6.

El Imperio Carolingio
A comienzos del S. VIII, el modelo romano-germano de sociedad iba desde el
Atlntico hasta el Adritico. Entre los aos 700 y 715, momento en que los
musulmanes se asentaban en la pennsula Ibrica, comenzaba la
construccin de lo que sera el Imperio Carolingio.
Entre los aos 715 y 955 tienen lugar tres procesos:
-

Primer crecimiento europeo rompiendo definitivamente con la

Antigedad, gracias a la ayuda de los vikingos en las segundas
invasiones.
Sntesis de la cultura en el Imperio Carolingio.
Debilitamiento del sur romano frente al norte germano.

Con esto se pasa de la sociedad antigua a la feudal, mediante una

transformacin de las estructuras socioeconmicas y una crisis poltica.
El Imperio Carolingio dej una memoria histrica en la que empezaba a
abrirse paso el trmino Europa desde el ao 100, como el territorio con
unos valores y bienes que defenda la cristiandad latina y que se deba
defender frente a los brbaros.

6.1. La poca de Carlomagno

Con la ocupacin musulmana de la pennsula Ibrica y el dominio bizantino
en el sur de Italia, el territorio dominado por el pontfice de Roma se haba
reducido. Los carolingios se aglutinaron bajo su jefatura moral, aunque se
fueron creando entidades poltico-territoriales autnomas que a principios
del S. IX y X tomaron la forma de principados territoriales, a las que se
unieron el reino de Wessex en territorio anglosajn y el reino de
Asturias en territorio ibrico.

Ascenso de los carolingios

Pipino de Herstal muri en 714 dejando en manos de su hijo bastardo

Carlos Martel (714-741) las mayordomas de palacio de los tres reinos de
Austrasia, Neustria y Borgoa, aadindose el ttulo de duque de los
francos. Propuso a las aristocracias unos objetivos exteriores para relajar las
tensiones internas:
-

Norte: conseguir la sumisin de Frisia y controlar a alamanes y

sajones.
Sur: frenar a los musulmanes; los derrot definitivamente en Poitiers
en el 732.

Consigui victorias comprando voluntades de la aristocracia guerra

mediante la entrega de beneficios territoriales expropiados a instituciones
eclesisticas y mediante la adopcin del estribo en la caballera.
En el 739 el propio papa Gregorio III busc la ayuda de Carlos Martel para
asegurar las posiciones del papado en la pennsula itlica amenazadas por
los bizantinos y los lombardos (con Liutprando, 712-744), pero Martel no le
ayud.
En 741 mora Martel y, como rey merovingio, reparti el poder entre sus dos
hijos, Carlomn y Pipino el Breve (751-768), como mayordomos de

palacio. En 747, Pipino quedaba al mando de todo el reino merovingio con el

apoyo de la aristocracia y busc el apoyo del pontfice Zacaras para ser
rey de Francia. Pipino se deshizo del rey Childerico III en el 751 y una
asamblea le confirm como rey. El legado papal Bonifacio lo ungi como
nuevo monarca por la gracia de Dios. Queda sellada la alianza entre el
papado y los francos.
Al poco, el sucesor de los lombardos queso extender sus dominios y el
pontfice Estaban II llam a Martel concedindole el ttulo de patricio de los
romanos. Martel venci y le dio al papa parte del exarcado de Ravena y la
Pentpolis, que junto con el ducado de Roma que ya era papal, formarn el
Patrimonio de San Pedro. Para ello elaboraron un documento: la falsa
Donacin de Constantino, segn la cual ste haca cedido al papa
Silvestre I en el S. IV Roma y las provincias de Italia y de Occidente.

Imperio de Carlomagno

Pipino muri en el 768 y supuso un nuevo reparto del reino franco entre sus
hijos Carlomn y Carlos. Carlomn muri tres aos despus y dej todo el
poder en manos del que se llamar Carlomagno (Carlos el Grande 768814). Su reinado y el de su sucesor Luis el Piadoso constituyeron hasta el
840 una sntesis de los elementos de la cristiandad latina.
Dilatatio regni, la ampliacin del reino, en manos de Eginardo (bigrafo
de Carlomagno). Fue una expansin meditada, programada, saba contra
quien deba luchar. Las conquistas de Carlomagno siguieron las lneas
trazadas por su abuelo Carlos Martel y su padre, Pipino el Breve. Sus lneas
de accin fueron:
-

El este pagano.
Conquista y cristianizacin de Frisia.
Territorios sajones: entre el Rin y el Elba se alternaron victorias
francas y sajonas. Destaca la que dirigi el aristcrata Widukind.
Aunque al final se impusieron los francos, tuvieron que incorporar la
aristocracia sajona a la estructura administrativa del Imperio en
condicin de condes. En el 802 se promulg la Lex Saxonum que,
conservando antiguas costumbres, se puso fin a la conquista
carolingia de Sajonia. Hechos simblicos, destruccin de Irminsul
(rbol sagrado de los sajones, donde se reunan).
Baviera: el duque Tassiln tena inclinaciones por lombardos y
varos, por lo que Carlomagno le depuso en el 788. Las tierras de los
bvaros fueron repartidas en condados dentro del Imperio Carolingio
Destruccin del imperio de los varos en el 796, los cuales estaban
establecidos en el curso medio del Danubio desde donde se
dedicaban al saqueo.
Iberia: los gobernadores musulmanes de Barcelona y Zaragoza
estaban descontentos con la poltica de Abd-al-Rahman I y pidieron
ayuda a Carlomagno. Sin embargo, no dejaron entrar a los francos
quienes en el regreso a casa fueron atacados por los vascones cerca
de Roncesvalles y perdieron.
o Los hispanocristianos s que aceptaron la ayuda de los francos
y juntos fijaron una frontera conocida como la Marca
Hispnica desde Catalua a Navarra.

Italia: el rey lombardo Desiderio era el padre de la repudiada mujer

del rey franco y rompi los lazos entre ambos y amenaz los estados
pontificios. Carlomagno tuvo que intervenir y en el 774 entr en
Pava, capital lombarda, y extingui el reino lombardo nombrndose
rey de los lombardos. El papa otorg a Carlomagno el ttulo de
patricio de los romanos.

El da de Navidad del 800 el Papa Len III coron a Carlomagno. Alcuino

de York, consejero del rey, le dirigi a Carlomagno una carta un ao antes
donde deca que para l los tres poderes que gobernaban el mundo eran el
emperador de Constantinopla, el pontfice de Roma y el rey de los francos.
La situacin de los dos primeros se haba debilitado: en Bizancio Irene le
haba quitado el trono a su hijo y en Roma el Papa era acusado de
corrupcin. Por su parte, el rey franco se impona en toda la cristiandad
latina (salvo Gran Bretaa e Irlanda) y por ello se procedi a una renovario
Imperii romanorum en la persona de Carlomagno en el 800.
El imperio se organiz segn el principio de la personalidad de las leyes en
los territorios del Imperio, compatibilizadas con el ejercicio general de
algunas competencias eclesisticas, fiscales y econmicas.
En la administracin, el centro era el palatium que acompaaba al
emperador en sus desplazamientos porque no haba una capital fija hasta
que en 795 comenz a pasar mucho tiempo en Aquisgrn. Por otra parte,
haba un gran nmero de circunscripciones territoriales o condados con
condes de la aristocracia de la zona. Su gestin era revisada por los missi
dominici (inspectores eclesisticos y laicos) enviados por el palatium.
La justicia se ejerca en los tribunales condales con los scabini o asesores
profesionales y las ordalas.
En las competencias militares, Carlomagno intent mantener la fidelidad
personal de sus guerreros y lo que hizo fue recompensarles con tierras en
usufructo (beneficios) a cambio de que ellos le rindieran homenaje con la
inmixtio mannuum (colocacin de las manos del vasallo dentro de las del
seor y el beso entre ambos). El seor les peda dos tipos de servicio: de
armas y un asesoramiento en cuestiones de justicia, poltica matrimonial o
de enfrentamiento con otros seores.

6.2. Crisis del Imperio Carolingio

Carlomagno muere en el 814 y le sucede Luis el Piadoso (o Ludovico Po,
814-840). Tuvo un reinado marcado por las dificultades administrativas de
un Imperio demasiado extenso y variado. En el ao 817 promulg la
Ordinatio Imperi, determinando que el primognito debe ser quien deba
tener el ttulo imperial. Durante su reinado se produjeron dos hechos que
condicionaran el destino del Imperio:
-

Reparto del Imperio: se hizo efectivo en los tres hijos de Luis.

Segn el Tratado de Verdn del 843, Francia occidentalis qued
en manos de Carlos (el Calvo), la central para Lotario (pasndose a
llamar Lotaringia, que contaba con las dos capitales Aquisgrn y
Roma) y la oriental (futura Alemania) a cargo de Luis el
Germnico.

Lotario volvi a dividir su reino en tres para sus tres hijos. En

una generacin posterior, se producira la total disgregacin del
imperio, con seis reinos independientes a la muerte de Carlos
el Gordo en 888, hijo de Luis el Germnico.
Segundas Invasiones: fueron las acciones de vikingos, hngaros y
sarracenos. La defensa regional asegur la autoridad de algunas
aristocracias locales.
o

En estas circunstancias, el ttulo imperial apenas significaba nada puesto

que haba muchos reinos. Dentro de stos tuvieron lugar dos procesos:
-

Fortalecimiento de los principados territoriales:

Vinculacin estricta entre prestacin de homenaje de fidelidad y
cesin de un beneficio, de un feudo, a quien lo prestaba. Aparecieron
vasallos que disfrutaban de feudos cedidos por ms de un seor, lo
que oblig a ordenar la jerarqua de juramentos y fidelidades; as el
concedente del feudo ms sustancioso se converta en seor ligio
para ese vasallo.

Carlos el Calvo reconoci en el ao 877 el derecho de los vasallos a

transmitir en herencia los feudos que haban recibido.
En este contexto, en la Francia Occidentalis en 888, sus vasallos hicieron rey
a Eudes, conde de Pars por haber defendido la ciudad frente a los vikingos,
mientras que la aristocracia apoy al carolingio Carlos el Simple. Durante
un siglo se prolong el enfrentamiento entre robertinos (partidarios de
Roberto el Fuerte, padre de Eudes) y carolinos (descendientes de
Carlomagno). En 987, el robertino Hugo Capeto dio un golpe de Estado que
extingui la dinasta carolingia.
En la Francia Orientalis o Alemania, frontera frente a hngaros y vikingos, se
consolidaron poderes hereditarios en algunos ducados y recibieron ayuda de
los obispados de sus dominios frente a la aristocracia laica. En el 918, el
ttulo de rey pas del duque de Franconia a ser de Enrique I, duque de
Sajonia. En 936, le sucedi su hijo Otn I.

6.3. Las periferias ajenas al Imperio Carolingio

El Imperio Carolingio ocupada ms de dos tercios del espacio de la
cristiandad latina (Lleg a alcanzar unos 1.200.000 km2 y 15 mill de hab). El
otro tercio estaba formado por gentes herederas de las sociedades
germano-romanas: las Islas Britnicas y el Reino de Asturias.

Reino de Wessex frente a los vikingos

En el S. VII los anglosajones se convirtieron al catolicismo y se agruparon

socialmente bajo caudillos regionales. En el S. VIII destaca el reino de
Northumbria y despus el reino de Mercia, con un largo reinado de Offa
(757-796) con una administracin territorial en condados o shires dirigidos
por los earldormen. Para conseguir la unificacin del sur de la isla, construy
un largo muro llamado Offas dyke para defenderse de los galeses.

Offa desapareci y el reino de Wessex obtuvo la hegemona con el

monarca Egberto (802-839) con el ttulo de bretwalda. El proceso de
unificacin fue interrumpido con el ataque de los vikingos daneses, que en
poco tiempo dominaron el norte de Inglaterra (Northumbria, East Anglia y
Mercia). Por su parte, Wessex resisti con Alfredo el Grande (871-900) y
marcaron una frontera desde Chester a la desembocadura del Tmesis
dejando al norte las Danelag y al sur la de Alfredo.
Alfredo el Grande consigui unificar su territorio con una poltica de
cohesin social y cultural, el cobro de impuestos, transacciones mercantiles,
proteccin del patrimonio cultural anglosajn por primera vez un jefe se
considera ms ingls que miembro de una tribu.
Los sucesores comenzarn la reconquista de los reinos del norte, algo que
conseguirn en el S. X, cuando la fuerza de los daneses disminuy. Junto a
la ampliacin territorial, se realiz la reforma eclesistica de Dunstan y el
impulso de la administracin territorial del reino (basada en shires dirigidos
por earldormen (militar), obispos (religiosa) y sheriff (fiscal y judicial)).
El ataque de los vikingos hizo que los lazos de parentesco fueran sustituidos
por los de fidelidad y vasallaje en beneficio de los thanes o seores,
habiendo prcticamente uno por aldea. La unidad del reino desapareca bajo
una multitud de pequeas clulas con un jefe con gran arraigo local. A partir
de 980 habr una nueva oleada de vikingos daneses.

Reino de Asturias contra los musulmanes

La llegada de los musulmanes a la Pennsula en el 711 supuso la

desaparicin del reino hispanogodo. Los nicos focos de resistencia al Islam
estaban en el norte, destacando el Reino de Asturias pues recoga la
herencia del reino visigodo de Toledo junto con toda la nobleza visigoda.
En el Reino de Asturias destaca Alfonso II (792-842) que con la jerarqua
eclesistica recuper la herencia visigoda de la administracin civil (con el
officium palatinum) y la eclesistica (obispados y monasterios). La capital
de este reino estaba en Oviedo.
En la segunda mitad del S. IX, se produjo un crecimiento social en Asturias y
una crisis en Crdoba, que permiti a Alfonso III (866-910) controlar el
valle del Duero. En el 910 la capital se trasladaba de Oviedo a Len, lugar
ms central, aunque el reino cristiano estaba dividido en varios condados. A
mediados del S. X, con Fernn Gonzlez, Castilla era un principado
territorial autnomo.
En el Pirineo se organizan unos ncleos denominados condados, que surgen
al amparo del reino franco, tal como Ribagorza, Urgel y, ms tarde,
Barcelona, que integran la Marca Hispnica. Con el tiempo, se harn
hereditarios, dando lugar a dinastas que intentan ampliar sus dominios
tmidamente a costa de los musulmanes. En el S. IX otros ncleos hispanos
mostraron su voluntad de resistencia frente a los francos y los musulmanes,
fragmentndose la frontera de la Marca Hispnica y crendose:
-

Reino de Pamplona: se crea un pequeo reino en el 824, con igo

de Arista, acogido a los Banu Qasi de Tudela primero y a los
monarcas asturianos despus.

Condado de Aragn con centro en Jaca. En los valles pirenaicos

oscenses se afianza una dinasta de condes autctonos, destacando
Aznar Galndez.
Condados catalanes con la hegemona de Barcelona. Destaca
Vilfredo el Velloso (874-898)

6.4. Las periferias ajenas a la Cristiandad

El debilitamiento poltico del Imperio Carolingio permiti el fortalecimiento
de las aristocracias guerreras y eclesisticas que crearon principados
territoriales. Desde comienzos del S. IX, las sociedades de estos principados
fueron amenazadas por pueblos exteriores a la Cristiandad: vikingos,
hngaros y piratas sarracenos, protagonistas de las Segundas Invasiones.

Vikingos (hombres del vik o baha)

Descendientes de los germanos que protagonizaron las invasiones del S. V

que se establecieron en tierras escandinavas. Reciben muchos nombres:
normandos (hombres del norte), machus (del fuego), Varegos (del
comercio), aunque no se empez a hablar de ellos hasta que atacaron
Inglaterra en el S. VIII.
La sociedad vikinga deba caracterizarse por la existencia de grandes
familias dirigidas por un jefe con clientes y esclavos, dedicados a la
ganadera y la agricultura. Haba tres nacionalidades vikingas: noruegos,
suecos y daneses.
Posibles motivos de su expansin: superpoblacin, modificaciones en la
estructura familiar, variaciones climticas,
interrupcin de las rutas
mercantiles tradicionales, consolidacin de las tres grandes nacionalidades,
etc. Aunque en realidad fue el xito de sus primeras correras lo que les
anim a continuar. Los grupos de correras solan estar formados por unas
10 embarcaciones con mejores tcnicas de navegacin.
En la primera edad vikinga (788-930):
-

Noruegos: fueron exploradores; exploraron el litoral Atlntico

llegando a Amrica del Norte, Groenlandia, Islandia, Irlanda hasta
Marruecos.
Daneses: fueron depredadores y luego colonos; autnticos vikingos,
conocidos por extorsionar, saquear. Trataron de crear un reino en
occidenteNormanda y Danelag.
Suecos: fueron comerciantes; desde el mar Bltico hasta el Negro y
el Caspio, influyendo en los ncleos eslavos ms importantes,
Nvgorod y Kiev. Los Varegos (hombres del comercio) se alan con los
eslavos y fundan el principado de Nvgorod.

Las correras terminaron hacia 930 por la progresiva incorporacin del norte
a la Cristiandad latina, estimulando ciertos cambios como la constitucin de
monarquas unitarias. Se fomentaron los burgos mercantiles con la creacin
de nuevos itinerarios en la costa atlntica, Inglaterra o la estepa rusa.

Hngaros (magiares)

Originarios de la zona de los Urales. A mediados del S. IX (862) fueron

presionados por los pechenegos y se desplazaron al oeste, instalndose en
antiguo territorio varo (llanura de Panonia). Los hngaros llevaron a cabo
numerosas razias contra el Imperio Bizantino y la Cristiandad latina.
Hasta 955, cuando Otn I de Sajonia consigui derrotar definitivamente a
los hngaros en el ro Lech. Desde ese momento los hngaros se
cristianizaron, se produjo la territorializacin poltica con la conversin de la
confederacin de tribus en un reino y se convirti en un escudo que protegi
la cristiandad de nuevas oleadas de pueblos nmadas

Piratas sarracenos

Eran grupos piratas al margen de las autoridades de Al-ndalus o del Norte

de frica que crearon en algunas costas repblicas de marineros-piratas
desde donde se dedicaron al saqueo y la captura de hombres. A comienzos
del S. IX, los piratas fueron a las diferentes islas mediterrneas, como Sicilia
donde crearan establecimientos a partir de 827. Luego fueron a la pennsula
Italiana.
En 972, los condes provenzales y piamonteses eliminaron su base de
operaciones en Fraxinetum.

6.5. El nacimiento de Europa

Desde comienzos del S. X, los desde ahora llamados europeos empezaron a
vivir una paradoja: mientras se asentaban en el espacio de su familia, aldea,
seoro o principado e incrementaban su riqueza, su mente adoctrinada por
el cristianismo, se resista a abandonar la antigua concepcin de unidad
imperial.

Bases del primer crecimiento europeo

Durante el S. IX se produjo una modificacin de las relaciones de produccin

que trajo una cierta libertad del campesinado y un nuevo encuadramiento
social bajo pautas marcadas por los seores, con repercusiones
demogrficas y econmicas. En el conjunto del proceso global destacan tres
aspectos:
-

Las modificaciones de las unidades de produccin dominantes en el

mundo rural: xito de la pequea explotacin campesina entre los
S. VI y VIII, haba cuatro modelos de produccin: villas tardorromanas
de explotacin directa, la comunidad de valle, la pequea explotacin
campesina y la villa carolingia. Se desarroll sobre todo la villa
carolingia (dividida en una parte para el propietario y otra llamada
manso que se entregaba a familias campesinas) y la pequea
explotacin campesina.
La evolucin del poblamiento: el triunfo de la aldea los
asentamientos campesinos se desarrollaron por la provisionalidad e
itinerancia de los ncleos de asentamiento (utilizacin de materiales
constructivos frgiles y baratos), las variaciones del poblamiento en
altura y la concentracin de los ncleos de poblamiento en entidades
pequeas pero autosubsistentes.
El papel de los intercambios: desarrollo del comercio de larga
distancia los grandes propietarios de las villae aprovecharon el

aumento de la produccin para alimentar a personas que se

dedicaban a la produccin de bienes manufacturados. Los excedentes
agrcolas y artesanales se los quedaba el seor de la villa que se los
quedaba o los intercambiaba por productos de otras villas. En esos
lugares de intercambio, se crearon los mercados semanales o las
ferias anuales.

Bases culturales y morales de la naciente Europa

El empeo de Carlomagno de imponer sus ideas culturales centralizadoras y

el esfuerzo de la Iglesia con la definicin de las leyes teolgicas, morales y
organizativas, alcanz como resultado el renacimiento carolingio.
El renacimiento carolingio recoga la tradicin cultural antigua tal y como los
obispos visigodos y los monjes irlandeses e italianos la haban mantenido
entre los S. V y VIII. Esto cre un corpus del que formaban parte Boecio,
Casiodoro, Isidoro de Sevilla, Gregorio Magno y Beda el Venerable.
Desarrollaron los scriptoria en las escuelas monsticas o catedralicias que
difundieron una cultura latina, bblica, humanstica.
Los difusores de esta cultura deban ser los clrigos apoyados por el poder
poltico segn el Admonitio generalis que dict Carlomagno en el 789,
algo que continu su hijo Luis el Piadoso incluyendo estudios para los
cannigos y los monjes con dos niveles: trvium y quadrivium. Se mantuvo
el latn y se produjo el desarrollo de las lenguas romances.
Destacan eruditos como:
- Teodulfo, obispo de Orleans
- Paulo Dicono, autor de Historia Longobardorum
- Alcuino de York
- Jons de Orleans
- Agobardo de Lyon
- Rabano Mauro, abad de Fulda
- Godescalco
- Hincmar, arzobispo de Reims
- Juan Escoto Ergena, autor de De divisione naturae.
Construccin de la Iglesia del Antiguo Rgimen
-

Durante el S. IX, la Iglesia fue construyendo un esquema doctrinal

que cre hbitos culturales que han llegado hasta nosotros, con
cuatro
componentes:
pensamiento
teolgico,
voluntad
de
organizacin eclesistica, teora del poder poltico y ordenacin de los
hbitos mentales y materiales.

La fijacin de un pensamiento teolgico en poca carolingia se

orientaron en cuatro aspectos: combate contra el adopcionismo,
defensa moderada de las imgenes en la querella mantenida en el
Imperio Bizantino, la predestinacin y la defensa del filioque
(procedencia de la Trinidad, el Espritu Santo, Padre e Hijo).

Tambin se organiz internamente la Iglesia: se combati contra el

nicolasmo y la simona, se organiz la Iglesia secular y el monacato
(con la regle benedictina de San Benito de Nursia). En el 910 se

fundaba la abada de Cluny por Guillermo de Aquitania, sometido

exclusivamente al papa.
-

La labor de la Iglesia carolingia aparece teida de subdesarrollo

teolgico, preocupacin por la moral, obsesin por la defensa de los
intereses doctrinales y materiales de la jerarqua, inmersin en las
prcticas acristianas de los campesinos y los nuevos convertidos y la
revalorizacin externa de los signos sacramentales o de la cruz, junto
con el culto a las reliquias. Todo esto da una imagen de sincretismo
de prcticas cristianas y precristianas.