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Gua de
la enfermedad
para el paciente
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Laboratorios Zambon, S. A., 2005
por la presente edicin, Random House Mondadori, S. A., 2005
Travessera de Grcia, 47-49. 08021 Barcelona
R 270126
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NDICE DE TEMAS
1. Qu es la artrosis? . . . . . . . . . . 9
por el Dr. Javier Paulino
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7. Qu medicamentos existen para tratar la ar-
trosis? . . . . . . . . . . . . . 71
por el Dr. Gabriel Herrero-Beaumont
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NDICE DE PREGUNTAS
DE LOS PACIENTES
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Son malas las infiltraciones? . . . . . . . 80
Qu tengo que hacer cuando se me inflama la
artrosis? . . . . . . . . . . . . . 81
Tengo que usar bastn? . . . . . . . . . 89
Son buenos los balnearios? . . . . . . . 90
Soy demasiado mayor para operarme? . . . 98
Puedo operarme si tengo una enfermedad del
corazn? . . . . . . . . . . . . . 99
Qu debo utilizar en la artrosis, calor o fro? . 105
Es bueno el reposo o el ejercicio? . . . . . 106
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1
QU ES LA ARTROSIS?
9
As que empecemos por la definicin: qu es la artrosis? Sin
duda la artrosis es una enfermedad que se puede localizar en las ar-
ticulaciones de miembros superiores e inferiores y en la columna
vertebral, siendo ms frecuente una localizacin mltiple (lo que
llamamos poliartrosis). La artrosis es una enfermedad capaz de
producir dolor, prdida de movilidad y deformacin de las zonas
afectadas, e incapacitar de forma muy importante, hasta el punto
de ser la primera causa de incapacidad laboral permanente; fjese
usted, por tanto, si se merece el ttulo de enfermedad. Sin embar-
go, existe la idea muy generalizada de que la artrosis es simplemente
un desgaste articular. Este concepto tan simplista no es suficiente
para entender este proceso.
Observar una articulacin de forma muy esquemtica (figura 1)
puede ayudarnos a entender los cambios que se producen en la mis-
ma, durante la presentacin y el desarrollo de la artrosis (figura 2).
Los extremos seos que componen una articulacin estn recubier-
tos de cartlago, que es un tejido firme y elstico que facilita el des-
lizamiento de esas superficies seas, y reparte y amortigua las car-
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gas fsicas. La estabilidad de la articulacin se asegura mediante
la cpsula, que es una especie de saco cuya parte interna est re-
cubierta de una fina capa llamada membrana sinovial. Tambin
influyen los msculos, que se insertan en la cpsula y en el hueso
periarticular mediante tendones, y que refuerzan la estabilidad de
la articulacin.
La enfermedad artrsica se inicia en el cartlago articular, el cual
es un tejido algo especial ya que carece de vasos sanguneos y de
nervios. El cartlago est compuesto de clulas, llamadas condroci-
tos, y de una especie de gel que baa a las clulas denominado
matriz extracelular. Los condrocitos son los que forman y renuevan
todas las estructuras del cartlago, y la matriz est constituida por
unas grandes molculas proteicas (los proteoglicanos), las cuales se
mantienen fijas a una red de fibras colgenas que se disponen en
forma de arco. Todos hemos tenido ocasin de ver el cartlago
en la articulacin de algn animal, con ese aspecto blanco, naca-
rado y brillante, lgicamente cuando est sano.
La artrosis se inicia cuando un cartlago es agredido por dife-
rentes causas, y como consecuencia se reblandece, pierde resisten-
cia, aparecen grietas y erosiones; ante esta situacin, el hueso sub-
condral reacciona, se hace ms denso, crece por los lados y origina
los osteofitos (picos de loro) que pueden percibirse fcilmente en
una radiografa. La membrana sinovial que se encuentra en la ar-
ticulacin se engrosa, aumenta de volumen y es capaz de producir
un derrame de lquido sinovial.
Los condrocitos, las clulas que forman el cartlago, son las en-
cargadas de mantener el equilibrio entre los procesos de degrada-
cin y regeneracin del cartlago articular; son pocas pero sabias y
con un protagonismo determinante en la aparicin y progresin de
la artrosis (figura 3). Todo esto da una idea de que la artrosis va ms
all de un simple envejecimiento de las estructuras articulares.
En la columna vertebral, los cambios artrsicos se inician en los
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discos intervertebrales, algo as como unas almohadillas situadas en-
tre las vrtebras con el fin de amortiguar la carga de la columna.
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Fig. 4. Artrosis de la rodilla
(radiografa).
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PARA RECORDAR
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LAS PREGUNTAS DE LOS PACIENTES
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Hay factores de riesgo que son modificables y que se tienen que
controlar: obesidad, sobrecarga laboral, anomalas constitucionales
y la prctica del ejercicio y del deporte. En algunos de ellos el
mdico tiene la mxima responsabilidad: detectar las alteraciones
de los miembros inferiores que condicionan la vida laboral o de-
portiva, explorar posibles desviaciones de columna con fines pre-
ventivos pero en otros es el paciente quien tiene dicha respon-
sabilidad: poca mejora puede esperar un enfermo que no modifica
una obesidad o un sobrepeso.
Tambin existen tratamientos que mejoran los sntomas y los
signos inflamatorios, y tratamientos antievolutivos que pueden fre-
nar la progresin de la enfermedad.
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2
POR QU SE PRODUCE LA ARTROSIS?
17
cidos como factores de riesgo, entre los que se incluyen factores
genticos, ambientales, metablicos y traumticos. Dependiendo de
la articulacin afectada, los factores de riesgo son distintos, y se
puede diferenciar entre factores generales, como la edad, osteopo-
rosis, herencia y sexo; y factores locales de una articulacin, como
traumatismos, alteraciones anatmicas y ocupacin laboral del
paciente (tabla 1). Asimismo los factores de riesgo se pueden cla-
sificar en funcin de si es o no posible actuar sobre ellos, reducien-
do su presencia o incluso hacindolos desaparecer. Este ltimo
grupo de clasificacin de los factores de riesgo es realmente impor-
tante porque supone un objetivo en todo tratamiento preventivo
de la artrosis. Se expone ms detenidamente en el captulo 6.
Los factores que se describen en esta seccin son aquellos que de algu-
na forma se asocian con el riesgo de desencadenar y padecer artrosis
en alguna articulacin. Entre ellos, cabe destacar los siguientes:
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3) Determinados elementos de la dieta que favorecen la obe-
sidad producen dao en el cartlago, en el hueso y en otras
estructuras articulares.
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seis veces mayor en los mineros. De igual manera, los artesanos y
profesionales que utilizan mucho las manos presentan con mayor
frecuencia artrosis en dicha localizacin.
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4. Osteoporosis. Se ha postulado que una masa sea reducida,
como sucede en la osteoporosis, puede mejorar la capacidad sea
de absorcin de los traumatismos del hueso, y proteger as el car-
tlago articular. En este sentido, no es frecuente que la artrosis y la
osteoporosis estn presentes en el mismo paciente. Inversamente,
un aumento de la dureza y densidad del hueso puede predisponer
a la artrosis.
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8. Raza. Existen diferencias raciales en la frecuencia de la ar-
trosis de cadera (los asiticos tienen menos artrosis que la raza blan-
ca), pero en otras artrosis, como la de rodilla, los resultados son
similares en las diferentes etnias.
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TABLA 1: Factores de riesgo asociados con presencia de artrosis de rodilla
1. Factores no modificables
a. Genticos
b. Sexo
c. Edad
2. Factores modificables
a. Obesidad
b. Ocupacin y actividad laboral
c. Prctica de deporte profesional
d. Alteraciones de la alineacin (genu varum, valgum)
e. Traumatismos previos sobre rodilla
f. Fuerza del cuadrceps
g. Osteoporosis (densidad mineral sea)
h. Menopausia
PARA RECORDAR
23
LAS PREGUNTAS DE LOS PACIENTES
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La natacin, el ciclismo o el jogging (bien calzado y sobre
terreno blando) son los deportes ms recomendados para
los pacientes con artrosis.
El deporte que agrave el dolor articular debe suprimirse.
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QU SNTOMAS PRODUCE Y DNDE PUE-
DE APARECER LA ARTROSIS?
DR. SANTIAGO MUOZ FERNNDEZ
Hospital Universitario La Paz. Madrid
Localizaciones de la artrosis
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Artrosis de las manos
Interfalngicas Distales
Interfalngicas Proximales
Metacarpofalngicas
Trapeciometacarpiana
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Bouchard, cuando afectan a las proximales. En este punto, el do-
lor a menudo desaparece. Estas deformidades es raro que conlleven
una prdida funcional significativa, aunque haya ciertos movimien-
tos finos que no puedan realizarse normalmente.
La rizartrosis o artrosis trapeciometacarpiana o de la base del
pulgar afecta al movimiento de pinza, y el dolor que produce sue-
le ser ms persistente que el de las interfalngicas.
Artrosis de rodilla
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Genu valgo Genu varo
Fig. 3.
Artrosis de cadera
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Artrosis de los pies
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Artrosis de la columna vertebral
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PARA RECORDAR
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LAS PREGUNTAS DE LOS PACIENTES
Por qu me comenz la artrosis
despus de la menopausia?
Dada la conocida relacin de la artro-
sis con el sexo femenino se ha investigado
mucho la posible influencia de las hormo-
nas sexuales y las enfermedades ginecolgi-
cas en la aparicin de esta enfermedad. Sin
embargo, nunca se ha podido confirmar fe-
hacientemente esta relacin. Ni la meno-
pausia incrementa el riesgo de artrosis, ni la
terapia hormonal sustitutiva (estrgenos
Dr. Santiago Muoz con o sin progesterona) parece proteger de
ella. Como se ha comentado en el texto, los
sntomas de la artrosis pueden aparecer alrededor de la cuarta o
quinta dcada de la vida, incluso antes. Por otro lado, el trastorno
hormonal repentino que se produce en la menopausia en estas
mismas edades cursa con una sintomatologa, a menudo muy pro-
fusa, entre la que se incluyen los sofocos, sudores y dolores de ori-
gen muscular. Si estos sntomas son severos y persiste el dolor, el
estudio del mismo para descartar otros procesos har que con fre-
cuencia se encuentren signos radiolgicos degenerativos en las ar-
ticulaciones estudiadas, ya presentes anteriormente y que no pro-
ducan an sntomas. Por lo tanto, la aparicin de dolor muscular
en la menopausia es un sntoma frecuente de sta y que no tiene,
en muchos casos, relacin con la artrosis.
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vorece el incremento de masa sea, proceso contrario al que ocu-
rre en la osteoporosis. Por lo tanto, en dichas articulaciones, artrosis
y osteoporosis no suelen aparecer juntas.
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Fig. 4. La artrosis aumenta con la edad, pero tambin existe en personas
jvenes.
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TABLA 1. Orientaciones diagnsticas en la artrosis
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paciente todos aquellos datos que le ayuden a la clasificacin de la
enfermedad, incluyendo en primer lugar: 1) la edad: la artrosis es
una afeccin propia de las edades medias o tardas de la vida; 2) la
profesin: determinadas ocupaciones laborales (con exigencias me-
cnicas altas para el aparato locomotor) predisponen al padecimien-
to de artrosis, incluyendo las tareas agrcolas, el uso de martillos
neumticos, la insuficiente o mala mecanizacin del trabajo; 3) los
antecedentes personales: el haber sufrido en la infancia, adolescencia
o juventud, grandes traumatismos y fracturas, o determinadas en-
fermedades articulares (displasias epifisarias, enfermedad de Perthes,
artritis infecciosas, metablicas o por cristales) puede explicar la
aparicin de la enfermedad, incluso en edades atpicas, por tempra-
nas; 4) los antecedentes familiares: algunas formas o localizaciones de
artrosis, especialmente la artrosis nodular de las manos, presentan
un elevado grado de influencia gentica, con mayor incidencia en
las mujeres.
Una vez completado el paso anterior, que consideramos como
primero e inicial en la bsqueda del diagnstico, su mdico le pre-
guntar directamente por sus sntomas. Usted, enfermo con artro-
sis, comunicar probablemente a su mdico los siguientes sntomas,
que tambin puede ver ms desarrollados en el captulo 3:
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el movimiento, pero tambin e incluso mayor con el des-
canso.
2) Rigidez articular: en la artrosis, la articulacin o articulacio-
nes enfermas se vuelven rgidas, pierden elasticidad y se
adaptan mal al movimiento tras un perodo de descanso.
3) Incapacidad funcional: el enfermo con artrosis puede refe-
rir prdida de capacidad para realizar actividades laborales,
de ocio o de cuidado personal, cuando en las mismas se
ejerza una solicitud o demanda de la articulacin enferma.
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ge) o ndulos de Heberden (si se observan en la unin entre
la segunda y tercera falange) (figura 1).
4) La limitacin de los movimientos activos articulares, la defor-
midad de la articulacin o la presencia de tumefaccin, hin-
chazn o derrame. En algunas articulaciones, especialmente
en la rodilla, pueden aparecer por el dao del menisco,
episodios de bloqueos o fallos articulares.
5) Alteraciones en la alineacin: la artrosis no suele alterar la
alineacin articular, salvo en la rodilla donde puede ar-
quear las piernas (figura 2) y en las articulaciones de los
dedos, donde se pueden producir desviaciones de las l-
timas falanges.
6) La localizacin de los signos (es decir, de los hallazgos que el
mdico objetiva en su exploracin) dentro de las articula-
ciones de nuestro cuerpo: la artrosis no suele afectar habi-
tualmente a las articulaciones del hombro, codos, muecas
ni tobillos; encontrar artrosis en estas localizaciones hace
necesario descartar otras enfermedades reumatolgicas.
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Fig. 1. Artrosis de las manos: se observa el agrandamiento con aspecto
nodular de las articulaciones de los dedos y la desviacin en la alineacin,
sobre todo en la ltima falange y en algunos dedos.
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tico? La radiologa simple, en cualquier localizacin articular, ayu-
da sobremanera al diagnstico: la presencia de signos radiolgicos
de estrechamiento o disminucin del espacio articular entre los
huesos (por desgaste del cartlago), el aumento de la densidad sea
que se llama esclerosis en el lenguaje mdico y, sobre todo, los
osteofitos (ganchos o picos de hueso que crecen en los bordes al
terminar el tejido seo) suponen una ayuda definitiva (figura 3).
Los anlisis habituales de sangre y orina aportan poco al diagns-
tico. Sin embargo, dado que la artrosis es una enfermedad duradera
que necesita de un tratamiento sintomtico con medicamentos que
pueden perjudicar a otros sistemas corporales, es aconsejable siempre
disponer de la certeza de que el enfermo con artrosis no padece ningu-
na enfermedad heptica o renal que contraindique el uso de esta me-
dicacin. Por eso los mdicos solicitamos este tipo de anlisis.
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Si se acumula lquido sinovial en las articulaciones de un pa-
ciente con artrosis se debe extraer para aliviar su dolor. Adems se
puede analizar. Generalmente suele ser un lquido claro y transpa-
rente, de color amarillento, algo viscoso, con pocas clulas y sin
presencia de cristales (habituales en otras enfermedades, como la
gota) ni hallazgos de infeccin. Los lquidos articulares que presen-
tan estas caractersticas los llamamos lquidos mecnicos.
Finalmente, en ocasiones el proceso diagnstico en la artrosis se
debe completar investigando, si los sntomas del paciente adems de
atribuirse al desgaste articular pueden explicarse por otras dolencias
que, con frecuencia, se asocian a esta enfermedad. Aqu incluiramos
las lesiones de las partes blandas del aparato locomotor (tendones, li-
gamentos y bolsas sinoviales) as como las del hueso.
Es importante volver a insistir en que el diagnstico de la ar-
trosis se basa en el relato del paciente, en la investigacin pericial
del mdico y en unas pocas pruebas complementarias, que proba-
blemente podramos reducir a la radiografa convencional de las
articulaciones. Los avances indudables de la tcnica de diagnsti-
co por la imagen, a saber tomografa axial computerizada (TAC o
escner en el lenguaje coloquial) y la resonancia nuclear magnti-
ca, son muy tiles en determinadas circunstancias, no todas ni
mucho menos, de las que se presentan en la cotidianeidad de la
atencin mdica. Como siempre sucede, adems, estas tcnicas
deben estar indicadas siguiendo una sospecha clnica. Pedirlas sin
esta premisa puede ser contraproducente, como ms adelante ve-
remos.
Usted, paciente con artrosis, ha sido correctamente diagnosti-
cado de la misma. Ahora necesita indudablemente conocer su pro-
nstico. La artrosis no es una enfermedad que se pueda curar (la
verdad es que a da de hoy son pocas las enfermedades crnicas que
tengan curacin). Pero, al igual que sucede con otras enfermeda-
des similares, la artrosis tiene numerosas alternativas teraputicas
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mdicas, quirrgicas y de terapia fsica que pueden servir para su
alivio y mejora del pronstico. La ciencia mdica ha proporciona-
do, aporta y seguir sirviendo numerosos medicamentos que alivien
su dolor (cada vez con menos efectos secundarios), detengan o
enlentezcan la progresin de su enfermedad y, en el caso ms avan-
zado, sustituyan su articulacin enferma por un recambio artificial.
Son, adems, numerosos los esfuerzos y proyectos de investigacin
que intentan, desde la base de la medicina, resolver el problema de
salud que usted padece. Quisiramos por ello, hacerle llegar desde
estas lneas un mensaje positivo, optimista y esperanzador. La ar-
trosis no acorta la esperanza de vida per se y, con la salvedad de la
limitacin fsica que ocasiona, es fcil que usted pueda desarrollar
su vida intelectual y familiar con plenitud. En otros captulos de
este libro encontrar informacin ms detallada sobre el tratamien-
to de la artrosis.
PARA RECORDAR
47
LAS PREGUNTAS DE LOS PACIENTES
48
temporal (los procesos dolorosos de la columna vertebral y la ar-
trosis perifrica y desarreglo interno de rodilla son causas impor-
tantes de la misma) y la primera de invalidez permanente (con la
artrosis como responsable de la mitad de estos procesos). Por ello
se hacen esfuerzos constantes dirigidos a las Autoridades Sanitarias
para hacerles llegar la importancia de este conocimiento. Dado que
los trabajadores con artrosis que tienen que abandonar el merca-
do laboral como consecuencia de esta enfermedad se encuentran en
la plenitud de su capacitacin profesional resultara lgico asumir
con inters el abordaje integral de este problema.
La capacidad de sustitucin protsica articular en las articula-
ciones de carga, como son la cadera y la rodilla, ha reducido no-
tablemente (aunque no ha anulado) la posibilidad de que un en-
fermo con artrosis dependa de otras personas para la realizacin de
los actos cotidianos de la vida.
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sacin de hormigueo y a veces de falta de fuerza (en este
caso la resonancia o el escner pueden confirmar la sospe-
cha de una hernia discal o de un crecimiento del hueso
vertebral que est comprimiendo una raz nerviosa).
b) Cuando se sospeche que la artrosis de la columna vertebral
ha estrechado el canal que forman las vrtebras y por don-
de descienden las estructuras nerviosas.
c) En los raros casos en que se piense que la artrosis de la co-
lumna vertebral pueda estar comprimiendo la mdula espi-
nal en la regin cervical o el final de la misma (lo que se
conoce como cola de caballo) en la regin lumbar.
d) Para estudiar meniscos y tendones internos de la rodilla.
e) Para estudiar los huesos que rodean la articulacin, especial-
mente el fmur y la tibia en la rodilla, que pueden sufrir
zonas de falta de riego, como si fueran infartos, como com-
plicacin de la artrosis.
Agradecimientos
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5
QU IMPORTANCIA
SOCIOECONMICA TIENE LA ARTROSIS?
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en las sociedades occidentales, y actualmente no resulta raro sobre-
pasar los 80 aos. En nuestro pas entre un 15 y un 20 % de la
poblacin general de ms de 20 aos tiene artrosis. La artrosis suele
aparecer a partir de los 40-50 aos de edad. Aunque es poco fre-
cuente en las personas jvenes, la artrosis aumenta rpidamente con
la edad, lo que significa que cuanto mayores sean las personas ms
probabilidades existen de padecerla, de forma que llega a ser una
dolencia casi constante en el anciano de 80 aos. Es bastante ms
frecuente en las mujeres que en los varones; en algunos grupos de
edad, casi el doble. A partir de los 50 aos una de cada cuatro
personas tiene artrosis, y a partir de los 70 una de cada dos. Los
datos de un estudio epidemiolgico realizado por la Sociedad Es-
paola de Reumatologa (EPISER) muestran que, por encima de
los 65 aos de edad, el 19 % de la poblacin espaola tiene una
artrosis sintomtica de manos y el 28 % una artrosis sintomtica de
rodilla, es decir, con dolor y en muchos casos tambin discapaci-
dad. Si tenemos en cuenta que en nuestro pas en el ao 2000 la
poblacin de 65 o ms aos se calculaba en 6.700.000 personas,
se puede afirmar que actualmente 1.943.000 espaoles padecen ar-
trosis sintomtica de rodilla.
TABLA 1: Frecuencia absoluta y relativa de artrosis sintomtica de rodilla en
la poblacin adulta espaola por grupos de edad y sexo
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Al pensar en el coste de una enfermedad, la primera mirada se
dirige inevitablemente al coste del tratamiento. ste incluye no slo
el gasto farmacutico, sino todos los gastos derivados de su diag-
nstico y seguimiento. Son los que se denominan costes directos. La
Sociedad Espaola de Reumatologa (SER) y la Sociedad Espao-
la de Medicina Rural y Generalista (SEMERGEN) realizaron a
finales de 2003 el estudio ARTROCAD, con el objetivo de evaluar
la utilizacin de los recursos sanitarios y la repercusin socioeco-
nmica de la artrosis sintomtica de rodilla y cadera en 1.071 en-
fermos, de ms de 50 aos, en el mbito nacional. El 70% de los
enfermos del estudio ARTROCAD tomaba antiinflamatorios no
esteroideos y el 70 % recurra a los analgsicos. En el mismo estu-
dio se vio que el 43 % combinaba ambos tipos de frmacos al mis-
mo tiempo. El 61 % tomaba, adems, algn frmaco gastroprotec-
tor. Otros datos relevantes pueden ser que, en los ltimos seis
meses, los enfermos con artrosis de rodilla o cadera haban realizado
una media de seis visitas al mdico de cabecera, y la mitad haba
consultado con algn otro especialista del sistema pblico. En ese
mismo perodo se les haba realizado 596 anlisis de sangre, 854
radiografas de rodilla y 387 de cadera en el seguimiento de su en-
fermedad. Adems el 13 % de los enfermos precisaron de un ser-
vicio de urgencias y el 4 % fueron hospitalizados por su artrosis. Ya
fuera del sistema pblico, esos mismos enfermos haban realizado
unas 2.600 visitas en los ltimos seis meses a diferentes profesio-
nales, fundamentalmente relacionados con la fisioterapia y el ejer-
cicio. Con respecto a la ciruga, en Espaa se colocan unas 30.000
prtesis al ao, entre rodilla y cadera, y aunque no todas por ar-
trosis, s suele ser sta la indicacin ms frecuente. En el estudio
ARTROCAD llevaban una prtesis el 12% de los enfermos con ar-
trosis de rodilla y el 20 % de los enfermos con artrosis de cadera.
Los costes indirectos de una enfermedad son mucho ms difciles
de contabilizar; son aquellos que valoran la repercusin sobre la ac-
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tividad laboral, las relaciones sociales o la necesidad de ayuda de
otras personas. Se estima que los costes indirectos de la artrosis son
de 2 a 5 veces mayores que los directos.
A pesar de ser ms frecuente en las personas mayores, la artrosis
puede aparecer antes de la edad de jubilacin y por tanto interfe-
rir con la actividad laboral de los pacientes. De hecho, la artrosis
es la causa ms frecuente de incapacidad laboral. Este impacto ser
mayor en aquellas ocupaciones que precisen permanecer de pie,
hacer movimientos de flexin o desplazamiento o realizar esfuer-
zos como en la agricultura, la albailera, el transporte de mercan-
cas, el comercio, la hostelera, etc. En realidad slo las ocupacio-
nes ms sedentarias pueden ser bien toleradas por algunos enfermos
con artrosis avanzada. Por supuesto, esto no significa que cualquier
artrosis incapacite para la actividad laboral, pues una afeccin leve
puede ser perfectamente compatible con la misma, aqu estamos
haciendo referencia a los casos ms avanzados. En este sentido, la
artrosis puede ser causa de baja laboral temporal, en especial du-
rante las pocas de mayor dolor, pero si la enfermedad avanza pue-
de obligarnos a cambiar nuestra actividad laboral por otra ms
adecuada a nuestra situacin o, en el peor de los casos, a abando-
nar la actividad laboral. Esto conlleva a que la artrosis cause enor-
mes costos en prdidas de jornadas laborales, indemnizaciones y
pensiones por incapacidad. En el estudio ArtroCad, descrito ms
arriba, se observ que la tercera parte de los enfermos laboralmente
activos estaban de baja en el momento de la entrevista, la mayora
durante un mes y a causa de la artrosis; habiendo dejado de trabajar
un total de 4.377 jornadas en los ltimos seis meses. Los restantes
enfermos, sin trabajo o jubilados, no pudieron hacer su actividad
principal durante 25.000 das en los ltimos seis meses. En defi-
nitiva, este grupo de algo ms de 1.000 enfermos, perdi alrede-
dor de 30.000 jornadas en seis meses, a causa de la artrosis, de las
183.000 que vivieron, lo que representan el 16 % de su vida.
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Los enfermos con artrosis presentan otras limitaciones ms di-
fciles de valorar, en especial si se quieren cuantificar en euros, pero
que no son menos relevantes. Por ejemplo, en ARTROCAD, el
20 % de los enfermos con artrosis de rodilla o cadera no poda
andar ms de 500 metros. Estas cifras ponen de manifiesto la no-
table discapacidad y prdida de autonoma que puede suponer la
artrosis de rodillas y caderas. Tambin estudiamos las condiciones
de la vivienda encontrndonos que el 25 % de los enfermos vivan
en un tercer piso o ms arriba, el 60 % de las viviendas carecan de
ascensor y la mayora no haban realizado ningn tipo de reforma
para adaptar su vivienda, como modificaciones en el cuarto de bao
o aseo, para mejorar su accesibilidad. El 18 % de los encuestados
vivan solos. Por otra parte, la mitad de los encuestados necesita-
ba algn tipo de ayuda para realizar las actividades cotidianas ms
bsicas, como limpiar la casa y cocinar; hacer las compras y los
recados; andar, pasear y salir a la calle; y, por ltimo, vestirse y
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asearse. En consonancia con lo anterior, algo ms de la cuarta parte
precisaban de transporte para ir a su mdico de cabecera, y uno de
cada cinco necesitaban que se les acompaase. Es evidente que gran
parte de estas actividades son cubiertas por otros miembros de la
familia lo que supone un coste adicional nada despreciable para
estas personas que va ms all de lo puramente econmico en el
sentido de que, mientras atienden a su familiar, no pueden hacer
otras actividades.
En los prrafos anteriores hemos visto la importante repercu-
sin socioeconmica de la artrosis, en especial cuando sta afecta
a las rodillas o las caderas. La gran relacin que la artrosis tiene con
la edad y su baja mortalidad ha contribuido a que sea considera-
da como algo inevitable y propio de la vejez, con cierta tendencia
a caer en el olvido en cuanto a las prioridades en la distribucin de
los recursos con fines sociales. Al lector quiz le venga a la mente
aquel famoso refrn: Mal de muchos, consuelo de tontos. Sin
embargo, hemos visto las dificultades que tienen estos enfermos
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para trabajar y vivir de forma autnoma, con el notable coste que
supone para la sociedad. Es responsabilidad de todos poner de
manifiesto esta situacin y exigir una mayor atencin de nuestros
polticos y gestores sanitarios y sociales hacia un problema tan re-
levante para la vida cotidiana de muchas personas.
PARA RECORDAR
57
LAS PREGUNTAS DE LOS PACIENTES
58
de acceder a las ayudas econmicas y sociales previstas para tales
casos. Existen dos formas diferentes de obtener este reconocimiento
oficial y que no son incompatibles. Ambas cuentan con una pre-
cisa legislacin que las regula.
En Espaa cualquier persona con alguna discapacidad o defi-
ciencia puede solicitar el certificado de minusvala, documento que
acredita su grado de minusvala. Normalmente se puede solicitar
a los Servicios Sociales Municipales; de todas formas el interesado
podr obtener informacin de la Trabajadora Social del Centro de
Salud. Un Tribunal Mdico evaluar cada caso, con una entrevis-
ta personal junto a la documentacin aportada, y, tras la aplicacin
de un baremo oficial muy detallado, emitir el correspondiente
certificado de minusvala con su clase y grado. El grado de minus-
vala se puede revisar. El certificado de minusvala tiene diferentes
ventajas y aplicaciones como por ejemplo poder solicitar una pen-
sin no contributiva, desgravacin fiscal, descuentos en transpor-
tes pblicos u otros servicios, ventajas para las empresas que con-
tratan minusvlidos, etc. Por tanto es conveniente ante cualquier
discapacidad, lesin, o deficiencia irreversible contar con l con
independencia de la edad y situacin laboral.
La peticin de una incapacidad hace referencia a la actividad la-
boral y, por tanto, en nuestro caso es aplicable a cualquier persona
con artrosis que tenga una discapacidad para realizar su actividad
laboral. En estas circunstancias s podr solicitar una incapacidad.
Normalmente sta se cursar tras agotar el plazo de incapacidad
transitoria (perodo de baja laboral que finaliza tras 18 meses, si
bien en casos especiales se puede prorrogar hasta 30 meses). Se
solicita al Instituto de Seguridad Social a travs de los denomina-
dos Equipos de Valoracin de Incapacidades que, tras valorar cada
caso con una entrevista personal, y teniendo en cuenta la documen-
tacin presentada, emitirn su dictamen sobre el derecho a la in-
capacidad permanente y el grado de la misma. El lector encontra-
59
r informacin en la pgina web: www.seg-social.es. La legislacin
actual admite varios tipos de incapacidad:
60
6
61
1) Controlar los sntomas, es decir, el dolor.
2) Mantener la funcin de la articulacin.
3) Reducir al mximo su progresin.
62
ticulaciones enfermas. Hay que evitar el transporte de cargas pesa-
das, no caminar por terrenos irregulares, y no estar de pie durante
mucho tiempo sin descansar. El empleo de calzado adecuado, y de
plantillas, puede ayudar a mitigar el dolor de las articulaciones
de las extremidades inferiores. El uso de bastn puede, asimismo,
ayudar a paliar el dolor y permitir al paciente una vida ms acti-
va, reduciendo tambin el riesgo de cadas. En el caso de artrosis
de las manos es aconsejable la utilizacin de pequeos electrodo-
msticos como batidoras, cuchillos elctricos, etc., para sus activi-
dades diarias.
Conseguir que la enfermedad se estabilice y no progrese depen-
de, con frecuencia, de conocer y evitar determinados factores que
la empeoran, y que se denominan factores de riesgo de la artrosis. Al-
gunos de estos factores no se pueden modificar, como la edad, el
sexo, la raza o la gentica. Han sido revisados y comentados en
63
el captulo 2 y por ello, en estas lneas, vamos a detenernos nica-
mente en aquellos sobre los que s podemos actuar y modificar.
Entre estos factores de riesgo est la obesidad, importante so-
bre todo para la artrosis de rodilla (aunque tambin para la artro-
sis de cadera y manos), tanto en su aparicin, como en su agrava-
miento. Se ha demostrado fehacientemente que la prdida de peso
mejora la evolucin de la artrosis, y en consecuencia, los pacientes
que presenten obesidad o sobrepeso deben adelgazar si desean
mejorar. Es importante en este sentido que los enfermos sepan
calcular su ndice de masa corporal (vase el anexo).
El ejercicio activo, aerbico, desempea un importante papel en
la proteccin de la articulacin porque incrementa la fuerza mus-
cular y mejora el flujo de sangre en la articulacin, la nutricin del
cartlago y el arco mvil funcional. Por este motivo favorecer la
musculatura prxima a la articulacin es beneficioso. Un error que
64
no se debe cometer es cesar toda actividad puesto que no slo no
se mejora la artrosis, sino que se hace a la persona dependiente e
invlida. Esto no significa que haya que negar la enfermedad y
sobrecargar excesivamente las articulaciones sintomticas, para in-
tentar vencer al dolor. El dolor que aparece al realizar cualquier
actividad es una seal de alarma que nos manda nuestra articu-
lacin enferma avisndonos de que las cosas no van del todo bien.
Debemos entonces, utilizando el sentido comn, adaptar o facili-
tar la actividad, lo que puede significar por ejemplo, usar un tabu-
rete en vez de permanecer mucho tiempo en cuclillas, o emplear un
carrito de la compra en lugar de cargar con un nmero excesivo de
bolsas o paquetes. Con respecto a la actividad fsica deportiva, cual-
65
quier deporte que agrave los sntomas de la artrosis estar contra-
indicado. El ejercicio ms recomendable para el paciente con artro-
sis es caminar, ir en bicicleta y hacer natacin; por el contrario, se
deben evitar los deportes de impacto como el ftbol o el balonces-
to. La actividad laboral que requiere el trabajo continuado de algu-
na regin anatmica durante largos perodos de tiempo ha sido
relacionada con la aparicin de artrosis. Trabajos especficos se han
asociado con diversos tipos de artrosis: mineros con artrosis lum-
bar y de rodillas; manipuladores de martillos neumticos con ar-
trosis de codo y mueca; albailes con artrosis del hombro y agri-
cultores con la de caderas.
El reposo tambin forma parte del cuidado de las articulaciones
enfermas. Ya hemos comentado lo importante que es evitar la so-
brecarga excesiva de las articulaciones daadas, pero es que, adems,
el reposo es un factor de primer orden en el control de los brotes
inflamatorios que tiene intermitentemente la enfermedad. Estos
brotes se caracterizan por un dolor intenso que suele empeorar
por las noches y por la hinchazn de la articulacin. En estos
perodos, aparte de los medicamentos que le recomiende su mdi-
co, es importante el reposo, al menos relativo, de la articulacin.
En resumen, los pacientes artrsicos pueden gozar de una vida
activa y productiva si son capaces de: 1) reconocer las fases de ac-
tividad o agravamiento, 2) evitar los factores de riesgo modificables,
como es el sobrepeso, 3) lograr un estilo de vida saludable, es de-
cir, aprender a cuidarse y tener una actitud positiva, 4) participar
en programas de educacin y apoyo, 5) aprender a economizar el
trabajo de sus articulaciones, es decir a mejorar su cuidado a tra-
vs del descanso y el ejercicio, y 6) seguir el programa farmacol-
gico indicado por su reumatlogo.
66
PARA RECORDAR
No hay un patrn evolutivo igual para todas las artro-
sis. En algunas personas la enfermedad se desarrolla
ms rpidamente o sus sntomas son ms importantes
que en otras.
Muy raramente se produce invalidez de una articula-
cin afectada por artrosis.
Es importante aprender a economizar y proteger las ar-
ticulaciones enfermas.
Se deben evitar los factores de riesgo modificables de
la enfermedad: la obesidad, la vida excesivamente se-
dentaria y la sobrecarga de las articulaciones.
67
LAS PREGUNTAS DE LOS PACIENTES
68
vs del reposo funcional, que no debe ser completo, sino nicamen-
te con el objetivo de economizar su uso. Podemos utilizar ayu-
das tcnicas, como son los utensilios de los que ya hemos habla-
do, frulas de reposo para el mantenimiento de una postura fi-
siolgica, pequeos electrodomsticos para la funcin de las manos
batidoras, cuchillos elctricos, etc., bastones, calzado adecuado
y plantillas en el caso de extremidades inferiores, as como la apli-
cacin de calor y fro, en funcin de nuestra propia experiencia, y
que pueden ser tiles para aliviar el dolor ocasionado por la artro-
sis, en sus fases de mayor intensidad.
De forma paralela es necesario su engrase, a travs de la ad-
ministracin de frmacos analgsicos y/o antiinflamatorios, en fun-
cin de los sntomas, en las fases de mayor actividad, as como el
mantenimiento del tratamiento condroprotector (el que evita la
progresin).
Finalmente, el mantenimiento de la funcin articular, de su
arco mvil, en funcin de las molestias percibidas, y de la tonici-
dad de los msculos que ayudan a funcionar a la articulacin, es
tambin fundamental. En las fases muy agudas son necesarios los
ejercicios isomtricos, es decir, mantener la contraccin muscular
sin mover la articulacin. Pero, a medida que ello sea posible, hay
que iniciar el ejercicio funcional activo para mantener el arco mvil
de la articulacin. Como ya hemos dicho antes, hay que evitar dos
errores muy frecuentes que se suelen cometer, el primero mante-
ner un reposo absoluto de la articulacin, y el segundo, sobrecar-
garla con la intencin de vencer al dolor.
69
70
7
QU MEDICAMENTOS EXISTEN
PARA TRATAR LA ARTROSIS?
DR. GABRIEL HERRERO-BEAUMONT
Jefe del Servicio de Reumatologa del Hospital la Concepcin Madrid.
Profesor titular de la Universidad Complutense de Madrid
Tratamiento de la artrosis
71
variedad de modalidades farmacolgicas que repasaremos a conti-
nuacin.
Analgsicos
72
Las reacciones adversas de los AINE ms importantes son las
gastrointestinales. En el organismo estn presentes dos protenas
muy similares pero de accin completamente diferente. Se llaman
COX-1 y COX-2. La COX-1 se encuentra en el estmago con la
funcin de protegerlo, mientras que la COX-2 acta favoreciendo
el dolor y la inflamacin. Los AINE suprimen la accin de ambas
protenas por lo que, al tiempo que mejoran los sntomas, pueden
producir efectos adversos en el estmago. Las lesiones que los AINE
pueden producir en la mucosa del estmago oscilan desde el enro-
jecimiento de la misma hasta el desarrollo de lceras y hemorragias
digestivas. Son ms frecuentes en personas mayores de 65 aos, con
historia previa de enfermedad de estmago, que reciben tratamien-
to concomitante con anticoagulantes o corticoides y que padecen
alguna enfermedad general grave. Afortunadamente, existen frma-
cos que previenen de estas complicaciones. As, la administracin
concomitante de omeprazol evita la aparicin de lceras gstricas
y duodenales. Los AINE tambin pueden daar el hgado, sobre
todo en enfermos de edad avanzada o tras la utilizacin de dosis
elevadas durante tiempo prolongado. En algunos enfermos se pro-
duce una dificultad en el control de la tensin arterial.
COXIB
73
Los medicamentos que actan de esta manera, comercializados
en nuestro pas en el momento actual, son el celecoxib y el etori-
coxib. Rofecoxib ha sido retirado al incrementar la aparicin de
efectos cardiovasculares indeseables.
Analgsicos opiceos
Geles y cremas
74
productora de dolor. Esta crema produce enrojecimiento y sensa-
cin de quemazn cutnea en el lugar de la aplicacin, que mejo-
ra con el uso prolongado.
Infiltraciones intraarticulares
75
principal indicacin de las infiltraciones en la artrosis es la presencia
de inflamacin articular y una escasa respuesta al tratamiento fsi-
co y/o medicamentoso.
Las infiltraciones deben ser realizadas por personal entrenado
y requieren el empleo de material adecuado y mximas condicio-
nes de higiene. Es aconsejable espaciar la tcnica en el tiempo, no
tratar ms de tres articulaciones en el mismo acto y recomendar
reposo durante las siguientes 24 a 48 horas (figura 1).
Los efectos adversos son escasos, pero de significacin clnica;
entre otros, y por su mayor importancia, la infeccin articular
(1 de cada 10.000 infiltraciones), la osteonecrosis, la atrofia de piel
y tejidos blandos. No obstante, ciertas cantidades del frmaco cor-
ticoideo que se infiltra en la articulacin pueden pasar a la circula-
cin sangunea y producir efectos indeseables, tales como hiperglu-
cemia o empeoramiento de una diabetes ya existente, o hipertensin
arterial, entre otros.
cido hialurnico
76
La pauta habitual de administracin es de una inyeccin sema-
nal durante tres semanas o cinco semanas, dependiendo del tipo de
cido hialurnico comercial que se emplee. Recientemente se ha
comercializado un nuevo preparado de cido hialurnico que, in-
yectndolo una vez, consigue los mismos efectos que los de inyec-
cin mltiple. Realmente se trata de un avance en el tratamiento
de esta enfermedad.
Frmacos antievolutivos
stos son frmacos que logran un mximo alivio sintomtico con es-
casa toxicidad y que adems son capaces de modificar favorablemen-
te la evolucin de la artrosis, reduciendo la destruccin del cartlago.
Tienen un efecto similar al de los AINE y, si bien, comienzan a actuar
ms lentamente que stos, son capaces de mantener sus efectos durante
ms tiempo, incluso una vez finalizado el tratamiento.
Sulfato de glucosamina
77
Sulfato de condroitina
Diacereina
78
PARA RECORDAR
79
LAS PREGUNTAS DE LOS PACIENTES
80
que parte o la totalidad del frmaco se ha depositado en terri-
torio extraarticular.
81
82
8
EXISTEN FORMAS
DE TRATAR LA ARTROSIS QUE NO SEAN
MEDICAMENTOS?
83
funcional en los pacientes que ya tienen la enfermedad. La mejor
forma de reducir peso es mediante una dieta hipocalrica adaptada
a sus necesidades. Consulte con su mdico, qu tipo de dieta es la
adecuada para usted. Se ha comentado en determinados crculos
mdicos que las vitaminas C y D, el aceite de pescado o ciertos ele-
mentos qumicos como el cinc o el cobre, seran beneficiosos para la
artrosis, pero los datos actuales son an insuficientes para afirmarlo.
El ejercicio es una forma de terapia extraordinariamente valio-
sa en el tratamiento de la enfermedad artrsica, pero debe ser con-
sultado con el mdico ya que no son recomendables los ejercicios
extenuantes que pueden empeorar el dolor y hacer progresar la
enfermedad. El ejercicio moderado evita la atrofia de los msculos
que, a causa de la enfermedad, dejan de usarse normalmente y
permite mantener la movilidad de la articulacin artrsica. Tam-
bin mejora el dolor e impide que gane peso a consecuencia del
sedentarismo que puede imponer la enfermedad.
De forma general, hay tres tipos distintos de ejercicio:
84
pacientes con artrosis, es nadar o hacer bicicleta, aunque el
ms empleado por los enfermos es caminar. Recuerde que
para caminar deben evitarse los terrenos irregulares y las
escaleras o pendientes. Siempre es necesario hacer un calen-
tamiento muscular previamente, y la pauta ideal es realizar
el ejercicio aerbico durante unos 30 minutos, dos o tres
veces por semana. Consulte a su mdico si padece hiperten-
sin arterial o problemas cardacos.
85
rregir las deformidades que pueden presentar las articulaciones. Los
ms tiles en la artrosis son los bastones de los que hablaremos pos-
teriormente, y las plantillas de descarga. Estas ltimas, en las plantas
de los pies o en los talones, al absorber los impactos sobre el sue-
lo, son muy beneficiosas en las artrosis de pies, rodillas y caderas,
y en muchos casos, mejoran muy rpidamente el dolor. Tambin
sirven unas plantillas adecuadamente ajustadas (en un servicio de
rehabilitacin o en una ortopedia) cuando una rodilla artrsica est
deformada y angulada, tanto en varo (pierna en parntesis) como
en valgo (pierna en X). En los casos avanzados de artrosis de rodi-
lla, en los que existe una inestabilidad de los ligamentos, y la ro-
dilla falla al intentar caminar, se puede aliviar este problema con
ortesis especiales. En la artrosis cervical y lumbar, se utilizan trac-
ciones cuando se comprime alguna raz nerviosa.
Si usted tiene dificultades con las actividades de su vida diaria,
tales como vestirse, cocinar, lavar o limpiar entonces puede ser-
le de utilidad realizar un tratamiento de terapia ocupacional, en la
que se ensea cules son los dispositivos tiles para ayudarle en sus
tareas y dnde puede adquirirlos.
Las terapias alternativas son frecuentemente empleadas por las
personas que padecen artrosis. Existen muy diversos tipos de estas
terapias, tales como acupuntura, aromaterapia, quiropraxis, masa-
je pero es importante saber que, en ningn caso, son capaces de
curar la artrosis. Pueden ser usadas conjuntamente con el trata-
miento convencional. Las terapias alternativas no son cubiertas por
el Sistema Nacional de Salud y, en muchos casos, conllevan un
gasto econmico importante.
El alivio del dolor de la artrosis se efecta, en la mayor parte
de los casos, mediante medicamentos analgsicos o antiinflamato-
rios. Sin embargo, existen tratamientos no medicamentosos que
pueden sustituir o complementar a los anteriores. Por ejemplo:
86
Electroterapia: se trata de producir efectos teraputicos, ge-
neralmente alivio del dolor y de la contractura muscular,
mediante el uso de estmulos elctricos. Las ms empleadas
son la onda corta y las microondas, aunque existe mucha
variabilidad en su uso.
Ultrasonidos: el efecto teraputico (micromasaje celular y
efecto trmico) se consigue mediante la aplicacin de vibra-
ciones sonoras de frecuencia superior a 20.000 Hz.
Magnetoterapia: es una tcnica teraputica consistente en
aplicar campos magnticos fijos o variables sobre una zona
del cuerpo aquejada de una disfuncin o traumatismo.
Laserterapia: la aplicacin de la tecnologa lser para el tra-
tamiento analgsico de la artrosis no tiene actualmente
muchas bases cientficas ni tampoco resultados especialmen-
te favorables.
Estimulacin neuromuscular elctrica transcutnea (TENS): se
trata de un dispositivo provisto de un pequeo generador y
unos electrodos que se colocan en la zona dolorosa, y que
emite una corriente elctrica de alta frecuencia, pero de baja
intensidad, que bloquea la transmisin del dolor. Su capa-
cidad analgsica ha sido demostrada en el tratamiento de la
artrosis despus de 4 semanas de uso.
87
PARA RECORDAR
88
LAS PREGUNTAS DE LOS PACIENTES
89
articulacin artrsica, se apoya tambin el bastn y el peso del cuer-
po se reparte entre los dos lados. En algunos casos de atrofia mus-
cular importante, el paciente prefiere llevarlo en el mismo lado de
la articulacin daada, para evitar fallos y cadas.
Desafortunadamente, los bastones son impopulares entre los
pacientes, ya que lo perciben como un signo de envejecimiento
y de rendicin ante la enfermedad. Por otro lado, tambin li-
mitan la funcionalidad de los miembros superiores, y no pueden
emplearse en pacientes con debilidad o dolor en dichos miem-
bros.
90
La terapia termal est recomendada en el tratamiento de la ar-
trosis ya que tiene un efecto analgsico, decontracturante y antiin-
flamatorio. Si las aplicaciones se realizan en piscina teraputica, la dis-
minucin de la gravedad que se produce en el agua motiva relajacin
de la musculatura, disminuyendo las contracturas. Si a esto le aa-
dimos el factor de la temperatura, el cual ya es relajante y decontrac-
turante de por s, aumentaremos el efecto teraputico. En la mayo-
ra de los casos, las aguas termales no se contradicen con las terapias
habituales, y prcticamente no poseen efectos indeseables.
Las contraindicaciones de la terapia termal en afecciones del apa-
rato locomotor van a depender de las condiciones generales del pa-
ciente. En casos en que exista fiebre, debilidad, flebitis, trombosis,
cardiopata isqumica u otros problemas cardiovasculares, puede
estar contraindicada.
Dentro del rgimen general de subvenciones del rea de Ser-
vicios Sociales del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, el
IMSERSO convoca anualmente los programas de Turismo y Ter-
91
malismo para personas con discapacidad, con el fin de que las
entidades de atencin a dichas personas puedan desarrollar activi-
dades de ocio y promocin de la salud, mediante viajes para vaca-
ciones y tratamientos termales.
92
9
93
La artroscopia La artrodesis
La osteotoma La artroplastia
94
En lesiones del menisco.
En desgarros de los ligamentos que conlleven inestabilidad
articular.
Para eliminacin de cuerpos libres intraarticulares.
95
de las articulaciones cercanas y, a la larga, artrosis de las mismas.
Se recomienda en las escasas ocasiones en las que la movilidad de
una articulacin se considera perjudicial. Por ejemplo, una artro-
sis severa del tobillo que produzca dolor importante y dificultad
para caminar, o bien, artrosis evolucionadas de columna cervical
con riesgo medular.
96
te, hasta el 10 % de los casos, es el aflojamiento de la prtesis. A
largo plazo, el desgaste de los materiales.
La prtesis en la artrosis est indicada cuando existe una gran
destruccin del cartlago articular, con dolor e incapacidad secun-
darias, que no hayan mejorado con otros tratamientos. Las articu-
laciones que con mayor frecuencia se recambian son rodilla y
cadera.
PARA RECORDAR
Aunque la artrosis es una enfermedad de tratamiento
habitualmente conservador, en ocasiones puede reque-
rir ciruga.
La ciruga de la artrosis es siempre una decisin consen-
suada entre el paciente y su mdico.
Las prtesis articulares son uno de los avances ms im-
portantes de la ciruga ortopdica.
La prtesis articular est indicada en la artrosis cuando
exista una gran destruccin del cartlago que no mejora
con otros tratamientos.
97
LAS PREGUNTAS DE LOS PACIENTES
98
infecciones y tromboembolismos, entre las ms frecuentes. Tam-
bin se debe considerar el estado de salud fsica y psquica del pa-
ciente. De todas formas, los progresos en ciruga y anestesia han
permitido beneficiarse de esta tcnica a personas de edad muy avan-
zada.
99
100
10
101
resultados sean positivos (beneficiosos) para el paciente. Los mto-
dos de investigacin que se requieren son muy exigentes y costo-
sos, por lo que no es de extraar que muchos de los tratamientos
y/o remedios que se propugnan como beneficiosos para una deter-
minada enfermedad, no hayan pasado ese control de calidad. Por
tanto, ante la pregunta de un paciente sobre la utilidad o no de un
determinado tratamiento, el mdico puede contestar, que existe evi-
dencia cientfica de que es til, que existe evidencia cientfica de que
no es til o que no existe evidencia cientfica de que sirva para ese
propsito, por la sencilla razn de que no se ha investigado siguien-
do ese mtodo.
EULAR reuni para elaborar estas recomendaciones a un gru-
po multidisciplinar, formado por 19 reumatlogos y 4 cirujanos or-
topedas de 13 pases europeos, todos ellos expertos en esta enfer-
medad.
El proceso para elaborar las recomendaciones se bas en los si-
guientes puntos:
102
Finalmente, y una vez conocido el resultado de la revisin
de todos los artculos publicados y las 10 recomendaciones
de cada experto, se fundieron de forma progresiva, en unas
nicas 10 recomendaciones que fueron las que aparecieron
publicadas en el artculo final.
103
qu punto las lesiones que produce la artrosis son las responsables
del dolor. Ello ha llevado a que la investigacin cientfica en la
artrosis de columna sea menor y de calidad cientfica inferior, por
lo que es bastante ms problemtico sacar conclusiones.
PARA RECORDAR
Para que exista evidencia cientfica de que un trata-
miento es til, es necesario que dicho tratamiento haya
sido cientficamente investigado, cosa que no se hace
sistemticamente con todas las teraputicas disponi-
bles.
104
LAS PREGUNTAS DE LOS PACIENTES
105
culaciones artrsicas es debido a la contractura de los msculos que
rodean a la articulacin, y suele responder favorablemente a la ad-
ministracin de calor local.
Otra pregunta ms general es si el clima clido es mejor que
el fro. La respuesta parece no ofrecer dudas, ya que las tempera-
turas fras no son aconsejables para realizar ejercicio. El riego
sanguneo est dificultado por la baja temperatura y la articula-
cin y la musculatura que la rodea tienen ms dificultad para
realizar su funcin. Por tanto, aunque el clima no interviene di-
rectamente en la aparicin de los problemas reumatolgicos, s
parece cierto que con climas ms benignos sus sntomas se sopor-
tan mejor.
106
sis que afectan a las articulaciones de los miembros, como manos,
hombros, rodillas, caderas, etc. Para articulaciones como las cade-
ras y las rodillas es especialmente recomendable realizar ejercicios
articulares en piscina, y la natacin sigue siendo el ejercicio de elec-
cin para la artrosis de columna vertebral.
En los casos de artrosis de rodilla, una de las ms frecuentes,
es recomendable que el paciente trate de caminar algo todos los
das, en la medida de sus posibilidades. Es aconsejable el terreno
llano, llevar un calzado que sujete bien el pie, y si es necesario ayu-
darse de un bastn, en la mano opuesta a la rodilla dolorosa, para
aliviar el dolor. No obstante, la persona tiene que ser consciente de
sus limitaciones y de las de sus articulaciones, y aunque para una
artrosis de rodilla sea recomendable caminar todos los das, no hay
que someter una articulacin daada a un ejercicio excesivo, cas-
tigndola con una gran caminata. En esas circunstancias, es muy
probable que la articulacin proteste, y al da siguiente esa per-
sona tenga un episodio de dolor e inflamacin aguda de esa arti-
culacin.
107
108
Anexo 1
Peso (kg)
IMC =
Talla en metros, elevada al cuadrado
Normalidad De 20 a 25
Sobrepeso De 25 a 30
Obesidad De 30 a 35
Obesidad severa Ms de 35
As por ejemplo, una persona que mida 1,60 y que pese 75 kg,
tendr de IMC 29.2 (75/1,60 1,60); es decir estar en sobrepeso.
Con el mismo peso de 75 kg, una persona que mida 1,80 m
tendr de IMC 23.1, es decir estar normal.
109
110
Anexo 2
Columna Lumbar
111
fuerza a la musculatura dorsal o lum-
bar o a ambas a la vez, con lo cual lo-
graremos nuestro propsito sin es-
fuerzos que seran perjudiciales. A los
ejercicios se les dedicar un tiempo
mximo de 10 a 15 minutos 2 veces al 1
da. Si al realizar un ejercicio aparece
En posicin sentada sobre el suelo al-
dolor, a pesar de practicarse correcta-
fombrado o sobre un colchn duro,
mente, segn las instrucciones recibi-
con las piernas extendidas y abiertas y
das o que figuran en las grficas que se
los brazos en cruz, tocar con las manos
han facilitado, debe interrumpirse y
cada pie alternativamente*.
consultar a su mdico o fisioterapeuta.
Ejercicios
112
bin extendidos y en alto, tocar con las cuerpo apoyando las palmas en el sue-
dos manos un pie alternando los dos*. lo, levantar las piernas extendidas alter-
nndolas.
7
4
En la misma posicin del ejercicio an-
En la posicin del ejercicio anterior, terior realizar un movimiento semejan-
con las piernas abiertas y los brazos en te al pedaleo de la bicicleta; estirar y
alto, hacer crculos con ellos moviendo doblar una pierna sin tocar el suelo,
la cintura.* repetir con la otra.
113
En posicin sentada con las piernas Boca abajo con las piernas juntas y
flexionadas y cruzadas y los brazos extendidas y los brazos juntos y exten-
flexionados con las manos a la altura didos por encima de la cabeza. Abrir y
de las clavculas, extender y flexionar cerrar brazos y piernas.
los codos alternando cada brazo.
13
14
15
114
ligeramente las piernas y realizar un Ejercicios de bscula
movimiento de pedaleo. plvica posterior
19
16
Posicin tumbado boca arriba con las
En la posicin anterior con las piernas rodillas flexionadas y los brazos exten-
un poco levantadas abrirlas y cerrarlas. didos a los lados del cuerpo. Contraer
los msculos abdominales y los de las
nalgas rotando la pelvis en sentido pos-
terior, aplanando la columna lumbar.
Mantener la contraccin unos segun-
dos y relajarse. Se puede aumentar la
dificultad del ejercicio cambiando la
posicin de los brazos respecto al cuer-
17 po (formando un ngulo de 45, de
90, en forma de T invertida).
Tumbado boca arriba levantar las pier-
nas en ngulo recto y describir crculos
en el aire con ellas.
20
115
21
116
Ejercicios de Rehabilitacin en Patologa Osteoarticular
Miembro superior
Movimientos de dedos
y manos
1
Cerrar lentamen-
2
te la mano, todo
lo que sea posible Abrir la mano y extender los dedos al
hasta lograr hacer puo. Para ayudar a mximo, ayudndose si fuera preciso
lograrlo, es aconsejable sujetar y apretar con la otra mano o aplicando y apre-
con la palma de la mano una pelotita tando la palma de la mano contra el
blanda de las de goma o de caucho, o plano de una mesa. EVITAR ESTE
an mejor una esponja de las de espuma EJERCICIO EN CASO DE PERSO-
para oponer cierta resistencia al ejercicio NAS DE MUCHA EDAD (SOBRE
y as fortalecer la musculatura de la TODO MUJERES) Y SI EXISTE
mano. En caso de que la realizacin de OSTEOPOROSIS IMPORTANTE.
este ejercicio resulte difcil o imposible,
puede ayudarse con la mano sana. En
ocasiones y para lograr aumentar la rela-
jacin y flexibilidad de los dedos, es
aconsejable realizar estos ejercicios en un
recipiente con agua caliente. Este ejerci-
cio se repetir varias veces durante el da,
cuantas ms mejor, y progresivamente
(15 a 20 veces por sesin) procurando
evitar que resulte doloroso, si bien en 3
ocasiones pueden aparecer discretas mo-
Con la mano abierta separar los dedos
lestias que no son motivo para su supre-
en forma de abanico, lo mximo po-
sin. En ocasiones es aconsejable tomar
sible.
antes o despus de los ejercicios, algn
antilgico-decontracturante que su m-
dico le aconsejar y prescribir.
117
4
118
Ejercicios de Rehabilitacin en Patologa Osteoarticular
Miembro inferior
Movimientos de caderas
4
1
En esta posicin, dirigir todo lo que se
Paciente acostado sobre el dorso con pueda la rodilla flexionada hacia la
las extremidades inferiores extendidas y pierna que permanece extendida sin
paralelas. mover la planta del pie del suelo (in-
tentar juntar las rodillas).
5
2
Seguidamente hacer el ejercicio todo lo
A partir de esta posicin flexionar la contrario, separar todo lo que se pue-
rodilla y el muslo intentando extender da la rodilla flexionada de la extremi-
la extremidad inferior lo mximo posi- dad que permanece extendida.
ble hasta lograr contactar con el plano
de la cama dura o con el suelo.
3
6
Estando el paciente acostado sobre el
dorso, flexionar la rodilla del lado en- Intentar separar las rodillas sin mover
fermo poniendo la planta del pie sobre la planta del pie que debe permanecer
el suelo. apoyada en el suelo.
119
7 mximo posible el miembro de arriba,
libre y contra-resistencia (peso).
Finalmente, apoyado
el enfermo en el sue-
lo sobre el dorso,
Movimientos de rodilla
realizar ejercicios pa-
recidos a los que se
COMENZAR CON EJERCICIOS ISOMTRICOS
realizan al pedalear
DE CUADRICEPS:
una bicicleta. Tam-
bin es recomenda-
10
ble para este ejercicio, y si persiste cier-
to grado de movilidad de la cadera, En cualquier posicin, contraer de 6 a
practicar ejercicios de rehabilitacin en 10 segundos y relajar el doble (12 a 20
una bicicleta fija. segundos), toda la musculatura del
muslo. Repetir de 10 a 20 veces cada
serie y repetir de 10 a 20 veces al da.
Ejercicio de musculacin
glteos mayor y mediano
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8
Elevar lentamente la extremidad infe-
Boca abajo. Extensin de miembro in-
rior, con la rodilla completamente ex-
ferior libre y contra-resistencia (peso).
tendida, si es posible hasta la vertical
(ngulo recto). Mantenerla en esta po-
sicin durante 5 o 10 segundos. Para
bajarla lentamente hasta la posicin
inicial. Este ejercicio se realizar alter-
nativamente, con 10 a 30 movimientos
con cada extremidad. En unas ocasio-
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nes, al realizar este ejercicio, el pie debe
Acostado de lado. Con extensin com- permanecer en ngulo recto, con lo
pleta de miembros inferiores, elevar al cual la musculatura del cuadriceps
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(parte anterior del muslo, es la que se
robustece, rehabilita), mientras que en
otras ocasiones, es aconsejable realizar
el mismo ejercicio pero con los dedos
dirigidos hacia fuera, con lo cual es la 14
musculatura de la parte interna del
Permaneciendo el paciente acostado
muslo (aductores) la que se rehabilita.
sobre el vientre, flexionar la rodilla,
Son aconsejables ambos ejercicios alter-
intentando llegar a contactar con el
nativamente con lo cual se facilita ex-
taln del pie, la nalga del mismo lado.
traordinariamente la deambulacin y el
subir y bajar escaleras, o calles que ha-
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gan pendiente.
Paciente sentado
en una mesa y con
las piernas colgan-
do con un rodillo
o toalla bajo la ro-
dilla (ms alta que
12 la cadera).
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Ejercicios de Rehabilitacin en Patologa Osteoarticular
Columna cervical
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Dirigir al mximo
los codos hacia atrs,
intentando unir los
omplatos. Volver a
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la posicin de par-
Flexin lateral de la cabeza hacia am- tida.
bos lados, intentando tocar el hombro
con la oreja correspondiente*.
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Partiendo de esta
posicin, inclinar
el cuerpo hacia de-
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lante, flexionando
Posicin de pie o sentada. los codos, sin mo-
Brazos a la altura del pecho ver los pies. Inten-
con los codos flexionados y tar tocar el rincn
un antebrazo sobre el otro. con la cara sin
flexionar el cuello.
Volver a la posi-
* (NO REALIZARLOS EN CASO DE SUFRIR cin inicial.
VRTIGOS O MAREOS. EJERCICIOS 3, 4,
5, 6 Y 7.)
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Ejercicios isomtricos atrs contra las manos, haciendo fuer-
de cuello za con las mismas hacia delante, de for-
ma que la cabeza no se mueva. Man-
Adems, para conservar la fuerza y evi- tngase as durante unos instantes.
tar el dolor haga los siguientes ejerci-
cios 2-3 veces al da. No retenga la res-
piracin y expulse el aire con un
sonido aaaaah, mientras se esfuerza
durante el ejercicio. Mantenga la con-
traccin contando hasta 10.
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