carte (1722)
din Clavecinul bine temperat , care a cuprins n final dou cri, fiecare format din 24 de preludii i fugi,
n toate tonalitile, cunoscute sub numele de Cele patruzeci i opt). Aceast colecie remarcabil
exploreaz sistematic att potenialul inovaiilor n construcia clavecinului din perioada respectiv, care,
pentru prima dat n istoria instrumentelor cu clape, au permis acces egal la toate tonalitile, ct i
posibilitile oferite de sistemul tonalitii funcionale, un fel de sintax muzical, perfecionat de
compozitorii italieni ai generaiei trecute, sistem care se va impune n urmtorii 200 de ani. n acelai
timp, Clavecinul bine temperat este un compendiu al celor mai populare forme i stiluri ale epocii:
dansuri, arii, motete, concerte etc., prezentate sub forma unificat a unei singure tehnici compoziionale
fuga, cu rigurozitatea i logica ei caracteristice.
Maria Barbara Bach a murit neateptat i a fost ngropat la 7 iulie 1720. n noiembrie, Bach a vizitat
oraul Hamburg; moartea soiei a influenat probabil hotrrea sa de a pleca. A solicitat un post la
Jacobikirche, ns nu s-a concretizat nimic n aceast direcie. n urma unui recital susinut n prezena lui
Reineken la Katharinenkirche, btrnul compozitor, dup ce l-a ascultat improviznd pe o pies coral, iar fi spus: Am crezut c aceast art a murit, ns vd c n tine triete nc.
La 3 decembrie 1721 Bach se cstorete cu Anna Magdalena Wilcken, fiica unui trompetist din
Weissenfels. n afar de moartea soiei sale, aceti primi 4 ani de la Kothen au fost probabil cei mai
fericii din viaa lui Bach. Se afla n cele mai bune relaii cu prinul, un om nzestrat muzical; n 1730,
Bach spunea chiar c se ateptase s triasc acolo tot restul vieii. ns prinul s-a cstorit pe 11
decembrie 1721, iar condiiile s-au deteriorat. Prinesa solicita att de mult din atenia soului ei, nct
Bach a nceput s se simt neglijat. Compozitorul
trebuia s se gndeasc, de asemenea, la educaia fiilor si mai mari, nscui n 1710, respectiv 1714.
Oportunitatea s-a ivit cnd, odat cu moartea lui Johann Kuhnau, la 5 iunie 1722, n Leipzig s-a eliberat
postul de cantor. Bach s-a nscris n decembrie, ns postul, refuzat deja de prietenul lui Bach, Georg
Philipp Telemann, i-a fost oferit unui alt cunoscut compozitor al vremii, Christoph Graupner, directorul
muzical de la Darmstadt. Cum acesta nu era sigur c va putea accepta, la 7 februarie 1723 Bach a dat un
recital de prob (Cantata nr. 22, Iisus i-a luat la El pe cei doisprezece); pe 9 aprilie, Graupner s-a retras.
Bach era att de hotrt s plece la Leipzig, nct, dei prinesa murise pe 4 aprilie, a cerut totui
permisiunea de a pleca din Kothen, obinnd-o pe 13 aprilie. La 13 mai i prelua postul n Leipzig.

Leipzig
Ca director muzical pentru muzic bisericeasc pe ntreg oraul Leipzig, Bach trebuia s
gseasc interprei pentru patru biserici. La Peterskirche, corul nu cnta dect introducerea imnurilor. La
Neue Kirche, Nikolaikirche i Thomaskirche, corul trebuia organizat astfel nct s se cnte pe mai multe
voci; Bach dirija ns doar la ultimele dou dintre biserici i doar
aici se cnta muzica lui. Primul su recital a avut loc pe 30 mai 1723, n prima duminic dup Duminica
Sfintei Treimi, cnd a interpretat Cantata No. 75, Die Elenden sollen essen. Printre lucrrile noi compuse
n acest an se numr multe cantate, inclusiv prima versiune a lucrriiMagnificat. n prima jumtate a
anului 1724 a compus Patimile dup Ioan, lucrare revzut ulterior. Numrul total al cantatelor compuse
este de cca 62, dintre care cca 39 de lucrri cu totul noi.
La 11 iunie 1724, prima smbt dup Sfnta Treime, Bach a nceput un nou ciclu anual de cantate i,
ntr-un an, a scris nu mai puin de 52 dintre aa-numitele cantate corale, despre care s-a presupus c au
fost compuse n decursul a 9 ani, ntre 1735-1744. De Crciun a dirijat bucataSanctus din Missa n si
minor.
n primii doi sau trei ani n care a locuit la Leipzig, Bach a compus un mare numr de cantate, iar
cercetrile au artat c uneori compunea cte una pe sptmn. Acest ritm extraordinar ridic ntrebri cu
privire la felul n care Bach nelegea actul de a compune. El i contemporanii si erau nevoii s-i
descopere sau s inventeze ideile foarte repede i nu se puteau baza pe imprevizibilul moment al apariiei
inspiraiei. De altfel, conveniile i tehnicile muzicale din acea vreme, alturi de viziunea raionalist a
contemporanilor asupra lumii nu concepeau un asemenea mod de lucru. Un compozitor al epocii baroce,
n momentul n care decidea s intre n sistem, era nevoit s accepte conveniile vremii i s devin un
tradiionalist.

Simbolismul lui Bach

Tematic i compoziional, lucrrile lui Bach se nscriu pe mai multe
coordonate. Una dintre acestea se refer la o doctrin a figurilor, n centrul creia st crearea unor
echivalente muzicale pentru figurile de stil din arta retoricii. Strns legate de aceste figuri sunt
exemplele de simbolism imagistic. De pild, compozitorul scrie, s spunem, un pasaj care urc, pe versuri
ce descriu ridicarea din mori, sau un pasaj cromatic care coboar (reprezentnd un urlet de durere), pe
versuri triste. Simbolismul imagistic de acest tip apare doar n completarea cuvintelor, deci n muzica
vocal i n preludiile corale, unde cuvintele coralei sunt n mintea asculttorului. Nu are sens s cutm
motive ale nvierii n Clavecinul
bine temperat. Imagistica, chiar i cnd nu este bine definit i sistematizat n cadrul unei doctrine, pare
s constituie un instinct muzical fundamental i mai ales o foarte important modalitate de expresie;
imagistica apare i n forme mai abstracte, cum este simbolismul numeric, un fenomen care se poate
observa prea des n lucrrile lui Bach pentru a fi ignorat.
Aadar, simbolismul numeric este uneori i imagistic. n Patimile dup Matei, este perfect logic ca
ntrebarea Doamne, oare eu sunt? s fie pus de 11 ori, cte o dat pentru fiecare dintre apostoli. ns
cutarea acestui gen de simbolism n muzica lui Bach poate duce i la exagerri. Aproape orice numr
poate fi numit simbolic (3, 6, 7, 10, 11, 12, 14 i 41 sunt doar cteva exemple); de asemenea, orice
multiplu al unuia dintre aceste numere este implicit simbolic; numrul de diezi dintr-o armtur, de note

dintr-o melodie, de msuri dintr-o pies i aa mai departe, toate pot fi considerate semnificative. n
concluzie, este uor s gseti cifre simbolice oriunde, ns este ridicol s presupui c astfel de descoperiri
au ntotdeauna o semnificaie anume.
Pe lng aceste teme, compozitorul baroc avea la dispoziie o serie de tipare, care l ajutau la dezvoltarea
temelor n compoziii complete, astfel nct uneori scria aproape automat, de exemplu, ariile i corurile
unei cantate. Ne amintim cu plcere inocenta remarc a lui Bach: Am muncit foarte mult; oricine va
munci la fel de mult va ajunge la fel de departe, care sugereaz c totul se poate preda i nva, iar
muzica devine aproape un meteug. Faptul c nici un alt compozitor al perioadei, cu excepia
discutabil a lui Hndel, nu s-a apropiat mcar de realizrile lui Bach, indic destul de clar faptul c
aplicarea procedeelor mecanice de compoziie nu era chiar automat, ci era controlat de altceva
discernmnt sau gust artistic. Una dintre cele mai respectate caliti n cultura sec. XVIII, gustul, este
un amestec profund individual de talent pur, imaginaie, dispoziie psihologic, discernmnt, pricepere i
experien. Nu se poate nici preda i nici nva.
Datorit numrului mare de cantate compuse n primii ani petrecui n Leipzig, Bach a adunat suficient
material pentru slujbele de duminic i de srbtori. Astfel, dup 1726 i-a ndreptat atenia spre alte
proiecte. n 1729, Bach a compus totui Patimile dup Matei, lucrare ce a inaugurat o perioad n care
interesul lui Bach pentru lucrri vocale la scar mai larg dect cantata a renscut (mijlocul anilor 1730),
cu rezultate fructuoase: Patimile dup Marcu (1731), astzi pierdut, Oratoriul de Crciun (1734)
i Oratoriul nlrii la cer (Cantata nr. 11, Lobet Gott in seinen Rchen-, 1735).
Pe lng responsabilitile ca director muzical, n cadrul funciei de cantor al colii de la Thomaskirche,
Bach avea i numeroase ndatoriri extramuzicale. ns i displceau aceste obligaii i se ntmpla destul
de des s le neglijeze i s absenteze fr permisiune. Prefera s cnte la org sau s testeze orgi, s-i
duc fiul s asculte frumoasele cntecele, cum le numea, la opera din Dresda sau i ndeplinea
ndatoririle aferente funciilor sale onorifice, pe care a reuit s le menin pn la sfritul vieii. Fr
ndoial c a acceptat unele angajamente, cci avea nevoie de bani n 1730 se plngea c venitul era mai
mic dect i se promisese (remarcase c nu erau destule nmormntri) ns munca sa trebuie s fi suferit
din aceast cauz.
Prin urmare, nenelegerile ntre Bach i angajatorii si au aprut aproape imediat. Pe de o parte, ideile
iniiale ale lui Bach cu privire la plile i prerogativele aferente funciei sale mai ales cu privire la
responsabilitatea sa pentru activitile muzicale din biserica universitii din Leipzig, Paulinerkirche se
deosebeau de cele ale consiliului orenesc i ale organistului universitii, Johann Gottlieb Grner. Pe de
alt parte, Bach a rmas n ochii angajatorilor si cea de-a treia alegere pentru post (fcut fr mare
tragere de inim), dup Telemann i Graupner. n plus, autoritile au insistat pentru admiterea n coal a
bieilor fr talent muzical, ceea ce i-a ngreunat lui Bach sarcina de a oferi bisericilor cntrei
competeni; autoritile au refuzat, de asemenea, s aloce suficiente fonduri pentru a susine o orchestr
decent.
Pn n anul 1730, nenelegerile au crescut n intensitate, devenind o problem serioas. Situaia s-a
mbuntit temporar datorit tactului noului rector, Johann Matthias Gesner, care l admira pe Bach i l
cunotea nc de la Weimar, ns acesta a deinut funcia doar pn n 1734. Lui Gesner i-a urmat Johann

August Ernesti, un tnr cu idei noi despre educaie, care nu considera muzica una dintre tiinele
umaniste importante, ci o disciplin marginal, o pierdere de vreme.
Nenelegerile au izbucnit din nou n iulie 1736, totul transformndu-se ntr-un scandal public. Din
fericire pentru marele compozitor, n noiembrie 1736 a fost numit compozitor de curte al principelui
elector de Saxonia. n aceast calitate, a reuit cu oarecare ntrziere s-i conving prietenii de la curte s
organizeze o anchet oficial, iar disputa sa cu Ernesti s-a aplanat n 1738. Termenii exaci ai nelegerii
nu se cunosc, ns Bach a avut toat libertatea pe care i-a dorit-o.
Lucrri instrumentale
n 1726, dup ce a compus cea mai mare parte a cantatelor sale, Bach a
nceput s publice una cte una partiturile pentru pian, adunate apoi ntr-o ediie complet n 1731, poate
cu intenia de a se face cunoscut i n afara oraului Leipzig i de a obine un post mai bun altundeva. n
1735 a aprut a doua parte a lucrrii Clavierubung, care include Concertul italian i Uvertura francez. A
treia parte, ce const n Missa pentru org cuPreludiu i Fug n mi bemol major, a aprut n 1739. Din
1729 pn n 1736, Bach a fost director muzical onorific la Weissenfels; din 1729 pn n 1737 i din nou
din 1739, pentru un an sau doi, a condus i societatea Leipzig Collegium Musicum. A adaptat pentru
orchestra acestei societi cteva dintre concertele sale timpurii pentru clavecin, devenind astfel unul
dintre primii compozitori de concerte pentru un instrument cu clape i orchestr dac nu chiar primul, la
fel cum a fost primul care a utilizat n muzica de camer ntr-un mod cu adevrat melodic mna dreapt a
interpretului la clavecin. Acestea sunt doar cteva dintre aspectele care fac din aparent conservatorul i
tradiionalul Bach un inovator important.
n jurul anului 1733, Bach a nceput s compun cantate n onoarea principelui elector de Saxonia i a
familiei sale, ncercnd s obin numirea sa la curte, care s-a i petrecut n 1736; Bach a adaptat multe
dintre aceste buci laice transformndu-le n piese religioase i le-a refolosit n Oratoriul de Crciun.
Marele compozitor a dedicat principelui elector i pieseleKyrie i Gloria, scrise n 1733, din Missa n si
minor, ns nu a reuit s termine lucrarea dect n ultimii ani ai vieii. n urma vizitelor sale la Dresda,
Bach a ctigat admiraia trimisului agentului diplomatic al Rusiei, Hermann Karl, Reichsgraf (conte) von
Keyserlingk, care a comandat aa-numitele Variaiuni Goldberg, publicate n jurul anului 1742 ca partea a
IV-a dinClavierubung. n aceeai perioad a finalizat probabil i Cartea a doua din Clavecinul bine
temperat. n plus, a scris cteva cantate, a revizuit unele dintre lucrrile sale pentru org compuse la
Weimar i a publicat n anul 1746 sau n anii urmtori aa-numitele Schblerschen Chorle.
Ultimii ani
Se tiu puine despre boala care i-a fost fatal lui Bach, n afara faptului c a durat
cteva luni i l-a mpiedicat s termine Arta fugii. Sntatea sa a fost zdruncinat de dou operaii
nereuite la ochi efectuate de John Taylor, arlatanul englez care l-a operat i pe Hndel. Bach a murit la
28 iulie 1750, la Leipzig. Rsuflnd uurai, patronii si au nceput s-i caute un successor. Moartea lui
Bach a aruncat-o pe soia sa Anna Magdalena n mari dificulti financiare. Din motive necunoscute, fiii
ei vitregi nu au fcut nimic pentru a o ajuta, iar propriii copii erau prea tineri ca s o fac. A murit la 27
februarie 1760, statul asigurndu-i nmormntarea sracilor.
Dei neterminat, Arta fugii a vzut lumina tiparului n 1751. Nu a atras prea mult atenie, fiind reeditat
n 1752 cu o prefa laudativ semnat de Friedrich Wilhelm Marpurg, un cunoscut muzician din Berlin.
n ciuda aprecierilor lui Marpurg i a ctorva remarci pozitive ale lui Johann Mattheson, influentul critic

i compozitor din Hamburg, pn n 1756, cnd Emanuel Bach a scos la vnzare restul lucrrilor sale, se
vnduser doar cca 30 de copii. Celelalte s-au vndut la preuri de nimic.
Bach pare s fi fost un so i un tat exemplar. A avut 20 de copii, dintre care doar 10 au supravieuit pn
la maturitate. Exist mrturii amuzante despre o anumit zgrcenie de care ar fi dat dovad o virtute
necesar, pentru c n decursul vieii a beneficiat de resurse financiare moderate i despre marea plcere
de a primi oaspei. Pentru c tria ntr-o perioad cnd muzica era considerat o ocupaie nedemn de un
gentleman, a fost nevoit ocazional s i apere drepturile, att ca om, ct i ca muzician; n astfel de
situaii ddea dovad de o ncpnare extrem. ns nici un patron onest nu a avut vreodat probleme cu
Bach, iar cu colegii de breasl se purta cu modestie i prietenie. Era un profesor bun, iar nc din anii
petrecui la Muhlhausen nu ducea lips de elevi.
*****
sursa: Enciclopedia Universal Britannica, vol.2, A-B, Bucureti, Editura Litera, 2010, pag. 58-62