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En el presente trabajo se intentar describir cual fue el proceso que llev a Japn
a pasar de un sistema "feudal" a potencia capitalista, as como ver qu actores
sociales fueron protagonistas de este cambio y cmo intervinieron.
El triunfo mundial del capitalismo era el tema ms importante de la historia del
siglo XIX. Era el triunfo de un tipo de sociedad que crea que el desarrollo
econmico radicaba en la empresa privada competitiva y en el xito de comprarlo
todo en el mercado. Se consideraba que una economa que descansaba en las
slidas bases de una burguesa, no slo creara un mundo de abundancia
convenientemente distribuida, sino de ilustracin, razonamiento y oportunidad
humana siempre creciente
Ante esta lgica se encontraba Japn de mediados del siglo XIX, ante la presin
de potencias extranjeras y en plena crisis de su sistema basado en los Shogun.
Esta situacin oblig a Japn, a partir de 1866, a llevar adelante un proceso de
transformacin completa (econmica, poltica y social) conocido con el nombre de
Revolucin Meiji, que supuso el punto de partida de la moderna sociedad
japonesa.
La Revolucin Meiji marc el inicio de la moderna sociedad japonesa,
introduciendo un proceso de modernizacin a la manera occidental. Ya en la
segunda mitad del siglo XIX, el triunfo mundial del capitalismo, y de las ideas y
creencias que parecan legitimarlo, estaban avanzando en ciertas regiones del
mundo alejadas de Occidente y hasta entonces ajenas al capitalismo. La
resistencia a la presin externa no tena lugar, y la modernizacin se presentaba
como el nico medio de conservacin.
En 1853 una flota norteamericana, comandada por el Comodoro Perry, se hizo
presente en Japn para reclamar su apertura al comercio internacional. La clara
superioridad militar de estos brbaros de occidente, que ya haban derrotado a
China en la guerra del opio una dcada atrs, puso a Japn en la difcil decisin
de abrir sus fronteras tras dos siglos y medio de aislamiento. 52 aos despus de
la incursin del Comodoro Perry, Japn venci a Rusia en una guerra,
convirtindose en la primera potencia asitica que derrota a un pas europeo. Para
esta poca Japn se haba transformado en una nacin moderna segn los
parmetros occidentales, la industria estaba en pleno desarrollo, y haba iniciado
su fase imperialista, decidido a competir con las mximas potencias occidentales.